Volumen 7 Capítulo 7
Ganancias y pérdidas
Traducido por Tars y O’Ren
Corregido y editado por AM y DaniR
Los de KMC Media querían una entrevista lo antes posible, por lo que enviaron un vehículo inmediatamente. Se trataba de un coche importado. Lee Hyun abrió la puerta y subió al coche de manera educada. Era la primera vez que viajaba en un coche de estas características. Cerró la puerta con mucho cuidado, evitando cualquier daño sobre la misma. Cuando llegó a la emisora, el director de departamento Khang le esperaba en la entrada.
“Es un placer conocerle. Soy Khang Han Seo.”
“Me llamo Lee Hyun.”
El director Khang era un hombre calvo de mediana edad, y sus ojos se iluminaron mientras inspeccionaba a Lee Hyun.
‘Es mucho más joven de lo que pensaba.’
El vídeo del Salón de la Fama había sido magnífico y emocionante, a la par que dinámico. Lo que tenía en mente tras verlo era que su autor fuera un hombre de unos treinta años y, de forma inesperada, tenía delante un hombre relativamente joven, un veinteañero.
El director Khang se mecía en un mar de dudas sobre Lee Hyun.
“Podemos continuar nuestra conversación en la Oficina de Planificación. Venga por aquí.”
“Sí.”
Mientras caminaban por los pasillos de la emisora, el director Khang le contó historias sobre el nacimiento de KMC Media y su intento de establecer la retransmisión en tiempo real de las partidas.
Cada vez entraban más jugadores al juego, y se demandaba mucha más información. El éxito de Royal Road no solo se debía a su inmenso mapeado, sino también a la gran diversidad de ofertas disponibles para los jugadores.
Había información que no se podía obtener en internet. Por ejemplo, muchas de las profesiones raras, incluso ocultas, que solo se podían obtener a través de esfuerzos sobrehumanos. Así que, naturalmente, los jugadores que las habían conseguido no querían divulgar esa información. Por lo tanto, solo las profesiones que comúnmente elegía la gente se volvían famosas, y eran seleccionadas por miles de jugadores al empezar a jugar.
Gracias a las recompensas y las emisiones televisivas, se fueron descubriendo al público nuevas profesiones prometedoras. Y dejaron de estar disponibles solo para profesionales. Había un montón de nuevas misiones que podían ser descubiertas en las áreas inexploradas del continente de Versalles, consiguiendo recompensas específicas. De este modo, los jugadores podían experimentar diferentes tipos de diversión en Royal Road.
El director de departamento Khang dijo con convicción:
“Una de las maneras de informar a los jugadores es a través de las emisiones en televisión. Por norma general, es beneficioso. Así se ha alcanzado un gran logro al permitir que jugadores de segunda, incluso de tercera, puedan disfrutar jugando juntos. Royal Road y las emisiones en televisión son ya inseparables. ”
El director Khang continuó hablando sobre el nuevo papel que las emisiones jugaban y sobre sus implicaciones, a los que Lee Hyun no prestaba demasiada atención. Las emisiones de televisión se habían disparado gracias a una gran cantidad de fieles seguidores.
Al final, llegó a una conclusión:
‘La emisora gana dinero con las buenas historias.’
Aquí había mucho dinero en juego. Los programas de radiodifusión asociados a Royal Road eran muy populares, tanto en Corea como en el extranjero. Y no solo se limitaban con la emisión. Se había extendido a varias industrias como películas, cómics, libros, novelas y juguetes basados en los personajes más famosos. Lee Hyun era, en cierto sentido, parte de la industria al vender objetos del juego por dinero.
“Este es el Departamento de Planificación.”
El director Khang condujo a Lee Hyun hasta una habitación privada. Lee Hyun podría haber jurado que a los empleados se les iluminaban los ojos mientras le veían dirigirse a la habitación privada del Departamento de Planificación; por ser el dueño del personaje Weed, y por ser joven.
La habitación tenía cómodos sofás en donde el director recibía a sus invitados. Lee Hyun se sentó en el asiento opuesto al del director de planificación Khang y su equipo. El director Khang, inmediatamente, empezó a preguntar por algunas cuestiones generales:
“Perdone por preguntar Lee Hyun, ¿pero puede decirnos cuál es su nivel?”
“¿Tengo que decírselo?”
“No tiene que contarlo si no quiere, pero es recomendable porque puede ser un dato útil.”
“Bueno, digamos que es 306.”
“¿Solo 306?” – tanto el director Khang como su equipo mostraban incredulidad. – “¿Seguro que es 306? Si usted no lo quiere decir en público, nos lo puede decir confidencialmente.”
“Es realmente 306. Cuando completé la última misión gané veinte niveles a la vez.”
“¡Imposible!”
“¿Hay algo malo en eso?”
“No, solo estoy un poco sorprendido.”
El director Khang y su equipo estaban estupefactos. KMC Media había visto un montón de jugadores de alto nivel mientras trabajan en el juego. ¡La mayoría de estos jugadores estaban más allá del nivel 370! Por supuesto que era una sorpresa que Lee Hyun, con tan solo nivel 306, fuera capaz de completar una misión de dificultad ‘A’.
‘Mmmm... Hasta ahora, todas las misiones que ha completado reflejaban a un usuario de ese nivel o inferior…’
El director Khang y el resto de su equipo negaban con la cabeza, la probabilidad de que se diera esta situación era demasiado absurda.
‘No importa cómo los orcos y los elfos oscuros hayan sido liderados, la verdad es que la misión era ridícula.’
Después de beber un vaso de agua, el director Khang dijo:
“De todos modos, ¿podemos preguntar cuál es su profesión?”
“Mi profesión…” – Lee Hyun vaciló. ¡Era demasiado embarazoso revelar que era un escultor!
El director Khang y su equipo malinterpretaron completamente su vacilación.
‘Oh, ¡debe tener una buena profesión!’
‘¡Sí! ¡Ha sido gracias a su profesión que ha podido completar la misión!’
‘¿Quizás sea un aventurero? La misión requería la habilidad innata de un aventurero.’
Lee Hyun vaciló por un momento antes de hablar:
“Soy un escultor.”
“¿Qué?”
“Mi profesión es Escultor de Luz Lunar.”
“…”
La sala de planificación se quedó en silencio. ¡Un escultor! Era una profesión de tipo Artista que nadie recordaba que existiera, ¿y un tipo como él había completado esa misión? El director de planificación Khang apenas podía aguantar la risa.
“Bien. Es genial escuchar que eres un escultor. Recientemente, las profesiones basadas en producción y en arte se están volviendo muy populares en Royal Road.”
“Estoy de acuerdo. La profesión de escultor parece ser realmente increíble.”
Mientras, los demás permanecían avergonzados o incómodos. No creían que un escultor pudiera hacer una hazaña de tal envergadura.
Existían varios caminos para progresar en Royal Road. Muchas profesiones artesanales, como la de escultor, tenían unas habilidades de combate realmente bajas; por lo que necesitaban unirse a otros grupos para poder sobrevivir. Cuando se veían involucrados en una batalla, los que tenían las estadísticas más altas poseían ventaja sobre los demás. Al tener un alto [Aguante], se podía jugar durante más tiempo sin cansarse.
Con esa idea dándole vueltas en su cabeza, el director Khang dijo:
“¡Oh! Ahora que lo pienso, hace un tiempo, un escultor explotó descaradamente a los jugadores del Reino de Rosenheim. Construyó una pirámide y solo les dio de comer gachas.”
“¿Realmente ha ocurrido eso? El mundo es un lugar extraño.” – Lee Hyun espetó esto aparentando sorpresa.
“Sí, gracias a eso, ha subido un poco la audiencia. ¿Cuánto tiempo lleva jugando a Royal Road?”
“Poco más de un año.”
“…”
Esta vez, el silencio duró más tiempo. Royal Road llevaba funcionando durante dos años y medio. La mayoría de los jugadores avanzados habían comenzado a jugar en las etapas iniciales.
‘Un año es muy poco tiempo para que haya crecido lo suficiente como para completar una de las prestigiosas misiones de nivel ‘A’.’
‘¿Cómo ha hecho para poder ganar más de trescientos niveles en tan solo un año?’
La opinión del director Khang y del personal del Departamento de Planificación sobre Lee Hyun caía en picado.
‘Genial, justo lo que necesitábamos, un gran charlatán.’
‘Un tipo con delirios de grandeza.’
‘Quizá sea debido a su corta edad.’
Cuando uno juega entre dieciocho y veinte horas diarias, puede dar lugar a malentendidos. El nivel de crecimiento de Lee Hyun no era algo fácil de conseguir. A pesar de que podría tomar algo más de tiempo, el mejor camino para subir de nivel era incrementando las habilidades. Solo alguien con mucha paciencia puede tratar de ser un escultor y de conseguir llegar al nivel adecuado. Había un mes cosiendo, un mes fundiendo armas y tres meses pescando. ¡Alternaba habilidades para soportar el aburrimiento!
Algunas veces cazaba monstruos sin parar, creando esculturas mientras descansaba. Era casi imposible soportar un trabajo tan duro y tener éxito.
Después de hacer algunas preguntas triviales más, el director Khang fue al grano.
“En realidad, Lee Hyun, la razón por la que le hemos pedido que venga a la emisora es para que firme un contrato con nosotros.”
“¿Un contrato?”
“Sí, un contrato de radiodifusión a corto plazo.”
“Un contrato de radiodifusión. Exactamente, ¿en qué consiste?”
“Ha sido usted quien ha unido a los clanes orcos y ha luchado contra las Legión de los no-muertos, ¿verdad?”
Lee Hyun asintió con la cabeza.
“Me lo figuraba.”
De vez en cuando, hay personas que mantienen contacto con las emisoras. Son encuestados sobre su nivel y profesión, y siempre hay que estar seguros de que no van a ocultar dicha información.
El director Khang se emocionó:
“He visto el vídeo que puso en el Salón de la Fama. Esa misión es más que suficiente para tener un montón de personas pendientes de un hilo. ¿Cree que nuestra emisora podría emitir su misión? Sinceramente, nuestros ingresos y beneficios se basan en la cantidad de gente que ve nuestros programas. Al emitir su vídeo, el número de espectadores se incrementó.”
“¿Y si las emisiones tienen pocos espectadores?”
“A pesar de que es poco probable, estaremos felices de pagarle el sueldo base.”
Después de reflexionar, llegó a la conclusión de que un trato como este no le causaría ningún daño. Dando los derechos a la emisora ganaría más dinero que publicándolo en el Salón de la Fama.
“Ya veo. Esto es bueno.”
“Genial. Si está dispuesto, firmaremos un contrato de exclusividad con nuestra emisora.”
“¿Cuáles son los detalles de un contrato de exclusividad? ¿Tengo que venir a la emisora y hacer apariciones? ¿Debo chatear con hermosos anfitriones, como un cantante, o ir a reuniones para intentar conseguir más audiencia?”
La gente de la habitación estaba atónita cuando Lee Hyun acabo de hablar.
‘¿Acaso se ha mirado a un espejo?’
‘Las celebridades pueden atraer millones de fans como si fueran moscas volando a un tarro de miel.’
‘¡Todo por aumentar la audiencia!’
El director Khang se secó la frente con un pañuelo.
“En realidad no. No hay necesidad de que haga apariciones en televisión. Lee Hyun, tiene una grabación de su misión, ¿verdad? Nos gustaría que la enviara a la emisora.”
“Así que es eso.”
“Lee Hyun, al tener un contrato de exclusividad con nosotros, el progreso de sus misiones podrá ser visto aquí en la emisora y ser retrasmitido inmediatamente.”
“Ah, eso es lo que quiere decir.” – Lee Hyun sonrió brevemente con su buena fortuna.
Cuando se llega a esta situación y ves que los espectadores se ríen y disfrutan con el show, es cuando sientes que el trabajo duro vale realmente la pena. El director Khang y el resto del Departamento de Planificación suspiraron aliviados.
‘Menos mal, ha sido un malentendido.’
‘Qué alivio.’
‘De alguna manera, hemos salvado un momento crítico.’
El director Khang sacó unos documentos.
“Aquí está el contrato. Por favor, firme este documento si está de acuerdo para retrasmitir sus misiones en nuestra emisora. Debería saber que no vamos a emitir todas sus misiones. Y que también podemos ajustar el tiempo de emisión en caso de necesidad.”
“¿Por qué?”
“Va a ser difícil no emitir una misión importante. Si eso ocurre, la emisora ajustará su horario para dar paso a la difusión de la misión.”
“El número de espectadores del programa debe ser importante.”
“Ese no es el único factor a tomar en cuenta, Lee Hyun. Como ya sabrá, la emisora se considera una empresa. Incluso si la misión tiene éxito, la difusión de la misión se retrasará de forma intencionada para beneficiar a ambas partes. También, dependiendo de lo que decida, se revelarán las recompensas de las misiones.”
“Eso no suena mal.”
“Para más información, debe leer primero el contrato. Y, si tiene alguna otra pregunta, estaré encantado de responderla.”
Lee Hyun contempló el contrato y lo leyó cuidadosamente. Partiendo de una fuente desconocida de información, las emisoras habitualmente encuentran información sobre emisiones raras o escondidas, y misiones de dificultad de rango ‘B’. Los programas se emitían en base a esa información. Ser osados en el campo de la radiodifusión vale la pena, tal y como se ve en las clasificaciones de los programas.
‘Suena bien. Hasta ahora, solo me había centrado en el botín.’
Si de este modo conseguía lo que quería, cualquier recompensa que recibiera de la misión no tendría importancia. Cuando recibía una misión compleja, tenía que pasar mucho tiempo en ella, y existía la probabilidad de fallar. Pero sería capaz de ganar dinero a través de estas retransmisiones.
“Estoy listo para firmar el contrato.”
“Tiene que rellenar sus datos personales y firmarlo.”
Lee Hyun firmó el contrato.
* * *
El director del Departamento de Planificación se despidió de Lee Hyun y regresó. Los emplearon dijeron, al unísono.
“¿Director?”
“¿Qué?”
“Hay un pequeño problema.”
“¿Qué pasa?”
El personal mostró la firma de Lee Hyun y vio lo difícil que era de leer su pésima letra. El director Khang entrecerró los ojos.
“La escritura de este tipo es difícil de leer.”
“Yo también la encuentro imposible.”
En cualquier caso, una vez que el contrato había sido firmado, todo estaba establecido. Tras pasar un par de días monitorizando el Salón de la Fama y la web de subastas, el Director Khang se sentó en su silla, exhausto.
“Ahora me siento completamente liberado.”
“Felicidades, director.”
En realidad, el trabajo del Departamento de Planificación era fácil. Si no fuera por pequeños logros como estos, ya lo habría dejado porque el trabajo le ocupaba demasiado tiempo y era muy monótono.
“Director, ¿cuánto tiempo falta para que llegue el vídeo?”
“Una hora, quizás. Tardará el tiempo que le lleve en llegar a casa desde la emisora; cuando llegue lo enviará.”
“Ojalá llegue pronto.”
El Departamento de Planificación esperó a que Lee Hyun enviase el vídeo. Tan pronto como Lee Hyun llegó a casa, les envió el vídeo de sus acciones en la misión. Como había llegado la hora del almuerzo, el director Khang dejó al personal del Departamento de Planificación hacer sus cosas personales y, simplemente, esperó la llegada del vídeo.
“¡Aquí está!”
“¿De verdad?”
El director Khang estaba encantado. El personal del Departamento de Planificación se congratulaba.
“Póngalo en la pantalla principal para que todos lo veamos.”
“De acuerdo, director.”
Uno de los empleados del Departamento de Planificación manipuló el ordenador para poner el vídeo en la pantalla, pero el estómago del director Khang rugió.
“¿No sería mejor comer algo primero?”
“Director, quizá deberíamos ver el vídeo y comer al mismo tiempo.”
El personal no podía esperar para ver el vídeo. El director Khang estaba ansioso por saber si los rumores sobre el resultado de la misión de la Legión de no-muertos eran ciertos.
“¿Por qué no? Pidamos que nos traigan algo de comida.”
“Sí. Haré el pedido inmediatamente.”
El director Khang se sentó con el resto del personal. Tan pronto como el vídeo estaba a punto de empezar, la puerta se abrió y el Presidente de la emisora entró.
“Director Khang, confío en que haya conseguido el contrato.” – ya se había enterado que Lee Hyun había estado en la emisora.
“Sí. Ha ido muy bien.”
“¿Organizará la emisión?”
“Solo voy a editar el vídeo y el audio, si es necesario, para ajustar el tiempo al resto de la programación.”
“No es bueno retrasarlo mucho tiempo. Lo quiero en antena lo antes posible.”
“Sí. Se hará como usted dice, Presidente.”
El director Khang se inclinó. Esa era la actitud de un trabajador concienzudo.
“Pero, ¿cuál es la prisa, director Khang?, los empleados estan todos aquí reunidos cuando deberían estar comiendo.”
“Es porque ha llegado el vídeo. Me han dicho que querrían verlo todos juntos, mientras comemos.”
“¿Es por eso?”
El director Khang reveló el contenido del vídeo. Trataba de los orcos y los elfos oscuros formando alianza para luchar juntos, y él se emocionó al verlo.
“Director Khang, ¿puedo verlo yo también?”
“Será un verdadero honor que el Presidente de la emisora lo vea con nosotros.”
“Bien, en ese caso, llamaré también al director de programación. De hecho, vamos a llamar a todos los que participaron en la última reunión para verlo en la Sala de Conferencias. Excepto los que estén ocupados.”
Nadie se opuso a la sugerencia del Presidente. Era mucho mejor ver el vídeo en la Sala de Conferencias, que disponía de pantalla y sonido envolvente, que en el Departamento de Planificación.
El Presidente de la emisora, el director Khang y todo el personal del Departamento de Planificación fueron a la Sala de Conferencias y, tras hacer el pedido de comida, se sentaron. El director de programación también llegó y se sentó, y esperaron a que el vídeo empezase.
De repente, las luces se apagaron y el sonido del vídeo comenzó a vibrar en la sala. Con el sonido envolvente, sentían que se sumergían en la historia.
“¡El humo rojo oscurece el sol carmesí. ¡Chwiik! La tierra se sume en la oscuridad, hasta los pájaros han dejado de cantar. ¡Chwichwik!”
El feo orco Karichwi había aparecido.
“¡Ohhhh!”
“¡Karichwi!”
Algunas de las empleadas aplaudieron en silencio. Ese comportamiento sería comprensible si fuese atractivo, pero era inconcebible teniendo en cuenta que su cara era tan fea que hacía llorar a las cebollas.
De la noche a la mañana, Karichwi se había hecho popular entre las mujeres de todo el mundo. El director sonreía con satisfacción.
‘Es bueno que Karichwi sea popular, incluso entre nuestras empleadas.’
Sería intolerable si el personal y el Presidente de la emisora disfrutaban con el vídeo. Eran como el sistema inmunitario de una persona: si no era bueno para ellos, a los espectadores probablemente tampoco les gustaría.
“Director Khang.”
“Sí, señor Presidente.”
“¿Podría decirme la duración de este vídeo?” – el Presidente de la compañía preguntaba mientras que en pantalla Karichwi empezaba a cantar. El director Khang se tomó un momento para revisar y respondió en voz baja:
“Tiene una duración de veintiún horas.”
“…”
“Nos ha enviado el vídeo original. Parece que no ha sido editado. ¿Qué le gustaría que hiciésemos? ¿Quiere que nos centremos en las partes importantes o prefiere que lo pongamos a una velocidad más rápida?”
“Vamos a ver qué ocurre.”
La alabarda despedía una luz rojiza que teñía todo cielo, incluso a Karichwi.
¡Menuda ambientación!
¡Kukwakwakwa!
Esqueletos llameantes y zombis empezaron a emerger desde el valle.
“¡Kyaa!”
Algunas empleadas gritaron al ver la apariencia violenta de los no-muertos, pero eran gritos de asombro. Sus ojos estaban imbuidos en la pantalla, y en sus labios se dibujaba una curiosa sonrisa.
A medida que la batalla de los orcos y elfos oscuros contra la Legión de no-muertos progresaba, el director Khang abrió la boca y apretó los puños un par de veces. Los ocho muros de la fortaleza no parecían ser resistentes y su ansiedad se reflejaba en sus ojos. Basar su estrategia en esos muros para una batalla importante era angustioso.
Entonces llegó la comida que habían pedido. Sin embargo, debido a la intensidad del vídeo, sólo hubo una persona que puso sus manos en ella.
La batalla empezó cuando los esqueletos y los zombis llegaron. ¡Y entonces el segundo y tercer batallón de la Legión de los no-muertos trató de emboscarlos!
Los arcos élficos dispararon miles de flechas de plata.
“¡¿Cuánto cuesta todo eso?!”
“¡Debe ser millonario!”
Habían malinterpretado la fragilidad de las paredes de la fortaleza. Bajo el mando de Karichwi, los elfos oscuros defendieron la fortaleza con la ayuda de los wyverns, que volaban por el cielo rociando agua bendita sin atisbo de piedad. Por no hablar de la valentía de los orcos.
Soldados humanos y orcos, trabajando codo con codo, ¡para derrotar a los regresados monstruos gigantes!
Sin una sola baja, los nigromantes también jugaron un papel importante en la contienda. Incluso sin mostrar todo su potencial, los nigromantes eran oponentes formidables, lo cual era evidente viendo cómo invocaban no-muertos sin parar.
Y, finalmente, ¡apareció el Lich Shire! El poder del Lich era asombroso. Era capaz de disparar fuego mágico, dejando el área afectada completamente devastada.
De entre los orcos, elfos oscuros y no-muertos, retumbó una orden de convocatoria. Aparecieron un vampiro y un caballero de la muerte.
La escena era increíble.
El Lich Shire se abalanzó sobre sus enemigos como un tigre, creando un caos absoluto. Como cualquier monstruo de nivel 400, su poder era evidentemente abrumador.
¡El Lich Shire rugía mientras se enfrentaba a un sinnúmero de enemigos!
Por culpa de los diversos efectos mágicos de los hechizos, el campo de batalla era una locura. Los wyverns arriesgaban sus vidas rociando agua bendita sobre el terreno. El tremendo poder que el Lich mostraba iba siendo debilitado gradualmente.
Entonces, el Lich Shire tentó al Señor Vampiro. Sólo en ese momento, Karichwi se unió a la batalla. Sin lugar a dudas, la situación se volvió realmente complicada aunque, finalmente, el Lich Shire no murió a manos de Karichwi. Fueron los elfos oscuros quienes, al inundar el área con centenares de hechizos, pusieron fin a la contienda.
Sin darse cuenta, el Presidente de la emisora murmuró:
“¿Ha sido un éxito? ¿O un fracaso?”
El director Khang respondió:
“Una fuente ha informado que la misión fue un éxito”
“Ya veo.”
El Presidente de la cadena miró a su alrededor. El reloj de la pared mostraba que eran exactamente las nueve de la mañana. Se habían quedado despiertos toda la noche viendo el vídeo. Por ello tenían los ojos rojos.
No era de extrañar que ni siquiera se hubiesen levantado para ir al baño durante el vídeo y, si alguien lo había hecho, sin duda había sido rápido. Era la primera vez en mucho tiempo que habían tenido que contenerse. El Presidente de la emisora y el director Khang abrieron su comida del día anterior, la cual estaba fría, y comenzaron a conversar.
“Director Khang. ¿Qué opina sobre nuestra programación para hoy?
“Tenemos programadas algunas emisiones importantes.”
“¿Existe la posibilidad de cancelarlas?”
“Veré que puedo hacer.”
El director Khang revisó la situación. ¡El Presidente de la emisora quería retransmitir el vídeo lo antes posible!
El Presidente agregó:
“No va a ser suficiente introducir anuncios breves de esto entre los otros programas que tenemos.”
“Sí. Se debe hacer un programa especial a parte.”
“Lo antes posible”.
Finalmente, el director Khang dijo:
“Si es posible, me gustaría tenerlo en antena antes de la cena. El audio y el vídeo solo necesitan unos pequeños ajustes. Estoy seguro que merece la pena emitirlo antes de la cena y dejarlo toda la noche.”
“Por favor, retócalo lo menos posible. No hay necesidad de reducir su duración. Anúncialo y sube también toda la información a nuestra página web.”
“Es lo que pensaba hacer. Aunque creo que es posible retransmitir el vídeo original.”
“No ha habido ni un solo momento de aburrimiento.”
El Presidente de la emisora y el director Khang sonrieron satisfechos.
* * *
Lee Hyun estaba feliz mientras escribía en el libro de cuentas familiar.
“Dinero fácil. Todavía no he calculado el ingreso final, ¡pero el dinero sigue llegando!”
¡El contrato con la emisora tenía incentivos! El dinero a recibir variaba en gran medida en función de la audiencia. Sin embargo, ya había recibido el depósito por la subasta de las Garras del Minotauro que había hecho la emisora.
“Sin embargo, todavía tengo que ganar más. Esto solo va durar un tiempo.”
Por ahora, no había necesidad de preocuparse por las facturas médicas de su abuela y los gastos de alimentación. El problema era el futuro de su hermana. El coste de la matrícula de la Universidad aumentando continuamente. Un año en la universidad suponía diez millones de wons. Por tanto, durante cuatro años ¡serían cuarenta millones!
Además, la Asociación de Estudiantes había anunciado que los estudiantes debían pagar sus libros de texto. El dinero era para soportar los gastos de la escuela. Además de aportar dinero para la matrícula, estaba el Festival de la Universidad. Y también necesitaría dinero para actividades extraescolares, comprar maquillaje y ropa para mantener la dignidad básica de una estudiante universitaria.
A la gente no le gusta la sensación de que existen otras personas superiores a ellos. Encontrar amigos cuesta dinero, pero cuesta mucho más dinero conseguir el conocimiento y la educación en la escuela.
“Con este dinero podría comprar un ordenador nuevo, aunque sea un portátil pequeñito.”
La letra de Lee Hyun no se diferenciaba de la del ordenador porque era tan pequeña que apenas era legible. Muchos de los grupos de estudiantes dependían de los ordenadores. El precio variaba. Uno muy bueno podía costar miles de millones de wons, y uno barato rondaba los cinco millones de wons. Era un elemento esencial para los estudiantes universitarios.
“Esto no se acaba aquí.”
Había dejado la escuela para buscar empleo. Hoy en día, si se desea un trabajo decente y vivir bien, hay que graduarse en la universidad. Vale la pena cualquier sacrificio para que exista la más mínima posibilidad de mejorar.
“Si no aprendo, no podré ganar dinero en este mundo.”
* * *
A la mente de Lee Hyun acudió un recuerdo doloroso. Había tratado de olvidar el dolor que el resto de personas le habían provocado durante su juventud. Había cosido ropa en una fábrica mientras escuchaba incontables reprimendas. Los errores estaban siempre presentes, no importaba lo duro que trabajase, siempre había insultos por su incompetencia. También había tenido que trabajar hasta altas horas de la noche, haciendo horas extras, que nunca le pagaban.
¡Ahora tenía un sueldo mensual fijo!
‘Aunque trabajase duro, recibía menos dinero que aquellas personas que se dormían en el trabajo’ ― recordó Lee Hyun mientras las lágrimas fluían.
A pesar de que era común denunciar los casos de malos tratos, no se veía capaz. El vicepresidente de la compañía había utilizado la ilegalidad laboral de su edad contra él, y había amenazado con denunciarlo ante el Ministerio de Trabajo.
Si el Ministerio de Trabajo era informado, no se recibía el salario. Además, eras incluido en la lista negra y no eras capaz de encontrar otro trabajo. Debido a que había tenido que trabajar en condiciones muy duras, quería que su hermana encontrase algo mejor, un negocio normal, preferiblemente corporativo.
“Lo que sea necesario por el bien de sus estudios. Un ordenador nuevo es algo que debe tener.”
Lee Hyun decidió que todo lo que ganase iría destinado a la educación de su hermana. Había un montón de cosas necesarias para una estudiante universitaria. Durante un tiempo, necesitaría un fondo para emergencias.
“Ah, hoy tengo que visitar a la Abuela en el hospital.”
Lee Hyun terminó de hacer el presupuesto familiar y guardó el libro de cuentas. Había estado tan ocupado tratando de completar la misión que ni siquiera había tenido tiempo de ir a visitarla. Pero hoy era el día que había prometido visitar a la abuela. Lee Hyun salió de casa para ir a verla.
* * *
La Abuela y Hayan hablaban.
“¿Esto es una carta de admisión de la Universidad? ¿No estás mintiendo?”
“¡Achaa! Yo nunca le mentiría a mi Abuela. Mira el nombre, está claramente escrito aquí.”
“Aun así, sigo sin creérmelo.”
La Abuela no podía ocultar su sorpresa por la carta de admisión de la Universidad de Corea del Sur. ¡Lee Hyun había sido aceptado! Esto iba más allá de su imaginación. A pesar de ser una gran sorpresa, ella y Hayan estaban contentas por un hecho como éste.
‘Nunca pensé que había llegado tan lejos en la entrevista… ¿Quién hubiera pensado que conseguiría que le aceptasen?’
Lee Hyun no iba a alegrarse. Hayan se sumió en sus pensamientos:
‘Ufff, cuando mi hermano mayor se entere de la verdad, va a ser un gran problema. Va a ponerse hecho una furia cuando sepa que le mentí.’
El verdadero problema era que Lee Hyun preferiría romperse los dientes a gastar cien wons todos los días para ir a la Universidad.
La Abuela sonrió y luego soltó una carcajada.
“No es tan complicado como piensas, cariño.”
“¿En serio?”
“No hay de qué preocuparse, tengo una idea.”
“En ese caso, confiaré en ti, Abuela.”
* * *
Cuando Lee Hyun llegó a la habitación, Lee Hayan inclinó la cabeza. Su abuela estaba a punto de hablar, pero se detuvo. Lee Hyun se acercó a su lado.
“¿Qué pasa, Abuela?”
“No necesitas saberlo.”
Lee Hyun sentía algo extraño en la actitud de su abuela. Además, su hermana pequeña todavía tenía a cabeza agachada.
“¿Has regañado a Hayan otra vez? Que yo sepa, ha estado estudiando bien, no se ha ido por ahí de picos pardos.”
“No es eso.”
“¿Entonces, cuál es el problema?”
“¿Por qué no vas a la Universidad? – la Abuela lo dijo como si el asunto ya estuviese decidido.
“¿Cómo dices?”
“Sí. Tú deberías ir a la Universidad para tener una vida mejor. No has ganado dinero de manera decente desde que dejaste la secundaria.”
“¡Puede ser, Abuela! No importa, ¡ahora he pasado el GED y me he graduado en secundaria!” – Lee Hyun intentaba convencer a su abuela con palabras suaves y gentiles, pero ella continuó.
“Has trabajado muy duro para ganar dinero, ¿por qué no te lo gastas en esto? Como cabeza de familia, será difícil que ganes dinero si no vas a la Universidad y obtienes un título.”
“La Universidad es inútil, Abuela. Si en el futuro quiero aprender algo, siempre puedo volver estudiar.”
“Hyun, querido, supongamos que no tienes que proteger y cuidar a tu hermana. ¿Aun así no irías a la Universidad?”
Lee Hyun desvió ese pensamiento de su cabeza y asintió inmediatamente.
“Es obvio. Y sigo pensando que tú deberías ir a la Universidad.”
“¿Qué?”
“Lo que has oído.”
No se puede satisfacer el hambre con una sola cucharada de arroz. Las miradas de la abuela y Hayan se cruzaron. Pero Hayan negó con la cabeza.
‘No es suficiente.’
Ciertamente, esto no era suficiente para convencer a Lee Hyun. Tenían que hacerlo de manera adecuada, sin dar lugar a una negativa. La Abuela se detuvo un momento. Su expresión estaba llena de angustia.
Lee Hyun era un experto en la adulación, pero no se le había ocurrido que la Abuela era una profesional. Después haber sido vendedora durante décadas en un mercado, la Abuela era una veterana. Tenía mucha experiencia en adular a la gente para que comprasen sus productos. Con una expresión caprichosa y obstinada, ella dijo:
“Que tu hermana haya sido aceptada en la Universidad es otra historia. Ahora mismo, ya no es una prioridad que ahorres para su educación. Se lo he explicado a Hayan y ella comparte la misma opinión.”
“¡Abuela!” – dijo Lee Hyun sobresaltado. Parecía como si ella se opusiese a que su hermana fuese a la Universidad. ― “¿Qué estás diciendo? Que Hayan vaya a la Universidad es bueno.”
“¿Realmente lo crees?”
“Por supuesto, si va a la Universidad, podrá estudiar Arte.”
“Pero te gastarás un montón de dinero.”
“No me importa. Si estudia duro en la Universidad obtendrá muchos beneficios.”
“Entonces, si tú también fueses aceptado, ciertamente deberías ir.”
“Eso es…”
Por extraño que pareciera, Lee Hyun se había quedado sin argumentos. Se sintió en desventaja, pero era demasiado tarde para echarse atrás ahora.
‘¿Qué demonios está pasando?’
De lo más natural, Lee Hyun soltó:
“Por supuesto. Si me aceptasen en la Universidad, probablemente iría. Por eso mismo me gustaría gastar el dinero en que mi hermana estudie. Hayan tiene mucho talento para ello. Sus notas mejoran en cada examen.”
“¿Sí? ¿Irías a la Universidad si tuvieses la oportunidad? Sin embargo, tus palabras no significarán nada si no vas.”
“¿Perdón?”
Los labios de la abuela formaron una sonrisa de satisfacción. Le entregó el papel de la notificación
“Aquí está la carta de admisión para la Universidad de Corea del Sur.”
“¡Esto es….!”
A Lee Hyun le temblaban las manos. ¡Una carta de admisión de la Universidad de Corea del Sur!
‘Al final, ¡Hayan ha sido aceptada en la Universidad de Corea del Sur!’
La emoción le dejó sin palabras. La Abuela dijo:
“Hyun, querido, felicidades. Has sido aceptado en la Universidad de Corea del Sur. Serás un estudiante el próximo año.”
* * *
El foro de la emisora estaba que echaba humo debido al vídeo de la Legión de no-muertos. Aunque ya se sabía que la misión había sido un éxito, la gente se preguntaba por qué no habían puesto el vídeo. KMC Media no había hecho ningún anuncio previo. Sin embargo, la gente lo presentía y había rumores confirmando que se había firmado un contrato por el vídeo de la Legión de no-muertos. Solo lo sabían el Presidente de la emisora, el director Khang y algunos empleados, y aun así la noticia se había propagado.
- Por favor, ¡poned el vídeo ya!
- ¿Por qué no lo habéis emitido todavía?
Los usuarios de los foros estaban ansiosos. En KMC Media trabajaban lo más rápido que podían. Pero editar la longitud original del vídeo para dejarlo preparado llevaría un par de días. Así que se vieron obligados a tomar una decisión sin contar con el director de programación.
“Simplemente, emitámoslo.”
“Yo me hago responsable.”
En realidad no había necesidad de editar el vídeo. No tenían que cambiar las escenas, añadir efectos especiales o poner subtítulos. Por lo tanto, abandonaron la idea de editarlo.
“Se retransmitirá tal cual está.”
“Pero, algunas personas pueden perder el interés rápidamente.”
También ellos habían disfrutado mucho con el vídeo. No se arrepentían de haberlo visto entero. Pensaban que a los telespectadores también les resultaría interesante, y comenzaron a retransmitir.
La retransmisión empezó sin ningún aviso previo. Debido a que no estaba prevista, los telespectadores no podían saber la hora a la que había empezado ni la duración del mismo, pero tenían un presentimiento. La noticia corrió como la pólvora por todo internet.
La audiencia creció exponencialmente. Cuando la emisión terminó, la audiencia era de más del doble que habitualmente.
De nuevo, los foros estaban saturados de nuevos mensajes.
- No he podido verlo desde el principio. Por favor, emitidlo otra vez.
- ¿Cuándo lo podremos volver a ver?
Los productores mostraron una fría sonrisa mientras observaban.
Esto trajo muchos más beneficios para KMC, debido a que, cuanto más gente viera el vídeo, más dinero ganarían. Había un montón de gente que quería saberlo todo sobre el orco Karichwi y Weed.
* * *
“Tengo que encontrar la manera de salir de esta situación.”
Lee Hyun estaba preocupado. Nunca había pensado que esto pudiera ocurrir. ¿Qué clase de Universidad podría aceptar a alguien como él solo por ser bueno con los juegos?
“¿Será algún tipo de estafa? ¿Unos desgraciados bastardos que extorsionan a la gente con los derechos de matrícula de los estudiantes?”
En estos tiempos, las grandes empresas solo buscaban a los estudiantes de las mejores Universidades. A decir verdad, Lee Hyun tenía muy poco que ganar con esta admisión. Sería similar intentar conseguir dinero de él mediante una extorsión.
“Seguramente están escondidos en alguna esquina esperando tener una oportunidad para robar mi dinero.”
Nada en el mundo podía cambiar los hechos. Su abuela ya le había dicho que él tenía que ir a la Universidad. Su hermana también estaba allí escuchando cuando su abuela se lo dijo. Lee Hyun había dejado pasar un montón de oportunidades por la promesa que él mismo se había hecho según la cual haría cualquier cosa para conseguir que su hermana ingresara en la Universidad. Lee Hyun no quería ir a la Universidad debido a la gran cantidad de dinero que costaba y porque pensaba que no tenía nada que conseguir allí.
Era el tercer año de la escuela secundaria de Hayan, uno de los momentos más críticos de su vida, pero no podía entender lo que estaba pasando por su cabeza.
Lee Hyun no tenía más opción que aceptar.
‘Aunque me acepten en la Universidad, no significa que tenga que ir. Sin embargo, si me rindo antes de conseguir la entrada para la Universidad, puede que Hayan haga lo mismo y eso no puede ser. Si Hayan consigue entrar en la Universidad con una beca, yo también me comprometeré a ir, y así estará contenta. Creo que suena como un buen acuerdo.’
Pensaba en dar un ultimátum.
La abuela y Hayan fueron persuadidos con esa idea. Se tomaron un tiempo pensando en ello y aceptaron.
‘Si ella estudia duro, será suficiente para que pueda conseguir una beca.’
Lee Hayan era muy inteligente, a diferencia de él. Sin embargo, tendría que estudiar mucho para lograr ser aceptada en la Universidad, y no era seguro que fuera capaz de conseguir una beca, ya que había otros muchos factores. Pero, hoy en día, las becas se basaban sobre todo en las calificaciones. No debería ser una sorpresa si ella consiguiese una.
‘¡Espera un momento! Es bueno que Hayan estudie duro para conseguir una beca, pero eso no significa que yo vaya a asistir a la Universidad el próximo año.’
Quedaba menos de un año para la fecha de la inscripción. Solo faltaban siete meses hasta que recibiera la carta de admisión de la Universidad, no quedaba mucho tiempo.
El rostro de Lee Hyun estaba tenso. La Universidad, rebosante de juventud y romances. Esta era una fantasía que había abandonado hace muchísimo tiempo.
“Otro hermano y hermana estudiando juntos.”
Lee Hyun ya tenía 22 años, el próximo año cumpliría 23. Costaba un montón de dinero el transporte de ida y vuelta a la Universidad. Lee Hyun estaba muy preocupado. Aun así, la Universidad era uno de esos lugares que motivan a las mentes jóvenes para convertirse en adultos responsables y trabajadores.
Las comidas en la cafetería eran caras y tendrían un sabor desagradable en contraste con la comida que él solía cocinar con ingredientes baratos.
“Debe ser la edad.”
Definitivamente, Lee Hyun no estaba en la edad de los que asistían a la Universidad.
