Capítulo 319
¿Por qué no cooperamos?
Traducido por Tars
Corregido por Noe
Editado por AMarauder
Corregido por Noe
Editado por AMarauder
En algún lugar del mundo real.
Siguiendo al personal, Gao Jianhui llegó a una habitación espaciosa. La decoración era algo sencilla, como si la hubieran arreglado a última hora. Los únicos muebles eran una estantería, una mesa de centro y dos sofás.
Ya había un joven con gafas sentado en el sofá cuando entró en la habitación. Al verlo, el joven se levantó inmediatamente y le habló con cortesía.
“Hola, académico Gao. Siéntese, por favor.”
Gao Jianhui no se negó. Se sentó en el sofá frente al joven y lo observó de arriba abajo. No le causó ninguna impresión, así que simplemente pensó que probablemente era de otro departamento.
Alrededor de las 20:00 PM del día anterior, recibió una carta para invitarlo a una reconocida institución académica nacional. Sin embargo, al llegar a su destino temprano por la mañana, no vio ninguna guía de admisión para la conferencia académica, pero lo invitaron a un vagón especial.
“Hemos descubierto a través de diversas investigaciones que es un experto en mecánica de rocas e ingeniería minera. Nos hemos tomado la libertad de invitarlo…”
“Una recogida especial en coche y un acuerdo de confidencialidad… ¿A qué viene tanto secretismo?” – dijo el académico Gao, frunciendo el ceño. – “Si tienes algo que decir, dilo.”
“Es solo protocolo. Le ruego me disculpe.” – respondió con cortesía el hombre.
“¿Puedo fumar un cigarrillo?”
“Por supuesto, siéntase libre.”
Gao Jianhui sacó el encendedor de su bolsillo. Encendió un cigarrillo y luego entrecerró los ojos ligeramente para mirar la computadora portátil sobre la mesa. Justo cuando estaba a punto de preguntar para qué servía, el joven de gafas abrió las fotos de una carpeta y se las mostró.
“Por favor, eche un vistazo a estas fotografías.”
“Esto es…”
En cuanto esas dos palabras salieron de su boca, frunció el ceño ligeramente y profirió un leve eh. No pudo evitar sujetar el ratón con la mano que sostenía el cigarrillo, desplazando para abajo la pantalla, con los ojos cada vez más sorprendidos.
‘¿Desarrollo de juntas de eje vertical y rampa inclinada?’
Era la primera vez que veía un sistema de transporte principal diseñado de esta manera. Por supuesto, no fue solo el sistema de transporte principal lo que le sorprendió. El diagrama de la estructura de la sección vertical de toda la mina hacía que no pareciese una, sino un instrumento sofisticado. Cada bloque tenía una clara división del trabajo y podía trabajar en estrecha colaboración. Sin embargo… El problema con este esquema de diseño también era obvio: ¡era demasiado idealista!
Muchas ideas de diseño eran simplemente imposibles con la capacidad técnica actual. La minería continua las 24 horas del día no era complicada, y la minería no tripulada tampoco era imposible. Pero la minería inteligente, donde el frente de minería se movía sincrónicamente hacia abajo con el sistema de minería, estando completamente independiente de la intervención humana… Se atrevió a afirmar que ninguna mina en el mundo podría hacerlo.
Después de un largo rato, el académico Gao miró al hombre sentado frente a él.
“¿De dónde sacaste estas fotos…?” – preguntó, con tono serio.
El joven no respondió de inmediato a la pregunta.
“Antes de responder, me gustaría saber su opinión sobre esto.”
Gao Jianhui reflexionó un momento y evaluó la situación.
“Es un diseño muy especial. Si no me equivoco, es probable que toda la mina utilice un conjunto completo de sistemas de minería inteligente. Es similar a la mina de hierro de Kiruna, en Suecia. En cuanto al diseño… no puedo aportar demasiado con solo ver su apariencia. ¿Tiene más fotografías?”
El hombre de gafas mostró una expresión de impotencia.
“Desafortunadamente, estas son todas las fotos que tenemos por ahora… ¿Podrías explicarme las similitudes y dónde se reflejan específicamente?”
“Inteligencia.” – dijo inmediatamente Gao Jianhui.
El hombre levantó una ceja.
“¿Inteligencia? ¿Podría ser más específico?”
Gao Jianhui reflexionó un momento antes de responder.
“La mina Kiruna no solo es famosa por su mineral de hierro de alta calidad, sino también por su sistema de minería inteligente. Incluye perforación, carga, transporte, elevación… Todos los procedimientos operativos se pueden realizar por control remoto. La mina solo necesita un número muy reducido de trabajadores para completar sus procesos de producción. Además, no se trata solo de inteligencia, su investigación en el campo de minería a profundidades inferiores a 1000 metros, así como su experiencia en el manejo de la presión sobre el suelo, el aumento de la temperatura de las rocas, la elevación, el drenaje, el soporte, la ventilación, el relleno, la protección ambiental… son ejemplos de todo lo que vale la pena aprender de ellos.”
El hombre escuchó atentamente y siguió tomando notas. Tras terminar de hablar, el viejo académico preguntó sobre la parte que más le preocupaba.
“¿Qué hay de la mina que aparece en esta foto?”
“Solo puedo hablar del campo que conozco. No puedo hablar de lo que aparece en tu foto. Es completamente diferente de lo que estoy estudiando. Suponiendo que esta máquina funcione correctamente, tendría que abordar al menos 100 problemas para los que aún no hemos encontrado solución. ¿Te das cuenta de lo que eso significa?” – respondió con calma mientras se recostaba en el sofá.
El hombre de gafas tragó saliva.
“¿Qué significa?”
“Significa que es probable que estas fotos sean falsas o producidas mediante computadora.”
Al escuchar la respuesta del académico, el hombre se quedó paralizado por un instante y luego estalló en carcajadas.
“En efecto… No podemos descartar esa posibilidad.”
Gao Jianhui hizo una pausa y luego continuó.
“No conozco su trabajo, pero en mi opinión, muchas de las suposiciones que contiene no son realistas. Digámoslo así: todo el edificio se basa en una serie de suposiciones sin resolver. Es como el patrón tallado en un brazalete de oro. Lo valioso no es el patrón, sino el oro. Por eso le pregunté si tenía más fotos o información. Si sabemos cómo resolver esos problemas, podremos crear algo similar incluso sin usar este plan de diseño. E incluso si solucionamos solo una de las dificultades técnicas, mejoraremos enormemente nuestra tecnología minera actual. Por ejemplo, en el proyecto de minería de relleno profundo en el que trabajan mis estudiantes recientemente, existe una dificultad para reducir la resistencia por fricción de la tubería de transporte del material de relleno. Si logramos resolverlo, el consumo energético y la eficiencia podrían mejorar considerablemente. ¿Qué significa esto? Es complicado dar una respuesta sencilla. Pero supongamos que nuestra minería pudiera alcanzar 1 kilómetro más de profundidad, los costos de extracción se reducirían entre un 50 % y un 60 % y se podrían aprovechar los depósitos minerales sin explotar… ¿Crees que podemos encontrar mineral de hierro de mayor calidad que el de Australia o Sudamérica? Si lo logramos, ¿sabes el gran impacto que esto tendría en la economía local, las finanzas nacionales y la estructura industrial? Y no solo eso, si realmente logramos desarrollar este sistema minero, ¡incluso podremos exportar esta tecnología a otros países en lugar de importarla!”
Las reservas de recursos eran un concepto relativo. Con el desarrollo de la tecnología minera y de exploración, era posible que pudieran aumentar. Cuanto más denso era el material, más fácil era que se acumulara durante la actividad magmática y la diagénesis; por lo tanto, cuanto más cerca del centro de la Tierra, más abundantes eran los recursos que se podían aprovechar. Lo que había sobre la superficie de un planeta era tan solo una pequeña fracción.
Mirando al joven con una expresión cada vez más emocionada, Gao Jianhui golpeó la ceniza del cigarrillo en el cenicero.
“¿Desde cuándo tienen tanto tiempo libre? No pensé que pudierais entretener a un anciano como yo.” – bromeó.
Ya había adivinado la identidad y posición de la persona que tenía delante, pero no esperaba que lo mandasen buscar para consultarle sobre una cuestión profesional. Después de todo, lo que estaba investigando todavía estaba bastante lejos de la seguridad nacional. Bueno, los departamentos más cercanos dedicados a la inteligencia geológica y geográfica probablemente podrían alcanzar ese nivel.
Conteniendo su emoción, el hombre de gafas tosió levemente. No respondió la pregunta, pero extendió la mano para cerrar con cuidado el portátil.
“En cuanto al caso que nos ocupa, lamento no poder contarle mucho más, ya que se trata de alto secreto. Pero le agradezco que haya dedicado parte del tiempo de su apretada agenda para colaborar con nuestro trabajo. Permítame acompañarlo personalmente.”
“Entiendo.” – Gao Jianhui dejó la colilla en el cenicero mientras hacía un gesto con la mano. – “Llámame directamente la próxima vez si tienes alguna pregunta. No ponga nervioso a la gente.”
El hombre de gafas asintió y se dispuso a levantarse para abrirle la puerta al viejo académico. Sin embargo, en ese momento, de repente se le ocurrió algo. Rápidamente arrancó un trozo de papel del cuaderno que tenía a su lado, escribió una serie de letras y se las entregó al anciano.
Gao Jianhui extendió la mano para tomarlo y lo miró.
“¿Esto es?”
“Una página web.” – dijo el hombre de gafas con una sonrisa. – “Aunque no puedo darle más detalles sobre nuestro caso, todas estas fotos se encontraron en el foro de discusión de esta página web.”
El problema principal era que no podían censurarlo incluso si quisieran. Todo el sitio web era como una caja negra. Cualquier información filtrada era la que la otra parte estaba dispuesta a hacerles saber. Cualquier intento de abrirla había resultado ineficaz. Si querían bloquear ese sitio web, tendrían que bloquear todo internet.
La especulación más probable ahora era que el sitio web y el juego Wasteland Online deberían ser la ilustración o investigación de la civilización humana por parte de alguna civilización avanzada.
Teniendo en cuenta que muchas de las tecnologías mostradas en el juego superaban con creces, o incluso se desviaban completamente del nivel actual de la Tierra, todo el caso había sido clasificado como Contacto de tercera clase.
En cuanto a la motivación de esa extraña Civilización para contactar a los humanos del sistema solar… Todavía requería más investigación. Pero al menos en ese momento no parecía contener ninguna malicia. Considerando la necesidad de evitar causar un pánico a mayor escala, decidieron retener temporalmente toda la información sobre la civilización extraterrestre, manteniendo la postura de seguir observando con cautela.
“¿Un sitio web?”
Interesante. El académico Gao arqueó las cejas sorprendido y metió la nota en su bolsillo.
‘Quizás debería revisarlo cuando tenga tiempo.’
* * *
En el páramo, en la Ciudad del Continente Occidental.
Wu Chengyi dejó el comunicador y se recostó en la silla con una expresión seria. Hacía apenas unos minutos, se había puesto en contacto con el Administrador de la Nueva Alianza a través del equipo de comunicación proporcionado por la Legión Ardiente.
La otra parte no se anduvo con rodeos y expuso directamente la postura de la Nueva Alianza. Esta incorporaría la Ciudad del Continente Occidental a la zona de restauración y construiría un asentamiento de supervivientes cerca del lago para albergar a los esclavos liberados de los depredadores y a los supervivientes dispuestos a unirse a la Nueva Alianza. Fue más una notificación que una negociación.
Pensando en las palabras del hombre por teléfono, Wu Chengyi miró la libreta que tenía en la mano. Esas pocas líneas garabateadas eran lo que acababa de escribir.
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En su opinión, eran más bien promesas vacías. Todavía no se sabía cuánto tiempo se tardaría en terminar la guerra con el Clan Colmillo, pero la gente de la Nueva Alianza ya había comenzado a imaginar el futuro. Sin embargo, Wu Chengyi se engañaría a sí mismo si afirmara que lo que dijo el hombre carecía de atractivo.
“Llama a mi adjunto… y a otros miembros de alto rango de la resistencia.” – le dijo a su asistente, mientras arrojaba la libreta sobre la mesa.
El asistente asintió y salió inmediatamente de la oficina. Al cabo de un rato, entraron más de una docena de personas. Eran funcionarios administrativos de Pueblo Esperanza y oficiales de la guerrilla. Los presentes intercambiaron miradas y susurraron, sin entender por qué el alcalde los había llamado.
“Hace diez minutos, me puse en contacto con el Administrador de la Nueva Alianza.” – dijo Wu Chengyi lentamente, mirando a las personas presentes.
Esa frase fue como si hubiera lanzado una bomba contra la multitud. Todos los que la oyeron mostraron expresiones de asombro. Wu Chengyi continuó sin esperar a que sus subordinados hicieran preguntas.
“En resumen, la llamada transcurrió sin contratiempos. La Nueva Alianza nos ofreció una rama de olivo y prometió proporcionarnos materiales de ayuda por valor de 500.000 monedas de plata, incluyendo alimentos, medicinas e incluso las armas que necesitamos con urgencia… Estos suministros se entregarán por vía aérea.”
No sabía cuál era el concepto de 500.000 monedas de plata. Pero un rifle automático costaba 200 monedas de plata, pero para 1 kilogramo de trigo verde solo necesitaba 1 o 2 monedas de plata… Esas eran las referencias que le había dado el Administrador llamado Chu Guang.
Con esa ayuda, sin duda podrían superar mejor las dificultades actuales y también se resolvería el problema de la escasez de alimentos y de las enfermedades causadas por la plaga. Al menos hasta cierto punto. Esas condiciones eran increíblemente generosas, casi inverosímiles. Sin embargo, fue precisamente debido a su generosidad que la gente se sintió incómoda.
“¿Es gratis?” – preguntó con cautela el ayudante que estaba junto a Wu Chengyi.
“Claro que no.” – Wu Chengyi hizo una pausa, antes de continuar. – “Después de la guerra, la Nueva Alianza incluirá la Ciudad del Continente Occidental en la zona de restauración.”
Hubo un momento de silencio en la habitación. Todos se miraron unos a otros con total consternación. Aunque no sabían qué era la zona de restauración, por el significado de esa frase… ¿La Nueva Alianza parecía estar planeando incorporar la ciudad a su territorio? O para decirlo de forma más directa, querían anexar a los supervivientes.
“La Nueva Alianza pretende convertir la Ciudad del Continente Occidental en la base de su industria pesada en el futuro. Me prometieron que, una vez terminada la guerra, cualquier superviviente que desee unirse a ellos podrá obtener el estado de residente de la Nueva Alianza y los mismos derechos legales que los residentes de Ciudad del Amanecer… Eso incluye educación, participación en la selección de funcionarios municipales… Si no estamos dispuestos a unirnos a la Nueva Alianza, no nos obligarán siempre y cuando no obstaculicemos su labor.” – continuó Wu Chengyi.
“¿Y nosotros?” – preguntó el ayudante que estaba a su lado.
“Reconocen la heroica actuación de la guerrilla al resistir al Clan Colmillo. Si lo deseamos, nos incorporarán a sus tropas. Por supuesto, si deseamos cambiar nuestro estilo de vida, también nos ofrecerán una indemnización por nuestros esfuerzos. Y nos dejarán decidir si nos quedamos o nos vamos.” – respondió Wu Chengyi.
Al escuchar esas palabras, muchos guerrilleros de alto nivel dieron un suspiro de alivio y las expresiones de sus rostros se relajaron un poco. El hecho de que la Nueva Alianza estuviera dispuesta a incorporarlos a sus tropas en lugar de confiscar sus armas demostraba al menos que la otra parte los trata como a su propia gente.
Y si no querían seguir luchando, también podían recibir una indemnización. Con esto, se consideraba que habían cumplido con sus responsabilidades hacia los miembros del equipo que arriesgaron sus vidas con ellos. Sin embargo, no todos eran tan optimistas. Un miembro de alto rango de la resistencia frunció el ceño levemente.
“Parece una limosna.”
Wu Chengyi sonrió.
“Es una limosna.”
De hecho, no era malo que alguien estuviera dispuesto a dar limosna. Wu Chengyi tenía muy claro que personas como ellos no eran diferentes de mendigos y que no tenía sentido enredarse demasiado en esas cosas irrelevantes.
“¿Cuál es su decisión?” – preguntó el ayudante, mirándolo.
Wu Chengyi no habló, pero encendió un cigarrillo casero.
“Todavía no lo he decidido… Los he llamado porque quiero saber qué piensan.”
En ese momento, el supervisor de logística, que había permanecido en silencio todo este tiempo, habló de repente.
“No creo que sea malo unirse a la Nueva Alianza… Mejor dicho, es nuestra única opción.”
Todos lo miraron, incluido Wu Chengyi. El supervisor de logística hizo una pausa antes de continuar.
“Hay al menos decenas de miles de supervivientes capturados por el Clan Colmillo… Nuestros compatriotas no son los únicos, también hay personas capturadas por los depredadores de la zona central de la Provincia del Valle del Río. Si la Nueva Alianza se lleva el botín después de la guerra, probablemente estaremos en una situación peor que la actual.”
Enormes cantidades de personas muriéndose de hambre. Y la plaga. Si se hicieran cargo de toda esa gente, se verían abrumados por la crisis alimentaria. Y si esas personas eran dejadas a su suerte, sin importar las razones que utilizasen para explicarles a los supervivientes que los apoyaban, su régimen perdería legitimidad…
Mirando fijamente el cigarrillo quemado en su mano, Wu Chengyi cayó en una profunda reflexión.
“Tienes razón.” – dijo después de un buen rato.
* * *
Chu Guang pensó inicialmente que el líder guerrillero llamado Wu Chengyi tendría que luchar durante una semana antes de aceptar su propuesta. Sin embargo, lo que no esperaba era que esa noche recibiera una respuesta.
“Tengo una propuesta mejor.”
Esas fueron las primeras palabras de Wu Chengyi tras aceptar la llamada. Al oír la voz al otro lado, Chu Guang, que estaba revisando los documentos, dejó de hacer lo que estaba haciendo y arqueó las cejas con interés.
“¿Ah?”
“He hablado con otros miembros de la organización y coincidimos en que la Ciudad del Continente Occidental tendrá un futuro más prometedor bajo el liderazgo de la Nueva Alianza. Necesitan población y espacio, y nosotros queremos vivir con dignidad. Ya que están dispuestos a aceptarnos, ¿por qué no cooperamos más estrechamente?” – dijo Wu Chengyi con tono serio. – “Fue nuestra decisión unánime. ¡Permítanos unirnos a su causa!”
Al escuchar esta frase, Chu Guang quedó un poco desconcertado. Para ser honesto, estaba un poco sorprendido. Antes, había considerado los diversos problemas que podría enfrentar la anexión forzosa de la Ciudad del Continente Occidental, por lo que ideó un plan relativamente moderado. Su intención era copiar el modelo de desarrollo de la Ciudad del Amanecer, para que los supervivientes locales se sintieran atraídos por el aura de civilización y se ofrecieran voluntarios para contribuir a la invicta Nueva Alianza. Pero irónicamente, resultó que la otra parte estaba más ansiosa por unirse que él.
‘¿Soy demasiado cuidadoso?’
Chu Guang carraspeó antes de responder a la propuesta del líder de la resistencia con una palabra, mientras estaba sentado en el sofá.
“¡Bienvenido!”
* * *
A la mañana siguiente.
Ciudad del Continente Occidental, en un centro comercial subterráneo abandonado conectado a los túneles del metro. Los supervivientes, con ropas harapientas y expresiones entumecidas, regresaron uno tras otro por la puerta secreta del túnel del metro con bolsos arrugados.
El día de la Ciudad del Continente Occidental pertenecía a los depredadores. Solo cuando ya estaba completamente oscuro podían salir a recoger basura de forma segura. Antes de volver a dormir, los carroñeros necesitaban ir al almacén de intercambio de materiales para cambiar la basura que recogieron la noche anterior por crema nutritiva, o las presas que cazaron por algunos artículos de primera necesidad o medicinas.
Y aunque los llamaban presas, lo único que cazaban eran ratas. Para estos carroñeros, esa era casi la única fuente de carne. En cuanto a por qué era casi… En momentos especiales, era mejor no preguntar demasiado.
Como de costumbre, la cosecha de hoy era lamentablemente escasa. Con cada vez menos tiroteos entre la Nueva Alianza y las patrullas de la Tribu Mastica Huesos, les resultaba complicado recuperar los casquillos de bala lanzados por ambos bandos.
La mayoría de los tanques de los depredadores ya se habían trasladado a las líneas del frente, y con camiones provistos de ametralladoras partiendo en una imponente procesión, los depredadores se dirigieron hacia el sur. Parecía que la guerra estaba a punto de decantarse.
Bajo el continuo bombardeo estratégico de la Nueva Alianza, la Tribu Mastica Huesos estaba al límite, tanto mental como físicamente. Incluso los supervivientes podían sentir que los depredadores estaban perdiendo la cabeza… Sin embargo, para la Nueva Alianza no era sencillo ganar esta guerra. Había demasiados depredadores.
Discutir cuándo terminaría la guerra era el tema más popular en Pueblo Esperanza. La gente que hacía fila frente al almacén hablaba de cuándo la Nueva Alianza expulsaría a los depredadores y qué planeaban hacer cuando acabase la guerra. Cada vez que se mencionaban esos asuntos, incluso los individuos más pesimistas reunían un poco más de coraje en sus corazones para aguantar. Aparte de sus familias, esa era probablemente la única creencia que les ayudaba a seguir adelante.
En ese momento, una transmisión resonó repentinamente sobre las cabezas de la gente.
“Tras la decisión de los miembros de alto rango de la Organización del Movimiento de Resistencia de los Supervivientes de la Ciudad del Continente Occidental, a partir de la fecha de este anuncio, Pueblo Esperanza se incorporará oficialmente al frente unido para el resurgimiento de la civilización humana y pasa a formar parte de la Nueva Alianza…”
El contenido del anuncio fue muy largo. Incluyendo la fecha de cesión de la gestión, así como el estado de residencia de la Nueva Alianza, los futuros planes de la guerrilla… El alcalde habló durante media hora antes de detenerse.
Sin embargo, los carroñeros que estaban en la puerta del almacén y los residentes hambrientos que se apiñaban en las chozas no escucharon lo que dijo después. Ni siquiera tuvieron tiempo de digerir la cantidad de información contenida en la primera frase de la transmisión. La gente dejó de hablar e intercambió miradas con expresiones de sorpresa, alegría, duda… e incredulidad.
“¿Unirse a la Nueva Alianza?”
“Eso… suena como grandioso.”
“¿No está bromeando?”
