JDR - Capítulo 373

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Capítulo 373

En realidad, no necesitas cambiar de opinión.

Traducido por Tars
Corregido por Noe
Editado por AMarauder

“¿Ya está?” En una ladera al noroeste del Municipio del Valle Afortunado, Pasta de Sésamo observó los seis globos que flotaban en el cielo con los ojos repletos de confusión. Sintió… que esto era algo diferente de lo que ella entendía como una base de comunicaciones. Tail, que estaba cerca, no se preocupó en absoluto. Se levantó con un gruñido y aplaudió satisfecha. “Oh, ¡no hay problema! ¡Tail siguió cada paso del manual!” – declaró. La llamada base de comunicaciones era en realidad una caja del tamaño de una lavadora, conectada a seis globos de hidrógeno mediante una cuerda fina. Su funcionamiento era tan sencillo y fácil de entender como su estructura. Solo tenían que encontrar un lugar abierto y relativamente alto, colocar el repetidor de señal (conectado a los globos) y recordar encenderlo antes de soltarlo. Con eso el sistema estaría operativo. El dispositivo contenía dos baterías de hidrógeno metálico integradas, suficientes para mantener la potencia asignada durante al menos una semana sin conexión a la red eléctrica. Proporcionaría servicios de información a todas las máquinas virtuales en un radio de 10 a 20 kilómetros. Aunque el ancho de banda no era amplio, era suficiente para actualizar la información del mapa y enviar misiones a unas 1000 personas. De todos modos, los jugadores no usaban las MV para ver videos. Como alternativa al satélite, este dispositivo funcionaba de manera similar a un globo meteorológico con wifi. Era increíblemente práctico. Lo único que debían tener en cuenta era el riesgo de ser alcanzados por un rayo en días lluviosos. Volar demasiado alto podía atraer depredadores u otros seres extraños, pero esos eran problemas menores. Como método de comunicación temporal, ofrecer de una a tres semanas de servicio era más que suficiente. Nadie esperaba que funcionara eternamente. El sistema de comunicaciones de la Nueva Alianza se basaba principalmente en cables de fibra óptica, cables eléctricos, grandes torres de señales e innumerables bases pequeñas. Estas instalaciones eran gestionadas por profesionales. “Vamos, ¡volvamos al campamento a reunirnos con SiSi y Bollito!” Tras confirmar que la señal era estable, Tail recogió la mochila que había dejado caer al suelo. Estaba repleta de material de escalada. Había sido un gran esfuerzo subir la caja de hierro hasta aquí arriba. “Pero… ¿Seguro que está bien dejarlo aquí?” Mirando con preocupación cómo los globos se alejaban, Pasta de Sésamo estaba inquieta. “Tranquila, esto es el páramo. De todas formas, hay poca gente. Además, a nosotros, despertados de agilidad, nos llevó mucho tiempo subir hasta aquí. ¡Debería estar bien!” – dijo Tail para tranquilizarla. – “Y aunque se rompa, ¡confío en que nuestro respetado Administrador enviará un avión a dejar caer otra!” * * * Mientras Tail y Pasta de Sésamo estaban estableciendo la base de comunicaciones, SiSi estaba de pie en una tienda de campaña, vigilando al hombre acostado en la cama, llamado Luo Hua. No solo estaba en malas condiciones. Estaba envuelto en vendas, casi momificado. Su respiración era débil, como si pudiera morir en cualquier momento. En el mundo real, lesiones tan graves serían prácticamente fatales, pero se encontraban en un juego y los personajes clave no deberían morir con tanta facilidad. SiSi pensó que probablemente tenía algunos componentes biónicos instalados en su cuerpo, razón por la que todavía seguía pendiendo de un hilo. Componentes biónicos de Ciudad Ideal… ¡cada uno valía cientos de miles de fichas! Mientras no muriera, no habría problemas. Pero si le llegaba a pasar algo… No podía desperdiciarlo. En ese momento, Kariman, también en la tienda, no tenía ni idea de los pensamientos malvados que albergaba la hermosa muchacha a su lado. Pensó que sus ojos entrecerrados se debían a la pena por el destino de su compañero. Suspiró suavemente, hablando en tono reconfortante. “Su constitución es buena; se recupera rápidamente. La mayoría de las personas con heridas tan graves ya habrían regresado al abrazo del Espíritu del Desierto.” SiSi asintió. “Mmm…” Al ver el silencio de la chica, Kariman sintió lástima, pero no se le ocurrieron palabras de consuelo. Pero tras reflexionar un rato, pareció tomar una decisión y volvió a hablar. “El Profeta nos dice que nuestro mundo un día volverá al abrazo del Espíritu del Desierto y las legiones que vagan por el universo decretarán el juicio final al final de los días. Antes de que llegue la calma eterna y la aniquilación, debemos aferrarnos a la misericordia, sin abandonar a ningún compatriota perdido en la arena, sin importar su género, ya sean hombres libres o esclavos… Solo así podremos aliviar nuestros pecados.” SiSi lo observó con la mirada perdida, preguntándose de qué estaba hablando este PNJ. Sin embargo, Kariman no se detuvo a explicarlo. “Partimos del Oasis número 9, rumbo a la frontera sur de la Provincia del Valle del Río. No deberíamos habernos retrasado tanto, pero cuando nos miró con esos ojos suplicantes… No podíamos dejar que se lo tragara la arena.” SiSi asintió levemente. “Gracias.” “No, de verdad no merezco tu agradecimiento.” – dijo Kariman con expresión compleja. – “Justo anoche mismo discutía con mis compañeros sobre dejarlo con vosotros. Después de todo, hemos dejado el desierto y ya no tenemos obligación de cuidarlo. El camino por delante no es sencillo y alguien como él solo será una carga para nosotros.” SiSi estuvo a punto de decirle que no había problema y que se lo dejase a ella, pero el hombre no le dio tiempo a hablar. Rápidamente tomó una decisión. “Pero ahora he cambiado de opinión. Más allá de las Arenas se extiende un desierto salvaje, lleno de bestias peligrosas y tribus sedientas de sangre, lejos del abrazo del Gran Ser… No puedo dejar este problema en manos de un grupo de damas indefensas; ¡va en contra de mis creencias!” SiSi miró a Kariman, estupefacta. “En realidad, no necesitas cambiar de opinión…” – dijo como pudo, tras una larga pausa, en el lenguaje de la Federación. Sin embargo… quizás su forma de expresarse fue demasiado sutil y Kariman estaba completamente perdido en su propio mundo. “No te avergüences, ¡solo cumplo las enseñanzas del Espíritu del Desierto! Me quedaré con la mitad de los guardias para acompañarte en tu camino. Hasta que regreses sana y salva a tu tierra natal.” Su dulce mirada hizo que SiSi se estremeciera. Justo cuando estaba a punto de decir algo, el dispositivo en su brazo vibró, interrumpiendo las palabras que tenía preparadas. La pantalla parpadeó con una ventana emergente de color azul pálido: una solicitud de llamada del Administrador. “Iré a explicarles a mis compañeros lo que tenemos que hacer.” Con una reverencia caballerosa, Kariman se dio la vuelta y salió de la tienda, dejando atrás a Luo Hua, que dormía, y a una SiSi desconcertada. “No importa… Se lo explicaré más tarde.” No podía dejar pendiente la llamada del Administrador. En comparación con un PNJ desconocido y aleatorio, mostrar una buena voluntad al líder de su facción era mucho más importante. Se echó el pelo hacia atrás, se puso los auriculares y pulsó el botón de respuesta. Al instante apareció un rostro sereno y atractivo en la pantalla de la máquina virtual. “Respetado Administrador, disculpe la demora, ¿puedo ayudarle?” “¿Dónde está Luo Hua?” “Está aquí.” Sin sorprenderse de que el Administrador lo supiera, SiSi ajustó sus auriculares y apuntó la cámara hacia la cama. “¿Cómo está?” – preguntó al ver que el hombre envuelto como una bola de masa aún respiraba. SiSi negó con la cabeza. “Es difícil decirlo. Tiene mucha fiebre y aún no ha recuperado el conocimiento. Sugiero dejarlo descansar aquí unos días hasta que se estabilice.” Con su estado físico actual, continuar el viaje podría matarlo. Su camión transportaba suministros médicos básicos, como vendas, jeringas, bolsas de suero, solución salina, glucosa y antibióticos. Aunque la mayoría de los jugadores optaban por reaparecer tras sufrir heridas graves cuando estaban cerca del punto de reaparición, era completamente distinto después de viajar una larga distancia. El coste de la muerte era demasiado alto. SiSi pensó que era mejor intentar salvarlo. Al escuchar su sugerencia, Chu Guang asintió lentamente. Recordó que ella trabajaba en un hospital en la vida real. Aunque no pertenecía a un departamento popular, debía tener conocimientos médicos básicos. “Entonces hagamos lo que dices, dejémoslo descansar ahí por ahora. Si necesitas algo, solo dímelo. Por favor, cuida de él. Cuando despierte, ¡avísame de inmediato!” SiSi levantó el pulgar hacia la cámara. “¡Déjamelo a mí!” Aunque no era una doctora muy impresionante, haría lo que pudiera. Tras finalizar la comunicación, apareció una nueva ventana emergente. Al ver la tarea, mostró una expresión de sorpresa. “¿2.000 monedas de plata y 1.000 puntos de contribución?” Era una gran cantidad. Normalmente, las recompensas para los jugadores de nivel 10 a 20 eran solo unos cientos de monedas de plata. Una misión con una recompensa tan alta para un solo jugador era bastante rara. Sin mencionar que también otorgaba 1.000 puntos de contribución. Era increíblemente generoso. Sin embargo, no parecía tan emocionada como esperaba. En cambio, empezó a frotarse la barbilla mientras se sumía en sus pensamientos. ‘Me parece que será una misión en cadena…’ Este viaje se estaba complicando… * * * A la entrada del campamento, había cuatro guardias fuertemente armados haciendo guardia. Kariman, que se había marchado antes, no se veía por ninguna parte. Probablemente estaba discutiendo que hacer con sus compañeros. Al ver a SiSi salir de la tienda, Bollito, agachada junto al camión, se acercó rápidamente. “¿Cómo está?” – preguntó preocupada. Como le preocupaba sobresaltar al paciente, tuvo mucho cuidado de no entrar. Así que se quedó al lado del camión. “Aún no ha despertado, pero acabamos de recibir una misión. El Administrador nos indicó que lo cuidáramos. Una vez que despierte, probablemente se crearán nuevas misiones.” “¡También recibí la misión! ¡2.000 monedas de plata!” – gritó Bollito, emocionada. “Cuanto mayor sea la recompensa, más problemas tendremos. La mercancía que transportamos vale unas 20.000 monedas de plata… Siendo sincera, no quiero complicaciones innecesarias, pero no podemos ignorarlo.” SiSi suspiró, resignada. “Iré a buscar agua caliente, ¿recuerdas dónde está el botiquín?” “Está en la camioneta, ¡recuerdo dónde lo puse!” – Bollito se palmeó el pecho enérgicamente con su pata. – “¡Déjamelo a mí!” “Bien. Gracias.” SiSi agarró la botella de agua que colgaba junto a la camioneta y se dirigió al pozo. Sin embargo, no había ido muy lejos, cuando la invadió una sensación extraña. Entrecerrando los ojos, examinó los alrededores, pero aparte de las filas de tiendas de campaña, no veía a nadie. Y ese era precisamente el problema. No había zonas realmente seguras en el páramo. Y la Estación Katin, con poco más de 100 habitantes, no podía serlo. Las tiendas seguían allí, pero la gente se había ido. Ni siquiera había alguien vigilando el equipaje. La seguridad, claramente, no era lo suficientemente buena como para dejar las cosas desatendidas. Así que solo había una posibilidad… Sin cambiar de expresión, SiSi se dio la vuelta para regresar por dónde venía. Sin embargo, un repentino sonido de pasos llegó desde detrás de la hilera de tiendas. Un grupo de personas vestidas con capas negras le bloqueaba todas las vías de escape. ‘Está claro que vienen por mí.’ Cuando vio por primera vez la recompensa de la misión, tuvo un mal presentimiento. Algo malo iba a pasar. Pero nunca esperó que fuera tan pronto. Maldiciendo en silencio a los desarrolladores del juego, SiSi desistió de huir y metió la mano en el bolsillo mientras contaba a la gente que la rodeaba. Solo eran once. Sin embargo, sabía muy bien que quienes estaban a la vista eran solo una parte del grupo. Probablemente había más gente apuntándola desde la distancia. El hombre que iba al frente era probablemente su líder y poseía un puente prominente en la nariz, que se parecía a la de algunos prisioneros de guerra que había visto. Los otros diez eran iguales. Sus identidades eran evidentes. Sabía de dónde venían incluso si usaba los dedos de los pies para pensar. “¿Eres de la Legión?” “Tu reacción es muy aguda. Es realmente loable.” – El hombre miró a la chica que tenía delante. – “Pero, por desgracia, es un poco tarde.” Los cañones oscuros bajo las capas apenas eran visibles. Pero SiSi observó en silencio sus armas. Todas eran iguales. Las metralletas PU-9 que llevaban en sus manos podían disparar proyectiles subsónicos de 9mm, lo que les permitía desatar una gran potencia de fuego a corta distancia. Debido a su alta cadencia de fuego y bajo retroceso, era el arma estándar de la Legión, pero muchos asentamientos de supervivientes tenían imitaciones. Sin embargo, esta arma aún tenía un defecto fatal: su poder de penetración era demasiado débil. Si bien la enorme energía cinética que poseía aún podía causar daños, su tamaño pequeño la hacía completamente ineficaz contra las especies de mutantes más grandes. SiSi conocía muy bien el rendimiento de esa arma. Al fin y al cabo, la usaba con frecuencia. “Te aconsejo que no actúes precipitadamente, incluso si eres un despertado, no puedes detener las balas.” – dijo el hombre con una sonrisa. “¿Ah, sí? ¿Qué quieres?” “Entréganos a Luo Hua.” “¿Y si me niego?” SiSi levantó una ceja con curiosidad. La sonrisa del hombre permaneció, pero sus ojos se volvieron fríos. “Ese sería el peor resultado. No queremos realizar una matanza, pero si nos obligan, no seremos misericordiosos.” SiSi de repente se rió. “¿Cuándo se volvió tan razonable la Legión?” El hombre levantó ligeramente la barbilla. “Siempre intentamos persuadir con la razón. Ahora, saca las manos lentamente de los bolsillos, arrodíllate y ponlas sobre la cabeza… o te haremos unos cuantos agujeros.” Parecía que querían capturarla con vida. Probablemente no contaban con mucha gente. De lo contrario, no habrían esperado a que estuviera sola para atacar. Podrían simplemente haber asaltado la tienda. Mientras reflexionaba, SiSi lentamente sacó la mano derecha del bolsillo. Nadie de los presentes notó que un anillo plateado había aparecido en su muñeca. El anillo contenía seis proyectiles magnéticos. Cada uno de menos de 5mm de diámetro. Una vez activados, los proyectiles levitaban alrededor de la pulsera y salían disparados según las órdenes preestablecidas de ataque. Se llamaba Honda Magnética. Debido a que su alcance efectivo máximo era de solo 2 metros y al pequeño calibre de los proyectiles, se consideraba un equipo llamativo, pero poco práctico. Había tenido la suerte de conseguir este equipo al final de la última expansión, pero pronto descubrió que era más inútil de lo previsto y nunca lo había usado en un combate real. Sin embargo… inesperadamente hoy le había venido de maravilla. “Parece que me voy a romper algunas costillas…” – murmuró SiSi para sí misma, esperando a que la pulsera se fijase automáticamente en el objetivo más cercano, antes de prepararse para tumbarse. Al ver su palma abierta sin ninguna arma, el rostro del hombre se iluminó con una sonrisa de satisfacción. “Bien, ahora agáchat…” Antes de terminar de hablar, una serie de silbidos resonaron en el aire desde todas las direcciones. Una repentina sensación de alarma sonó en la mente del hombre y, prácticamente por instinto, se desplomó en el suelo. ‘¿Qué fue eso?’ Al mirar a los cinco camaradas con agujeros de bala en la frente, sus ojos se inyectaron de sangre al instante. “¡Fuego! ¡Mátenla!” No era necesaria ninguna orden. En cuanto activó el arma, sus soldados ya habían apretado el gatillo. Cinco subfusiles PU-9 dispararon simultáneamente, ¡desatando una ráfaga feroz! Tras recibir varios disparos, SiSi gimió, pero aprovechando un breve resquicio en el cerco, embistió imprudentemente contra una tienda cercana. Las balas de 9mm no lograron penetrar su chaleco antibalas de Seda Diabólica, pero la enorme energía aún rompió varias de sus costillas. Afortunadamente, su sensación de dolor había sido bloqueada por el casco de juego. De lo contrario, incluso con la resiliencia y el poder de recuperación de una secuencia genética de tipo constitución, el dolor sería suficiente para dejarla inconsciente. Las balas casi parecieron seguir sus pasos hasta el interior de la tienda. “¡Tsk…!” “¡Disparadle!” “¡Fallé!” SiSi sacó un cuchillo, cortó la tienda desde el otro lado y salió corriendo sin detenerse. El hombre con la nariz prominente se puso en pie con dificultad, mirando fijamente la tienda acribillada a balazos. Le habían disparado más de una docena de veces, pero seguía completamente ilesa. “¿Siquiera es humana?” “¡No puede ser!” Pero no importaba si veía cosas, no había tiempo para dudar. “¡Persíganla!” – rugió mientras agarraba una metralleta del suelo, indicándoles a sus hombres que la siguieran. Pero al segundo siguiente, un rugido ensordecedor llegó desde un lateral. Un oso blanco con una placa de acero colgando del pecho apareció de repente ante él. El hombre miró fijamente en su dirección, entrecerrando los ojos al instante, con el rostro desencajado por el horror. No le temía al oso que estaba a punto de embestir contra sus filas, sino al camión que se dirigía a toda velocidad hacia ellos mientras aplastaban las tiendas. La ametralladora pesada que llevaba montada ya le apuntaba directamente. “¡SiSi…! ¡Aguanta!” “¡Ya vamos a ayudarte!”

JDR - Capítulo 372

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Capítulo 372

Un hombre que siempre se emborracha hasta desmayarse.

Traducido por Tars
Corregido por Noe
Editado por AMarauder

Al borde de un campamento de varios cientos de personas, en el que se alzaban hileras de tiendas de campaña, crepitaba una fogata. Junto a una mula eléctrica, una joven con el pelo hasta los hombros estaba sentada en el suelo con las piernas cruzadas, jugueteando con su MV. Los transeúntes que pasaban por la zona miraban hacia ellas, atraídos por la extraña combinación de tres personas y dos osos… Era un espectáculo pocas veces visto. Sobre todo, porque eran tres mujeres jóvenes y hermosas. Su piel clara y delicada, combinada con sus rostros encantadores, podía cautivar el corazón de los jóvenes más viriles. Incluso las rudas mercenarias no podían evitar mirarlas dos veces de reojo. Sin embargo, la ametralladora pesada soldada al techo del camión, y el alambre y las manchas de sangre que colgaban del parachoques delantero, disuadieron muchas miradas malintencionadas. Después de todo… estaban en el páramo. Nadie jugaría con sus vidas. “Maldita sea… ¿por qué hay un ajuste de alcance de comunicación? ¿No debería ser accesible el sistema del jugador desde cualquier lugar?” – se quejó Tail en voz baja, mirando la esquina superior derecha de la pantalla de la máquina virtual. “Preguntas eso como si fuera tu primer día en el juego.” – dijo el oso blanco gigante sentado a su lado con los ojos en blanco. Al oír esto, Tail frunció los labios. “Bollito, ahí es dónde te equivocas. Si nos quejamos un poco más en el juego… ¿y si nos escuchan los desarrolladores? Quizás cambien la configuración.” – replicó, totalmente convencida. “¿En serio? ¿Eso siquiera es posible?” Bollito se quedó atónita. Pasta de Sésamo sonrió sutilmente. “Ajá… Probablemente no.” “Ten confianza, podría funcionar.” – espetó Tail. Sosteniendo con calma su rifle, SiSi colocó hábilmente la última pieza y apuntó hacia el bosque lejano. “Ni siquiera BabyBus puede hacer felices a todos los bebés… Si aceptasen cada comentario, arruinarían el juego.” Teddy bostezó y se acurrucó en la sombra que creaba el camión. Como oso real, no entendía nada de lo que decían los humanos y simplemente tenía sueño. Si hubiera sido posible, le habría gustado acurrucarse más cerca de Bollito, pero cada acercamiento involuntario daba como resultado recibir un golpe de sus garras, y con el tiempo, ya no se atrevió a intentarlo. Aun así, seguir a esos humanos no fue tan complicado. Sin duda, era mejor que la jaula de hierro en la que había estado antes. Además, podía comer carne a diario. Ya se había acostumbrado a su vida actual. Al observar el crepitar del fuego, las orejas de gato de Pasta de Sésamo se movieron ligeramente, con los ojos llenos de evidente anticipación. “¿Cuánto falta para que podamos ver el desierto?” SiSi sacó un mapa de papel y se frotó la barbilla con el dedo índice, pensativa. “No lo sé. El límite del desierto cambia constantemente. Cuanto más viajamos hacia el oeste, menos fiable se vuelve el mapa de antes de la guerra… Pero ya hemos llegado al municipio del Valle Afortunado, así que deberíamos llegar pronto.” En ese momento, se encontraban en un asentamiento de supervivientes llamado Estación Katin. En cuanto a por qué estaban allí… Era una larga historia. Hacía una semana, Pai había regresado al Campamento 101, poniendo fin a su misión de escolta. Y la inquieta Tail había sugerido de repente cumplir el sueño de SiSi de ver el desierto, fijando así la siguiente parada del viaje de los Caballeros del Oso Blanco en el Oasis número 9 en la Provincia del Atardecer. Aunque su expresión era indescriptible, SiSi se sintió conmovida al ver que Tail recordaba lo que había mencionado en el pasado. Así, cargaron unas cuantas cajas con Seda del Diablo y obras de arte de Teng Teng, junto con algunos productos que podrían ser valiosos en el desierto, y partieron hacia el oeste. Después de una semana de viaje, finalmente llegaron a la frontera entre la Provincia del Valle del Río y la del Atardecer. El lugar al que habían llegado se llamaba Municipio de Valle Afortunado. Al norte se alzaban imponentes montañas, al este un vasto bosque y al sur una llanura, sembrada de casas derrumbadas y escombros. Como ese lugar servía como corredor sur para la salida occidental de la Provincia del Valle del Río, las caravanas iban y venían en un flujo constante. Varios asentamientos de supervivientes se extendían a lo largo del linde del bosque. Por ejemplo, la Estación Katin, donde se alojaban, era el asentamiento más grande de la zona. La mayoría de las caravanas que pasaban se detenían aquí, así que siguieron su ejemplo. La gente vivía en tiendas de campaña, subsistiendo del pastoreo y la caza. Cultivaban una pequeña cantidad de trigo verde, raíces shofar y un tipo de árbol frutal que no requería mucho riego. Además de las tiendas propiedad de los lugareños, al menos el 60% estaban ocupadas por caravanas de visitantes. Los lugareños no tenían moneda propia y solían realizar trueques o utilizar dinares de oro puro. Las fichas, las monedas de plata o incluso los CR eran inútiles. Sorprendentemente, ¡SiSi descubrió que los fideos instantáneos que habían traído de ciudad del Amanecer podían usarse como moneda! Un paquete de fideos instantáneos equivalía a 2 dinares, casi 10 gramos de oro. Si pudieran llevar ese oro a la realidad, ¡serían ricos! SiSi y Pasta de Sésamo todavía estaban estudiando el mapa, mientras Bollito ya se había quedado dormida. En ese momento, Tail, que estaba jugando con su máquina virtual, de repente gritó sorprendida. “¡Tenemos señal!” “¿Señal?” SiSi se sobresaltó e instintivamente encendió su máquina virtual, pero no encontró ningún cambio en la esquina superior derecha. “Yo no tengo.” – Pasta de Sésamo frunció el ceño mientras miraba fijamente su VM. “No es la señal del refugio. ¡Está en mi lista de amigos!” – exclamó Tail emocionada. – “¡Es Agua de Manantial!” Una máquina virtual podía conectarse, no solo a los servidores de refugio, sino también realizar conexiones punto a punto entre dispositivos. Aunque algunas funciones estaban limitadas y el rango de comunicación era relativamente corto. Solo cuando se encontraban a una distancia de 3 a 5 kilómetros aparecía una débil señal. SiSi se inclinó para mirar la máquina virtual de Tail y mostró una expresión de sorpresa. “¿Comandante Agua de Manantial? ¿Qué hace aquí?” Si no recordaba mal, ese tipo había ido al centro del Distrito de Qingquan para subir de nivel su valor como equipo de investigación científica. Se encontraban al menos a 150 kilómetros de allí… ¡y la Orden del Oso Blanco había tardado una semana en llegar hasta aquí! ¿Cómo podía estar cerca Comandante Agua de Manantial? En ese momento, apareció una solicitud de comunicación en la lista y Tail inmediatamente presionó un botón para aceptar. “¿Hola? ¿Me oyes?” Una voz familiar se escuchó entre la estática. “Tail… ¿estás en el Municipio del Valle Afortunado?” “Sí.” “Estoy justo encima de ti.” “¿Eh? ¿QUÉ?” Tail miró hacia arriba, pero el cielo estaba completamente negro. No podía ver nada. “150 kilómetros es el límite de rango de vuelo. Hablemos rápido: esta mañana nuestra legión desbloqueó una misión del equipo de investigación sobre el Refugio 79. Y se encuentra cerca de ti…” – dijo Agua de Manantial. “¿Eh? ¿Cerca de nosotros?” – exclamó Tail. “Sí, te explicaré los detalles cuando nos veamos. Lanzaremos un paracaídas al norte de tu posición. Debería pasar desapercibido al amparo de la oscuridad. Podrás recuperarlo mañana yendo a las coordenadas de la MV.” “¿Qué hay en el lanzamiento aéreo? ¿Comida?” – preguntó Tail con entusiasmo. “¡Equipo de comunicaciones! Necesito que establezcas una base de comunicaciones en los suburbios del sur del municipio del Valle Afortunado. Luego, mantén tu posición y espera nuevas instrucciones…” “Espera un momento, tenemos nuestros propios asuntos que atender.” – intervino SiSi suavemente, frunciendo ligeramente el ceño. Les había llevado al menos una semana llegar desde el Distrito de Qingquan, y nadie sabía cuánto duraría este viaje. Una misión para encontrar un refugio era tentadora, pero la recompensa no tenía por qué ser mayor que lo que podían obtener del comercio. Si les hubieran avisado una semana antes, SiSi sin duda habría arrastrado a Tail para completarla. Sin embargo, ya habían alcanzado su objetivo… Le gustaba que todo estuviera meticulosamente planificado y odiaba los imprevistos. Aunque su relación con Agua de Manantial era buena, tan solo era una simple amistad. Lo único que podía hacerle abandonar sus planes sería un accidente repentino o Tail. Un suspiro se escuchó por el canal de comunicación. “Lamento mucho molestarlas, pero esta misión es realmente importante. No solo para la Legión de Asalto, sino para la Nueva Alianza… Sois las únicas a quienes puedo pedir ayuda. ¿Puedes hacerme ese favor?” “SiSi… Agua de Manantial está rogando. ¡Ayudémoslos!” Tail agarró la manga de SiSi, con los ojos brillantes. Sentía curiosidad sobre que habría dentro del Refugio 79. Era un refugio de dos dígitos, ¡el primero desde que se había abierto el servidor! SiSi reveló una expresión de impotencia, viendo a través de los pensamientos de Tail. “Está bien… Por el bien de la Nueva Alianza.” – murmuró. El Refugio 401 estaba a punto de alcanzar su máxima capacidad. El Refugio 404 y el 117 ya estaban llenos. El 101 que habían encontrado en la Ciudad del Continente Occidental ya estaba ocupado. Los nuevos jugadores no tenían a dónde ir. Tomar el control del Refugio 79 podría impulsar a los desarrolladores a liberar más espacios para la beta cerrada, lo que haría que el servidor estuviera más animado. Al oírlo, Agua de Manantial dejó escapar un suspiro de alivio. Tenía un plan de respaldo: lanzar algunos paracaidistas para establecer un puesto de avanzada, pero no sería tan efectivo como tener a SiSi o Tail cerca. Como jugadores veteranos, sus habilidades de combate, aunque no estaban a la altura de las de los del nivel más alto, se encontraban entre las mejores del servidor. Además de construir un puesto de avanzada, también necesitaba su ayuda con algunas misiones de reconocimiento. “¡Muchas gracias! Planeamos partir mañana temprano… Por cierto, ¿necesitas que te llevemos algo?” “¡Tráeme un camión repleto de fideos instantáneos y de Nuka Cola!” – respondió SiSi con los ojos iluminados. “¿Un camión lleno de fideos instantáneos?” Agua de Manantial se quedó atónito. “Uh, solo hay 6 mulas eléctricas disponibles y necesitamos transportar muchos suministros y materiales de construcción. El espacio es limitado, el coste de un camión repleto de fideos… Me costaría demasiado cubrirlo a mí solo.” – dijo no muy convencido. Un paquete de fideos instantáneos se vendía por 2 monedas de plata. Una caja de 24 paquetes se vendía al por mayor por 40. Un camión completamente cargado contendría al menos entre 500 y 600 cajas, con un valor de al menos 20.000 monedas de plata. Por supuesto, sus activos totales superaban esa cantidad, pero sería complicado conseguirlas al instante. “No hay problema, te transferiré el dinero cuando cierre sesión. ¡Incluido el dinero para el camión!” – respondió Tail al instante con generosidad. ‘¡Guau!’ Un camión repleto de fideos instantáneos significaba realmente un camión repleto de fideos instantáneos. Agua de Manantial se quedó momentáneamente sin palabras ante las palabras de esa mujer. “Muy bien… Estoy a punto de salir del radio de comunicación. Hablaremos de nuevo después de desconectarme. Además, no te olvides de recuperar el envío aéreo.” “¡Está bien! ¡Déjaselo a Tail!” Con esto, la llamada terminó. Tail miró a SiSi con curiosidad. “SiSi, ¿por qué compramos tantos fideos instantáneos?” Bollito y Pasta de Sésamo también parecían desconcertadas. Tenían suficientes provisiones, más que suficientes para comer. Al observar a lo lejos a varios comerciantes del desierto sorbiendo fideos, casi relamiendo los platos, el rostro de SiSi reveló una sonrisa cómplice. “Uh… ¿Cómo decirlo? Tengo el presentimiento de que se venderán muy bien en la Provincia del Atardecer.” Quizás incluso pueda usarse como dinero. Al notar su mirada, algunos comerciantes del desierto con turbantes blancos susurraron entre sí. Al parecer, tras llegar a un consenso, dos jóvenes se levantaron y caminaron hacia ella. Al notarlos, SiSi silenciosamente deslizó su mano en su bolsillo, agarrando la pistola que llevaba escondida en su interior. “No se pongan nerviosas… No queremos hacerles daño. Me llamo Kariman, del Reino León del Oasis número 9.” – dijo el joven que iba al frente. Levantó las manos para indicar que estaba desarmado. Sin embargo, SiSi no sacó la mano del bolsillo. Los miró con indiferencia mientras intentaba hablar en el idioma de la Federación. “¿Qué quieren?” Kariman respiró hondo. “¿Puedo preguntar si son comerciantes del Distrito de Qingquan?” SiSi asintió. “Sí.” Al verla asentir, Kariman y su compañero intercambiaron una mirada de alegría. Pero justo cuando SiSi se preguntaba por qué estaban tan contentos, Kariman continuó. “La cuestión es… Antes de partir del desierto, nos encontramos con un viajero herido. Estaba muy grave y deliraba. Cuando lo encontramos, apenas respiraba. Siguiendo las enseñanzas del Espíritu del Desierto, no podíamos abandonarlo, pero también tenemos nuestros propios asuntos que atender…” “¿Es de los suburbios del norte?” – preguntó SiSi de inmediato. Kariman negó con la cabeza. “No lo sabemos… Pero después de despertar, solo nos pidió que lo llevásemos a los suburbios del norte del Distrito de Qingquan para encontrarse con un hombre llamado Chu Guang.” Al oír el nombre del Administrador, Tail abrió los ojos de par en par, sorprendida. “¡Ah! ¡Un amigo del Administrador!” SiSi también se puso alerta. “¿Mencionó su nombre?” Kariman dudó por un momento antes de responder. “Creo que se llama Luo algo… ¿Luo Hua?” ‘¿Luo Hua?’ SiSi se sumió en sus pensamientos. Le parecía que había escuchado ese nombre en alguna parte… * * * A las 20:00 PM, en la calle Norte de la Ciudad del Amanecer. Aunque ya era de noche, la calle seguía repleta de gente. En el restaurante de fideos de Zhang Hai. Sentado en una mesa cerca de la entrada, Su Ming sorbió sus fideos y dejó escapar un suspiro sincero. “Para ser honesto, me da algo de pena irme de aquí.” Era soldado del 26º Equipo de Asalto de la Compañía. Era el francotirador de su escuadrón. Había seguido al capitán de su compañía, Yun Song, desde la Costa Este hasta el Continente Central, pero era la primera vez que sintió el deseo de quedarse en algún lugar fuera de Ciudad Ideal. “¿Te resistes a dejar la comida de aquí, o a irte de aquí?” – bromeó el compañero sentado a su lado. “¡Ambas!” Su Ming se rió entre dientes, terminando la sopa en su cuenco. Los días felices siempre eran fugaces. Solo podían quedarse en Ciudad del Amanecer 3 días y hoy era el último día; partirían a primera hora de la mañana. Por lo tanto, era su última cena aquí. Si tuviera que elegir entre Ciudad Ideal y la Ciudad del Amanecer, Su Ming elegiría la primera sin dudarlo. Y estaba seguro de que cualquiera que hubiera estado en Ciudad Ideal haría lo mismo. Sin embargo, la comida aquí también le dificultaba irse. Ojalá pudiera abrir una tienda de fideos en Ciudad Ideal… Su Ming no pudo evitar que esa idea pasase por su mente, pero primero tendría que regresar con vida. “De repente siento envidia del Viejo Shen.” – dijo de repente un compañero. Su Ming sabía a qué se refería a Shen Rui, el desafortunado tipo cuyo brazo estaba infestado de moho mucilaginoso. Sin embargo, con la situación actual no sabía con certeza quien tenía más mala suerte. Tendrían que adentrarse aún más en el páramo hacia el oeste, mientras que ese tipo podría quedarse cómodamente en la Ciudad del Amanecer durante todo un mes antes de unirse a una caravana que pasase de regreso a casa. Con el inhibidor producido en la Ciudad del Amanecer, el moho mucilaginoso había dejado de propagarse. Salvo algunas molestias al usar el brazo, su vida cotidiana apenas se vio afectada. Su Ming no pudo evitar sentir algo de envidia cuando pensó en Shen Rui. “Mira su brazo y ya no te sentirás así.” “Es cierto.” – dijo su compañero pensativo, asintiendo. – “Nunca he visto a nadie con esos síntomas, supongo que ni siquiera Ciudad Ideal tendrá una buena solución.” Otro compañero asintió. “Al final, probablemente le tendrán que amputar…” En ese momento, todos guardaron silencio, su estado de ánimo se volvió más complejo. Nadie sabía los peligros que les aguardaban. Ni siquiera sabían si las personas que debían rescatar seguían con vida… * * * Al día siguiente. En el lado noreste de la Ciudad del Amanecer, cerca del aeródromo militar, había 10 camiones perfectamente alineados. Estaban cargados de municiones y suministros, algunos producidos por la Nueva Alianza, pero una buena parte había sido importada desde la Ciudad de Boulder. El botín de guerra y los bienes de alta gama traídos de Ciudad Ideal habían sido depositados en los almacenes de Ciudad del Amanecer. Varios millones de monedas de plata bastaban para que esta fuerza de menos de 200 hombres resistiera durante mucho tiempo. 20 relucientes exoesqueletos con blindaje pesado y 100 soldados con exoesqueletos ligeros se habían reunido junto al convoy. Llevaban rifles LD-47, cuyas culatas de madera contrastaban marcadamente con su armadura de ciencia ficción, una combinación extraña, aunque no parecía importarles. Después de tres días de práctica, se habían familiarizado con la simple arma de diseño retro. Hasta que la línea de producción de municiones estuviera en funcionamiento, sería un excelente sustituto. De pie frente a las tropas, el líder del equipo, Yun Song, dio un paso al frente y miró a Chu Guang con una expresión seria. “Gracias por su hospitalidad, pero nuestros camaradas nos esperan más adelante. Debemos continuar nuestro camino... ¡Hasta que nos volvamos a encontrar!” “De nada. Las puertas de la Nueva Alianza siempre están abiertas para sus amigos. Os daremos la bienvenida cuando quieran.” – respondió Chu Guang con una sonrisa amistosa, extendiendo el puño derecho. – “¡Buen viaje!” “¡Cuídense!” Yun Song chocó los puños con Chu Guang, luego se giró bruscamente y condujo a sus subordinados hacia el oeste. Hedin siguió al equipo. Aunque quería quedarse, como comerciante vinculado al ejército, tuvo que acompañar a las tropas. Sin embargo, para cooperar con Chu Guang, dejó atrás a su aprendiz. Además, cinco miembros del personal de logística se quedaron para ayudar a la Nueva Alianza a construir la línea de producción de municiones y piezas para el fusil de asalto G9 Cisne Negro. Los trabajos continuarían hasta finales de mes. Mientras observaba al equipo de la Compañía marcharse, Chu Guang se volvió hacia el campamento militar y observó a Comandante Agua de Manantial completamente armado. En ese momento, llevaba el exoesqueleto Aniquilador Tipo I que había adquirido previamente: un mortero corto y robusto de 120mm, estaba colocado sobre su espalda. No muy lejos de él, 200 jugadores de la Legión Tormenta estaban listos para partir. Escoltarían a la expedición de la Nueva Alianza durante 150 kilómetros hasta el Municipio del Valle Afortunado, dónde construirían un puesto de avanzada. El Refugio 79 era importante para la Nueva Alianza, no solo por sus fines arqueológicos, sino también como un potencial nuevo punto de inicio para los jugadores. Después de asegurarlo, Chu Guang planeaba enviar 3.000 cabinas de alojamiento, convirtiéndolo en el tercer asentamiento de supervivientes de la Alianza. Probablemente esta era la primera vez desde la creación del Sistema de Legiones que confiaba la tarea de expandir el territorio de la Nueva Alianza a los jugadores. Mirando al ansioso Comandante Agua de Manantial, Chu Guang habló con tono solemne. “El Municipio del Valle Afortunado se encuentra en la frontera entre las Provincias del Valle del Río y del Atardecer, lo cual es crucial tanto para nuestros planes estratégicos como para nuestro futuro económico. Necesitamos establecer allí un puesto de avanzada para sentar las bases del desarrollo del páramo. Tu misión no es solo explorar el Refugio 79, sino también unir a los supervivientes locales y llevar la chispa de la civilización a la región. Ese será nuestro próximo asentamiento. Te confío esta tarea y espero que consideres cuidadosamente cada decisión que tomes.” ¡Desarrollar un nuevo asentamiento! ¡Contaba con la confianza del Administrador! Comandante de Agua de Manantial se emocionó de inmediato. Se irguió e hizo un saludo militar. “No se preocupe, respetado Administrador, ¡prometo completar con éxito la misión!” “Te estaré observando.” – Chu Guang asintió, y se golpeó el pectoral con el puño derecho para devolver el saludo. – “Adelante.” Bajo el liderazgo de Agua de Manantial, la Legión Tormenta partió con la moral alta. Chu Guang echó un vistazo a los camiones que los seguían y de repente notó que había uno extra. Parecía que pertenecía a los jugadores y estaba repleto de cajas de fideos instantáneos. Había fácilmente decenas de miles de paquetes. La expresión de Chu Guang se volvió un poco extraña y no pudo evitar levantar una ceja. ‘¿Qué hacen con tantos paquetes de fideos? Nunca les he visto comerlos…’ Chu Guang no le dio demasiada importancia. Según las reglas que había establecido, además de los suministros gestionados por el centro de mando de la Nueva Alianza, los jugadores podían llevar cualquier objeto que quisieran. Unas dos horas después, los 200 jugadores de la Legión Tormenta habían salido del alcance de la señal de la Nueva Alianza. Sus pequeños puntos verdes desaparecieron gradualmente del mapa. Aunque ya no podía verlos, Chu Guang aún podía sentir la presencia de esos jugadores a través del Sistema de Refugio basado en la tecnología del campo morfogenético. “Buen viaje… guerreros de la Nueva Alianza.” Chu Guang estaba a punto de cerrar el mapa cuando, de repente, cuatro puntos verdes se iluminaron cerca del Municipio del Valle Afortunado, a 150 kilómetros de distancia. Al mirar los puntos en la pantalla, Chu Guang se sorprendió. ‘Actuaron con bastante rapidez.’ La noche anterior, había enviado un avión de transporte Libélula al Valle Afortunado, y había dejado caer una caja cargada con equipo de comunicación. Parecía que sus pequeños secuaces lo habían recuperado con éxito y habían establecido una base de comunicaciones temporal. Restablecerla le permitiría enviar misiones a distancia, mantenerse al día con los acontecimientos locales… y dirigir con mayor comodidad a sus pequeños puerros. Al pensar en eso, una sonrisa se dibujó en el rostro de Chu Guang. No podía estar más satisfecho con los jugadores que había entrenado. Sus excelentes habilidades de autogestión eran tan gratificantes como siempre. Al entrar en el editor de misiones, Chu Guang abrió una plantilla predefinida. Estaba a punto de asignar algunas tareas de exploración a esos pequeños puerros, cuando de repente escuchó la voz de Pequeño7 a su lado. “¡Maestro! Sus jugadores han encontrado a un tripulante del Colonizador en los alrededores del Valle Afortunado, y está gravemente herido…” El dedo de Chu Guang se detuvo. “¿Cómo se llama?” – preguntó, antes de que Pequeño7 pudiera terminar de hablar. “Se llama Luo Hua. ¡el chico que solía emborracharse tanto que siempre se desmayaba!” Al reconocer el nombre, Chu Guang asintió. Varios planes se formaron en su mente. Solo el tiempo diría si la aparición inesperada de Luo Hua complicaría o facilitaría el desarrollo de la situación.

Lell2 - Capítulo 022

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Capítulo 022

Traducido por Tars
Corregido por Noe
Editado por AMarauder

Weed escuchó rumores mientras trabajaba en la herrería. “He oído que los viñedos de la región de Jaberi fueron expropiados por el gremio Itka.” “Se toman en serio la expansión de su poder.” “Son agresivos, Plabot no tuvo más remedio que retirarse.” “También escuché que Cayman aprendió un nuevo hechizo mágico de fuego.” “Los jugadores de otros reinos también están interesados en él. Nunca se sabe cuándo podría estallar una guerra en el reino de Livade.” Ashford y sus alrededores, eran un hervidero de rumores sobre luchas de poder e historias de jugadores famosos. Algunos incluso tuvieron discusiones secretas. “Hay una manera de hacer una fortuna.” “¿Cómo?” “Aprende técnicas agrícolas. Compra una pequeña granja y cultiva hierbas ilegales. Son fáciles de cultivar y la puedes vender en los callejones.” “Eso es peligroso. Los grandes gremios están luchando por controlar los callejones.” “Creo que será una buena idea abastecerse de comida, preparándonos para cuando se expandan los monstruos.” “Tenemos que prepararnos para el desastre.” “Si sobrevivimos el tiempo suficiente, seguramente llegará un equipo de rescate.” La gente hablaba de la delincuencia, la supervivencia y el fin del mundo. Weed podía entender la atmósfera general usando la IA, pero escuchar a los jugadores hablar de ello la hacía sentir mucho más real. ‘Esto era Roanoke.’ Un mundo al borde de la destrucción. Había muchos clientes en la herrería, venían a ver las armas que vendían los herreros, pero también las que había forjado Weed. “Esta tiene un poder de ataque mucho más alto que otras espadas.” “Incluso tiene una o dos opciones más.” “¡Qué ganga!” El equipo que fabricaba Weed era superior al del resto por sus habilidades de herrería. Por eso, cada vez que terminaba una espada, se vendía rápidamente.

Las restricciones de equipo en Roanoke son más bajas que en Royal Road.

‘¿De verdad?’

Es por eso que la gente valora aún más el buen equipo.

A diferencia de Royal Road, donde los jugadores tenían que entrenar sus habilidades, en Roanoke, el equipo determinaba el poder. “¡Esto aumentará mi velocidad de caza en un 20%! ¿Puedo comprarlo por 300 de oro?” Normalmente, Weed cobraría de más a los clientes, pero…

Este cliente solo tiene 305 monedas de oro.

‘¿Eso es todo? ¿No puedes buscar algo más?’

Después de comprar la espada, todavía tiene que reparar su armadura de cuero. Está desgarrada.

‘Debería priorizar tener una armadura para salvar la vida.’ Weed acababa de llegar a Roanoke, pero estaba bien equipado con una armadura de cuero goblin. Actualmente llevaba puesta la armadura de los soldados del Imperio de Ifrota, pero planeaba cambiarla antes de volver a la prueba

Esa armadura la compró de segunda mano y la ha estado usando durante 3 meses.

‘¿Por qué?’

Utilizó el dinero que ganó con mucho esfuerzo para primero comprar equipo a sus amigos.

Aprendió mucha información inútil, pero Weed no tuvo otra opción. “Bien. Lo venderé por 300 de oro. Dame la armadura que tienes puesta.” “¿Eh? Pero es el único que tengo…” “Te la repararé. Dame aguja y un hilo.” “Tengo. Coso yo mismo cuando hace falta.” Weed suspiró. “¡Uf! Cuando mi ropa se rompía, a menudo tenía que coserla.” Recibió la armadura de cuero desgarrada y la cosió rápidamente. Aun sin tener conocimientos de costura, la cosió con cuidado, cruzando el hilo varias veces y añadiendo trozos de cuero adicionales. La ventaja de las armaduras de cuero era que su durabilidad podía aumentarse rápidamente cosiendo cualquier agujero o desgarro. Y con la experiencia de Weed fabricando piezas de armadura, quedaría mucho mejor.

Has reparado una armadura de cuero.

Has aprendido la habilidad Sastrería por tu cuenta.

[Sastrería] – Principiante Nivel 1 (2%)

Puedes fabricar armaduras usando cuero.

[Artesanía] ha subido de nivel.

Consigues beneficios adicionales en la producción.

Has conseguido el logro: Artesano Humano

Has aprendido a reparar una armadura sin saber coser. El [Encanto] aumenta 2 puntos.

Weed le entregó la espada y le devolvió la armadura reparada. “Úsalos bien. No mueras en alguna zanja perdida.” “¡Gracias! De verdad, ¡gracias!” El cliente, llamado Pherol, se inclinó profundamente. Llegó un nuevo cliente, una mujer baja y delgada. “Tengo 430 de oro. ¿Tienes un arma que pueda pagar?”

Su fortuna asciende a 431 monedas de oro.

‘Vale. Parece joven.’

Solo tiene 20 años.

La edad de quienes disfrutaban los juegos de realidad virtual había disminuido. Hoy en día la mayoría que jugaban a Roanoke tenían entre 18 y 29 años. ‘Tiene casi la misma edad de Daye’

Su familia está esperando a que regrese sana y salva. Su padre se desmayó del susto.

‘Ya veo.’ Weed dudó, pero no pudo contenerse. “He oído que una espada como esta cuesta alrededor de 400 monedas de oro. ¿Vale más por ser una buena espada?” “Dame 300.” “¿De verdad?” “Sus ingredientes no son caros… Bueno, toma esto. Y espera un minuto.” Weed le entregó una espada con más ataque y cuatro dagas extra. “¡Gracias! ¡Esto significa mucho para mí!” Las lágrimas brotaron de sus ojos mientras se inclinaba. “Ten cuidado. No confíes en la gente con demasiada facilidad, y no te mueras.” “¡Sí! ¡Tendré mucho cuidado!” Weed también creó una espada para una madre que dirigía una sastrería en Ashford con su hijo. Mientras que la mayoría de los herreros mantenían un equilibrio entre vida y trabajo, haciendo solo una o dos espadas al día. Weed trabajaba a todas horas y llegaba a forjar siete.

¿Realmente está renunciando a ganancias extra? Eso es muy diferente a Royal Road.

‘Royal Road era solo un juego.’ En aquel entonces, no se sentía culpable si sus acciones hacían que alguien muriese. Aunque fueras principiante, no perderían la vida en la realidad por morir a manos de un monstruo. Podrían seguir subiendo de nivel y ganar más dinero. Pero Roanoke era diferente. ‘No quiero empujar a la gente a una situación desesperada.’

Aaa. El Maestro es tan amable…

La mayoría de las buenas acciones pasaron desapercibidas, pero...

Hay 5,4 millones de espectadores viendo la transmisión en tiempo real. Los elogios no paran de llegar.

La inteligencia artificial proporcionó respuestas en tiempo real.

¡Dios mío! ¡Dios mío! ¡Dios mío!

Es divino…

Weed se preocupa por la gente.

El verdadero valor de una persona se revela cuando se encuentra en un entorno complicado.

Seguro que piensa que no puede superar el nivel Infierno y por eso no ahorra dinero.

Genial, asombroso… De verdad…

Que Dios esté con él.

Me hace replantearme mi vida. Ayudar a la gente de Roanoke no es fácil.

Por lo general, una persona que ha hecho buenas obras se conformaría con ser conocida, pero Weed era diferente. ‘Seguro que hay gente que no ve la transmisión en directo. Difúndela también a través de los medios de comunicación.’

Movilizaré a las emisoras de radio y televisión, los periódicos y los medios de comunicación afiliados a Unicorn para que difundan la noticia.

‘Bien.’ Había hecho muchas buenas acciones a través del Grupo Unicorn, pero la base para hacerlo se la proporcionó el Doctor Yoo. Las buenas acciones realizadas con su propio sudor y esfuerzo eran mucho más gratificantes. ‘El que me conoce sabe que soy una buena persona.’

Sí

‘Honesto, amable y desinteresado.’

Sí, Maestro.

‘Sinceramente, ser una persona que puede vivir al otro lado de la ley, y sea tan amable a veces resulta frustrante. Además, tengo un gran sentido de la justicia y de sacrificio.’

Tampoco nos pasemos.

* * * ¡Clang! ¡Clang! ¡Clang! Weed siguió trabajando en la forja. Otro herrero se le acercó mientras fundía hierro y lo martilleaba. “¿Cómo haces espadas tan buenas?” – preguntó ManoHonesta. Aunque sus habilidades eran mucho mayores que las de Weed, jamás había fabricado una espada como esa. “Solo tienes que hacerlo bien.” “¿Puedo aprender quedándome a tu lado? Incluso haré recados para ti.” Weed estaba ocupado moviéndose solo por la herrería. Desde el proceso de eliminar las impurezas del hierro mediante combustión a altas temperaturas hasta el proceso para convertirlo en una espada. Las armaduras llevaban mucho tiempo hacerse, así que ni lo había intentado. “Bien. Puedes ser recadero… pero no hay salario.” “Vale. Haré cualquier cosa por aprender.” En Roanoke la vida de todos estaba en juego, por lo que todos se tomaban muy en serio su crecimiento. Y participar en el proceso de elaboración podía aumentar su nivel de herrería. Además, Weed no tenía motivos para rechazar a un esclavo que acudía a él por su propia voluntad. Necesitaba subir de nivel todo lo posible su habilidad de herrería antes de volver a la prueba. De repente, los herreros comenzaron a murmurar. “Es el Dragón de la Espada.” “La patrulla del Dragón de la Espada.” “Su uniforme es una armadura de nivel 80.” Mientras Weed fabricaba una espada, la patrulla del Dragón de la Espada entró en la forja. Los clientes se hicieron a un lado, observando a la patrulla. Para la gente común, las patrullas eran una presencia temible e incómoda. Weed recibió un informe de la IA.

Vinieron porque el Maestro ha creado una espada magistral.

‘¿Por mi culpa?’ Versa utilizó la función de transmisión en directo de Abyss para rastrear las actividades de los jugadores de Ashford en tiempo real.

Quieren comprar la espada hecha por el Maestro.

‘Es un problema.’ De todas las espadas que poseía Weed, era la mejor arma hasta el momento. Aunque poseía diversas armas de los soldados que mató en la tercera etapa, eran inferiores a una espada obra maestra. Las armas de los caballeros tenían un requisito de nivel que no podía utilizar, por lo que prefirió guardarlas. “¿Eres el herrero que forjó la espada magistral?” – preguntó Drakalon, el líder de la patrulla. “Sí.” “Compramos la espada por 500 monedas de oro. Dánosla.” “……” Weed ya había comprobado su precio con la inteligencia artificial nada más crearla. Dado que se fabricó con una habilidad baja, su ataque resultó algo decepcionante, pero aun así se podía vender por unas 10.000 monedas de oro. Puede que 20.000 si encontrara a un buen comprador. ‘Decían que en Roanoke se explota a la gente sin ningún escrúpulo…’ Cuando la vida o la muerte estaban en juego, para sobrevivir había que inclinarse ante los poderosos. Weed conocía el ambiente de Roanoke, por lo que expresó su descontento de la manera más amable posible. “Teniendo en cuenta el esfuerzo que supone forjar una espada maestra, los lingotes de hierro de alta calidad, la madera y el coste de la herrería… 500 monedas es muy poco.” “Mm…” – Drakalon soltó una risita. – “Te daré 540 monedas de oro. Se acabó el regateo. Pedir más es avaricia. Debes pensar en el bienestar del resto de jugadores.” “……” Obligado a vender algo de 10.000 monedas por 540. Para Weed era un insulto grave. ‘Versa. Busca una respuesta óptima.’

Recomiendo vender la espada.

“¿Ah?”

Otros herreros venden ese tipo de armas a precios similares. Y si no la vendes, probablemente te incluirán en la lista de objetivos de asesinato.

Matar. Quienes se oponen a la voluntad del gremio, se convierten en presas. ‘¿Realmente me matarán por no quererles vender una espada?’

Puede que no emitan una orden de asesinado. Pero harán tu vida más miserable. Pueden prohibirte usar la forja, vender a otros jugadores… Tendrás problemas para operar en Ashford.

Lo que le había preocupado desde que había llegado a Ashford, donde se encontraban los grandes gremios, sucedió. ‘¿Y si voy al territorio de otro gremio para recibir protección?’ Incluso si fuera a otro gremio, pasaría algo parecido.

Por el momento, la recomendación es venderlo.

‘Incompetente.’ Weed apretó los puños. No tenía otra opción. “Bien… Los poderosos quizá no lo entiendan, pero los herreros también necesitamos comer. ¿Puedes al menos elevarlo a 600 de oro?” Intentó negociar subiendo el precio otras 60 monedas de oro. Drakalon se rio. “Bien. 550 de oro como muestra de agradecimiento al herrero que forjó esta magnífica espada. Esa es mi última oferta.” Weed apretó los dientes y entregó la espada. “Gracias por su generosidad…” Se encontraba en una situación en la que tenía que expresar su gratitud incluso después de haber sido vilmente estafado. Para el gremio del Dragón de la Espada, los herreros eran solo herramientas. Las relaciones interpersonales de Weed no habían sido muy extensas hasta ahora, y aunque no olvidaba fácilmente la bondad, jamás olvidaba el resentimiento. ‘Drakalon… gremio Dragón de la Espada…’ Los dos lograron la hazaña de ocupar instantáneamente el primer puesto en la lista de rencores de Weed.

JDR - Capítulo 371

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Capítulo 371

Autoridad y deber.

Traducido por Tars
Corregido por Noe
Editado por AMarauder

Clínica Gracie. Sobre una larga mesa blanca había un maletín plateado abierto. Dentro, había un frasco de aproximadamente la mitad de longitud de un antebrazo, repleto de una solución verde oscura que contenía un riñón completamente transparente. Estaba hecho de un material flexible desconocido, y su estructura exquisitamente detallada hacía que uno se maravillase del nivel tecnológico necesario para crear un milagro de tal calibre. Y ese milagro, que encapsuló los resultados de miles de investigaciones, apenas era una mota de polvo de una era gloriosa que ya había desaparecido. El rostro de Gracie tenía una expresión fascinada mientras pasaba su nudoso dedo índice sobre el frasco. “BIO-166…” – murmuró. “¿Qué?” “El código de este objeto…” – dijo con una expresión de éxtasis. – “Una prótesis biónica de Ciudad Ideal. Una joya de la ingeniería mecánica y la biología. Es el reemplazo perfecto para los órganos biológicos, tan perfecto como una obra de arte… Aunque solo sea una réplica.” Todas las maravillas de Ciudad Ideal no eran más que réplicas de la Era de la Federación. Aun así, para los muchos asentamientos de supervivientes de la Era del Páramo, estas réplicas seguían siendo un abismo insuperable. Mientras Gracie estaba absorto en la obra de arte que tenía delante, Habrá Tiempo estaba sumido en sus pensamientos. “¿No vas a preguntar por Edmund?” – dijo de repente tras observar al hombre calvo de mediana edad. Había oído que Edmund, el Carnicero, antiguo aprendiz de Gracie, había llamado la atención de Jeff, el jefe de la Banda de la Daga, durante una cirugía. Empezó a trabajar para la banda después de eso. Gracie lo recomendó para hacer negocios, pero Habrá Tiempo lo envió a un campo de prisioneros de la Nueva Alianza a cambio de una recompensa de 100 monedas de plata y 200 puntos de contribución. No podía creer que Gracie no supiera lo que le había pasado a su aprendiz. Sin embargo, cuando Habrá Tiempo mencionó a Edmund, Gracie sonrió con indiferencia. “¿Por qué preguntas por ese tipo? ¿Tiene algo que ver con nuestro intercambio?” La expresión de Habrá Tiempo se volvió extraña. Pero al ver la sonrisa de Gracie, comprendió de inmediato lo que había sucedido. “¿Lo hiciste a propósito…?” La Nueva Alianza y los depredadores eran enemigos. Era un hecho bien conocido en el Distrito de Qingquan. No había necesidad de ocultarlo. Después de todo, la Nueva Alianza había nacido del conflicto entre el Refugio 404 y los depredadores. En tales circunstancias, la probabilidad de que el acuerdo se concretase era inferior al 10%. Y si alguien se beneficiaba del cierre de la clínica de Edmund, era sin duda la clínica de Gracie. Sin esas piezas baratas, los mercenarios cuyos testículos fueran reventados accidentalmente tendrían que optar por prótesis biónicas más caras. ¿Y si no podían permitírselo? Siempre había alguien que podía. Incluso si solo una décima parte de los clientes de Edmund acudieran a él, ganaría una fortuna si lograba obtener un beneficio del 500%. ¡Las prótesis biónicas de alto valor añadido era donde estaba el verdadero beneficio! ¿Extracción de órganos de clones? Era solo una solución barata. “No sé de qué me hablas… Pero creo en una cosa: si caminas siempre junto a un río, seguro que acabas mojándote los zapatos. Si haces negocios con depredadores, o te matan o te conviertes en uno. Así que solo hago negocios con clientes de confianza y en lugares seguros.” Gracie se rio entre dientes, cerró el maletín plateado y lo deslizó en un cajón debajo de la mesa. Entonces, sacó una caja chapada en oro de algún sitio y lo colocó con cuidado frente a Habrá Tiempo. “Aquí tienes 500.000 fichas, cuéntalas.” La caja contenía cuidadosamente 50 fichas de plástico blancas y negras, cada lado adornado con un patrón similar a una corona. Las fichas poseían un color negro brillante, lo que les hacía parecer prácticamente nuevas. No había ni una sola huella dactilar ni una mota de suciedad a la vista. Habrá Tiempo aceptó la caja y contó brevemente las fichas. “Tengo curiosidad, ¿cuánto sacas de esto?” – preguntó de repente. Gracie sonrió levemente. “Secreto profesional. Además, ¿para qué lo preguntas? También has ganado mucho dinero… ¿verdad?” Habrá Tiempo sonrió. No lo negó. En efecto. Había vendido el riñón por 500.000 fichas. Convertidas en monedas de plata, equivaldrían a aproximadamente un millón. Y el coste fue de tan solo 600.000 monedas de plata. Aunque tuvo que juntar su dinero y el de sus amigos para poder reunir esa cantidad, todos obtendrían una buena ganancia tras completar la transacción. Mucho más de lo que cualquier jugador podría ganar a través de una misión… Al pesar los aproximadamente 220 gramos con la mano, Habrá Tiempo no pudo evitar pensar en algo raro. Si la plataforma de comercio de plata pudiera compararse con una bolsa de valores, ¿con sus ahorros podría ser considerado accionista de Wasteland Online? Aunque solo fuera un accionista ocasional. “Si necesitas prótesis biónicas puedes contactarme.” “Lo haré, pero probablemente no lo necesite pronto. Hace poco, un lote de prótesis biónicas de Ciudad Ideal apareció en el centro de la ciudad. He oído que los precios rondan las 500.000 fichas… Me preguntaba si ese misterioso vendedor eras tú.” – respondió Gracie con una sonrisa. “Hasta ahora solo te he vendido a ti.” Los PNJs también comerciaban. A Habrá Tiempo no le pareció extraño, solo sintió curiosidad por saber quién tenía una suma tan grande de dinero. ‘¿Fue Liszt? ¿El comerciante de pasta nutritiva, Camino de Tierra? O quizás… el Administrador…’ Sin embargo, era poco probable que fuera el Administrador. Habrá Tiempo se devanó los sesos, pero no lograba hacer que la imagen de ese hombre venerable coincidiera con la de un astuto hombre de negocios. No era que al PNJ le faltase perspicacia para los negocios, sino que el personaje no terminaba de encajar del todo. Además, con tantos talentos en la Nueva Alianza, no había necesidad de que se involucrara personalmente. “¿En serio? Bueno, en realidad no importa.” – Gracie se rio entre dientes. – “No firmé ningún acuerdo de exclusividad contigo, a quién le vendas es asunto tuyo. De todas formas, mis clientes acabarán recurriendo a mí para el trasplante. ¿Algo más? Si no, te sugiero que vayas al banco; llevar tantas fichas encima no es buena idea, hay muchos carteristas en la Ciudad de Boulder.” Habrá Tiempo sonrió débilmente. ‘Carteristas…’ Como el jugador con las estadísticas más altas de agilidad del juego, cualquier carterista que pudiera robarle probablemente no habría nacido. No era que fuera demasiado confiado. Pero si tuviera esas habilidades no se dedicaría a ser un ladrón. Podría infiltrarse con facilidad en cualquier caravana o grupo mercenario. Podría conseguir cualquier cosa. Habrá Tiempo guardó la caja de almacenamiento y se preparó para irse. Sin embargo, justo entonces recordó algo y se detuvo. “Bueno… Hagamos un trato.” “¿Qué trato?” Gracie arqueó una ceja. “La próxima vez que te encuentres con un competidor comercial, no te andes con rodeos. Dímelo directamente… Ya sabes a qué tipo de competidores me refiero.” La Nueva Alianza prohibía a los jugadores invadir por su cuenta asentamientos que tuvieran el estado de neutral o fueran poderosos, pero eso no incluía las guaridas de los depredadores. Además, los criterios para definir quién era un depredador eran flexibles. Siempre que se presentaran pruebas suficientes al asistente del gran Administrador, existía la posibilidad de obtener un permiso legítimo para eliminar bandidos, lo que les permitía luchar sin restricciones. Las pruebas podían adoptar diversas formas: videos, fotos, grabaciones de audio… La evaluación también consideraría cosas como el nivel del enemigo y la fiabilidad de la información. Y si no fueran suficientes, se mandaría realizar nuevas investigaciones para verificar la situación… Como había tantas cuestiones en juego, normalmente era un proceso bastante complejo. Sin embargo, si alguien pudiera ayudarles a localizar a su objetivo, las cosas serían mucho más sencillas. Especialmente porque la guarida de Edmund tenía un botín que excedía por mucho al de los escondites de los depredadores ordinarios. Era una situación en la que todos ganaban, ya que promovía la justicia y les permitía ganar dinero al mismo tiempo. Era perfecto. Al mirar a Habrá Tiempo, Gracie de repente reveló una amplia sonrisa. “¿Encontraste una manera rápida de ganar dinero? Pero debo darte un consejo: cuando intentas sacar algo del abismo, el abismo te está mirando.” La expresión de Habrá Tiempo no cambió en lo más mínimo. Una broma. No podía morir. “Solo tienes que decirme si te interesa.” “Claro que me interesa. Me encantaría que te encargases de todos mis rivales descarriados.” – replicó Gracie mientras extendía su mano derecha con una sonrisa. – “Por una colaboración fructífera.” * * * “¿Qué pasó después?” “Más tarde, mis amigos se llevaron a la gente sin hogar a la Nueva Alianza, donde fueron acogidos por el hogar del refugiado…” En una pequeña taberna en la Ciudad de Boulder. Habrá Tiempo espolvoreó comino traído por Caballo Blanco sobre las brochetas de cola de lagarto a la parrilla, mientras charlaba tranquilamente con Dori sobre los recientes acontecimientos. Tal vez porque últimamente había estado comiendo bastante este tipo de comida, había descubierto que podía tolerar este tipo de cocina de cosas raras. Quizás cuando regresase a Ciudad del Amanecer, podría compartir sus experiencias sobre la degustación de comida con Iren… Sentada al otro lado de la mesa de madera, Dori escuchaba atentamente. Su rostro reflejaba un profundo interés, y sus piernas se balanceaban suavemente bajo la mesa. Sostenía un bolígrafo nuevo en la mano derecha mientras escribía con rapidez en una libreta del tamaño de la palma de la mano. Aunque llevaba poco tiempo en ese trabajo y ni siquiera había pasado el período de prueba, ya mostraba el comportamiento y las acciones de una periodista. “¿Serán allí las cosas diferentes?” – preguntó Dori. “Mm, es dificil decirlo.” – respondió, luego meditó por un instante antes de continuar. – “En la Nueva Alianza también hay gente pobre, pero les damos comida para que no se mueran de hambre, les enseñamos habilidades para ganarse la vida u les damos la opción de elegir cómo quieren vivir. Pero depende de ellos si desean integrarse en nuestra sociedad y él cómo hacerlo. Si se sienten incómodos, pueden irse y si quieren regresar serán bienvenidos.” Tenía la garganta seca de tanto hablar, así que Habrá Tiempo le dio un trago a su cerveza fría. “Parece que te has adaptado bien a tu nueva vida.” – bromeó, al ver a Dori tomar notas apresuradamente. Los finos labios de Dori se curvaron ligeramente. Tiró el bolígrafo a un lado, se recostó en la silla y se estiró cómodamente. “Está bien, aunque al principio fue un poco cansado, me pareció bastante interesante después de acostumbrarme. Tengo un horario flexible y no tengo que trasnochar. Además, me entero de muchos chismes interesantes… Y lo más importante, el sueldo no está mal.” Al ver su expresión alegre, Habrá Tiempo se sintió sinceramente feliz por ella. Hojeando las notas que tenía en las manos, Dori se irguió de repente, curiosa, y miró a Habrá Tiempo. “De hecho… Todavía tengo una pregunta sobre lo que acabas de mencionar.” “¿Qué pasa?” “Se trata de Edmund y su clínica… Me parece haber oído hablar de él en alguna parte. Dicen que mercenarios y cazarrecompensas que no pueden permitirse prótesis biónicas o quieren ahorrar dinero acuden allí para operarse.” “Coincide bastante con lo que sé.” – asintió Habrá Tiempo. “Mm… ¿Y qué pasará con esos mercenarios que necesiten reemplazar sus prótesis?” – preguntó Dori, ladeando la cabeza. – “Siempre habrá gente que se lastime por accidente. Aunque elimines a Edmund, alguien más abrirá otra en algún lugar.” La igualdad era un ideal hermoso, pero la mayoría de las veces, la vida no siempre tenía el mismo precio. Mientras alguien estuviera dispuesto a pagar, habría alguien dispuesto a prestar el servicio. Las prótesis mecánicas más baratas producidas en la Ciudad de Boulder cuestan entre 2.000 y 3.000 fichas, mientras que algunos órganos biónicos finamente elaborados pueden alcanzar fácilmente las cinco cifras. En comparación, las vidas de los clones y los esclavos eran mucho más baratas. Y si eran carroñeros capturados u otros civiles, eran básicamente gratis. Mientras la gente del páramo siguiera luchando por sobrevivir, el mercado no desaparecería. Dejando la cerveza, Habrá Tiempo reflexionó un buen rato antes de hablar lentamente. “Por supuesto, hemos considerado ese problema, así que hemos decidido abordar la parte de la demanda. Pero de una manera diferente.” Tras salir de la clínica Gracie ese día, fue a la sección de discusión del foro y abrió un hilo para los jugadores de la beta. Tras revelar este error que generaba ingresos, lo discutió con los demás. Tras escuchar sus experiencias en el cine Dunas Doradas, la mayoría de los jugadores compartieron opiniones similares. Si bien era un negocio en el que todos salían ganando, ya que los jugadores no morían, ganar dinero con ese fallo les inquietaba. Especialmente porque muchos jugadores se habían hecho amigos de los PNJs del juego. Si no se contaba a los jugadores que todavía no habían entrado al juego… Al menos para los probadores de la Beta, muchos ya no podían considerar a los PNJs como meros datos. Para ellos eran otra forma de vida. Teniendo en cuenta las opiniones de los otros jugadores, Caballo Blanco planeó comunicarse con el Primer Hospital de la Nueva Alianza para preservar las piezas biónicas reemplazadas por los jugadores y proporcionárselas a los supervivientes que realmente las necesitaban. En cuanto a las tarifas… Naturalmente se cobraría una tarifa de procesamiento razonable. Además, algunos jugadores con lesiones graves podrían donar partes de su cuerpo antes de que pudieran ser reparadas. Por supuesto, eso sería completamente voluntario. Los jugadores podrían elegir si querían firmar un acuerdo de donación. Quienes lo hiciesen tendrían derecho a cirugía prioritaria cuando ellos o sus amigos necesitasen piezas de repuesto. Obviamente no sería rentable. Sin embargo, como dijo Luz, no solo estaban desarrollando un juego; sino que estaban construyendo una comunidad virtual. Las monedas de plata no lo eran todo en este juego. Más allá de las ganancias, había muchas otras cosas que merecía la pena explorar. Habrá Tiempo pensó que quizás podrían incluso ampliar su alcance. No solo estaban construyendo una comunidad, sino una sociedad. Si se incluía a él mismo, los jugadores que consiguieran acceso a Wasteland Online no podrían prescindir de esas doce horas extra cada día. Este era su segundo mundo. Y de hecho se había convertido en su segundo hogar. Especialmente por ser algunos de los primeros jugadores en unirse al juego, habían seguido su progreso y acumulado una gran cantidad de recursos y riqueza, tanto dentro como fuera del mismo. Por ello tenían la obligación y la responsabilidad de mejorar este lugar. En lugar de convertir este lugar en una jungla sin ley, exprimiendo sus ganancias como si fueran células cancerosas y luego repartiendo el botín… “Nuestra alianza normalizará la represión contra las guaridas de depredadores, dificultando la supervivencia de esos mataderos… Al mismo tiempo, también proporcionaremos piezas reemplazables más económicas a través de la tecnología del refugio, lo que hará que este negocio no sea rentable.” Habrá Tiempo explicó su decisión y la del resto de residentes del refugio de una forma que los PNJs pudieran entender. Dori lo miró sorprendida, con sus ojos brillantes repletos de asombro. “No esperaba que fueras una persona tan responsable.” Habrá Tiempo sonrió. “¿Te acabas de dar cuenta?” Aunque no siempre fuera así. Frotándose la barbilla con el dedo índice, Dori reflexionó un buen rato. “¡Lo tengo!” – gritó de repente, chasqueando los dedos. “¿El qué?” “¡Saldrás en la portada del Diario del Superviviente de mañana! ¡Planeo escribir sobre tus hazañas en el periódico!” – dijo Dori con los ojos brillantes. ‘¿El titular de un periódico de PNJs?’ Aunque no sonaba tan atractivo como el Salón de la Fama en la página web oficial, seguía siendo una experiencia nueva. Y era justo lo que necesitaba, ya que también estaba aprendiendo el idioma de la Federación, por lo que simplemente compraría una copia. “¿Qué tal si me invitas a esta comida por el honor de tener ese titular?” – bromeó Habrá Tiempo. “No hay problema…” Dori estaba a punto de darse una palmada en el pecho en señal de asentimiento, pero justo entonces, sus ojos vislumbraron la pila de brochetas en el plato de madera. Sus labios se tensaron y su voz de debilitó involuntariamente. “Bueno… vamos a posponerlo hasta que me paguen.” “¡Lo recordaré!” Al ver la expresión avergonzada de Dori, Habrá Tiempo sonrió alegremente y, con naturalidad, arrojó unas fichas a la bandeja que sostenía la camarera. “La cuenta, por favor. Quédese con el cambio.” Al ver las fichas girando en la bandeja, la camarera no pudo evitar poner los ojos en blanco al reconocerlo. Era el mismo tipo de la otra vez. Pero tenía que reconocer que realmente sabía comer… Se quedó mirando el montón de brochetas y luego al joven con apariencia refinada. Chasqueó la lengua con incredulidad. ‘Las apariencias engañan…’ * * * En la biblioteca del Refugio 404 del nivel B4… Sentado en el sofá, Chu Guang sostenía una copia recién impresa del Diario del Superviviente. Se podía leer el último titular: Un reportaje sobre la clínica de Edmund. El periódico mostraba varias fotografías tomadas por los jugadores en el cine Dunas Doradas. Se podían ver cadáveres abandonados sin cuidado y supervivientes encerrados en jaulas de hierro. Las horribles imágenes conmocionaban tanto la vista como el alma. Los habitantes de la ciudad exterior conocían la brutalidad del páramo. Después de todo, se encontraban a tan solo una puerta de él. Pero fue precisamente gracias a esa colosal muralla que no tuvieron que lidiar con cosas ajenas a su mundo. Aunque La Voz de la Ciudad de Boulder solía minimizar el sufrimiento que había más allá de la muralla, su estilo narrativo era mayormente sarcástico y adulador ante el Señor de la Ciudad. Más que intentar complacer a un señor al que no le importaban en absoluto, se trataba más de complacer a su público. Había pasado más de una década desde que existía algo como el Diario del Superviviente que mostraba la cruda realidad a todo el mundo. Ese era también el motivo por el que el incidente causó un gran revuelo en la Ciudad de Boulder y rápidamente se convirtió en un tema candente de discusión. Pero lo más interesante, era que había una clara divergencia en las opiniones de los residentes de la ciudad sobre el mismo tema. Para los residentes ordinarios, esas jaulas no solo tenían a gente de los barrios marginales, sino también a varios habitantes de las afueras de la ciudad. Cualquiera que fuera el motivo por el que enviaron a esa pobre gente al matadero, eso hizo que quienes estaban en la misma posición vieran una pequeña grieta en su fantasía del muro inexpugnable. La muralla inquebrantable no era tan impenetrable como habían imaginado; el aislamiento eterno no podía liberarlos realmente del páramo. Sin embargo, el resultado final fue bastante gratificante. La guarida de los malvados depredadores fue destruida y los supervivientes regresaron a casa para reunirse con sus familias. Si bien el muro impenetrable no era del todo fiable, la poderosa Nueva Alianza parecía haber jugado algún pequeño papel. Sin embargo, para los mercenarios no fue una buena noticia. Ahora tendrían que asumir mayores riesgos para completar la misión y pagar más tras resultar heridos para comprar sustitutos mecánicos realmente caros y no necesariamente efectivos. Por supuesto, el periódico también mencionaba al final que el primer Hospital de la Nueva Alianza estaba explorando soluciones alternativas con la ayuda del Refugio 404. Aconsejaba a los mercenarios que buscaban tratamiento probar suerte en la Ciudad del Amanecer. Sentado con las piernas estiradas sobre la mesa que había frente del sofá, el muñeco controlado por Pequeño7 miró a Chu Guang con adoración. “¡Realmente mereces ser mi señor! En realidad, ya imaginabas que tus jugadores harían esto.” Acostumbrado a los halagos de su asistente, Chu Guang se limitó a sonreír levemente y pasó la página del periódico. “No soy clarividente. El comportamiento humano no se puede predecir con facilidad.” – dijo con tono desenfadado. – “Pero admito que realmente estoy satisfecho con su decisión.” Por muy estrictas que fueran las reglas, siempre había lagunas. Sobre todo, a medida que aumentaba el número de jugadores en el servidor. Chu Guang era consciente de que no podía planificar personalmente la trayectoria de cada jugador como antes. Por supuesto, no había necesidad. Los jugadores también eran una parte integral de Wasteland Online y, sin duda, podían participar en la creación de las reglas del juego y explorar juntos el futuro. Chu Guang prefería que los jugadores tomasen la iniciativa para aprovechar al máximo el contenido del juego y mantener el orden del servidor. Era su derecho… y su deber. Cuando terminó de leer la última página, lo cerró y lo dejó en la mesa junto a Pequeño7. Pero cuando estaba a punto de abrir su portátil y navegar por el foro, llamaron a la puerta de la biblioteca. “Adelante.” Yin Fang entró cuando la puerta de aleación se abrió. Al ver su expresión eufórica, Chu Guang supuso que probablemente eran buenas noticias. Pensando en lo ocupado que había estado este maniático reparando la servoarmadura, arqueó una ceja. “¿Arreglaste la Caballería Dragón?” “Todavía no. Solo falta un poco más, pero estará listo en unos días.” – dijo Yin Fang, sentándose en el sofá frente a Chu Guang. A continuación, habló con tono alegre. – “La buena noticia que quiero contarte es otra.” “¿Qué es?” “Basándonos en las pistas recopiladas por el equipo de expedición científica, hemos localizado un refugio abandonado… Es un refugio antiguo, pero la información que obtuvimos sobre él es reciente. Según los registros históricos, probablemente seamos los primeros en descubrir sus coordenadas. Deberías saber lo que eso significa…” Yin Fang sacó una tableta creada a partir de una máquina virtual y tocó su pantalla un par de veces con destreza. Luego se la pasó a Chu Guang. – “Su número es el 79. Está ubicado a unos 150 kilómetros de aquí. En un lugar llamado Municipio del Valle Afortunado, en la frontera entre las Provincias del Valle del Río y la del Atardecer.” El rostro de Yin Fang estaba radiante de emoción. “¡Un refugio de dos dígitos! ¡Deberías saber lo que eso significa!”

JDR - Capítulo 370

A⁺

A^-

Capítulo 370

Fichas manchadas de sangre

Traducido por Tars
Corregido por Noe
Editado por AMarauder

En cuanto Caballo Blanco terminó de hablar, su dedo índice derecho ya había quitado el seguro de su rifle. Los más de 20 jugadores de la Legión Ardiente que estaban a su lado hicieron lo mismo. La manifiesta intención asesina hizo que el corpulento Espina de Hierro entrecerrara ligeramente los ojos. “Oye, espera, ¿hay algún malentendido?” Un sudor frío le recorrió la frente mientras levantaba ambas manos y retrocedía para intentar calmar la tensión. No sabía en qué había ofendido a este tipo, pero su instinto le decía que quienes estaban frente a él eran extremadamente peligrosos. “No.” Esta vez, Espina de Hierro finalmente entendió las palabras del hombre frente a él. Sus ojos se llenaron de un profundo miedo. “La Nueva Alianza nunca negocia ni comercia con depredadores… Cada centavo que ganes puede convertirse en una bala disparada contra gente civilizada.” Habrá Tiempo se quitó a Amanecer de la espalda y, al mismo tiempo, colocó una flecha en la cuerda. “El trato se cancela. Ya que crees en intimidar a los demás por la fuerza, ¡veamos qué tan fuerte eres!” “¡Hablas demasiado!” – rugió Espina de Hierro, retirándose hasta una distancia prudencial con los ojos cargados de ira. – “¡Fuego! ¡Matadlos!” Sin embargo, la ametralladora no disparó. En cambio, un repentino disparo sonó como un trueno que interrumpió su alegría prematura. En una ventana cercana, el hombre que estaba tumbado frente a la ametralladora se desplomó con un chorro de sangre saliendo disparado de su cabeza. Al mismo tiempo, los rifles de asalto que sostenían los jugadores ya apuntaban en su dirección. “¡Fuego!” – ordenó Caballo Blanco mientras apretaba el gatillo. ¡Ta, ta, ta…! Gruesas lenguas de fuego brotaron de los cañones. Las ráfagas de balas de color amarillo anaranjado estallaron, rompiendo la tranquilidad de la calle. Espina de Hierro y varios de sus secuaces fueron acribillados a balazos, cayendo antes de siquiera poder gemir. Todo ocurrió en un instante. Los mercenarios contratados por Edmund no tuvieron tiempo de reaccionar, sorprendidos ante la repentina ráfaga de disparos. Sin embargo, su respuesta fue relativamente rápida. Desde las ventanas del segundo piso del cine aparecieron rifles y comenzaron a disparar contra los jugadores. Desafortunadamente… Se enfrentaban a una fuerza de élite de la Nueva Alianza. Estos jugadores ya habían superado innumerables pruebas en los campos de batalla de la Ciudad del Continente Occidental. Su destreza en combate se había forjado bajo una lluvia de hierro y fuego. Todos miraron a los ojos de la muerte. ¿Cómo podría un grupo de brutos siquiera amenazarlos? Ya fuera en términos de táctica, espíritu de lucha o destreza en guerra urbana… El otro bando no estaba siquiera al mismo nivel. Los jugadores se dispersaron hábilmente, adoptando rápidamente posiciones de tiro alrededor del cine. Con una coordinación tácita, respondieron al fuego con ráfagas alternas. Aunque había unos cien hombres armados dentro del cine, fueron abrumados por la avalancha de poco más de veinte jugadores. ¡Eran incapaces de asomar la cabeza! Eso sin contar al francotirador que yacía tumbado desde un rascacielos cercano. Estaba eliminando sistemáticamente a cualquier hombre armado que se atreviera a mostrar la cabeza. Aunque no todos los disparos causaban una muerte, la constante incertidumbre les imponía una enorme presión psicológica. Dos hombres armados agazapados junto a la puerta blindada intentaron cerrarla, pero una flecha pasó zumbado a su lado antes de explotar, dispersando metralla por todas partes. La explosión los mató al instante. Al mismo tiempo, un dron plegó sus rotores y se lanzó en picado. Entró por la ventana del segundo piso con un zumbido similar al aleteo de una avispa. A continuación, se escuchó una explosión ensordecedora. Llamas de color rojo anaranjado salieron por las oscuras ventanas, levantando una gran cantidad de grava y polvo que cayeron a través de la pared exterior parcialmente derrumbada junto a cascotes de piedras y hormigón. Los esclavos que estaban acurrucados dentro de las jaulas de la planta baja temblaron de miedo. Los cañones que se ocultaban en las ventanas del segundo piso se silenciaron. El espacio relativamente reducido había amplificado la potencia de la onda expansiva. La Navaja que descendió del cielo les pilló completamente desprevenidos. La mayoría murió al instante o quedó aturdida por la explosión. “¡Prepárense para el asalto!” Aprovechando la oportunidad, Caballo Blanco levantó el puño izquierdo e hizo un gesto firme hacia adelante, liderando la carga. Tres de sus hombres lo siguieron de cerca, atacando rápidamente la entrada principal. Los otros cuatro equipos hicieron lo mismo, dispersándose y desplegándose por los flancos del primer equipo para cubrirlos. No tardaron mucho en abrir la puerta. A continuación, comenzaron a subir por las escaleras. El estruendo de los disparos se escuchó abajo. Los hombres que intentaban contenerlos cayeron tras otro, rodando por las escaleras. Subieron corriendo al segundo piso. Caballo Blanco con el arma en la mano, dio la orden de despejar la zona y luego continuó liderando a su escuadrón hacia adelante. Los cinco equipos avanzaron desde tres direcciones diferentes e interrumpieron en el segundo piso, registrando meticulosamente cada pasillo, cada sala de proyección, cada asiento y cada rincón. Un mercenario apoyado contra la pared tropezó al intentar escapar por una salida de emergencia, tras encontrarse con un montón de armas apuntándole. “¡Suelta tu arma!” – rugió Daga en cuanto lo vio. Sin embargo, el hombre lo ignoró e incluso intentó devolver el fuego. Al ver que la persuasión era inútil, Daga no dudó en apretar el gatillo y despachó al hombre con una ráfaga de balas. “¡Maldita sea! Estaba hablando en su idioma…” – maldijo Daga mirando el cuerpo tendido en un charco de sangre y su cañón humeante. Los prisioneros podían intercambiarse por puntos de contribución y monedas de plata. Los cadáveres solo podían usarse para recolectar materia activa. “Quizás el dron lo dejó sordo.” – dijo de repente Guerrero Renal. “Ah… Eso tiene sentido.” Mientras tanto, tras completar la limpieza de la zona norte, Habrá Tiempo le dio unos golpecitos a su auricular con el dedo índice, informando de la situación. Al mismo tiempo, los informes del resto de equipos también inundaron los canales de comunicación. “Sala oeste despejada.” “Sala este despejada.” “Pasillo bajo control.” “Encontré el quirófano… Tres médicos presentes. Uno de los cuales es sospechoso de ser Edmund.” “Espérame ahí.” Después de hablar, Habrá Tiempo comprobó la ubicación en el mapa usando la máquina virtual y corrió inmediatamente al quirófano. Cuando llegó, un hombre alto y delgado ya estaba de pie con las manos en alto, tras haberse alejado de la mesa de operaciones de la esquina. Llevaba un delantal manchado de sangre y grasa. Igualito al que usan los cocineros. Junto a él había un hombre y una mujer, también vestidos de manera similar. Probablemente eran sus ayudantes, quienes también mostraban expresiones de terror. La explosión anterior y la serie de disparos casi los había matado del susto. En la mesa de operaciones yacía un niño de unos 12 o 13 años. Era corpulento, como si realizara trabajo físico con frecuencia. Sin embargo, respiraba con mucha dificultad. Como una vela al viento. Habrá Tiempo notó un corte reciente en su abdomen izquierdo. Al percibir como crecía la intención asesina en los ojos que lo miraban, Edmund comenzó a tartamudear… “Yo… Yo no lo até aquí…” “¿Se ofreció como voluntario?” “¡Le pagué dinero!” “¿Cuánto?” “50… No, ¡no solo 50! Le di 300 como homenaje al Señor Wester. El segundo al mando de la Banda de la Daga. Este chico vive en su calle.” Habrá Tiempo había oído hablar de la Banda de la Daga, pero eso era todo. Sin embargo… no era el momento de hablar de ella. Miró al niño en la mesa de operaciones y luego al hombre que estaba frente a él. “¿Cuál es su condición?” “La operación tuvo algunas complicaciones… La bomba que acabas de lanzar hizo que me temblaran las manos…” – respondió Edmund nervioso. “¿Podrá salvarse?” – gruño Habrá Tiempo. La expresión de Edmund fue algo sombría cuando respondió. “Sí, la hay… Pero me temo que necesitará un par de riñones nuevos…” Al mirar la traducción en su dispositivo, Caballo Blanco permaneció en silencio. Miró de reojo a su compañero, agarró una maleta de sus manos y la colocó en un soporte de metal al lado de la mesa de operaciones. “Pónselo.” – continuó Habrá Tiempo bajo la mirada atónita de Edmund. – “Cuando termines hablaremos de tu problema.” Edmund miró la maleta; había una pizca de angustia en sus ojos. ¡Se suponía que eso era suyo! Sin embargo, la amenazante visión del cañón del arma le quitó el más mínimo coraje para pronunciar esas palabras. Solo se atrevió a maldecir a esos cabrones mal nacidos que dejaron entrar a sus enemigos. Tragó saliva y asintió con nerviosismo. “Vale, vale…” * * * La cirugía transcurrió relativamente bien y la respiración del niño se fue estabilizando gradualmente. Aunque los efectos de la anestesia no habían desaparecido por completo, había recuperado algo la conciencia. Caballo Blanco y su grupo sacaron a Edmund y a sus dos ayudantes del quirófano. “¿Cómo te llamas?” – dijo Habrá Tiempo, mirando al niño tendido en la mesa de operaciones. Sus labios agrietados se movieron ligeramente. “Hang.” Era un nombre de una sola sílaba, bastante común en el páramo. Habrá Tiempo, que solía recopilar información en las tabernas, incluso había visto a gente con nombres de muebles. “¿Dónde están tus padres?” “Están… Al borde de la Muralla Gigante.” Lo más probable es que se tratase de los barrios marginales de las afueras de la Ciudad de Boulder. Al comprender la situación, Habrá Tiempo hizo una pausa y luego continuó con un tono más amable. “Te enviaremos de regreso. No le hables a nadie sobre lo que acaba de pasar. Es por tu propio bien.” Si bien las partes de un despertado no eran lo suficientemente valiosos como para volver loca a la gente, la historia sería diferente si aparecían en un niño. Edmund y sus asistentes serían enviados a un campo de prisioneros de guerra. Mientras no le dijera a nadie que le habían implantado partes de un despertado, nadie lo sabría. De hecho, ni siquiera que se había sometido a una cirugía. “Gracias…” – dijo el niño con la mirada perdida. No entendía por qué esa gente lo ayudaba. Anteriormente, cuando hacía trabajos esporádicos en el puesto comercial, la gente parecía desear su muerte. Sin embargo, justo cuando estaba a punto de dejar este mundo, alguien se acercó y lo trajo de vuelta. Al ver la figura desaparecer por la puerta del quirófano, el niño apoyó la cabeza en la almohada y se quedó mirando fijamente el techo. “Que gente más rara…” – murmuró. * * * Al salir del quirófano, Habrá Tiempo se quedó en la puerta, mirando a Edmund en el pasillo. “He salvado al niño…” – farfulló Edmund ante la mirada de Habrá Tiempo mientras se le encogía el corazón. “Es lo que deberías hacer.” – respondió sin rodeos. El rostro de Edmund se congeló. “¿Quieres dinero? Mis fichas y todo lo que hay aquí son tuyos. Solo te pido que me perdones la vida…” – susurró, tras una larga pausa. “Por supuesto que aceptaremos tus ganancias ilícitas; son nuestro botín de guerra.” – lo interrumpió Habrá Tiempo. Al oír esa afirmación santurrona, Edmund casi tose sangre. Pero entonces se le ocurrió una idea y una clara mirada de terror apareció en sus ojos. “Eres… ¿de la Nueva Alianza?” Habrá Tiempo lo miró con extrañeza. “¿No te lo contó Gracie?” “No me lo dijo… Solo que había un vendedor que podía proporcionar órganos de despertados y me preguntó si estaba interesado. Dijo que me lo presentaría si le daba algo de dinero.” – respondió con nerviosismo y un atisbo de arrepentimiento en los ojos. – “Maldita bestia, ¡sabía que tramaba algo malo!” Los jugadores intercambiaron miradas y su diversión fue evidente para todos. Llamar bestia a alguien tras sus actos… “No me interesan tus disputas personales.” – interrumpió Habrá Tiempo. – “Tú, tus asistentes y los que se rindieron serán enviados a dónde pertenecen: a juicio.” “Espera, esto no es territorio de la Nueva Alianza. ¿Con qué derecho me impones tus leyes?” – protestó Edmund. Habrá Tiempo lo miró. “Porque no me caes bien. ¿Te parece razón suficiente? Por otro lado, hay un arma en el suelo. Recógela y podemos discutir esto de otra manera.” Edmund miró a Habrá Tiempo con el rostro pálido. Sintió un pequeño impulso, pero finalmente se tragó lo que estaba a punto de decir. En realidad, su razonamiento tampoco estaba mal. Estaban en el páramo. Una zona sin ley. Podía decidir sobre la vida y la muerte de otros a su antojo, y otros podían decidir libremente cómo querían tratar con él. Era perfectamente razonable. * * * Edmund y sus hombres serían enviados al tribunal de Ciudad del Amanecer para ser juzgados. Las fotografías tomadas por los jugadores, junto con las imágenes de sus cámaras de acción, serían suficientes para asegurar que estas bestias pasaran el resto de sus vidas en un campamento de prisioneros. En el primer piso del cine, en un patio abierto reforzado con basura y hormigón, los jugadores usaron las culatas de sus armas para romper las cadenas oxidadas de las jaulas, liberando a los supervivientes que estaban dentro. Esas personas permanecían desaliñadas y demacradas en medio del patio, sin saber qué iba a suceder a continuación. Al ver el miedo en sus ojos, Caballo Blanco se acercó y habló en su no tan fluido idioma de la Federación. “Sois libres. Regresad, reuníos con vuestras familias. No importa por qué os encarcelaron aquí, no volváis a hacer ninguna tontería.” Después de que terminó de hablar, los sobrevivientes tardaron un instante en recuperarse, luego intercambiaron miradas y susurraron entre ellos. Los ojos de casi todos mostraron sorpresa. Pensaron que simplemente estaban pasando de un grupo de villanos a otro, pero esas personas los estaban liberando. “Puede decirme… ¿su nombre?” – preguntó un hombre harapiento, que se tambaleó hacia adelante un par de pasos para acercarse a su benefactor. Caballo Blanco le dio una amplia sonrisa. “Mi nombre no importa. Somos muchos… Todos venimos de la Nueva Alianza, de los suburbios del norte.” “La Alianza…” El hombre inclinó la cabeza. Repitió la palabra una y otra vez, con un brillo apareciendo en sus ojos apagados. “Gracias…” Hizo una profunda reverencia y caminó hacia la puerta, marchándose. Algunos lo siguieron, cruzando la puerta hacia el páramo. Sin embargo, otros se quedaron atrás. Tras hacer un recuento aproximado vio que se habían quedado más de 50 personas. “¿No se van?” – preguntó, arqueando una ceja. Ante sus palabras la gente intercambió miradas. Uno de ellos dio un paso al frente, con la cabeza gacha. “No tenemos hogar, por favor, déjanos seguirte.” Al escuchar su petición, el rostro de Caballo Blanco mostró vacilación. Según los típicos juegos de ROL, si aceptaba, se convertiría en su líder, responsable no solo de su sustento sino incluso de destapar sus inodoros. Gestionar un grupo de PNJs era mucho más problemático que gestionar jugadores. “No tienen por qué seguirme; deberían vivir sus propias vidas. Pero si no tienen adónde ir, pueden regresar con nosotros a la Nueva Alianza. Hay mucha gente como vosotros allí. Os ayudaran a comenzar una nueva vida.” – dijo tras soltar un suspiro. Al principio, todos mostraron desconcierto. Pero al escuchar su última frase, un atisbo de esperanza apareció en sus ojos. Aunque también hubo algunos que no mostraron ninguna reacción de principio a fin. Probablemente eran clones sin una capacidad mental completa. Ya había visto seres como ellos en la mazmorra del Clan Mano Sangrienta. Lidiar con esos tipos había sido complicado, ¡pero no era su problema! Estaba aquí para jugar. Andar presumiendo era divertido, pero encargarse de las consecuencias daba demasiados problemas. ¡Era mucho mejor dejar estos asuntos en manos del Administrador! * * * Aunque el intercambio fue cancelado, los jugadores descubrieron que el botín de su aventura superaba las expectativas: las fichas que encontraron en el sótano se apilaban hasta formar una pequeña montaña. Aunque no poseían gran valor, en conjunto sumaban un asombroso total de 180.000 fichas. Su única inversión fueron unas pocas docenas de cargadores y un solo dron Navaja. Fue una lástima que no hubieran traído un RPG, ya que era mucho más barato que el dron. “Sí… Robar sí que vale la pena…” – gritó Daga al ver la pequeña montaña de fichas. “¿Qué quieres decir con robar?” – gritó Habrá Tiempo con los ojos en blanco. – “¡Claramente estamos blandiendo el martillo de la justicia! Confiscamos sus fichas para poder mejorar nuestro equipo y salvar a más supervivientes. Es claramente un buen acto. ¿Y tú dices robar? ¿No te da vergüenza?” Daga quedó atónito. ‘¿Qué demonios? ¡Eso tiene sentido!’ Al escuchar las palabras de Habrá Tiempo, Caballo Blanco se partió de risa. Tuvo que pasar un buen rato para que se recuperase lo suficiente para hablar. “Bueno, basta de tonterías. Estamos aquí para disfrutar del juego, no escuchar sermones. ¿Cómo vamos a repartir las fichas? Dame una sugerencia.” “Divídelas a partes iguales como la última vez. ¿Qué más quieres hacer?” – respondió Tiempo de inmediato. Al oír la sugerencia de Habrá Tiempo, Blanco chasqueó los dedos. “Bien, decidido. Cuando N1 y Vendaval regresen, cada uno recibirá una bolsa.” Al oírlo, los jugadores aplaudieron. “¡El jefe es increíble!” “¡Guau!” “Somos ricos, ¡maldita sea!” Si lo dividían equitativamente, cada persona recibiría más de 8.000 fichas. ¡Eso equivalía a 16.000 monedas de plata! ¿Qué clase de misión puede ofrecer tanto dinero? Con semejante fortuna, ¡realmente podrían decir que se hicieron ricos de la noche a la mañana!