miércoles, 4 de septiembre de 2024

JDR - Capítulo 223

Capítulo 223

¡Incursión! ¡Movilización!
Traducido por Tars
Corregido por Noe
Editado por Tars

“Está demasiado tranquilo.” Al norte de la Ciudad de la Longevidad. En un pueblo abandonado, oscuro y silencioso. Una niebla blanca salía de la boca de un hombre que portaba un rifle mientras miraba por la ventana. Una luz peligrosa brillaba en sus ojos entrecerrados. Había una linterna al lado de sus botas, y una hiena negra se arrastraba a sus pies, ronroneando con su garganta. Su nombre era Lobo Gris. Aunque su nombre contenía la palabra lobo, no tenía nada que ver con el Clan Lobo, uno de los tres clanes principales de la tribu Mastica Huesos, y era tan solo un líder de compañía bajo el mando de Colmillo de León. A diferencia de otros líderes de compañía de la tribu, antes de unirse a la tribu Mastica Huesos, era solo un mercenario errante que una vez trabajó para la Legión y también golpeó a su antiguo jefe por la gente del Gran Valle de la Grieta. Al final, seguiría a quien le diera dinero. Más tarde, cuando la tribu Mastica Huesos estaba reclutando tropas por todas partes, aprovechó la oportunidad y se unió a ellos con algunos de sus hermanos, junto con otras fuerzas de asaltantes. Los hechos habían demostrado que fue una decisión muy correcta. La vida de un saqueador era mucho más divertida que la de un mercenario. Seguían la ley de la jungla y respetaban a los fuertes, usando los puños y las balas para decidirlo todo. Mientras uno fuera lo suficientemente poderoso, podría ganarse el respeto del resto, y mientras fueras lo suficientemente despiadado, podrías convertirte en el líder de un grupo de personas. Siguiendo el estandarte de Colmillo de León, viajó desde el centro de la Provincia del Valle del Río hasta el sur. Tras matar a más de cien personas, sus títulos cambiaron de jefe de pelotón a líder de compañía. Sin embargo, al final era un forastero, y ese rango era básicamente el límite al que podía alcanzar con sus habilidades personales. Incluso si los depredadores tenían una débil afinidad por la gente de su familia, y su organización y disciplina se mantenían enteramente mediante la violencia y el saqueo, pocos podían ingresar a la capa central de su poder. Tenía que demostrar su valentía. Utilizar una victoria contundente para demostrar su valía. Y ahora, había llegado esa oportunidad. Hacía aproximadamente un mes, la Tribu Serpiente Negra acuartelada en el este se negó a unirse a ellos, aparentemente planeando disfrutar de la presa en los suburbios del norte del Distrito de Qingquan para ellos solos. Colmillo de León estaba muy enfadado, pero lamentablemente la intensa nevada bloqueó el camino, haciendo que fueran incapaces de atravesar la tormenta de nieve. Incluso si era extremadamente reacio, no ordenaría a sus hombres marchar en este tipo de clima. Pero recientemente la situación finalmente había mejorado. La tormenta de nieve que duró un mes finalmente se había debilitado. Lobo Gris aprovechó la oportunidad e inmediatamente se ofreció como voluntario, ofreciendose para ser la vanguardia. Así, lideró a sus hombres para atacar la Ciudad de la Longevidad en el suburbio norte del Distrito de Qingquan y despejar el camino para la fuerza principal. Después de consultar a su personal, Colmillo de León accedió inmediatamente a su petición. El pueblo del Arroyo Lejano estaba demasiado lejos de los suburbios del norte del Dsitrito de Qingquan. Si pudieran capturar la Ciudad de la Longevidad, su fuerza principal podría avanzar al menos 20 kilómetros hacia el sur antes de que terminase el invierno, deshaciéndose por completo de la tribu Serpiente Negra en las afueras de la Ciudad del Agua Celestial. Colmillo de León elogió mucho su valentía y, para aumentar la posibilidad de ganar, incluso le dio 50 depredadores más, armas y equipo, para que pudiera clavarlo en el suburbio norte del Distrito de Qingquan. Después de incorporar a los 50 depredadores bajo su mando, Lobo Gris reunió inmediatamente a sus 150 hombres, suministros, armas y municiones para diez días y partió hacia la batalla. Marchar en una ventisca era una decisión arriesgada, pero al mismo tiempo, la baja visibilidad también servía de cobertura. Lobo Gris no era tonto. La fuerza del oponente no estaba clara, pero basándose en el hecho de que pudieron bloquear la ofensiva de sus aliados, obligando a los hombres de Serpiente Negra a detenerse en los suburbios del sur de la Ciudad del Agua Celestial, estas personas obviamente no eran tan sencillas de tratar como se imaginaban. Aprovechando la última ventisca de diciembre, él y sus hombres llegaron a un pueblo abandonado a 10 kilómetros al norte de la Ciudad de la Longevidad y se escondieron allí. Pero en lugar de atacar de inmediato, envió primero exploradores para averiguar cómo estaba la situación y dejó que los demás descansasen en los edificios para recuperar fuerzas hasta la noche. La nieve fuera de la ventana se detuvo por un instante. Mirando la figura que se acercaba no muy lejos, Lobo Gris pateó suavemente a la hiena dormida a su lado. “Levántate. Es hora de trabajar.” La hiena que ronroneaba levantó la cabeza, solo para ver a su amo sosteniendo una linterna, levantándose de su silla y caminando hacia la puerta. Lo siguió en silencio. En la sala del primer piso, donde la mitad de una pared se había derrumbado, un hombre envuelto en una tela blanca se sacudió la nieve del cuerpo en la puerta, caminó hacia Lobo Gris e inclinó la cabeza respetuosamente. “Jefe.” Lobo Gris se sentó en el sofá y lo miró. “Dime lo que viste.” “La puerta este está en ruinas. El campamento de refugiados que se suponía que estaba allí fue completamente destruido por la ventisca. El suelo está repleto de basura. Parece que los supervivientes también lo están pasando mal y esta ventisca los ha golpeado con fuerza.” – respondió el explorador respetuosamente. Lobo Gris siguió preguntando. “¿A dónde se fue la gente?” El explorador negó con la cabeza. “No lo sé, pero definitivamente no están detrás del muro. Lo he observado todo el día. Solo cocinaron dos veces en total, y por lo grande que era la humareda, diría que solo son unas setenta u ochenta personas como máximo.” La fortaleza de los supervivientes llamada Ciudad de la Longevidad poseía una muralla elevada y, aparte de alguna pendiente suave, no había ningún terreno elevado obvio a su alrededor. Esto hacía que fuera complicado ver completamente la situación en el interior desde el exterior. Las cejas de Lobo Gris se levantaron ligeramente. “¿Setenta u ochenta personas? ¿Estás seguro?” El explorador asintió. “¡Estoy seguro!” Lobo Gris frunció el ceño gradualmente. Una base de supervivientes con solo setenta u ochenta personas. Para ser sinceros, algo andaba mal con esa cantidad de personas. No creía que los supervivientes no pudieran ver el valor estratégico de esta fortaleza en el páramo, que se había convertido en la puerta de entrada a los suburbios del norte del Distrito de Qingquan. Siempre que pudieran capturar este lugar, equivaldría a abrir las puertas de todos los supervivientes en todos los suburbios del norte. O tal vez… ¿Esos idiotas pensaron ingenuamente que podían sentarse y relajarse con esa cantidad de nieve? Sin embargo, la ingenuidad del oponente era algo bueno para él. Había una sonrisa en la esquina de la boca de Lobo Gris, y su expresión era muy similar a la de la hiena que yacía a sus pies. “Vuelve y sigue vigilando. Estaremos allí en un minuto.” “¡Sí!” – dijo el explorador emocionado.
* * *
Más tarde en la noche, una ligera nevada comenzó a caer del cielo. Y en la muralla de la Ciudad de la Longevidad. Lu Bei, que vestía un abrigo negro, miró hacia el norte, apretó la correa de su rifle y estiró las plantas de sus pies entumecidos para que circulara la sangre congelada. Hoy era el último día del año 211 de la Era del Páramo. El puesto de avanzada a 10 kilómetros de distancia parecía estar celebrando la llegada del Año Nuevo, pero esto tenía poco que ver con quien estaba de servicio. Se acercaba una amenaza desde el norte. Y esta era la primera línea de defensa. Allí de pie, no pudieron relajarse ni un momento. Caminando por la muralla con una linterna, el guardia que era un anciano le dio una palmadita en el hombro. “Joven, ¿estás bien? Si estás cansado, puedo hacerme cargo. Ya casi es hora de cambiar de turno.” – dijo con una sonrisa. Lu Bei miró la MV y negó con la cabeza. “Todavía quedan diez minutos.” “Je, je, parece que llegué un poco temprano.” – dijo el anciano con una sonrisa mientras ponía la lámpara en la pared. – “Me quedaré un rato contigo.” El nombre de este guardia anciano era Auspicioso. Era el más viejo de toda la guardia, y se decía que cumpliría cuarenta el año que viene. La gente siempre le decía anciano como mote. Aunque siempre argumentaba que tener cuarenta años no lo hacía viejo, recientemente su artritis se había vuelto cada vez más grave y gradualmente comenzó a lamentarse de que el tiempo no perdonaba. Lu Bei había escuchado su historia de él. Se decía que solía ser un hombre de la Ciudad de Boulder, donde se convirtió en mercenario y luego, de alguna manera, acabó siendo prisionero del Clan Mano Sangrienta y llevado a una mazmorra. Tenía una cicatriz en el pecho, que se decía que se la había producido una Garra de la Muerte, pero nadie lo creyó y pensaron que estaba alardeando. Después de todo, si pudo escapar de la boca de una Garra de la Muerte, ¿cómo podrían capturarlo los depredadores del Clan Mano Sangrienta? Cada vez que el anciano hablaba de eso, discutía muy emocionado, describiendo lo peligrosa que era la situación en ese momento, y que solo lo atraparon por cubrir la retirada de sus compañeros. Y cada vez que mencionaba a sus compañeros de equipo, alguien intentaba siempre causar problemas y terminaba preguntando. “¿Dónde están tus compañeros de equipo? Las cenizas de la gente del Clan Mano Sangrienta ya están frías. ¿No van a venir a buscarte?” Siempre que le preguntaban al anciano sobre esto, se quedaba en silencio por un rato y luego murmuraba que no planeaba regresar con sus compañeros de equipo incluso si vinieran, y que sería mejor si no lo hicieran. De todos modos, su historia más tarde se convirtió en un tema interesante entre los guardias. Aunque nadie creía que había visto una Garra de la Muerte, excluyendo el que guardaba el Administrador, Lu Bei sí lo creía. Después de todo, la cicatriz no parecía cortada con un cuchillo. En ese momento, un grito emocionado llegó desde la dirección de las escaleras, y luego un joven subió corriendo. “Viene un vehículo desde el sur. ¡El Administrador nos trae comida!” Se llamaba Xu Shun y era un año mayor que Lu Bei. Apenas era mayor de edad y era su mejor amigo. “¿Comida?” – preguntó Lu Bei emocionado. No era porque fuera un entusiasta de la comida, sino principalmente porque la comida que hacían las personas de azul era realmente deliciosa. Inmediatamente, una deslumbrante variedad de comida pasó por su mente, incluidos muchos bollos al vapor, albóndigas y fideos. “¡Ñoquis! ¡Y carne! La he probado, estaba un poco picante, pero después de comerla, todo mi cuerpo se calentó.” – dijo Xu Shun entusiasmado. Lu Bei no pudo evitar tragar saliva al escuchar cual era la comida. Al mirar a este joven babeando, Auspicioso sonrió y le dio una palmadita en el hombro. “Ve, es hora de cambiar de turno.” “¡Mm!” Lu Bei asintió emocionado. “¡Te traeré un poco más tarde!” Anciano hizo un gesto con la mano. “No te preocupes, bajaré a comer cuando termine mi turno.” Los dos jóvenes bajaron rápidamente de la muralla de la ciudad. Al ver que sus espaldas desaparecían ante su vista, Auspicioso sonrió y luego volvió a mirar hacia la intensa nevada blanca del exterior del muro. La nevada de este año era realmente intensa. El año que viene debería ser un buen año. Planeaba ahorrar algo de dinero para comprar un terreno, tratar de cultivar algunas cosas y luego buscar una esposa. Y cuando se retirase de la guardia, se establecería aquí para vivir. En cuanto a la Ciudad de Boulder, no tenía planes de regresar. La vida aquí no era mucho peor que allí, pero fue solo en este lugar donde sintió una dignidad que nunca antes había tenido. El Administrador dijo que nunca más tendrían que arrodillarse ante nadie en el futuro. Y que nadie podría quitarle de las manos la libertad. El helado viento del norte silbaba sin cesar, pero ya no traía copos de nieve. La luz de la luna brillaba detrás de las nubes dispersas y los pequeños animales que se escabullían en busca de comida regresaron rápidamente a sus agujeros. Auspicioso exhaló una bocanada de aire y de repente sintió un poco de frío, por lo que extendió la mano hacia la lámpara de aceite de la pared, tratando de poner su mano sobre ella para mantenerse caliente. Pero accidentalmente su mano tembló y la tiró. La lámpara cayó al ventisquero, no se rompió, pero el fuego se apagó. “¡Mierda!” Auspicioso maldijo. No planeaba recogerla de inmediato. Quería esperar hasta que terminara su turno antes de bajar. Pero en ese momento, la expresión de su rostro cambió de repente. Inmediatamente agarró los prismáticos y miró hacia el norte. Sobre la nieve iluminada por la luna, vio varias figuras que se apresuraban en su dirección a través de la oscuridad. Un par de ojos feroces se dispararon hacia él como flechas afiladas. El aura asesina era tan intensa que podía sentirla desde la distancia… ¡Era exactamente igual a los depredadores del Clan Mano Sangrienta! La expresión de Auspicioso cambió drásticamente y, sin decir una palabra, inmediatamente agarró el silbato corto que colgaba de su cuello, se lo metió en la boca y sopló con todas sus fuerzas. Al mismo tiempo disparó hacia el exterior. “¡Ataque enemigo!”
* * *
“Umph…” “El martillo del orden toca el tambor de guerra.” “La fe en el acero rompe en suelo.” “El caballero oso blanco sale corriendo.” “Capturar el mal y la barbarie.” “……” El motor del camión retumbó. Sentada en el asiento del pasajero delantero y apoyando el brazo en la ventana, Tail tarareó una canción que escuchó de algún lugar mientras disfrutaba del viento fresco que soplaba fuera de la ventana. SiSi, que conducía, la miró. “¿Qué tipo de canción infantil es esta?” Tail estaba insatisfecha. “¿Qué quieres decir con canción infantil? ¡Se llama BGM!” Realmente envidio la vigorosa energía de esta mujer. Nunca tenía sueño. ‘¿Será que está a punto de despertar?’ SiSi suspiró. “Está bien, está bien.” En la caja del camión, dos pares de ojos, unos grandes y otros pequeños se miraban fijamente. Al final, Adversidad no pudo aguantar más. “Ejem. Me pones muy nervioso si me miras así.” – dijo tras toser ligeramente. Pasta de Sésamo, que estaba abrazando sus rodillas, se quedó atónita por un instante, haciendo que su cálido gorro se cayese de nuevo. Rápidamente extendió la mano y lo recogió. “¿Eh? Lo siento, solo tengo curiosidad… ¿Cómo es ser un ratón?” ¿Cuánta gente le había hecho ya esa pregunta? “¿Cómo decirlo? Es problemático saludar a tus amigos. Tienes que esforzarte por mantener la cabeza en alto, pero es muy conveniente para viajar a través de las ruinas. Y, si accidentalmente acabas en un nido de trituradoras, no serás atacado. Así que solo necesitas retirarte lentamente.” – contestó Adversidad con expresión de impotencia. – “Otro beneficio es que no tienes dedos palmeados como otros mutantes, por lo que no tienes problemas para usar herramientas. Tampoco hay desventajas a la hora de ganar experiencia. En general, es una secuencia con potencial ilimitado.” Pasta de Sésamo asintió, como si lo comprendiera. Estaba hablando desde la perspectiva del poder… “Pensé que sería triste convertirte en un mutante.” La gran rata que estaba acostada panza arriba, le dirigió una mirada extraña. “¿Qué tiene de triste?” “Porque… ¿No se ve bien?” “……” ¡No podía ser! Al principio no se sentía mal, ¡pero con esas palabras se sintió agraviado! Advertencia no pudo evitar maldecir en su interior. Todos eran animales peluditos… ¿Por qué una rata tenía que ser peor que un gato? ‘¡Malditos humanos! ¡Todos merecen morir!
* * *
El camión llegó a su destino. Los dos guardias sentados en la plataforma de carga saltaron primero e hicieron señas a los que se encontraban en el asentamiento para que vinieran a recoger la comida. Los guardias tenían más experiencia que los refugiados. Habían visto un lagarto y un oso antes, por lo que ya no se sorprendieron al ver una rata de un metro de altura erguida en la parte trasera de la camioneta. Advertencia se estiró, pero cuando estaba a punto de saltar para dar un paseo, escuchó un silbido áspero que llegaba desde el frente. Inmediatamente después, sonaron disparos y explosiones, asustando a Pasta de Sésamo, que estaba a punto de saltar de la zona de carga, lo que provocó que el sombrero que acababa de ponerse se cayera una vez más. “Qu… ¿Qué está pasando?” “No lo sé…” La gran rata tragó saliva. El sonido de los disparos en el norte era intenso, como petardos, e iban acompañados de vez en cuando por potentes explosiones. El campamento estaba sumido en el caos. Los dos guardias que acababan de bajarse del camión salieron corriendo hacia la puerta norte como refuerzo. De pie junto a la camioneta, SiSi levantó la cabeza para mirar hacia el norte, y frunció el ceño. “Disparos, al menos cincuenta… no, ¿quizás cien?” Puede que más… No podía distinguir la diferencia entre los disparos de los guardias y los de los atacantes. “¿Por qué el rango de diferencia es tan grande?” – dijo la rata nerviosa. “El sonido de los disparos en este juego no es tan regular como en PUBG… Tail, ¿qué piensas?” Mientras hablaba, SiSi miró a un lateral. Sin embargo, lo que vio fue que Tail estaba empuñando el rifle de asalto Segador con ojos brillantes por la emoción. “¡Sí! ¡Vamos!” Solo por su mirada, sabía lo que quería hacer. SiSi se quedó aturdida por un instante, luego una sonrisa apareció en su rostro y levantó los pulgares con energía. “¡Adelante!” “¡Parece que la oportunidad de Tail para mostrar sus habilidades finalmente ha llegado!” Esta vez, ¡no querían obtener la puntuación más baja! Al ver a las dos corriendo hacia el norte, el gato y la rata se quedaron estupefactos. “Qu… ¿Qué hacemos ahora?” Pasta de Sésamo miró desconcertada a la rata que tenía a su lado, pero Advertencia estaba igual de confundido en este momento y no sabía qué hacer. Había estado en el campo de batalla, pero fue solo siguiendo a Mosquito. Todo lo que había hecho era escuchar el sonido de los disparos. “Va… Vayamos a ayudar.” ¡Maldita sea! ¿No se suponía que era una misión para entregar suministros? ¡El informe de la misión no decía nada sobre pelear! De lo contrario, habría llevado un arma. Después de escuchar esas palabras, Advertencia se armó de valor y salió corriendo para perseguir a Tail y SiSi, dejando tan solo a Pasta de Sésamo en la camioneta. “¡Oye! Espera, no te vayas todavía…” Sin embargo, ya era demasiado tarde. Cuando gritó, la enorme rata ya había desaparecido. Pasta de Sésamo estaba estupefacta, mirando a su alrededor ansiosamente, sin saber qué hacer. Pero cuando sus ojos se posaron en la casa más cercana a la puerta sur de la ciudad, su rostro se iluminó instantáneamente. ¡Ese era el punto de guardado! Como jugadora que a menudo hacía misiones para entregar suministros, todavía recordaba que había cien cabinas de hibernación específica para clones inactivas en ese lugar. ¡Los jugadores que eran demasiado perezosos para regresar al puesto de avanzada a menudo se desconectaban allí! ‘Ten… Tengo que encontrar una manera de avisar primero a los demás.” Pasta de Sésamo corrió hacia la casa de inmediato con esa idea. Atravesó la puerta a toda velocidad, encontró una cabina abierta y se acostó en ella. Cuando la escotilla se cerró, la conexión se interrumpió. Después de desconectarse a la velocidad de la luz, inmediatamente se quitó el casco y abrió su computadora portátil. Fue al foro de la página web oficial, escribió rápidamente un texto y lo publicó.

Pasta de Sésamo
¡A todos! ¡Ayuda! La Ciudad de la Longevidad está siendo atacada.
A los pocos segundos de publicar esas palabras, inmediatamente llamó la atención de todo el mundo.

¿Ataque?

Maldición… ¿Qué está pasando?

¿No estábamos de fiesta?

¡Maldita sea! ¡Los desarrolladores han lanzado en secreto una misión oculta mientras no estoy conectado!
Casi al mismo tiempo que se hacía la publicación, apareció de repente un anuncio en la página web oficial.

Anuncio a todo el servidor.
Los depredadores del norte están atacando la Ciudad de la Longevidad. ¡Se ha desencadenado una misión de emergencia!
Aquí Luz. ¡Un grupo de bandidos sedientos de sangre acaba de lanzar un vergonzoso ataque sorpresa mientras celebramos el Año Nuevo!
¡Les haremos saber lo estúpida que fue su decisión!
Condiciones de victoria:
¡Repele a los atacantes!
Condiciones de derrota:
El punto de resurrección es destruido.
Todos los jugadores cuyos personajes se encuentren hibernando en la Ciudad de la Longevidad entrarán en estado de resurrección.
Tan pronto como salió el anuncio, el foro se volvió completamente loco.

¿Qué demonios?

¿Un ataque sorpresa?

¿En serio? ¿Te pueden matar incluso si estás desconectado?

¿Los desvergonzados desarrolladores finalmente decidieron borrar los datos de algunas personas?

Hermanos. ¡Dense prisa! ¡No es momento de hablar! ¡Vayamos a defender nuestro punto de guardado!

Malditos depredadores. ¡Quieren que pierda mi equipamiento legendario!


JDR - Capítulo 222

Capítulo 222

Esto está demasiado tranquilo
Traducido por Tars
Corregido por Noe
Editado por Tars

Una hoguera hecha de madera ardía con intensidad. Las chispas flotaban hacia el cielo con la ola de calor. Los nómadas golpeaban tambores de cuero y tocaban flautas de hueso frente al fuego. Las jóvenes bailarinas con el rostro cubierto con un velo, danzando sobre la nieve para celebrar el año nuevo. También se unieron guardias, trabajadores y jugadores a quienes les encantaba la diversión y vivían cerca del puesto de avanzada. Trajeron comida y licores comprados en el mercado. Aunque solo había una copa de vino tinto gratis, había muchos licores destilados en el almacén. Desde hacía tiempo, los jugadores usaban Polygonum y raíces shofar como materia prima para elaborar un licor destilado. En comparación con el vino tinto que necesitaba degustarse con lentitud, este tipo de bebida fuerte calentaba la sangre con rapidez entre los habitantes del páramo. Además, pocas personas soportan beber vino tinto y un licor blanco. Durante un rato, el mercado de la puerta norte estaba lleno de gente tambaleándose. Xia Yan todavía quería beber, pero se había desmayado sobre una mesa. Preocupada de que pudiera resfriarse, Xiaoyu, que era muy cariñosa, fue al banco a buscar una manta y se puso de puntillas parar ponérselas sobre los hombros. Había un brasero bajo la mesa. “No bebas tanto la próxima vez. ¿De acuerdo?” – dijo Xiaoyu con tono infantil, mientras le daba unas palmaditas en la espalda. Sin embargo, Xia Yan, que ya estaba dormida, obviamente no escuchó, y solo movía las comisuras de la boca como si estuviera tratando de beber más. Parecía que estaba teniendo un sueño maravilloso. “Xe, xe… quiero más.” No muy lejos, un catador de comida buscaba urgentemente un baño. Más lejos, una voz ronca gemía como si su garganta estuviera en llamas. “¡Agua! ¡Bruc! ¡Dadme agua!” Makka Pakka yacía en el suelo gritando. Y no fue hasta que Obrero que Mueve Ladrillos le metió un trozo de nieve en la boca, que se quedó quieto. Gran Deudor se agarró la barriga con expresión de dolor. “Maldita sea, ¿qué está pasando? ¡Siento que mi estómago está rugiendo!” “¿Cuánto comiste?” – se quejó Golpe de Remo mientras miraba su abultada barriga. “No mucho, solo un poco.” – dijo Gran Deudor con un hilo de voz. – “¿Por qué tienes que comer en la realidad después de haberlo hecho en el juego?” “……” “……” ¿Es esta una pregunta que haría un jugador de tipo inteligencia? Habrá Tiempo, que había bebido demasiado, estaba tirado en una silla con una postura extraña, mientras divagaba. Escuchando la música de percusión de los nómadas y la relajada flauta de hueso, mientras su dedo índice golpeaba la mesa y su boca tarareaba canciones que acababa de componer. “Mm…”
Los engranajes del cielo chocan con el horno. Salpicando el acero fundido fuera del horno. Los eternos desastres naturales nunca se detienen. Volvamos a forjar el reino de los mortales.
“……” Su voz ronca era como una sierra frotando un violín, pero a pesar de su acompañamiento áspero, había un ritmo inesperado.
Como si media botella de licor fuerte bajando por la garganta. Como una fragua con el sonido de los golpes sobre el hierro.
Sin embargo, Habrá Tiempo se olvidó de la letra a mitad de la canción y los jugadores que estaban a su lado siguieron haciendo ruido mientras se inventaban la letra. Con una oración tras otra, finalmente improvisaron una canción. Pero a medida que pasaba el tiempo, las letras se fueron volviendo más escandalosas. Desde la Tierra Santa hasta Jonia, el lema Por el renacimiento de la Federación Popular se convirtió en La gente vive para el amor. Aunque los nativos de los alrededores no podían entender lo que cantaban los habitantes del refugio, también empezaron a cantar. Era una manera de alejar el frío. También eliminaba las barreras entre personas. Incluso entre culturas completamente diferentes. El anhelo de la gente por una vida mejor y la búsqueda de la belleza eran las mismas para todos. En esta cálida atmósfera, la luz del fuego se reflejaba en sus rostros, haciendo que todos los que se encontraban alrededor de la hoguera se convirtieran en una gran familia. “Buen hermano. ¡La vida aquí es increíble!” – dijo Ratoncito borracho, mientras le daba unas palmaditas en el hombro a Yu Hu. Su rostro iluminado por el fuego estaba tan rojo como el trasero de un mono. Yu Hu también había bebido demasiado. “Ti… Tienes ra… razón… ¡El año que viene me mudaré aquí!” – respondió mientras arrastraba las palabras. En la nieve frente a la hoguera, terminó un baile. Una chica tímida de la tribu de la Lanza de Hielo se inclinó levemente. Pero la gente no la iba a dejar ir. “¡Otra!” “¡Más!” “¡Que traiga a su enamorado!” “¡Vamos! ¡Vamos!” Bajo la persuasión e instigación de la gente, la joven reunió coraje, pero en lugar de elegir al hombre de sus sueños frente a la hoguera, caminó hacia una servoarmadura de color azul oscuro por accidente. “¿Puedo invitarte a bailar? Había un rastro de ansiedad en sus ojos, como una niña desventurada que pierde a Verdad o Reto. Chu Guang la miró ligeramente sorprendido. “No puedo bailar con mi atuendo. Encuentra mejor a alguien que pueda seguir tu ritmo.” – bromeó con un tono suave. La joven se sonrojó, se dio la vuelta y salió corriendo como un animalillo asustado. Heya, que estaba de pie junto a él con los brazos cruzados, miró a Chu Guang con curiosidad. “¿Por qué no bailas?” Un poco insatisfecho con la forma en que esta mujer lo miraba como si fuera un animal, Chu Guang puso los ojos en blanco. “¿Sabes cuánta energía consume bailar en una servoarmadura que pesa una tonelada?” No era imposible hacerlo sin encender la fuente de alimentación. Probablemente fuera similar a un entrenamiento con pesas, pero incluso si entre el 70 y 80 por ciento se podía transferir a la estructura de soporte de la servoarmadura, también se necesitaba mucha energía para mover una armadura tan pesada sin la ayuda de un motor. Y era demasiado sencillo lastimar a otros. No era sin razón que Chu Guang eligiese estar allí como telón de fondo. “Pero entonces no podrás disfrutar de la celebración.” – le recordó Heya. “No lo entiendes, así es como disfruto de la celebración.” Para un administrador, ¿qué podría hacerlo sentir más feliz que ver a la gente del asentamiento cantar y bailar, y a los habitantes vivir y trabajar en paz y satisfechos? Ese era el nivel más alto de disfrute. Heya se quedó sumida en sus pensamientos. Por su expresión parecía recordar el pasado del Refugio 117. En ese momento, las burlas de Yin Fang vinieron repentinamente desde detrás. “Le has roto el corazón a esa chica.” Chu Guang ignoró sus burlas y, en cambio, le dirigió una mirada extraña. “¿Por qué has vuelto?” “Solo regresé para buscar algo.” Yin Fang sacó un pequeño robot con cuatro patas cortas y una cabeza cuadrada. “La Academia no celebra el Año Nuevo, solo celebra grandes descubrimientos, pero parece que tienes la costumbre de celebrarlo aquí… Acabo de terminarlo, así que es un regalo de Año Nuevo para ti.” El rostro de Chu Guang estaba lleno de sorpresa, extendió la mano y agarró el pequeño robot. A diferencia del original, el robot poseía una cámara adicional en la cabeza. Ahora el láser no solo mapeaba los alrededores, sino que el jugador que usaba el dispositivo de conexión neuronal también podía compartir su campo de visión con la cámara. Aunque solo era un pequeño cambio, su utilidad había mejorado mucho. ¡Ahora este pequeño robot era mucho más poderoso que el original! “Insecto. Así lo llamé, a menos que tengas un nombre mejor. Comparado con el pequeño robot original, tiene un ojo más, pero no tiene muchos más cambios.” – dijo Yin Fang, mirando a Chu Guang que jugaba con el pequeño robot que tenía entre las manos con gran interés. “Gracias.” Chu Guang expresó sinceramente su gratitud. Yin Fang tosió levemente. “No tienes que agradecérmelo, los materiales son tuyos, solo lo ensamblé para ti.” – Habiendo dicho eso, recordó otra cosa importante, por lo que continuó. – “Por cierto, su fuente de energía es una batería de hidrógeno de estado sólido… Parece que no tienes muchas reservas en el refugio, solo cuarenta o cincuenta. Intenta conseguir más si tienes oportunidad. Son algo bueno.” Chu Guang hizo una expresión de impotencia. “No necesito que me digas eso.” Las baterías de hidrógeno de estado sólido producidas por la Compañía, contenían varias tecnologías de Clase A, haciendo que fueran extremadamente populares. En la actualidad, solo la Ciudad de Boulder podía producir baterías de hidrógeno de estado sólido de manera independiente. Si quería comprar más, solo podía esperar a que la caravana de la Costa Este pudiera traer algunas. Chu Guang había comprado previamente docenas de ellas al Colonizador y planeaba usarlas para fabricar exoesqueletos. Pero en ese momento, lo que más necesitaban sus jugadores no eran exoesqueletos, sino equipos baratos y sencillos de usar, así como equipos industriales que pudieran producir estos equipos, por lo que este asunto había quedado en suspenso. Mirando el robot en su mano, Chu Guang de repente recordó algo muy serio. “Si esta cosa explota…” “Equivale aproximadamente a 6 kilogramos de TNT, la energía debería poder cubrir… uh, ¿un campo de fútbol?” – respondió Yin Fang con un tono relajado. “¿……?” ¡No podía ser! Poniendo el robot en las manos de Yin Fang, Chu Guang dio tranquilamente medio paso hacia atrás. “Sosténmelo primero.” Mirando al robot que le fue devuelto, Yin Fang se quedó atónito por un instante, con una mirada de confusión en su rostro. “No tengas miedo… Esta cosa no explota tan fácilmente. Y 6 kilogramos de TNT es el equivalente teórico. Sin detonadores y aceleradores, ¿cómo puede realmente alcanzar ese poder...? No es una bomba.” Había al menos dos tecnologías de clase B de diferencia entre la batería de hidrógeno de estado sólido y los proyectiles de hidrógeno. El oxígeno del aire simplemente no era suficiente para permitir que el hidrógeno en estado sólido reaccione por completo. Además, no había necesidad de tener miedo cuando llevaba una servoarmadura. Pero Chu Guang no quería escuchar tantas explicaciones, solo quería mantenerse alejado de este tipo. ‘Mm… Tendré que agregar otra norma en el futuro.’ Ahora los robots y los exoesqueletos propulsados por baterías de hidrógeno de estado sólido tendrían prohibido permanecer dentro del refugio durante largos períodos de tiempo.
* * *
En los grandes almacenes abandonados, más de mil camas estaban apiñadas en el vestíbulo. Las canciones de año nuevo no llegaban hasta aquí y nadie las cantaba. Solo se oía el crepitar del fuego y a las madres que trataban de convencer a sus hijos para que durmieran. Este era el campamento temporal para los refugiados. Solo podrían permanecer aquí hasta el final del invierno. Gracias a la madera enviada por la gente de azul, los supervivientes que vivían aquí repararon temporalmente las paredes dañadas, las puertas y ventanas abovedadas. Al final consiguieron que el lugar fuera hermético. Parte de la madera restante se cortó para hacer leña o se quemó para hacer carbón y se arrojó a la estufa de ladrillos rojos junto con la leña. Las llamas ardientes aportaban luz y calor obtenidos con gran esfuerzo contra el invierno a la sala. Aunque el ambiente aquí era duro, al menos estaba libre de viento, nieve y hambre. Los refugiados del centro y norte de la Provincia del Valle del Río, los supervivientes del Campamento de los Sauces de Invierno y de la Fábrica de Baterías Chaowei estaban agradecidos a la gente de azul. Los rebeldes que huían del frente y los saqueadores de la tribu Mastica Huesos causaban estragos y creaban caos por todas partes, destruyendo hogares e incendiando casas y tierras de cultivo. Si no fuera por la gente de azul, podrían haber muerto congelados en el camino o terminar en las sartenes de los depredadores. Por supuesto, solo podían representarse a sí mismos. Y no todos estaban agradecidos por el statu quo. De los cinco asentamientos de supervivientes en el primer lote del plan de reubicación, solo dos fueron atacados por los depredadores, mientras que los habitantes de los otros tres ni siquiera vieron su sombra. Se mudaron aquí simplemente por miedo. Había pasado más de un mes desde la primera tormenta de nieve, y aunque nadie murió de frío, algunas personas sufrieron congelación por trabajar al aire libre. El momento más terrible del invierno todavía no mostraba signos de llegar, pero el suministro de materiales era cada vez más escaso, y a menudo se escuchaban rumores de que la comida se estaba agotando. Con el paso del tiempo, sería inevitable que algunas personas se volvieran escépticas en sus corazones. ¿Era realmente necesaria la reubicación? Los asentamientos de supervivientes que no han sido reubicados parecían estar bien. “Siento que la casa se va a derrumbar.” No pudo evitar pensar el hombre envuelto en la colcha desgarrada mientras veía como restos de gravilla caían del techo. De hecho, no creía realmente que el edificio se fuera a derrumbar, solo quería encontrar algo desafortunado para desahogar su insatisfacción con esta mala vida. Sin embargo, este comentario afectó a las personas que lo rodeaban. Al mirar hacia el techo en ruinas, muchas personas tenían expresiones preocupadas, por lo que intercambiaron miradas temerosas y susurraron en voz baja. “¿Cuánto tiempo tenemos que quedarnos aquí…?” “Esas personas de azul dicen que hasta la primavera.” “¿Por qué no nos dejan vivir en la Ciudad de la Longevidad? Esto es diferente de lo que nos prometieron.” “Dijeron que no había suficientes casas…” “Oh, pero podemos construir nuestras propias casas, creo que solo quieren mantenerse alejados de los problemas.” En su mayoría eran residentes de la Casa de los Carroñeros y de la Cooperativa de la Montaña Esperanza. En comparación con el Campamento de los Sauces de Invierno, la Factoría de Baterías y la Ciudad Autopista, esos dos asentamientos de supervivientes estaban situados más al sur. Uno escondido en las colinas del borde de la ciudad y el otro en el bosque. Ahora algunas personas empezaron a sentir que los depredadores no podrían encontrar sus hogares tan fácilmente. Después de todo, no eran omniscientes, y no todos los asentamientos de supervivientes serían saqueados… Al ver que el descontento se estaba extendiendo, Ma Zhanqiu, el jefe del Campamento de los Sauces de Invierno, fue de inmediato a apaciguarlos a todos. “No digas esas cosas, no se ha desmoronado en más de doscientos años, ¡cómo podría derrumbarse en este momento!” Entonces, una voz discordante llegó de repente desde un lateral. “Nunca se sabe. La nieve es muy intensa este año. ¿Qué pasa si el edificio se derrumba?” El que habló era Ding Tian, de la Casa de los Carroñeros. Ma Zhanqiu lo reconoció rápidamente, era uno de los personajes más influyentes del asentamiento. “¿Qué quieres decir?” – dijo Ma Zhanqiu con un tono profundo al verlo fruncir el ceño. “¿Qué que quiero decir?” – dijo el hombre con un abrigo de piel, resoplando. – “También quiero preguntar… ¿Qué estamos haciendo? ¿Vamos a luchar contra esos depredadores del norte? ¿O trabajar como peones para esa gente de azul?” Ma Zhanqiu se quedó desconcertado. Antes de que el anciano se recuperara, alguien respondió a su lado. “Tal vez la tribu de los Mastica Huesos no venga.” “Así es, ¿no hay todavía ocho asentamientos de supervivientes que no han sido reubicados? Creo que les está yendo bastante bien en sus propias casas…” Aunque aquí había comida para todos, alojarse no era gratis. Necesitaban ir a trabajar a una fábrica y luego conseguir unas monedas inútiles con las que no podían comprar nada de lo que necesitaban. Aunque los de azul prometieron que el dinero sería útil la próxima primavera, a sus ojos no era diferente de una promesa vacía. Si esa gente de azul realmente quería pagarles, ¿por qué no usar fichas? Si realmente no tenían fichas, esas cosas de papel de la costa este también serviría. Al menos alguien podría quererlo. Las quejas comenzaron a proliferar. Después de todo, no era cosa de un día o dos. Por miedo a la tribu Mastica Huesos, aceptaron la ubicación que les dio la gente de azul y se mudaron aquí según lo acordado. Pero había pasado un mes. Mucha gente no había visto a los depredadores. A excepción de las intensas tormentas de nieve, no parecía haber sucedido nada, ni sabían cuánto tiempo tendrían que vivir así. Algunas personas incluso especularon maliciosamente si la invasión de la llamada tribu Mastica Huesos al Distrito de Qingquan era una mentira desde el principio. Una niña dormida se despertó y comenzó a llorar. La madre intentó evitar que llorase presa del pánico, sin atreverse a decirle nada a la gente ruidosa. Al ver que la gente estaba cada vez más agitada, algunos supervivientes que habían visto a los depredadores con sus propios ojos e incluso tenían heridas en su cuerpo, quisieron refutarlos, pero no se atrevieron a decir nada. En ese momento, alguien se levantó. “Mi hermano mayor fue asesinado.” Quizás al escuchar la palabra asesinado, las quejas se detuvieron abruptamente. Frente a la gran cantidad de miradas, Ma Li guardó silencio por un instante antes de continuar hablando lentamente. “Un depredador le abrió el estómago con una bayoneta porque se negó a rendirse.” Ma Zhanqiu suspiró suavemente y cerró los ojos por el dolor. Ese era su hijo. También era lo último que quería recordar. Ma Li hizo una pausa por un momento antes de continuar. “Solo lo descubrí más tarde. Ni siquiera vi su cuerpo hasta el final. No he visto a los merodeadores de la tribu Mastica Huesos con mis propios ojos, y solo he escuchado rumores de su brutalidad. Pero si vas a decir que es mentira, entonces dime, ¿dónde está mi hermano mayor? ¿Dónde están las personas que no llegaron aquí? No solo es ingenuo, sino también ridículo esperar que no vuelvan. Ni siquiera es un autoengaño. La gente del refugio podría haberse mantenido al margen y simplemente cerrar la puerta. Incluso si la Legión estuviera pasando con sus tanques por encima de sus cabezas, podrían sentarse y relajarse hasta que todos estuvieran muertos de vejez antes de volver a salir.” Nadie podía abrir un refugio desde el exterior. En el páramo, eso era algo de conocimiento común. Al ver que la cantidad de personas que lo apoyaban se redujo a la mitad en un instante, Ding Tian tuvo que hacer de tripas corazón. Pero cuando estaba a punto de decir algo, una madre que sostenía a un niño también se puso en pie. “También los he visto.” Estaba sentada junto al grupo de la Fábrica de Baterías. Su voz temblaba, como una leona herida, con sus ojos fijos en el hombre. “Ya nos habíamos retirado al almacén y no teníamos a donde escapar. Los depredadores se apresuraron a rodearnos. Y para protegernos no dieron ni un paso atrás… Murieron frente a nosotros.” No pudo decir nada más. El salón estaba en silencio. Incluso la persona más ruidosa se quedó callada cuando se sintió observaba por todos esos ojos. La gente recordó el horror de ese día. También a esos héroes que murieron protegiéndolos. La garganta de Ding Tian se movió y un rastro de ira cruzó por su rostro. Sabía que estaba equivocado, pero eso no significaba que le gustase que esa gente le sermonease. Especialmente los que parecían ser mucho más débiles que él. Al mirar a los dos grupos en un punto muerto, Búho Nocturno sacudió la cabeza con los brazos cruzados. Pero justo cuando estaba a punto de dar un paso adelante y decir algo, fue detenido por Hooke, que estaba a su lado. “¿Qué vas a hacer?” – dijo el anciano cojo, mirándolo fijamente. “Alguien tiene que detenerlos.” – dijo Búho Nocturno sin rodeos. – “Me preocupa que pronto se convierta en un conflicto físico.” Esto era el páramo. Ninguna cantidad de palabras era tan efectiva como los puños. Ye Nan, que estaba de pie a su lado, sacudió la cabeza levemente cuando escuchó las palabras de su hijo. “Eso no es asunto nuestro.” “Pero…” “Ve y avisa a los guardias y deja que ellos se encarguen.” En ese momento, la puerta principal del vestíbulo del primer piso de los grandes almacenes se abrió de repente. El aullido del viento del norte trajo algunos copos de nieve. Dos guardias que llevaban abrigos negros y rifles entraron con una estructura de hierro. Había algunas brasas en su interior. Detrás de ellos, había varios residentes del refugio. Podían reconocer su temperamento enérgico incluso sin su característico abrigo azul. “¡Feliz año nuevo!” “¡Les hemos traído su regalo de Año Nuevo! ¡Perdón por hacerlos esperar!” Las orejas de gato de Pasta de Sésamo se movieron con entusiasmo, tirando accidentalmente su sombrero. Se detuvo abruptamente y se agachó apresuradamente para recogerlo. Tail, parada en la puerta, giró la cabeza para mirar a SiSi. “Pensé que era una misión de combate, pero resultó ser un recado.” ¡Quería la misión oculta que le prometieron! ¡Incluso trajo su equipo! “Mm… En comparación con verte obligada a desconectarte por dolor de estómago, creo que es mejor que tomes un poco de aire fresco.” Todos en el pasillo estaban atónitos. Incluidos los dos grupos de personas que se enfrentaban. No tenían idea de lo que decían los abrigos azules. Afortunadamente, en ese momento, el guardia que bajó la parrilla de barbacoa se explicó. “¡Hoy es el último día del año 211! El Administrador me pidió que os trajera un regalo de Año Nuevo. Gracias por vuestra cooperación. Finalmente hemos sobrevivido a los días más difíciles.” Todos en el pasillo susurraron. “¿Regalo de Año Nuevo?” “¿Qué es eso?” Esta vez entendieron las palabras, pero todavía se podía ver la confusión escrita en sus rostros. El joven guardia no explicó más y cortésmente le hizo una señal al jugador que llevaba un gorro de cocinero para que comenzara. Después de encender el fuego con el carbón, Huevos Revueltos untó una capa de aceite sobre la parrilla de hierro con un cepillo. Luego, colocó los pasteles de cangrejo del tamaño de una palma de la mano sobre ella. “Todos hagan una fila y vengan uno por uno.” “Hay suficiente comida.” “¡Todos tendrán una parte!” Los guardias mantuvieron el orden en el lugar y guiaron a todos para formar una larga fila. El olor del aceite chisporroteando y de la carne llenaron el edificio, encendiendo la esperanza en el corazón de la gente. ¡Había carne para comer! Todos los rumores sobre la escasez de alimentos se derrumbaron instantáneamente y, al mismo tiempo, el deseo surgió en los ojos de casi todos. Al mirar el pastel de carne en su mano, los ojos de Ding Tian no pudieron evitar mostrar un rastro de vergüenza. Los que lo habían seguido antes estaban todos en silencio, con la cabeza gacha para comer el pastel. De pie en la puerta, Tail no pudo evitar tragar saliva al ver a tanta gente disfrutando del pastel de carne, y miró fijamente la parrilla. “¿Puedo comer uno?” SiSi tiró de su ropa. “Es hora de irnos, todos en la Ciudad de la Longevidad todavía están esperando. Si quieres comer, pediré comida para llevar para ti después de que cerremos sesión.” “¡Tail quiere uno con sabor a carne!” ‘Ais… Esta chica… no, ¡Tail!’ SiSi la miró sorprendida. “Solo estaba tratando de ser educada.” “¡Con sabor a pollo también está bien!” “……” En el exterior, en la parte trasera del camión, un ratón enorme con abrigo se frotaba las manos por culpa del frío. A su lado estaban los suministros que estaban a punto de ser enviados a la Ciudad de la Longevidad. Preocupado de que su apariencia asustase a los residentes del refugio, lo dejaron vigilando los suministros en el camión para evitar que alguien se acercara a robar la comida. Antes de que esas personas se fueran, le advirtieron repetidamente que no se comiera los artículos de la misión. ¡Esas personas realmente hablaban en serio! ‘¡No soy un auténtico ratón! ¿Dónde está la confianza entre las personas? Pero… Huele tan bien. ¿Son ñoquis?’ Sintiendo el impulso de su instinto biológico, decidió no mirar los suministros ni pensar en ello, sino que se giró para mirar hacia una calle lateral. Estaba realmente tranquila. La nieve blanca bajo la luz de la luna parecía tan pacífica. Ni siquiera podían verse las sombras de los mutantes. Si no fuera por los edificios y las paredes dañadas, nadie pensaría que estaban en el páramo. ‘Efectivamente, es porque no entré al juego en el momento adecuado.’ Escuchó que había campañas de guerra todos los días en las versiones anteriores, y la lucha era tan intensa que incluso los jugadores que se dedicaban a la producción necesitaban ir al frente; los jugadores casi se quedaron sin monedas de resurrección. ‘Si tan solo hubiera entrado antes…’ Mirando la calle tranquila, el enorme ratón suspiró suavemente mientras pronunciaba palabras humanas. “Está demasiado tranquilo.”