Junio 2017.
Seis meses después del comienzo del apocalipsis zombi.
Ciudad de Bucheon.
Vestíbulo del centro comercial.
“¡Argh!”
Hubo un grito.
En la entrada de una tienda de electrónica del primer piso, un hombre estaba siendo rodeado por los zombis. Los infectados lo agarraron con agresividad, lo mordieron y lo destrozaron.
El miedo llenó los ojos de las personas que intentaban escapar a su lado. La víctima escupió sangre y levantó una mano con dificultad. Su expresión estaba marcada por el dolor y el miedo.
“Gah…”
“¡Sung Hyun!” – gritó Gunn Kang, el líder del grupo.
Pero los intestinos ya estaban saliendo del estómago de Sung Hyun. Pronto no quedaría nada más que el blanco en sus ojos.
Gunn se mordió los labios. Aunque en realidad sabía que no tenían más remedio que salir del sótano, era una decisión peligrosa. De las ocho personas que vinieron, dos ya habían muerto. Para empeorar las cosas, los zombis se estaban acercando a los supervivientes restantes.
“¡No se separen! ¡Permanezcamos juntos!”
Gunn corrió hacia la salida de emergencia que se encontraba al otro lado del centro comercial. Apretó el cuchillo de cocina que tenía en la mano, pero aún sentía como si se le pudiera escapar tan pronto como el terror lo superase. Aun así, tenía que cuidar a las personas que confiaban en él y lo seguían.
“¡Alto!”
Gunn dejó de correr abruptamente. Había tres zombis entre ellos y la salida. No podrían tratar con tres al mismo tiempo. Justo cuando Gunn decidió intentar ir en una dirección diferente, escuchó nuevos gritos a su espalda.
“¡Sae Hwa!”
Esta mujer, que lo había estado siguiendo, fue atrapada por un zombi. Antes de que ella pudiera resistirse, una mano agresiva le desgarró la carne. Sus horribles gritos eran difíciles de escuchar.
“Maldita sea, ¡maldita sea!”
A pesar de que habían cambiado de dirección después de perder un miembro de su equipo, habían encontrado otro zombi frente a ellos.
El camino ante ellos parecía eterno.
“¡Subid!” – gritó mientras se subía encima de un letrero de una tienda de cosméticos. Tres personas lo siguieron de inmediato.
El hermano pequeño de Gunn, Hyuk Kang, los siguió, pero cuando estaba a punto de subir, un zombi apareció de la nada y lo agarró del tobillo. Pero justo antes de que Hyuk perdiera el control, Gunn cortó el brazo del zombi con su cuchillo de cocina. Tuvo que golpearlo varias veces, ya que aún estaba fresco y sano.
Hyuk logró trepar con la mano todavía agarrando su pierna. Los cinco se quedaron indefensos, parados encima del letrero, recuperando el aliento.
Había aproximadamente 30 zombis persiguiéndolos y ahora estaban atrapados. En ese instante, una de las mujeres comenzó a soltar todas las lágrimas que había estado conteniendo.
“S… Sae Hwa…” – gritó, recordando el nombre de su amiga muerta. Su tristeza era contagiosa, haciendo que el hombre que estaba a su lado también comenzase a llorar.
“¡Cállate y deja de llorar!” – gritó otra mujer. Parecía molesta, pero lo más probable es que estuviera cerca de un ataque de nervios, ya que no paraba de comerse las uñas. – “No quiero morir en este lugar.”
Sus ojos estaban llenos de rencor.
Gunn se machacó el cerebro pensando en cómo salir de allí mientras Hyuk atacaba a los zombis, con la esperanza de matar al menos a uno. Sin embargo, había demasiados enemigos y todos estaban tratando de obtener su comida.
Hyuk dejó de atacar después de casi ser arañado y le escupió a un zombi.
“Hermano, ¿qué vamos a hacer?”
Gunn no sabía la respuesta. Solo podían permanecer en su posición durante unas horas. Ni siquiera tenían suficiente espacio para sentarse.
‘El número de zombis está aumentando. Tengo que tomar una decisión...’
“Voy a bajar.” – dijo Hyuk, interrumpiendo los pensamientos de Gunn.
“¿Qué?”
“Dije que voy a bajar. En este tipo de situación, no tenemos más remedio que hacer que alguien haga de cebo.”
“Deja de decir tonterías. Si vas allí, morirás seguro.”
“Lo sé.” – respondió con la voz llena de miedo y convicción. – “Soy el que sugirió que viniéramos aquí. Soy el responsable.”
“Idiota. ¿Por qué es tu responsabilidad?”
Al final, no tuvieron más remedio que arriesgarse para reunir suministros. Hyuk había hecho la audaz sugerencia, pero fue Gunn quien tomó la decisión final. No era responsabilidad de nadie.
“Todos moriremos si nos quedamos aquí.”
‘Mierda.’ – maldijo en su interior.
Después del brote, Gunn había vuelto a casa, pero sus padres ya se habían convertido en zombis. Hyuk estaba de pie en la entrada con un cuchillo de cocina en la mano, la cara cubierta de lágrimas y sangre.
Gunn agradeció que su hermano sobreviviera. Ahora era su única familia.
‘No puedo perderte.’ – pensó. –“Iré.”
“¡Gunn!”
“¿Ves ese espacio vacío de allí? Voy a tratar de saltar sobre estos zombis lo mejor que pueda y aterrizar allí. Tan pronto como caiga, voy a llamar su atención y atraerlos. Corran hacia la salida de emergencia una vez que los zombis se dispersen. Si no podéis esperarme, dirigíos al muelle de carga sin mí. Si no puedo seguiros, volveré al sótano.”
Hyuk miró hacia donde apuntaba Gunn. Aproximadamente era un salto de tres metros. Aunque Gunn fue un atleta durante la secundaria, definitivamente sería peligroso intentarlo. Incluso si de alguna manera lo lograra, estaría rodeado de zombis tan pronto como tocase el suelo. No era diferente a una misión suicida.
“¡Dije que yo voy!” – repitió Hyuk. Gunn no podía morir. Toda la gente estaba viva gracias a él. Si muriera, los supervivientes perderían toda la esperanza.
“Tengo que hacerlo.”
Mientras los hermanos discutían sobre quién haría de cebo, una sombra amenazante se acercó lentamente. Un zombi alto, de casi 190 cm, caminaba hacia ellos.
“Gunn, po… por allí…” – dijo Min Seo, señalando con la mano.
Cuando Gunn movió la mirada hacia donde señalaba, vio al zombi gigante.
El zombi era tan alto que los podría agarrar con facilidad, simplemente extendiendo sus brazos. Pero antes de que pudieran actuar, el gigante agarró la pierna de Hyuk.
Aunque intentó atacar con su cuchillo, perdió el equilibrio y solo golpeó el aire. El zombi arrastró a Hyuk fuera del letrero, pero se las arregló para agarrar la mampara. Sin embargo, no podría aguantar por mucho tiempo.
“¡Hermanoooo!”
Los dedos de Hyuk se deslizaron por la mampara y su cuerpo desapareció entre la multitud de zombis. Un grito espeluznante surgió de los labios de Gunn.
“¡Hyuk! ¡Mierda, déjame ir!”
“Gunn, no puedes!”
“¡Vamos!”
Gunn se movió para saltar sin dudarlo, pero dos de los supervivientes lo detuvieron.
“¡Ahhhhh!”
No fue un grito de miedo, sino un grito de batalla. Hyuk había cortado la mano del gigante y estaba escapando a través de las piernas de los zombis. Sus movimientos crearon una onda dentro de la multitud.
De repente, escucharon un fuerte estallido cuando varios proyectiles afilados volaron por el aire. Una flecha golpeó la parte posterior de la cabeza de un zombi que estaba atacando a Hyuk. El zombi se tambaleó y cayó al suelo.
El sonido de más flechas volando llenó el aire. Los zombis fueron cayendo uno a uno y Hyuk se puso de pie con una mirada confusa en su rostro. Más zombis se le acercaron, clamando por sus hermanos caídos.
Una figura misteriosa se movió como un rayo y comenzó a matar zombis.
* * *
Como una lancha que atraviesa el agua, el mar de zombis cayó, cuando la figura se movió a través de ellos. El hombre parecía que iba a seguir adelante, pero luego retrocedió para atraer a los zombis.
“¿Qué estás haciendo? ¿Quieren morir? ¡Baja y lucha!” – gritó el hombre, mientras mataba al zombi que tenía delante. A continuación, dio otro paso atrás y, asegurándose de que no quedaba rodeado por los zombis, eliminó rápidamente algunos más.
Gunn se sacudió su sorpresa inicial y vio que había una disminución notable en el número de zombis.
“Bajad. ¡Tenemos que salvar a Hyuk!”
Los otros miembros del grupo dudaron.
Gunn los ignoró cuando comenzó a luchar contra los zombis que se abalanzaban hacia él. La mujer con el pelo corto, la que gritó a la otra mujer por llorar por su amiga, lo siguió. Sentía que tenía una mayor probabilidad de sobrevivir si estaba a su lado, así que lo siguió de cerca.
Gunn y Hyuk derribaron a tres más mientras el misterioso hombre terminó con el último zombi y comenzaba a recoger sus flechas. El hombre estaba completamente intacto. Aunque la sangre voló por todas partes durante la pelea, su ropa y sus zapatos estaban impecables, como si acabara de prepararse para una cita.
Definitivamente no era un superviviente promedio que tenía la suerte de estar vivo. Tenía dos cuchillos en la cintura y una ballesta a la espalda. Después de recoger todas las flechas, subió rápidamente al letrero en el que se encontraban los supervivientes para disparar a los nuevos zombis que comenzaban a acercarse a ellos.
Solo le tomó una flecha por zombi. Era hábil, tranquilo y certero.
A pesar de sus esfuerzos, todavía había un buen número de zombis deambulando por la zona.
“Por aquí.” – dijo el hombre, tomando el mando.
Los condujo a la enfermería del primer piso. Al final, sintiéndose seguros de nuevo, el grupo dejó escapar un suspiro de alivio.
“Gracias por ayudarnos. Mi nombre es Gunn Kang.” – dijo Gunn con gratitud.
Yohan lo miró por un momento antes de responder asintiendo con la cabeza. En ese breve momento, Gunn tuvo la extraña sensación de que el hombre parecía feliz de verlo, a pesar de que nunca se habían visto antes.
“Soy Yohan. Bueno, tú, quítate la ropa —dijo Yohan, señalando a Hyuk.
* * *
Después de esconderse durante seis meses, Yohan se dirigió directamente al centro comercial. Hizo esto específicamente para encontrarse con Gunn Kang.
El centro comercial fue el tercer campamento de supervivientes en el que se había quedado Yohan en la otra línea temporal.
Cuando se unió, Gunn ya era el líder del campamento. Era una figura prominente que era fuerte y cortés. Después del brote, logró fortificar el centro comercial en una base y sobrevivir hasta que le golpeó la primera gran ola de zombis. Era un sobreviviente de grado A que había logrado mantener un campamento fuerte.
Siendo honestos, solo si se consideraban sus habilidades era un superviviente de grado A. Sin embargo, a los ojos de Yohan, su personalidad lo llevaría a la muerte antes o después. Era una persona recta que siempre iba a ayudar cuando alguien lo necesitaba. Arriesgaría su propia vida, incluso para rescatar a solo un amigo.
Ese era el Gunn que conocía de la línea de tiempo anterior. Mantuvo esta mentalidad desde su primer encuentro hasta los últimos momentos que estuvieron juntos.
Yohan aún podía recordar el último recuerdo que tenía de Gunn. La gran ola de zombis, los gritos, estar rodeados de zombis por todas partes.
“¡Yohan!” – gritó Gunn, mientras era mordido. – “Vive, tienes que vivir. ¡Al menos tienes que vivir!”
Los zombis llegaron como un maremoto y arrastraron el cuerpo de Gunn a un mar de cadáveres podridos.
“Yohan, vive. Vive sin arrepentimientos. Por favor, mantente vivo, mi amigo.”
Gunn lo empujó sin dudarlo. Su última palabra había sido ‘Amigo’. Aunque Yohan sabía el significado de esa palabra, se sintió extraño escucharla en ese momento.
A Yohan le gustaba Gunn.
A diferencia de él, que hizo de la seguridad su prioridad número uno, Gunn Kang se ocupó de todas las personas que había a su alrededor. Esa era la parte que le gustaba de él y, por eso, se había aventurado a buscarlo de primero.
En primer lugar, tenía una deuda vitalicia que pagar. En segundo, Gunn era un amigo en el que podía confiar. No importaba cuánto lo intentara, no podía pensar en otra persona que lo fuera a respaldar como Gunn.
Y luego estaba su hermano pequeño, Hyuk Kang.
Yohan revisó a fondo el cuerpo de Hyuk, no había heridas. Hyuk fue más que afortunado. Estuvo en medio de un grupo de zombis durante varios minutos y escapó sin un rasguño. Originalmente, se suponía que debía morir hoy. Sin embargo, la fecha del inicio del apocalipsis ya había cambiado, así que podían cambiar más cosas.
Cuando conoció a Gunn anteriormente, ya estaba viviendo sin su hermano menor. Cuatro meses antes de que Yohan se uniera al campamento, los supervivientes del centro comercial se estaban quedando sin suministros. Para obtener más, planearon asaltar el muelle de carga del tercer piso.
En su primer intento, Hyuk fue agarrado por un zombi gigante y decidió sacrificarse. Soportó las heridas en su cuerpo y atrajo a los zombis, permitiendo que Gunn y el resto corrieran hacia la salida de emergencia. Sin embargo, los demás se encontraron con más zombis al salir y fueron asesinados, lo que obligó a Gunn a regresar al campamento solo.
Esta fue la historia que le contó Gunn cuando se conocieron la primera vez. Esto era lo que se suponía que iba a pasar hoy. Sin embargo, ahora había diferencias. Uno era los miembros del grupo.
En la historia original del primer intento, Yohan no recordaba que hubiera ninguna mujer en el grupo. La otra discrepancia fue su intervención.
Yohan no planeaba aparecer en el último minuto. En realidad, quería llegar muy temprano, pero el grupo de Gunn también había salido mucho antes al muelle de carga.
‘¿Esto se puede considerar como buena suerte?’
Al principio se suponía que este evento sucedería siete u ocho meses después del comienzo del apocalipsis, pero los resultados del pasado se hubieran vuelto a repetir si se hubiera tardado solo un poco más.
“¿Estás bien?” – preguntó Gunn, luciendo preocupado mientras examinaba con suavidad el cuerpo de su hermano. Pareció aliviado una vez que se dio cuenta de que estaba a salvo.
Yohan tenía un recuerdo nítido de la experiencia de Gunn en la línea de tiempo anterior. Luchaban contra los zombis del primer piso del centro comercial y Gunn lloraba profusamente mientras mataba a Hyuk, que se había convertido en un zombi.
‘Salvé la vida de tu hermano, considera que mi deuda está pagada.’
Yohan se sintió libre.
El equipaje que había estado arrastrando en algún rincón de su corazón había desaparecido. Terminó de inspeccionar una posible infección y le dio unas palmaditas en el hombro a Hyuk.
“Encantando de conocerte Hyuk.” – dijo, dando un saludo inesperadamente cálido.
Hyuk pareció perplejo por un momento, pero luego puso una sonrisa radiante. Tal como le dijeron, era un chico alegre.
“Si alguno de ustedes está herido, dígalo ahora.”
Los otros tres supervivientes se miraron y sacudieron la cabeza. Yohan los miró dudosos, pero desestimó sus sospechas después de inspeccionarlos.
“¿Vivís aquí?” – preguntó Yohan, limpiando la sangre de las flechas y de los cuchillos.
“Si. Vivimos en el piso B1F y el B2F.” – respondió Gunn. Era obvio que estaban encantado después de que Yohan les salvase la vida.
Yohan no pudo evitar sonreír. Este era parte del problema que tenía con Gunn Kang. Era demasiado complaciente y habían discutido varias veces por ello. Tener un sentido de justicia desbordante era bueno, pero podría poner a otros en peligro. Era un rasgo que Yohan tuvo que corregir.
“¿Cuántos suministros tienes?”
Pero Gunn no respondió de inmediato. Debía haber pensado que tenía la intención de robar sus suministros.
“Déjame preguntarte algo primero.”
“No hay necesidad de hablar tan formal. Adelante.”
“Oh, probablemente tengamos la misma edad. De acuerdo, no hablaré tan formal. Yohan, ¿eres parte de un grupo?”
“No, estoy solo.” – respondió Yohan de inmediato. Sin embargo, Gunn parecía dudar de su respuesta.
“¿Dónde has estado viviendo todo este tiempo?”
“En mi casa. Tengo muchos suministros almacenados.”
Hubo otro momento de silencio, Gunn seguía dudando, pero Yohan sabía que sería fácil de llevar. Si pasara un poco de tiempo con él, podría ganar su confianza.
“Entonces…”
“Déjame preguntare algo, ¿Por qué saliste si todavía tienes suministros?”
‘¿Pero que…?’ – pensó Yohan, antes de encogerse de hombros y responder. – “Si no tuvieras suministros, habrías dudado de mi pregunta anterior.”
“Oh.”
“¿Entonces…?”
“No tenemos muchos suministros. Hay un muelle de carga en el tercer piso del aparcamiento. Aunque hay muchos zombis en esa zona, haciendo que sea difícil acercarse. Pensé que habría muchos suministros, por eso nos dirigíamos hacia allí.”
Yohan asintió mientras meditaba sus palabras. Era tal como lo había supuesto.
“Justo como pensé. Tienes razón, hay muchas botellas de agua y cajas con fideos instantáneos en el muelle de carga.”
“¿Qué?” – respondió Gunn sorprendido.
“Ya exploré alrededor del edificio antes de conocerte. Sin embargo, hay demasiados zombis. Están por todas partes en el segundo y en el tercer piso del aparcamiento, así como en la salida de emergencia. Es imposible que un grupo pequeño mueva los suministros.”
“Maldición…”
“Te ayudaré a limpiar la zona.”
“¿Qué?”
“Vamos a deshacernos de todos los zombis dentro del edificio. Si me dejas quedarme en tu campamento, te ayudaré a limpiarlo.”
Gunn y los otros supervivientes parecían escépticos.
“Eso es imposible. Los zombis seguirán llegando si hacemos ruido dentro del edificio.”
“Solo hay tres entradas al centro comercial. Antes de comenzar a limpiar, podemos bloquear las entradas. Ya bloqueé la salida dos cuando entré. Solo tenemos que bloquear la puerta principal y la entrada del aparcamiento.”
“Ya veo…”
“Podemos hablar sobre los detalles más adelante. Quiero comprobar el estado de tu campamento.”
El resto lo observaron como si fuera un monstruo, pero Yohan ignoró sus miradas. Entendió completamente lo que estaban pensando. Solo habían pasado seis meses desde que se establecieron aquí y todavía tenían miedo de los zombis.
Este grupo de exploración, que tenía en su inicio ocho miembros, tenía ahora solo cinco. Si Yohan no los hubiera salvado, todos podrían haber sido sacrificados.
Y, sin embargo, el hombre que estaba delante de ellos decía que se desharía de todos los zombis. Gunn miró los dos cuchillos, la ballesta que tenía a la espalda de Yohan y tragó saliva.
Mientras soportaba sus miradas, Yohan notó algo extraño. Una de las chicas, que se había presentado como Saeri Yun, lo miraba con atención. Llevaba unos pantalones ajustados de cuero y una chaqueta. El pelo le llegaba hasta debajo de la oreja y sus ojos eran sorprendentemente grandes. Esta fue la primera vez que Yohan escuchaba ese nombre.
Saeri era alguien que no era parte del campamento en su línea de tiempo anterior.
Realmente las cosas estaban cambiando. Los eventos importantes seguían siendo los mismos, pero los pequeños detalles eran diferentes. Yohan frunció el ceño. La mirada de Saeri era diferente a la de los demás.
Ella no rehuyó su mirada, sino que se la devolvió. Era como si lo estuviera desafiando. Y Yohan se la devolvió, sin evitarla. Se miraron el uno al otro en silencio durante mucho tiempo antes de volverse hacia Gunn.
“¿Qué estás haciendo? ¿Nos vamos?”
* * *
Había treinta y tres personas en el campamento. El número de hombres y mujeres era casi el mismo. Había diez ancianos que no podían pelear y dos niños.
‘Hay demasiados.’
El edificio era grande y resistente, y una ola de zombis sería capaz de atravesarlo. Pero si tuvieran que luchar, morirían por la horda interminable que se iría abriendo paso. Además, con el paso del tiempo, los suministros se agotarían.
Afortunadamente, había muchos más suministros de los que Yohan esperaba. Era extraño, pero con la cantidad de fideos, comida seca y comida enlatada, podrían durar al menos otros dos meses. Su administración de alimentos era increíble.
Comenzaron consumiendo los alimentos refrigerados y luego pasaron a los congelados. Consumieron los productos perecederos primero y todavía había tiempo antes de que tuvieran que consumir los fideos y la comida enlatada. Su situación no parecía tan desesperada como para tener que arriesgarse a buscar más suministros.
Yohan miró el panel informativo del centro comercial que estaba colgado de la pared que estaba al lado de las escaleras mecánicas. El piso B2F era donde se encontraba la comida. El B1F contenía suministros para el hogar. La planta baja vendía productos electrónicos, cosméticos y otros artículos. Los pisos del segundo al quinto eran para aparcar. El muelle de carga se encuentra en el tercer piso del aparcamiento.
El diseño del centro comercial era único. El B2F y la planta baja estaban conectados, pero, para ir al aparcamiento había que usar la salida de emergencia o subir por una escalera mecánica hasta el primer piso, cruzarlo hasta el otro lado y luego usar la salida de emergencia u otra escalera mecánica.
Dado que el primer piso estaba lleno de zombis, a menos que encontraran una manera de abrirse paso, no podrían salir o desplazarse a los niveles superiores. Parecía que estaban aislados, pero también hizo que la base estuviera bien protegida. Solo había dos formas de ingresar al campamento y una de esas entradas, incluso estaba bloqueada con muebles.
‘Cuando comenzó el brote de zombis, parece que la gente se aisló en la sección de suministros para el hogar de la planta B1F.’ – pensó Yohan preguntándose por el estado de la escalera mecánica bloqueada.
