En las calles de la Ciudad de Boulder, las puertas y ventanas cerradas eran sacudidas por el viento. No había peatones en la calle, solo un grupo de pobres vestidos con harapos empujando carros con nieve para arrojarlos fuera de la ciudad.
En los barrios marginales al borde del muro exterior, había chozas destrozadas por todas partes. Personas miserables desafiaban el aullido del viento para buscar a familiares y amigos desaparecidos cavando en la nieve.
Otros permanecían aturdidos junto a las chozas derrumbadas o se arrodillaban en el suelo para rezar.
Un poste de madera derribado por el viento quedó desatendido frente a la entrada en el barrio marginal. Dos altavoces estaban atados con cables y emitían de forma intermitente esa molesta voz del programa de radio.
“…Hola, queridos oyentes, ¿cómo están? Esta es la voz de Boulder y yo soy su querido locutor el Señor House. Hace apenas diez minutos, una repentina tormenta de nieve empezó a arrasar la parte sur de la Provincia del Valle del Río. Se espera que dure dos horas, pero no se preocupen, frente a la imponente pared gigante capaz de parar la marea… ¡El aullante viento helado no podrá hacernos ningún daño! Bajo el liderazgo del gran Señor de la Ciudad, ¡somos invencibles! Sin embargo, nuestros vecinos no tuvieron tanta suerte. Aunque nuestra estación de observación no puede ver la situación en las casas de nuestros vecinos debido a la fuerte nevada que bloquea nuestra vista, puedo imaginar lo miserable que será esa escena… Si tu casa se derrumba, no estés triste. ¡El Hotel Viento Lejano siempre te dará la bienvenida! ¡Allí podrás encontrar un segundo hogar!”
* * *
Una repentina tormenta de nieve provocó un caos en todos los suburbios del norte del Distrito de Qingquan.
Afortunadamente, los jugadores que cazaban en el Distrito del Olmo tenían máquinas virtuales, y esas tenían funciones de mapa y brújula; de lo contrario, dudaban que pudieran salir del bosque.
Aquí las trincheras y zanjas dejadas por la Legión se encontraban por todas partes. Los jugadores caían accidentalmente en las trincheras de vez en cuando y, ocasionalmente, encontraban algunas personas muertas que no habían sido devoradas por los chacales, hienas y ratas…
En general, los jugadores no se vieron demasiado afectados por la tormenta de nieve. Incluso si alguien estuviera ocasionalmente en problemas, podría enviar una señal de socorro a través de la función del mapa. Cuando los jugadores cercanos la veían, la mayoría de ellos se apresurarían a ayudar.
Sin embargo, en comparación con la situación de los jugadores, los PNJs no se encontraban en una situación tan buena. Dos de las casas de madera de las tribus, así como un establo, se habían derrumbado.
Chu Guang lanzó una misión y le pidió a Teng Teng, quien a menudo trataba con las tribus, que les enviara dos cajas de vendas. Además, ordenó que los jugadores con experiencia en rescates y veterinaria que ayudasen a los heridos y al ganado.
En cuanto a la fábrica de ladrillos y la zona industrial junto al río, la situación era relativamente buena.
Como todas eran edificaciones levantadas con ladrillos, la tormenta de nieve no las afectó demasiado. Los trabajadores se quedaron en su interior, donde la temperatura era mucho más alta y el problema de mantenerse caliente no era demasiado grande.
Sin embargo, en la Ciudad de la Longevidad la situación era mucho más desalentadora.
Aunque las casas burbuja que el Colonizador ayudó a construir se encontraban en buen estado y las casas de ladrillo levantadas con posterioridad también aguantaban, cuando se entraba en el campamento de refugiados de la puerta este, todo era un completo desastre.
Después de todo, las casas de los nómadas estaban hechas de madera y la mayoría de ellas eran bastante resistentes a las tormentas de nieve. Sin embargo, la mayoría de las chozas en las que vivían los refugiados estaban construidas con placas de aleación de aluminio y barras de acero recogidas por el páramo. Sin mencionar una tormenta de nieve, incluso una ráfaga de viento un poco más fuerte podría hacerlos volar por todos lados.
Ante esta repentina tormenta de nieve, las chozas de todo el campamento de refugiados solo podrían describirse con las palabras completamente destruidas. ¡Todo el campamento parecía haber sido arrasado!
“¿Es este nuestro nuevo hogar?”
Al mirar el desordenado campamento que tenía delante, el hombre quieto en la entrada del campamento tenía una expresión desangelada en el rostro.
Restos de chozas. Basura enterrada en la nieve. Y heridos tendidos en camillas…
Detrás del hombre había un grupo de aldeanos con bolsas grandes y pequeñas a la espalda. Venían del Campamento de los Sauces de Invierno. Muchos de ellos acababan de escapar de los ataques de los depredadores y todavía tenían los cuerpos cubiertos de heridas y vendados con prisas. Después de una noche de descanso en la gasolinera de la Nueva Unión, fueron colocados en el primer grupo que se dirigía a la Ciudad de la Longevidad. Sin embargo…
Cuando desafiaron la tormenta de nieve y vinieron hasta aquí con el anhelo de una nueva vida, se encontraron con este espectáculo. Sin duda, ensombrecía ese deseado anhelo.
“Entonces… ¿dónde está el campamento?”
“Tal vez no haya ninguno para empezar…”
“Estoy empezando a extrañar mi cabaña, acababa de construirle una chimenea... Maldita sea.”
“No lo pienses, no hay vuelta atrás.”
Justo cuando los aldeanos del Campamento de los Sauces de Invierno observaban conmocionados, en silencio, lo que tenían ante sus ojos, los refugiados que estaban en el campamento también se quedaron mirándolos.
La mayoría de esos ojos estaban cargados de sospecha y vigilancia. Aunque en el pasado se unían nuevas personas de vez en cuando, nunca había llegado tanta gente a la vez como hoy. Más de cien personas.
“¿Es tan grave el desastre?”
“Mastica Huesos… El caos se está extendiendo.”
“El gran ciervo cornudo nos observa. Por favor protégenos y mantennos a salvo…”
Jiu Xun, que lideraba a su tribu para buscar y rescatar a su gente, frunció el ceño cuando vio a estos nuevos refugiados. Luego, se dio la vuelta y regresó al campamento para encontrar a su hermano.
Entre la multitud, Ma Shan estaba temblando de frío. No podía dejar de castañear los dientes, con los ojos cargados de desesperación.
“Te lo dije… Deberíamos haber huido al sur hace mucho tiempo. Ahora, el infierno está por todas partes. No tenemos adónde ir.”
El soldado que llevaba el exoesqueleto le había dicho que lo llevaría a ver al Administrador. Sin embargo, hasta ahora, salvo los guardias que vinieron a hacerle algunas preguntas, no parecía que nadie estuviera supervisándolos. Quizás el Administrador no quería verlo.
No había esperanza de entrar en el refugio, solo quedaba la desesperación en su corazón.
Sintiendo el viento helado del norte cortando su rostro como si fuera un cuchillo, y con muchos pares de ojos mirándolo desde atrás, la nuez de Ma Li se movió, haciendo que sintiera que tenía el cuello congelado.
“¿… Y si voy a buscar al Administrador?”
Después de todo, él fue quien aceptó el plan de transferencia del refugio en nombre del Campamento de los Sauces de Invierno.
Al escuchar las palabras de su hijo, Ma Zhanqiu sacudió lentamente la cabeza.
“Cuando todos sufren, es difícil recurrir a alguien.”
Nadie estaba obligado a ayudarlos. Los únicos que podían salvarlos eran ellos mismos. Después de un momento de silencio, volvió a mirar a los aldeanos y gritó con voz ronca pero aún fuerte.
“Parece que pasará tiempo antes de que podamos tener una manta cálida y sopa caliente.”
“Los heridos, los ancianos y los niños pueden cuidar del equipaje… ¡los demás seguidme!”
“Nuestros salvadores están en problemas, ¡tenemos que ayudarlos!”
Los supervivientes del Campamento de los Sauces de Invierno se unieron a las tareas de búsqueda y rescate. Con su ayuda, pronto pudieron sacar a más personas enterradas bajo la nieve. Respiraban débilmente, pero todavía estaban vivas a pesar de sufrir graves congelaciones. Los llevaron a trincheras improvisadas, donde podrían protegerse del viento y la nieve. Los guardias también instalaron temporalmente un refugio de rescate temporal, para poder llevar a los heridos y poder tratar al mismo tiempo sus extremidades lesionadas.
Debido a que el camión se averió en la carretera, Chu Guang se retrasó al tener que hacer la segunda parte del trayecto a pie. Después de llegar al asentamiento, rápidamente encontró a Luka, que se encontraba dirigiendo los trabajos de búsqueda y rescate en la puerta este.
Dio la casualidad de que el capitán de la guardia, Llave Inglesa y el responsable del campo de refugiados, Jiu Li, también estaban allí.
Saltándose las bromas, Chu Guang fue directo al grano.
“Informad.”
“Señor, la situación en el campamento de refugiados es muy grave y casi todas las chozas se han derrumbado. He hecho arreglos para que los trabajadores de la Ciudad de la Longevidad dejen sus trabajos y vayan a tareas de búsqueda y rescate. Hasta ahora, hemos confirmado la muerte de siete personas y veintiún heridos. Hay dos desaparecidos… Las posibilidades de encontrarlos con vida son muy escasas.” – respondió Luka, con tono serio.
El estado de ánimo de Chu Guang decayó ligeramente.
“Señor, el campamento original ya no es habitable. Le imploro que nos permita trasladarnos al asentamiento. Podemos asegurarle que no le causaremos ningún problema.” – dijo Jiu Li a su lado.
Antes de que Chu Guang abriera la boca, Llave Inglesa miró a Jiu Li.
“Incluso si les permitimos entrar en el asentamiento, no habrá suficientes habitaciones para vivir. Las nuevas viviendas todavía están en construcción. Incluso si entran, solo podrán dormir en el suelo a cielo abierto. Lo que no solucionará ningún problema.”
“Al menos la pared puede bloquear parte del viento…” – dijo Jiu Li con ansiedad.
“¿Cómo puede ser eso posible?” – respondió Llave Inglesa, sacudiendo la cabeza. – “El techo de la casa de guardia salió volando y lo acaban de encontrar.”
Jiu Li se quedó en silencio durante un instante, pero justo cuando quería añadir algo, el viejo Luka intentó persuadirlo.
“Llave Inglesa está diciendo la verdad. Incluso si entran todos, no mejorarán las cosas.”
El asentamiento no podía albergar a tanta gente.
El tamaño del campamento de refugiados había aumentado de 187 personas a las más de 300 actuales. Si se les sumaban los más de 100 hogares del Campamento de Sauces de Invierno, la población excedería las 500 personas.
La tripulación del Colonizador les había dejado 200 habitaciones y, más de la mitad de ellas habían sido alquiladas por los jugadores de la Ciudad de la Longevidad y el Distrito del Olmo, para tener un lugar en el que desconectarse. La otra mitad se usaba para alojar a los que habían encontrado trabajo dentro del asentamiento.
Los dos apartamentos que se iban a usar como Hogar de refugiados estaban actualmente en construcción. Y tan solo poseían 400 habitaciones. Incluso si la construcción del tercero comenzase de inmediato, no estaría listo hasta la próxima primavera como muy pronto.
Permitir que esta gente entrase no solo no resolvería los síntomas, sino que no arreglaría ninguno de sus problemas. A lo sumo solo les daría algo de consuelo psicológico.
Chu Guang pensó por un instante, antes de mirar hacia Llave Inglesa.
“¿Tienes contigo el mapa de los suburbios del norte del Distrito de Qingquan? Me refiero al mapa de papel.”
“Sí, señor.”
Llave Inglesa sacó inmediatamente un mapa de su bolsillo y se lo entregó a Chu Guang.
Desdoblando el mapa, lo miró fijamente durante un rato. Finalmente se fijó en unos grandes almacenes abandonados no muy lejos de la nueva zona industrial. El escuadrón de Toros y Caballos había encontrado previamente un refugio de personas allí. Era donde habían encontrado el banco de trabajo de Xia.
Chu Guang todavía recordaba claramente que había un garaje subterráneo de dos pisos que contaba con un espacio muy grande. Además, los materiales radioactivos y las especies mucilaginosas ya habían sido eliminados.
Aunque era posible que una pequeña cantidad de mutantes se hubiera trasladado hasta allí durante este tiempo, no deberían ser demasiados y no serían complicados de eliminar.
En particular, lo más importante era que la ubicación de estos grandes almacenes no estaba muy lejos, a tan solo unos cinco kilómetros. Además, se encontraba cerca de la nueva zona industrial, lo que podría ayudar a que algunos de los refugiados consiguieran trabajo.
Los mayores inconvenientes probablemente serían los problemas de ventilación e higiene, pero eran problemas menores ante una fuerte tormenta de nieve.
Antes de la primavera del próximo año, Chu Guang tenía la intención de asentar temporalmente a los refugiados allí. Las condiciones no eran muy buenas, pero sería mejor que quedarse en el páramo y valerse por sí mismos.
“El área alrededor de la Ciudad de la Longevidad no tiene nada, a excepción de árboles bajos y arbustos marchitos, solo hay montículos de barro. No hay donde refugiarse del viento y la nieve, ni materiales suficientes para reconstruir el asentamiento en poco tiempo.” – explicó Chu Guang, después de dibujar un círculo en el mapa con un bolígrafo y dárselo a Jiu Li. – “No sabemos cuándo habrá otra tormenta de nieve, por lo que reconstruir el campamento no es una buena elección. Antes de que termine el invierno, debemos utilizar las ruinas de la sociedad de antes de la guerra para construir un refugio temporal. Sé que no será fácil. Mutantes, enfermedades… habrá que superar muchos problemas, pero esta es la opción que mantendrá a más personas con vida.”
Después de una pausa, continuó.
“Necesito que organices a la gente para llevar a los refugiados al área marcada en el mapa. Haré los arreglos para que los guardias te ayuden a construir un refugio temporal. Después, se les enviará un cargamento de madera y luego organizaré personas para que los ayuden a producir combustible. Haré todo lo posible para encontrar una manera de resolver el problema de los alimentos. La cantidad de cada ración será la misma que cuando estuviste aquí. Aunque no puedo garantizar lo bueno que será, puedo garantizar que nadie morirá de hambre y de frío.”
Aunque su corazón estaba apesadumbrado, Jiu Li también sabía en su corazón que esta era la opción más realista.
“Gracias por su amabilidad, Señor.” – dijo, bajando la cabeza respetuosamente.
Ya fuera para apaciguar las emociones de los refugiados u organizar el traslado, Jiu Li no se atrevió a demorarse. Después de escuchar la promesa del Administrador, rápidamente se dio vuelta y se fue con el mapa.
Después de pedirle a Luka que lo ayudase, Chu Guang no se quedó inactivo tras explicar el trabajo. Usó su autoridad como Administrador para publicar una misión sin restricciones en el canal de misiones.
Al mismo tiempo, se publicaría en la puerta del almacén para que los principiantes que no tenían una MV pudieran leerla.
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Nueva misión: ¡La Ciudad de la Longevidad necesita madera!
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Misión disponible para todos los jugadores.
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En el puesto de avanzada.
Un grupo de novatos se reunió frente al tablón de anuncios que había en la puerta del almacén. Estaban mirando lo que estaba escrito en el papel con los ojos desorbitados de la emoción.
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Nueva misión: ¡La Ciudad de la Longevidad necesita madera!
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Tala los árboles marcados en el área seleccionada y arrastra el tronco hasta el lugar asignado para su transporte.
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Recompensa:
Por cada árbol se otorgará…
2 monedas de plata.
5 puntos de contribución.
10 puntos de prestigio regional en la Ciudad de la Longevidad.
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Había muchas discusiones a su alrededor, pero todas las voces estaban cargadas de sorpresa.
¡Era increíble!
“¿Ah? ¿Dos monedas de plata por árbol?”
“¡Son cinco puntos de contribución personal y 10 regional!”
“Maldita sea, ¿un evento por tiempo limitado? ¿Por qué las recompensas son tan altas?”
Después de todo, era un hecho bien conocido que un jugador de nivel 0 solo podía ganar 10 monedas de plata al día. Tras alcanzar el nivel 3, los ingresos aumentarían gradualmente hasta un total de entre 15 y 20 monedas de plata.
Esto ocurría por cómo estaba determinada la mecánica del juego: al principio los puntos de contribución eran mucho más importantes que las monedas de plata. Después de alcanzar el nivel de ciudadano, las ganancias monetarias aumentarían en consecuencia.
La explicación de la empresa propietaria del juego era que solo aquellos que habían contribuido lo suficiente al refugio merecían disfrutar de los frutos de los esfuerzos de sus predecesores y poseer más recursos sociales.
En las misiones diarias la recompensa por talar un árbol era de tan solo 5 monedas de cobre. Y, si era pequeño, podían dar solo dos.
¡Pero ahora su valor se había multiplicado por cuatro! ¡Y no había límites!
No solo los nuevos jugadores, sino también muchos veteranos que ya habían superado el nivel 6 estaban emocionados de ver una recompensa tan inflada.
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Topo Escapando del Desfiladero
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¿Podría ser que la IA cometió un error al emitir la misión? Esa cantidad es demasiado irrazonable. ¿No tienen miedo de que los jugadores de tipo fuerza abusen de esto? Solicito encarecidamente a los desarrolladores que publiquen una misión que pueda ayudar a los jugadores de agilidad a ganar dinero rápidamente.
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Comandante Agua de Manantial
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+1. Los jugadores de inteligencia van a llorar.
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Pollo a Medianoche
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¡El equipo maderero se irá pronto! ¡Cualquiera que quiera unirse al equipo envíe un mensaje privado rápidamente!
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Kakarot del Futuro
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Pollo, ¡llévame contigo! Ja, ja, ja. ¡Soy de tipo fuerza!
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Rico Rey Élfico
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¡Vamos! ¡Ganemos todas las monedas posibles antes de que los desarrolladores descubran este error!
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Mantener a la Gente Bajo la Espada
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¡Estoy listo para talar todos los árboles!
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Dejar de Fumar
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¡Date prisa y deja de decir tonterías! ¡Mi hacha tiene sed de árboles!
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Un gran grupo de jugadores marchó hacia el Distrito del Olmo.
Todos estaban emocionados, especialmente los jugadores de tipo fuerza parecían niños en navidad. Todas las hachas destinadas a la tala de árboles del almacén se agotaron y muchos jugadores prometieron derribar todo el bosque.
A diferencia de las misiones de tala anteriores, esta vez el área estaba regulada y solo los árboles marcados por los PNJs podían talarse e intercambiarse por recompensas.
El área total era de aproximadamente 6.660 metros cuadrados, que cubría un área rectangular en el mapa. Se marcaron todos los pinos y cipreses con un diámetro superior a 30 centímetros y una altura superior a 10 metros.
Tres guardias y ocho trabajadores PNJs habían establecido un campamento temporal junto al área de tala. Utilizaron equipos de corte simples, como hojas de sierra, para procesar la madera. La cargarían en vehículos en trozos y luego las transportarían hasta la Ciudad de la Longevidad y los grandes almacenes dónde se alojarían temporalmente los refugiados.
Algunas personas definitivamente querían preguntar ¿qué pasaría si los jugadores hicieran trampa marcando los árboles ellos mismos y cortando árboles un poco más pequeños para intercambiarlos por recompensas?
Chu Guang no solo no los detendría, sino que también animaría a los jugadores a intentarlo. Mientras los PNJs fueran lo suficientemente miopes, quizá podrían tener éxito… En el área de 6.660 metros cuadrados, los PNJs que envió para marcar árboles colocaron un total de 6.000 marcas.
La duración predeterminada de toda la misión debería ser una semana. Sin embargo, lo que Chu Guang no esperaba era qué sin utilizar ninguna herramienta moderna, como las motosierras, ¡sus jugadores borrarían las 6.000 marcas confiando únicamente en una simple hacha en tan solo tres días!
Según el precio de 2 monedas de plata por árbol, en tan solo tres días, ¡emitió un total de 12.000 monedas de plata para estos árboles! Un total de 170 jugadores participaron en esta misión, ¡con un ingreso promedio de 70,5 monedas de plata!
El mejor jugador fue Pollo a Medianoche. Rompió dos hachas, pero contribuyó cortando 120 árboles. Ganó 240 monedas de plata en 3 días. Su nivel de tala aumentó de nivel 5 a 6. Chu Guang no pudo evitar querer darle el logro de Destructor de Bosques.
Si esta tendencia continuaba, Pollo probablemente se convertiría en el segundo jugador en evolucionar.
¡Los jugadores de fuerza eran los más poderosos!
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Ciudad de la Longevidad. En la oficina temporal.
“Señor, actualmente tenemos suficiente madera y las reservas de combustible vuelven a estar por encima de la línea de reserva que usted estableció. Pero la comida sigue siendo un gran problema.” – recordó Luka con cautela, mirando a Chu Guang sentado detrás de la mesa de madera. – “El clima es cada vez más frío y cada vez capturamos menos presas. Ahora mismo tenemos casi 2.000 bocas que alimentar. Si se siguen consumiendo al ritmo actual, es probable que solo tengamos comida suficiente hasta fin de mes…”
Después de escuchar el informe de Luka, Chu Guang comenzó a pensar mientras golpeaba la mesa con su dedo índice.
Pasarían otros dos meses antes de que la primera plantación de maíz madurase en el invernadero. El área de plantación real era de algo más de 16 hectáreas, y su rendimiento estimado era de 700 a 800 kilogramos por cada 666 metros cuadrados. Un total de 30.000 kilogramos. En cuanto a si el rendimiento real sería el mismo que el estimado, Chu Guang estaba bastante seguro. Después de todo, las semillas vendidas por el Colonizador tenían un rendimiento garantizado.
Cuando creciesen las plantas del piso B3 del refugio y se limpiasen todas las ruinas del invernadero, podría plantar un nuevo lote de semillas. Sin embargo, esos sembrados no ayudarían ahora.
Podía imprimir dinero a voluntad, pero no podía cambiarlo por comida.
“Necesitamos aguantar otros dos meses. Mientras podamos persistir hasta finales de enero del próximo año, ¡la victoria será nuestra!” – dijo Chu Guang después de reflexionar por un momento.
No había más lugares en los que saquear comida. Chu Guang incluso envió a alguien a la Granja Brown para echar un vistazo. De hecho, no quedaba prácticamente nada en el granero. El granjero no le había ocultado la verdad.
Era complicado encontrar nuevas presas en las granjas forestales del Distrito del Olmo. En cuanto a la ciudad… hasta los ratones fueron prácticamente aniquilados. Después de todo, los mutantes mucilaginosos no se podían comer. Incluso si se convertían en sustancias activas, ese líquido pastoso no podría ser absorbido por el sistema digestivo humano.
Si no tenía la intención de traspasar la línea básica de la moralidad, solo le quedaba un camino…
Sentado detrás del escritorio, Chu Guang reflexionó durante mucho tiempo y finalmente tomó una decisión. Abrió el cajón para buscar una hoja de papel, tomó un bolígrafo y escribió cinco palabras en él...
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Regulaciones en tiempos de guerra
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‘Debo poner las variedades de cereales bajo control, restringir las compras, distribuir uniformemente el racionamiento y centralizar el suministro…’
Con esto deberían poder aguantar más de dos meses. Quizás debería haberlo hecho hace mucho tiempo.
