Capítulo 261
¡Gremio de cazadores! ¡Y la obra de arte de Teng Teng!
Traducido por Tars
Corregido por Noe
Editado por AMarauder
Corregido por Noe
Editado por AMarauder
Enfermería en el piso B3.
Chu Guang, que estaba sentado al borde de la camilla, leyó el panel con sus atributos mejorados a través de la tableta que le entregó Heya.
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Le sorprendió que en esta ocasión en realidad mejoró 2 puntos de atributo.
“…Increíble. Tu ADN es incluso más mágico de lo que imaginaba. ¿El Refugio 404 es el banco de genes de la Federación Popular? ¿Cuánto ADN mejorado tienes en reserva?”
Heya estaba sentada en una silla frente a él. Había estado parloteando sobre su asombroso descubrimiento durante un buen rato, con una expresión de incredulidad en el rostro. Sin embargo, Chu Guang era un completo profano en ese sentido y no tenía ni idea de que estaba hablando.
“No lo sé.”
“¿No lo sabes?” – Heya la miró sorprendida. – “¿El anterior director del refugio no te dijo cuál era la naturaleza de este lugar cuando te entregó la autoridad?”
“Ese viejo intrigante solo me dijo que era la última esperanza de la civilización.”
Chu Guang no podía recordar si había leído eso de los documentos del Administrador anterior o no. Dado que a menudo recopilaba las historias y antecedentes de la Federación en la página web, ocasionalmente se confundía cuáles habían sucedido realmente en este mundo y cuales eran creadas por su imaginación para mejorar su visión del mundo.
¿Pero importaba? No demasiado. Era pragmático: mientras funcionase, daba igual.
En cuanto a los secretos escondidos en este refugio y lo que sucedió hace doscientos años, Chu Guang admitió que tenía curiosidad, pero también entendió claramente que esa no era su primera prioridad.
Después de subirse la cremallera de la chaqueta, se levantó de la camilla.
“Tengo que contarte una mala noticia. Gracias a la autorización que tengo, me enteré de que la concentración de esporas en el aire está aumentando en los suburbios del norte… Algo malo puede suceder en las próximas dos semanas.”
La expresión de Heya gradualmente se volvió seria.
“Con respecto a esto, en realidad tengo algo que quiero informarte también.”
“¿Qué es?”
“Sus residentes descubrieron un fenómeno extraño mientras exploraban el túnel…”
Heya agarró una tableta que tenía cerca y pasó su dedo índice por la pantalla. Poco después, apareció un video de 15 segundos en la tableta que Chu Guang tenía en la mano. Era una habitación de un tono muy particular: rojo, el color de la carne.
Al principio, Chu Guang pensó que la sustancia viscosa en las paredes y el piso era sangre y carne, pero después de hacer zoom, descubrió que las cosas eran completamente opuestas a lo que imaginaba. Capas de diminutos cilios de color rojo estaban adheridas uniformemente a la estructura de cemento. Racimos de cuerpos fructíferos de color rojo del tamaño de un refrigerador estaban adheridos a la pared, latiendo suavemente como si estuvieran respirando.
También se podían escuchar las voces de los jugadores en el video.
“Mierda... ¿qué diablos es esto?”
“Tal vez sea esa mierda de moho mucilaginoso.”
“No necesariamente… Parece como si fuera una trampa. Mira los cilios, parecen tentáculos, pero son un poco más cortos".
“¿Dónde está el capitán? Date prisa y hazle una foto, ¡seguro que se hará viral en el foro!”
“Toma más, ¡toma más!”
Chu Guang frunció el ceño ligeramente y miró a Heya.
“¿Esto es…?”
“Esa pared está formaba por moho mucilaginoso mutante.” – dijo Heya con una expresión seria y los brazos cruzados sobre el pecho — “Según mi investigación, el moho mucilaginoso mutante que puede adherirse a objetos con forma de placa es de tres tipos: negro, marrón o negro verdoso. Sin embargo, cuando el grosor supera los 2 mm, dará a luz una cuarta forma… que es lo que ves ahora.”
“Explícate, ¿qué efecto tiene?”
“Hace eclosionar los cuerpos fructíferos.”
La expresión de Chu Guang se volvió seria.
“¿Lo que significa que todas esas trituradoras salieron de habitaciones como esa?”
Había oído hablar de eso.
Además de la colmena, también había cosas llamadas cámaras de eclosión distribuidas por toda la ciudad. Producían esporas en lotes simulando el entorno de una colmena para criar cuerpos fructíferos. Aunque su eficacia era muy inferior a la de una colmena, el volumen de producción era increíble.
Esa era también la razón por la que esos mutantes de tipo moho no podían ser erradicados por mucho que los matases.
“No solo las trituradoras, sino también el resto que descubriste: enredaderas, mártires, tiranos… En teoría, es posible producirlos con algo como esto. Cuando estaba investigando los componentes de los hongos, descubrí que en la mayoría de los casos la cuarta forma del moho tiene una poderosa propiedad autolimitante. Por lo general, después de llenar una habitación, dejará de expandirse y aumentará el grosor de los cilios y el número de unidades que puede eclosionar. Sin embargo, bajo ciertas circunstancias, esa autolimitación puede eliminarse.”
“¿Cuáles son esas circunstancias?” – preguntó Chu Guang de inmediato.
“No lo sé.” – dijo Heya, negando con la cabeza. – “Tal vez cuando el ambiente sea favorable, o cuando crea que es necesario expandir la población. El hongo se recuperará y reciclará algunos de los cuerpos fructíferos que previamente liberó para cazar. Luego se expandirá rápidamente hasta que envuelva por completo el área del hongo original y formará una cámara de eclosión más grande… En ese momento, su color se volverá rojo oscuro.”
La nuez de Chu Guang se contrajo.
“…creando una colmena…”
Heya asintió.
“Pienso lo mismo.”
El aumento en la concentración de esporas en el aire era uno de los indicadores más importantes para controlar la Marea. Sin embargo, lo que Chu Guang no podía entender era por qué el Primer Administrador lo sabía.
‘¿No es el moho mucilaginoso mutante algo posterior a las Tierras Baldías?’
Según la información inicial obtenida por Chu Guang, el refugio había estado sellado durante más de un siglo, mientras que el moho mucilaginoso mutante parecía haber comenzado a propagarse después de la pequeña edad de hielo inicial de la Era del Páramo. Hasta donde él sabía, el Primer Administrador nunca abandonó el refugio antes de su muerte. Por lo que esa persona decidió pasarle la responsabilidad y los resultados de la investigación a su sucesor.
A menos que…
‘¿Había moho mucilaginoso mutante en la época anterior a la guerra? O tal vez ese moho mucilaginoso mutante era algún tipo de arma que provocó el apocalipsis.’
“El entorno de la ciudad proporciona un entorno demasiado favorable para el crecimiento del moho mucilaginoso. El hormigón tiene fuertes propiedades de aislamiento térmico y, con los nutrientes de alcantarillas, subterráneos, edificios abandonados… son simplemente placas de Petri naturales. Me temo que el moho mucilaginoso es más adecuado para reproducirse en las ciudades que las plantas. Y esa es probablemente la verdadera razón de la marea.” – susurró Heya con un deje de preocupación en su mirada, sin saber en lo que estaba pensando Chu Guang. – “A veces, cuanto más investigo, más impotente me siento… Tal vez, como dijo el Sr. Seven, este planeta no tiene esperanza. Lo único que podemos hacer es preservar los logros de la civilización anterior, tallarlos en una lápida con nuestra historia y dejársela a quien pueda heredar el planeta.”
Seven era el administrador del Refugio 117. Era evidente que, como creyente en la filosofía del guardián de la tumba, Heya sentía un profundo respeto por el firme y amable administrador.
Sin embargo, Chu Guang no estaba de acuerdo con sus palabras.
“Mi opinión es exactamente la opuesta a la tuya. No me importa lo que pase después de mi muerte, y realmente no quiero pensar en si se puede salvar.”
Heya lo miró sorprendida y Chu Guang le devolvió la mirada.
“Pero como todavía estoy vivo y de pie, entonces tendré que encargarme de ello.” – dijo de manera concisa.
* * *
En el borde del quinto anillo.
En una calle desordenada, un fuerte jabalí sacudía su melena después de atravesar una ventana rota en una de las tiendas que había a lo largo de la calle. La nieve se había derretido y los brotes de las plantas estaban emergiendo entre las grietas del hormigón. Justo cuando el jabalí estaba buscando algo delicioso escondido en el suelo, se escuchó de repente un disparo en la distancia.
Con un disparo en la cabeza, el jabalí cayó y quedó inmóvil sobre el suelo.
“¡Tiro limpio!”
Agachado detrás del cartel medio derrumbado, Li Gou apretó el puño con entusiasmo.
Esta era la primera vez que salía a cazar. Hasta ahora era su hermano mayor, Li Niu, el cazador de la familia. Pero desde que se unió a la fábrica hace unos meses, era el único que quedaba que podía hacer este trabajo.
No muy lejos, Yu Hu respiró hondo y guardó la escopeta que tenía entre las manos.
“Drena rápidamente la sangre, o la carne se agriará en poco tiempo.” – instó a su compañero.
“¡Está bien!”
Li Gou caminó emocionado hacia el jabalí con una daga en la mano, y Yu Hu lo siguió, con su escopeta a la espalda.
Desde que el Chu había expulsado a la familia del viejo alcalde, cada hogar de cazadores había reemplazado sus herramientas de caza con rifles baratos y fáciles de usar. Era mucho más fácil cazar que con arcos, jabalinas y hondas. Especialmente si se encontraban con un depredador, al menos no estarían indefensos.
Hace unos meses, tener un rifle propio habría sido algo impensable.
“Hngg… este jabalí es bastante pesado, ¡tal vez ochenta kilogramos!”
“Déjame ayudarte.”
Los dos voltearon la presa. Y justo cuando Li Gou estaba a punto de cortarle la arteria para dejar salir la sangre, Yu Hu frunció el ceño de repente.
“Espera un momento.”
Mientras hablaba, Yu Hu estiró su mano y volteó la oreja del jabalí, solo para encontrar una cicatriz supurante en la base de la oreja. La cicatriz era muy pequeña, apenas tan larga como un dedo meñique, y estaba cubierta por el pelo del jabalí, por lo que sería sencillo para mucha gente pasarla por alto si no miraban con atención.
“¿Qué es eso?” – preguntó Li Gou con curiosidad.
“Marcas de roedores, infección leve…” – murmuró Yu Hu mientras observaba cuidadosamente. Usó una daga para afeitar el escaso pelo detrás de las orejas del jabalí. Luego la usó para abrirle la dentadura. – “Es muy raro.”
Con lo lento que eran las trituradoras, era básicamente imposible que alcanzasen a un jabalí. A menos que…
Yu Hu tragó saliva inconscientemente. Tenía una corazonada. Algo malo estaba a punto de suceder.
Al ver que su primo dejó de hablar, Li Gou pensó que había algo mal con el cadáver.
“Entonces… ¿se puede vender esta carne?” – dijo nervioso Li Gou, pensando que había algo mal con el cadáver, al ver como su primo dejaba de hablar.
“Por supuesto que se puede. Es solo un pequeño rasguño y no afectará a su carne.” – explicó Yu Hu, después de examinarlo por un rato. – “Date prisa y ponte a trabajar. Hoy podremos regresar temprano.”
Li Gou asintió de inmediato, dejó de hacer más preguntas y comenzó a desangrar el cadáver.
Después de manipular brevemente la presa, los dos ataron al jabalí a un palo de madera, lo cargaron sobre un hombro y caminaron casi 10 kilómetros hasta el Parque de Humedales de Linghu.
Aunque el puesto de carnicería de la Calle Bett también aceptaba animales, el precio que ofrecían era mucho menos generoso que el que daban la gente de azul del parque.
Un jabalí tan grande podía venderse por 100 monedas de plata en el puesto de avanzada, pero en la carnicería solo le darían 70 u 80 como máximo. Si podían ganar 20 o 30 monedas de plata más, no les importaba caminar 5 kilómetros más.
* * *
Ya eran las tres o las cuatro de la tarde y dentro de poco caería la noche.
A medida que terminaba el invierno, las noches tendían a volverse cada vez más peligrosas y las dos personas que estaban caminando aceleraron inconscientemente el paso. Siguieron el camino de cemento a través del bosque y llegaron hasta la entrada sur del puesto de avanzada.
Y justo cuando los dos estaban a punto de entrar, vieron una fila de guardias con abrigos negros y rifles quietos en el lado oeste.
Un recuento aproximado sugirió que eran alrededor de 100 personas. Una servoarmadura azul también estaba allí, como si estuviera inspeccionando a los nuevos reclutas.
Yu Hu, que venía aquí a menudo, reconoció naturalmente la masa de metal azul. Era la servoarmadura del Administrador.
“¿Van a la guerra?”
Li Gou tenía una expresión de sorpresa, pero también un toque de emoción en sus ojos. A diferencia de su hermano mayor, prefería ser un soldado en vez de trabajar en una fábrica. ¡Esos abrigos negros y rifles tipo árbitro eran geniales!
Recientemente, la guardia había recibido cascos de acero y palas de ingeniero. En su opinión, era el sueño de cualquier hombre.
“No lo sé…” – susurró Yu Hu, sacudiendo la cabeza. – “No puedo quitarme la sensación de que algo grande está a punto de suceder.”
No perturbaron el trabajo de Chu Guang.
Yu Hu instó a Li Gou a que dejara de mirar, y los dos llevaron juntos al jabalí hasta el almacén.
La persona a cargo hoy no era Ratoncito, sino otro joven cuyo nombre no conocían, pero dado que hicieron el intercambio por monedas de plata, el proceso fue muy sencillo.
Después de comprobar que el cadáver había sido desangrado, el hombre lo pesó y puso 7 monedas de plata y un billete por valor de 100 monedas en la mano de Yu Hu.
“¿Ha vuelto a aumentar el precio de la carne?”
Al mirar el billete y las monedas en su mano, Yu Hu tenía una expresión de sorpresa en su rostro.
“Un poco. El medio kilo de carne de jabalí ha subido hasta las 6 monedas de plata en el mercado. Recientemente, el Administrador ha aumentado el precio de compra y el límite de inventario de los productos de comercio de carne. Si no fuera por el hecho de que no puedo cazar, me gustaría convertirme en cazador.” – respondió el hombre con una sonrisa.
Por supuesto, aunque los precios habían aumentado, los salarios también habían subido bastante. Al principio, el sueldo de un encargado de almacén era de solo 2 monedas de plata y tenían que ahorrar para comprar algo de carne. Pero ahora, había aumentado hasta las 12 monedas de plata y podían comprar 1 kilogramo de carne al día.
Por otra parte, era demasiado problemático cocinar todos los días. Antes ahorraban dinero solo para comprar algo de carne para asar, pero ahora simplemente cogían su dinero y lo gastaban en el mercado de la puerta norte.
Un gran panecillo al vapor con relleno solo costaba 1 moneda de plata; 2 de ese tipo con un vaso de leche de soja o una bebida de maíz eran una comida abundante y no costaba demasiado.
En comparación con la vida errante que llevaban antes, el puesto de avanzada era como el paraíso para ellos.
Después de discutirlo con Li Gou, Yu Hu compró algunas necesidades diarias como sal, tela y jabón con el dinero que tenía en las manos, y se abasteció de algunas balas para el camino.
Después de comprar estas cosas, todavía le quedaron 10 monedas.
Los dos dividieron el dinero, y después de que Yu Hu le pidiera a Li Gou que se llevase las cosas, fue al banco para ver a Xiaoyu.
En comparación con la niña que era tan delgada como una caña de hace solo unos meses, Xiaoyu no solo había crecido más alta, sino que también se había vuelto más saludable. Sus mofletes habían ganado grasa y sus grandes ojos negros eran los mismos que antes. Exactamente tan cristalinos y hermosos como los recordaba, como el agua del lago Linghu.
Yu Hu siempre estaba preocupado de que su hermana menor no pudiera hacer un trabajo tan importante como el de contabilidad, porque siempre quemaba las tortas de trigo verde cuando intentaba cocinar. En su mente, las personas que manejaban bien los libros de contabilidad eran todos hombres mayores y tranquilos como el viejo Charlie.
Pero parecía que sus preocupaciones eran innecesarias. Aunque no se le daba bien hacer tortitas, era sorprendentemente buena en matemáticas.
‘¿Podría ser que la sartén de hierro le era demasiado pesada?’
Yu Hu de repente no pudo evitar sentirse avergonzado.
‘No me di cuenta…’
Al ver a Yu Hu, los ojos de Yu Xiaoyu se iluminaron e inmediatamente se levantó de detrás del mostrador.
“¿Hermano?”
Había pasado un mes desde la última vez que vio a su hermano mayor, antes de la fiesta de año nuevo.
“Estoy aquí para verte en nombre de mamá y papá. ¿Cómo has estado últimamente? ¿Alguien te ha acosado?” – dijo Yu Hu con una amplia sonrisa.
Xiaoyu asintió vigorosamente, luego sacudió la cabeza como un tambor de perdigones. Siempre tenía una sonrisa feliz en el rostro.
“¡Xiaoyu tiene una buena vida! ¡Chu Guang y el resto son todos muy buenas personas!”
Aunque al principio se sentía algo incómoda, ahora podía realizar su trabajo con bastante facilidad. Además, todos eran muy amables y la cuidaban muy bien. Lo único que le preocupaba un poco era que había algunas personas que dejaban el cambio sobre la mesa y se escapaba. Para averiguar quién depositó el dinero, tenía que ir a buscar a Pequeño7 y verificar las imágenes de vigilancia.
Especialmente ese gran oso polar, que siempre era tímido con el dinero.
‘¿Doy demasiado miedo?’
Aunque Chu le dijo que no se preocupase por eso, Xiaoyu no pudo evitar dudar de sí misma a veces.
Al ver la apariencia vivaz y alegre de su hermana, Yu Hu mostró una sonrisa de alivio en su rostro.
“¡Eso es bueno! Es un gran alivio para mí, ver que estás sana y feliz.”
“¿Mamá y papá están bien? ¿Y el hermano mayor? Escuché que se encontraron con depredadores cerca del borde del quinto anillo anteayer; ¿no están heridos?” – preguntó Xiaoyu de inmediato.
Yu Hu sonrió.
“No, no, no te preocupes, todos tienen buena salud. Y la puntería del hermano mayor es asombrosa. La última vez que lo vi disparar a un objetivo, podía acertar a una lata a 100 metros de distancia con un solo tiro.”
Xiaoyu no entendía cuanto era esa distancia, pero aun así frunció el ceño antes de hablar.
“No importa lo buena que sea su puntería, no debería ser descuidado. Los chicos del refugio también son muy fuertes, pero incluso ellos a veces se lastiman. Y lo mismo te pasará a ti, segundo hermano. Incluso si tienes un arma, no deberías ir a lugares que sean demasiado peligrosos.”
“Lo sé, lo sé.”
Yu Hu se rascó la nuca.
Se suponía que él era el que tenía que vigilar a su hermana pequeña, pero terminó siendo reprendido por ella. Era un cazador veterano, ¡por supuesto que sabía dónde es seguro ir y dónde no!
Aun así, se sentía bien que te cuidasen.
En ese momento, la servoarmadura azul se acercó desde la entrada occidental. Al ver a Chu Guang, los ojos de Yu Hu se iluminaron.
“¡Chu!” – gritó, para saludar.
“¿Yu Hu?” – Chu Guang abrió la visera del casco, miró al joven frente a él y añadió con una sonrisa. – “¿Cómo te fue en la cacería de hoy?”
“Je, je. No está mal. Matamos un jabalí que pesaba más de 80 kilogramos y lo intercambiamos por más de 100 monedas de plata.” – Yu Hu sonrió tímidamente, pero sus ojos estaban llenos de orgullo.
“¡No está mal!” – Chu Guang asintió con aprobación y bromeó con una sonrisa. – “Parece que hoy habrá jabalí asado en el puesto de barbacoa.”
Yu Hu sonrió, pero en ese momento, de repente, recordó algo.
“Por cierto, Chu.”
“¿Qué pasa?”
Yu Hu dudó por un instante, antes de continuar.
“Tengo algo que decirte. Cuando estaba hoy cazando, sentí que la atmósfera alrededor del quinto anillo era un poco extraña.”
Eso despertó toda la atención de Chu Guang.
“¿Encontraste algo?”
Yu Hu asintió.
“Recientemente, los mutantes parecen ser más peligrosos que antes. El jabalí al que disparé hoy en realidad fue arañado por una trituradora… Este tipo de cosas nunca habían sucedido antes.”
Chu Guang se quedó ensimismado en sus pensamientos por un instante.
“Eso es realmente un problema. También he notado que las trituradoras y las enredaderas del metro son mucho más agresivas que antes…”
Al escuchar la conversación entre su hermano y Chu Guang, Xiaoyu parecía preocupada y no pudo evitar meterse en la conversación.
“Hermano, ¿por qué no cambias a un trabajo más seguro?” – susurró.
“No te preocupes. No voy a cazar de noche.” – dijo Yu Hu con una sonrisa, al ver la preocupación de su hermana. – “Las trituradoras solo salen de noche y se esconden en los edificios durante el día.”
“Eso puede que no siempre sea cierto.” – dijo Chu Guang de repente, pero al ver a Yu Hu sorprendido, decidió continuar. – “Según los expertos de nuestro refugio, puede haber una marea en poco tiempo. Durante el brote, me temo que no será seguro ni siquiera durante el día.”
‘¿Marea?’
La tez de Yu Hu cambió ligeramente.
“La marea… ¿no es eso algo que solo sucede en el centro de la ciudad?”
Chu Guang negó con la cabeza.
“Eso no es del todo exacto. Mientras se cumplan las condiciones adecuadas, la marea puede suceder en cualquier lugar.”
Yu Hu tragó saliva. Si alguien más le hubiera dicho esto, definitivamente pensaría que esa persona era tonta.
La Ciudad de Boulder se encontraba al borde del tercer anillo, y no había ninguna colmena más allá. Además, las trituradoras siempre buscaban lugares con mucha gente y los suburbios del norte estaban escasamente poblados. ¿Cómo podía estallar la marea?
Pero esas palabras habían venido de Chu Guang. La persona que él conocía nunca bromearía sobre un asunto tan serio.
“Por cierto, Yu Hu, ¿has considerado lo que te dije antes?”
Yu Hu se congeló por un momento.
“Qu… ¿Qué cosa?”
“Ayudarme cuando llegue la primavera.” – respondió Chu Guang con una sonrisa.
“Sí, ¡por supuesto!” – Al escuchar eso, Yu Hu asintió repetidamente, frotándose la nuca avergonzado. – “Pero solo sé cazar… Me temo que no puedo ayudarte demasiado.”
“¿Quién dice eso?” – preguntó Chu Guang con una sonrisa. – “Un cazador y guía experimentado es exactamente lo que necesitamos ahora.”
Después de una pausa, Chu Guang miró a Yu Hu con seriedad y continuó.
“La amenaza de la marea se acerca cada día. Planeo establecer un gremio de cazadores en el puesto de avanzada para unir a los cazadores de los alrededores, así como a los residentes del refugio con talento para la caza. Luego organizaré grupos de exploración a lo largo de la línea del quinto anillo hacia la ciudad. ¡Me gustaría que fueras el primer presidente de este gremio!”
Yu Hu se congeló por un momento, sintiéndose un poco abrumado.
“Yo… ¿ser presidente? Pero nunca he sido…”
“Nadie nace para eso, pero soy muy optimista sobre tu potencial.” – dijo Chu Guang con la misma sonrisa y una mirada alentadora. – “Relájate. Te enseñaré lo que necesitas hacer e incluso cómo hacerlo. Solo necesitas darme una respuesta simple: sí o no.”
Yu Hu estaba más familiarizado que nadie con el terreno de los suburbios del norte. No solo era un cazador experimentado, sino también un guía confiable. Aunque este joven no parecía muy inteligente, no era ningún tonto.
Chu Guang tenía mucha confianza en su carácter.
Pero lo más importante era que era muy conocido. No solo por los cazadores de la Calle Bett, sino también por los de otras áreas de la zona. Incluso los jugadores estaban algo familiarizados con él. ¡No había nadie más adecuado para usar como PNJ!
Al ver las dudas de su hermano, Xiaoyu tiró suavemente de su manga.
“Hermano, simplemente acepta la oferta. Definitivamente es más seguro trabajar allí que ir de caza, y harás muy felices a mamá y papá.” – susurró.
“Hermanita, solo has estado fuera de casa durante unos días, pero mírate ahora. Realmente comienzas a darle órdenes a tu hermano.” – murmuró, mientras se frotaba la nuca.
“Solo estoy preocupada por ti… y Chu piensa que puedes hacerlo bien, así que no debe haber ningún problema.” – respondió Xiaoyu con tristeza.
Yu Hu extendió la mano para acariciar la cabecita de su hermana y miró al sonriente Chu Guang mientras hablaba con tono serio.
“Ya que estás dispuesto a confiarme un trabajo tan importante, ¡definitivamente haré lo mejor que pueda!”
Chu Guang lo miró con aprobación y asintió.
“¡Justo lo que estaba esperando escuchar!”
* * *
Por la tarde, Yu Hu regresó a la Calle Bett, con la intención de contarles a sus padres y a su hermano mayor sobre este asunto, y luego regresar al puesto de avanzada a la mañana siguiente.
Chu Guang le dijo que no se apresurara, aconsejándole que primero resolviera sus asuntos familiares, siempre y cuando se presentara a trabajar dentro de dos días.
La noche cayó gradualmente, y en la Ciudad de Boulder…
Tail, que había comido hasta hartarse, se acarició el vientre ligeramente abultado mientras eructaba al salir del restaurante.
“Burp~ Si, hay mucha comida deliciosa aquí.”
“Mm… No sé qué decirte. Creo que la comida de la calle en la Puerta Norte es mejor.” – dijo SiSi, mirándola de reojo. – “Deberías prestar atención a tu imagen, Tail.”
“¿Qué pasa? Los usuarios de habilidades necesitan comer más, ¿hay algún problema con eso? De todos modos, en este juego, incluso si ganas un poco de peso, todo desaparece después de que mueres y vuelves.” – contestó Tail con indiferencia.
“Bueno… El coste de la resurrección se ha vuelto más barato, pero no esperaba que lo usases de esa manera.”
Las dos comieron un cuenco grande de fideos y gastaron 4 fichas.
Hablando objetivamente, no era tan delicioso como la comida hecha por el jugador llamado Zhang Hai en la Puerta Norte. La realidad es que las dos llegaron a la conclusión de que la gente de la Ciudad de Boulder vivía bajo una amenaza constante… ¡no tenían ningún condimento que no fuera sal y vinagre!
¿Dónde estaba el pimiento? ¿Pueden los fideos sin picante considerarse una comida?
SiSi desdobló la nota que tenía en la mano. Enumeraba los asuntos que planeaba investigar. Hasta ahora habían revisado más de veinte y solo quedaban unos pocos.
“La siguiente parada es la taberna.”
“¡La taberna!” – los ojos de Tail se iluminaron de inmediato. – “Oh, ¿habrá muchos mercenarios?”
“En teoría.” – respondió SiSi, mirando a su alrededor. – “Pero… esta calle parece estar llena de tiendas y no hay ningún cartel que parezca que pertenece a una taberna.”
Las tabernas tampoco se mencionaban en la guía de estrategia de Habrá Tiempo. Y, de hecho, no era propio de él omitir ese tipo de información clave…
“¡Está bien! ¡Aprovechemos la oportunidad para explorar!” – dijo Tail enérgicamente.
“Mm, eso es lo que estaba planeando.”
Las dos caminaron por la calle durante un rato, luego continuaron hacia el centro de la ciudad. Pronto, un gran cartel apareció ante sus ojos. En él, había una imagen de una niña con una figura elegante, con la espalda apoyada en un barril de vino, sosteniendo un vaso de cerveza en su mano y luces de neón de colores destellando a su alrededor. Aunque el estilo era un poco salvaje, no había duda de que representaba alcohol.
“¡Sí! ¡Lo encontré!”
“Er… No creo que este sea el tipo de taberna que estamos buscando.”
“¿Qué importa? Dado que el equipo de desarrollo del juego lo hizo, ¡debe haber una buena razón para su existencia!”
“¿Uh? Lo que dices realmente tiene sentido.”
Para ser honesta, SiSi también tenía mucha curiosidad sobre cuán realista era este juego.
Al ver que Tail la miraba con tanta expectación, puso una expresión de impotencia y luego se acercó con ella.
El guardia de seguridad que estaba en la puerta las miró a las dos con sorpresa, pero no dijo nada. Después de cobrar la entrada de 2 fichas por persona, las dejó pasar.
Las luces de la taberna temblaban y la música estaba alta, dando una sensación salvaje y explosiva. Ninguna había estado nunca en un bar y se sentían fuera de lugar con la atmósfera del lugar.
Hasta Tail, quien disfrutaba de todo tipo de situaciones, se sentía un poco incómoda.
“S… Si no entiendes algo… solo pregunta. ¿Cómo deben actuar exactamente las personas que están en una taberna por primera vez?”
“Creo que podría ser útil pensar en esto como una cafetería.”
Tail miró a SiSi con sorpresa.
“¡Guau! ¿Eres alguien que frecuenta lugares tan salvajes?”
“¿De verdad crees que eso es posible para alguien que se pasa todas las noches con juegos?”
Este lugar no era como la típica taberna que suelen encontrar los aventureros en los juegos de rol. Era más bien como un bar que se puede encontrar en la vida real.
Las dos se sentaron en un rincón discreto de la barra, manteniendo un perfil bajo.
Al poco, el camarero les trajo dos vasos de cerveza diluida con agua. SiSi dio las gracias educadamente en el idioma de la Federación Popular, olfateó los vasos y, en lugar de beber, miró el entorno que las rodeaba.
Fuera de la pista de baile, las luces eran muy tenues, no podían ver con claridad a las personas que las rodeaban, pero nadie les prestaba atención. Y justo cuando SiSi se preguntaba por dónde empezar la investigación, la música del bar cambió de repente. Un presentador subió al escenario y dijo algunas palabras por el micrófono, luego una bailarina vestida con un atuendo muy vanguardista subió al escenario.
Hubo vítores de emoción por todos lados, ¡y eran tan fuertes que incluso eclipsaron la música en directo!
La bailarina que estaba de pie en el escenario le dirigió al público una mirada coqueta y comenzó a actuar.
Sin embargo, no fue el baile lo que atrajo la atención de las dos jugadoras, sino la ropa de la bailarina.
SiSi se quedó congelada por un instante, con una expresión de sorpresa en su rostro.
‘Esa es la ropa de Teng Teng…’
Antes de que tuviera tiempo de decir nada, Tail saltó emocionada como si hubiera hecho un descubrimiento increíble y tiró de su ropa con entusiasmo mientras señalaba el escenario.
“Oh, ¡Dios mío! ¡Mira! ¿No es esa la obra de arte de Teng Teng?”
Había una expresión incómoda en el rostro de SiSi, como si estuviera viendo lo que iba a suceder en las próximas horas.
“Mm… lo veo. Es bastante impresionante.”
