Capítulo 125
La calma de la guerra
Traducido por Helios
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Punto de Vista de Tessia Eralith
"¡Puedo luchar, abuelo!" grité, golpeando las palmas de las manos sobre la mesa.
"Y yo te digo que no puedes" replicó mientras sus ojos permanecían pegados al documento que leía, negándose a encontrar mi mirada.
"Basta, Tessia. Tu abuelo tiene razón. El riesgo de ponerte en el campo de batalla es demasiado alto e innecesario en este momento" interrumpió la voz de mando del maestro Aldir.
"¡Pero, maestro! ¡Incluso tú mismo has dicho que soy mucho más fuerte que antes!" argumenté, ignorando a mi abuelo.
"Y eso aún no es suficiente." El tono del asura tuerto era muy serio.
Podía sentir que mi cara ardía mientras hacía todo lo posible por mantener mis lágrimas a raya. Negándome a que me vieran llorar, salí furiosa del estudio cuando el abuelo me llamó.
Avancé por el largo y estrecho pasillo iluminado por antorchas muy espaciadas que parpadeaban con fuerza contra la pared empedrada. Giré a la izquierda cerca del final del pasillo y llegué a dos puertas de hierro macizo custodiadas a ambos lados por un aumentador blindado y un conjurador bien vestido.
"¿Princesa? ¿Qué te trae por aquí?" dijo la conjuradora, con voz preocupada.
"Por favor, abre las puertas" ordené, con los ojos fijos en el centro de la entrada. A pesar de mi humor agrio, no pude evitar mirar con asombro las singulares puertas que custodiaban este castillo. Recordé que cuando fue terminado por primera vez por el profesor Gideon, incluso el maestro Aldir había quedado complacido por la artesanía.
"Lo siento, no hemos recibido ningún aviso del Comandante Virion o de Lord Aldir de que alguien fuera a salir" murmuró el aumentador de armadura mientras intercambiaba miradas inseguras con su compañero.
"Abre las puertas, se supone que tiene que hacer un recado conmigo" resonó una voz familiar desde atrás.
"¡General Varay!" Ambos guardias saludaron al unísono antes de hacer una respetuosa reverencia.
Al darme la vuelta, dejé escapar una sonrisa de alivio hacia la lanza, que se había convertido en una hermana mayor para mí en estos dos últimos años.
La elegante pero intimidante lanza se acercó a mí con paso firme y decidido, con su ajustado abrigo azul marino arrastrándose con gracia tras ella. La mano izquierda de Varay se apoyaba en el pomo de la fina espada que llevaba atada a la cintura mientras me saludaba con su habitual expresión distante.
Los dos guardias se pusieron inmediatamente a trabajar para abrir las puertas dobles. El prestidigitador murmuró un largo conjuro mientras el aumentador se puso a trabajar tirando de los distintos pomos y palancas de las intrincadas puertas.
"Gracias, Varay." Me abracé a su brazo mientras nos dirigíamos al interior de la sala.
Una vez dentro, las puertas dobles de hierro se cerraron tras nosotros con un fuerte golpe. Si bien la habitación estaba fuertemente asegurada con un mecanismo único en la puerta que requería un complejo patrón de hechizos y un movimiento preciso de las cerraduras para abrirse, el área que custodiaba no era tan notable. La pequeña sala cilíndrica, bastante mohosa, estaba casi vacía, salvo por una única puerta de teletransporte y un guardián encargado de controlar el destino de la puerta.
El anciano guardián se puso de pie al vernos, dejando caer el libro que había estado leyendo para pasar el tiempo." General Varay, Princesa Tessia, ¿qué puedo hacer por ustedes?"
Varay miró por encima de su hombro, esperando que hablara.
"Ciudad Etistin, por favor" respondí.
"¡Claro!" El guardián se puso a trabajar, murmurando las antiguas runas que permitían una magia tan compleja.
La puerta, una plataforma de piedra con un complicado sigilo que marcaba el centro de la misma, comenzó a brillar de diferentes colores antes de centrarse en su ubicación dirigida.
"Todo listo. Por favor, tomen este emblema para identificarlos cuando utilicen la puerta en Etistin. Será la única manera de que el guardián de allí los deje volver al castillo" dijo el anciano guardián mientras nos entregaba a los dos un pequeño medallón de metal con la insignia de las tres razas.
"Seguro que saben quiénes somos, ¿no?" pregunté mientras guardaba el medallón en el bolsillo interior de mi túnica.
El portero negó con la cabeza. "La seguridad se ha reforzado en todo el continente porque los ataques externos son cada vez más frecuentes. Aunque Etistin sigue estando bastante lejos de los Páramos de las Bestias, el comandante Virion ha empleado medidas más estrictas por si acaso."
"Ya veo." Dejé escapar un suspiro mientras me acercaba a la plataforma donde estaba la puerta de teletransporte. "¿Seguro que quieres venir conmigo a hacer de niñera, Varay?"
"Acabo de terminar mis clases con la princesa Kathlyn, así que un pequeño descanso para mí está bien" me respondió secamente, subiendo detrás de mí.
Nuestro entorno se distorsionó en cuanto entramos por la puerta, y mi visión se llenó de un montaje borroso de colores luminiscentes.
Llegamos en cuestión de segundos a la ciudad que una vez fue la capital de los humanos en el país de Sapin. Recordé de la escuela que la ciudad se construyó en la costa occidental del continente en aquel entonces para estar fuera del alcance de los países enanos y elfos, así como para mantenerse lo más lejos posible de los Páramos de las Bestias.
Sin embargo, hace algunos años, después de que se anunciara la guerra, el rey Glayder básicamente derribó la ciudad, así como todas las vecinas, y la hizo construir de nuevo como fortalezas blindadas; esto fue en previsión de que el ejército de Alacrya probablemente viniera hacia este lado.
"¡La princesa Tessia y el general Varay!" exclamaron sorprendidos los dos guardias mientras hacían una profunda reverencia.
"No hemos venido en misión oficial. Por favor, relájense" les dije, sonriendo a los guardias, que tenían expresiones de preocupación. Salimos de la sala de seguridad en la que se encontraba la puerta y salimos a la bulliciosa calle. Ambos ocultamos nuestros rostros bajo las capuchas de lana para no llamar la atención innecesariamente.
Fuera, las calles estaban llenas de un panorama de bullicio y ruido. Los comerciantes hacían rodar sus carros por la amplia calle mientras los vendedores y animadores que habían instalado pequeñas tiendas y toldos a ambos lados de la gran vía principal regateaban con las amas de casa. Desde que Etistin fue demolida y reconstruida como ciudad militar, la economía dependía de los soldados y sus familias que estaban destinados aquí. Los herreros y otros artesanos viajaban hasta aquí sabiendo que su trabajo sería muy demandado. Los comerciantes no tardaron en instalarse aquí debido a la creciente población derivada de la cantidad de soldados estacionados.
Sólo con caminar por la calle, se podía ver a los soldados, ya fueran fornidos aumentadores o delgados conjuradores, marchando con las armas en la mano. Todos llevaban el mismo uniforme verde musgo y plateado con el emblema de la Triunión que se había convertido en el símbolo oficial de Dicathen.
"¿Había algo específico que querías hacer?" preguntó Varay mientras reducía su ritmo para igualar el mío.
"No especialmente." Sacudí la cabeza." Sólo quería un poco de aire fresco y estar lejos de todos en el castillo."
"Mantén tu espada fuera y lista en todo momento, Tessia" dijo Varay, señalando mi cintura vacía.
Dejando escapar un suspiro, respondí" Estoy aquí contigo, ¿verdad? Y además, esta ciudad es como el punto más alejado de todos los combates."
Etistin fue reconstruida para ser la última línea de defensa contra el ejército alacraniano, ya que su ubicación era la más alejada de la batalla y en un lugar ideal con la mayoría de sus lados mirando al océano.
En realidad, nuestras fuerzas principales habían sido enviadas al Páramo de las Bestias para explorar las mazmorras, ya que era de allí de donde habían salido las fuerzas alacrianas. Por lo que el abuelo Virion había deducido de sus investigaciones, los sucesos antinaturales que habían ocurrido en los últimos diez años, incluida la muerte de una de nuestras lanzas, Alea, tenían como objetivo establecer puertas de teletransporte ocultas en las profundidades de las mazmorras. Sería difícil para ellos teletransportar instantáneamente un ejército, pero con suficiente tiempo y suficientes puertas de teletransporte individuales, las fuerzas de Alacryan podrían reunir suficientes soldados y magos para hacer un daño considerable si no se preparaban de antemano.
Tras conocerse esta noticia, el maestro Aldir y mi abuelo tuvieron que trazar una estrategia para las defensas en torno al Páramo de las Bestias.
"En tiempos de guerra, es necesario estar siempre preparado para el peor de los casos" respondió Varay.
No quise seguir discutiendo, así que saqué mi espada de mi anillo dimensional y me la até a la cintura por debajo de mi capa de lana." ¿Contenta?"
Ella asintió. "Satisfecha."
"¿Y cómo van Kathlyn y Curtis con su entrenamiento?" pregunté en voz baja, deteniéndome junto a un puesto que tenía un conjunto de joyas artesanales especialmente hermoso.
"Bairon me dice que Curtis es decidido y trabajador, pero que sus progresos son lentos. Sin duda ha progresado, pero incluso como domador de bestias, su comprensión del mana es, como mucho, media. La princesa Kathlyn, por otro lado, avanza bien en su entrenamiento. Me dijeron que siempre fue un poco más dotada que todos los demás, y desde estos dos años, entiendo por qué" respondió Varay, mirando con apatía las joyas a las que no tenía ningún cariño.
"Bueno, no más que los demás" corregí cuando un dolor sordo se apoderó de mi corazón.
"Tienes razón. A veces me olvido de que el chico tiene la edad de los tuyos. Arthur es una anomalía de otro nivel, sin duda. "Varay asintió a sí misma." Sólo puedo imaginar a qué nivel estará cuando vuelva después de entrenar con los asuras."
Incluso a través de su rostro inexpresivo, era fácil darse cuenta de que Varay sentía un poco de envidia por Arthur. Después de todo, entrenar con los asuras a un nivel superior incluso al del maestro Aldir era algo que alguien sólo podía desear en sus sueños.
Sin embargo, sabía de primera mano lo duros que eran los asuras sólo por la docena de lecciones que había recibido de Aldir en estos dos últimos años. Imaginarme bajo la constante supervisión del maestro Aldir me producía escalofríos.
Mientras seguíamos caminando por la calle principal, admiré las imponentes murallas exteriores que rodeaban toda la ciudad. Apenas podía ver las pequeñas figuras de los guardias que patrullaban en lo alto de la muralla desde donde yo estaba. La ciudad había sido reconstruida de manera que los edificios construidos en el centro de la ciudad eran los más altos. Los edificios y las casas que la rodeaban bajaban cuanto más se alejaba alguien, de modo que los conjuradores y los aumentadores de largo alcance podían subir fácilmente a cualquiera de los edificios y tener un tiro claro sobre sus enemigos sin miedo a la obstrucción. Por supuesto, esto era sólo si los enemigos eran capaces de atravesar los gruesos muros reforzados con mana que rodeaban a Etistin.
"¿Crees que el ejército alacraniano será capaz de llegar hasta aquí?" pregunté, sin dejar de mirar los muros exteriores. "He oído decir al abuelo que la directora Cynthia dijo que Alacrya está al oeste de Dicathen. ¿No significa eso que este lugar es el más cercano a nuestro enemigo?"
"Sí, pero también dijo que no tenían ninguna forma eficaz de transportar cantidades importantes de soldados a través del océano, por lo que están optando por un método más discreto de venir a través de las puertas de teletransporte que habían instalado por todo el Páramo de las Bestias" respondió mientras se desviaba para mirar algunas de las armas expuestas en una herrería cercana.
"Ya veo" murmuré. Me sentí mal por la directora Cynthia, que había estado confinada durante estos dos años. Aunque el maestro Aldir pudo romper lo suficiente la maldición que la había obligado a no revelar ninguna información sobre su tierra natal para que pudiera divulgar algunos datos de inteligencia, la directora Cynthia seguía en estado de coma. A expensas de su conciencia, la mujer que una vez estuvo a cargo de la Academia Xyrus pudo contarnos alguna información crítica sobre su tierra natal. Ahora, simplemente yacía, apenas viva, en una habitación constantemente atendida por una enfermera.
Gran parte de los asuntos relacionados con la guerra habían provocado una tensión en mi relación con mi abuelo. Aunque siempre había dado miedo, el abuelo siempre había sido el hombre simpático y vergonzoso que sólo quería lo mejor para mí. Después de haber asumido el papel de comandante de las fuerzas militantes con el maestro Aldir, que operaba sólo en las sombras, su personalidad se volvió más oscura y estricta.
Odiaba que tuviera que suceder, pero no culpaba al abuelo; al menos podía verlo más a menudo que a mi madre y a mi padre. Mis padres y los de Kathlyn trabajaban en el frente social, haciendo todo lo posible para fortalecer e implementar la acción de las ciudades. Con el rey y la reina Greysunders muertos, los enanos estaban en rebelión, así que nuestros padres estaban trabajando para, una vez más, ganar su lealtad.
"¡Cuidado!" gritó alguien de repente mientras corría de cabeza hacia mí.
Con mis pensamientos totalmente ocupados en otra parte, mi cuerpo corrió por instinto mientras agarraba su muñeca mientras giraba mi cuerpo. Colocando mi pie delante del suyo, la persona tropezó y yo lo tenía inmovilizado con mi espada medio desenvainada, presionada contra su garganta, cuando vi la cara de la persona.
"¿Emily?" Espeté, alarmada.
