sábado, 15 de agosto de 2026

JDR - Capítulo 395

Capítulo 395

Plan Caballería Lobo y el equipo de 100 hombres de Pangolín.
Traducido por Tars
Corregido por Noe
Editado por AMarauder

Página web oficial.

Anuncio a todo el servidor
El jefe de mundo abierto Yong ha sido derrotado por los jugadores SiSi, Tail, Bollito, Pasta de Sésamo, Golpe de Remo, Batalla…
Este logro se incluirá en el Salón de la Fama de Wasteland Online.

Anuncio a todo el servidor
¡Refugio 79 desbloqueado!
Ubicado bajo tierra en el Valle Afortunado, este centro de investigación ya ha caído.
Innumerables mutantes acechan en cada rincón de este laberinto tridimensional, donde el riesgo y la oportunidad coexisten…

Anuncio a todo el servidor
El límite de participantes para la beta cerrada se ha aumentado de 5000 a 8000.
Los nuevos participantes aparecerán en el Refugio 79.

Anuncio de actualización.
1. Ya está disponible la transferencia del punto de resurrección.
Paga 100 monedas de plata por la tarifa de traslado por el cambio de habitación y la reubicación de tu punto de resurrección en un refugio que no esté completo.
Refugios disponibles en este momento:
404 (Lleno)
117 (Lleno)
401 (Disponible)
79 (Disponible)
2. ¡Actualización del sistema de mascotas!
Ahora puedes reservar mascotas exóticas como la Garra de la Muerte, lobos arañas de ojos rojos o tigres dientes partidos en el Refugio 79.
¡Algunas de estas criaturas exóticas se pueden usar como monturas!
¡Consulta el juego para más detalles!
Unas palabras de nuestros residentes:
Heya: El ecosistema del Refugio 79 es asombroso. Un siglo de evolución ha transformado este lugar en un entorno más extremo y hostil que la mayoría de las ruinas del páramo.
¡Increíble!
¿Alguien se anima a ser mi conejillo de indias? ¡Recompensas generosas! ¡Inscríbanse a través de su máquina virtual!
Ying Fang: La investigación sobre la implantación de prótesis biónicas en Xenomorfos ha sido todo un éxito.
Ahora no solo puedes reemplazar tu brazo con un cuchillo mantis, sino que incluso puedes darle dos a tu mascota… Sin embargo, es mejor elegir un xenomorfo relativamente inteligente, de lo contrario podría haber incompatibilidades con sus instintos.
Ma Ban: Planeamos construir un nuevo asentamiento para supervivientes en el Valle Afortunado para albergar a los desplazados… La guerra aún no ha terminado y la nueva base se instalará temporalmente en el búnker subterráneo exterior del Refugio 79.
Receta recomendada para hoy: Berenjenas estofadas y pollo guisado con champiñones.
Con la finalización del Refugio 79, la página web oficial de Wasteland Online actualizó una gran cantidad de contenido. Esta mecánica de juego, donde el contenido progresa sincronizado con lo que hacen los jugadores, era una experiencia novedosa. Si bien existen muchos juegos de mundo abierto, pocos MMORPG permiten que las decisiones de los jugadores impacten permanentemente en el juego. Era como participar en el desarrollo del juego mientras lo juegas. ¡Se divirtieron el doble sin pagar un centavo! Y no solo era gratis… ¡podían ganar dinero jugando! ¡Los diseñadores del juego eran increíblemente generosos! Sin embargo, aunque los jugadores habían estado elogiando a los desarrolladores por su generosa actualización que incluía un montón de cosas aleatorias, el centro de atención en el foro no era ellos, ni tampoco si la Legión de Caballeros del Oso Blanco o la Legión de la Muerte había logrado la muerte de un jefe mundial. Ya que había sido un jugador llamando Batalla el que terminó consiguiendo la cabeza de la bestia.
* * *
En el foro de Wasteland Online…

Grupo Emocionado en el Campo de Batalla
¡Amigos! ¡He vuelto! Ja, ja, ja, ja…

Dejar de Fumar
¿Qué diablos? ¡Finalmente apareció!

Gran deudor
¡Llevo siglos esperando!

Topo Escapando del Desfiladero
¿Oí que robaste la cabeza de la Garra de la Muerte para darla como tributo a tu señor supremo de la Legión?

Iren
¡Y te dio 10 bellezas! EAsombro2

Rico Rey Élfico
¿En serio? EAsombro2

Grupo Emocionado en el Campo de Batalla
Ejem, antes que nada… Claro que es verdad… ¿pero soy el tipo de persona que se siente atraída por las mujeres hermosas? ¡Obviamente no!

Gran deudor
¡Y voy y me lo creo!

Kakarot del Futuro
Maldita sea, ¿de verdad te las dieron?

Grupo Emocionado en el Campo de Batalla
Aclaro que no hice nada. Pero para ser justos, estos desarrolladores son bastante generosos. ¡Este juego es demasiado realista! Venderlo por 99.999 Yuan me parece justo. EAmor

Guerrero Tiranosaurus
¿Ah? Ni hablar. No les des ideas estúpidas. Solo tengo 10 yuanes de paga semanal… soy estudiante…. ¿puedo obtenerlo gratis?

Este Señor es Arrogante y no Puedes Hacer Nada
Je, je, je. ¡De ninguna manera! ¿La gente todavía depende de la paga hoy en día? ¡No se puede hacer nada con eso! Recibo ocho cifras solo con mi dinero de año nuevo, sin mencionar dividendos de acciones y ganancias de inversiones. ¡Hasta los intereses bancarios son más que eso!

Iren
Caso cerrado, ya sabemos por qué este idiota no tuvo acceso a la versión beta. EEspectaculo

Grupo Emocionado en el Campo de Batalla
Lo repito, ¡los niños no deberían jugar a este juego! Basta de tonterías, gracias a la cabeza de esa Garra de la Muerte, ahora soy centurión, pero solo tengo 100 soldados bajo mi mando. ¿Algún buen hermano quiere unirse a mí en mis grandes planes? EMola

Gran deudor
¡Yo, yo, yo! Amigo, ¡elígeme!

Su vecino Mr Wang
¡Me apunto!

Kakarot del Futuro
Mierda, Manantial, ¡estoy pensando en desertar!

Comandante Agua de Manantial
¡Malditos traidores! ¿No pueden resistir la tentación?

Cazafantasmas
¿Qué quieres decir con que no puedo resistir la tentación? Solo quiero… ¡Ponerme a prueba! EMola

Teng Teng
Estos tipos...

YaYa
EAturdido
Aunque los jugadores estaban deseosos de inscribirse, e incluso los jugadores en la nube se unieron a la diversión, al final solo reclutó alrededor de 100. Tal como se había acordado, quienes se infiltraron en el ejército irregular de la Legión, eran miembros de la Legión de la Muerte y estaban especializados en el uso de armas ligeras y de combate cuerpo a cuerpo. Su destreza con las armas era inversamente proporcional a su precio. Después de todo, con tantas bajas, era un derroche usar equipo de alta tecnología y no resultaba rentable. Un rifle y una pala para cavar trincheras bastaba. Si morían, simplemente regresarían al foro a esperar. En cuanto a Golpe de Remo… no fue con ellos. Las personas con un sentido de la ética demasiado rígido no podían ser agentes encubiertos. Era consciente de su propia personalidad, así que se quedó en el Refugio 79. Además, tenía otras misiones que completar. El Centro de Mando de la Nueva Alianza le había dado nuevas instrucciones, con la esperanza de que pudiera combinar la tecnología y los recursos del Refugio 79 para desarrollar tácticas que permitieran a los mutantes coordinarse con la infantería ligera. Ese era… ¡Su plan de Caballería lobo! El plan requería aprovechar al máximo la movilidad de los mutantes y las excelentes capacidades de combate independiente de los miembros de la Legión de la Muerte. ¡Combinarían ambas para crear una caballería ligera capaz de realizar incursiones en cualquier tipo de terreno! Aunque pareciera descabellado, podría ser realmente viable en el páramo. Sin una red fiable de carreteras y ferrocarriles, los reventones y las orugas rotas eran habituales. Un momento de descuido y un árbol torcido podría dejar atascado un tanque. En comparación con los vehículos de ruedas y orugas, los mutantes capaces de moverse a través de densos núcleos urbanos y ruinas eran una opción más adecuada. Especialmente si se trataba de las Garras de la Muerte. Como criaturas modificadas genéticamente para sobrevivir en el páramo, destacaban tanto por su movilidad como por su resistencia, lo que hacía difícil encontrarles fallos. Su único inconveniente era su enorme apetito. Sin embargo, los mutantes podían alimentarse cazando y comiendo los cadáveres de los enemigos. A menos que permanecieran en un mismo lugar durante mucho tiempo, la carga logística podía no ser tan grande como se imaginaba. El Administrador se había tomado el plan muy en serio, no solo asignándole 100 conjuntos de dispositivos de interferencia neuronal, sino también designando especialmente a la Tecnología Goblin para que le proporcionase soporte técnico. Aunque Remo consideraba bastante peligroso que ese lunático proporcionara algo, Mosquito estaba tan entusiasmado que incluso se ofreció a financiar el proyecto de su propio bolsillo, así que no dijo nada.
* * *
Campamento Hoja Caída. Un grupo de carroñeros harapientos llegó a la puerta. Vestían harapos y portaban palos y barras de acero. Todos ellos eran gente que no se había registrado. No era raro encontrar supervivientes que vinieran voluntariamente; al fin y al cabo, servir en la Legión al menos les ofrecía una forma de sobrevivir. Sin embargo, era la primera vez que venían en grupo. Y eran más de 20… El centinela que patrullaba los vio y los detuvo, mirándolos de arriba abajo con recelo. “¿De dónde son?” “¡Calle Bett!” – balbuceó Gran Deudor, apoyado en un bastón de madera. – “Un vecino. Consiguió puesto oficial. Hemos venido a unirnos a él.” El guardia se detuvo. El único superviviente recién ascendido parecía llamarse Pangolín o algo así, y si no se equivocaba, lo ascendieron hace solo dos días… ‘¿Las noticias corren tan rápido?’ Con una mirada sospechosa, justo cuando el centinela estaba a punto de continuar el interrogatorio, un hombre con uniforme del ejército de reserva se acercó corriendo desde la puerta del campamento. “¡Son mis compañeros!” El centinela lo miró fijamente un rato, pero no dijo nada más y guardó su rifle. “Llévalos a que se registren.” “Es lo que iba a hacer.” – respondió Batalla, con tono pretencioso. Aunque no era más que un habitante del páramo, seguía siendo un centurión nombrado personalmente por el general McClennan, lo que le otorgaba un estatus algo superior al de los soldados rasos. Los soldados de narices prominentes lo menospreciaban, pero no querían provocarlo innecesariamente. Así que no lo molestó más y continuó con su patrulla. Tras seguir a Batalla hasta el campamento, el grupo de jugadores miró a su alrededor con curiosidad, ya que nunca habían visto nada parecido. “Maldita sea, este lugar parece peor que el campamento de supervivientes de Ciudad Amanecer…” “Es prácticamente idéntico, los obligaron a construir sus propias casas.” “Por cierto, Pangolín, ¿dónde están tus 10 esposas?” – preguntó con picardía Gran Deudor, con sus ojos moviéndose rápidamente. Al oír esto, Batalla casi se atraganta con su propia saliva. “¡Vete a la mierda! ¿Qué quieres decir con esposas? Les pedí que me ayudaran con la ropa…” – respondió, tras aclararse la garganta. A los reclutas del ejército les entregaban dos uniformes de lino. Con la patrulla diaria y los ejercicios de entrenamiento, se quedaban sin ropa limpia enseguida, así que debía lavarse todos los días. Al final, les arrojó toda la ropa de sus subordinados, dándoles así algo que hacer. “Deja de mirarme fijamente y de hacerme tantas preguntas. Os llevaré a buscar sus placas de identificación… ¿Ya decidieron sus nombres artísticos?” – preguntó Batalla, cambiando rápidamente de tema. “¡Me llamo Ojos Grandes!” – gritó Gran Deudor emocionado. “¡Me llamo Ladrillo!” – dijo Obrero. Los demás jugadores también comunicaron sus nombres uno tras otro. “Maldita sea, vaya nombres… Ni una pizca de creatividad.” – respondió Batalla, con un leve dolor de cabeza. Gran Deudor puso los ojos en blanco. “Vamos. ¡Es mucho mejor que Pangolín!” “¡Exacto! ¡Al menos mi nombre es más fácil de recordar que el tuyo!” – añadió Obrero. “Basta de tonterías, batallita. ¿Dónde vamos a conseguir méritos hoy?” – preguntó Wang, emocionado. “Por la tarde. Organicé una batalla simulada con Manantial. Mataremos a unos cuantos y conseguiremos que os asciendan a líderes de escuadrón.” – murmuró Batalla, mirando al cielo. El grupo intercambió risas y sonrisas. “¡De acuerdo!”
* * *
Tras obtener sus placas de identificación y equipo, Batalla los llevó ante sus subordinados, presentándolos a Li Ba y a otros decuriones del ejército de reserva. A partir de ese momento, se unieron oficialmente a la compañía de Pangolín, convirtiéndose en gloriosos agentes dobles de alto rango de la Nueva Alianza. Los jugadores estaban sumamente entusiasmados con sus nuevas identidades secretas. Esa tarde, se enfrentaban a su primera misión como agentes encubiertos: ¡patrullar el distrito occidental con Batalla! Sin que los PNJs lo supieran, todos los jugadores estaban al tanto de la situación y preparados para contraatacar a sus propios compañeros. Tras un largo y arduo viaje, la compañía de Pangolín llegó al lugar acordado, solo para ser emboscado por el escuadrón de la Compañía, tal y como estaba previsto. Las balas silbaban en el aire, asustando a Li Ba y a los demás, quienes se tiraron inmediatamente al suelo. Mantuvieron la cabeza gacha, sin atreverse a moverse. Sin embargo… Aquellos que decían venir de la Calle Bett eran diferentes. No mostraban miedo alguno. ¡Ni siquiera se escondieron! Empuñando sus armas, aullaron mientras cargaban hacia adelante, su bestial estilo de lucha logró ahuyentar al escuadrón de la Compañía. Tumbado en el suelo, Li Ba sentía que le zumbaba la cabeza. ‘¿La Compañía está formada por cobardes?’ Ya no entendía nada. No solo él, los demás decuriones sentían lo mismo. Empezaban a pensar que bastaba con tumbarse en el suelo y disparar algunas balas al azar para ganar la batalla. “Maldita sea… ¡Mas les vale actuar con más convicción!” Al ver como sus compañeros de la Nueva Alianza ahuyentaban al enemigo, Batalla no pudo evitar patearle el trasero a Gran Deudor. Este le devolvió la mirada completamente desconcertado. “¿Eh? Pero siempre luchamos así.” Los párpados de Batalla se crisparon. “……” Para cuando Cowley llegó con refuerzos, la batalla ya había terminado. Al observar cómo los soldados de la Compañía huían y los cuerpos que yacían en el suelo, el oficial esbozó una sonrisa de satisfacción. Había sido acosado por esa guerrilla durante mucho tiempo… Esta vez, ¡por fin tuvo un momento del que sentirse orgulloso! “¡Hemos encontrado un tesoro!” – dijo Cowley con orgullo a su ayudante, mientras miraba a esos feroces soldados, entrecerrando los ojos.
* * *
Por la noche, después de regresar al campamento… Cowley se acercó a Pangolín y le dio una palmada en el hombro. “¡Bien hecho! Tus hombres lucharon con valentía. Ese es justo el tipo de guerreros que necesita nuestra Legión… Por cierto, ¿cómo se llama tu asentamiento?” – dijo con satisfacción. “¡Calle Bett!” Cowley se sumió en sus pensamientos. “Calle Bett… ¿dónde está?” “Entre la Provincia del Río y la Provincia del Ocaso. ¡Zona montañosa! ¡Tenemos más gente! ¿Debo llamarlos?” – respondió Batalla. Cowley esbozó una sonrisa de inmediato. “¡Sí! ¡Llámalos a todos! Además, ¡dígale a la gente de su pueblo que la Legión nunca escatima recompensas a los valientes! A partir de hoy, ¡cada uno recibirá medio kilo de raíces y 5 dinares!” Batalla puso al instante una enorme sonrisa. ¡Era justo lo que estaba esperando! “¡Como ordene! ¡Enviaré a alguien ahora mismo!” – exclamó de inmediato, poniéndose firme. ¡Las raíces y dinares no eran nada comparado con ganarse la confianza de esos narigones! En unos pocos días, ¡podría conseguir que más hermanos se unieran a él como agentes encubiertos!
* * *
Refugio 79. Tras cabalgar sobre Neeko día y noche, Chu Guang y Heya finalmente llegaron a la zona oriental del Valle Afortunado. Al instante, se dirigieron hacia la biblioteca ubicada en el número 79 de la Calle Xiangling. “Mi espalda… está a punto de romperse.” Tras bajar de la espalda de Neeko, las piernas de Heya estaban tan débiles que apenas podía mantenerse de pie. Tuvo que descansar apoyada en una pared un buen rato antes de recuperarse. Al mirar a la frágil muchacha, Neeko sonrió y resopló burlonamente. La inteligencia de las Garras de la Muerte era similar a la de un bebé humano, pero su ferocidad hacía que fuera difícil domesticarlos como a los perros. Sin embargo, ¡todos sus problemas podrían resolverse con tecnología! Al segundo siguiente, Chu Guang lo fulminó con la mirada antes de que Neeko presionara la cabeza contra el suelo. Se volvió tan dócil como un husky al que acaban de regañar. Una vez que Heya se recuperó, Chu Guang guio a Neeko hacia adelante, pasando a través del muro derrumbado. Toda la biblioteca había sido vaciada, incluyendo los libros. Tras la evacuación de sus habitantes, parecía que la Legión había visitado el lugar, pero al no encontrar a nadie, le prendieron fuego y se marcharon. Probablemente no esperaban que sus habitantes estuvieran escondidos bajo tierra. El fuego, en realidad, había sido bastante inútil, ya que apenas había ennegrecido las paredes antes de apagarse. Chu Guang encontró el ascensor oculto tras una estantería del segundo piso. Condujo a Neeko y Heya hacia abajo, avanzando por el búnker subterráneo. Pronto divisaron el enorme engranaje de aleación que marcaba la entrada. Las amplias salas de almacenamiento y amortiguación del Refugio 79 se habían convertido en un campamento para refugiados. Despellejaban Garras de la Muerte para obtener cuero y salaban las presas que traían los jugadores para conservarlas. A cambio de ayudar a procesar las presas, los jugadores compartieron con ellos suministros, como fideos instantáneos, agua embotellada y jabón. Esos tres artículos eran valiosos en cualquier asentamiento, incluso más que el dinero. En cualquier caso, con la ayuda de los jugadores, a los supervivientes no les iba mal, al menos mejor que a los que estaban en el Campamento Hoja Caída. Para no molestar a esas pobres almas, Chu Guang ató a Neeko en la entrada del refugio, dándole instrucciones de que no hiciera daño a nadie, y luego condujo a Heya a través de la puerta principal. SiSi lo estaba esperando junto con el resto de la Legión de Caballeros del Oso Blanco, que permanecían a su lado. Al ver la servoarmadura azul, ella y los demás jugadores, completamente inmersos en el juego, hicieron una reverencia respetuosa. “Estimado Administrador, hemos obtenido la autorización del Refugio 79.” Al mirar a la joven que tenía delante, Chu Guang asintió con aprobación. “Lo has hecho bien; gracias a tus esfuerzos, estamos un paso más cerca de reconstruir la civilización.” SiSi sonrió con ironía, pero cuando estaba a punto de decir algunas palabras para ganarse su simpatía, Tail carraspeó de repente y con voz firme la interrumpió. “No hace falta que nos des las gracias, ¡servirle es un honor para la Legión de Caballeros del Oso Blanco! Como recompensa por la misión… ¡nos contentamos con 10 mujeres vestidas de sirvien… ¡AY!” “Lo siento, mi compañera resultó herida accidentalmente en la cabeza durante la batalla contra Yong.” – SiSi miró fijamente a Tail, que se debatía en los brazos de Bollito, antes de volverse hacia Chu Guang con aire de disculpa. – “Por favor, perdona su descortesía.” Aunque sabía que Tail estaba perfectamente bien y que simplemente estaba haciendo de las suyas, para mantener la inmersión de los jugadores, Chu Guang la miró con preocupación. “¿De verdad está bien?” “Está bien, la llevaremos al hospital…” – SiSi asintió rápidamente, luego recordó algo importante y levantó apresuradamente su MV. – “Ah, cierto, la misión… Te transferiré la autoridad de administrador.” Con eso, la misión del Refugio 79 había concluido. La recompensa de cientos de miles de monedas de plata y una enorme cantidad de puntos de contribución hicieron que todos los miembros de la Legión de Caballeros del Oso Blanco saltasen de alegría. Incluso Tail, cuya cabeza supuestamente había resultado herida al luchar contra la Garra de la Muerte, saltaba alegremente. Tras recuperar la autoridad del administrador, Chu Guang se percató de que el sistema de Refugios ya había activado todos los comandos relacionados con el Refugio 79. Con la ayuda de Pequeño7, podía controlar cada edificio, cada habitación y el destino de cada forma de vida. Al registrar las diversas instalaciones del refugio, Chu Guang descubrió bastantes cosas interesantes. Por ejemplo, justo debajo del área central de investigación, el almacén guardaba 500 exoesqueletos policiales de Caballería Ligera Tipo V, 50 exoesqueletos policiales Caballería Pesada Tipo VI y una gran cantidad de equipo antidisturbios. Dicho equipo estaba prácticamente nuevo, incluidos los pequeños drones de reconocimiento que lo acompañaban, la mayoría de los cuales nunca se habían utilizado, presumiblemente porque jamás tuvieron la oportunidad de usarlos. Además, en la zona central de investigación también se almacenaba una gran cantidad de equipos experimentales profesionales, ¡así como 12 cajas negras con diferentes funciones! Ahora, esos tesoros pertenecían a la Nueva Alianza. Más tarde, Chu Guang se encargaría de que el personal de logística los recuperara. Pero antes, planeaba visitar a la administradora original, la Madre de las Garras de la Muerte. O, dicho de otro modo, la deidad de los habitantes del páramo, el Gran Dios Ciervo…
* * *
Unos pasos resonaron en la habitación y la Madre de las Garras de la Muerte, que fingía dormir con los ojos cerrados, entreabrió ligeramente los párpados, observando la luz que parpadeaba en la oscuridad. Sus pupilas color ámbar se contrajeron levemente. Con solo echar un vistazo a esa servoarmadura, adivino su identidad. “El Administrador del Refugio 404…” “Soy Chu Guang.” Tras presentarse brevemente, Chu Guang examinó a la criatura. ¡Era incluso más grande que Yong! No era de extrañar que estuviera atrapada en el refugio, sin poder moverse. “Chu Guang…” – murmurando su nombre, la madre lo observó un rato antes de volver a hablar. – “Es la primera vez que oigo hablar del Refugio 404… ¿Podrías decirme qué tipo de experimento están llevando a cabo?” “No lo sé.” “¿No lo sabes?” Sus pupilas color ámbar se contrajeron sutilmente de nuevo, claramente desconcertada por su respuesta. Chu Guang suspiró. “Lo único que sé es que mi misión es guiar a mis residentes para reconstruir sus hogares en la superficie… ¿Acaso no es así para todos los Refugios de tres dígitos?” También estaban los refugios 117 y 401. Chu Guang había leído los registros del administrador. Si bien había algunas tareas adicionales, el enfoque principal era la reconstrucción de la civilización. En cambio, los refugios como el 79, creados para la investigación, eran poco comunes. “Ya veo…” La madre reflexionó durante un largo rato, y luego suspiró suavemente. Aunque sus rasgos duros como la obsidiana apenas mostraban emoción alguna, Chu Guang percibió un atisbo de alivio en su suspiro. “Mi mentor… El primer administrador me dijo antes de morir que el fracaso del Experimento 79 también formaba parte de los resultados calculados. Aunque no tuvimos éxito, nuestro sacrificio no fue en vano… Todos los refugios acabarán destruyéndose, pero de sus ruinas brotarán nuevos retoños…” Chu Guang formuló la única pregunta que lo había estado inquietando. “¿El objetivo experimental del Refugio 79 realmente era crear un Emperador Inmortal?” Le había intrigado el tema mientras seguía las incursiones de los jugadores. Como si hubiera previsto la pregunta, la Madre esbozó una sonrisa. “Sí y no… Sabiendo lo poco fiables que son los seres humanos, ¿cómo no íbamos a prever los acontecimientos de hoy? Claro, es ahora cuando comprendo todas esas cosas. A la mayoría de los investigadores que participaron en el experimento solo se les dijo que debíamos crear un emperador inmortal que acompañase a nuestra civilización a través de la edad oscura y devolviese todo a su pueblo una vez que terminase su tarea… Sin embargo, ese no era el proyecto completo del Experimento 79. Lo que no se menciona en los registros es que cuando el alma del emperador comience a corromperse, cuando sea consumido por la arrogancia, cuando deje de cumplir su misión… Sus leales súbditos tomarán la decisión por él, poniendo fin a su reinado y a la era oscura. Así, se completaría el ciclo de la historia… y la chispa de la civilización se reavivaría en el páramo.” La madre lo miró directamente a los ojos. “Una vez le pregunté a mi mentor el significado de todo eso. ¿Por qué no enseñábamos teorías y tecnología avanzadas a nuestros residentes desde el principio? Su respuesta fue que la teoría y la ciencia se pueden aprender, pero el coraje no. Me sonó ridículo. Pensé en ello durante un siglo, pero seguí sin entenderlo. Pero después de verte a ti y a tus habitantes, he encontrado la respuesta. Aunque nuestros hogares sean reducidos a cenizas, aunque nuestra gloria sea olvidada por las generaciones futuras, mientras sean valientes… al final recuperarán todo lo que hemos perdido. Sin duda, eres el heredero idóneo… Espero que heredes no solo nuestra riqueza, sino también nuestras esperanzas.” Chu Guang asintió lentamente. “Creo que eso también forma parte de tu legado. Cuando todo termine, lo enviaré a un museo.” La anciana bestia gigante sonrió levemente, bajando lentamente los párpados. “Ya veo… Gracias.”


JDR - Capítulo 394

Capítulo 394

Montura nivel SSSR, ¿debería venderla al peso?
Traducido por Tars
Corregido por Noe
Editado por AMarauder

“Has conseguido los permisos de la puerta principal… Oh, eso significa que todos los traidores del exterior están muertos.” – dijo en tono relajado. Una risa parecida al papel de lija raspando contra la pared emanó de la criatura. Tendida en el pasillo, la Madre de las Garras de la Muerte miró a los jugadores que tenía delante. Sorprendentemente, aunque utilizó la palabra traidor para describir a Yong, su voz denotaba poco odio hacia su traición. Tras haber vivido más de un siglo, o incluso más, había presenciado demasiados nacimientos y muertes y hacía tiempo que se había reconciliado con su pasado. Tail ladeó la cabeza, sin comprender del todo lo que estaba diciendo. “¿Traidor?” “Fue hace más de un siglo. Nuestro pasado da para una serie de televisión de cientos de horas… pero no te interesaría.” – dijo la madre de las Garras de la Muerte con calma. “Si te refieres a ese tipo que se hacía llamar Yong… lo eliminé.” – SiSi miró la máquina virtual en su brazo. – “Además, cuando me di cuenta, ya tenía permisos de administrador. ¿Están los permisos vinculados a la máquina virtual?” Tras asesinar a Yong, había aparecido repentinamente un nuevo símbolo en la esquina superior derecha de su máquina virtual. Al seleccionarlo, desbloqueó la capacidad de conectarse a los sistemas del refugio. Eso incluía abrir y cerrar las puertas de los pasillos, ajustar los sistemas de ventilación en cada área y las cámaras de cada habitación. Era como una consola de un juego de rol, tanto que al principio pensó que había descubierto un error en el juego y que, sin querer, había desbloqueado el modo desarrollador. Sin embargo, tras algunos experimentos, se dio cuenta de que los permisos no eran tan maravillosos como había imaginado. Como mínimo, no se trataba de un error del sistema. Las funciones complejas eran difíciles de implementar a través de la máquina virtual. Podría requerir una terminal más sofisticada o un dispositivo inteligente de asistencia con una interfaz de usuario más completa. De lo contrario, incluso si obtenía permisos, solo podría realizar unas pocas operaciones muy básicas. Además, los permisos podrían transferirse. Teniendo en cuenta la misión que pedía Obtener privilegios de administrador del Refugio 79, no era difícil imaginar que Dawn se los quitaría. Al fin y al cabo, en el contexto del juego, el refugio era un punto de reaparición público para los jugadores. No permitirían que otro jugador conservara los derechos administrativos sobre él. Fuera lo que fuese, la extraña experiencia le resultó bastante divertida. “Para ser precisos, los permisos del refugio están vinculados a características biométricas, que incluyen múltiples elementos de verificación cruzada… La máquina virtual es solo tu terminal para acceder al sistema del refugio.” – respondió con tono despreocupado la Madre de las Garras de la Muerte a la pregunta de la chica. – “Máquinas virtuales, chips de biotecnología… El hardware con reconocimiento biométrico sirve, en el mejor de los casos, como soporte para conectarse al sistema del refugio.” “Ya veo.” – SiSi asintió pensativa. – “Entonces… ¿Acaso matar al administrador transfiere los permisos del refugio al asesino?” La madre de las Garras de la Muerte sonrió ante su análisis. “No entiendes las reglas. La interpretación correcta es que cuando la señal vital del titular del permiso desaparece del alcance del receptor de la señal, y no se asigna un sucesor, los privilegios del Administrador los hereda el titular del terminal más cercano. Tu máquina virtual es uno de esos terminales. Registra tus características biométricas y, aunque no estés inscrito en los registros del Refugio 79… técnicamente eres residente de un refugio.” Las reglas parecían un poco complicadas, pero SiSi hizo todo lo posible por entenderlas. En pocas palabras, si no hubiera un heredero, la máquina virtual más cercana de la persona fallecida heredaría sus privilegios… ¿Qué clase de regla de batalla campal era esa? Al ver la extraña expresión en los ojos de SiSi, la madre de las Garras de la Muerte sonrió levemente y continuó como si todo fuera muy simple. “Sé lo que estás pensando… Probablemente piensas que esas reglas tienen inevitablemente resquicios. Si no se designa a ningún heredero, se llega a la situación que mencionaste… El asesino hereda los permisos del administrador. El primer administrador de este refugio me designó como sucesor en sus últimos momentos, pero tal vez por desconfianza, o por alguna otra razón, no me transfirió toda la autoridad. En cambio, la dividió en varios paquetes y estableció unas reglas para su transmisión. Quería que decidiéramos nuestro propio destino, incluyendo si debíamos continuar con nuestro experimento. Irónicamente, a pesar de todos sus preparativos, resultó inútil. Sus peores temores se hicieron realidad: antes de poder desarrollar un líder moralmente perfecto, adquirimos la capacidad de engendrar demonios…” – la Madre de las Garras de la Muerte hizo una pausa, y su voz se suavizó antes de continuar. – “Te transferiré los permisos del refugio… Pero antes de eso, ¿podrías concederme un pequeño deseo?” Si bien existían maneras más directas, como simplemente matarla, la tarea no requería que eliminaran a la criatura. “¿Qué deseo?” – preguntó SiSi inmediatamente. Si no suponía mucha molestia, podía concederlo. “Quiero reunirme con su administrador. Simplemente deseo satisfacer mi curiosidad. De hecho, una video llamada servirá… ¿puedes gestionarlo?” SiSi asintió. “Es una petición razonable. La transmitiré.”
* * *
“Una Garra de la Muerte de dos pisos de altura… ¡Increíble! ¿De verdad mataste a un monstruo tan formidable? Y antes de matarlo… ¿No podías dejarme estudiarlo primero?” En la biblioteca del nivel B4 del Refugio 404… O, mejor dicho, en la oficina de Chu Guang, cuando Heya se enteró de lo que había ocurrido en el Refugio 79, se quedó atónita. Sin embargo, el motivo de su asombro era un poco diferente al de las mujeres comunes de su edad. Tras escuchar pacientemente las quejas del biólogo jefe de la Nueva Alianza, Chu Guang cerró el archivo que acababa de organizar y suspiró. “¿No son suficientes los seres evolucionados de moho mucilaginoso del Distrito de Qingquan para su investigación?” Mientras los jugadores asaltaban el Refugio 79, Chu Guang también estaba ocupado. Aunque no estaba en primera línea del campo de batalla, supervisaba constantemente el progreso de los jugadores. Su atención se centró en los registros experimentales recuperados por ellos, las publicaciones estratégicas recopiladas en el foro, los análisis de las tramas de los jugadores y las especulaciones sobre los accidentes experimentales. Con la ayuda de Pequeño7, logró organizar todo el material en archivos que almacenó tanto digital como físicamente en los servidores y la biblioteca del Refugio 404. Aunque el plan finalmente había fracasado, no dejó de ser un intento de la gente de aquella época por salvarse. Una vez que todo termine, cuando la civilización en decadencia entre en una nueva era, planeaba donar sus archivos y documentos a un museo para que las generaciones futuras los evaluasen. Al oír el comentario de Chu Guang, Heya resopló. “¡Claro que no! La mutación del micelio no es un proceso aislado, sino el resultado de la interacción con su entorno. La forma evolucionada es solo una parte de un sistema complejo: comprenderlo requiere de muchas más pistas…” Mientras escuchaba la interminable charla de Heya, Chu Guang se frotó la sien al sentir que le estaba empezando a doler la cabeza. Desde que había llegado a este mundo, había tenido la sensación cada vez más fuerte de que la educación obligatoria que recibió, junto con sus cuatro años de educación superior, eran bastante inútiles. “Disculpa, no lo entendí bien… ¿Podrías simplificarlo?” Heya dejó de hablar, suspiró suavemente e hizo una pausa por un instante. “En resumen… La investigación sobre variantes de moho no mucilaginoso y la investigación sobre el micelio pueden reforzarse mutuamente… ¿Lo entiendes ahora?” – continuó. Aunque todavía no estaba muy claro, era mucho mejor que antes. “Sin embargo… Una muestra de investigación tan perfecta… ¡Un fósil viviente que existió durante más de un siglo! ¡Lo matasteis incluso estando justo delante de sus ojos!” – se quejó Heya de nuevo, al ver a Chu Guang asentir pensativo. ¡Era un desperdicio! ¡Un absoluto derroche de recursos! Al ver el rostro enrojecido e indignado de Heya, Chu Guang sonrió levemente. “Esa criatura era demasiado peligrosa. Conservarla podría haber sido útil, pero no podíamos arriesgarnos a que se descontrolara, así que ordené que la eliminaran.” – explicó, antes de hacer una pausa. – “En cuanto a la muestra de investigación que mencionaste, no te preocupes. Eliminamos lo que no podíamos controlar, pero todavía queda otra en el Refugio 79.” Los ojos de Heya se iluminaron al instante, y sus manos golpearon la mesa con fuerza. “¿De verdad?” Ante la penetrante mirada de Heya, Chu Guang retrocedió ligeramente mientras asentía. “Sí… Además, su identidad me sorprendió. No esperaba que el Gran Dios Ciervo existiera de verdad. Siempre pensé que era solo una leyenda.” El administrador del Refugio 79 se había convertido en un pilar espiritual para los habitantes del páramo de la Provincia del Valle del Río. Aunque sonaba extraño, no era difícil de entender. A los ojos de esos seres clonados, los investigadores que podían transferir su conciencia a las Garras de la Muerte y controlar su vida y su muerte eran prácticamente dioses. Puesto que el objetivo de sus dioses era crear un Emperador entre ellos, enviando calamidad tras calamidad para eliminar a los débiles y permitiendo que los supervivientes continuaran reproduciéndose… Si la historia se convirtiera en una religión, su malvado experimento podría interpretarse como mitología. Más tarde, algunos de los clones y sujetos experimentales siguieron a Yong en su huida, llevando consigo ese recuerdo y sus genes, transmitiéndolos de generación en generación… Mientras reflexionaba sobre ello, Chu Guang mostró una expresión extraña. ‘Si el origen del Gran Dios Ciervo se remonta a los experimentos de un refugio… ¿El espíritu de las arenas de la Provincia del Ocaso estará también relacionado con algún experimento secreto desconocido?’ Cuanto más lo pensaba, más probable le parecía. Al final creyó necesario organizar un equipo de exploradores para recopilar los extraños y antiguos rumores que circulaban por el páramo. Quizás, tras esas pistas aparentemente casuales, encontrarían algo importante. Justo cuando Chu Guang estaba pensando en qué taberna ubicar a un nuevo PNJ, Heya empezó a hablar mientras lo miraba fijamente. “Bien… ¡Me voy al Refugio 79! ¿Ya tienes los permisos? ¡Dámelos!” Chu Guang frunció el ceño. “Aún no he obtenido todos los permisos del refugio, pero es solo un trámite. Iré contigo. También tengo algunos asuntos que resolver allí.” Heya esbozó una leve sonrisa. “¡Muy bien! Por cierto, después de resolver lo que tienes que hacer allí, ¿qué piensas hacer con ese refugio?” “Aún no me he decidido, necesito ver si hay algo valioso allí.” – respondió, tras reflexionar un instante. “¡Genial! Si no le has encontrado utilidad, puedes dármelo para que me sirva de laboratorio. Además de las Garras de la Muerte, las demás especies de su interior también son excelentes muestras de investigación. Recientemente he formado a algunos investigadores prometedores y planeo enviarlos allí para que mejoren su formación…” – dijo Heya, alegre. Al oír su sugerencia, los ojos de Chu Guang se iluminaron. “Es buena idea, ¡la consideraré!” Aunque aún desconocía el estado exacto del Refugio 79, según Yong, la energía almacenada en él podría mantenerlo operativo durante cinco siglos. En comparación con las escasas reservas de energía del Refugio 404, las reservas del Refugio 79 podrían describirse como escandalosamente abundantes. Cerrar las instalaciones permitiría recuperar su combustible nuclear, mientras que mantener el refugio en funcionamiento podría servir como centro de investigación biológica y punto de reaparición para los jugadores. ‘Energía +10068 o… ¿Investigación +10 y un nuevo punto de resurrección?’ Tras reflexionar brevemente sobre ello, Chu Guang optó por la segunda opción. Todavía tenía una barra de combustible sin usar, así que no le faltaba precisamente combustible para el refugio. Sin embargo, las instalaciones de investigación dentro de ese refugio… Junto con la capacidad de reclutar nuevos jugadores, ¡era justo lo que necesitaba! No solo eso, sino que las Garras de la Muerte criadas en el Refugio 79 también podrían servir como montura. Eran capaces de viajar y luchar, y notablemente resistentes, ¡lo que les hacía increíblemente útiles! Combinando esa tecnología con la recuperada en el Refugio 401, y tras lograr aplicar ingeniería inversa al dispositivo de interferencia neuronal de Antorcha, sería perfecto. Además, podían fabricar dispositivos de conexión neural con la caja negra que consiguieron en el Refugio 117. Si bien la producción en masa era imposible, una producción limitada no debería ser un problema. ¡Colocarle un collar a una Garra de la Muerte y domesticarlo para usarlo como montura no era complicado! Neeko era un ejemplo perfecto. Siempre estaba encadenado en el parque y Chu Guang lo montaba cada vez que iba al este del Distrito de Qingquan. Hasta podía usar la servoarmadura. Se había demostrado que las Garras de la Muerte podían ser domesticadas con medios tecnológicos. Combinando los datos de investigación sobre ellas almacenados en el Refugio 79, incluso podría obtener la ayuda de Heya para producir un lagarto más adecuado para servir como montura. Al pensar en ello, una sonrisa apareció en el rostro de Chu Guang. Una montura súper ultra rara, tan genial y desequilibrada… ‘¿Si las vendo por 50.000 monedas de plata sería considerado barato? ¡Creo que será mejor venderlas al peso!’
* * *
En el Valle Afortunado, en el Campamento Hoja Caída… Cuando Batalla regresó al anochecer arrastrando una tabla de madera y la cabeza de una Garra de la Muerte hasta el campamento, tanto los soldados de guardia en la puerta como los supervivientes dentro del campamento quedaron atónitos. Estaba cubierto de sangre y parecía un demonio salido del infierno. Con la mano derecha sujetaba una cuerda que arrastraba sobre sus hombros, mientras que con la izquierda sostenía un hacha manchada de sangre… Se la había comprado a SiSi por la considerable suma de 20 monedas de plata. Arrojándolos a ambos al suelo, miró fijamente a los guardias y resopló con indiferencia. “Garra de la Muerte… ¡lo maté!” Quería decir algo más espectacular, pero su dominio del idioma de la Federación era limitado. Solo conocía unas pocas frases cortas. Un murmullo comenzó a extenderse desde la puerta. Los soldados con túnicas negras lo miraron con recelo, con los ojos repletos de incredulidad. Sin embargo, Batalla no les prestó atención. Antes de regresar, había buscado deliberadamente una hiena mutante. Luchó contra ella cuerpo a cuerpo, sufriendo numerosos moretones y rasguños. No necesitaba que la mentira fuera perfecta, le bastaba con interpretar el papel de un hombre musculoso y taciturno. En cuanto a todo lo demás… Esa gente, naturalmente, completaría los espacios en blanco por él. En la entrada del campamento, los supervivientes se agolparon a su alrededor, lanzándole miradas curiosas. Las expresiones en sus rostros variaban. Algunos mostraban admiración, otros celos y envidia. Susurraban y aplaudían. Ese era el monstruo que ni siquiera un equipo de 100 hombres de la Legión había podido controlar. Sin embargo… ¡Fue resuelto por un habitante del páramo como ellos! Entre la multitud, Batalla vio muchas caras conocidas. Allí estaban los aprendices que habían pelado patatas con él, los miembros del escuadrón que se habían perdido a mitad de camino y la única persona cuyo nombre recordaba: Li Ba. Probablemente al percatarse del alboroto en la entrada del campamento, Cowley apareció frunciendo el ceño. “¿Para qué se han reunido todos aquí? ¿Ya terminaron su trabajo?” El chasquido de su látigo hizo que los supervivientes que bloqueaban la puerta se dispersasen al instante. Pero cuando se acercó con el arma a la entrada del campamento y vio a Pangolín, cubierto de sangre y la cabeza que yacía en una tabla de madera a su lado, una expresión de asombro apareció de inmediato en su rostro. La cabeza, del tamaño de un ternero, era espantosa. Y lo fue aún más cuando vio el rostro demoníaco. Parecía haber soportado un gran dolor antes de morir, más de lo que cualquier ser vivo podría aguantar. La entrada quedó en silencio durante unos 5 minutos. El petrificado Cowley finalmente recobró el sentido. “¿Hiciste eso?” – preguntó, con su mirada fija en Batalla. Este asintió sin la más mínima vergüenza, atribuyéndose el mérito al instante. “¡Sí!” Aunque no causó todo el daño… ¡había contribuido al DPS! En resumen, si redondeaba un poco la cifra, es como si lo hubiera hecho él. Aunque escéptico, Cowley no encontró motivos para dudar de él, sobre todo después de verlo cubierto de sangre. Simplemente no podía creer que el monstruo que le había costado la vida a un centenar de hombres hubiera sido derrotado por este personaje. “Informaré sobre tu hazaña. Ve al río a lavarte…” – Cowley miró a un guardia cercano y señaló a Pangolín con la barbilla. – “Y dale una pastilla de jabón.” El guardia que portaba el rifle y hacía guardia saludó. “¡Sí, señor!”
* * *
Solo le llevó unos minutos embadurnarse de sangre el cuerpo, pero en limpiarlo tardó más de una hora. Batalla se dio cuenta de que se estaba perjudicando a sí mismo, pero no tenía otra opción. Después de todo… Cortarle la cabeza a la bestia implicaría atacarle el cuello sin cesar. Las escamas que unían la cabeza al cuello estaban destrozadas, como si las hubiera mordisqueado un perro. Si no tuviera ni una sola gota de sangre, ¡sería sumamente sospechoso! Al final, cuando terminó de limpiarse la sangre pegajosa, el cielo ya se había oscurecido por completo. Mientras caminaba hacia el campamento, Batalla ordenó sus pensamientos, reflexionando sobre cómo presumir más tarde. Pero en ese instante, un soldado con túnica negra se le acercó. “¿Eres Pangolín?” Batalla se quedó atónito y miró fijamente al soldado durante dos segundos antes de responder rápidamente. “Sí… ¿Qué ocurre?” “Ven conmigo.” – continuó el soldado vestido de negro. Aunque desconcertado, Batalla sabía que no tenía sentido darle vueltas, así que no tuvo más remedio que seguirlo. Al ver cómo el soldado lo conducía fuera del campamento, hacia lo más profundo del bosque, no pudo evitar sentirse incómodo. ‘Cowley… ¿está intentando matarme para llevarse todo el mérito?’ ¡No podía ser tan despreciable! Mientras se dejaba llevar por esos pensamientos descabellados, la tenue luz de una fogata apareció no muy lejos, revelando otro campamento más allá del bosque. A diferencia del Campamento Hoja Caída, tanto el personal de servicio como los que patrullaban eran soldados vestidos con túnicas negras y armadura pesada. No cabía ninguna duda… ¡Esta era la base de la infantería de la Legión! Asombrado, Batalla siguió al soldado, pasando por la puerta del campamento mientras observaba en silencio el sistema defensivo. Poco después, llegaron al centro, donde se encontraba un ascensor. “Sube.” Al oír la voz del soldado vestido de negro, Batalla subió obedientemente al ascensor mientras maldecía de emoción en su interior. ‘¡Increible!’ ¡Lo habían invitado a la nave! Antes de que pudiera seguir pensando, el ascensor comenzó a moverse. Sujeta por varias cadenas, la plataforma ascendió lentamente, acercándose poco a poco a esa majestuosa fortaleza de acero hasta que estuvo completamente dentro. Al final del ascensor había un hangar enorme. Su distribución y mobiliario recordaba a un puerto en forma de U para submarinos, mientras multitud de puertas con portones de tipo persiana sugerían garajes o cosas similares. Batalla miró a su alrededor con asombro, deseando poder captarlo todo para compartirlo de inmediato en el foro. Desafortunadamente, no tenía su máquina virtual, ni una mísera cámara fotográfica. Dos soldados se acercaron para registrarlo, palpándolo minuciosamente de pies a cabeza antes de dejarlo pasar por la esclusa de seguridad. Tras atravesar varias puertas y pasillos, lo condujeron a una habitación adornada con alfombras rojas y con una decoración opulenta. Había mucha gente de pie, pero solo una estaba sentada. La identidad de esa persona era incuestionable: comandante del Corazón de Acero, general McClennan. Batalla le echó un par de vistazos disimuladamente. Aquel hombre tendría probablemente unos cuarenta y pocos años, rasgos marcados, una nariz prominente y una complexión robusta. Tenía ojos penetrantes, como los de un águila. A pesar de su alto cargo, no había descuidado su entrenamiento físico. De hecho… ¡Incluso podría ser un despertado! Mientras Batalla observaba disimuladamente al hombre sentado en la silla, este también lo estaba evaluando. “¿Eres Pangolín?” – dijo el general McClennan, con un brillo de interés en sus ojos. “Sí, señor.” – respondió, aunque sus pensamientos iban a mil por hora. Si intentase un asesinato como el que realizó Jing Ke contra el rey de Qin, decapitando instantáneamente al hombre que tenía delante… ¿Se acabaría la expansión antes de empezar? Sin embargo, podría ser un poco complicado. Aunque era un despertado, seguía siendo más lento que una bala. Algunos dirían que un cuchillo es más rápido si la distancia es de siete pasos o menos, pero en realidad, un arma no solo era más rápida. Era increíblemente precisa si se disparaba a quemarropa. Además… había docenas de armas preparadas para disparar si hacía una estupidez. Era más que suficiente para convertirlo en un colador humano incontables veces. ‘Si tan solo tuviera mi exoesqueleto…’ El general McClennan observó con interés al hombre de aspecto honesto y silencioso que tenía delante. “Dime, ¿cómo mataste a ese monstruo?” “Tus proyectiles lo hirieron. Lo atrapé con una trampa. Le saqué los ojos, lo desangré y le corté la cabeza.” – chapurreó Batalla lo mejor que pudo. Aunque la narración era tosca, McClennan no esperaba que un bárbaro inculto contara una historia como un juglar. “Bien, eres un valiente guerrero.” – declaró, asintiendo con aprobación. – “A partir de hoy, eres centurión primero de la guardia. Sus hombres serán ascendidos a decuriones… Podrás volver más tarde y compartir esa buena noticia con ellos.” El general McClennan habló con naturalidad antes de desviar la mirada. “Además, sobre la recompensa que mencioné.” En ese momento, se acercó un oficial con una cadena, conduciendo a 10 esclavas. Iban descalzas y vestían ropa sencilla. Tenían el pelo de distintos colores y complexiones diversas. Sin embargo, en general, su apariencia era bastante atractiva. Sus rostros exóticos claramente no eran de supervivientes de la zona, sino que más bien parecía que la Legión las había traído de otro lugar. Seguramente… del desierto. Batalla quedó ligeramente desconcertado, mientras su corazón latía con fuerza de la impresión. Había esperado que el cerebro detrás de todo esto le recompensara con 10 hombres fuertes y musculosos, pero en cambio le estaban poniendo a prueba con balas recubiertas de azúcar. ‘¿Acaso el juego permite siquiera que se desarrollen este tipo de tramas?’ El general McClennan observó con satisfacción la expresión de desconcierto de Batalla. No le importaba que sus subordinados fueran codiciosos. De hecho, pensaba que las personas con defectos eran más fáciles de manejar. Si alguien no tuviera ningún interés en la riqueza o en las mujeres, sospecharía que estaban allí con segundas intenciones. Al fin y al cabo, solo existían dos tipos de personas así: santos completamente desapegados de los deseos mundanos, o personas con una ambición muy superior a la de la gente común. “Cumplo mi palabra, ahora son tuyas.” “¡Gracias, señor!” – respondió solemnemente, al ver que Cowley le hacía un gesto con la cabeza. La reunión duró apenas unos diez minutos. Aunque el general McClennan estaba intrigado por este cazador del páramo que había matado a la Garra de la Muerte, lo consideró simplemente algo de entretenimiento temporal durante su expedición. Si realmente tuviera talento para la guerra, no le importaría ascenderlo al mando de 1000 soldados de la guardia, formada por gente del páramo. Tras dejar marchar a Pangolín, el general McClennan se volvió hacia Cowley, con una mirada que denotaba cierto agradecimiento. “Parece que no todos por aquí son unos inútiles. Todavía podemos encontrar a algunos capaces de vez en cuando. Encuentra más talentos como ese. Necesitamos fortalecer nuestra presencia en la parte sur de la Provincia del Valle del Río. Este tipo de gente es muy prometedor.” Cowley inclinó la cabeza, aceptando respetuosamente la orden. “¡Sí, señor!”


jueves, 6 de agosto de 2026

JDR - Capítulo 393

Capítulo 393

Autoridad limitada.
Traducido por Tars
Corregido por Noe
Editado por AMarauder

En el Corazón de Acero, sobre el cielo… Los cañones a lo largo de la nave cambiaron lentamente de ángulo, fijando su objetivo en la densa niebla. Dentro de la cabina, el artillero principal sostenía un trozo de papel que le había traído un mensajero, mientras daba órdenes al artillero auxiliar. “Ajusta los parámetros de la artillería…” “¡Datos de disparo configurados!” “Carga proyectil explosivo…” “¡Listo…!” “¡Fuego!” Tres cargas se activaron simultáneamente mientras tres ráfagas de disparos resonaban en el aire. Llamas y humo se disiparon entre la niebla. De pie junto a la mirilla, un soldado con un telescopio colgado al cuello miró hacia afuera, pero no pudo ver dónde había caído el proyectil. Solo se oyeron tres estruendos sordos, sin que se viera la fuente de las explosiones. “La niebla es demasiado espesa… No veo nada.” El artillero principal presionó la radio contra su hombro y esperó un rato antes de gritar con fuerza. “¡Impacto confirmado! Alto el fuego.” “Recibido.” Los casquillos humeantes salieron del cañón. Un soldado lo arrastró hacia una carreta y lo arrojó sobre una caja de madera en la esquina de la habitación. “Señor, ¿hay algún plan operativo para hoy?” – preguntó el observador, acercándose al artillero principal. “No.” – respondió el artillero principal. “¿Entonces a qué estamos disparando?” – continuó el observador confundido. El artillero principal echó un vistazo al papel que tenía en la mano y, con indiferencia, lo arrojó a la papelera más cercana. “Estamos disparando al objetivo del general McClennan.” “¿Ese gigante de dos pisos?” – intervino el artillero auxiliar, interesado. “¿Quién más?” – se rio el artillero principal. – “Además de esa cosa, ¿quién más merece la atención de nuestro comandante?” El observador echó un vistazo hacia afuera y soltó una risita. “Elegir un día tan nublado…” Era de sobra conocido que en los días lluviosos o con niebla no eran ideales para cazar. No solo la visibilidad se veía limitada, sino que las miras telescópicas se empañaban, la percepción se debilitaba por el entorno y la precisión y fiabilidad de las armas se veían afectadas. Sin embargo, eso no suponía un problema para los mutantes acostumbrados a la jungla… especialmente para las Garras de la Muerte. De hecho, el ambiente húmedo las hacía más peligrosas. “Ese cazador dijo que el lugar más peligroso es el más seguro… En fin, hemos terminado por hoy.” – dijo el artillero con indiferencia, arrojando sus guantes a un lado. Los tres disparos de 100mm eran la única ayuda que se le había prometido al equipo de caza, y no era asunto suyo si eran efectivos. Lo único que debían hacer era que sus proyectiles cayeran en las coordenadas proporcionadas desde el frente. Mientras tanto, en ese preciso momento, a decenas de kilómetros del dirigible, los tres disparos alcanzaban la calle y creaban una enorme devastación. Parecía que el pavimento de hormigón agrietado se había convertido en un lodazal, con escombros y piedras rotas esparcidas por todas partes. Llamas y volutas de vapor se alzaron al unísono, y la Garra de la Muerte dejó escapar un rugido ensordecedor en el centro de la explosión. Sus ojos quedaron cegados por la metralla, su columna vertebral atravesada por proyectiles perforantes, su carne carbonizada… Aunque todas esas heridas sanaban rápidamente, el daño continuo lo había enfurecido por completo. El suero quedó hecho pedazos por el fuego de artillería… pero eso ya no importaba. El paso desde el refugio hasta la zona de investigación ya estaba despejado, y la producción de suero continuaría. Solo hacía falta encontrar a otro grupo de incautos que fueran a buscar más al laboratorio. En cuanto a las personas que están frente a él… No… esas hormigas… ¡solo las quería muertas! “¡Te haré pedazos! Te arrancaré los ojos, las tripas… ¡y se las daré de comer a los perros!” Una maldición feroz, acompañado de aullidos penetrantes, resonó en la densa niebla, mientras una docena de figuras encorvadas emergían de ella. Algunos permanecieron en la calle, otros treparon a los tejados o a muros derruidos, frotando sus afiladas garras y colmillos, con los ojos de color ámbar repletos de sed de carne. Se fueron acercando a los Caballeros del Oso Blanco que se encontraban al otro extremo de la calle. Todos eran sus hijos. Aunque eran considerablemente más pequeños que su madre, seguían siendo un poco más grandes que Basura en su nivel 14. “Dios… ¡nos atacan un montón de Basuras!” – exclamó Tail, sin mostrar ningún temor. De hecho, parecía emocionada. “¿Por qué te emocionas de repente?” – gritó Bollito, que no sabía si reír o llorar. “¿No te parece emocionante enfrentarte a enemigos poderosos?” – exclamó Tail entusiasmada. – “No te preocupes… ¡También hemos pedido refuerzos!” Evidentemente, no eran los únicos presentes. Mucho antes de su llegada, la Legión de la Muerte ya había preparado una emboscada. Casi al mismo tiempo que las Garras de la Muerte se revelaban, cerca de 300 sombras aparecieron entre la niebla. Llevaban máscaras antigás colgando de sus pechos, palas de trinchera en la cintura y bayonetas en sus fusiles de asalto. Yong entrecerró ligeramente los ojos. 270 personas… y más de la mitad eran despertados. Un destello de aprensión cruzó por sus pupilas color ámbar, pero fue rápidamente disipado por un bufido de desdén que salió de sus fosas nasales. ¡No le preocupaba! ¡Ya había superado los límites de la humanidad! Cada célula de su cuerpo era la cristalización de la tecnología de la ciencia biológica de antes de la guerra. Se consideraba a sí mismo un Rey Inmortal, una criatura que se situaba en la cima de la cadena alimenticia solo por su destreza física, ¡y que con el tiempo se convertiría en el señor supremo del planeta! Ya fueran humanos, mutantes o ese moho viscoso… Ante sus ojos, ¡todos acabarían inclinándose ante sus pies! “¡Hormigas insignificantes…!” Se frotó las garras entre sí, dejando escapar un rugido furioso por su boca ensangrentada. “¡Despedazadlos!” Rugidos desgarradores se abalanzaron sobre los jugadores como un maremoto. Al ver a las Garras de la Muerte acercándose, todos mostraron un feroz espíritu de lucha, con la sangre hirviendo. No se podía ver ni el más mínimo rastro de miedo. Y, naturalmente, nadie dio un paso atrás. ¡Piiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiii! Un silbido agudo atravesó la niebla, otorgando una mejora imparable a todos los jugadores presentes. Para la Legión de la Muerte, cargar contra el enemigo era la táctica definitiva. ¡Y la más efectiva! “¡Hermanos! ¡A la carga!” “¡DEMACIA!” “¡AWOOOOOO…!” El metal al rojo vivo chocaba con la carne mientras los disparos resonaban por las calles. No hacía falta apuntar. Disparasen donde disparasen, darían en el blanco de todas formas. Tras vaciar el cargador con la última bala, los soldados de la Legión de la Muerte no se detuvieron. En cambio, alzaron sus bayonetas para enfrentarse a las afiladas garras. Ambas olas colisionaron como una picadora. Carne y sangre volaban por todas partes. Los ojos color ámbar de Yong se llenaron de asombro al presenciar el intercambio. Incluso se vislumbró en ellos un rastro de incredulidad. Recientemente se había enfrentado a un escuadrón de 100 hombres de la Legión. En aquella ocasión, había segado algunas vidas por antojo antes de que esos hombres huyeran en desbandada. Pero esta gente… Parecían completamente ajenos a la muerte, sin intención alguna de retroceder. Cuando se les acababan las balas, usaban bayonetas, palas, barras de acero o piedras recogidas del suelo… Su estilo de lucha salvaje infundía terror hasta en el corazón de las bestias. Esta gente… ¡Era un montón de locos! A medida que más y más crías morían en la refriega, Yong finalmente no pudo evitar rugir, cargando contra ese grupo de hormigas intrépidas. Una masacre aún más sangrienta… Acababa de comenzar.
* * *
Una hora después, las calles recuperaron su calma original. Con los primeros rayos del amanecer brillando en la distancia, la niebla que aún flotaba por las calles no tardaría en desaparecer… Yong, apenas con vida, yacía en medio de la calle. Su cuerpo estaba enredado en cadenas de hierro y cubierto de sangre. Era como Prometeo atado a una roca. Sus ideales no traerían luz y calidad a este mundo, sino pura malicia y oscuridad. Como él mismo decía, la mitad del caos en esas tierras se originó en el Refugio 79, y había sido él quien había abierto la Caja de Pandora. Sus heridas ya no sanaban. Como los jugadores comentaban en el foro, su capacidad de recuperación tenía sus límites. El daño continuo aceleraba el consumo de su vitalidad y, si no recuperaba energía alimentándose, el daño pronto superaría su capacidad regenerativa. A medida que los jugadores disparaban oleada tras oleada de proyectiles, finalmente sucumbió y se desplomó. Aunque los jugadores también sufrieron bajas importantes… ¿Qué incursión contra un jefe no tuvo ninguna muerte? Según las reglas acordadas, cada jugador que sacrificaba su vida recibiría al menos 300 monedas de plata como compensación. El equivalente a las ganancias de 3 días de una incursión en una mazmorra. Esos compañeros caídos seguramente ya se estaban jactando en el foro. Y sin duda tenían motivos para presumir, era una Garra de la Muerte de dos pisos de altura… Era la primera vez que veían algo así desde que se había abierto el servidor de la beta. “Hablando de eso… se me olvidó preguntar, ¿cuál era el Plan B?” Jadeando, Gran Deudor se apoyó en un coche viejo. Se limpió la sangre de la frente y miró a Obrero. “El plan B… Significa que nos hemos quedado sin planes.” – respondió Remo riéndose, antes de que Obrero pudiera responder. Obrero asintió. “Así es, ¿qué plan necesitamos? ¡Simplemente cargaremos contra el enemigo!” Si Tambor de Lavadora hubiera estado presente, sin duda habría protestado, pero por desgracia, su cabeza había salido volando en algún momento de la batalla. Basándose en su conversación previa con Tail, si el ataque sorpresa no lograba derrotar a Yong, todos se unirían contra él… Ese era el verdadero plan B. En realidad, Obrero consideraba que el Plan A era completamente innecesario. En todos los juegos antes de que se iniciase la batalla final contra el jefe, su barra de salud estaba bloqueada. ¿Cómo podrían los desarrolladores permitir que muriera por un ataque sorpresa? Sin importar qué, al final tenían que enfrentarse a la Garra de la Muerte. “Sería mejor atacarlo y darle una paliza desde el principio.” – dijo Gran Deudor con una sonrisa. “Eso es demasiado temerario.” – dijo Remo con una mueca, mientras le daba una palmadita en el hombro. – “¿Qué más podemos hacer? Hemos usado todos los trucos posibles… Si de verdad queremos ganar esto, ¡tendremos que luchar como hombres!” Contempló el cielo, envuelto en una densa niebla y entrecerró los ojos. Allí flotaba el Corazón de Acero. Ante esa nave colosal, incluso la gigantesca Madre de las Garras de la Muerte que se encontraba en el refugio parecía un saltamontes ligeramente hormonado. La verdadera amenaza a la que debían enfrentarse eran los bárbaros que pronto llegarían desde el otro lado del desierto… Al ver a Tail, a Pasta de Sésamo y al gran oso blanco empapado en sangre acercándose, Yong finalmente mostró un atisbo de pánico. Tendido en el suelo, al borde de la muerte, sus ojos ya no reflejaban su habitual desafío y arrogancia. “Perdonadme, puedo haceros más fuerte. ¿Acaso no anheláis un mayor poder?” – suplicó con voz ronca. En ese preciso instante, una voz familiar provino de un lado. “La fuerza se manifiesta de muchas maneras. Simplemente, la entendemos de forma diferente.” Moviendo su cuello rígido, Yong miró en dirección a la voz. Y en el instante en que sus ojos se encontraron, sus pupilas ámbar se contrajeron bruscamente. “¿No estabas muerta?” – exclamó, conmocionado. Hace tres días, observó cómo esta mujer, tras leer los registros del experimento, se apuntaba con una pistola a la sien y apretaba el gatillo. En ese instante, bajo el destello de luz, la pared terminó manchada de sangre y sesos. Incluso sintió una fugaz punzada de arrepentimiento. Pero ahora, la persona que debería haber muerto estaba de nuevo frente a él… Los ojos de Yong se nublaron, pero SiSi no tenía intención de malgastar su aliento dando explicaciones. Simplemente le dedicó una leve sonrisa. “Siento decepcionarte, pero ya no tienes que preocuparte por esas cosas… Se acabó.” Tras lanzarse en paracaídas y correr más de 20 kilómetros para reunirse con Tail y el resto, llegó exhausta. Pero, por suerte, llegó a tiempo. “¡Oh! ¡Es todo tuyo, SiSi!” – Tail levantó el pulgar y sus ojos brillaron de emoción. – “¡Dale el último golpe!” SiSi sonrió y también levantó el pulgar. “Oh. Gracias Tail.” “¡De nada! Pero recuerda no dañar la cabeza. ¡Le prometí a Batalla que se la daría!” – añadió Tail, con una sonrisa orgullosa. A cambio de esos tres disparos de 100mm. Gracias a ese ataque, lograron reducir al menos a la mitad de la barra de salud del jefe. “No te preocupes… Le cortaré la cabeza de un solo golpe.” Al ver a SiSi acercarse con un hacha en la mano, los ojos de Yong se llenaron de terror mientras su enorme cuerpo luchaba desesperadamente por liberarse. Desafortunadamente, las cadenas de hierro colgaban de los coches abandonados y las farolas, sujetándolo firmemente. “Por favor… No lo hagas.” “No tienes que darme las gracias… ¡Esta hacha fue preparada especialmente para ti!” Dicho esto, levantó rápidamente el hacha por encima de su cabeza y la descargó directamente contra su cuello, tan grueso como el de una pitón. Golpe tras golpe. Al principio, Yong seguía aullando y suplicando clemencia, pero pronto se quedó en silencio, con únicamente los sordos golpes del hacha cortando la carne. La sangre caliente salpicaba por todas partes, pintando la escena de un matadero. “¿Qué demonios? ¿De verdad tiene que ser tan sangriento?” – dijo Gran Deudor, observando desde lejos. No pudo evitar encoger ligeramente el cuello. “Oh, ¡me encanta…!” – gritó de repente Obrero, mirando a SiSi con los ojos muy abiertos. Golpe de Remo levantó una ceja mientras le dirigía una mirada extraña. “……” Gran Deudor tampoco sabía que decir. “……”
* * *

Has completado la misión: Mata a Yong.

Misión: Obtén los permisos del Refugio 79.

Misión: …
Una ventana emergente apareció en la pantalla de la máquina virtual, indicando que la misión había terminado. Al ver la cabeza cercenada, SiSi arrojó el hacha ensangrentada y sacudió su dolorida mano derecha. “Este tipo tiene el cuello muy duro.” “Mm, te llevó tiempo…” – dijo Tail, asintiendo con rostro serio. Bollito y Pasta de Sésamo esbozaron una mueca, mientras guardaban tres segundos de silencio por la desgraciada Garra de la Muerte. Por supuesto, nadie sintió compasión. Puede que haya hecho algunas buenas obras, pero comparadas con los males que había cometido a lo largo del último siglo, eran insignificantes. Además, la criatura ya no podía considerarse humana. No iban a permitir que su compasión se extendiera a un enemigo que se había vuelto contra su propia especie. Sin embargo, los tesoros que se podían obtener del cuerpo de Yong no eran tan desagradables. Por ejemplo, la piel de la Garra de la Muerte era especialmente adecuada para fabricar mochilas y artículos de cuero. Combinada con seda demoníaca, ¡incluso se podía crear una armadura de primera categoría, ¡más resistente que el kevlar! El único inconveniente era que resultaba complicada producirlas en masa. Sin embargo, ese problema desaparecería una vez que accedieran al Refugio 79. Una vez que obtuvieran los permisos, no sería un problema. Con suficientes dispositivos de control mental, sin mencionar usar sus pieles para hacer mochilas… ¡incluso podrían crear un ejército de caballeros Garras de la Muerte! Mientras los jugadores seguían limpiando el campo de batalla, un rostro familiar se acercó tranquilamente: Batalla. Tras solicitar apoyo de artillería a la Legión, había permanecido observando desde lejos y ahora que todo había terminado, por fin le tocaba intervenir. “Maldita sea, ¿cuánta gente murió?” – preguntó, al ver la calle ensangrentada y como Remo arrastraba el cuerpo hacia un lado de la calle. “No los he contado, alrededor de un centenar… ¿por qué?” – respondió Remo, sin preocuparse demasiado. “Nada en especial, pero estoy algo impresionado.” – dijo Batalla. – “Sus bajas son tan altas como siempre…” Remo puso una sonrisa. “Ah… somos un poco impulsivos. Pero no te preocupes, mientras ganemos, no hay nada de qué quejarse.” Los jugadores centrados en la supervivencia no se unirían a la Legión de la Muerte, del mismo modo que un amante de la carne no iría a un vegetariano. Aunque los jugadores de la Legión de la Muerte generalmente no tenían niveles altos, con solo unos pocos jugadores de primer nivel alcanzando el nivel 20, sus habilidades en guerra urbana habían sido muy elogiadas por el Comandante Agua de Manantial. Hasta en la vida real, los miembros de esta legión serían sin duda considerados un grupo de expertos en guerra urbana. Sus instintos de combate se habían perfeccionado a través de innumerables muertes, algo que no se podía cuantificar con puntos de atributo. Por eso, a pesar de su menor nivel, nadie dudaba de su destreza en combate. “¿Dónde está la cabeza?” – preguntó Batalla, extendiendo la mano. “No te preocupes, la guardamos para ti.” – dijo Remo señalando un contenedor junto a la carretera, donde se encontraban un saco de arpillera con la cabeza de Yong. La cabeza de la Garra de la Muerte era comparable a una vaca pequeña. Incluso después de ser desangrada, pesaba al menos 100 kilogramos. Batalla se acercó, desató la cuerda de cáñamo y miró dentro. “Nada mal, nada mal. ¡Nada como conseguir lo que buscas sin esfuerzo!” – dijo, satisfecho. “Tendrás que pensar en cómo llevártelo tu solo. No te ayudaremos.” – dijo Remo con una sonrisa. – “Por cierto, ¿esta cabeza podrá ganarte el puesto de centurión?” “Seguro que sí.” – respondió Batalla, soltando una risita. ¡Más que un simple centurión! ¡También había otras recompensas! El único inconveniente es que la recompensa por la misión se pagaba con dinares. Actualmente, no existía un tipo de cambio oficial entre dinares y monedas de plata, aunque era problema que se crease algún cambio estable después de que se abriera el mapa de la Legión. “¿Y tu equipo?” – preguntó Remo. “¿A esos? Los dejé a mitad de camino… Es agotador inventar historias para ellos.” – dijo Batalla con los ojos brillantes. – “¿Por qué no volvéis conmigo? Puedo decir que también sois de la Calle Bett.” “Tanta gente… ¿crees que los PNJs son idiotas?” – preguntó Remo, poniendo los ojos en blanco. – “Ve con calma. Mañana enviaré a alguien a evaluar la situación. Si todo va bien, mandaré más.” “De acuerdo, entonces no perderé más tiempo aquí.” Levantando la cabeza de la Garra de la Muerte sobre su hombro, Batalla se despidió y se giró para adentrarse en la niebla que empezaba a disiparse. “Vamos. Es hora de retirarse.” – gritó Remo a sus compañeros, observando el campo de batalla despejado. “¿Adónde vamos?” – dijo Gran Deudor, acercándose. Ya había recogido su equipo. “Vamos primero a Xiangling.” – decidió Remo. Antes de que se disipase la niebla, necesitaban encontrar un lugar donde guardar el botín para que Batalla pudiera mostrar el campo de batalla. Si la nave viera los cuerpos y caótico espectáculo que tenían delante, ni siquiera Batalla podría explicar cómo consiguió la cabeza de la bestia…
* * *
Calle de Xiangling. En el patio central de la biblioteca municipal, hileras de cuerpos de Garras de la Muerte estaba cuidadosamente dispuestas, incluyendo al decapitado Yong. Era, básicamente, una reunión familiar. Wu Tao y Wang Xu, estaban atónitos. Y no eran los únicos. Todos los supervivientes de Xiangling no pudieron evitar contener la respiración mientras miraban con los ojos muy abiertos los cadáveres. ¡17 Garras de la Muerte! ¡Incluso estaba ese monstruo de dos pisos! Al contemplar a la criatura sin cabeza, Wu Tao, que había permanecido en silencio durante un buen rato, tragó saliva. “Esa Garra de la Muerte… ¿está muerta?” – dijo con dificultad. Sabiendo a cuál se refería, SiSi, que estaba viendo la máquina virtual, asintió con indiferencia. “Oh, bien muerto.” Ahora estaba empapada de sangre de pies a cabeza, lo que hacía que su figura fuera de un color rojo intenso espantoso. Cuando regresó, incluso asustó a los niños del asentamiento. Los supervivientes a su alrededor intercambiaron miradas, con expresiones complejas en sus rostros. “Muerto… está muerto…” – Wu Tao suspiró, con el rostro triste. – “La Legión probablemente volverá…” Jamás imaginó que ese monstruo devorador de hombres se convertiría en su ángel guardián, protegiendo al pueblo para siempre. Sin embargo, había fantaseado con que los salvajes soldados se sentirían intimidados por la presencia de la bestia y no se atreverían a volver a molestarlos. “Este lugar pronto se convertirá en un campo de batalla, te sugiero que te marches lo antes posible.” – susurró Pasta de Sésamo, sintiendo cierta culpa. “¡Así es!” – Tail asintió con rostro serio. – “Puedes ir a Ciudad del Amanecer. ¡La gente allí es muy amable! ¡El respetado Administrador te recibirá!” “¿Ah sí? Gracias por su amabilidad.” – Wu Tao suspiró, preocupado. – “Pero este es nuestro hogar, hemos vivido aquí durante más de un siglo… y ahora de repente quieren que nos vayamos…” “En realidad, hay otra manera…” – dijo de repente SiSi, que había estado trasteando con su máquina virtual todo el tiempo. Aunque le asustaba un poco esa loca cubierta de sangre, la intuición de Wu le decía que tal vez sería una buena idea. Así que, armándose de valor, preguntó forzando una sonrisa. “Ti… ¿Tienes alguna idea?” “Hemos desalojado varios edificios del Refugio 79. Suficientes para albergar a 200 o 300 personas. Si de verdad no quieres abandonar este lugar, puedes esconderte allí temporalmente y regresar cuando acabe la guerra.” “Cierto, ¡puedes esconderte en el Refugio 79!” – Tail asintió, mientras se acariciaba la barbilla. – “De todas formas, probablemente construiremos un nuevo asentamiento aquí. Quizás no sea necesario mudarte a Ciudad del Amanecer.” “Pero… no tenemos acceso al Refugio 79…” – dudó Pasta de Sésamo. Al oír eso, una extraña sonrisa apareció en el rostro ensangrentado de SiSi. “Eh, sobre eso, justo iba a decir… Aunque no sé qué está pasando, parece que he obtenido algunos de los permisos de ese tipo…” Mientras hablaba, enseñó su máquina virtual. En la pantalla se veía la imagen de vigilancia de una de las habitaciones del Refugio 79, y en un rincón de la habitación yacía un cuerpo con la cabeza destrozada. Conocía ese cuerpo, era el suyo…


JDR - Capítulo 392

Capítulo 392

Baño de sangre en la niebla.
Traducido por Tars
Corregido por Noe
Editado por AMarauder

“¿Guau? ¿El Gran Dios Ciervo?” – exclamó Tail con el auricular colgando de su oreja, mientras caminaba por el pasillo del área donde se almacenaba el suero. En ese momento, Bollito y Pasta de Sésamo también revelaron su sorpresa, aunque la conmoción en el rostro del oso blanco gigante no fue tan evidente. Como Remo había mantenido el micrófono encendido y la señal no estaba bloqueada, los subtítulos traducidos se sincronizaron rápidamente y se transmitieron a todas las máquinas virtuales cercanas. La Legión de Caballeros del Oso Blanco no era la única. Los miembros de la Legión de la Muerte también pudieron leer lo que estaba sucediendo. Todos los jugadores activos de la zona experimentaron la historia desencadenada por Golpe de Remo. “Con razón… No es de extrañar que ese tipo dijera que la mitad del caos en esta tierra provenía de este lugar…” – murmuró Bollito. Mediante la ingeniería genética, habían acelerado artificialmente el proceso de selección natural, cultivando mutantes que superaban con creces la fuerza de los humanos… Y los mutantes no habían sido los únicos afectados, hasta los humanos formaron parte de los experimentos, transformando los genes de los depredadores… No todos eran descendientes de los clones creados a partir de los experimentos del Refugio 79, pero una parte de ellos claramente incorporaban genes que se habían originado en este refugio. Poseían físicos robustos, órganos con un desarrollo anormal, y podían mostrar rasgos que eran más características de bestias bajo ciertas circunstancias… No era un despertar. En cambio… “Contaminación genética…” – murmuró Pasta de Sésamo, mientras se aferraba a la radio. “Un momento. La Madre de las Garras de la Muerte ha dicho que era la administradora del Refugio 79… ¿Entonces quién es el tipo de la radio?” – gritó Tail, al darse cuenta de algo. “¿Emperador?” – preguntó Bollito. “¿Pero ese plan no había sido un fracaso?” – murmuró Tail, ladeando la cabeza. Pasta de Sésamo reflexionó un momento antes de hablar. “Tal vez... Quizá el administrador del Refugio 79 pensó que era un fracaso, pero… ¿algunos no creen que hubiera fracasado? Después de todo, ¿no ha dicho la Madre de las Garras de la Muerte que algunos de los sujetos escaparon al exterior…?” En cuanto a los resultados, no lograron crear un Emperador inmortal y moralmente intachable, pero si consiguieron algo. Lograron superar el límite de 23 pares de cromosomas, trasplantando la conciencia humana a un ser más poderoso y, por lo tanto, rompiendo los límites de las capacidades de la humanidad. Eso era también lo que querían decir con poseer un poder que trascendía su forma de vida. El hombre que decía ser Yong obviamente creía de todo corazón que el experimento había sido un éxito. No solo abrazó plenamente la evolución, sino que también aceptó plenamente su yo actual, considerándose a sí mismo la forma definitiva del experimento del Refugio 79. Todos pensaron inmediatamente en la Garra de la Muerte que estaba fuera de la biblioteca. Un monstruo que consideraba al Valle Afortunado como su territorio, manteniendo a los supervivientes confinados en la biblioteca para proteger los restos de la civilización de antes de la guerra y la entrada al Refugio 79. De camino a la zona de investigación, habían ido descubriendo cadáveres de mercenarios y cazarrecompensas. Y a juzgar por su vestimenta y sus armas, era evidente que no pertenecían a este lugar, sino que eran vagabundos del páramo. Evidentemente, no habían sido el primer grupo de supervivientes engañados para que entrasen en la biblioteca, ni los primeros en ayudar a ese tipo a conseguir el suero. Al unir todas las pistas, finalmente salió a la luz la verdad. “Con razón depende de otros para conseguir el suero… Con su cuerpo, es evidente que no puede entrar.” –murmuró Bollito para sí misma con una expresión de comprensión. Todo el refugio había sido diseñado exclusivamente para ser habitado por humanos; no había pasillos ni habitaciones preparadas para el tamaño de una Garra de la Muerte. La Madre de las Garras de la Muerte, que se hacía llamar el Gran Dios Ciervo, era el mejor ejemplo. Tras alcanzar tal magnitud, solo podía permanecer inmóvil dentro del refugio. Ni siquiera podía obtener alimento por sí misma, sino que dependía de sus crías más pequeñas para que la ayudasen… Era realmente complicado decir quien criaba a quien. Por alguna razón, a Bollito le vino a la mente de repente una imagen desagradable, pero rápidamente sacudió la cabeza para alejarla de su mente. “Pero… ¿el administrador no sigue vivo? ¿Cómo obtuvo privilegios de administrador?” – dijo Tail frunciendo ceño y acariciándose la barbilla. Pasta de Sésamo negó con la cabeza. “No lo sé. Tal vez fue engañado, coaccionado o hay involucrado algún otro mecanismo en la transferencia de privilegios de un administrador que no comprendemos… Sea cual sea el método, obviamente logró escapar de la bóveda tras obtener acceso a la puerta del refugio.” Y no solo consiguió tener el control sobre su jaula, también obtuvo autoridad sobre todas las habitaciones, desde el área de investigación hasta la puerta principal del refugio. La autoridad del albergue parecía estar fragmentada y no completamente en manos de un solo administrador. Tras una pausa, Pasta de Sésamo miró la bóveda que contenía las muestras de suero con una expresión compleja. “Incluso tengo la sensación de que tal vez el experimento nunca terminó. La selección natural continúa. Nosotros… y esos mercenarios que murieron hace mucho tiempo, todos somos parte del experimento. Y la razón por la que el señor Yong desea desesperadamente este suero no es solo porque lo necesita para prolongar su vida, sino también porque quiere utilizar los resultados experimentales que hay aquí… Quiere volverse más poderoso usando el suero creado tras la culminación de numerosos hallazgos experimentales…” “Sss… Es realmente posible.” – dijo Bollito. “¡Guau!” – Los ojos de Tail brillaron. – “¡Impresionante! Pasta de Sésamo, ¿eres detective en la vida real?” Bajo la mirada de dos pares de ojos brillantes, las mejillas de Pasta de Sésamo se enrojecieron ligeramente y sus orejas de gato se movieron tímidamente. “Yo, yo… Solo soy una profesora común y corriente.” Había muchísimas pistas. Cualquiera persona normal habría podido atar cabos… De pie junto a la puerta del laboratorio, dos humanos y un oso conversaban abiertamente sobre lo sucedido. Aunque la radio estaba en brazos de Pasta de Sésamo, el Sr. Yong no podía entender lo que decían debido a la barrera del idioma. Además, la voz de la radio había desaparecido hacía rato. Ni siquiera se oía el tintineo del metal. “¿Qué hacemos ahora? ¿Debemos sacar el suero?” – preguntó Tail mientras se acariciaba la barbilla. “Esa Garra de la Muerte de dos pisos de altura definitivamente nos está esperando afuera… Ahuyentó al equipo de 100 hombres de la Legión, así que probablemente estaríamos en problemas si lo sacamos ahora.” – murmuró Bollito. Esa criatura era prácticamente inmortal. Incluso tras ser alcanzado por un cañón de artillería de 100mm, podía moverse con agilidad. Gracias a su poderosa capacidad regenerativa y resistencia podía vivir tras ser acribillado a balazos en la cabeza. En ese momento, los ojos de Pasta de Sésamo parpadearon. “Tengo una idea…” Tail ni siquiera preguntó antes de levantar el pulgar. “¡Oh! ¡Hagámoslo!” Bollito miró a Tail como si estuviera mirando a una idiota. “¿……?”
* * *
El laboratorio contenía una caja entera de suero: 26 viales en total. Aparentemente habían sido producidos por algún tipo de equipo automatizado. Tal y como había intuido Pasta de Sésamo, las instalaciones experimentales seguían en funcionamiento y habían estado operando de acuerdo con los procedimientos experimentales preestablecidos durante casi un siglo. Gracias a la observación de todos los sucesos por parte de los modelos inteligentes, se seleccionarían muestras genéticas de las especies que hubieran resultado vencedoras en la evolución y se incorporarían al siguiente lote del suero que inducía la mutación. A través de la conversación con el administrador del Refugio 79, los jugadores se enteraron del propósito de este suero. No estaban destinadas a revertir las mutaciones que ya se habían producido, sino a permitir que aquellos individuos que habían mutado continuaran evolucionando en direcciones más extremas, adaptándose mejor al entorno y dando origen a seres aterradores que superaban la imaginación. Y ese sería… ¡El Rey de las Garras de la Muerte! En Wasteland Online, los perezosos de los desarrolladores nunca se habían molestado en poner nombre a sus jefes. Por lo tanto, los jugadores solo podían inventarse un nombre por sí mismos. Al segundo siguiente… Una idea descabellada apareció en la mente de Gran Deudor. “Oye… ¿Y si le damos a Basura una dosis de esto?” Tambor de Lavadora se quedó perplejo. “No lo sé, ¿lo engañamos para que venga a probarlo?” “¡Buena idea! ¡Lo llamaré por el foro!” – gritó Obrero emocionado. “Tenemos el suero… debemos retirarnos.” – dijo Remo, tosiendo levemente y dándoles una palmadita en el hombro. Tras obtener el suero, los jugadores se retiraron gradualmente del Refugio 79 y regresaron a la biblioteca ubicada en el número 79 de la Calle Xiangling. Tras colocar la radio sobre la mesa, Tail, Bollito y Pasta de Sésamo se miraron. Se aclararon la garganta con fuerza y, con expresión seria, la encendieron. Era como si estuvieran realizando una ceremonia religiosa. “Estimado Sr. Yong, ¡hemos obtenido el suero con éxito!” Tras un breve estallido de estática, una voz ronca y grave sonó por la radio. “¿De verdad?” Aunque la voz sonaba cansada, no pudo ocultar la leve expresión de sorpresa que emanaba por la radio. “¡Sí! De verdad, ¡en serio!” – respondió Tail enérgicamente y con entusiasmo. – “Por cierto, ¿cómo debemos usarlo? ¿Simplemente capturamos un mutante y se lo inyectamos?” “Ejem… por supuesto que no… Este suero solo funciona contra las Garras de la Muerte.” – dijo Yong rápidamente. Parecía preocupado por si desperdiciaban el suero. “¿Ah? Ya veo.” – Tail mostró una expresión de decepción, como si Yong pudiera verla. – “Pero… ¿cómo capturamos a una?” “Garra de la Muerte… Son difíciles de manejar, pero no te preocupes. Conozco a un experto en la materia que puede lograr que las Garras de la Muerte salvajes se comporten y acepten el tratamiento sin problemas.” – explicó la voz pacientemente. “Pero, si reviertes las mutaciones que ya han ocurrido… ¿Esos animales degenerados no serán rápidamente eliminados por la selección natural? ¿Cómo puedes asegurar que sus rasgos se transmitan?” – intervino de repente Pasta de Sésamo, pensativa. “No te preocupes, el cambio no ocurrirá de inmediato, sino que se irá acumulando gradualmente a través de la herencia genética… Será un proceso lento.” Al parecer incapaz de seguir inventando mentiras, el señor Yong dio por terminada la conversación abruptamente. “La tecnología involucrada es demasiado compleja. No es algo que se pueda explicar en pocas palabras… No necesitas entenderlo, solo haz lo que te digo. Por favor, hazlo por el bien de las personas que aún viven en este mundo.” Era la misma frase otra vez… Tail, Pasta de Sésamo y Bollito intercambiaron miradas. Aunque era la misma frase, claramente notaron un cambio en su actitud. Ahora que sabía que el suero había sido sustraído del refugio, no se molestó en inventar una excusa. Quizás, desde su punto de vista, arrebatarles esa caja de suero no era una tarea complicada. Sin embargo, tal vez considerando el riesgo de que el suero se dañara, aún intentaba engañarlas para que se lo dieran. Si SiSi no hubiera subido el diario completo al foro, es posible que realmente no se hubieran enterado de nada… Tail parpadeó dos veces antes de preguntar. “¡Oh, no hay problema! ¿Qué deberíamos hacer?” “Te daré unas coordenadas… Allí podrás encontrar a la persona que mencioné. Él te dirá cómo usar ese suero.” – continuó la voz de la radio. “¿Ahora?” – preguntó Tail emocionada, recordando el plan mencionado por Pasta de Sésamo. “Por supuesto que ahora no. Mi amigo no quiere arriesgarse a que lo descubra ese dirigible. Esperemos a pasado mañana.” – respondió Yong, pacientemente. – “Habrá niebla por la mañana… Llévenle el suero en ese momento.”
* * *
Tras enterarse de que el suero había sido sacado con éxito del refugio, el señor Yong dejó de tener prisa y dejó de insistir. Pasaron rápidamente 2 días. A la hora acordada, la Legión de Caballeros del Oso Blanco llevó el suero al lugar designado siguiendo las instrucciones del Sr. Yong. Sin embargo, para su sorpresa, lo que les esperaba allí no era un humano, sino una Garra de la Muerte que acababa de superar su fase juvenil. Le habían arrancado las extremidades por completo y solo le quedaba la mitad de la cola. Yacía postrado en el suelo, su respiración entrecortada sonaba como un lamento. Tail apretó instintivamente el agarre de su rifle de asalto, levantando la boca del cañón para apuntar a la criatura salvaje. Pero justo en ese momento, la radio que Sésamo llevaba en brazos volvió a sonar. “No te preocupes, ese tipo es inofensivo. Ahora que está así, ya no tiene fuerzas para morderte…” Acompañada de una risa repugnante, esa voz ya no ocultaba su excitación y crueldad. Fingiendo no notar nada extraño, Pasta de Sésamo respiró hondo el aire frío que la rodeaba. “¿Dónde está tu amigo?” “¿El…? No pudo venir por algunos problemas, pero no importa. Con que estés es suficiente.” – dijo Yong con desdén y alegría. Como esperaba, era mucho más fácil engañar a los residentes de un refugio que a esos astutos supervivientes del páramo. Anteriormente, para atraer a los mercenarios y cazarrecompensas al refugio con el fin de recuperar el suero, había recurrido al secuestro, a las amenazas de muerte y a las promesas de beneficios. Ahora… Todo lo que tuvo que usar fue la excusa de salvar el mundo. Esperar salvarlo con unos pocos viales de suero… Solo los residentes de un refugio creerían semejante cuento de hadas. “¿Y ahora qué? ¿Qué necesitas que hagamos?” – preguntó Pasta de sésamo con tono serio. “Mm… Déjame pensar. Primero, lleva la caja hasta allí, luego saca el suero de la esquina superior izquierda. Puedes inyectárselo en cualquier parte de la bestia.” Las agujas comunes no podían perforar las escamas de una Garra de la Muerte. Sin embargo, la criatura herida que yacía ante ellos era diferente. A esa pobre criatura le habían sacado los ojos, le habían arrancado las extremidades y la cola a mordiscos, y apenas le quedaba vida. Cada respiración que daba era como una vela al viento, como si fuera a exhalar su último aliento en cualquier momento. Evidentemente, el señor Yong no confiaba plenamente en ellos. Quizás la facilidad con la que podía obtener el suero lo había vuelto receloso, así que trajo a una pequeña criatura que había conseguido quien sabe dónde como prueba. Sin embargo… Tail y los demás nunca pensaron en usar veneno. Dada la resistencia y capacidades regenerativas de una Garra de la Muerte, probablemente una dosis nunca sería lo suficientemente poderosa como para matarlo instantáneamente. “Lo haré…” Dirigiendo una mirada decidida a Tail y Bollito, Pasta de Sésamo fingió no darse cuenta y dejó la radio en el suelo. Lentamente, llevó la caja hacia adelante. Tomó un suero de la caja plateada y lo apuntó al hombro ensangrentado. Armándose de valor, hundió la aguja en el cuerpo. Al presionar la jeringa hacia abajo, un grito ronco surgió de los labios de la Garra de la Muerte que yacía en el suelo. Tras ser inyectada, la Garra de la Muerte se levantó repentinamente del suelo como si hubiera recibido una descarga eléctrica. Luego, perdió el equilibrio y se desplomó. Como un último destello de vida antes de morir, se retorció en el suelo de dolor, salpicando sangre por todas partes. En menos de un minuto, se puso rígida y se acurrucó formando una bola. Dejó de respirar y su corazón se detuvo. Al presenciar la sangrienta escena ante ella, el corazón de Pasta de Sésamo se aceleró y no pudo evitar retroceder asustada. “Qué… ¿qué acaba de pasar?” “Ja, ja, ja… No es nada. Muy bien hecho.” Tras hablar, el señor Yong guardó silencio. La voz dejó de oírse en la radio. Casi al mismo tiempo, una figura imponente emergió de la niebla matutina. Su cuerpo estaba cubierto de cadenas y se acercaba con paso pesados y firmes. Sintiendo una presión abrumadora, los miembros de la Legión de Caballeros del Oso Blanco miraron a la criatura con los ojos muy abiertos. “¡OH, DIOS MÍO! ¡Es una Basurilla gigante!” – murmuró Tail, mirando con cautela hacia los rascacielos antes de desviar rápidamente la mirada. De pie junto a ella, Bollito estaba nerviosa y alerta, adoptando una postura defensiva. “¿Es esta otra especie femenina?” “¿Eh? ¿Cómo sabes que es hembra?” – Tail la miró asustada. El rostro de Bollito se sonrojó levemente. “Compruébalo tú misma…” La enorme Garra de la Muerte de dos pisos de altura ignoró su recelo, limitándose a mirarla con desdén. “No todos los seres pueden soportar la gracia de la evolución… Ese pequeño ya había agotado todo su potencial. Es normal que muera.” – dijo en el idioma de la Federación. Al instante siguiente, la gigantesca Garra de la Muerte observó a las chicas que estaban en medio de la calle. Una sonrisa se dibujó en sus labios. “No se asusten… No les haré daño; después de todo, me han hecho un gran favor.” Pasta de sésamo tragó saliva. “Eres… ¿Yong?” – dijo con tono tembloroso. Aunque ya se lo imaginaba, ver hablar a una criatura tan grande todavía le parecía increíble. “Pareces sorprendida.” – dijo Yong. Satisfecho con la expresión de la chica gato, la Garra de la Muerte parecía demasiado perezoso para inventar excusas más elaboradas. – “Ahora, ayúdame a inyectar el suero. Después, necesitaré tu ayuda con una cosa más: tienes que matar a esa bestia en el Refugio 79. Está justo debajo de la habitación de la entrada al área de investigación… Te pagaré después.” Aún no poseía la plena autoridad del refugio. Una parte seguía en manos del verdadero administrador del Refugio 79. Solo matando a la Madre de las Garras de la Muerte podría obtener autoridad completa y poseer el control absoluto sobre cada rincón del Refugio 79. “Y la recompensa es…” – murmuró Pasta de Sésamo, mirando a ese gigante. “Evolución.” – respondió con naturalidad, mientras ponía una sonrisa. El aliento que salía de sus fosas nasales hacía que las hierbas que sobresalían entre el pavimento se balancearan de un lado a otro. – “¿No quieres ser como yo? Poseer un poder extraordinario. Conservarás tu propia voluntad y te convertirás en el ser más poderoso de este planeta. Incluso podrías crear tu propia especie, convirtiéndote en su ancestro fundador…” Pasta de Sésamo permaneció en silencio, con el rostro rígido. De pie no muy lejos, Tail se estremeció de repente. “Eh, lo siento… sigo pensando que los osos son más lindos.” Bollito también asintió levemente. “Mm… de repente siento que ser un oso no está tan mal.” Siguiendo la fórmula típica de los juegos de rol, ahora debería haber una escena cinemática y su decisión conduciría a una bifurcación en la historia. Si optasen por la evolución, podrían embarcarse en una trama principal completamente diferente. Sin embargo, dado que el juego aún estaba en fase beta, empezar una misión secundaria incompleta podría terminar con su expulsión debido a un error… “¿Cómo debo inyectártelo?” – preguntó con cautela Pasta de Sésamo. – “La aguja… no creo que pueda penetrar tus escamas.” “Es sencillo.” Complacido con la actitud sumisa de la muchacha, bajó ligeramente su imponente cabeza y se acercó. Entonces, abrió lentamente su enorme mandíbula. Un hedor inundó el aire; era evidente que no se había cepillado los dientes desde que se había convertido en mutante. Al ver la lengua bífida retorciéndose y los capilares palpitantes, Pasta de Sésamo sintió como un escalofrío le recorría la espalda mientras se aferraba al suero, como si se le hubiera congelado la sangre. Sin embargo… No habría mejor oportunidad. En el instante en que el señor Yong bajó la guardia, sacó dos granadas de mecha corta y se las arrojó en la boca. Al notar algo en su boca, las pupilas del señor Yong se dilataron por la sorpresa y el miedo. Sin esperar a ver la explosión, Pasta de Sésamo se agachó ágilmente junto a un coche abandonado. Casi simultáneamente, resonó una fuerte explosión en el aire. Saltaron trozos de carne y dientes rotos que ardían contra las paredes y los coches destrozados que bordeaban la calle. Pasta de Sésamo asomó la cabeza con cautela tras su cobertura. Se encontró una cabeza enorme, semejante a la madera podrida. Tenía la mandíbula destrozada y la sangre brotaba a borbotones… “¿Funcionó?” Un destello de emoción brilló en sus ojos, pero se desvaneció al instante, reemplazado por una expresión sombría cuando el enorme cuerpo comenzó a moverse. Las heridas ensangrentadas comenzaron a sanar a una velocidad asombrosa, como si multitud de lombrices se estuvieran retorciendo por su cuerpo. Aunque había considerado que acabar con un jefe de este nivel con solo dos granadas era una ilusión, lo que no esperaba era que la velocidad de su recuperación superase por completo su comprensión. Incluso después de sufrir una herida mortal en la cabeza, con metralla incrustada en el cráneo, se recuperó por completo. Ni siquiera tuvieron tiempo de atacar… ‘¿Este tipo sigue siendo una forma de vida basada en el carbono?’ “Muy bien…” Mientras la herida se cerraba por completo, Yong sacudió suavemente la cabeza. Con las cadenas que lo rodeaban tintineando, se giró hacia Pasta de Sésamo, que se escondía detrás de un coche viejo. “El camino a la trascendencia está ante ti. Te di una oportunidad, pero tontamente la rechazaste…” – dijo con tono lento y pausado mientras extendía sus garras. Medían medio metro de largo y se curvaban como cinco guadañas. Una palpable intención asesina atravesó la espesa niebla matutina, envolviendo al instante toda la calle. Al mismo tiempo, se oyeron gritos estridentes a lo lejos: los gritos de las Garras de la Muerte. Como la mayoría de jefes de ese nivel… poseía la capacidad de invocar secuaces. Yong claramente no había venido solo. Su guarida estaba cerca y era evidente que los de su especie habitaban por los alrededores. “Os mataré de la manera más brutal… ¡Junto a todos los de tu especie! Adi…” Antes de que pudiera terminar de hablar, un destello de luz apareció entre la niebla, seguido de un estruendo ensordecedor de artillería. Un proyectil incendiario perforante de 37mm, disparado desde una lanza pesada, recorrió más de un kilómetro y se estrelló contra la espalda de la Garra de la Muerte. El enorme cuerpo se sacudió como si hubiera recibido una fuerte patada en la espalda. Emitió un aullido de dolor mientras Tail alzaba el puño con entusiasmo. “¡Guau! ¡Buen tiro!” La visibilidad era de menos de 100 metros. Sin embargo, ¡un disparo calculado a partir de sus coordenadas realmente dio en el blanco con precisión! Era una pena que no hubiera dado en ningún punto vital… Con un leve jadeo, sonó una voz tranquila a través del auricular. “Plan B…” “¡Moveos!”