Volumen 46 Capítulo 2

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Volumen 46 Capítulo 2

Táctica para la victoria del gremio Hermes

Traducido por Tars
Corregido por AMarauder
Editado por AMarauder

¡Derrota del Imperio de Haven! ¡La desgracia del gremio Hermes! El final de la guerra en el Norte sacudió por completo a todo el Continente de Versalles. En la Historia del Continente de Versalles, el programa insignia de KMC Media, Shin Hye Min y Oh Joowan estaban transmitiendo las nuevas noticias en directo junto a varios expertos. “Oh Joowan, ¿cómo cambiará la situación del continente en el futuro?” “El Norte ha sufrido daños considerables a manos del gremio Hermes. Un embargo comercial y una especie de sabotaje a través del terrorismo. Las pérdidas económicas y humanas fueron considerables. Ahora, su victoria ha sentado las bases para la recuperación del reino.” Shin Hye Min puso una brillante sonrisa. “Creo que muchos espectadores sentirán curiosidad, así que vamos a explicarlo en detalle.” “Se ha invertido grandes cantidades de dinero en la construcción de infraestructuras en las colonias con la tecnología del Imperio de Haven.” “Recuerdo esa transmisión por televisión. También la entrevista donde los Señores del Imperio de Haven decían que sería el lugar más desarrollado del Norte, diciendo que esa sería la tierra del gremio Hermes en el futuro.” “Si, eso sucedió en el pasado. Actualmente, no solo se han construido muchas instalaciones comerciales y casas, sino también la mayoría de las instalaciones de una ciudad, como castillos para los Señores, plazas y mercados. También se desarrollaron tierras de cultivo y minas en los alrededores de las ciudades. El problema es que hay muy pocos emigrantes del Continente Central y menos jugadores, por lo que había un límite para su desarrollo… Esto se resolverá con su ingreso en el Reino de Arpen.” “Hay muchos jugadores en el Norte. ¿Hay buenas conexiones entre las ciudades y las colinas?” “Por supuesto. El plan de desarrollo establecido por el gremio Hermes contenía la construcción de infraestructuras de buena calidad, en las que se incluían caminos, puertos y vías fluviales.” Las ciudades creadas por el Imperio de Haven querían ser las cabezas de puente para gobernar el Norte en el futuro, pero ahora serían transferidas al Reino de Arpen. Desde el punto de vista del Imperio, era como darle a Weed su pedido de cerdo agridulce. En ese momento, aparecieron dos cortas líneas de texto en el monitor de Shin Hye Min y Oh Joowan. Índice de audiencia en canales temáticos: 72,83% Índice de audiencia general: 9,361% Junto al cámara, el director del programa levantó el pulgar. Era natural que los presentadores estuvieran emocionados cuando los índices de audiencia eran altos. “Todas las ciudades del Norte pertenecerán ahora al Reino de Arpen. Así como los habitantes que viven en las colonias. Entonces, ¿cómo reaccionarán los PNJs? En el Continente Central, los habitantes de las áreas conquistadas se rebelaron.” “Dieron la bienvenida de nuevo al Reino de Arpen.” “Tengo curiosidad por saber por qué los habitantes los reciben tan bien. Debe ser doloroso tener que cambiar de país. ¿Será porque la reputación del monarca Weed era alta?” “Puede ser una de las razones, pero los habitantes del Imperio de Haven que emigraron al Norte vivían originalmente en otros reinos. A medida que sus regiones fueron conquistadas, se convirtieron en siervos o esclavos y fueron obligados a cambiar de territorio, por lo que se alegraron de conseguir la liberación.” “La esclavitud no está reconocida oficialmente en el Reino de Arpen.” “Eso es una parte importante.” Shin Hye Min y Oh Joowan intercambiaron miradas. Normalmente los productores y presentadores de programas estaban al tanto de la personalidad de Weed. Si la esclavitud pudiera usarse para conseguir una enorme riqueza, el Reino de Arpen se habría convertido en la mayor nación esclavista del Continente. ¡Un reino de esclavos al que poder explotar! No habría dudado en darles pan de cebada al amanecer, unas gachas de hierba para comer y mandarlos a dormir cuando ya estaba muy avanzada la noche. Pero a diferencia de los trabajadores, los esclavos no podían pagar impuestos. Se daba por sentado que no poseían ningún tipo de propiedad. El reconocimiento de esclavos en el Reino de Arpen no solo reduciría los ingresos fiscales, sino que solo servirían para desarrollar producciones básicas, como enormes granjas, que necesitaban grandes cantidades de mano de obra. ‘Incluso ahora, el precio de los productos agrícolas es demasiado barato. Es difícil recaudar impuestos.’ ¡Abolió la esclavitud para cobrar impuestos a más personas! Artículos como el café y la caña de azuzar se cultivaban con mucha mano de obra, pero los costes laborales en el Norte eran bajos. Además, Royal Road era el paraíso para los entusiastas de las plantas y para esas personas que les gustaba plantar flores en macetas en un apartamento. “¿Está creciendo?” “¡Vaya! Ha germinado. ¡Está brotando!” “El tamaño de la lechuga es de 15 metros. Je. Tengo que actualizar mis objetivos. No me rendiré aquí. ¡Romperé el récord de la zanahoria de 23 metros de Komnyang!” Cientos de miles de entusiastas de las plantas establecieron comunidades en internet y hablaron sobre lo que estaban cultivando en Royal Road.

Es como un sueño poseer mi propia tierra y no tener que conformarme con una maceta en el apartamento. Publicaré algunas fotos.

Las vastas extensiones de tierra se dividieron como los barrios de una ciudad y en cada una de ellas se podían ver imágenes de trigo, cebada, viñedos, así como de diversos productos agrícolas básicos.

Ayer pasé un rato en Royal Road. Me desperté temprano por la mañana para arar el campo mientras veía las estrellas, luego retiré las piedras hasta que salió el sol. Cuando llegó la noche me sentía completamente feliz.

Había jugadores desbrozando toda la montaña.

La sensación de plantar una semilla, esperar pacientemente a que germiné, ¡y que florezca! Planté hierbas en los 16.529 metros cuadrados de terreno que poseo en las montañas al este de Morata. Necesito gente que me ayude a cuidarlo.

También tengo terrenos al este de Morata… ¿Eres EstiercolSalvaje?

¡Los granjeros más famosos de Morata están en nuestro foro!

De vez en cuando, aparecían publicaciones de gente que quería provocar.

Título: Mira este foro de granjeros malolientes.

¿Sois todos agricultores? Pfff. Piso todas las plantas que veo en primavera nada más florecer. Las pisotearé y las quemaré.

Aun así la gente respondía amablemente sin caer en las provocaciones.

¿Estas bien? Si ha sucedido algo malo en tu vida, no te lo guardes. Te escucharé con seriedad.

Te mostraré una fotografía de una hermosa flor. Son flores que solo se pueden ver brevemente durante esta época del año.

La vida es dura. Las flores volverán a florecer el próximo año cuando llegue la primera, así que ten coraje y esperanza. ¡Lucharemos!

La gente de la comunidad agrícola consideraba al Reino de Arpen como una tierra sagrada. Junto a Miretas, que soñaba con convertirse en maestro granjero, llegaron numerosos agricultores novatos que soñaban con la agricultura. Cultivaron alimentos, frutas, hierbas y productos básicos en las vastas tierras cultivables del Norte, así que no había ningún problema con cultivar incluso si no había un sistema de esclavitud. Por supuesto, artículos populares como las uvas, la cebada, las aceitunas, los tomates y el arroz se exportaban a todo el Continente. Las armas, los carromatos, la ropa y otras necesidades diarias del Reino de Arpen se consumían rápidamente debido al aumento del número de jugadores. “Ahora es el momento de discutir la situación y el desarrollo del Reino de Arpen en el Continente de Versalles. Preguntémosles a los profesionales.” Shin Hye Min presentó a los expertos, uno tras otro. Era un antiguo lider de un gremio prestigioso del Continente Central, aventureros que hicieron grandes logros y jugadores de alto nivel. Muchos nombres conocidos de Royal Road fueron elegidos para el programa. “En primer lugar, no puedo evitar preguntar por el Reino de Arpen, ¿cómo lo veis?” “El impulso del Reino de Arpen es realmente grande. El enemigo era poderoso, pero tenía la esperanza de que podrían ganar la guerra tras ver su arrojo. Aun así, fueron mucho más allá de mis expectativas. Creo que el futuro del Reino de Arpen será brillante. Los desafíos siempre crean nuevos sueños.” – respondió un aventurero a la pregunta de Shin Hye Min. El representante del gremio prestigioso también creyó que tendrían un buen futuro. “Ahora es el momento de construir una gran fuerza. Gracias a las repetidas victorias contra el Imperio de Haven, la cantidad de jugadores que acuden al Reino de Arpen aumentará todavía más. Hasta es muy probable que el potencial latente de la nación estalle. Suelo pensar que la gestión de un país se hará paso a paso, pero en ocasiones se puede crear una nueva imagen dando un gran salto.” Todos los expertos tenían una perspectiva positiva sobre el Reino de Arpen. “Me gustaría escuchar la opinión del Señor Lee Yong Han.” En el pasado, cada vez que aparecía en un programa de televisión, daba una opinión negativa sobre Weed o el Reino de Arpen. Había sido criticado por los espectadores por decir que el Imperio de Haven estaba esperando a que creciera un poco más para comérselo. “Mm. Se puede decir que la victoria se debe al poder de los jugadores del Norte y al liderazgo de Weed. El Norte ya no será un continente de aventuras, sino un símbolo de prosperidad.” No pudo evitar admitir la realidad. Aunque tenía miedo de las críticas de los espectadores, verdaderamente creía que el reino podía sufrir un gran avance tras la victoria en la guerra. Además, el Continente Norte estaba absorbiendo jugadores como si se tratase de un agujero negro. Según los informes de las cadenas de televisión, alrededor del 93,7% de los principiantes comenzaban en el Reino de Arpen. Empezar a jugar en el Continente Central hacía que fuera difícil ponerse al día con los precios, los impuestos y los altos costes de vivir en las ciudades. La brecha entre ricos y pobres, y la falta de comodidades para los principiantes hacía que los nuevos jugadores se volcasen hacia el Norte. Por supuesto, las atracciones turísticas y el desarrollo de las ciudades eran menores, pero había varios placeres en el Reino de Arpen, por lo que incluso si las instalaciones no eran tan avanzadas, los jugadores estaban mucho más felices. Además de los nuevos jugadores, muchos de que los habían empezado viviendo en el Continente Central estaban migrando hacia el Norte con sus propios medios, por lo que su crecimiento se estaba acelerando. Los expertos económicos también presentaros datos y expresaron su opinión. “Tecnología y capital, extensos territorios, igualdad de oportunidades y deseo de desarrollarse. Una consultora estadounidense estimó que la tasa de crecimiento económico del Reino de Arpen era de alrededor del 16% mensual.” “¿El 16% por mes?” “Sí, su poder económico se duplica cada cuatro o cinco meses. Creo que la tecnología también hará que aparezcan nuevas innovaciones en todos los campos en un año o dos como máximo. El comercio está muy activo. Creo que su alto deseo de inversión y sus movimientos arriesgados, harán que el desarrollo del país se acelere.” “Todavía hay una gran brecha entre las regiones del Centro y del Norte. Por ejemplo, si el Imperio de Haven es un país desarrollado, el Reino de Arpen solo puede considerarse como un país emergente. ¿Se puede reducir esa brecha?” – preguntó Oh Joowan, a otro economista. “El Continente Central era más desarrollado, pero la guerra ha paralizado las innovaciones y destruido muchas de sus infraestructuras. Los rebeldes y la marcha de los jugadores todavía no dan señales de detenerse. Y hay una crisis de liderazgo dentro del gremio Hermes. El conflicto no deja de crecer por la codicia desmedida de cada Señor. Una política que no es capaz de mirar a largo plazo no es algo que se pueda superar en un corto espacio de tiempo.” “El Imperio de Haven se encuentra en una difícil situación, pero considerando la gran cantidad de ciudades, habitantes y territorios del Continente Central, ¿no sería complicado que disminuyera su poder nacional?” “Es difícil de adivinar con cálculos simples. Teniendo en cuenta las diversas condiciones inciertas de Royal Road, no podemos descartar que un país se derrumbe. Históricamente, hay muchos precedentes de grandes imperios que desaparecieron de la noche a la mañana.” “Si ese es el caso, entonces se puede decir que ahora la pelota está en el tejado del Imperio de Haven.” * * * “Otra derrota.” Rafael aceptó el resultado de la batalla de la Fortaleza de Puhol con calma, pero en su interior ardía de rabia. Cada vez que envió tropas al Norte para luchar, perdieron. ‘Es ridículo. ¿Por qué están perdiendo?’ Los resultados fueron increíblemente desastrosos. Quedaron atrapados en los trucos de Weed y los jugadores del Norte, y no pudieron emplear con tranquilidad sus planes y estrategias. ‘En uno o dos años, el Reino de Arpen puede acabar superando al Imperio de Haven.’ Aunque cada cadena de televisión debatía sobre cuáles serían sus perspectivas para el futuro, el Servicio de Inteligencia del gremio Hermes ya había llegado a una conclusión similar. Si se mantuviera la escala actual, el Imperio de Haven tendría un mayor nivel económico, pero el Reino de Arpen se estaba desarrollando de manera deslumbrante. Debido a su tamaño, sería complicado para el Imperio ponerse al día si seguía empantanado en problemas internos. No importaba cuán buena fuera una política o como se destinará la inversión de los presupuestos, al final estas políticas se distorsionarían a medida que se ponían en práctica. Las acciones del gremio Hermes para saquear a los habitantes del Imperio de Haven dieron como resultado una corrupción extrema, la caída de la seguridad y el empeoramiento del sentimiento público. Bard Ray se acercó a Rafael. “El poder económico del Imperio que construimos se está desmoronando, pero el Reino de Arpen es todo lo contrario. Ahora, incluso les hemos dado alas, ¿qué vamos a hacer en el futuro?” Bard Ray estaba a cargo de la guerra, mientras Rafael se encargaba de los asuntos internos. Creían en las habilidades del otro y cooperaban entre sí, pero ahora estaban ansiosos. Uno estaba decepcionado con los asuntos internos del Imperio y el otro no confiaba en poder ganar una guerra. ‘Si Bard Ray puede liderar el ejército del Imperio de Haven y destruir el Norte, sería una buena situación. Pero… ¿qué pasa si la guerra no termina con eso? ¿Qué pasa si volvemos a perder?’ Teniendo en cuenta los trucos de Weed, no sería tan extraño. Si el Reino de Arpen evitaba una batalla en las grandes llanuras y se dispersaba, por mucho que fuera liderado por propio Bard Ray, el gran Ejército del Imperio de Haven no sabría a donde ir. En lugar de derrotar a Weed, lo mejor que podrían hacer es dividir el ejército para destruir todo el Norte, pero el coste de apoyar una operación a gran escala durante una gran cantidad de tiempo era un problema. Se levantarían pequeños ejércitos de resistencia por todas partes y, si había un vacío de poder en el Continente Central, los rebeldes destrozarían el Imperio. Tal y como estaban las cosas ahora, si el Imperio de Haven era arrastrado a una pelea en el barro, no tendría escapatoria y se derrumbaría primero. Rafael expresó sus pensamientos, sin guardarse nada. “En este momento es muy complicado arreglar esta situación. El mito de invencibilidad del gremio Hermes se ha hecho añicos y creo que nuestro dominio militar y económico se revertirá en el futuro.” “¿Cómo podemos arreglarlo?” “La mejor forma… Retrasándolo. La guerra no terminará a menos que conquisten el Imperio de Haven. Si optimizamos el ejército y aumentamos el tamaño del gremio Hermes, seremos capaces de sobrevivir durante mucho tiempo.” El gremio Hermes se planteó aceptar nuevos miembros a gran escala. Habían expandido su territorio, así que podrían aceptar a más gente. Podrían confiarles tareas para garantizar la seguridad y subyugar a los rebeldes, resolviendo uno de sus principales problemas de inmediato. Sin embargo, estaba claro que más tarde o temprano surgirían mayores problemas debido a la poca lealtad de los nuevos jugadores. Rafael negó con la cabeza. “No tenemos muchas opciones. Cuanto más tiempo estemos así, más cerca estará el Reino de Arpen.” “¿Entonces no hay una manera directa?” “Hay que aplicar alguna medida extrema.” Rafael se paró ante la ventana y miró el magnífico Castillo de Aren. Después de unificar el Continente Central, era solo cuestión de tiempo para que el gremio Hermes conquistase el resto de la tierra. El prestigio y la autoridad que habían logrado con un poder militar abrumador desapareció, por lo que no era momento de escatimar en curas para el veneno. De hecho, Weed fue una existencia que no entraba en los planes de Rafael, pero otro problema era que el Continente de Versalles era demasiado grande. El Este, el Norte y el Sur estaban llenos de pioneros. Millones de jugadores acudían en masa a Royal Road, por lo que el gremio Hermes tuvo dificultades para lidiar con todos. ‘Por supuesto, eso también podría atribuirse a la popularidad de Weed.’ Rafael medito sus palabras con cuidado. “Al final, la única solución es una reducción de impuestos hasta que tengamos algo comparable al Reino de Arpen. Será la manera de reducir la antipatía que nos tienen los jugadores y resolver otra gran cantidad de problemas a la vez.” “No es que no comprenda que debemos aplicar un recorte de impuestos. Pero si los ingresos se reducen, ¿tendremos suficiente dinero para cubrir los gastos?” “No podremos soportarlo.” El Imperio de Haven consumía una gran cantidad de dinero todos los días. Tenían que recaudar una gran cantidad de impuestos para tener un gran ejército y tener un estilo de vida lujosa. Si no daban suficientes beneficios, los jugadores del gremio Hermes se irían. “Tenemos una empresa detrás de nosotros.” “¿Hablaste con ellos?” “Sí. Los patrocinadores decidieron brindar apoyo financiero hasta que el gremio Hermes conquiste todo el Continente.” Después de que el gremio Hermes se convirtiera en una corporación, los inversores se involucraron en la toma de decisiones. Desde su punto de vista, no querían que sus intereses en Royal Road se vieran comprometidos. “¿El Culto de Gachas de Hierba? Es desagradable ver a personas débiles e impotentes que solo saben confiar en los números. Solo sirven para perturbar el orden y romper las reglas.” “Los aplastaremos tanto que no podrán volverse a poner de pie. Se necesita una demostración de fuerza para someterlos.” “Tenemos que mostrar nuestra supremacía en Royal Road. Te daré todo el apoyo que necesites.” Rafael se reunió con los accionistas y llegó a un acuerdo para recibir apoyo financiero con facilidad. “Han decidido hacerse cargo de una parte de los impuestos.” “¿Cómo es eso posible?” “Una gran inversión.” Decidieron emplear una gran cantidad de dinero para cubrir los gastos del Imperio de Haven. “Necesitamos prepararnos para una guerra en la que arriesgaremos todo el Continente de Versalles. Si entrenamos más tropas y aumentamos nuestro poder de combate, mientras bajamos impuestos y eliminamos normas, lograremos que los jugadores cosechen la recompensa por nosotros. Una multitud que no tiene en quien centrarse acaba por dispersarse.” “¿Quieres hacer retroceder a los jugadores del Norte?” “Sí. En el momento que disfruten de una vida cómoda, no tendrán razones para participar en una guerra. Cuando los jugadores de Royal Road dejen de seguir a Weed, todo se volverá más simple.” Básicamente, confiaban que los jugadores del Norte no estarían por siempre al lado de Weed. A los ojos del gremio Hermes, una organización como el Culto de Gachas de Hierba era absurda y no tenía ningún objetivo. Tras conquistar el Continente Central, el gremio Hermes poseía la capacidad de movilizar a 50.000 personas en tan solo 30 minutos. Pero si mirabas a los jugadores del Norte, eran solo gente que quería disfrutar tranquilos de Royal Road. La fuerza principal del Norte estaba formada por jugadores que se fueron tras ser incapaces de soportar la tiranía y las guerras de los gremios prestigiosos del Continente Central. “Criamos a Weed. Ahora necesitamos bajar los impuestos y tomar algunas medidas que no podemos revelar.” “Sin esa gente, la guerra será un paseo. El poder del Reino de Arpen es insignificante.” “No tendremos muchas más oportunidades. Necesitamos una espada afilada que se lleve la vida de Weed y destroce al Reino de Arpen.” “Si volvemos a fallar…” “Tampoco sería bueno para nosotros.” “Entiendo.” Los peores resultados pasaron por las mentes de Rafael y Bard Ray. Las consecuencias de decepcionar a los inversores internacionales que los respaldaron con enormes flujos de efectivo no terminaría con una bancarrota. “Ya montamos el lomo del tigre. No podemos bajarnos solo porque queramos hacerlo. “Supongo que sí.” “Esta será nuestra oportunidad. Tenemos que asegurarnos de ganar.” Una hora después de que terminara la batalla por la Fortaleza de Puhol, los principales señores del Imperio de Haven se reunieron en el Castillo de Aren. Las expresiones de los líderes del Imperio eran rígidas. “Perder contra el Norte otra vez… A la larga, necesitamos conquistar el Norte para asegurar la hegemonía del Imperio.” “¿Invadirán ahora el Imperio?” “Ese es el problema. A medida que la reputación del Imperio decae, los rebeldes comenzarán a enloquecer.” “Si los rebeldes y Weed se unen, será un enorme dolor de cabeza.” En poco tiempo, Rafael, Bard Ray y el resto de líderes entraron en la sala de reuniones. La atención de los Señores que estaban hablando en voz alta se volvió hacia ellos. Era el turno de Rafael contar lo que habían acordado. Los Señores lo miraban con una mezcla de desconfianza. Los mitos y logros del Imperio de Haven, que parecían grabados en piedra, se estaban desmoronando rápidamente. Rafael y Bard Ray. Los dos lideraron al gremio Hermes, pero después de conquistar el Continente Central, tuvieron la sensación de que su posición era inestable. ‘¿Es la caída del Imperio?’ Mientras los Señores los miraban con profunda preocupación, Rafael se adelantó y comenzó a hablar. “El Imperio ahora se enfrenta a muchos peligros. Los territorios no son estables debido a los rebeldes y, según el Servicio de Inteligencia, los vientos que soplan desde el Norte no tendrán miedo de bajar hacia el Continente Central.” Aunque Rafael habló eufemísticamente sobre ‘el viento del Norte’, todos podían entenderlo. Después de conquistar la Fortaleza de Puhol, tomarían el control de las colonias del Norte y cruzarían la frontera del Imperio. Solo era una suposición, pero los rostros de los Señores de las provincias superiores del Continente Central, se pusieron rígidos. ‘Si hay una guerra en mis dominios, las tierras terminaran siendo devastados.’ Todos recordaban las batallas que libraron durante la expansión del Imperio de Haven y como devastaron las ciudades enemigas y sus instalaciones de producción. En ese momento, la expansión territorial del Imperio era una prioridad, por lo que no dudaron en destruir ciudades, pero ahora estaban hablando de sus bases. Si las ciudades que generaban sus ganancias fueran destruidas, el daño a los Señores sería enorme. “¿Es el Imperio de Haven incapaz de detener al Reino de Arpen? ¿No fue nuestro poder militar suficiente para unificar el Continente Central?” – preguntó el caballero bárbaro Boemong, con su voz profunda. “Hay muchas ciudades y fortalezas en el Imperio, por lo que será difícil detener su invasión sin sufrir daños.” “Es absurdo. ¡El Ejército Imperial y los jugadores del gremio Hermes son poderosos! Hasta ahora no hemos podido centrar nuestros esfuerzos en el Norte, pero será otra historia si bajan a nuestras tierras. ¡Compararemos directamente nuestro poder!” “Lo cuestión es que los invasores usan planes erráticos, por lo que podríamos sufrir derrotas en algunas áreas impredecibles. Sabemos cómo es la guerra; ya la hemos vivido.” Los miembros del gremio Hermes experimentaron la vergüenza porque fueron incapaces de medir adecuadamente el poder del Reino de Arpen. A excepción de Morata y de poseer el nombre de un reino, solo eran grandes extensiones de terreno sin nada destacable. Sin embargo, mientras aguantaba las sucesivas invasiones del Imperio con el poder de sus jugadores, crecieron hasta el punto de poder montar un contraataque. Incluso si el Reino de Arpen los invadiera, era complicado para Rafael saber cuántos jugadores del gremio Hermes se movilizarían en estos momentos. El poder del Reino de Arpen se debía fundamentalmente al apoyo de sus jugadores. Weed solo o el ejército del Reino de Arpen no eran nada, pero con todos esos jugadores detrás era imposible adivinar su potencial. “Hay varias complicaciones para gobernar un gran Imperio. Sin alargarme, comenzaré con la peor situación que puede surgir al librar una batalla contra el Reino de Arpen. Cuando bajen los jugadores del Norte, no sería complicado derrotarlos únicamente con nuestras manos. No. El problema no es ese, sino que el territorio del Imperio es vasto y podrían dispersarse.” Los Señores asintieron, aceptando el punto con naturalidad. Nadie podía compararse con el poder del gremio Hermes. Poseían una fuerza independiente extremadamente poderosa. Pero poseían demasiada tierra y población que gobernar. Hasta ahora reprimieron a los jugadores que expresaron su descontento con su poder y prestigio, pero debido a esta derrota, ahora consideraban que el gremio Hermes era un chiste. “Si el Reino de Arpen se une a los rebeldes, o si los jugadores del Continente Central se ponen de su lado… Su poder se incrementará varias veces. La invasión de las tribus del desierto desde el sur también es algo sobre de lo que debemos preocuparnos.” El Imperio de Haven tenía que aceptar que la peor situación posible tenía una alta probabilidad de suceder. Los jugadores del Norte y los rebeldes podrían formar una coalición anti gremio Hermes. Si los jugadores casuales comenzaban a reírse ante la idea de que el Imperio de Haven estaba a punto de derrumbarse, una rueda imparable comenzaría a moverse. La mayoría de los jugadores del Continente Central podrían ponerse bajo el estandarte del Reino de Arpen. Podía ser suficiente con que la popularidad de Weed, la caída de prestigio del gremio Hermes y el hecho de que la mentalidad de la gente estuviera cambiando Los rostros de los Señores enrojecieron. “Tal tontería… ¿Es posible?” “El análisis del Servicio de Inteligencia no está segura de ese punto. Sin embargo, hay espacio para que el poder del Reino de Arpen se incremente muchas veces más de lo que está ahora. Perder una o dos batallas más sería lo peor que nos podría pasar.” El fracaso de la Expedición del Norte ya no era algo de lo que preocuparse. En estos momentos, el Imperio corría un grave riesgo de desmoronarse. Cuando un imperio perdía su halo de supremacía, perdía el control y acababa siendo incapaz de gobernar sus vastos territorios. A pesar de que derrotaron a la alianza de gremios prestigiosos, si la mente del público cambiaba de parecer y pensaba que Weed podía convertirse en el centro de la resistencia, las cadenas de televisión y los jugadores se emocionarían. Informarían sobre la devastadora derrota del Imperio de Haven mientras apuntaban a tener unos índices de audiencia cada vez más altos. No importaba cuán fuertes fueran o cuanto subieran de nivel, con el poder de combate del gremio Hermes decaído, sería complicado volver a recuperarlo ante la crisis que se avecinaba. Rafael explicó cuál sería el peor caso posible, pero había bastantes probabilidades de que ocurriera. “Es por eso que debemos mirar hacia el futuro. El Imperio debe reducir los impuestos, los peajes y las tarifas de entrada a los terrenos de caza.” Kalkus frunció el ceño. “Hace poco que hemos aplicado una reducción del 20%... ¿Cuánto más planeas bajarlo?” “Lo bajaremos a un tercio de lo que está ahora. Los peajes y las tarifas de entrada desaparecerán y todos tendrán libre acceso, excepto en los lugares de uso exclusivo del gremio.” Un impresionante recorte en la tributación. Los impuestos serían solo un poco más altos que los del Reino de Arpen y no habría ingresos por tarifas de admisión. “Una vez que comiencen a reducirse los impuestos, la seguridad se incrementará rápidamente por todo el Imperio. Y ya no habrá una razón para que los jugadores se pongan del lado de Weed y ataquen al Imperio de Haven. Podremos reducir nuestro número de enemigos y concentrar todo nuestro poder en él.” Los Señores se miraron entre sí. “Si, supongo que es una solución…” Era la mejor manera de dispersar a los jugadores que se reunían alrededor de Weed. Sin embargo, parecía ser demasiado derrochador renunciar a toda la riqueza y poder que ganaron tras imponer fuertes impuestos. “Tras arreglar los sentimientos de la población con el recorte de impuestos, destruiremos por completo al Reino de Arpen.” “¿Y después de la guerra?” – preguntó uno de los codiciosos Señores. Era una pregunta sobre la que todos tenían curiosidad. “Subiremos los impuestos a donde estaban al principio.” “¿No habrá una reacción violenta de los jugadores?” “El núcleo de la resistencia desparecerá con Weed. Sin el Reino de Arpen, incluso si aumentamos los impuestos y volvemos a imponer tarifas de entrada, nadie podrá detenernos.” Los Señores pensaron que era un método demasiado simple. ‘No creo que sean tan miopes.’ Los jugadores casuales no se creerían que los impuestos no se restablecieran tras la unificación del Continente. Aun así, si en estos momentos estaban más cómodos, su hostilidad sería mucho menor. Era un método eficaz, aunque no sirviera para otra cosa que apaciguar el momento presente. Sería complicado que volvieran a rebelarse una vez que la mentalidad de rebaño desapareciera y perdieran el impulso. Los jugadores que odiaban al gremio Hermes se verían envueltos en una profunda sensación de derrota después de la muerte de Weed y el derrumbe del Reino de Arpen. Sería casi imposible que se recuperasen, pero aun si lo lograban, una vez que te alzabas con la victoria es mucho más fácil volver a ganar. El gremio los aplastaría a fondo con cada intento de oposición. “Esta situación no es deseable para el gremio, pero hemos perdido esta batalla. Ahora entraremos en modo de guerra total y movilizaremos no solo a nuestras fuerzas, sino todos los medios que tengamos para ganar esta guerra.” * * * Después de terminar la guerra por la Fortaleza de Puhol los foros de internet ardieron. La cantidad de gente a la que le gustaba Royal Road no dejaba de extenderse por todo el mundo, por lo que era natural que los resultados de un evento tan tumultuoso, como una batalla por el Continente de Versalles, llamase la atención del público. Sin embargo, había un foro en particular, donde el número de miembros aumentaba rápidamente. Alianza para odiar a Weed. Se unieron personas de todas partes, como Corea del Sur, Estados Unidos, Japón, China, Europa o Australia. Desde su creación, había superado los 5 millones de usuarios en tan solo un día y ahora poseía la friolera de 70 millones de participantes. Weed también tenía un foro propio para sus seguidores, pero tan solo contenía a 300.000 personas, lo cual era mucho menos de lo que se esperaba de su popularidad. Había otro foro para Royal Road, otro para el Reino de Arpen y uno más para el Culto de Gachas de Hierba. Pero aquí, en la Alianza para odiar a Weed, todos los días se escribían regueros de tinta par maldecirlo.

Odio a Weed.

Realmente lo aborrezco. Sus palabras y acciones son repugnantes.

Me duermo todas las noches maldiciéndolo.

Acabo de quemar la estatua de zorro que le compré. Ju, ju. ¡La quemé hasta reducirla a cenizas! ¿Por qué no come simplemente pan de cebada?

No paraban de escribirse comentarios deseándole lo peor. Y solo había una razón por detrás de todo su enojo: Seoyoon, la Diosa del Culto de Gachas de Hierba, era amiga de Weed. Hasta había rumores que nadie quería creer que decían que estaban saliendo. En el foro se crearon publicación que decían que vieron a Seoyoon el día que tuvo lugar la batalla por la Fortaleza de Puhol.

Título: La confesión de un aviano.

Soy un aviano. Me uní a ellos desde que empecé a jugar a Royal Road. Hay cosas buenas y malas al ser un aviano. No sé sí los jugadores humanos saben esto, pero el viento que sopla en el cielo es muy frío. La sensación de volar es maravillosa, pero el frío hace que me duelan las articulaciones. Pero ahora… No me arrepiento. La vi. Ja, ja, ja, ja, ja.

Se publicaron miles de comentarios en cada publicación en la que alguien decía que vio a Seoyoon en persona.

Has sido bendecido.

La… ¿La viste de cerca? ¿Estabas en el mismo espacio que la Diosa en ese momento?

Cuídate mucho, ya has gastado toda la fortuna de esta vida.

Esta persona… ¿Cuál es el problema de quejarse por las articulaciones de las alas afectadas por el frío? ¿No pudiste ver a la Diosa en persona?

Título: También me uní a los avianos. Je, je.

No escribiré mucho. Muchísimas gracias. Quiero agradecerles a todos, sobre todo a mis padres que me dieron a luz. Perdono a todos mis groseros compañeros de trabajo e incluso a mi horrorosa hermana menor, que nunca me dice buenas palabras. He vivido solo durante 31 años con pocos amigos, pero no me arrepiento. Desde ese día, la luz ha iluminado mi alma. Ahora rengo una razón para vivir. Gracias.

Tengo envidia. Espero encontrar tal esperanza y coraje en mi vida.

¿Aumentarán mis posibilidades de ver a la Diosa si elijo unirme a los avianos?

Creo que es una posibilidad.

Eliminé mi persona de nivel 310 después de ganar la batalla por la Fortaleza de Puhol. Voy a renacer como aviano.

Que desperdicio.

No hay nada precioso en este mundo. Todos desapareceremos. Lo mejor que ha hecho Dios es concederle la vida.

Mayor, estás hablando demasiado. Es desagradable. Tengamos cuidado con nuestras palabras. La belleza de la DIOSA no desaparecerá. Existirá por siempre.

Todo el mundo es inteligente. Todo, incluida la voz de la Diosa, no desaparecerá. Siempre formará parte de la historia.

Incluso cuando Weed vio por primera vez a Seoyoon, era tan hermosa que sus ojos brillaron. Poseía una expresión fría y oscura, pero no podía ocultar su belleza. Y ahora tenía una sonrisa más brillante. Con una belleza que no se podía comparar a la de ninguna otra mujer del mundo, cuando un humano se acercaba y la miraba al rostro, perdía toda su capacidad de pensar. No importaba cuán triste o cansada estuviera, mirar su cara hacía que todas tus preocupaciones fueran limpiadas y curadas.

Soy el dueño de un pequeño negocio de kimbap que no está funcionando por lo que tuve que obtener un préstamo para salvarlo. La vida es muy dura. Lo siento por todos... Incluso pensé en el suicidio, pero luego vi a la Diosa. ¿Acaso no merece la pena vivir por ella?

¿Dónde vives? Iré a comer a tu tienda de kimbap y hablaremos sobre la Diosa.

Alguien intentó describir la apariencia de Seoyoon.

Nada más ver a la Diosa pensé que no podía ser cierto, pero después de dos segundos sentí que mi alma ya no era mía.

El foro de Alianza para odiar a Weed, se calentó gracias a Seoyoon. Su apariencia causó que numerosos avianos entrasen a dejar sus impresiones.

Espera… Sentí que me volvía loco. Como si mi razón estuviera nublada y borracha a la vez. Sin embargo, ¿Por qué me siento tan feliz?

También hubo una publicación sobre cómo podían tomar represalias contra Weed, aunque fuera con un acto de terrorismo. Sin embargo, algunos se opusieron a esto.

Me gusta la idea de asesinar al malvado Weed. Yo también estaría de acuerdo al 100%. Si pudiera lucharía contra él con un cuchillo. Pero… ¿Y después? ¿Y si la Diosa está triste?

¡Aaaah! Por eso sigo diciéndole a la gente que no hablen sin pensar. No quiero imaginarme a la Diosa estando triste.

La Diosa con lágrimas en los ojos... ¡Mi corazón casi se detiene de nuevo!

Eso no debe pasar. Es un logro de la humanidad. Incluso si el Continente de Versalles es destruido, debemos protegerla. ¿No vale la pena?

Aunque no me guste Weed, puedo ignorarlo si hace sonreír a la Diosa. Es lo menos que podemos hacer.

Por el Reino de Arpen y por la Diosa.

¿Qué tal si hacemos del Culto de Gachas de Hierba una religión formal en la realidad? Si alguien logra cumplir los trámites, daré diezmo como creyente durante el resto de mi vida.

Recolectemos dinero para erigir una estatua de la Diosa en todos los continentes, en los océanos y en el mar mediterráneo.

¡Ese es un gran plan!