JDR - Capítulo 369

A⁺

A^-

Capítulo 369

Por eso la naturaleza humana es complicada.

Traducido por Tars
Corregido por Noe
Editado por AMarauder

El método para salir del mundo virtual era sencillo. Chu Guang solo tenía que tocarse la sien con los dedos para quitarse las gafas. Durante su conversación informal con Método, se enteró de que los residentes del Refugio 101 habían abandonado sus cuerpos físicos y transferido su consciencia al mundo virtual para abrazar una forma superior de evolución. Y así renacieron. Parecía conocer al Administrador original del Refugio 404, pero se mostraba reacio a hablar sobre esa persona, refiriéndose a él como el Profesor. Sin embargo, por su comportamiento, Chu Guang podía sentir el respeto tácito que el Doctor Método tenía por él. Un pensamiento extraño apareció en la cabeza de Chu Guang. ‘¿Su maestro y el primer Administrador del Refugio 404 eran la misma persona?’ Cuando formuló la pregunta, el hombre no admitió nada. Simplemente esbozó una leve sonrisa antes de cambiar de tema con naturalidad. “Nuestro mundo inicialmente tenía solo 6.000 personas, pero ahora tiene una población de 3.000.000.000, la mayoría de las cuales nacieron mediante complejos cálculos auto-evolutivos. Y solo necesitamos consumir una cantidad ínfima e insignificante de recursos para satisfacer todas nuestras necesidades materiales y espirituales.” Sentado en un banco del parque, la mirada del hombre recorrió a la bulliciosa multitud. A lo lejos se podía ver la silueta de una ciudad. “Lo invertí todo en esto. Almacenamos suficientes recursos en el Refugio para que este mundo funcionara a la perfección durante 1.000 años, e incluso más. De hecho, tomé la decisión hace mucho tiempo…” “Pero un día todo desaparecerá…” – murmuró Chu Guang. “Sí, pero… ¿qué es eterno?” – preguntó Método con una sonrisa. – “Incluso la aparentemente inquebrantable Alianza duró poco más de un siglo. Nuestro período de prosperidad fue incluso más corto que la era de decadencia. Aquí, al menos sabemos cuándo nuestro mundo será destruido y podemos afrontar con calma nuestro destino antes de que llegue el día del juicio final. No creo que sea tan malo.” Mientras hablaba, se levantó del banco y le sonrió a Chu Guang, que estaba sentado a su lado. “Gracias por acompañarme tanto tiempo, pero ahora tengo que encontrar a mi esposa y a mi hija. Si te interesa nuestro mundo, eres bienvenido a explorarlo. Este mundo es vasto y nunca te aburrirá. Por supuesto, si te gusta, eres bienvenido a quedarte.” No estaba bromeando cuando lo invitó a quedarse. Chu Guang dudó medio segundo, pero eso fue todo. “No hace falta, hay mucha gente esperándome allí fuera.” Tuvo que admitir que ese mundo virtual era muy hermoso. Luz solar, aire y agua limpios, recursos infinitos para sustentar a una población de 3.000.000.000. Era un mundo de juego real, una utopía perfecta. No había moho mucilaginoso, ni depredadores ni mutantes, e incluso el concepto de explotación no existía. Sin embargo, precisamente por eso, Chu Guang temía perderse en este hermoso mundo ilusorio. Levantándose del banco, se llevó el dedo índice a la sien y sintió una protuberancia transparente. Según Método, con solo quitárselo podría irse. Pero justo cuando Chu Guang estaba a punto de hacerlo, de repente pensó en algo. “Si decido quedarme, ¿no sería un fracaso el experimento del profesor que mencionaste?” Si recordaba correctamente… Después de su muerte, el Refugio 404 iniciaría un procedimiento de apagado y los dispositivos de campo morfogénico dejarían de funcionar, esperando el momento adecuado para reactivarse. Podría ser 10 años más tarde, o un siglo, o incluso más tiempo en el futuro. “No importa, ya que has llegado hasta aquí, seguro que te niegas.” – El rostro del hombre de repente mostró una sonrisa pícara. – “Considéralo una cortesía.” Chu Guang no pudo evitar poner los ojos en blanco. Quería llevarle la contraria y quedarse para jugar, pero si lo hacía tenía la sensación de estar cayendo en los planes de este bastardo. “Está bien. Puedes seguir soñando despierto aquí.” Al ver como su figura desaparecía, Método hizo un gesto de despido con la mano con una sonrisa. “Supongo que es una buena señal.” * * * Los vibrantes colores se desvanecieron de su conciencia y las lentes oscuras aparecieron ante sus ojos. Chu Guang se quitó las gafas, las colocó sobre una mesa junto a él antes de caminar hacia la puerta. Cuando se abrió y lo vieron aparecer, los soldados que esperaban finalmente dieron un suspiro de alivio. De pie cerca, Cuerno hizo lo mismo. Metió la mano en la manga, sacó su MV y se la entregó a Chu Guang. “El Señor Pionero me pidió que le diera esto.” “Gracias.” Tras esta simple cortesía, Chu Guang extendió la mano y agarró la computadora. En el segundo en que su dedo la tocó, una interfaz de color azul pálido apareció frente a él.

Has completado la misión: Recuperar la máquina virtual del Administrador del Refugio 101. Recompensa: 3500 secuencias genéticas.

Un destello de alegría apareció en los ojos de Chu Guang y rápidamente tocó sus auriculares. “Pequeño7…” La voz de Pequeño7 llegó a través del auricular. “Maestro…” “¡Reinicia el reclutamiento de jugadores!” – ordenó de inmediato. “¡Recibido!” Tras una respuesta contundente, finalmente se reinició la distribución de puesto para la fase beta, que había estado suspendida durante mucho tiempo. Siguieron con el método de dar 20 cuentas por día. Esta vez se centraría más en reclutar jugadores creativos, garantizar la neutralidad y enriquecer la diversidad de la comunidad de jugadores. 3.500 secuencias genéticas… Eran suficientes para durar hasta fin de año. Considerando la abundante cosecha después del otoño y el aumento gradual de las importaciones, esta velocidad de distribución para la prueba de la beta cerrada era la más adecuada. Pronto otra hornada de novatos se uniría a la lucha. ¡Maravilloso! Chu Guang miró la máquina virtual en su mano. Esta había sido probablemente la tarea más sencilla de todas las misiones asignadas por el Menú de Administrador. Cuando vio la tarea por primera vez, pensó que sería casi imposible de completar. Después de todo, implicaba quitarle un objeto muy personal a un administrador vivo. Pero resultó que el Administrador del Refugio 101 solo quería verlo. Ni siquiera le hizo una petición. Para Chu Guang, fue como caminar a través de una escena cinemática. De repente, pensando en algo, Chu Guang se giró hacia Cuerno, que estaba cerca. “¿Suelen comunicarse así?” – preguntó con curiosidad. Cuerno asintió levemente. “Sí, después de todo, abrir la puerta consume mucha energía. Un sistema de realidad virtual es más eficiente energéticamente.” Chu Guang arqueó una ceja. “¿Alguna vez has pensado en quedarte allí?” “Quedarme… ¿ahí?” – Una mirada vacía apareció en los ojos de Cuerno. – “¿Te refieres a esa habitación blanca y pura? Pero no hay nada.” Una mirada extraña apareció en los ojos de Chu Guang. ‘Interesante.’ Resultó que los residentes del Campamento 101 nunca habían estado realmente en ese mundo. Pero pensándolo bien, tenía sentido. A menos que se tuviera una voluntad fuerte, tras ver la prosperidad de ese mundo, sería difícil mantener la cordura. Después de todo, una vida humana normal no podía durar más de un siglo. Si pudieran obtener 1000 años de paz, un cuerpo físico como el que poseían actualmente no les resultaría atractivo. Al ver la expresión inusual en el rostro de Chu Guang, Cuerno no pudo evitar hacer una pregunta. “¿Hay algún problema?” “Nada, todo bien.” – respondió Chu Guang con indiferencia, dando rápidamente por terminada la conversación. Cuerno lo miró con la mirada perdida, perplejo, pero no siguió preguntando. Después de todo, no era importante. “Parece que disfrutaste tu conversación con nuestros pioneros… ¿Necesitas algo más?” “Nada más, gracias por su hospitalidad.” Chu Guang asintió. Después de una última mirada a la puerta con forma de engranaje que parecía fija en el espacio, Chu Guang se volvió hacia Lu Bei y al otro miembro de la Guardia. “Vamos.” * * * Tras abandonar el Refugio 101, Chu Guang regresó a la superficie. Primero visitó a Xia Yan, Xiaoyu y al resto de estudiantes. Recorrió la obra en la Ciudad del Alba antes de regresar finalmente al campamento de la Segunda Legión. Al cruzar la puerta del campamento, un grupo de jugadores traía un ciervo salvaje de tres cuernos desde el bosque. Llevaron su presa hasta la fogata, preparándose para cocinarla. Al notar la presencia del Administrador, los ojos de los jugadores se iluminaron. Era como si hubieran descubierto a otro animal raro. Un jugador con una fuerte sensación de inmersión aplaudió, se levantó y corrió hacia Chu Guang. “Respetado Administrador, ¡acabamos de atrapar un ciervo salvaje y estábamos a punto de asarlo!” – dijo con tono educado. – “Si no le importa, ¡tenemos espacio extra!” Chu Guang tenía algo de hambre, así que sonrió y asintió. “Entonces no seré cortés. ¡Comamos!” La cara del jugador mostró sorpresa, claramente no esperaba que Chu Guang aceptara con tanta facilidad. Pero pronto, esa expresión de sorpresa se transformó en una alegría plena y asintió con entusiasmo. “¡Está bien!” Al ver que su compañero traía de regreso al Administrador, los otros jugadores inmediatamente lo llevaron a un lado. “Maldita sea, ¿por qué trajiste a un PNJ?” El jugador se rascó la cabeza, avergonzado. “Je, je. Solo estaba pensando en aumentar nuestra favorabilidad. ¿No sería genial si logramos desbloquear una misión oculta?” “Shh… Tienes razón.” “¡Entonces será mejor que haga un buen trabajo!” Mientras escuchaba a los jugadores susurrar sobre la favorabilidad, Chu Guang no pudo evitar sonreír. Sin embargo, al verlos preparar la presa con tanta dedicación, apenas logró contener una carcajada. Les llevó más de una hora procesar el cadáver. Naturalmente, eso incluyó desollarla, quitarle el exceso de grasa y espolvorearla con unas especias especiales del refugio. Para colgarlo sobre las llamas del carbón, los jóvenes jugadores corrieron afanosamente de un lado a otro. Cuando se puso el sol, Chu Guang finalmente probó el ciervo asado. El rico aroma se extendió entre sus labios. Era una lástima que no hubiera cerveza, o habría sido aún mejor. Sosteniendo la pata de ciervo en su mano, Chu Guang no pudo evitar sentirse un poco sentimental. En lugar de decir que no soportaba dejar su mundo actual, era más preciso decir que no soportaba abandonar a estos pequeños puerros valientes y trabajadores. “Gracias, está delicioso. Parece que me quitó el cansancio de un día entero… Sin duda triunfarían si abrieran un restaurante de barbacoa.” – bromeó Chu Guang. El jugador que lo había traído hasta aquí se levantó nuevamente y se inclinó sinceramente. “¡De nada!” “¡Es un honor servirle!” Los jugadores reunidos alrededor de la fogata también miraron a Chu Guang con rostros esperanzados. Sus ojos brillaban ante su futuro. Sus expresiones eran demasiado sencillas de interpretar. ¡Aumentó! ¡Favorabilidad! ¡Definitivamente ha aumentado! * * * La noche transcurrió pacíficamente. Al amanecer del día siguiente, Chu Guang abordó el tren de regreso a Ciudad del Amanecer, poniendo fin a su visita a la Ciudad del Alba y al Campamento 101. Además de las 3.500 calificaciones para la prueba beta, otra cosa que ganó en este viaje fue que finalmente obtuvo una respuesta sobre el origen del páramo. La guerra que puso fin al mundo hace 200 años se produjo debido a un conflicto entre la Federación y sus colonias. Y los motivos no parecían ser la independencia ni ningún interés puramente económico. Después de todo, si esos fueran los únicos objetivos… No tenía sentido ir tan lejos. Su método de lucha, dirigido a aniquilar por completo al oponente, era como si fuera una batalla entre dos especies diferentes. Tenía que haber una historia oculta que aún desconocía… ‘La historia es un ciclo, pero no se repite sin ninguna razón.’ Sentado en el tren, Chu Guang organizó sus notas. Había escrito esa frase como final de su experiencia en el Campamento 101. * * * Refugio 404. En el almacén del nivel B2, Yin Fang se encontraba frente a una servoarmadura. Con la ayuda de dos ingenieros, lo repararon con aleación de aluminio aeroespacial tipo A3. La superficie de la armadura había sido pulida hasta cierto punto, haciendo que pareciera como nueva. La carcasa exterior también había sido pintada con un nuevo patrón de camuflaje urbano. A diferencia del exoesqueleto desgastado por la batalla que había conseguido Comandante Agua de Manantial, Yin Fang se esforzó claramente mucho más en restaurar esta Caballería Dragón. Quería devolverla a su estado original. Por eso, cuando Chu Guang vio la servoarmadura, casi no la reconoció. “¿Has vuelto? ¡Estaba a punto de darte una buena noticia!” Al ver entrar a Chu Guang, Yin Fang dejó de trabajar y corrió hacia él con una enorme sonrisa en su rostro. “¡Esta servoarmadura está en perfecto estado! No solo el reactor y la batería están en buenas condiciones, ¡sino que la imagen holográfica del casco táctico también está intacta! ¿Cuánto pagaste por ella?” “Si digo que no gasté dinero, definitivamente no lo creerías.” – bromeó Chu Guang. Yin Fang sonrió. “¿Cómo podría? ¡Es justo lo que esperaría de ti!” ‘¿Qué demonios? ¿Soy del tipo que se aprovecha y toma cosas gratis de los demás?’ Chu Guang puso los ojos en blanco, demasiado perezoso para explicarse. “Bueno, conocí a tu antepasado.” – dijo Chu Guang de repente. “¿Qué?” Yin Fang se sobresaltó ante el repentino comentario. “Conocí al Doctor Método.” – continuó Chu Guang. “Método… ¿Doctor Método?” – Yin Fang se recuperó de su aturdimiento y miró a Chu Guang con sorpresa, sin saber cómo reaccionar. – “Espera… ¿Conociste al Doctor Método? ¿Dónde? ¿Era un holograma como antes? ¿O…?” “En el Refugio 101.” – interrumpió Chu Guang. – “Es su Administrador.” El silencio se apoderó de la habitación. Yin Fang respiró hondo para tranquilizarse. Ordenó sus pensamientos y se pellizcó el puente de la nariz. “¿Qué clase de persona es?” Chu Guang lo pensó por un momento antes de responder. “Para ser honesto, no es un tipo muy agradable, pero esa es solo mi perspectiva. Tal vez la gente de la Academia tenga una opinión diferente.” La expresión de Yin Fang era un poco compleja. “Los archivos de la Academia tienen registros sobre él, describiéndolo como un realista pesimista. Increíble… De hecho, está en el Refugio 101; siempre pensé que estaba enterrado en el Pantano Errante.” Su tono cambió de repente. “¿Por qué no lo trajiste? Su presencia en la Academia, aunque no tan prominente como la de los otros fundadores, sigue siendo muy importante. Aún tiene muchos seguidores. Si intentara reunir a algunos, podría convencer a bastantes investigadores de la Academia para que se unieran a ti.” Lanzando una mirada extraña a Yin Fang, Chu Guang se encogió de hombros con impotencia. No es que no lo hubiera considerado. Incluso pensó en sacar a algunos ingenieros de su mundo virtual para que le ayudasen en su trabajo. Después de todo, los estudiantes a los que enseñaban eran bastante impresionantes. Tenían que ser extremadamente capaces. Sin embargo… “Él y los residentes del Refugio 101… Eligieron vivir en otra forma, subiendo su consciencia a un mundo virtual. Es poco probable que salgan.” Yin Fang hizo una pausa y luego bajó la cabeza para reflexionar. “Mmm… Suena a su estilo, pero no es exactamente como en los libros.” – murmuró. Chu Guang arqueó una ceja con curiosidad. “¿En qué sentido?” Los ojos de Yin Fang se llenaron de recuerdos. “El libro Los Orígenes de la Academia lo describe como alguien que suele decir cosas desalentadoras en momentos inoportunos, aconsejando sin rodeos a estudiantes sin cualificación que cambien de carrera. Es como un bloque de hielo y no hace nada por los demás… Sin embargo, parece que realmente hizo muchas cosas innecesarias… Cómo ese Campamento 101. Si decidiera pasar el resto de su vida en otra forma, no necesitaba tomarse la molestia de enseñar aritmética y alfabetización a esos habitantes del páramo, y mucho menos protegerlos.” Esa era una perspectiva realmente interesante. Antes de abandonar su cuerpo, ese hombre probablemente intentó varios enfoques. Cuando finalmente decidió poner punto final a su camino, fue cuando ya no sentía apego al mundo real. Desde ese punto de vista, la creación del Campamento 101 fue realmente un acto innecesario. “Tal vez así de complejas son las personas…” – murmuró Chu Guang al ver a Ying Fang absorto en sus pensamientos. * * * A las afueras del oeste del quinto anillo del Distrito de Qingquan… Caminando por las calles rotas, con una gran caja en su espalda, Daga Asesina también tenía un estado de ánimo complejo. Cuando Habrá Tiempo le mencionó una forma de ganar dinero, su primera reacción fue de entusiasmo; incluso estaba dispuesto a ofrecer su corazón para reforzar la reserva de divisas de la Nueva Alianza. Sin embargo, cuando la nevera portátil estaba sobre su espalda, su ánimo se desplomó. “Lo juro… Hay algo extraño en todo esto.” Solo podía culpar al juego por ser demasiado realista. Si solo fueran texturas o una serie de números en el inventario, seguro que no le habría dado tantas vueltas. Habrá Tiempo lo miró y adivinó fácilmente lo que estaba pensando. “Puedes verlo desde otra perspectiva. Si no fuera por nosotros, estos despojos se conseguirían de supervivientes indefensos, pobres de los barrios bajos, carroñeros perdidos en el páramo… No todo el mundo puede permitirse órganos biónicos que valen miles o incluso decenas de miles de fichas. Para sobrevivir, recurrirían a cualquier medio, así que, en realidad, nos sacrificamos por el bien de los demás.” Daga Asesina se quedó estupefacto. Claro, sabía que la lógica era errónea, pero no pudo encontrar una manera de refutarlo en este momento. ‘Bueno.’ Eran partes de clones; no secuestraron a ningún PNJ que no pudiera ser resucitado. Si realmente pensaran en quién salía perdiendo la transacción, en realidad había sido el refugio. Después de todo, se decía que crear un clon requería mucha electricidad. Sin embargo, el refugio solo aceptaba Materia Activa como pago por revivirlos. “Cada vez eres mejor con las tonterías.” – bromeó Caballo Blanco, caminando a su lado. “No, solo estoy jugando con normalidad. Son los que introducen las reglas del mundo real los que son raros. ¿Te sentirías culpable por matar a un civil en GTA 5 o por presionar el botón nuclear en Civilization VI?” – respondió Habrá Tiempo con indiferencia. Caballo Blanco reflexionó por un instante antes de responder. “No. En realidad, no, pero me siento vacío después de presionar el botón nuclear.” Después de todo… Una vez que comienzas a plantar hongos por todo el mapa, el juego prácticamente ha terminado. Habían fijado el lugar para la transacción en el borde del quinto anillo. La distancia en línea recta desde la Ciudad del Amanecer era mayor que desde la Ciudad de Boulder, pero el viaje llevaba menos tiempo. Había edificios dispersos por la antigua zona residencial, y los jugadores de la Nueva Alianza ya habían explorado esta área, pero debido al bajo rendimiento de la zona, el progreso de exploración era menor que el del bosque en el este. El que compraba estos órganos de despertados no era Gracie, sino uno de sus clientes: Edmund. Una vez había sido el asistente de Gracie, luego llamó la atención del líder de la Banda de la Daga, Jeff, y se convirtió en su médico personal. Pero quizás insatisfecho con el sueldo, o por alguna otra razón, dejó la Banda para establecer su propio hospital en el páramo. Aunque nunca le puso nombre, los mercenarios familiarizados con el lugar habitualmente lo llamaban Clínica de Edmund o Rancho de Edmund. En cuanto a por qué obtuvo su nombre… Era un misterio. En cualquier caso, los nobles del centro de la ciudad menospreciaban los trasplantes de carne y hueso. Ni siquiera los sustitutos mecánicos con olor a aceite de máquina les llamaban la atención. Solo aceptaban prótesis biónicas limpias e higiénicas. Por lo tanto, los clientes de los productos que vendía el grupo de Toros y Caballos eran en su mayoría mercenarios, cazarrecompensas o depredadores que vivían al límite. Quienes se enfrentaban a disparos con frecuencia no consideraban reemplazar las partes heridas por otras caras; lo barato y duradero era la mejor opción. Después de todo, nadie sabía cuándo serías alcanzado por una granada EMP mientras luchabas, haciendo que los componentes electrónicos fueran una carga. Aunque las partes de despertados no servían para hacer que uno despertara, definitivamente cumplían con el requisito de durabilidad. 2.000 fichas era una suma enorme para la gente de la Ciudad de Boulder, pero para algunos mercenarios poderosos, no era algo inasequible. “El cine Duna Dorada… Está justo ahí.” – N1 consultó el mapa y fijó su mirada en una ruina de gran tamaño relativamente cercana. – “Iré allí para cubriros.” “Voy contigo.” Vendaval siguió a N1. Después de todo, hacer negocios en una tierra sin ley requería precaución. “Sí. Tened cuidado.” – Al verlos desaparecer por un callejón, Habrá Tiempo hizo un gesto con la mano para que avanzaran. – “Sigamos.” Los 20 jugadores continuaron hacia adelante. El cine abandonado se encontraba al otro lado de la calle; sus ruinas medio derrumbadas se habían transformado en una fortaleza. Todas las películas holográficas interactivas con temática de terror que se habían proyectado hace 200 años no eran nada comparadas con la realidad… Después de todo, la gente moría por todas partes en el páramo. Y en grandes cantidades. “¿Por qué siento que esto se parece a una guarida de depredadores?” – murmuró Guerrero Renal tras mirar el edificio un rato. Habrá Tiempo no habló, pero frunció ligeramente el ceño. Ahora que lo pensaba, si tenía la misma sensación. Las estacas de madera manchadas de sangre, trozos de carne y extremidades colgando por todas partes… instintivamente le recordaban a la Tribu Mano Sangrienta que se habían encontrado varias versiones atrás. Sin embargo… Esa era precisamente la parte más complicada de Wasteland Online. Los Merodeadores no se revelaban abiertamente, y no era como si hubiera un nombre destacado en rojo brillante que indicara que eran enemigos. Mientras los jugadores evaluaban el edificio, un par de ojos ocultos en su interior también los observaban. En ese momento, la puerta se abrió. Salió un hombre corpulento con el torso desnudo, acompañado de cuatro subordinados. Apestaba a sangre. Haciendo que su olor fuera tan intenso que se notaba al instante. Deteniéndose a unos veinte metros de Habrá Tiempo, levantó la barbilla. “¿Dónde están las cosas?” “Aquí.” – Habrá Tiempo miró las cajas que llevaban algunos de los jugadores, y luego a él. – “¿Eres Edmund?” “El Doctor Edmund está operando; soy su aprendiz, puedes llamarme Espina de Hierro.” El hombre sonrió antes de mirar a uno de los secuaces a su lado. El hombre demacrado comprendió, abrió inmediatamente dos cajas y le mostró a Habrá Tiempo las cadenas de fichas verdes con un valor de 25. Habrá Tiempo no se movió. En cambio, miró al edificio cercano, donde vio el cañón de una ametralladora que emitía un brillo siniestro desde la sombra de una ventana. Al notar su mirada, Espina de Hierro sonrió. “No te preocupes. Cumplimos con nuestra palabra. Después de todo, solo los negocios que cumplen con ella perduran.” “Aquí están todas las fichas. ¿Quieres contarlas?” Habrá Tiempo asintió y dio un paso adelante. Sin embargo, justo entonces, su mirada se desvió más allá del hombro de Espina de Hierro y se posó en la hilera de jaulas de hierro ovaladas expuestas dentro de la puerta. Las jaulas albergaban a hombres y mujeres, la mayoría menores de 30 años, algunos incluso de 20. Iban desaliñados, con el rostro manchado. La mayoría vestían ropas andrajosas y algunos incluso estaban desnudos. Era una escena idéntica a la que había presenciado en la fortaleza de la Tribu Mano Sangrienta. La única diferencia era que esas personas no estaban encerradas en mazmorras oscuras y húmedas. Al fin y al cabo, lo que necesitaban eran partes sanas. Al encontrarse con esos ojos desesperados, Habrá Tiempo sintió que su corazón se apretaba ligeramente. ‘¿Con qué tipo de personas estoy tratando?’ Se detuvo. Parecía que sus piernas eran tan pesadas como el plomo mientras sus ojos volvían a centrarse en el hombre que tenía delante. “¿Quiénes son esas personas?” “¿Esos?” Espina de Hierro quedó desconcertado. Luego se giró para mirar las jaulas tras la puerta y volvió a girarse mientras soltaba una carcajada. “Oh, esos… Son solo carroñeros. Algunos con deudas de juego. Otros son productos defectuosos de las fábricas de clonación. Pero tienen suerte, nuestros clientes están más interesados en órganos de despertados y podrán vivir un poco más antes de que encontremos algún comprador.” Ese tono y expresión con la que trababa a la gente como si fueran mercancías hicieron que muchos jugadores se sintieran incómodos. Caballo Blanco desvió sutilmente la mirada. Siempre había sido un poco escéptico con Wasteland Online y mantenía una actitud expectante respecto al juego. En pocas palabras, no había considerado el juego como un mundo imaginario, pero tampoco se había sumergido por completo en la mentalidad del juego. Por lo tanto, no usaría su propio estándar moral para juzgar el comportamiento de otros jugadores, ni permitiría que los eventos del juego afectasen a sus relaciones en la vida real. Sin embargo… Probablemente se negaría la próxima vez que alguien lo llamase para realizar una transacción como esta. Mirando al hombre y las fichas en la caja, Habrá Tiempo guardó silencio. Luego soltó un largo suspiro como si hubiera descubierto algo de repente. “Si fuera Stellaris, no me sentiría culpable tras aniquilar la población de todo un planeta. Pero en otros juegos, robar una lata de comida en la casa de un anciano me hacen sentir culpable durante días.” Espina de Hierro se quedó atónito y frunció el ceño. “¿De qué demonios estás hablando?” No entendía ni una palabra de lo que estaba diciendo. No parecía ser un idioma que conociera. Lo único que sintió fue que la atmósfera alrededor de esa persona parecía un poco extraña. Habrá Tiempo lo ignoró, sin importarle su comportamiento inestable, y siguió murmurando mientras comenzaba a mover ligeramente los pies. “Nada. De repente sentí… que, si trato de hacer negocios con alguien como tú, no podré cenar esta noche.” Detrás de Habrá Tiempo, Caballo Blanco, que antes tenía una expresión compleja, finalmente mostró una sonrisa de satisfacción. “Ja, ja. ¡Sabía que dirías eso!”

JDR - Capítulo 368

A⁺

A^-

Capítulo 368

Doctor Método

Traducido por Tars
Corregido por Noe
Editado por AMarauder

“¿Vender las piezas reemplazadas?” Al escuchar la sugerencia de Iren por teléfono, Habrá Tiempo quedó completamente atónito. ‘¿Qué clase de comportamiento escandaloso es ese?’ “¡Así es…! Si no los vendemos, simplemente los enterrarán en algún lugar, ¡qué desperdicio! Piénsenlo, son órganos de despertados, cobrar el triple de lo normal no es descabellado, ¿verdad?” Por teléfono, Iren describió vívidamente el plan de negocios que aprendió de un principiante. Reclinado en el sofá, Habrá Tiempo se llevó un dedo a la frente, reflexionando antes de continuar hablando. “Pero… ¿Los trasplantes de órganos no deben ser compatibles?” Iren se rio. “Lo sé, pero esto es un juego, no la realidad. Hemos logrado crear órganos biónicos, así que resolver el problema del rechazo no debería ser imposible…” “……” Ahora que lo escuchaba… Tenía sentido. Estaba predispuesto a aplicar su experiencia en el mundo real al juego. Sin embargo, la realidad era que estaban en un juego… ¡ambientado en el año 2341! Era un futuro mucho más lejano que el 2077… era muy probable que la compatibilidad no fuera realmente un problema. Revivían en tres días. Y podía ganar entre 20.000 y 30.000 monedas de plata en cada ocasión. ¿Había un negocio más rentable? La única limitación probablemente fuera que no había suficientes personas con dinero en la Ciudad de Boulder. Cuanto más lo pensaba, más factible parecía. Decidió hablar del asunto con el comerciante del mercado negro que le había vendido las prótesis. “Preguntaré por ahí.” “¡Genial! ¡Haré que congelen los riñones primero!” – respondió Iren, repleto de energía. Tras colgar, Habrá Tiempo se levantó del sofá y, sin decir palabra, salió de la oficina de la Nueva Alianza en la Ciudad de Boulder y se dirigió directamente a la zona residencial al borde de la zona industrial. Un callejón familiar. El maniquí oculto a la sombra de la ventana continuó sobresaltando a los transeúntes desprevenidos, pero Habrá Tiempo ya estaba acostumbrado y entró directamente en esa dudosa clínica, ignorándolo. Levantando la cortina, entró en la habitación del fondo, dónde vio al médico calvo de mediana edad caminando de un lado a otro, aparentemente preocupado por algo. Al ver a Habrá Tiempo, sus ojos se iluminaron y se acercó rápidamente con un entusiasmo inusual. “Amigo. ¡Llegaste en el momento justo!” Habrá Tiempo lo miró con curiosidad. “¿Qué pasa?” “Nada, solo era un saludo.” – dijo Gracie tímidamente, mirando por encima del hombro de Habrá Tiempo. – “¿Dónde está esa joven? ¿Cómo se llamaba? ¿Por qué no vino contigo?” “Está trabajando ahora mismo…” – Al ver que Gracie obviamente tenía algo más que discutir, Habrá Tiempo le preguntó directamente. – “Suéltalo ya.” Al darse cuenta de que sus intenciones habían sido descubiertas, Gracie ya no se anduvo con rodeos y se rio entre dientes. “Tengo que pedirte un favor.” “¿Qué favor?” – preguntó Habrá Tiempo, al darse cuenta de que parecía que estaba a punto de iniciarse una misión. “Supongo que sabes que una delegación de la Compañía llegó recientemente a los suburbios del norte. Uno de mis principales clientes quiere un riñón biónico producido por Ciudad Ideal, pero no tiene forma de conseguirlo.” – Mientras hablaba, una luz ardiente apareció en los ojos de Gracie. – “¿Sabes cómo conseguir uno?” “Las prótesis biónicas de Ciudad Ideal… no son baratas.” – Habrá Tiempo recordaba haber mirado el precio; un solo riñón costaba 600.000 monedas de plata. Desde una perspectiva puramente de coste-beneficio, era completamente injustificable. Al menos el 50% de ese gasto provenía del valor de marca. Sin embargo, Gracie parecía indiferente, mirándolo con interés. “Lo sé. ¿No eres residente del refugio? ¿No tienen algún tipo de descuento interno?” “¿Cómo es posible?” Habrá Tiempo puso los ojos en blanco y suspiró. Tener un descuento estaría bien… ¡pero sería mejor agradecer que los desarrolladores no subieran el precio! Para abordar los problemas de inflación en las últimas etapas del juego y evitar una disparidad económica demasiado grande entre los jugadores, los desarrolladores fueron realmente implacables. Sin embargo, si tuviera que abordar la cuestión objetivamente, no todo era malo. Después de todo, si no hicieran cosas así, tener millones de monedas de plata en el inventario de cada jugador no haría el juego más divertido; solo las haría insignificantes. “De acuerdo… aunque no sea barato, dime un precio.” “1.000.000.” – dijo Habrá Tiempo sin pestañear. “¿1.000.000?” – Los ojos de Gracie se abrieron con incredulidad. – “¿Estás bromeando?” “No te preocupes, estoy hablando de monedas de plata. Solo te costará 500.000 fichas.” – continuó Habrá Tiempo, anticipando su reacción. Gracie se calmó. ‘500.000 fichas…’ Si era así, no era tan inaceptable. Después de todo, un hígado biónico producido en la Ciudad de Boulder costaba decenas de miles de fichas. Uno producido en Ciudad Ideal… Considerando el viaje a través de vastos páramos, un precio cincuenta veces mayor, parecería barato. Incluso por un millón de fichas, seguramente habría alguien interesado. Gracie ya no dudó y asintió. “¡Trato hecho! Pero tengo una condición: pago contra reembolso. ¡Quiero ver la mercancía antes de pagar!” Lo rápido que aceptó Gracie hizo que Habrá Tiempo se preguntara si había fijado un precio demasiado bajo. Lamentablemente, fue él quien fijó el precio y no podía incumplir su palabra. Siempre podría subir el precio la próxima vez. “No hay problema. Ah, y tengo una propuesta para ti, ¿te interesa?” – preguntó Habrá Tiempo. “¿Cuál?” Habrá Tiempo sonrió y reveló el propósito de su visita. “Los órganos biónicos que produce Ciudad Ideal son caros; no todos pueden permitírselos. También tengo un lote de… Uh, órganos de despertados. ¿Te interesa?” “¿Órganos de despertados?” Gracie hizo una pausa, con una expresión extraña al mirar al hombre que tenía delante. “Sí, ya sean ojos, hígados, riñones… Lo que necesites, lo consigo. Puede que no se comparen con los órganos biónicos, pero sin duda son naturales.” Gracie suspiró e interrumpió a Habrá Tiempo. “Esas cosas no se venden bien.” Habrá Tiempo frunció el ceño. “¿Por qué?” “Si bien lidiar con los problemas de rechazo no es complicado, quienes pueden permitirse órganos biónicos no considerarán usar partes vivas. Un ser humano es una máquina sofisticada, pero las partes de esa máquina no están diseñadas para la eficiencia.” – explicó Gracie. – “Además, producir órganos vivos es mucho más sencillo que los biónicos; basta con crear un clon castrado mentalmente. Extraerlos no es complicado. Manipularlos tampoco.” Gracie hizo esa sorprendente declaración con un tono desenfadado. De hecho, no era nada raro en el páramo. Lo que estaba prohibido en la Era de la Prosperidad, en la del Páramo podía hacerse. La clonación en sí no era una tecnología compleja, y el comercio de esclavos y órganos llevaba mucho tiempo siendo una industria consolidada en la Ciudad de Boulder. Habrá Tiempo lo miró fijamente sin comprender. De repente se dio cuenta de que los jugadores no eran los únicos despiadados en el páramo. Los PNJs también lo eran. Al ver que Habrá Tiempo no respondía, Gracie hizo una pausa y continuó: “Sin embargo, si consigues riñones con potentes funciones metabólicas u ojos con capacidades ópticas excepcionales… podría comprarlos. Puede que haya mercenarios interesados… Pero el precio podría decepcionarte.” “¿Cuánto puedes pagar?” – preguntó Habrá Tiempo de inmediato. “Por un riñón…” – Gracie levantó dos dedos. – “2.000 fichas sería más que razonable.” “¿2.000?” – Habrá Tiempo lo miró con asombro y de repente se volvió cauteloso. – “¿No estarás intentando engañarme?” Gracie se rio. “¿Engañar? Puedes vendérselo a otro, a ver si alguien más lo quiere.” Era evidente que no estaba entusiasmado con la idea. Al ver que no parecía mentir, Habrá Tiempo no dijo mucho más. Principalmente porque no sabía quién más compraría órganos. No importa… Incluso un mosquito puede considerarse carne. Hasta 2.000 fichas podían canjearse por 4.000 monedas de plata, a las que luego podrían añadir un cero al convertirse en yuanes. Por estar tres días desconectados podrían ganar 4.000 monedas de plata. Seguro que tenía algunos compañeros con poderosos atributos físicos dispuestos a cooperar. “Te conseguiré un hígado biónico producido por Ciudad Ideal, así como órganos de despertados. Prepara tus fichas, los tendrás en una semana.” “No hay problema. Por cierto. ¿Cuántas partes tienes de despertados?” – preguntó Gracie secamente. Habrá Tiempo sonrió levemente. “Todos los que quieras. Esta será una cooperación a largo plazo.” Gracie se quedó atónito, mirando estupefacto al hombre que tenía delante, su expresión era indescriptible. ‘¿Planea una colaboración a largo plazo? ¿Los despertados se pueden cultivar cómo puerros? ¿De dónde saca tantos despertados?’ Pensó que serían solo uno o dos, por lo que no lo tomó en serio, pero no esperó que el chico que tenía delante pudiera conseguir tantos como quisiera. “Prepárame 20 riñones primero.” – dijo Gracie, bromeando. Esperaba que el hombre que tenía delante se sintiera preocupado, pero en lugar de eso, aceptó sin dudar. “No hay problema. Solo son 20. Fácil.” * * * “¡Esto es demasiado!” Mientras navegaba por el foro a través de la máquina virtual, Chu Guang esbozó una sonrisa irónica. ‘¡Cielos!’ Esos payasos ya estaban solicitando partes en el foro. Por supuesto, estaban hablando de partes de cuerpos dentro del juego. Las transacciones que infrinjan las leyes y regulaciones de la ubicación del usuario también están prohibidas en el foro. “Maestro, ¿deberíamos eliminar la publicación?” Apareció una pequeña ventana en la parte superior de la pantalla de la máquina virtual. Era un mensaje enviado por Pequeño7. Chu Guang lo pensó por un momento. “No es necesario.” El folleto que distribuyó a los jugadores no mencionaba explícitamente dicha regla. Si bien no aprobaba sus negocios, no parecían estar haciendo nada que perjudicara a los demás. Quienes no pudieran distinguir entre el mundo virtual y el real, no podrían acceder a la beta cerrada. Dado que los jugadores podían resucitar, no perderían nada. Lo único que se les podía reprochar era que no realizaran una donación. Desde hace mucho tiempo el refugio no tenía escasez de Materia Activa: 10 trituradoras podían proporcionar una unidad de materia activa y, una vez que el jugador alcanzaba el nivel 10, todo lo que necesita era el doble de materia activa para reaparecer. Aunque Chu Guang rara vez interfería directamente en la jugabilidad de los jugadores y prefería centrarse más en establecer las reglas, aún pasaba tiempo vigilando lo que hacían. Por un lado, buscaba satisfacer su propia curiosidad. Pero por otro, buscaba lagunas en las reglas para poder subsanar rápidamente cualquier hazaña que se les pudiera ocurrir. Puede que no supiera qué hacían los PNJs, pero sí sabía exactamente qué hacían los jugadores. Incluso sin usar una puerta trasera en sus máquinas virtuales u otros dispositivos, podía encontrar pistas relevantes en las publicaciones de la página web oficial. Aunque no todos los jugadores frecuentaban el foro, los más destacados probablemente no podrían resistirse a presumir. “Más que explicarles que hacer, tengo curiosidad por saber que decisiones tomarán.” Extendiendo la mano, Chu Guang apagó la pantalla. Había llegado a su destino. La puerta del Refugio 101 estaba justo enfrente, una puerta enorme con forma de engranaje idéntica a la del Refugio 404. En ese momento, junto a Chu Guang caminaban 10 soldados de la Legión Custodia. También estaba presente el alcalde del Campamento 101: Cuerno. Sin embargo, este no lo llevó hasta la puerta, sino que lo condujo a una tienda de campaña que no estaba lejos de ella. Allí le entregó unas gafas. Se parecían a unas de realidad aumentada, pero las lentes oscuras no dejaban pasar la luz. Chu Guang las examinó por un momento, luego miró al anciano. “¿Solo necesito usar estas gafas?” Cuerno asintió respetuosamente. “Sí, respetado Administrador.” Chu Guang miró a Lu Bei, quien no se separaba de él. “Espérame en la puerta.” Este, dudó por un momento, con una expresión reticente. “Pero Señor…” Chu Guang se sentó junto a él, sin intención de dar explicaciones. “Es una orden.” Lu Bei permaneció en silencio un rato, pero finalmente saludó y salió de la tienda. “No te preocupes, es solo realidad virtual, no haremos nada que supusiera un peligro para la seguridad de su Administrador.” – susurró Cuerno, mientras miraba al joven. Guardó silencio, tampoco creía que esta gente pudiera hacerle algo. Simplemente no podía confiar en alguien que nunca había visto: El Administrador del Refugio 101. El otro soldado que estaba a su lado sintió lo mismo. “Más vale que así sea.” – dijo con tono rígido y el rostro tenso. Si algo le pasaba al Administrador, juró que arrasaría este lugar. No le importaba que fuera un refugio o que fuera complicado volar la puerta. Si fuera necesario… ¡volarían todo el túnel y sellarían este lugar con cemento! * * * Tras cerrar la puerta, Chu Guang jugueteó con las gafas durante un rato antes de colocárselas en la nariz. Sorprendentemente, no apareció ninguna imagen en las lentes oscuras. En cambio, en cuanto cerró los ojos, ondas de colores se extendieron desde su frente a su alrededor, atrayendo sus sentidos y transmitiendo una gran cantidad de información. Fue solo un momento de desorientación, pero cuando Chu Guang volvió a abrir los ojos, ya se encontraba en un mundo completamente diferente. Los pájaros cantaban, se olía la fragancia de las flores y los árboles daban sombra a las calles de adoquines rojos por las que caminaba la gente. Todos charlaban y reían. A lo lejos, había una estatua, pero como estaba de espaldas a Chu Guang, no podía ver su rostro. Parecía que se encontraba en un parque. Miró a su alrededor con aire soñador, murmurando para sí mismo. “Esto es…” En ese momento, una voz se escuchó a su espalda. “Bienvenido al Refugio 101.” Al oír esto, Chu Guang inmediatamente se dio la vuelta y vio a un extraño de pie. Era de estatura media, ligeramente delgado, con un rostro que no llamaría la atención entre la multitud, pero su sonrisa tenía una calidez única. Lo más impactante eran sus ojos, profundos como el océano, como si pudieran ver a través de todo. Llevaba de la mano a una niña, presumiblemente su hija. Sin embargo, ella solo había heredado el color de sus ojos, no su brillante cabello negro. Chu Guang sintió que la niña le resultaba vagamente familiar, pero solo un poco. “¿Papá?” – preguntó la niña mirando al hombre que estaba a su lado. – “¿Es tu amigo?” “Más o menos.” – dijo el hombre, dándole una palmadita suave en la mano. – “Ve con tu madre y dile que iré en un momento.” La niña asintió y soltó la mano de su padre. Corriendo entre la multitud. Chu Guang la vio desaparecer mientras fruncía el ceño inconscientemente. “¿Está bien dejarla caminar sola?” Como si hubiera escuchado algo divertido, el hombre sonrió. “No te preocupes, aquí no hay ningún delito.” El rostro mostró una expresión pensativa y de repente golpeó el suelo con su pie derecho. Sintió un hormigueo en el pie, pero el ladrillo permaneció intacto. Todo parecía real. Aun así, sentía algo extraño. Porque si fuera real, con su fuerza, ese ladrillo se habría roto. “¿Este es un mundo virtual?” El rostro del hombre mostró un atisbo de aprecio. “Sin duda eres digno de tu título. Me preguntaba cuánto tardarías en descubrirlo.” Al oír el comentario aparentemente críptico, Chu Guang arqueó las cejas. “¿Parece que me conoces?” El hombre asintió y habló alegremente: “Sí… Aunque solo sea desde hace unos segundos, estoy muy contento de conocerte.” Chu Guang no entendió que tenía de especial. El hombre no explicó el significado de sus palabras y se limitó a continuar con la conversación. “Permítame presentarme. Puedes llamarme… Método. Es la firma que uso más comúnmente en mis trabajos, y como me llaman mis amigos.” “¿Método?” Chu Guang frunció el ceño y de repente se dio cuenta de algo. ‘Espera… ¿Método de la Academia?’ Recordó que Yin Fang le había mencionado hace mucho tiempo acerca de los tres fundadores de la Academia, Principio, Método y Conclusión. Ya había conocido a Principio en esa imagen virtual abandonada. Según sus recuerdos, era un hombre idealista-optimista que más tarde viajó al norte de la Provincia del Valle del Río para ayudar a fundar el Comité de Reconstrucción de la Posguerra… Santo cielo. Aún no había visitado el Pantano Errante, pero ya había conocido a dos de los fundadores de la Academia. Sin embargo, lo que Chu Guang no podía entender era… “¿Por qué estaría aquí un fundador de la Academia?” “La Academia… Qué nombre tan nostálgico.” Esos profundos ojos azules parecían vagar hacia recuerdos del pasado, pero pronto se desvanecieron en una suave sonrisa. “Sin embargo, no soy tan bueno. No fundé la Academia; existía en la lejana Era de la Prosperidad. Solo dediqué un tiempo a ayudar a mis amigos a reconstruirla en el nuevo mundo. En cuanto a por qué estoy aquí…” El Doctor Método hizo una pausa, aparentemente pensando en cómo responder. “Es una pregunta extraña, pero intuyo lo que quieres preguntar. En resumen, no todos los refugios se activaron durante la guerra; algunos empezaron a funcionar después de que terminase.” “Quieres decir… ¿Que viniste aquí después de fundar la Academia?” – reflexionó Chu Guang. “Más o menos, pero eso fue hace mucho tiempo. Lo habría olvidado si no lo mencionas.” – en ese momento su tono se volvió más suave. – “Muchas gracias por dedicar un tiempo en su apretada agenda para satisfacer la curiosidad de alguien tan insignificante como yo. Mi enigma se resolvió en cuanto te vi. Mi MV ya fue entregada a Cuerno, él te la entregará más tarde.” Chu Guang lo observó en silencio. “A diferencia de ti, mi confusión no ha hecho más que aumentar.” – dijo de repente. Método sonrió cálidamente y respondió con cortesía. “Será un honor para mí aclarar cualquier duda que tengas, puedes preguntarme lo que quieras.” Chu Guang sonrió. “¿De verdad? Entonces tengo muchas preguntas que hacer, como… ¿Quién es nuestro enemigo?” Había estado reflexionando sobre esa pregunta durante más de un año, desde el momento en que despertó por primera vez en el páramo. “Enemigo…” – Método consideró la pregunta por un instante. – “Hace dos siglos, tuvimos algunos conflictos con nuestros compatriotas de la Puerta Sur II, pero no los considero enemigos.” En efecto. Una mirada de comprensión apareció en los ojos de Chu Guang. Los libros recopilados en el Refugio 117 mencionaban un método para viajar a través de saltos espaciales entre cuerpos celestes masivos, indicando que la Era de la Prosperidad había dominado la tecnología de motores FTL. La tecnología de interferencia mental preservada en el Refugio 117 también provenía del intercambio con las colonias. Todas las señales apuntaban al hecho de que, mucho antes de la Era de la Prosperidad, la humanidad había trascendido el sistema solar y al menos había establecido una colonia. Las palabras de Método confirmaron algunas de sus especulaciones. Lo que no esperaba era que esta guerra estallase entre el planeta madre y las colonias… Había pensado que involucraría civilizaciones extraterrestres o algo parecido a una sobre expansión que activaría las alertas de un Imperio Caído. Sin embargo, lo que más sorprendió a Chu Guang no fueron esos acontecimientos, sino la reacción del hombre que se encontraba ante él. La guerra había destruido una era, pero Chu Guang sentía que parecía demasiado tranquilo. “¿Aunque tu mundo se haya vuelto así…?” Chu Guang frunció el ceño. “Sí, la guerra fue solo el punto final, pero las semillas del conflicto y la división se plantaron hace mucho tiempo; da igual que germinasen hoy o mañana. Eso incluye muchas razones complejas que no se pueden explicar en pocas palabras.” – respondió Método con naturalidad. – “Intentamos evitarlo, incluido mi respetado mentor; muchas personas hicieron grandes esfuerzos a lo largo de su vida. Sin embargo, ante el curso de la historia, el poder de uno o dos individuos es simplemente insignificante. Al darnos cuenta de que todo era irreversible, lo único que podíamos hacer era salvar tantas chispas como fuera posible en el momento en que todo estuviera más allá de la salvación. Para dejar un poco de esperanza para las generaciones futuras. O mejor dicho… para dejar un rayo de posibilidad para el futuro.” La voz era suave, parecía estar justo delante de él, pero provenir de una gran distancia. “¿Nunca has pensado en cambiarlo?” – preguntó Chu Guang. No pudo evitarlo al percibir la pasividad de Método. Como si anticipase la respuesta, Método sonrió. “¿Cómo sabes que no hice nada?”

Lell2 - Capítulo 021

A⁺

A^-

Capítulo 021

Traducido por Tars
Corregido por Noe
Editado por AMarauder

Weed observó cómo la espada que estaba forjando comenzaba a brillar. Cada vez que golpeaba el metal caliente con su martillo, brillaba como si cobrase vida. ‘Es un efecto bastante chulo…’ No estaba nervioso ni emocionado. Había creado muchísimos objetos en Royal Road: esculturas, espadas, armaduras, artículos de cuero, barcos e incluso edificios. Como un personaje con múltiples oficios, tenía una gran experiencia. ‘Quiero hacerlo mejor. Debo hacerlo mejor.’ Centrándose por completo en su martilleo, se imaginó a sí mismo dando vida al metal. Su habilidad de [Herrería] ya estaba en el nivel principiante 3. En comparación con el resto, su habilidad había aumentado a una velocidad increíble. Pero no confiaba solo en las habilidades. ‘Tengo que esforzarme más.’ Mientras martilleaba, el brillo de la espada se hizo aún más intenso.

Es un fenómeno que se produce cuando se crea una obra maestra. Si continua, el resultado superará los límites de un maestro herrero.

La inteligencia artificial Versa le dio una explicación, pero a Weed no le importó. Durante los últimos 20 años, había vivido lejos de la realidad virtual. Había pasado todo ese tiempo exclusivamente con su hija. ‘Con mis habilidades actuales, no puedo crear el mejor trabajo en Roanoke.’ Había varias razones. No había hecho una espada en mucho tiempo. Su habilidad de herrería aún era baja. Los materiales y herramientas que utilizó no eran los mejores. Aun así, quería hacer la mejor arma posible.

Recubrir la hoja con carbono es un proceso muy arriesgado.

Ignorando la advertencia de la inteligencia artificial, eligió mezclar carbón vegetal y carbón mineral en el proceso de forja. A pesar de su falta de habilidad, decidió intentarlo.

La probabilidad de fracaso es mayor que la del éxito. No tienes muchas oportunidades para crear una obra maestra. Recomiendo no intentarlo.

Pero Weed hizo lo que quería. Tal vez era una tontería, pero puso su corazón en el martilleo del metal. ‘Las esculturas no son suficientes…’ Durante los últimos 10 días en Roanoke, había tallado esculturas, pero algo parecía decepcionante. Se dio cuenta de que había estado repitiendo viejos diseños sin crear nada nuevo. ‘Todavía no he hecho nada realmente original.’ Weed afiló cuidadosamente la hoja. Y luego…

Has forjado una obra maestra.

Espada de un gran maestro.

Material: Acero. Poder de Ataque: 89 ~ 113 Durabilidad: 50/50 Peso: 17. Una espada magistral creada por alguien con el talento de un maestro de la espada. Está afilada y tiene un gran poder destructivo, por lo que puede dañar a cualquier monstruo.

Limitaciones: Nivel 50 [Fuerza] 40.

Opciones: Las habilidades de la espada mejoran un 30%. La [Fama] aumenta en 2500 puntos. La [Nobleza] aumenta en 20 puntos. Es muy ligera. El [Ataque] aumenta un 13%. La [Fuerza] aumenta en 15 puntos. El [Poder del Alma] aumenta en 5 puntos.

Has creado una obra maestra que todos codiciarán.

La [Fama] ha aumentado en 400 puntos. Todas las estadísticas aumentan en 2 puntos por este logro en la herrería. La [Fuerza] aumenta en 10 puntos.

La habilidad [Herrería] ha alcanzado el nivel Principiante 5.

[Herrería] – Principiante Nivel 5 (0%)

Los valores de las armas y armaduras han aumentado y ahora puedes trabajar con materiales más avanzados y temperaturas más elevadas. La velocidad de producción también ha aumentado.

Tan pronto como la obra maestra se completó, la espada voló en el aire y esparció una luz brillante en todas direcciones. Incluso la gente en el exterior de la forja acudió para ver que estaba pasando. “Terminado.” Weed no estaba demasiado emocionado. Su habilidad de herrería seguiría mejorando y podría forjar mejores espadas. También podría usar los materiales que consiguió en la dificultad Infierno. Forjar una espada obra maestra era solo el comienzo. Considerando la dificultad Infierno, debería forjar innumerables obras maestras para ayudar al desarrollo del personaje. “Ha creado una espada obra maestra…” “No falló…” “Esperaba que se rompiera…” Los herreros murmuraron con celos y envidia. * * * Mientras tanto, Han Seong-hyuk, uno de los principales desarrolladores de Roanoke estaba estupefacto. Aunque era uno de los creadores de este mundo, no lo sabía todo sobre el vasto Roanoke. “Así que este es Weed de Royal Road… Realmente está a la altura de su nombre.” “Es increíble. Parece que no hay nada que no pueda hacer.” “Superó la tercera etapa sin problemas.” Los desarrolladores quedaron impresionados por el video de Weed. El final de la tercera etapa había sido apoteósico y por eso esperaban que Weed se relajara en Roanoke. Sin embargo, inmediatamente después logró el hito de forjar un arma maestra. Demostró una increíble capacidad para compensar su falta de habilidades como herrero con sus propias manos. “No era considerado una leyenda por nada.” La popularidad de Weed se disparó rápidamente en las comunidades de internet y en las plataformas de video. Era tendencia.

Weed lo está devorando todo de nuevo.

¿Una obra maestra? ¿Hizo una espada con solo unos cuantos golpecitos?

He sido herrero en Roanoke durante 6 meses. Para ser honesto, nunca he hecho una obra maestra.

¿Cómo lo hizo? No puedo comprenderlo.

Está escribiendo una leyenda en Roanoke sin siquiera acabar el tutorial.

Es capaz de manejar tanto la artesanía como la forja. Y es increíblemente bueno en combate. Normal que intente ponerse a prueba con la dificultad Infierno.

Si no estás al nivel de Weed… ¿no puedes ponerte a prueba en la dificultad Infierno?

Es complicado superar la tercera etapa.

Hasta ahora era imposible. Todos los streamers que lo intentaron lo calificaron como insuperable.

Pensaba que era simplemente un nivel de dificultad ridículo que se inventaron, pero resulta que hay gente que puede superarlo.

Y encima con facilidad…

Tras superar la tercera etapa, la reacción de los espectadores fue de entusiasmo, y la escena en la que creaba una espada increíble aumentó aún más la emoción. “Estamos observando un creciente interés en Roanoke en todos los grupos de edad.” “Las críticas hacia la empresa han disminuido.” Los desarrolladores de Abyss querían que Roanoke fuera un éxito. No había nada más frustrante que tener un incidente grave y que al público no le importe.

¿El regreso del efecto Weed? Roanoke aplasta todas las calificaciones OTT en Corea.

Más de 5.000.000 de espectadores en tiempo real.

Weed supera con facilidad la tercera etapa. ¿Hay algún límite?

Weed se convierte en un herrero e instantáneamente elabora una espada magistral.

Las reacciones superaron todas las expectativas. Los titulares inundaron Internet y el interés público se disparó. “Weed realmente atrae la atención de los medios…” “Es porque mucha gente todavía recuerda los días dorados de Royal Road.” “Ya no es el viejo Weed, es el retorno de Weed.” Incluso los desarrolladores analizaron su juego. “Hay algo extraño… nunca lo hemos visto dormir.” “¿Dormir?” “He estado tan ocupado que no pude revisarlo todo, pero por lo que leí en los titulares y a los jugadores, ellos también se lo preguntan.” Había partes del video sobre Weed sobre las que la gente tenía preguntas.

Lo llevo observando desde ayer… ¿Cuándo duerme?

¿Dormir? Nunca lo he visto descansar.

Hubo un momento en la segunda etapa en la que casi se queda dormido. Pero después de completarla, parece repleto de energía.

¿Es porque se conectó después del incidente de Roanoke? No tienes que dormir dentro de la cabina.

¿Eres nuevo? En la realidad virtual, la fatiga afecta a todos los jugadores. El resto tiene que dormir.

Jo Woonchan revisó personalmente los videos y registros de Weed. “La mayoría de los jugadores que intentaron la dificultad Infierno apenas podían dormir. Había muchas razones para ello, como ser perseguidos por los orcos, experiencias cercanas a la muerte y descargas excesivas de adrenalina, pero es evidente que esto no es natural.” El desarrollador principal, Han Sung-hyuk, pensó por un momento. “Probablemente le estén inyectado alguna sustancia que le permite recuperarse de la fatiga o un estimulante muy puro.” No era complicado deducir que pasaba. De lo contrario, una persona no podría ser completamente funcional estando despierto durante más de 10 días. Ni siquiera podría seguir vivo. “Está usando un truco, pero técnicamente no va contra las reglas.” No existía ningún límite al tiempo de conexión. Y después del incidente de Roanoke, las condiciones de funcionamiento o la ley no importaban. Además, el desempeño de Weed en la primera y segunda etapa ya había demostrado una capacidad de combate casi sobrehumana. “Tras conquistar Royal Road, Weed desapareció. Después de 20 años sintió que había aparecido una realidad virtual digna de su desafío, y se sintió obligado a darlo todo.” “Es lo que cabría esperar de Weed, la leyenda de Royal Road. ¿Acaso intentas evitar la destrucción de Roanoke?” Han Seong-hyuk y Jo Woonchan sonrieron. Habían diseñado Roanoke para que fuera brutalmente complicado. Desde su lanzamiento, salvar el mundo era prácticamente imposible, pero los actos de los jugadores lo habían acelerado. “No importa cuánto se esfuerce, hay cosas que no se pueden hacer.” Han Seong-hyuk sonrió mientras observaba el monitor. Tenía que admitir, que la determinación de Weed era asombrosa. Parecía fiel a la hora de crear un drama en un borde de la destrucción. * * * Mientras tanto, en la Ciudad de Ashford, los rumores se extendieron rápidamente. Desde que se produjo el incidente de Roanoke los jugadores arriesgaban sus vidas para mejorar sus equipos. “He escuchado que hay un herrero increíble en la Forja del Hierro Fundido.” “¿Herreros? Son todos iguales.” “Esta vez no. Está forjando armas manualmente, y sus creaciones tienen cinco o más opciones de bonificación. ¡Incluso hizo una espada maestra!” En Ashford, uno de los gremios más importante, el del Dragón de la Espada se interesó. “¿Una espada obra maestra? ¿Quién lo hizo?” “Un herrero ambulante con gran habilidad.” “¿Su nombre no es conocido?” “Dicen que acaba de aparecer en Ashford. Lo que lo hace especial es que lo hace a mano, forjando el mismo durante todo el proceso.” Dragón de la Espada. Se hablaba de Weed en el prestigioso gremio de Ashford. Si bien las espadas de esa clase no eran raras entre los jugadores de alto nivel, tampoco eran fáciles de obtener. “Está en un gremio rival?” “No. Si lo estuviera, no estaría trabajando en nuestra área.” Ashford era un lugar donde los gremios poderosos habían establecido sus propios territorios. “Si fue fabricada en nuestro territorio, entonces nos pertenece.” – dijo Polon, el líder del gremio, tomando la decisión sin dudarlo. Para el líder de un gran gremio de Ashford, un solo herrero no era más que un problema pequeño.