Volumen 41 Capítulo 6

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Volumen 41 Capítulo 6

Una guerra imposible de ganar

Traducido por Tars
Corregido por AMarauder
Editado por AMarauder

Draka era el Comandante General que dirigía el ejército del Imperio de Haven. ‘Los comandantes y capitanes no están dando las órdenes. Una batalla prolongada en la que somos arrastrados al ritmo del enemigo no es lo que quería.’ La desesperada resistencia de los jugadores del Norte para proteger su hogar no le impresionaba. El Continente de Versalles no era una sociedad moderna y era natural matar a los débiles para quitarles lo que tenían. Simplemente era el curso natural tener que hacer un esfuerzo para convertirse en una persona fuerte, por lo que no tenía ninguna queja sobre el desastre causado por Weed o la ayuda de Hestiger. Si tenía la habilidad era natural que la usara. Si él tuviera la capacidad para crear una destrucción masiva, la habría usado constantemente. Tanto como fuera posible dentro de los límites que le permitían. La mayoría de las quejas de Draka eran contra él mismo, ya que comandaba al Ejército de Conquista del Norte, y los capitanes de las distintas unidades que no estaban ejerciendo su liderazgo. ‘Los capitanes se sienten impotentes. ¿De qué sirve el papel de los caballeros y los capitanes si no pueden hacer nada?’ Rafael y el gremio Hermes dieron instrucciones para llevar a cabo tácticas invencibles e inmejorables. El poderoso ejército de 1,7 millones de soldados mantendría una formación densa y se encargaría de los enemigos que los atacaban. Gracias a la excelente composición del ejército y a la experiencia de las tropas, podían destrozar cualquier ejército siempre que no se encontraran con una fuerza mucho más grande y poderosa. Aunque Weed y Hestiger habían penetrado entre las filas del ejército Imperial y estaban haciendo una gran actuación, tendrían que luchar contra tantos enemigos que podía considerarse que estaban librando una batalla infinita. Mataron a muchos jugadores del gremio Hermes, pero incluso si más de una docena de jugadores abandonaba sus puestos para buscar logros en lugar de comandar a las tropas, el Imperio de Haven no se derrumbaría. ‘Pero la intención del enemigo es usar el combate cuerpo a cuerpo para desgastarnos y ganar la batalla.’ Draka estaba preocupado. No le gustaba la dirección que estaba tomando la batalla. El Norte estaba enviando una fuerza imparable para eliminarlos. Desde la perspectiva de un comandante que valora la eficiencia, esto era demasiado humillante. No soportaba estar a la defensiva y parado como un espantapájaros. ‘Poseemos un ejército invencible, y lo único que podemos hacer es adoptar formaciones defensivas y atacar a los enemigos que se acercan. No hay nada por lo que sentirse orgulloso.’ Eso no pasó en el Continente Central. En ocasiones luchaban en desventaja, siendo inferiores en número o estando en un terreno desfavorable. Hubo muchos casos en los que tuvo que usar a los caballeros para superar las dificultades. El Ejército de Conquista del Norte del Imperio de Haven se veía imponente, pero en términos de liderazgo y orgullo, estaba siendo deficiente. Un enorme ejército agazapado e incapaz de luchar con orgullo. Para Draka era una situación tan insultante, que no encontraba ningún honor o motivo por el que sentirse orgulloso como comandante. De hecho, estaba molesto, pero la codicia en realidad tuvo un efecto mucho mayor en su corazón. Tenía un ejército poderoso que no podía ser derrotado. ¡Un comandante que quería usar tácticas más agresivas para obtener una victoria perfecta con sus propias manos! ‘Esto puede llamarse victoria… Pero una batalla no es algo tan simple.’ Draka le envió un susurro a Balbaro, el Comandante de la Segunda Legión. Era un buen amigo y su compañero en el mando. - ¿Cómo está la situación ahí? - Estoy en primera línea. Los bastardos del Norte se abalanzan sobre mi como lunáticos y los avianos no dejan de molestar por todos lados. - ¿Algún daño? - El desastre no mató a muchos soldados, pero la formación está destrozada. Estamos recomponiendo las filas por lo que no creo que tengamos problemas para contenerlos. - ¿Qué crees que pasará en esta batalla…? - ¿Me estás preguntando si vamos a ganar o perder? - Solo contesta. - Por supuesto que nos alzaremos con la victoria. Sabes que no podemos perder esta batalla. Aun así, me temo que tendremos que luchar durante todo el día. La resistencia del Norte es muy fuerte. Me molesta que las armas de asedio estén destrozadas. Draka también envió un susurro a Forkal, Comandante de la Tercera Legión, para averiguar cómo se estaba desarrollando la batalla por su lado. - ¿Cómo está la situación? - Los arqueros y los magos están tratando de recuperarse… Pero los enemigos siguen cayendo del cielo. Los avianos están cargando gente, por lo que es un fastidio. - ¿Weed y Hestiger? - Están rodeados. Estoy buscando la oportunidad para concentrar los ataques mágicos sobre ellos, pero no hay garantías de que no puedan escapar. Al final terminarán por agotarse, solo es cuestión de esperar. Draka reflexionó por un momento. ‘Si la gran cantidad de jugadores que se han reunido para proteger el Norte no se retiran, tendremos que luchar durante toda la noche hasta matarlos a todos.’ Esta era la batalla a mayor escala que había tenido lugar en el Continente de Versalles. Y desde que apareció Weed, el destino del Continente Norte estaba en juego. Los ojos de Draka brillaron intensamente. ‘Si seguimos con la táctica actual nos desharemos de todos nuestros enemigos, uno tras otro, hasta ganar. Pero el verdadero triunfo será lograr una victoria perfecta en nombre de Draka.’ Draka habló en el chat del gremio para los comandantes del Imperio de Haven.

Sala de chat: Hermes (Cerrado)

Draka Como Comandante General del ejército, doy la siguiente orden a todos los Comandantes. ¡Que cada Legión avance! No esperes al resto de tropas, ¡cargad agresivamente y aplasta al enemigo! Instrium ¿Hablas en serio? Eso es diferente de la táctica ordenada por los líderes. Balbaro ¿Hay algún problema si seguimos con la batalla actual?? Draka Asumo toda la responsabilidad. Como Comandante General, tengo el poder de mandar, pero no os forzaré. Si solo quieres ganar esta batalla como una tortuga, no tienes por qué cumplir la orden. Sin embargo, si quieres ser un héroe, ¡comencemos nuestra guerra!

“Primera Legión, ¡avanzad!” La Primera Legión, liderada por Draka, deshizo su formación defensiva y comenzó a avanzar. Los jugadores del Norte los estaban atacando como un enjambre y no dejaban de correr hacia ellos. Sin embargo, a medida que los caballeros y la caballería se movió, se abrieron paso entre los jugadores. La infantería iba tras ellos. “Vamos. ¡Matadlos a todos!” Draka era un comandante competente y tenía su propia guardia personal de alto nivel. Si su capacidad para liderar a las tropas no fuera excelente, nunca le habrían encomendado la tarea de dirigir al Ejército de Conquista del Norte. “Si Draka va… Yo también iré. ¡Que la Segunda Legión avance!” Balbaro también comenzó a mover sus fuerzas. Su legión se dividió en unidades de 10.000 y 30.000 tropas, y comenzó a avanzar rápidamente. Dependiendo del comandante de cada legión, cada tropa tenía atributos ligeramente diferentes. La legión de Balbaro estaba especializada en la movilidad. Podía dotar a sus tropas de la habilidad especial [Pasos rápidos], después de adquirir la habilidad a través de la experiencia de la guerra. Al desarrollar la habilidad de comandante al máximo nivel, la velocidad de sus tropas aumentaba en un 17% y la fatiga causada por marchar largas distancias se reducía en un 62%. La Segunda Legión se dividió en más de 15 unidades al instante y comenzaron a aplastar a los jugadores del Norte. Cuando estaban tranquilos, como una tortuga relajada, solo mataban a los enemigos que se acercaban, pero cuando comenzó a moverse de forma agresiva, salieron corriendo como bestias salvajes y masacraron a sus enemigos. La Tercera Legión, la Cuarta, la Quinta y la Sexta comenzaron a moverse poco después. Cada comandante escuchó la orden de Draka y entendió completamente su estado de ánimo. Porque todos pensaban igual. Teniendo en cuenta los cambios que traerían las órdenes de Draka en la batalla, pensaron que podrían usar esa ventaja para obtener más beneficios. “¿Quieres plantar la bandera de la Conquista del Norte con tus propias manos? Puedo comprender los sentimientos del comandante. No podemos perder esta guerra, nuestra legión conseguirá más beneficios.” “Es frustrante. Hagamos lo que hagamos, Draka recibirá una reprimenda, así que podemos seguir las órdenes del comandante sin miedo a represalias. Matar a Weed y conquistar el Palacio de la Tierra serán los logros de nuestra legión.” “Si libramos esta batalla como una guerra sin cuartel, ¿conducirá a una competición? Si se trata de saber que legión va a matar a más enemigos, la Quinta no se quedará atrás. ¡Que todas las tropas carguen!” “Existe el prejuicio de que nuestra Sexta Legión es débil en combate cuerpo a cuerpo ya que poseemos la mayoría de unidades de magos… Pero demostraremos que el poder mágico de nuestros caballeros es superior a ellos.” El ejército Imperial estaba haciendo un movimiento drástico. Una gran multitud atacó a los jugadores del Norte mientras avanzaba hacia el Palacio de la Tierra. * * * “Somos invencibles. Este es el resultado de los esfuerzos de entrenar un ejército enorme durante varios años en Royal Road.” “El proceso de superar las dificultades es lo que lo hace divertido. Relájate. El poder militar que está desarrollando actualmente en el Imperio de Haven no se puede comparar con lo que ahora ves en la pantalla… Será suficiente para conquistar el Continente.” Bard Ray, Rafael y los principales líderes del gremio Hermes estaban viendo la batalla que se desarrollaba en el Norte desde el palacio del Imperio de Haven. La imagen era transmitida vívidamente por el cristal mágico que estaba colocado por toda una pared. También era posible ver los videos que enviaban los comandantes de las legiones, las de los jugadores más importantes y las retransmisiones de las cadenas de televisión. También había 24 jugadores que no formaban parte del gremio Hermes. Eran las personas más ricas de la economía mundial. Se habían reunido en el Imperio de Haven para discutir algunos detalles sobre su inversión en el gremio Hermes. Aún quedaban varios flecos por cerrar, pero como el monto de la inversión ya se había determinado, habían sido invitados al Palacio Imperial para que pudieran ver la guerra del Norte. “Me sorprendió, el ejército del Imperio de Haven… También estoy jugando a Royal Road, pero… ¿Hay algún secreto para volverse tan fuerte?” – preguntó un enano con la cara roja. Bard Ray se rio levemente. “Solo tienes que ser bueno peleando, pero el proceso es muy complicado de explicar en unas pocas palabras.” “Esa respuesta es demasiado vaga, pero tiene sentido. Te convertiste en el gobernante de las fuerzas más poderosos e influyentes del Continente por una razón.” “El gremio Hermes os ayudará a crecer, así que no tienes que preocuparte por eso. Si quieres, podemos asignaros algunos caballos del Palacio Imperial.” “Ja, ja, ja, esa es una buena oferta.” Era un hombre rico de Oriente Medio y había elegido la profesión de guerrero. Como enano, le era sencillo aprender habilidades de herrería, así que había forjado varios objetos. La mayoría de los ricos también habían jugado a Royal Road en el pasado. El interés por las cosas nuevas y toda la información que entraba todos los días por la televisión, las noticias y la expansión económica de Royal Road hicieron que estuvieran interesados. Hasta los millonarios que desconfiaban de la tecnología de vanguardia a menudo jugaban a Royal Road por recomendación de sus hijos. ‘Esta inversión puede traer grandes recompensas en el futuro.’ ‘Vale la pena invertir para tener una parte de poder en un mundo nuevo.’ ‘Desarrollar más complejos turísticos… Si tengo un capital, tierra y tecnología comparable al del Imperio de Haven, las ganancias que obtendré después de administrar en exclusiva los hoteles y balnearios serán infinitas. Hay una oferta inagotable de turistas y no hay restricciones en el tiempo, el coste, la estructura de construcción o complicado proceso de concesión de licencias de los políticos en la realidad. Hay muchos lugares en el Continente que se pueden convertir en un paraíso en la tierra.’ La gente rica hacía inversiones y compartían los resultados. Bard Ray y los demás líderes estaban sentados sobre un colchón de dinero que les cambiaría la vida, por lo que era un trato de beneficios mutuos. Solo había que enviar informes periódicos y asegurarse de que el negocio funcionase sin problemas. “Si lo miramos durante mucho tiempo resulta agotador, comamos algo.” “¿Te gustaría probar los platos del Palacio Imperial?” Prepararon un suntuoso festín con mariscos mientras observaban el campo de batalla desde lejos. ‘Como hombre, quiero vivir así.’ Bard Ray disfrutó de la sensación de estar en la cima del poder mientras observaba a la gente reunida a su alrededor. En realidad, las personas con fuerte capital e influencia lo respetaron e invirtieron mucho dinero en él. ‘Ya no soy un ser humano corriente. Como Emperador del Imperio de Haven, escribiré un nuevo mito inmortal. Tanto en la realidad virtual como en el mundo real, me convertiré en un poder que nunca se haya visto ni se verá.’ Los ojos de Bard Ray y Rafael se cruzaron. ‘Hemos hecho un gran negocio.’ ‘En el futuro, todas las ganancias serán nuestras.’ Él pondría el Imperio de Haven sobre una roca sólida y gobernaría por completo el mundo de Royal Road durante mucho tiempo. Rafael odiaba a los jugadores del Norte que se reunieron para proteger el Reino de Arpen. ‘Nuestras ganancias serán mayores cuanto más obtengamos en Royal Road. Se convertirán en súbditos del Imperio de Haven tanto si quieren como si no.’ Su deseo de conquistar el Continente de Versalles comenzó después de ver Royal Road en las noticias. A medida que más jugadores se unían al juego, su popularidad siguió aumentando. Al final, se extendió la noticia de que la gente no se iba a las montañas o a los valles durante la temporada navideña y prefería conectarse a Royal Road para divertirse. Este era otro mundo y se convertiría en el gobernante de la realidad virtual. En ese momento, los movimientos del ejército del Imperio se volvieron rápidos y violentos. Las legiones se dispersaron para someter a los jugadores del Norte. “De hecho… Se siente como ver una guerra en la época medieval. Los magos y los caballeros son abrumadores. Me ha interesado la guerra desde que era niño, así que coleccionaba armas de la Guerra Civil Americana, pero ese pasatiempo parece inútil frente a Royal Road.” Rafael sonrió ante lo que dijo el magnate inmobiliario estadounidense. “Si te apetece, puedes convertirte en un Señor y liderar a esos caballeros tú mismo.” “En cuanto a Royal Road, prefiero luchar y vivir aventuras con mi propio cuerpo en lugar de tener que pasar las horas en algo tan complicado como gobernar. La realidad virtual me hace hervir la sangre como cuando era joven…” “Puedes hacer lo que quieras.” Rafael siguió sonriendo mientras bebía de una copa de vino que estaba sobre la mesa. Sin embargo, los líderes que observaban las imágenes mostraron signos de nerviosismo. - ¿Cómo pasó esto? - Es una decisión independiente del comandante Draka. - ¿Permitimos una ofensiva tan drástica? - Nunca. Esto está más allá de nuestro control. Los líderes rechazaron esta política al planificar por primera vez como conquistar el Norte. A los comandantes de primera línea se les concedía la capacidad de tomar decisiones, pero a menos que ocurra una emergencia, primero deben obtener permiso. El Ejército de Conquista del Norte era enorme, por lo que los líderes querían asegurarse de tener un control estricto sobre él. Lo habían dirigido a una completa victoria. “Uh, me pregunto qué se siente al participar en una guerra.” – preguntó un inversor. “¿No perderíamos la cabeza en unos minutos?” “Mmm… Tendré que entrenar mi cuerpo para la guerra.” Desde su punto de vista, valía la pena ver el cambio de actitud del Ejército de Conquista del Norte, ahora la batalla se volvió más espectacular. Los caballeros y la infantería corrieron para encontrarse con los jugadores. Rafael volvió a mirar el video. ‘El método es diferente, pero no será malo para la victoria. No hay una sola forma de ganar. Esta será una mejor forma de mostrar nuestra fuerza.’ Las banderas de la Primera Legión, de la Tercera y de la Cuarta se dirigieron hacia el Palacio de la Tierra. Estaban atacando y destruyendo el área donde se concentraban la mayoría de jugadores. Incluso si era un tipo de guerra que tenía como objetivo el Palacio de Tierra, destruirlo primero y luego acabar con los que quedaran tampoco era mala idea. La razón por la que Rafael y los líderes habían planeado una formación defensiva era porque el oponente era Weed. Aunque creaba dificultades y problemas, dieron esa orden porque sabían que los jugadores del Norte no se retirarían fácilmente. Había preparado operaciones de contingencia. Absolutamente no podrían fallar incluso si Weed se involucrara. Dado que gobernarían el Norte en el futuro, quería obtener una victoria completa con un daño mínimo y sin preocupaciones. Sin embargo, no existía el plan perfecto que tuviera en cuenta todas las posibilidades. ‘No es un mal enfoque. Respeto a Draka por tomar esa decisión y no lo detendré por ahora.’ A pesar del liderazgo de la primera línea, Rafael podía reconstruir la formación original del Ejército de Conquista del Norte a través del canal de comunicación para comandantes. Sin embargo, por temor a la confusión, decidió no dar esa orden. ‘Una vez que termine la conquista del Norte… Necesito dar ejemplo con Draka y algunos otros. Si estos no quieren ser perros, hay muchos otros, necesito gente que esté dispuesta a escuchar órdenes.’ El rostro de Rafael se endureció. Su liderazgo era un poco rígido, pero ni siquiera soñó con la derrota. La brecha de poder era tan grande, que no era una guerra que pudieran perder. * * * “¡Detenedlos!” “¡Aaah! E… Es tan fuerte.” “¡Los carros están entrando en formación!” Cuando el ejército Imperial se lanzó al ataque, las unidades de combate aparecieron una tras otra. Los carros de batalla que mostraban una superioridad absoluta en las llanuras, comenzaron a abrirse paso hacia las divisiones de monstruos, compuestos por unidades de golems de acero de diez metros de altura y quimeras. El nivel de los soldados de la Primera Legión de Draka era el mejor. Como general, había vivido en un campo de batalla y los soldados que lograron todas esas victorias eran élites increíbles. La Tercera Legión poseía soldados relativamente débiles, incluía una gran cantidad de quimeras creadas por el gremio Hermes. Los magos que pertenecían a esa legión comenzaron a lanzar varias invocaciones y hechizos de magia oscura. La Cuarta Legión se especializaba en armas de combate. Sus carros y golem de batalla empujaron la línea enemiga y los aplastó sin piedad. Las tres legiones avanzaron hacia el Palacio de la Tierra. Los jugadores del Norte intentaron defenderse, pero murieron aplastados. El poder destructivo del Imperio cuando realizaba una carga era completamente diferente a cuando se estaban defendiendo. “¡No hay posibilidad de ganar de frente! ¡Atacad sus flancos y su retaguardia!” “Creed en los números! No tengáis miedo. Llegará nuestra oportunidad. Cuando pasen, ¡rodeadlos y atacad!” “¡Atrapad a todos lo que se queden atrás!” La carga de las legiones permitió que más jugadores del Norte pudieran luchar. Cuando la zona de destrucción mágica desapareció, la abrumadora mayoría de jugadores que no habían muerto pudieron unirse a la lucha contra el Imperio. “Romped, ¡atravesadlos!” “¡No perdáis el tiempo en cosas innecesarias!” Había una competencia sutil entre la Primera, la Tercera y la Cuarta Legión. La que consiguiera capturar el Palacio de la Tierra obtendría un logro importante. Desde el punto de vista de Draka, como comandante de todo el ejército el logro debía ser suyo, pero los comandantes de la Tercera y la Cuarta legión también tenían ambiciones. Si esta guerra no terminaba por completo, la posición de Draka estaría en peligro, por lo que pensaron que podrían aspirar al puesto de gobernador del Norte si lo hacían bien, por lo que marcharon hacia el Palacio de la Tierra con más energía. “¡A toda velocidad!” “Elevad la movilidad. Penetrad en línea recta.” “Somos los primeros. ¡Que los caballeros despejen el camino!” Frente a la poderosa fuerza de asalto del Imperio, los jugadores del Norte se derrumbaron como hebras de paja. Sin embargo, las flechas y los hechizos llovieron sobre el ejército del Imperio que intentaba atravesarlos por el centro y también sufrieron bajas. La batalla se volvió más violenta, ya que el lugar por el que intentaba pasar el ejército Imperial estaba repleto de jugadores del Norte. ‘Hay algo sospechoso en sus movimientos.’ Weed miró a su alrededor y notó el movimiento del ejército del Imperio de Haven. Se dio cuenta demasiado tarde de que varias legiones se habían alejado. ‘Esos tipos se están movimiento rápidamente. ¿Si la batalla se mueve a otro lugar podrán detenerlos en el Palacio de la Tierra?’ El Palacio de la Tierra estaba protegido únicamente por los jugadores del Norte. Weed no lideraba directamente a las fuerzas de defensa, por lo que no sabía cuántos jugadores de alto nivel habría entre ellos y dependería de cada jugador decidir si luchar o no. Sin embargo, como una gran cantidad de tropas se dirigían hacia el Palacio de la Tierra, era difícil pensar que pudieran ser capaces de bloquearlos. El rostro de Weed se puso tan pálido que era complicado poder ver una sola gota de sangre. ‘Uuf. Si cometo un error ese plan se hará realidad.’ Enfermedad cardíaca, presión arterial alta… ¡Un plan despiadado que podía acortar su esperanza de vida con solo pensarlo! El Imperio de Haven recibiría un golpe devastador, pero el plan causaría graves daños al Reino de Arpen y a su bolsillo. Con solo pensarlo por un momento, Weed se sintió igual de mareado que cuando iba a donar sangre o a comprar el pan. ‘Ahora mismo no puedo hacer nada. No puedo apartarme de Hestiger en este momento.’ Weed y Hestiger se estaban ocupando del ejército del Imperio de Haven. Al menos en esta área, estaba sucediendo la situación completamente opuesta a cuando el ejército Imperial aplastaba con facilidad a los jugadores del Norte. Por supuesto era posible por la gran actuación de Hestiger. “¿Notaste el cambio? ¡Ya es demasiado tarde, Weed!” En la zona del campo de batalla donde estaban luchando Weed y Hestiger, apareció el Comandante de la Sexta Legión, Drom. Las tropas del Imperio recibieron una orden y huyeron de los alrededores. El lugar donde se encontraban Weed y Hestiger pronto se convirtió en un gran terreno baldío. Ese especio se llenó con las tropas más elitistas de la Sexta Legión: Los Caballeros Mágicos. Una unidad donde un caballero y un mago montaban al mismo tiempo sobre un caballo que había sido agrandado de una manera especial. Un método de combate único en el que el mago atacaba con magia y el caballero agobiaba al enemigo impidiéndole actuar. Era un método infantil y tosco, pero tuvo resultados sorprendentes en batallas a gran escala. Podían atacar a larga y corta distancia al mismo tiempo, mejorando su capacidad de supervivencia. La expresión de Weed no mostró ninguna expresión en el exterior, pero sus ojos se movían con rapidez. No era como cuando luchaba contra un monstruo, cuando se trataba de un ejército había que comprender con claridad las fortalezas y debilidades. ‘Esto… No vale la pena tratar con ellos. Si luchase solo, el daño sería enorme.’ Las tropas de élite de la Sexta Legión. Básicamente, el nivel de los caballeros PNJs estaba a alrededor de los 390, mientras que los jugadores del gremio Hermes superaban el nivel 430. Incluso el equipo que llevaban los convertía en hombres poderosos. Si una unidad estaba compuesta por personas poderosas y usaba tácticas, su poder general aumentaba varias veces. “Weed, tu cuello se ha convertido en responsabilidad de la Sexta Legión.” “Ya veo.” “¿Algunas últimas palabras?” – preguntó Drom preparándose para pelear. Desde que apareció ante Weed, pensó que su imagen sería transmitida por las cadenas de televisión, por lo que tenía que mostrar su mejor apariencia. Aunque el Comandante General del Ejército de Conquista del Norte era conocido, el público en general no sabía tanto del resto. Weed también quería tratar con él con moderación. Aunque eran enemigos, lo trató como un socio comercial que le permitiría ganar un ingreso extra. “Los que invaden las tierras del Norte solo regresarán como cadáveres.” “¡Ja, ja, ja, ja, ja!” Drom se rio a carcajadas sobre su caballo. No era tan gracioso, pero actuó para la audiencia. ¡Probablemente había visto demasiadas películas de héroes! Drom dejó de reír. “Como Rey del Reino de Arpen ignora la realidad de sus últimas palabras. Bueno, bien. Eres libre de morir soñando con la esperanza. ¡Comenzad!” Con Weed y Hestiger en el centro, los caballeros mágicos dieron vueltas en un gran círculo. Eran 1.000 monturas. En comparación con otras unidades de élite, su número era algo más bajo, pero la falta de tropas la compensaban sus jinetes. Junto con los magos, había 2.000 personas en la unidad. Weed consideró como romper el cerco. “Hestiger, toma la iniciativa.” “¡Sí, Gran Emperador!” ¡El trabajo peligroso y duro se dejaría primero para su subordinado! Hestiger corrió hacia los caballeros mágicos. “¡No podrás pasar!” “¡[Fuerte resistencia al aire]!” “¡[Golpe de viento poderoso y turbulento]!” ¡Fuuuuuuuuuu! Hestiger rompió la magia que dificultaba su avance como si fuera papel. “¡[Tormenta de fuego del arrepentimiento]!” Cuando blandió su espada, dieciséis caballeros mágicos murieron. “¡[Tempestad de fuego]!” Una tormenta de fuego surgió de la espada de Hestiger y atravesó a los caballeros mágicos a medida que se hacía más fuerte. Las llamas se alzaron y, a pesar de que los caballeros de los alrededores estaban a salvo, los cuerpos de los magos se incendiaron. “¡Aaaaaaaaah!” “Ayúdame, ¡mi cuerpo está en llamas!” “El fuego no se apaga. ¡La magia lo hace arder más!” En un instante, la zona se llenó de gritos. “No. ¡Imposible!” El rostro de Drom se puso pálido. ¡Ni siquiera podía entender la situación! Las tropas de las que estaba orgulloso se estaban desmoronando sorprendentemente rápido. Dado que Drom se había ubicado en la parte oriental del campo de batalla, no había sufrido daños por parte de Hestiger y Weed y no había visto su pelea. Solo unas pocas personas del ejército sabían lo fuerte que eran. Como cada legión estaba luchando por separado, corrieron para enfrentarse a Weed sin pensar en las consecuencias. ‘No eran tan especiales.’ Weed miró en silencio por un momento. Se preguntó de dónde diablos venía la confianza de Drom. Estaban indefensos ante Hestiger. Era como si una pandilla del vecindario recibiera una paliza después de lanzarse contra un hombre solitario y, ¡descubrir que era un antiguo profesional de judo! Después de confirmarlo, Weed se unió a Hestiger en la lucha contra los caballeros mágicos. ‘Bueno, tampoco es que no tengamos ninguna debilidad.’ A pesar del extraordinario poder de Hestiger, terminaría por agotarse. Aun así, no había ninguna razón por la que no pudieran abrirse paso por ahora con facilidad. Hestiger era demasiado poderoso y sus llamas complementaban a Weed. Mientras estuviera pegado a él, podría maximizar su atributo de fuego, ¡y ser poderoso! Drom se quedó perplejo por un instante, pero pronto recobró los sentidos. “Caballeros Mágicos, ¡atenlos! Evita que se vayan de este lugar. ¡La Sexta Legión lanzará un ataque mortal!” – gritó. Los caballeros mágicos y los miembros del gremio Hermes protestaron de inmediato. “Ah, ¿comandante? ¿Nos vas a matar a todos?” “¡Es la única forma de detenerlos! No digas nada y pelea. Cualquier queja será tratada como rebelión. Y si lo logras, serás recompensado… ¿No vale la pena asumir ese daño si podemos acabar con Weed?” “Maldita sea.” Era una situación tan apremiante que en lugar de susurros tuvieron la conversación a gritos, permitiendo que Weed adivinase aproximadamente lo que estaba pasando. En general, la mayoría de las organizaciones estaban dispuestas a asumir algunas pérdidas para lograr sus objetivos. ‘Mientras los caballeros mágicos nos retienen, se centrarán en ataques a distancia.’ Weed y Hestiger estaban en un área densamente abarrotada por el ejército del Imperio de Haven. No era una buena situación para realizar ataques a distancia. Las tropas del Imperio estaban muy extendidas frente a él. Si el ejército del Imperio de Haven lanzase un ataque total, se extendería a su alrededor, por lo que el efecto de tomar como rehén al ejército les haría imposible realizar ataques indiscriminados. Sin embargo, Weed no era el tipo de persona que vivía en paz, confiando en los demás para caer en acciones tan obvias. Además, no importa cuánto se sacrificaron las bases de la organización, los líderes solo buscaban su propia seguridad. “Hestiger, él es tu objetivo. Apunta a ese chico. ¡Golpeémoslo juntos!” “¡Entiendo, mi Señor!” Weed y Hestiger corrieron hacia Drom al mismo tiempo. “Absurdo. ¡[Ruptura del palacio de corrupción]!” Los guardias del comandante de la legión dispararon flechas poderosas. Sin embargo, cuando la energía de fuego fluyó del cuerpo de Hestiger, derritió suavemente las flechas. “¡[Parpadeo]!” Weed esquivó los ataques usando la teletransportación de corta distancia. Había varios caballeros de las fuerzas especiales donde apareció, pero pudo someterlos rápidamente aprovechando la sorpresa. Los ataques iban a continuar alrededor de Weed, pero Hestiger llegó y barrió con los alrededores. “Maldita sea. Se dieron cuenta de lo que iba a ocurrir demasiado pronto. ¡Detenedlos como sea! ¡Atrapadlos!” Drom se dio cuenta de que era su objetivo, le dio la vuelta al caballo y comenzó a huir. Era un comandante del Imperio de Haven y poseía una gran posición y poder, pero era demasiado complicado lidiar con Hestiger y Weed al mismo tiempo. Con tantas tropas bajo su mando, no quería librar una batalla imposible de ganar. Pensó en replicar la forma en que Bard Ray cazó al Caballero del Abismo. Si conseguía agotar por completo su poder y acabar con él, sería quien emergiera como héroe en la batalla del Palacio de la Tierra. El error en sus cálculos fue que Weed no era como Van Hawk. Había vivido toda su vida con astucia y trucos vergonzosos, y nunca tenía dudas cuando tenía que hacer lo que fuera necesario para no quedarse por detrás de los demás. Aparte del poder de lucha de Hestiger, no había forma de que alguien a quien se le viera claramente sus intenciones pudiera lidiar con él. “Persíguelo.” “Sí, mi Señor.” “Acaba con ellos.” “¡No es difícil!” Weed y Hestiger aniquilaron a las élites de la Sexta Legión que intentaron detenerlos mientras lo perseguían. Por donde pasaban, dejaban una zona en llamas. Drom se movía demasiado rápido, por lo que los caballeros mágicos no podían seguirle el ritmo mientras mantenían el asedio. Poco después, estaba lejos del área donde luchaban los jugadores del Norte que habían seguido a Hestiger, pero no le importaba. ‘Ya no estoy atado. Ahora puedo moverme a gusto y luchar mejor.’ Luego, un fuerte estruendo sonó a su espalda, haciendo temblar el suelo. El ataque mortal que había solicitado se estaba precipitando en el lugar donde hacia un instante habían estado Weed y Hestiger, pero en ese momento estaba ocupada por la unidad de los Caballeros Mágicos. “¡Que es esto! ¡Estamos del mismo lado…!” Drom se dio cuenta de que había cometido un gran error mientras gritaba en voz alta para reprender a sus subordinados. La fuerza de ataque a distancia estaba formada por muchos PNJs. Si se les daba libertad a los subordinados eran difíciles de liderar, por lo que como sabía que tendría que tomar decisiones durante la batalla, se les indicó que lo primero que tenían que hacer era obedecer sus órdenes al instante. Los magos del gremio Hermes intentaron detener el ataque, pero el resto de tropas bajo su mando continuaron atacando. Los ataques mágicos siguieron cayendo del cielo y destruyeron a los Caballeros Mágicos, el orgullo de la Sexta Legión. Y el amplio alcance del ataque mágico expandió su daño a las áreas circundantes. Drom dio rápidamente nuevas órdenes a la unidad de magos. “¡Cancela el ataque! ¡Cancélalo!” Weed y Hestiger se acercaron a él. “Tu destino no debe ser muy bueno. ¿No te parece que has nacido con mala estrella?” Drom se volvió y empezó a correr de nuevo. En el campo de batalla, el Comandante de la Legión era quien gobernaba el ejército e influía en la moral. En el peor de los casos, si era capturado o asesinado por el enemigo, dependiendo de la situación el ejército podía disolverse. Incluso si otros jugadores del gremio Hermes podían substituirlo, la disminución de poder sería inevitable. Drom conocía la importancia de su posición y huyó entre sus aliados. “¡Proteged al Comandante de la Legión!” “Los bárbaros de esta tierra desolada están desafiando al Imperio…” Los caballeros atacaron una y otra vez, pero en todas las ocasiones fueron barridos por Weed y Hestiger. Los jugadores del gremio Hermes que poseían excelentes habilidades de combate se reunieron como moscas a su alrededor, pero Hestiger era como un volcán en erupción. En cada ocasión, repelía a los enemigos con sus llamas. Hestiger no era inmortal. Aun así, a pesar de que enviaron a grupos de tres y cuatro caballeros con el nivel más alto del Continente, se convirtió en el peor oponente al que jamás se habían enfrentado. Para someterlo, tendrían que idear una trampa mayor que la que usaron con el Caballero del Abismo y movilizar todos los recursos. Sin embargo, Weed se encontraba a su lado dando órdenes, para evitar que cometiese un error o acción imprudente. Aparte de Drom, el resto de líderes de las legiones eran plenamente conscientes de ese hecho. ‘Weed es el premio más codiciado, pero… Por ahora lo dejaré en paz.’ ‘El Palacio de la Tierra es el objetivo principal, y el orden correcto es deshacerse primero de esos mendigos del Norte y luego ocuparse de esos dos.’ ‘Un solo individuo poderosos no puede infligir un gran daño a un ejército tan grande.’ ‘Espero que no venga a por nuestra legión. A excepción de la aparición de Hestiger, nada ha cambiado en esta guerra. Definitivamente podemos ganar.’ No sería complicado deshacerse de Hestiger durante la guerra. Comparado con el resto de comandantes, que tomaron una decisión nada más verlo, Drom fue demasiado codicioso y ahora se encontraba en una situación extremadamente complicada. Sin embargo, Weed todavía estaba analizando la situación con calma. ‘No es necesario atrapar al comandante de una legión para ganar una guerra desfavorable. Y podría haber subcomandantes. De todos modos, los jugadores del gremio Hermes siempre pueden comandar a sus propias tropas.’ Weed tenía que lidiar con todo el ejército del Imperio de Haven que trataba de conquistar el Norte. Incluso si Hestiger jugó un papel importante, no podría hacerlo solo. “Hestiger, persíguelos con calma. Vamos a centrarnos en los magos, son una amenaza.” “Entendido, mi Señor.” “Me siento mal, pero asumiré el mando de todo el ejército que te di. Debo dirigir personalmente esta guerra.” “No tengo ninguna queja. Tienes la capacidad para ver a través de las debilidades de tus enemigos y eres una gran persona que inspira el coraje y la esperanza en subordinados como yo.” “Mmm…” Weed tosió por un momento. Al escuchar los elogios de un héroe al que despreciaba y estaba celoso, sintió un cosquilleo en la cabeza como si no se hubiera lavado el pelo durante una semana. «Entonces… ¡Fénix ven!» Cuando Weed gritó usando el [Rugido del León], apareció una masa roja brillante como cuando el sol salía sobre el horizonte. Una criatura roja que era la manifestación de la belleza. El Fénix. Gracias a su atributo de Fuego inextinguible, poseía una [Salud] enorme y, como los cinco hermanos se habían convertido en uno, se había fortalecido con su sacrificio. Entre las formas de vida creadas por Weed, era uno de los más poderosos. “¡Iaaaaaaaaaaaaaaack!” La apariencia del Fénix. Las formas de vida creadas por Weed tenían la tendencia a disfrutar de las miradas de la gente. Podría haber habido quejas de que hacía mucho ruido si estuviera en un apartamento, pero esto era un campo de batalla. “¡Apareció! ¡Es una forma de vida escultural!” “¡Ooooh! ¡Es el fénix que vi en la televisión!” “¡Un advenimiento divino! Saludos de las Gachas de Pollo Tostado.” Los jugadores del Norte estallaron en vítores. Era común que todos los jugadores conocieran a las formas de vida escultóricas. “Vamos.” Weed se subió a la espalda del Fénix. Era algo que normalmente evitaría por el calor, pero en este momento se había transformado en un Guerrero del Caos y le encajaba a la perfección. A continuación, se elevó hacia el cielo y observó el campo de batalla con una sola mirada. Los avianos estaban acosando al Imperio de Haven mientras que los jugadores del Norte luchaban de una manera más agresiva. La amplia llanura se había convertido en un campo de batalla donde la gente luchaba por su vida. ‘El conflicto es tan grande que es imposible dar órdenes prediciendo que va a ocurrir.’ En términos de escala, Weed pensó que debía ser el más grande de la historia. Se sintió orgulloso de estar al mando de uno de los bandos de la guerra. Sin embargo, era algo insatisfactorio saber que había sido invadido. Desde el cielo, podía ver los combates que se desarrollaban fuera de su vista cuando estaba en tierra, como en el Palacio de la Tierra. Las flechas y las llamas volaban por toda la llanura. Sería complicado que volviera a suceder un espectáculo tan increíble. Weed podía sentir la fría brisa en su rostro debido al desastre. “Fénix, ¡sube más alto!” “Sí, Maestro.” Dejaron una estela de fuego mientras ascendía verticalmente montado en el Fénix. ¡Un campo de visión más amplio que le permitía ver el Palacio de la Tierra, los ríos y las montañas! Había tres legiones rechazando a los jugadores del Norte mientras se dirigía hacia el Palacio de la Tierra. No solo eso, sino que en todas las áreas del campo de batalla estaban muriendo grandes cantidades de personas debido al terrible poder de ataque del Imperio de Haven. El ejército Imperial también estaba experimentando pérdidas, pero el número de bajas era tan insignificante que no se notaba a no ser que mirases con atención. Los huecos que dejaban los soldados eran rápidamente ocupados por la reserva y, cada vez que caía un caballero dejaba a su alrededor cien o doscientos enemigos muertos. El ejército estaba realizando un ataque feroz y avanzado con toda su fuerza. Mientras la caballería atormentase implacablemente al enemigo, parecía solo una cuestión de tiempo antes de que las formaciones de jugadores del Norte se derrumbasen. Aguantaban y seguían luchando, pero eran incapaces de detener el avance del ejército Imperial. Los ojos de Weed se entrecerraron. La mirada cruel en sus ojos se volvió aún más sombría. “El ejército del Imperio es poderoso, pero tengo que intentarlo. Aunque no ganemos la guerra si conseguimos proteger el Palacio de la Tierra… No, eso no va a suceder.” – dijo Weed con firmeza tras tomar una decisión. – “Hoy todos los miembros del gremio Hermes y los soldados del Imperio de Haven morirán aquí.”