Weed y los jugadores del Norte desembarcaron en una isla deshabitada en el Mar de Neria.
El botín obtenido tras aniquilar a la Armada Imperial de Haven era incluso difícil de calcular; barcos capturados y suministros de guerra. Aunque solo se repartieran eso, obtendrían un gran beneficio, pero la mayor recompensa fue obtener el monopolio de las rutas comerciales marítimas.
Un barco capaz de luchar y de comerciar mientras navegaba hacia mares lejanos, requería muchos recursos, mano de obra y tiempo para construirse. Restaurar la Armada Imperial requeriría un gran esfuerzo, por lo que, por ahora, el mar pertenecería al Reino de Arpen.
“Ahora que al Imperio le resultará imposible transportar sus bienes por mar, los jugadores del Norte podremos usar libremente las rutas comerciales.” – dijo Mapan mientras se reía con fuerza con su vientre balanceándose. Había llegado a la isla desierta con la ayuda de Yurin. – “Si usamos el mar, los comerciantes del Norte podremos reducir en gran medida los costes del transporte. Y dado que podemos hacer contrabando, los beneficios en las zonas costeras aumentarán.”
¡El contrabando no paga impuestos al Imperio! Si los comerciantes eran atrapados, aumentaría su [Infamia] y obtendría un título negativo, pero si tenían éxito, ganarían una gran cantidad de ingresos con el trato. Algunas personas irían tan lejos como para recomendar el contrabando como la forma más rápida de hacer crecer el negocio de un comerciante.
El rostro de Weed estaba tan contento como si acabara de tener una comida muy abundante de pollo frito.
“Si los comerciantes se enriquecen, la riqueza del Norte terminará aumentando.”
“Hay que tomar una parte del pastel del Imperio. Los rebeldes ya son un dolor de cabeza, y les será complicado tomar además medidas contra los comerciantes del Norte.”
“En este momento, tenemos que presionarlos más.”
“¡Sí! Trataré de exprimirles hasta la última moneda de cobre.”
Los amigos de Weed reflexionaron mientras escuchaban la conversación.
‘¿Cómo me sentiría si me hubiera unido al gremio Hermes y no me hubiera enterado del verdadero carácter de Weed hasta ahora?’
¡Horrible! Saber que algún día alguien iría a saquearte los bolsillos, ¿y qué esa persona era Weed? Peor aún, Weed se ganó el respeto de una comerciante amable e inocente como Gamong, e incluso tenía el apoyo del Culto de Gachas de Hierba.
‘Es diferente a esos malvados que aparecen en las películas de Batman o Superman; es un villano de vanguardia. El sabio de todos los villanos.’
‘Recibe el apoyo de los jugadores ordinarios y los medios de comunicación también le ayudan. Puede hacer que la gente le obedezca sin que lo sepan… Supongo que es la forma definitiva del villano perfecto.’
‘Nadie culpará de nada a un villano que tiene éxito.’
Weed recomendó a los jugadores del Norte que reparasen sus barcos. Era una tarea importante, por lo que no podían retrasarla durante mucho tiempo más. El mismo los ayudó con su martillo ya que también poseía habilidades de construcción naval.
‘Tal como pensé, trabajar en un buen barco mejora mis habilidades más rápido.’
Mientras reparaban los acorazados, aprovechó para aumentar sus habilidades de construcción naval. Al mismo tiempo, los jugadores que no sabían lo que estaba pasando, estaban encantados mientras contaban que Weed trabajaba tan duro como ellos a reparar los barcos.
Había una razón por la que los políticos siempre se exhibían en la televisión durante las elecciones fingiendo disfrutar de la comida callejera.
“Ahora, ¡vamos a saquear el Continente Central!”
“¡Viva!”
“¡Gachas de Hierba! ¡Gachas de Hierba! ¡Gachas de Hierba!”
Los jugadores del Norte estaban acostumbrados a misiones a gran escala y a trabajar duro; cortaron todos los árboles de la isla deshabitada y se movieron para reparar los cascos dañados.
Debido a la gran cantidad de jugadores, no les llevó mucho tiempo completar las reparaciones básicas de los barcos. Como ya no tenían la amenaza de la Armada Imperial, era suficiente con hacer una reparación que permitiera que las naves flotasen en el mar sin hundirse.
“El viento es bueno. ¡Izad las velas!”
“¡Partamos!”
“Hoy cenaremos en la región de Ritten.”
“¡Conquistemos el Continente!”
Los jugadores que viajaron en botes de pesca o en balsas ahora disfrutaban de la brisa fresca en las cubiertas de los acorazados, los buques de guerra y las carracas. Fue un momento de felicidad para los jugadores del Reino de Arpen que pertenecían al Culto de Gachas de Hierba.
Solo con acceder a Royal Road era suficiente para que todo su estrés desapareciera.
* * *
El gremio Nube, el gremio Ira de León, el gremio Loam, el gremio mercenarios de Las Espadas Negras y el gremio Leones Negros. Aquellos que pertenecían a los gremios prestigiosos en el pasado, se enfrentaban a una situación extraña.
“¿Está realmente bien que estemos sentados sin hacer nada?” – dijo Shoud, el representante del gremio Nube, tras dar un suspiro.
“Claro. Nos han pedido que no hagamos nada.”
“¡Pero eso fue hace mucho tiempo! Además, no es como si tuviéramos que obedecer a Weed como si fuéramos sus esbirros. ¿Me equivoco?” – exclamó Shoud.
Desde que el gremio Hermes redujo los impuestos, su destino se volvió insignificante. Los jugadores del Continente Central no seguían a los antiguos gremios prestigiosos a pesar de su aversión por el gremio Hermes. A pesar de que gobernaron amplios territorios, estas viejas fuerzas se estaban desmoronando. No llegaban nuevos miembros y los talentos que les quedaban disminuían lentamente. Aproximadamente la mitad de sus miembros se habían ido al Reino de Arpen, mientras que el resto, o se fue al gremio Hermes o vagaba por su cuenta.
El Continente de Versalles era amplio, era sencillo ocultar su identidad y convertirse en vagabundos, ocupándose de la caza y el comercio. Los antiguos gremios prestigiosos no eran más que sombras del pasado, y sus fuerzas disminuían cada día.
“¿No es porque seguimos las palabras de Weed que hemos llegado a esta situación?” – preguntó Shoud.
Se mordía los labios con fuerza. No podía evitar enfurecerse al recordar cómo se había reducido el tamaño del gremio Nube si lo comparaba con sus días de gloria.
“No habríamos llegado a este punto si hubiéramos juntado nuestras fuerzas para ocupar la misma región. Fue un error confiar en las palabras de alguien que no es un aliado.” – criticó Gunt, del gremio Ira de León, mostrándose de acuerdo.
Loam, Michel y Carlise pensaban diferente.
‘Perdimos nuestra influencia… Porque fuimos derrotados por el gremio Hermes.’
‘No tenemos territorio, no tenemos nada.’
‘¿Unir fuerzas para ocupar una región? Si el gremio Hermes nos atacase de inmediato, ¿cómo nos defenderíamos? Además, tampoco es que nos fuéramos a poner de acuerdo.’
El declive de los gremios prestigiosos también contribuyó a que no pudieran formar una alianza. Después de todo, no había forma de que cooperaran de manera sincera aquellos que una vez habían competido por la supremacía del Continente.
“¿No creéis que pronto tendremos una oportunidad?” – dijo Carlise del gremio Leones Negros con cautela.
“¿Qué oportunidad?” – preguntó bruscamente Shoud, sin ser capaz de ocular un tono de expectación.
“El gremio Hermes está siendo ignorado por los jugadores ordinarios. Las cadenas de televisión están mostrando como tienen que pelear contra el Reino de Arpen y la región del desierto. Su poder se dispersará.”
“¿Estás diciendo que deberíamos aprovechar esta oportunidad para recuperarnos?”
“Eso no es…” – Carlise dio un ligero suspiro.
¡La gloria del pasado! No hacía tanto tiempo de los días en los que gobernaba como un rey, pero ahora se sentía muy lejano.
“Mirad la capacidad del gremio Hermes para hacer la guerra. No creo que sea sencillo recuperar la tierra que perdimos.”
“¿Entonces?”
“Tenemos que seguir las palabras de Weed con cuidado para dar un golpe al gremio Hermes.”
“Eso podemos hacerlo. ¿Pero y después?”
“Debemos ayudar al Reino de Arpen a ganar esta guerra, y si servimos bajo las órdenes de Weed…”
“Carlise. ¡Deja de decir tonterías!” – gritó Shoud. – “Eso es una sandez.”
Gunt no ocultó su desaprobación, pero Loam y Michel no cambiaron sus expresiones. Sabían hacia donde soplaba el viento.
“Aunque el gremio Hermes sea destruido, no tenemos ninguna posibilidad. La mayoría de los jugadores que lo odian se unirán al Reino de Arpen o al Culto de Gachas de Hierba.” – dijo Loam con cuidado.
“Pero todavía nos quedan muchos jugadores de alto nivel. Si los cinco gremios unimos nuestras fuerzas…”
La protesta de Gunt fue interrumpida por Michel.
“Eso no es algo fácil de hacer.”
“¿Qué?”
“¿Acaso podemos hacer algo como eso? Si le digo a los mercenarios de Las Espadas Negras que vamos a luchar contra el gremio Hermes sin un beneficio claro, habría una corriente de desertores.”
“En mi gremio pasaría lo mismo.” – dijo Carlise, mostrándose de acuerdo.
Tras las continuas derrotas contra el gremio Hermes, las quejas de los principales jugadores se acumularon.
Loam negó con la cabeza.
“No podemos arriesgarnos a otra guerra. Nadie acudirá, aunque juntemos los estandartes de nuestros gremios. Pero si nos unimos bajo la bandera del Reino de Arpen… Podremos absorber a muchos de los rebeldes actuales. Puede que incluso más.”
“¡Mmm!”
“Ya veo…”
Shoud y Gunt estaban comenzando a cambiar de opinión. Si no podían crear un reino que tuviera su nombre, al menos deberían encontrar una manera de sobrevivir.
* * *
“……”
“Perdieron.”
“Ah… Ya veo.”
Los líderes del poderoso gremio Hermes estaban reunidos en una reunión de estrategia. Ahora que se habían propuesto una guerra de conquista, incluso los grandes Señores asistieron a la reunión. ¡Dominar por completo el Continente Central y avanzar hacia el Norte!
Estaban planificando como dividir la campaña en dos fases, cuando sucedió la derrota de la Armada Imperial.
‘Pensé que la Armada era invencible y terminó siendo aniquilada. Ahora, por el mar, no tendremos ninguna oportunidad durante al menos de tres meses.’
Los ojos de Rafael eran agudos. La derrota fue un duro golpe, pero no tardó en calcular las pérdidas y las ganancias. El desarrollo del Imperio de Haven estaba sustentado en la conquista terrestre y, en cierto sentido, no era una gran pérdida.
“De ahora en adelante, concentrémonos en lo que debemos hacer.” – dijo Rafael, agitando a la gente a su alrededor. – “Crebolta. Cuida de la región de Britten. No hay necesidad de esperar a que los rebeldes se reúnan. Si ves la más mínima señal, elimínalos a todos.”
“Comprendido.”
Crebolta se ubicaba entre los 10 mejores jugadores de Royal Road. Tenía poderosas habilidades, pero como otros jugadores de primer nivel, no se presentaba a menos que hubiera una gran guerra. Que Crebolta se pusiera en movimiento era uno de los hechos que demostraban que el gremio Hermes estaba al fin desenvainando su espada.
“Calcus. Tienes que hacerte cargo de la región de Tullen. Te daré el control del ejército de la región.”
“Je. Justo quería hacer una matanza.”
Calcus sonrió, mostrando sus dientes blancos. En contraste con su hermosa apariencia, ¡su trabajo era el de asesino! Cuantos más usuarios matase, más fuerte sería su habilidad única, [Locura agresiva]. Una vez que se desatase su instinto de matar, ni siquiera Bard Ray podría subestimarlo.
“Zenter, defiende y estabiliza las regiones de Gradiant y Nest.”
“Bien. Lo haré.”
“Heroide. Te toca la región de Bremen. Además, debes prepararte para ataques navales.”
“Definitivamente me haré cargo.”
Rafael organizó el poder militar de las principales regiones. A excepción del ejército central del Imperio que lideraba Bard Ray directamente, el ejército de los Señores controlaba cada región. Si gobernaba con el ejército como punto central se producirían fricciones con los jugadores. Teniendo en cuenta la tendencia de los jugadores del gremio Hermes, era imposible que aquellos con poder no abusasen de él.
‘Nos obligaron a desenvainar la espada. Quería gobernar el Continente de manera pacífica… Pero ya no miraré hacia atrás.’
Los ojos de Rafael brillaron intensamente. ¡Dominación y control estables!
Intentó cambiar el sistema centrado en el poder militar del gremio Hermes con Bard Ray como figura central a través de la política, pero fracasó. Ahora había llegado el momento de mostrar los verdaderos colores del gremio Hermes, ¡conquista y destrucción indiscriminada!
* * *
Calcus el asesino, lideró a la Cuarta Legión Imperial.
La región de Tullen, que una vez fue gobernada por el gremio Leones Negros era tristemente célebre por sus rebeldes.
“Parece que los rebeldes se están reuniendo en los alrededores del río Luga.”
“Se dice que planean atacar hoy también el Castillo de Formos.”
“Parece que los rebeldes se han vuelto más audaces desde que la Armada fue derrotada.”
Calcus pensó que todo esto era muy ridículo.
‘El gremio Hermes solo acepta a los mejores jugadores de Royal Road. Hemos estado tratando de vivir pacíficamente sin meternos con nadie… ¿Y ahora se atreven a quejarse?’
La respuesta era simple: ¡Matarlos a todos! Juzgó que Rafael había dirigido mal al gremio Hermes por pensar demasiado.
‘Tampoco importaba que algunos jugadores se fuesen al Norte porque se oponían al gobierno con puño de hierro de nuestro gremio. Siempre podemos atacar el Reino de Arpen una vez que obtengamos el control completo del Continente Central.’
Calcus ordenó el avance de los 250.000 soldados de la Cuarta Legión Imperial. A primera vista podía parecer que el número de tropas no era demasiado grande. Y tampoco eran las mejores tropas imperiales, ya que después de que el Imperio de Haven conquistase el Continente Central, la Primera y la Quinta Legión se reorganizaron como unidades de élite.
Sin embargo, lo más importante era que el número de jugadores del gremio Hermes asignados de forma obligatoria a la Cuarta Legión, ascendían hasta 5.000. Y cada miembro del gremio podía presumir de su fuerza en cualquier ciudad o región a la que fueran. Si hubiera sido en el pasado, las fuerzas combinadas podrían haber amenazado a cualquier Reino; por lo que parecía ridículo que atacasen a los rebeldes.
“Si fuéramos camiones, ellos no serían más que huevos. Limitémonos a eliminarlos a todos.”
Calcus avanzó con sus tropas a las inmediaciones del río Luga, al lugar donde habían planeado reunirse los rebeldes.
“Sin preguntas. Todos los jugadores que haya aquí deben ser masacrados indiscriminadamente.”
“¡Sí!”
Las tropas de la Cuarta Legión y los jugadores del gremio Hermes comenzaron a avanzar.
“¡Nos atacan!”
“El gremio Hermes. ¡Están aquí!”
La Cuarta Legión barrió el área donde estaban reunidos los jugadores que intentaban atacar el Castillo de Formos.
“Es… Espera. Solo vinimos a mirar.”
“Muere.”
“¡Perdóname! Me iré a casa.”
“Demasiado tarde.”
La legión de Calcus masacró a todo lo que veía. No escucharon ninguna excusa o circunstancia.
‘Es más rentable que dejar escapar a unos pocos y que acaben maldiciéndote de todas formas. Así podemos mostrar nuestro verdadero poder.’
¡Su objetivo era aniquilar a todos los jugadores que se atreviesen a atacar el Castillo de Formos! Los jinetes de caballería patrullaban por los alrededores y no permitieron que escapara ni un solo jugador.
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Título: ¡Ataque a gran escala del gremio Hermes!
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Título: ¡La Cuarta Legión de Calcus el Asesino apareció cerca del río Fuga!
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Título: La reunión se cancela. ¡Que todos corran por su vida!
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Los rumores que contaban los ataques de la Cuarta Legión se difundieron por Royal Road a través de las cadenas de televisión e internet.
¡La Primera, Segunda, Tercera, Cuarta y Quinta Legión eran bien conocidas por las malas acciones que cometieron durante el tiempo en que el Imperio de Haven unificó el Continente Central! Aquellos que habían luchado contra el gremio Hermes, arrugaban la frente al escuchar sobre su existencia y ahora estaban volviendo a masacrar jugadores. Esto era por si mismo suficiente para demostrar la fuerza del gremio Hermes y entusiasmar a todo internet. Sin embargo, había otro tema candente entre los jugadores.
“La Orden de los Caballeros de Acero va a la guerra.”
¡El gremio Hermes estaba revelando sus golem de batalla por primera vez! Eran esculturas de acero parecidos a caballeros que llevaban armaduras gruesas y resistentes, que galopaban sobre caballos de metal. Poseían una terrible [Defensa] y [Vitalidad].
La Orden de los Caballeros de Acero atravesaron las líneas enemigas, evitando que los jugadores rebeldes tuvieran tiempo de escapar.
“¡[Muro de llamas!”
Los magos hicieron que la pared de fuego fuera más gruesa, pero los caballeros las atravesaron sin problema y masacraron a los jugadores mientras estaban envueltos en llamas.
Como resultado, los 200.000 jugadores que decidieron atacar el Castillo de Formos fueron eliminados, con la excepción de unos pocos magos con habilidades de vuelo. Los jugadores que se suponía debían reunirse más tarde estaban demasiado asustados para aparecer.
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Son increíblemente poderosos. Esto es como cuando estaban conquistando el Continente en el pasado.
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Parecen ser más fuertes que antes.
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Vaya… Supongo que este es el verdadero poder del Imperio de Haven.
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Sin embargo, su armada fue destrozada. ¡Es toda una novedad! Se lo merecían.
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El Imperio de Haven se ha centrado desde el principio en potenciar sus ejércitos de tierra.
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¡Quién diablos se atrevería a enfrentarse a ese ejército!
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Echad un vistazo a CTS Media. Muestran la batalla de la Tercera Legión. ¡Hay más de 50.000 Caballeros de Acero!
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Con una sorpresa tras otra, las cadenas de televisión y los jugadores ni siquiera pudieron respirar. El Imperio de Haven acababa de mostrarles a todos un poder que había mantenido oculto, y su capacidad de combate era simplemente impresionante. No solo los jugadores y soldados del gremio Hermes se hicieron más fuertes, sino que los Caballeros del Acero eran prácticamente imparables. Ya fueran atacados por hechizos o golpeados con una maza, ¡los Caballeros del Acero se levantaban y seguían atacando!
Con su poderosa [Vitalidad] y [Defensa], nadie podía soportar ser arrasado cuando hacían una carga. Hasta los jugadores con niveles comprendidos entre el 400 y el 500 eran pisoteados por los Caballeros del Acero.
Los golems de acero eran generalmente lentos y tenían un poder de ataque relativamente bajo, pero compensaban esas debilidades montando caballos especialmente diseñados para ellos.
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Sus equipos parecen hechos por enanos.
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¿Crees que fueron forjados en el Reino de Thor?
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Parece que encarcelaron a elfos y enanos del Continente Central para que investigaran. ¡Son esclavos!
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Su infamia debe ser enorme… ¿Quién haría ese tipo de cosas?
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Nadie duda que el gremio Hermes haría tal cosa. Con que algunas personas asuman la responsabilidad de conseguir una mala reputación, se puede desarrollar y producir algo así. Seguro que dieron grandes recompensas a los que estaban a cargo.
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Cuando se junta dinero, tiempo y maldad, ¡todo es posible
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Los jugadores de Royal Road y los trabajadores de las cadenas de televisión estaban asombrados por el poder del Imperio de Haven.
Los rebeldes no pudieron hacerles frente a pesar de que su número era muchas veces mayor. No era una tarea sencilla derrotar o destruir a los Caballeros del Acero, ya que si lograbas destruir parte de sus cuerpos, éste se regeneraba usando su maná.
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Ugh… ¿Viste cómo le estaban volviendo a crecer la cabeza y el brazo hace un momento? Estaba realmente horrorizado.
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¿Cómo lidias con eso? ¿No se ven invencibles?
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Con los Caballeros del Acero, ni siquiera necesitas una fortaleza. ¡Son invencibles en batallas a gran escala en una llanura!
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Tampoco creo que funcione abrumarlos con números. Son golems, así que no se cansan. Es imposible…
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Incluso durante una gran batalla, solo un puñado de golems fueron destruidos entre los Caballeros del Acero.
Si bien el Imperio de Haven sufrió un duro golpe cuando la Armada fue destrozada, la revelación de la Orden de los Caballeros del Acero parecía cambiar el rumbo de la guerra. Se pensó que no solo los rebeldes, sino que el Reino de Arpen no podría lidiar con los Caballeros del Acero.
* * *
Weed estaba viendo la transmisión mientras enhebraba perlas.
¡Ding!
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La habilidad [Sastrería] ha aumentado.
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¡Has enhebrado con éxito 1.000 perlas!
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‘Los Caballeros del Acero…’
Pensó que eran excelentes armas de combate. El Imperio de Haven ocupó el Continente Central y no solo recaudaba impuestos, sino que controlaba todas las zonas de caza. Estaban continuamente desarrollando la magia y disfrutando plenamente de todos los beneficios.
‘Han estado preparando ese tipo de cosas en secreto.’
Un golem era el enemigo natural de los muertos vivientes de Weed. No dejaban ningún cadáver y no se podían destruir fácilmente. Lo único con lo que el Reino de Arpen podía contar era con su estrategia de oleada humana, pero incluso eso sería ineficaz contra los Caballeros del Acero.
‘Ni siquiera tienen que pagarles un salario. Puedes hacerlos trabajar para siempre.’
¡Seres que podías explotar al máximo sin preocuparte por los inspectores de trabajo!
‘Debería haber hecho golems como esos.’
Weed dejó escapar un profundo suspiro. Esos golems probablemente habían sido creados combinando habilidades mágicas avanzadas con la herrería.
En el gremio Hermes no solo se preocupaban de optimizar a los jugadores de combate, sus miembros de alto nivel también incluían a profesiones no relacionadas con el combate, como los herreros. Si los Maestros Herreros Herman y Fabio no hubieran sido llevados al Continente Norte, habría sido una gran desventaja para las batallas entre jugadores de alto nivel.
El nivel y la habilidad eran factores importantes en los enfrentamientos entre jugadores, pero la calidad y beneficios del equipo tampoco se podía ignorar. Más aún, durante una guerra se utilizaba una gran cantidad de máquinas de asedio, que eran fabricadas por herreros, por lo que su papel era muy importante.
“¡[Invocar Golem de Huesos]!”
Incluso con los hechizos de nigromancia de Weed, lo que podía convocar era un golem de barro y huesos ordinario. ¡El golem que invocaría un nigromante que estuviera por debajo del nivel 100!
“¿Tiene alguna orden?”
“Lleva el equipaje.”
Weed usó su golem como una bestia de carga.
Incluso si se invocaba repetidamente, era uno de los hechizos cuyo crecimiento era muy lento. Como Nigromante, crecía demasiado rápido, por lo que era difícil que los hechizos que no tuvieran que ver con la invocación de muertos vivientes pudieran ponerse al día. Aun así, la habilidad [Invocar no-muertos] estaba en el nivel Intermedio ‒ 6.
El nivel de Weed finalmente llegó a 500. Se podría decir que todo fue gracias a cazar a los usuarios del gremio Hermes y a los aterradores terrenos de caza, incluida la caza del diablo Delam, a los que había ido después de regresar de la Tierra de los Gigantes.
‘Pensé que me estaba poniendo al día…’
Weed quería conseguir un poder absoluto. Incluso cuando estaba ganando un par de monedas de plata tallando un trozo de madera como escultor, en realidad en su mente ya estaba golpeando la parte posterior de la cabeza de un dragón.
‘Si tan solo pudiera dedicarme únicamente a la caza durante tres meses… Estaría al mismo nivel que los mejores jugadores del gremio Hermes. También podría hacer más viajes en el tiempo.’
Desde que se convirtió en un Maestro Escultor y adquirió su nueva profesión como Nigromante, había soñado con crecer rápidamente y superarlos a todos. Su ambición era convertirse en el más fuerte, ¡dejando de lado todos los demás asuntos y enfocándose solo en misiones de caza y combate! Y ahora que estaba disfrutando de la velocidad de la caza como nigromante y de los beneficios secundarios de la profesión de escultor, se vio en la obligación de tener que librar una guerra contra el Imperio de Haven.
Incluso si no fuera por su popularidad, con su posición como monarca del Reino de Arpen no podía quedarse al margen.
‘¿Será mejor luchar ahora contra el gremio Hermes antes de que se vuelvan más poderosos? Después de revelar armas como esas, no parece que vayan a ceder fácilmente. Mmm… La gente poderosa no suele ser muy paciente.’
Weed pensó en el futuro del Imperio de Haven. Revelaron el enorme poder militar formado al monopolizar todos los beneficios producidos por el Continente Central.
‘Después de establecer el Imperio, habrán acumulado riquezas y tropas. Deben tenerlo todo preparado. Su organización es diferente a la mía, así que lo habrán tenido todo mucho más fácil.’
Los rebeldes en el Continente Central serían aplastados ahora que el Ejército Imperial estaba completamente comprometido con la guerra. Sin embargo, tan pronto como hicieran eso, el Imperio de Haven volvería la punta de su espada contra el Reino de Arpen.
Ahora había demasiado en juego, tanto para el gremio Hermes como para Weed, por lo que ninguno podía dar un paso atrás.
‘Mi ventaja es… Que puedo tomar la iniciativa en esta guerra.’
La guerra con el Imperio de Haven se discutía en cada cadena de televisión. El Imperio tenía una ventaja absoluta en términos de poder militar. Aun así, la producción disminuiría debido a la rebelión y los jugadores se irían, por lo que, si el Norte resistía por algo más de tiempo, creían que el Reino de Arpen podría tener una ventaja.
Weed lo pensó desde una perspectiva diferente.
‘La situación general se ve bastante bien. El Imperio de Haven tiene que proteger su tierra, y centrarse en recuperar el terreno perdido. Además, tienen que conquistar el Reino de Arpen.’
Había problemas en las regiones aledañas al Desierto del Sur, tenían rebeldes en el Continente Central y jugadores enojados en el Reino de Arpen atacando desde el Norte. Poseían un gran poder, pero había demasiados cobradores de deudas llamando a su puerta para llevárselo todo poco a poco. ¡Y los cobradores de deudas eran los seres más aterradores del mundo!
‘Ahora es el momento. Si pierdo la oportunidad que creó Seoyoon y vuelve la paz en cualquiera de esas regiones, no habrá un futuro para nosotros.’
* * *
Región de Kallamore.
Esta región del Continente Central, bendecida con una prosperidad emergente y una vitalidad que rivaliza incluso con algunas regiones del Norte, era gobernada por Da’in. ¡Una excelente gobernadora!
Con el apoyo completo de la población local, podía presumir de un asombroso control de la región. Sin embargo, dado que estaba bajo el reinado del gremio Hermes surgían continuamente rebeldes.
“Ahora que estamos en tiempos de guerra, los rebeldes ya no serán tolerados.”
“Confío en poder negociar con ellos. Además, todavía no han causado ningún daño importante.”
“Sé que la situación en Kallamore es mejor que en cualquier otra región. Sin embargo, si los dejamos desatendidos, es probable que se dispersen por otras regiones. Dado que el gobierno central ha ordenado reprimirlos, el gobernador debe cumplir con su obligación.”
“……”
“Solo recuperaré el mando del ejército y lideraré a los soldados en la batalla. No me involucraré en asuntos internos.”
Gigad tomó parte de las atribuciones de Da’in, bajo las órdenes de los líderes del gremio. Se decidió que los muchos talentos de Kallamore, hogar de innumerables caballeros valerosos, serían integrados en el Ejército Imperial.
“……”
Da’in suspiró, pero no pudo evitarlo. ¡Ella no tenía el respeto de los demás miembros del gremio ya que se la consideraba una enchufada! Aunque se le concedía el mérito de haber realizado un gran servicio al gobernar Kallamore, obtuvo su puesto a través de un nombramiento directo por parte de la máxima autoridad del gremio Hermes, por lo que muchas personas estaban celosas de ella dentro de la organización.
Dado que Kallamore era una región estable, el Ejército Imperial no se desplegó en la región y tuvo que ser el ejército privado del Señor el que llevase a cabo la tarea de suprimir a los rebeldes.
“¡Eliminadlos a todos!”
“Ahora está prohibido cruzar el río Mepon. ¡Demostremos que Kallamore no es más débil que otras regiones!”
Los Señores y jugadores del gremio Hermes se liberaron de todas las restricciones y causaron estragos libremente. Ejecutaban a los rebeldes para maximizar sus logros y, a veces, libraban batallas irrazonables solo por la emoción.
“¿Esto es realmente necesario?”
“Ya veo. Siempre hemos jugado bien, incluso celebrando festivales.”
“Ésta era una región pacífica, libre de peleas… Y ahora la arruinaron.”
Al igual que en otros territorios del Imperio de Haven, la región de Kallamore que solía ser firme y estable, se estaba extendiendo una profunda hostilidad entre los jugadores.
* * *
“Si va a ser una gran guerra, tenemos que hacer algo.”
“Supongo que hemos estado demasiado ociosos. Tenemos que quitar el óxido de nuestras espadas.”
“Mmm. No luchamos para ganar popularidad. Tampoco para presumir delante de las mujeres. Vivimos para luchar hasta el límite de nuestras fuerzas.”
“¡Tienes razón!”
“Llegó el momento. Mostremos nuestras habilidades.”
Geomchi trajo a todos los Instructores a la región del desierto. Tenía la intención de dar batalla al Imperio de Haven junto a los Guerreros del Desierto, y los discípulos que habían llegado anteriormente habían establecido una base sólida.
Los jugadores que se encontraban activos en la región respondieron bruscamente a la noticia de que Geomchi y el resto de maestros habían llegado desde el Reino de Arpen.
“¿Crees que habrá una pelea?”
“El sistema actual es simplemente perfecto… Saquear es muy divertido.”
“El saqueo de las Grandes Llanuras de Ils salió muy bien. Incluso ahora, con el Continente Central en un alboroto, hay muchas oportunidades para rapiñar.”
“El Ejército Imperial puede ser fuerte, pero siempre podemos evitar las peleas usando la movilidad de nuestros camellos.”
“Me preocupa que el actual sistema pueda desequilibrarse.”
La cantidad de jugadores en el desierto aún era pequeña y se sentían incómodos con la llegada de Geomchi. Estaban preocupados de que la tradición y el sistema del desierto entre los discípulos se tambaleara, pero sus preocupaciones resultaron innecesarias.
“Maestro, ¡ya estás aquí!”
Los discípulos se alinearon a ambos lados del desierto y saludaron a Geomchi y al resto de Instructores. ¡Hombres corpulentos con ropas de cuero estaban haciendo una profunda reverencia!
Alice, Ben y Elrik, los miembros pertenecientes a La Sombras de la Tierra, se quedaron sin palabras al presenciarlo.
“Hay más gente como ellos.”
“Parece que 505 personas fueron seleccionadas de entre toda la humanidad.”
“Eligieron a aquellos que tienen el cerebro repleto de múscul… Ejem.”
La mirada de Geomchi se posó en la ropa hecha de pieles de leopardo y tigre que usaban Geomchi5 y el resto de aprendices.
“Tu ropa se ve bien.”
“Je, je, je. Atrapé las bestias yo mismo. No hay nada mejor que la ropa de piel en el desierto. También he preparado un conjunto para usted, Maestro.”
¡Ropa de cuero para la jungla y el desierto! Dado que se veían impresionantes, Geomchi pensó que era una decisión bastante acertada. Había muchas cosas que se resolvían de esta manera entre ellos.
“Debes haber sufrido mucho. ¿Cómo se debe jugar aquí?”
“No fue para tanto. Solo golpéalos a todos y rompe cosas. Ahora que el Maestro ha venido, confiaré en su guía y seguiremos sus órdenes.”
“Escuché que estabas en medio de una misión.”
“Nada especial. Dicen que estamos fundando un nuevo Imperio de Pallos.”
El Imperio de Pallos había sido un país poderoso con vastos territorios en la época de gloria del desierto. A pesar de que algunos de los territorios anteriores del Imperio se habían perdido en el Continente Central, el territorio que poseían las tribus en el área del desierto era enorme y tenían multitud de ciudades. Incluso los nómadas y los vagabundos estaban incluidos en la población, por lo que la fundación de un Imperio era una gran misión.
Geomchi cruzó las manos detrás de la espalda y sonrió satisfecho.
“Suena divertido.”
“Sí. Desde que era un niño he cargado con una tubería de hierro y me he peleado con los matones del vecindario… Ah. Lo siento, Maestro.”
“Está bien. Todos solíamos ser inmaduros. A los diez años es una buena edad para sostener una tubería de hierro.”
“Como siempre, el Maestro habla sabiamente.”
Geomchi2 se encargó de organizar a los guerreros en la región del desierto. Como discípulo principal de Geomchi, llevaba mucho tiempo dirigiendo personalmente el dojo de artes marciales, y tratar con los guerreros del desierto no era tan complicado.
En cuanto a los jugadores, solo necesitaba decirles unas cuantas palabras.
“Da todo lo que puedas.”
“S… ¡Sí! Yo, lucharé hasta el final.”
“Incluso si estalla una batalla y estás en desventaja, nunca huyas.”
“Si mis extremidades están rotas, ¡seguiré peleando con los dientes!”
Aunque Geomchi2 habló claramente con amabilidad, de alguna manera parecía que los jugadores estaban tallando sus palabras en lo más profundo de sus huesos. Se dice que los humanos poseen la capacidad de razonar, pero cuando la gente conocía y hablaba con Geomchi2, sus instintos animales primitivos se despertaban.
‘Creo que me matará si le llevo la contraria. Me derribará sin esfuerzo, y una vez que comience a mover los brazos…’
‘Si me golpea, estoy muerto. Aunque una muerte directa sería casi un alivio, es muy probable que me convierta en un vegetal. Me golpeará hasta el punto en que sienta que es mejor morir.’
‘Nunca debo convertirme en su enemigo.’
Aunque Geomchi2 incluso tenía novia, la percepción de la gente seguía siendo la misma. Cuando sonreía, los jugadores temblaban de miedo.
“¿Te sientes incómodo por algo?”
“In… ¿Incómodo? ¡Para nada! Vivo con gran comodidad.”
“Si necesitas algo, solo dímelo.”
“Estoy realmente, REALMENTE muy feliz. ¡Gracias!”
Geomchi3, Geomchi4 y Geomchi5 envidiaban su liderazgo.
“Es diferente de gente como nosotros que solo sabemos enfadarnos.”
“Mmm. Tenemos mucho que aprender. Es un gran instructor.”
“¿No golpeaba a todo el mundo en el pasado? Fue quien me enseñó cómo debía sostener una tubería de hierro correctamente.”
“Qué lujo. No sé de qué estás hablando. ¿Cuándo sucedió todo eso?”
“Pero si aprendimos junt… Ah. Claro, te golpearon bastantes veces en la cabeza en ese tiempo.”
“Ajá. ¡Por eso no recuerdo nada!”
* * *
¡Una reunión de Guerreros del Desierto! Numerosos guerreros acudieron en masa a la frontera sur del Imperio de Haven.
“¿Vamos a saquear de nuevo?”
“¡Sí! Vamos a por otra ronda.”
También participaron la mayoría de los jugadores que estaban activos en el desierto. En comparación con el Continente Central o el fértil Continente del Norte, el desierto era una región desolada e implacable. Algo completamente diferente. Y una vez que estabas activo bajo el abrasador sol del desierto, soñarías con saquear el Continente Central.
“¿Quién es el líder? ¿Esta vez también será Geomchi5?”
“No. Es Geomchi.”
“Tienen nombres similares, pero no lo conozco.”
“No es muy conocido por aquí, pero es realmente un hombre poderoso. Se dice que es el maestro de esgrima de Weed.”
“Uh… ¿En serio?”
“Sí. Estoy seguro.”
Geomchi, junto con los Instructores y los aprendices, reunieron las fuerzas principales del Desierto del Sur.
“Escuché que puedes conseguir una espada cuando vienes aquí.”
“¿Sabes cómo manejarla?”
“Sí. Es lo único que hice en mi vida. Era lo que tenían que hacer todos los hombres para proteger a nuestra tribu.”
En el desierto, los guerreros se acercaban a los héroes de renombre para pedirles ser sus subordinados. Debido a las duras condiciones de la región, se producían guerreros excelentes que crecían a través de batallas y guerras. Si uno lograba una hazaña durante la guerra, podía reunir muchas tropas, por lo que incluso si su economía o población eran pequeñas, se podía mostrar una notable fuerza militar.
¡500.000 Guerreros del Desierto se reunieron bajo el mando de Geomchi!
“Mmm…”
Geomchi y los Instructores sintieron una gran carga.
“Así que las vidas de todas estas personas dependen de nosotros.”
“Sí, señor.”
“¿Qué pasará si los arrojamos a todos a la refriega al mismo tiempo?”
“Creo que todo se estropeará.”
¡Una batalla decisiva por el destino de la región del desierto! Mediante el saqueo de las Grandes Llanuras de Ils y el comercio con el Reino de Arpen, la región del Desierto fue estableciendo gradualmente una base económica. Si todos estos guerreros del desierto perdieran la vida, sufrirían la invasión de los monstruos y el establecimiento del nuevo Imperio de Pallos sería un sueño muy lejano.
“Maestro, ¿regresamos?”
“No. Una vez que un hombre ha desenvainado su espada, tiene que cortar al menos un rábano.”
Geomchi, los Instructores y aprendices lideraron a los Guerreros del Desierto para asaltar el territorio del Imperio de Haven. Aproximadamente la mitad de ellos iban montados en camellos. Un asalto a gran escala de los Guerreros del Desierto, con la intención de sortear murallas y fortalezas y, ¡utilizar su rápida movilidad para saquear graneros y aldeas!
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¡Felicidades! Os damos la bienvenida al Imperio de Pallos.
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Bienvenidos.
Gachas de Hierba, Gachas de Hierba, Gachas de Hierba.
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Somos amigos del desierto.
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Geomchi y los Guerreros del Desierto fueron recibidos con enormes carteles colgados en ciudades y fortalezas.
“Uh. Estos son…”
“Maestro, ¡no queda ningún enemigo con el que luchar!”
“¿A dónde fueron?”
“Probablemente huyeron. El resto de los niños nos están dando la bienvenida.”
Después de sufrir la primera oleada de saqueos, cuando los Señores de las Grandes Llanuras de Ils y de los pequeños principados vieron que una segunda oleada se juntaba a través de las cadenas de televisión, decidieron mantener una reunión.
“Parece que van a tratar de invadirnos otra vez. ¿Qué hacemos?”
“¿Alguna noticia del gremio Hermes?”
“Dijeron que están enviando fuerzas defensivas… Pero su número probablemente sea bastante pequeño.”
“¿De nuevo?”
“Siempre nos han menospreciado, ¿qué esperabas? Además, parece que piensan que no vale la pena protegernos porque ya nos saquearon la última vez.”
El gremio Hermes envió alrededor del 30% de sus fuerzas contra los rebeldes y otro 60% para luchar contra el Reino de Arpen. Sabían que, si los guerreros saqueaban la región del Desierto Sur, no resultaría en una pérdida de territorio. Como las ciudades no sufrieron daños graves y los graneros ya habían sido saqueados, vieron que no tenían nada que perder. Por otro lado, si querían detener a los guerreros del desierto, debían extender sus defensas por un área extensa de terreno.
Los Guerreros del Desierto no estaban interesados en asediar y apoderarse de los castillos, por lo que corrían desenfrenados por las grandes llanuras. El Imperio de Haven llegó a la conclusión de que si querían detenerlos tendrían que dispersar demasiado sus fuerzas, lo que crearía una debilidad.
Rafael y los líderes del gremio Hermes decidieron centrarse en el Reino de Arpen. No querían dar otra victoria legendaria a Weed, por lo que abandonaron estratégicamente la tierra del sur. En todo caso, si los Señores intentaban defender con todas sus fuerzas un castillo o una ciudad, deberían poder defenderse de los Guerreros del Desierto.
“Son demasiado crueles. Es demasiado desalentador que nos dejen prepararnos solos para la guerra… Tampoco es como si les estuviéramos pidiendo todo lo que tienen para sobrevivir.”
“Nos han abandonado, ¿por qué tenemos que luchar por el Imperio?”
“¿Deberíamos simplemente huir?”
“¿Pero a dónde iríamos? Estamos lejos del Reino de Arpen.”
“Al desierto. Según los rumores, la región de desierto está dentro de la esfera de influencia de Weed.”
“¿En serio? Cuéntame más.”
“Desde las misiones de Nodulle y Hilderun, la región del desierto se ha desarrollado debido a Weed y… susurro… Además, los que lideran a los guerreros del desierto son amigos de Weed.”
“¿De verdad?”
Los Señores decidieron unánimemente abandonar el Imperio de Haven. En caso de emergencia decidieron deshacerse de sus propiedades y huir, pero primero decidieron probar a dar la bienvenida a los Guerreros del Desierto.
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Has conquistado un territorio.
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El Castillo Nedro se ha incorporado a la región del desierto.
Los rumores de guerreros feroces han asustado a los aldeanos.
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La [Seguridad] ha aumentado en 24 puntos.
El [Desarrollo de la ciudad] ha disminuido en 16 puntos.
La [Influencia religiosa] ha disminuido en 20 puntos.
La [Cultura] ha disminuido en 20 puntos.
La [Economía] ha disminuido en 40 puntos.
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Has conquistado un nuevo territorio.
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La ciudad de Gosome se ha incorporado a la región del desierto.
A medida que los guerreros del desierto ingresan por las puertas de la ciudad, sus habitantes se abstienen de salir de sus casas. Incluso los niños dejaron de llorar y se escondieron.
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La [Seguridad] ha aumentado en 31 puntos.
El [Desarrollo de la ciudad] ha disminuido en 21 puntos.
La [Influencia religiosa] ha disminuido en 30 puntos.
La [Cultura] ha disminuido en 19 puntos.
La [Economía] ha disminuido en 44 puntos.
Gosome es una metrópoli de las Grandes Llanuras de Ils y posee una población de 230.000 habitantes.
A medida que se expande el territorio del Imperio de Pallos, la [Fuerza], [Agilidad], [Resistencia] y [Espíritu de Lucha] de los Guerreros del Desierto se incrementan en 7 puntos.
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Geomchi5 y los aprendices que estaban haciendo la misión en la que debían fundar el Imperio de Pallos, plantaron la bandera en el castillo.
“Esas estadísticas…”
“¿No es bueno acumularlas?”
“Weed siempre dice eso. Todo se reduce a las estadísticas.”
“Si lo dijo el discípulo más joven, debe ser correcto.”
La confianza de Geomchi y Geomchi2 en Weed era absoluta. Incluso estarían dispuestos a darle su espada favorita si se la pidiera.
“Geomchi2, gracias al discípulo más joven, creo que finalmente podría casarme si todo va bien. Si no fuera por él, ni siquiera sabría que existe tal mundo. Hasta el mando a distancia del televisor me era demasiado complicado.”
“Me pasa lo mismo, Maestro.”
“¿No sería maravilloso si el discípulo más joven fuera el que lleva la ceremonia de mi boda?”
“Yo me encargo.”
Si Weed fuera el maestro de ceremonias de la boda, las cadenas de televisión podrían transmitirla en directo. Además, si la boda se celebrara en Royal Road, cientos de miles de personas podrían participar en el nuevo Palacio de la Tierra.
“Por cierto, ahora que hemos conquistado estas tierras, ¿cómo vamos a gobernarla? Aunque los Señores se rindieron no podemos dejar atrás a nuestras tropas.”
“No habrá mucha diferencia cuando nos vayamos.”
“Entonces, ¿cuál es el punto de conquistarla?”
Geomchi y Geomchi2 se enfrentaron a un hecho importante mientras hablaban. Las características de los Guerreros del Desierto dictaban que no estaban atados al territorio y a las fronteras. Sus tropas se movían como el viento, y no había mucho que pudieran hacer si las ciudades y castillos que se habían rendido regresaban al Imperio de Haven. Por supuesto, los Señores del Imperio de Haven también tenían eso en mente cuando decidieron rendirse tan fácilmente.
“Me está empezando a doler la cabeza. Preguntémosle a Weed.”
“Buena idea.”
A continuación, le explicaron a Weed lo que estaba pasando con un susurro y esperaron una respuesta. Y lo que era un problema complicado que no eran capaces de resolver, solo le llevó quince segundos a Weed encontrar una respuesta.
- Luchad como guerreros del desierto.
- ¿Cómo guerreros del desierto?
- Cuando fundé el Imperio de Pallos… Ejem… Fue por un viaje en el tiempo, pero se podría decir que fui bastante brutal.
- Lo vi. Acabaste con prácticamente todo el mundo.
Cuando se emitieron esas imágenes, la personalidad de Weed casi fue expuesta. Como jugador de Royal Road, ahora era reverenciado como un rey sabio o un gran aventurero, pero en los días del Continent of Magic era un tirano sin igual. Sin embargo, el blanco de las críticas eran los gremios prestigiosos, por lo que tenía buena reputación entre el público. Era quien luchaba contra ellos en nombre de la gente del pueblo.
- Aumentad vuestro ejército. Reclutad por la fuerza soldados en las regiones que se han rendido. Cualquier aldeano que sepa usar una espada, antiguos mercenarios… Tenéis que reclutarlos a todos.
- Ya tenemos muchas tropas, ¿es necesario?
- El terreno donde vas a combatir es amplio, así que cuantas más tropas, mejor. Cuando erais niños, incluso cuando erais los jefes de la calle, ¿no os gustaba más tener diez subordinados, que cinco?
- Eso es cierto. Mmm.
- Si los Señores se rinden, tomad sus tropas y seguid entrenándolas como si fueran vuestras. Después de que toméis el mando del ejército de las primeras dos regiones, será complicado que puedan desafiaros en las siguientes.
- Porque nuestras tropas serán mucho más grandes.
- Así es. Una vez que atravieses las Grandes Llanuras de Ils, el Imperio tratará de deteneros, porque si no todo el Continente Central podría estar en peligro. A partir de entonces, solo tenéis que saquear sin piedad para recolectar suministros de guerra, y seguir luchando mientras continuáis incrementando vuestro número de tropas.
“Mmm…”
Un gran cuadro se dibujó en la cabeza de Geomchi. El Imperio de Haven. ¡Escenas donde los guerreros del desierto saqueaban un Imperio que se jactaba de ser poderoso!
‘¿No sería increíble?’
De hecho, esa fue la imagen que mostró Weed durante su época como Emperador del Desierto, y se convirtió en el sueño de muchos hombres mientras veían las imágenes en la televisión.
- Suena divertido.
- Sí. Si luchas y pierdes, ese será el final, pero… ¿qué hay que perder aquí? Cuando un hombre desenvaina su espada…
- …Debe cortar al menos un rábano.
* * *
Weed no tenía la intención de moderar la lucha contra el Imperio de Haven manipulando a Geomchi y a los discípulos desde atrás.
‘Es una guerra que empezó por casualidad… Aun así, fui yo quien atacó al Imperio.’
¡Una guerra que no tendría cuartel!
‘La historia del Imperio de Haven y del gremio Hermes es bastante reveladora. Lo más seguro es que tengan más armas ocultas como esos Caballeros del Acero…’
Weed pensó que si él fuera el líder del gremio Hermes tendrían otras fuerzas ocultas. Con cantidades desbordantes de dinero, una organización y una red de información que cubría todo el Continente Central, sería natural usar las misiones o la fuerza militar para mantenerse en el poder. No sería exagerado decir que también tendrían un poder sellado como la Orden de Embinyu.
‘¿Cuántas armas secretas habrán escondido? ¿Dos? ¿Tres? Parecen pocas. ¿Entre ocho y diez? No creo que tuvieran tiempo de preparar tantas desde que unificaron el Continente Central.’
Las misiones a menudo eran descubiertas por aventureros o exploradores. También había jugadores con trabajos especiales o con una alta reputación como Weed, pero las misiones o habilidades selladas que podrían poseer un efecto dominó sobre todo el Continente de Versalles no eran tan comunes.
‘Deben ser alrededor de cinco. Los Caballeros del Acero serán uno de ellos.’
Un hombre de ingenio rápido. Rafael probablemente sería capaz de adivinar correctamente la cantidad de pares de palillos que había guardado como repuesto después de recibir la entrega de un restaurante chino.
‘La cantidad de jugadores del gremio Hermes… Según su página web hay alrededor de 752.300. El ejército Imperial tiene unos 3.000.000 de tropas.’
Desde el punto de vista de alguien que gobierna un reino, era una cantidad absurdamente grande de tropas. Peor aún, esos números no incluían las ejércitos que poseían los Señores independientes que estaban subordinados al Imperio.
‘Gracias al sacrificio de Seoyoon, las circunstancias se volvieron más favorables. La mitad de ellos deben estar estacionados en fuertes o castillos para la defensa local. El resto de las tropas se pueden movilizar para la guerra.’
Un gran plan se estaba creando en la cabeza de Weed. El Ejército Imperial de Haven eran las tropas más poderosas. El hecho de que se revelara una existencia como la de los Caballeros del Acero era la prueba de ello.
El ejército del Reino de Arpen, los Guerreros del Desierto o las fuerzas rebeldes. Quería reunirlos a todos como un equipo para cazar en las tierras del Imperio.
‘El trabajo duro nunca se desperdicia. Me dolía el estómago desde que se apoderaron de todo el Continente Central, pero… ¡debe haber mucha gente con dolor de estómago como yo!’
* * *
Los soldados de élite del Imperio de Haven se estaban reuniendo en las regiones de Harpan y Ritten.
Alrededor del 40% de la región de Harpan ya había sido conquistada por los jugadores del Norte, mientras que el área de Ritten se estaba llevando a cabo una operación de desembarco.
“Llegamos a Ritten. ¡Qué todos salgan del barco!”
“Guau… Así que esto es el Continente Central.”
“Mira esas casas junto a la playa. Son tan bonitas.”
“Ahora entiendo por qué todo el mundo habla del Continente Central.”
A diferencia de las escenas de las operaciones de desembarco en las que se libraba una feroz batalla, los jugadores del Norte estaban bajando a tierra desde los grandes veleros con tranquilidad. Y todos los que pisaban tierra se iban corriendo a las tiendas de la ciudad que se encontraban a la orilla del mar para mirar sus productos y disfrutar de las compras.
Los acorazados y las carracas robadas al Imperio de Haven también se utilizaron para transportar a los jugadores del Norte.
“¡Poseemos un cómodo acorazado! No se mueve con las olas. ¡Navega a la región de Ritten por tan solo 7 monedas de oro!”
“Partimos en 30 minutos. ¡Podrás cenar en el puerto de Radek en el Continente Central!”
“Si deseas comer sashimi recién capturado, ¡sube a bordo! ¡Nuestro capitán es un pescador de nivel Intermedio ‒ 7! ¡Puede atrapar cualquier cosa que no sea un Kraken!”
Los comerciantes y aventureros estaban obteniendo buenas ganancias al transportar a los jugadores del Norte. Además, como beneficio adicional, llevaron grandes cantidades de artículos comerciales, incluidos alimentos, e hicieron una gran fortuna vendiéndolos.
A medida que los rebeldes se alzaban en el Imperio de Haven, la extracción de minerales, el rendimiento de los cultivos y la producción de bienes disminuyó. De hecho, aunque no hubo escasez de artículos de primera necesidad, los precios habían subido más de un 30%.
La mayoría de las ciudades del Continente Central compraban productos del Reino de Arpen a un precio elevado y, también disfrutaban de los efectos de los productos especiales, por lo que era una buena oportunidad para que los comerciantes lograran amasar grandes sumas de dinero vendiendo los productos sobrantes del Reino de Arpen al Imperio de Haven.
“Estos son jugadores del Norte…”
“Las cosas se han vuelto mucho más animadas. Me gusta que haya más gente.”
Los jugadores del Continente Central dieron la bienvenida a los nuevos visitantes.
Además, cuando el Reino de Arpen tomaba el control de una zona, se reducían los impuestos a menos de la mitad. No solo era que se redujera la tasa impositiva general, sino que tampoco existían varios impuestos agregados por el uso de las instalaciones de la ciudad o por la venta de bienes comerciales.
“¡Gachas de Hierba! ¡Gachas de Hierba! ¡Gachas de Hierba!”
Los jugadores del Continente Central se unieron voluntariamente mientras gritaban sin cesar Gachas de Hierba.
“¿Qué tipos de gachas somos?”
“Me gustan la Unidad de Gachas de Brotes de Bambú…”
“Es muy difícil pasar por los procesos para unirse. Sería mejor si se nos ocurre algo por nuestra cuenta.”
“Dicen que hay alrededor de 130 grupos de unidades de Gachas de Hierba en el Culto. ¿Habrá algún nombre que esté disponible?”
“Mm… ¿Y si somos las Gachas de Flores?”
“¿Gachas de Flores?”
“Sí. La hierba y las flores que crecen en la tierra… Es una linda armonía. Además, son hermosas.”
¡La creación de la Unidad Gachas de Flores se inició por algunos jugadores del Continente Central! Llevaban flores entrelazadas en sus cabellos, para mostrar su pertenencia a las Gachas de Flores y al Culto de Gachas de Hierba.
En cuestión de horas, su tamaño había aumentado notablemente, y todos los jugadores de la Región de Ritten caminaban con flores en el pelo. Los elfos y las hadas potenciaban su belleza innata con adornos florales en la cabeza, pero había un problema. ¡Hasta los altos bárbaros y los guerreros más musculosos se ponían flores en el cabello!
En un pequeño pueblo de la región de Ritten conocido como Brundelheim, siete aventureros novatos de nivel 70 llegaron desde el Norte y, esa misma noche, la atmósfera de todo el pueblo cambió. Ahora, miles de jugadores llevaban flores en el pelo.
“Así que esto es lo que se siente al estar en el Culto de Gachas de Hierba. Es como estar conectado con alguien completamente diferente a mí.”
“No estamos solos. Todos vivimos juntos.”
