Debido a la naturaleza del incidente, multitud de personas se apresuraron hacia los alrededores de la escuela.
“¡Mi hijo va a esa escuela!”
“¡Sal de mi camino!”
“¡Tengo que comprobar qué ha pasado con mis propios ojos!”
“¡Ah!, ¡ah!”
Si no hubiese sido por los desesperados esfuerzos realizados por la policía y la Asociación, el incidente se habría convertido en un completo caos con una multitud enloquecida. Además, tan pronto como escucharon la noticia, los periodistas se apresuraron a acercarse al lugar y se encontraban ocupados sacando fotografías con sus cámaras.
“¿Uh? ¡Es Sung Jinwoo!”
“¡Fotografiadlo!”
Jinwoo evadió sus miradas y se acercó en silencio a la persona que parecía ser un funcionario de la asociación. Este miembro del personal inmediatamente se congeló por la tensión después de ver la cara de Jinwoo. Así de aterradora se veía la mirada del cazador en ese momento.
“Cazador Sung…”
“¿Dónde está mi hermana?”
“La señorita Sung Jinah y el resto de estudiantes han sido trasladados al hospital Ilsin de Seúl.”
“……”
Jinwoo asintió con una expresión seria y se dio la vuelta. EL miembro de la Asociación tragó saliva sin darse cuenta mientras veía como su espalda se alejaba.
Glup
Lo primero que había hecho nada más llegar, siguiendo las órdenes de la Asociación, fue confirmar el estado de la estudiante Sung Jinah. Afortunadamente, estaba ilesa. A excepción de unas abrasiones alrededor de su cuello y de su muñeca, no se encontraron otras lesiones.
El cazador Sung la había rescatado, así que debería conocer ese hecho mejor que nadie.
‘Aun así se nota que está muy enfadado…’
Había sido una suerte que fuera capaz de llegar a tiempo, no podía llegar a imaginar qué hubiera pasado si algo le hubiera pasado a su hermana. El miembro de la asociación se estremeció ante el miedo que sintió en ese momento.
De hecho, era un gran alivio.
Sin embargo, al contrario que el alivio que estaba sintiendo el miembro de la Asociación, Jinwoo sacó su teléfono. Estaba bastante preocupado.
‘Estoy seguro de que mamá estará a punto de escuchar la noticia.’
Muchos estudiantes habían perdido la vida a manos de los monstruos. Era natural que su madre sintiera que su mundo estaba a punto de desmoronarse cuando recibiera la noticia.
‘Antes de nada, necesito decirle que Jinah está a salvo.’
Pero cuando estaba a punto de presionar el número, una voz inesperada sonó detrás de él y se detuvo.
“Ya envié a algunos agentes para hablar con su madre, señor Sung. Deberían estar camino al hospital mientras estamos hablando.”
Jinwoo miró hacia atrás.
“Presidente.”
Go Gunhee estaba quieto, con una expresión igual de seria que la de Jinwoo.
Aunque el presidente no tenía la culpa, como la persona que representaba a la Asociación de Cazadores de Corea del Sur, sentía la responsabilidad por no prevenir esta tragedia. Jinwoo solo puso expresar su gratitud por la preocupación del presidente por su familia en una situación como esta.
“No, somos nosotros los que deberíamos darte las gracias.” – dijo Gunhee, sacudiendo la cabeza.
Diecisiete estudiantes regresaron con vida. Solo la llegada de Jinwoo permitió que los estudiantes atrapados dentro del edificio pudieran salir con vida.
“Señor Sung, estamos constantemente en deuda con usted.”
Jinwoo solo pudo sonreír con amargura ante sus palabras. Si hubiera podido usar el intercambio de sombras, podría haber salvado a muchos más estudiantes. Ese pesar se mostraba con claridad en su cara.
En ese momento, Go Gunhee podía percibir lo que Jinwoo estaba sintiendo. Pero el anciano sacudió la cabeza.
‘No es momento de hundirnos en nuestras emociones.’
De hecho, tenía algo importante que decirle a este joven.
“¿Vas a ir al hospital?” – dijo Gunhee levantando la cabeza.
Jinwoo recordó la puerta de Gwang-Anri, pero rápidamente la borró de su memoria. Su maná seguía siendo estable, así que Beru, y el resto de hormigas estaban conquistando la mazmorra sin encontrar ningún problema.
‘Bueno… Beru no es un soldado cualquiera, estará bien.’
En este momento, no tenía que preocuparse por el problema de la incursión.
“Sí.”
“Vamos, te llevaré.”
“No hace falta.”
“Insisto. Vayamos juntos. Hay otra cosa de la que quiero hablar.”
Al principio, Jinwoo se negó por cortesía, pero terminó asintiendo con la cabeza, después de ver la actitud sincera del Presidente de la Asociación.
“Vale.”
Jinwoo se subió a la parte trasera del automóvil, al lado de Go Gunhee. A pesar de que era un sedán grande, el gran tamaño de Gunhee hizo que sus hombros chocasen con los de Jinwoo y diera la sensación de que el asiento trasero estaba lleno.
Woo Jincheol estaba sentando en el asiento del conductor y asintió con la cabeza a través del espejo retrovisor. Jinwoo también asintió, levemente, como saludo.
El vehículo avanzó lentamente y solo entonces, el Presidente de la Asociación dejó de dudar.
“En cierto modo, se podría decir que la tragedia de hoy se había predicho de antemano…” – dijo con una expresión seria. Por otro lado, Jinwoo se sentía confundido.
‘¿La Asociación no hizo nada con un incidente que podía haber evitado?’
Justo antes de que su confusión tuviera la oportunidad de transformarse en ira, el Presidente de la Asociación sacó su teléfono móvil y le mostro a Jinwoo su pantalla. Mostraba un gráfico con datos.
“Esto muestra el aumento de puertas alrededores de la ciudad de Seúl durante los últimos seis meses.”
La gráfica mostraba una curva suave, pero cuando se acercaba a los últimos meses, de repente, se disparaba de forma abrupta.
“Y esta muestra las estadísticas a nivel mundial.”
Si el presidente de la Asociación no lo hubiera explicado, Jinwoo podría haberlas confundido con dos tablas exactamente iguales. Las dos tenían un patrón similar.
“El número de puertas que aparecen en el mundo están creciendo de forma exponencial.” – dijo Gunhee con una expresión cada vez más seria. – “Sin embargo, no es lo único extraño.”
En ese momento, guardó el teléfono en el bolsillo interior de la chaqueta.
“Las personas que forman una fila fuera de la asociación para confirmar su rango como despertados, no deja de crecer.”
El número de portales de donde salían los monstruos no dejaba de aumentar y, al mismo tiempo, parecía que el número de cazadores capaces de bloquear las puertas aumentaba en consecuencia. Parecía que se intentaba mantener un equilibrio.
“Algo está empezando a cambiar…” – dijo el presidente con un tono de voz complicado, al ver la expresión de interés de Jinwoo. – “…Y esa es mi idea.”
Era solo una opinión personal, pero explicó con calma todo lo que le había llevado a alcanzar esa suposición. Jinwoo asintió con la cabeza.
De hecho, era una opinión interesante. Después de ver estos datos cualquiera podría decir que algo grande estaba sucediendo. Desafortunadamente, Jinwoo no podía hacer nada. Y Gunhee, tampoco.
Pero una simple llamada telefónica hubiera sido suficiente para compartir esa información y hablar sobre su hipótesis. Jinwoo pensó que el presidente de la Asociación no se habría tomado un tiempo de su apretada agenda para tener esta conversación.
“Entonces, ¿de qué quieres hablar?”
Como si estuviera esperando eso, Gunhee levantó el maletín que había puesto bajo sus pies y sacó varios documentos.
“Japón, Estados Unidos, China, Rusia, Francia, Inglaterra, Alemania e incluso Oriente Medio…”
Todas las naciones con una cierta influencia internacional estaban en esa lista.
“Estos son documentos que contienen solicitudes oficiales que desean ponerse en contacto con usted. Estoy bastante seguro de que algunos ya habrán hecho algún tipo de contacto no oficial.”
Por un instante, Jinwoo recordó el incidente que involucró a la gente de la Oficina Federal de Cazadores Americanos, pero decidió no mencionarlo.
“De hecho, la Asociación de Cazadores no tiene la autoridad para detenerlos. Solo estamos protegiendo su información de acuerdo con su solicitud.”
Jinwoo escuchó en silencio la historia.
“Cazador Sung, todo depende de su decisión, pero… Pero me temo que nuestro país no podrá adaptarse si decide dejarnos.”
En lugar de responder, Jinwoo desvió la mirada por la ventana del automóvil. Mientras estaba inmerso en sus pensamientos, uno de los hospitales más grandes del país apareció dentro de sus ojos. Era el hospital donde Jinah había sido ingresada.
“Le proporcionaremos todas las comodidades posibles.” – continuó Gunhee, volviendo a guardar los documentos dentro del maletín. A continuación, hizo una pregunta con el rostro serio. – “Entonces, ¿podrías permanecer en Corea del Sur?”
* * *
El equipo de asalto de la Orden de los Caballeros persiguió a las hormigas y llegó a la entrada de la sala del jefe. Los ojos de Jung Yoon-Tae se hicieron más grandes después de ver cómo las hormigas entraban sin detenerse.
“Hermano, ¿no deberíamos tratar de detenerlos?”
“No creo que pueda…”
De hecho, Park no estaba seguro de ser capaz persuadir a las hormigas para que detuvieran la incursión por un momento, para que pudieran recuperar los restos de los monstruos muertos y los cristales mágicos.
‘Olvídalo.’ – pensó resignado, mientras soltaba un suspiro. Ya hacía tiempo que su cerebro funcionaba como si hubiera sufrido un cortocircuito.
De todos modos, la Orden de los Caballeros se beneficiaría cuando el mundo supiera que seguían siendo fuertes. Completar una mazmorra de rango A, de máximo nivel, sin perder un solo miembro o sin que nadie saliera lesionado, era suficiente para presumir.
‘Además, el cazador Sung abandonó la mazmorra.’
Nadie sabía lo que pasaba dentro de una mazmorra. Aunque fueran las hormigas las que mataran al jefe de la mazmorra, la gente solo recordaría a la Orden de los Caballeros y no a las criaturas que convocó Jinwoo antes de marcharse.
Mejor aún, una vez que el jefe de la mazmorra estuviera muerto, no habría forma de confirmar la verdad. Además, a juzgar por la personalidad del cazador Sung, tampoco iría hablando sobre lo que había ocurrido.
Cuando el proceso de pensamiento de Park llegó a esa conclusión, una sonrisa apareció en sus labios.
‘¿Es lo que se conoce por encontrar la fortuna en medio de la desgracia?’
De repente, en ese momento, los cazadores de la parte posterior del grupo comenzaron a gritar.
“Jefe, ¡hay muchas criaturas que vienen por detrás!”
“Sí, también puedo escuchar cómo se acercan.”
“¿Eh?”
Park Jong-Soo giró la cabeza y caminó hasta la parte trasera del grupo. De hecho, podía escuchar el sonido de muchos pasos.
‘¿Es el equipo de recolección?’
Pero en el momento en que pensó en ello, se dio cuenta de que el altamente capacitado equipo del gremio de la Orden de los Caballeros no habría entrado en la mazmorra sin recibir la orden.
“¡Ah!”
Los ojos de Park se abrieron de golpe. Los monstruos no muertos que las hormigas no se habían comido habían vuelto a la vida y estaban corriendo hacia donde estaba el equipo de asalto.
‘¿Qué…?’
Por un instante pensó que las hormigas habían devorado a los muertos vivientes porque sabían que esto iba a suceder. Aunque tal pensamiento duró tan solo un momento en su cabeza, Park se dio cuenta de que su equipo no podría lidiar con tal cantidad de monstruos.
“¡Todos a la sala del jefe!” – ordenó rápidamente a su equipo. Su única esperanza eran las criaturas convocadas que había dejado el cazador Sung Jinwoo.
El equipo de asalto ni siquiera tuvo la oportunidad de confirmar qué los estaba esperando dentro de la sala del jefe, antes de entrar.
“¡Bloquea la entrada!” – gritó Park Jong-Soo, con las venas visibles en su cuello, cuando confirmó que el último cazador había entrado en la sala.
Jung Yoon-Tae activó su habilidad [Muro Sagrado] y bloqueó el pasaje que conectaba la sala del jefe con el exterior.
¡Broom!
¡Brooooom!
El caballero de la muerte que iba al frente de la horda golpeó con furia el muro invisible.
“¡Jefe! No podré aguantar por más de cinco minutos.” – gritó Jung, con la cara empapada por un sudor helado.
“Lo sé.”
No solo Park, sino que el resto del grupo de asalto ya había terminado de prepararse para la batalla para cuando se rompiera el muro. Pero cuando miraban a la horda de no muertos que avanzaba hacia ellos, comenzaron a dudar de si tenían alguna posibilidad.
“Todo lo que podemos hacer es rezar para que las invocaciones maten al jefe rápidamente y abran un camino.”
Park volvió su mirada para observar a las hormigas, mientras rezaba que fuera un monstruo fácil de combatir.
‘Dios mío.’
Sus ojos se abrieron aún más que antes. El monstruo contra el que se estaban enfrentando las hormigas era algo que Jong-Soo conocía. En el pasado, le habían hablado de él en innumerables veces.
Un mago con la cara pálida y una túnica raída.
Un Archiliche.
Se decía que era el peor tipo de monstruo no muerto y estaba en la cima de la cadena alimenticia.
‘¿Por qué tenía que ser un maldito Archiliche?’
La cara de Park Jong-Soo se oscureció considerablemente. Quería que las hormigas lo matasen rápidamente y vinieran a ayudarlos, pero su oponente era un Archiliche.
Sería mucho más realista esperar que los cazadores eliminasen a todos los no muertos y luego, corrieran a ayudar a las hormigas.
Pero en ese momento, Beru dio un paso adelante y se acercó al Archiliche que, de inmediato convocó a una docena de caballeros de la muerte alrededor de las hormigas para rodearlas.
¡Iiiiiaaaaaaaaack!
Beru mostró sus colmillos y desplegó sus garras.
‘¿……?’
El Archiliche reconoció el humo negro que se alzaba constantemente del cuerpo de Beru. Era como si las cuentas de sus ojos oscuros se hubieran ensanchado de golpe.
“¿La legión de las sombras?”
El lenguaje de los monstruos salió de la boca del Archiliche. Beru retrajo sus garras después de escuchar las palabras del líder de la mazmorra.
“¿Por qué nos atacan las tropas personales del rey?” – preguntó el Archiliche con voz perpleja, al mirar las hormigas que había detrás de Beru.
Je, je, je
Beru filtró un sonido que sonó como una carcajada de ridículo, antes de señalarse a sí mismo.
“Hemos sido elegidos por el monarca.” – dijo, antes de señalar con la garra al Archiliche. – “Tú… No.”
El Archiliche no podía creerlo.
“¡No puede ser! ¡Informaré personalmente al rey y…!” – dijo con un rastro de ira.
Desafortunadamente, antes de que el Archiliche pudiera terminar su oración, Beru apareció ante sus ojos.
“¡……!”
Los hombros del Archiliche temblaron.
Beru era un monstruo de clase alta, por el que el jefe de una mazmorra de rango S sacrificó parte de su vitalidad para crear un cuerpo superior.
Aunque sus estadísticas generales habían disminuido un poco después de convertirse en un Soldado Sombra, no había forma de que el propietario de una miserable mazmorra de rango A pudiera ser su oponente.
Beru metió su garra en el pecho del sorprendido Archiliche.
¡Zaaas!
Cuando salió por el otro lado, llevaba el colgante que portaba el Archiliche. Esa joya era su corazón. Para un monstruo de nivel superior como Beru, no era complicado detectar qué era lo que suministraba la fuerza vital a su enemigo.
El Archiliche sacudió desesperadamente la cabeza.
“Ah… ¡No…!”
Sin embargo, a Beru no le importaban los gritos del enemigo y simplemente aplastó el colgante en su mano.
Crack
“Hablas demasiado para alguien que va a morir.”
Con esas palabras, el cuerpo del Archiliche se deshizo en polvo.
La boca de Park Jong-Soo se abrió de golpe. Estaba tan sorprendido que le costó procesar lo que acababa de presenciar con sus propios ojos.
‘¿Cómo puede matar un Archiliche de un solo golpe?’
Entre los múltiples monstruos de tipo jefe, el Archiliche era especialmente famoso. Había sido el responsable de la aniquilación del gremio del Dragón Dorado.
Todo un gremio fue completamente destruido por un solo Archiliche. Y no era un gremio cualquiera, sino uno que era considerado como uno de los gremios más fuertes de china. Pero quizá ese había sido un resultado natural.
Los Archiliches podían convocar en cualquier momento a los ‘Caballeros de la muerte’. Era un monstruo de tipo de no muerto muy poderoso que requería de la unión de varios cazadores de rango A para poder derrotarlos.
Si subestimabas al jefe de la mazmorra porque al principio no podías ver a ningún guardia a su alrededor, entonces serías incapaz de evitar la aniquilación.
El gremio del Dragón Dorado fue incapaz de cerrar la puerta y causó una rotura en la mazmorra. Al final, el cazador de nivel nacional de china, Liu Zang llegó justo a tiempo antes de que todo se convirtiera en un auténtico desastre, pero no pudo evitar que muchos cazadores llegasen a conocer el terror que representaba un Archiliche.
‘Pero…’
Esa invocación con forma de hormiga derrotó al Archiliche de un solo golpe. Era algo sorprendente. De hecho, Park no era la única persona que pensó de esa manera. A su lado, Jung Yoon-Tae tampoco fue capaz de cerrar la boca.
“Dios…” – dijo Yoon-Tae, incapaz de creer lo que veía. – “Hermano, ¿eso no era un Archiliche?”
“Sí. Lo que salió del portal del incidente del Gremio del Dragón Dorado.
“Pero ha muerto de un solo golpe…”
La cara de Jung Yoon-Tae era increíble.
El resto de cazadores también se sorprendieron al escuchar la conversación y fueron incapaces de ocultar su conmoción.
“¿Un Archiliche?”
“¿Eso es un Archiliche?”
“¿Murió de un golpe?”
“Guau.”
Cuando todo el grupo de asalto de la Orden de los Caballeros estaba asombrado que la ‘invocación’ de Jinwoo pudiera matar al jefe de una mazmorra de rango A en tan poco tiempo, la sanadora Ye-Rim, que en ese momento estaba sudando mientras intentaba detener a los no muertos, se moría de curiosidad por saber qué estaba ocurriendo.
“¿Qué? ¿Qué pasa?”
Sin embargo, su curiosidad no duró mucho tiempo. Algo aún más sorprendente estaba sucediendo ante sus ojos.
“¿Uh?”
Todos los monstruos no muertos, que estaba a un solo paso de romper el ‘Muro Sagrado’, se derrumbaron repentinamente en el suelo, como marionetas a las que se habían cortado los hilos.
Plaf
Plaf
Y no volvieron a levantarse.
“Je… ¿Jefe?” – gritó sorprendida por el repentino cambio de la situación, mientras se daba la vuelta.
Pero Park Jong-Soo estaba asintiendo con la cabeza.
‘El Archiliche debe haber tenido algo que ver con la resurrección de los no muertos.’
Cuando había visto a las hordas de muertos vivientes se sintió aturdido y completamente perdido sobre cómo podía sobrevivir. Pero ahora podía volver a respirar tranquilo.
“Uuuuuf…” – suspiró aliviado. El resto de cazadores eran incapaces de ocultar sus expresiones de euforia. Todos estaban entusiasmados con la idea de salir de la mazmorra sanos y salvos.
“Hermano, trabajaste duro.”
“Eso no… Esas cosas hicieron todo el trabajo.” – contestó Park, usando su barbilla para señalar hacia adelante. Jung Yoon-Tae se dio la vuelta.
Las invocaciones se habían quedado quietas, como si se estuvieran preguntando a dónde tenían que ir.
‘Viéndolos así quietos parecen un poco más lindos…’
Sin embargo, una de las hormigas rugió hacia el techo como si estuviera aburrida.
Iiiiiiiaaaaaaaaaaack
La expresión favorable desapareció de inmediato.
Zius
“Hermano, ¿esto no es como si Jinwoo limpiase él solo la mazmorra?” – preguntó Jung Yoon-Tae girando la cabeza.
“Eso parece.”
Park estaba de acuerdo con esa evaluación. En las partes más profundas de la mazmorra, donde la dificultad era mayor, el grupo de asalto de la Orden de los caballeros no hizo otra cosa que seguir a las hormigas.
Dado que esas criaturas eran las invocaciones del cazador Sung, al final era lo mismo que Jinwoo despejando solo la mazmorra.
‘Que poder más aterrador…’
Lo había visto en la Isla de Jeju, pero ahora que lo había presenciado en persona tuvo que reconocer que poseía unas habilidades increíbles.
Sus invocaciones eran mucho más poderosas de lo que había imaginado y, el hecho de que fuera capaz de manejarlas sin estar presente causó un profundo impacto en la mente de los cazadores de la Orden de los Caballeros.
“Parece que el cazador Sung ni siquiera necesita entrar en una puerta para despejarla.” – dijo Yoon-Tae sin pensar demasiado. Sin embargo, Park sintió que toda su piel sentía un escalofrío cuando pensó en lo que acababa de escuchar.
‘Espera un minuto…’
El número de invocaciones que se vieron en la isla de Jeju era de al menos doscientas. Aunque eso solo era lo que había capturado la cámara, era probable que todavía tuviera más.
Sería algo inimaginable que solo necesitara hacer un movimiento para enviar a todas sus criaturas a limpiar las mazmorras.
‘Las invocaciones deben gastar algo de energía mágica al convocarlas y al controlarlas, por lo que no debería poder usar muchas al mismo tiempo, pero…’
Si fuera la mitad.
No, aunque solo fuera la mitad de la mitad, sería mucho más efectivo que el resto de grandes gremios.
‘Argh.’
Park Jong-Soo se dio cuenta de que, si el gremio del cazador Sung cotizara en bolsa, habría invertido todos los ahorros de su vida. Incluso habría vendido su casa.
“Hermano, no perdamos el tiempo y propongamos fusionar nuestro gremio con el del cazador Sung.”
“Este niño…” – contestó Park, mientras miraba horrorizado a Yoon-Tae. A continuación, su rostro se puso serio. – “Una fusión… Promover la unión del gremio del mejor cazador y el gremio de la Orden de los Caballeros, uno de los cinco gremios más importantes del país. ¿Suena bien?”
“Ah.” – dijo Jung Yoon-Tae, estremeciéndose. – “¿Realmente quieres probar?”
“Piénsalo. Con las habilidades del cazador Sung y los conocimientos de nuestro gremio… ¿No tendría miedo el gremio Cazadores?”
La cazadora Cha nunca dejaría el gremio Cazadores y se uniría a Sung Jinwoo sin ninguna buena razón.
Jung Yoon-Tae asintió con una expresión brillante, pero luego comenzó a poner una sonrisa mientras se frotaba la barbilla.
“Pero, sinceramente, ¿crees que el cazador Sung nos necesita?”
“Tsk, tsk.” – Park chasqueó la lengua, antes de comenzar a explicar con más detalle. – “¿Realmente crees que el cazador Sung podrá ignorar la ley si quiere trabajar?”
“¿Eh?”
“Aunque puede despejar solo las mazmorras, todavía necesita completar el mínimo de personas para un equipo de asalto.”
“Oh…”
La cara de Yoon-Tae volvió a iluminarse al escuchar esa explicación.
“Sí, tienes razón.”
“El cazador Sung sabe que necesita un mínimo de personas y como ya lo conocemos podremos verlo.”
Era una oferta que beneficiaba a ambas partes.
Aumentar el número de brazos podía maximizar la eficiencia y minimizar el periodo de preparación de una incursión. Si no podían traer al cazador de rango S al gremio, el gremio podía ir al cazador de rango S.
Yoon-Tae sonrió ante el prometedor futuro que estaba dibujando Park Jong-Soo.
“Hermano, eso es genial, pero… ¿No será demasiado para el cazador Sung?”
“Uh, ¿Por qué lo dices?” – preguntó, luego, se dio cuenta a qué se refería y respondió con una sonrisa. – “Si vamos, vamos a por todas.”
“Cierto, hermano.”
Mientras los dos hombres se miraban con sonrisas de felicidad en sus caras, el suelo bajo sus pies comenzó ligeramente a temblar.
Brooooom
“¡Ah!”
Park Jong-Soo dejó de perder el tiempo. Con la muerte del monstruo de nivel jefe, la Puerta estaba comenzando a cerrarse.
“Hablemos luego, tenemos que salir primero.”
“Sí, hermano.”
“¡Salgamos antes de que se cierre la puerta!” – gritó Park en voz alta al resto del grupo de asalto.
* * *
“¿Proporcionará todas las comodidades posibles?”
“Sí. Es correcto.”
En respuesta a la pregunta de Jinwoo, el presidente de la Asociación respondió con total firmeza.
Oficialmente había 10 cazadores de rango S en la Asociación de cazadores de Corea del Sur. Pero habían perdido tres. Dos murieron a manos de los monstruos y otro abandonó Corea para irse a los Estados Unidos.
Desde la perspectiva de la Asociación de Cazadores, ya no podían permitirse el lujo de no intervenir en ese asunto.
Querían hacer todo lo posible; no se trataba solo de la opinión del Presidente de la Asociación Go Gunhee, sino también del resto de la Asociación.
‘A menos que sean otros cazadores de rango S…’
No podían permitirse dejar escapar al cazador Sung Jinwoo.
Los ojos de Gunhee brillaron con la luz de la determinación. Como representante de la Asociación de Cazadores, se había encontrado con innumerables cazadores a lo largo de los años. Muchos de ellos también podían ser calificados como poderosos.
Sin embargo, Sung Jinwoo fue el primero en acelerar su corazón. Quería que se quedara en Corea, ya no solo como presidente, sino como ciudadano de la nación.
«“Le proporcionaremos todas las comodidades posibles.”»
Esas palabras no solo expresaban el fuerte deseo del presidente Go por mantener a Jinwoo en el país, sino también su evaluación sobre el joven.
“Entonces…” – dijo Jinwoo. Después de pensarlo por un momento, comenzó a abrir la boca. – “¿Puedes darme acceso a las puertas de alto rango solo?”
“¿Perdón?” – preguntó Gunhee, cuando apareció una demanda completamente inesperada. Sus ojos se abrieron de par en par. – “¿Me estás pidiendo que te excluya de la regla de un número mínimo?”
Jinwoo asintió con la cabeza.
“Uh…”
Esa norma se usaba para mantener una mínima red de seguridad para los cazadores. Era una política que buscaba evitar que los cazadores entrasen en una mazmorra sin un mínimo de preparación y terminasen perdiendo la vida.
Sin embargo… ¿Realmente necesitaba esa norma un cazador que podía invocar criaturas capaces de exterminar a múltiples bestias de rango S?
“Por causalidad… ¿La obtención de ese permiso es para poder despejar todas las puertas solo?” – preguntó Gunhee nervioso, después de recordar la escena del hormiguero.
“Sí.”
Gunhee se quedó sin palabras ante la respuesta directa de Jinwoo. No había ni un solo rastro de preocupación en su voz.
‘Ha creado el gremio para eso…’
Todo indicaba que había creado un gremio para poder limpiar las puertas de alto rango él solo. Había muchos cazadores poderosos en el mundo, pero nadie se había planteado una incursión como esa.
Pero cuando la imagen de Jinwoo hablando con total confianza y la escena que observó en el hormiguero se superpusieron, llegó a una conclusión que lo hizo temblar sin control.
‘Un ejército de un solo hombre…’ – pensó de repente.
Para Go Gunhee, que había estado contantemente preocupado por el crecimiento descontrolado de los grandes gremios era un concepto increíblemente atractivo.
Du-Dun… Du-Dun…
Su corazón comenzó a acelerarse de nuevo haciendo que tuviera que colocar la mano sobre su pecho, pero cuando se comparó con el viril y saludable Jinwoo, no pudo evitar poner una sonrisa amarga.
“¿Será complicado de hacer?” – preguntó Jinwoo.
“No es imposible.” – respondió Gunhee, de inmediato, negando con la cabeza.
Sería algo complicado, pero no era imposible. Gunhee pensó que no iba a ser algo sencillo, pero era el presidente de la Asociación, un cazador de rango S y miembro de la Asamblea Nacional. Además, esta no era una solicitud realizada por un ciudadano común, sino por el cazador Sung Jinwoo.
Aunque fuera complicado, no habría nada que le impidiera cumplirla. Y si eso era suficiente para mantenerlo en Corea del Sur, mucho mejor.
“Déjamelo a mí.”
Jinwoo sonrió al escuchar el tono de voz confiado del presidente de la Asociación.
‘Bien.’
Una de las cosas que más le preocupaba se había resuelto en este momento.
“Gracias.” – dijo Jinwoo con una sonrisa, expresando su gratitud.
“Siempre menciono esto, pero muchas gracias por todo.” – respondió Gunhee con otra sonrisa.
Ñiiiiiiic
El coche se detuvo lejos del hospital.
“Hasta la próxima, cazador Sung.”
“Hasta luego.”
Después de dar una simple despedida, Jinwoo salió del vehículo.
Había una gran cantidad de periodistas a las puertas del hospital para enterarse del estado de las víctimas.
El vehículo se había detenido a una distancia considerable de la entrada por la consideración de Woo Jincheol. Estaba claro que si el coche del presidente de la Asociación se detenía ante el hospital para dejar a Jinwoo habría estallado otra conmoción.
‘En momentos como este, ser famoso es realmente molesto.’ – pensó Jinwoo mientras sacudía la cabeza. A continuación, usó Sigilo para ocultarse.
* * *
Dentro de la oficina del presidente de construcciones Yoojin.
El presidente Yoo Myunghan, que se había quedado dormido sobre su amplio escritorio, levantó la parte superior de su cuerpo. La luz del sol se filtraba entre las rendijas de la ventana.
Sintió que sus párpados se volvían increíblemente pesados y, al final, parecía que se había caído dormido.
En el sofá frente a él, el secretario Kim, que era como su mano derecha, estaba sentado erguido mirando a su jefe.
“Parece que he dormido un poco, ¿Cuánto tiempo estuve dormido?” – preguntó Myunghan frotándose la cara para ahuyentar la somnolencia.
El secretario Kim miró su reloj de pulsera y luego volvió a levantar la cabeza.
“Señor, ha estado dormido durante 23 horas y 46 minutos.”
“……”
La mano con la que se estaba frotando el rostro se detuvo de repente.
“Señor, he estado esperando aquí para llevar a cabo su orden de acompañarlo al hospital si no se despierta antes de que hayan transcurrido 24 horas.”
Había sido esa enfermedad otra vez.
Mientras su mano caía, su rostro se puso rígido. A veces caía en un estado de sueño profundo sin ningún signo de advertencia y, con cada vez que se dormía, le resultaba más difícil despertarse.
La enfermedad del ‘Sueño Eterno’.
Aunque el proceso era lento, esta enfermedad definitivamente arrastraba a todas sus víctimas a la puerta de la muerte.
El secretario Kim avanzó rápidamente y se situó frente a Yoo Myunghan
“Señor, hay dos cosas que necesito informarle.”
“¿Qué son?”
Conocido como ‘Cara de póker’, Yoo Myunghan borró todo rastro de preocupación de su rostro y volvió a su expresión habitual.
El secretario Kim recogió el periódico que se encontraba al borde del escritorio y, cortésmente, lo colocó ante su jefe.
“¿……?”
Algo desconcertado, Yoo Myunghan hojeó rápidamente el periódico. La primera página contaba que cientos de estudiantes habían sido asesinados cuando se abrió una puerta en una escuela de Seúl.
Tsk, tsk…
Yoo Myunghan hizo una mueca después de leer esa terrible noticia.
“Que terrible incidente. Asegúrese de que nuestra empresa done algo a la escuela y a las víctimas.”
“Si señor presidente, pero eso no es todo.”
Flush
Yoo Myunghan dejó caer el periódico.
A su lado, el secretario se inclinó levemente y pasó la página del periódico con cuidado, hasta situar las yemas de sus dedos sobre una imagen. Había una foto grande que dominaba la página.
“Señor, esta es la fotografía que quería mostrarle.”
La punta del dedo del secretario estaba sobre la foto de una mujer.
“Esa mujer… Señor, ¿la recuerda?”
La fotografía mostraba el hospital en el que habían sido ingresados los supervivientes de ese horrible incidente. El secretario había señalado a una mujer entre la multitud. Estaba corriendo de forma apresurada hacia la entrada del hospital.
Por casualidad, era alguien que el presidente Yoo Myunghan recordaba con claridad.
“Pero, ¿cómo…?”
Nunca olvidaba la cara de una persona. Había visto la imagen de esa mujer. No era otra la que madre del cazador Sung Jinwoo.
“¿No estaba sufriendo la enfermedad del Sueño Eterno?”
Había estudiado la ficha del cazador Sung con gran detalle.
Según la información que había en su mente, debería estar confinada en una cama, incapaz de moverse mientras dependía de una máquina de soporte vital. Pero ahora estaba caminando completamente saludable.
Sabía lo que el secretario estaba tratando de decir.
“¿Puedes averiguar más sobre lo que sucedió?” – preguntó cuando las manos que agarraban el periódico comenzaron a temblar.
“Entendido, señor.”
“Gracias…”
El secretario Kim inclinó la cabeza por un breve momento, como respuesta al agradecimiento de Yoo Myunghan, antes de volver a levantarse.
“Dijiste que hay dos cosas que necesito saber.” – dijo Myunghan después de soltar el periódico.
“Sí señor.”
“¿Cuál es el segundo asunto?” – preguntó, levantando la cabeza y buscando la mirada del secretario Kim.
La luz en los ojos del secretario no era buena. Era uno de sus viejos hábitos. Siempre contaba las buenas noticias primero y dejaba las malas para el final.
El secretario dudó por unos instantes, pero pareció darse por vencido y comenzó a hablar.
“La joven señorita regresó ayer a casa.”
Y como si hubiera estado esperando…
Clack
La puerta del baño de la oficina se abrió de par en par y Yoo Jinhee entró en la habitación con lágrimas en los ojos.
“Padre, ¿Cuánto tiempo has estado así?” – preguntó, cuando vio lo delgado que se había vuelto su padre.
