Capítulo 61
La némesis de las sanguijuelas mutadas
Traducido por Tars
Corregido por Noe
Editado por Tars
Corregido por Noe
Editado por Tars
La transacción había terminado.
Después de dejar el parque de humedales, Sun Shiqi, con una mirada enojada, finalmente no pudo evitar comenzar a quejarse en voz alta.
“¡Increíble! Nunca he visto a nadie con un abrigo azul que sea tan tacaño como él. ¿Dónde está la amabilidad de una persona civilizada? ¿Dónde están sus buenos modales? ¡Es como una ardilla codiciosa! ¡No debería haber tenido grandes esperanzas con ellos!”
Cuatro de los diez temas más discutidos en las tabernas del puesto comercial del Pueblo del Río Rojo estaban relacionados con la gente de los abrigos azules. Algunas personas obtuvieron alguna vez grandes bolsas cargadas de cosas buenas de esos abrigos azules tras decirles algunas palabras de adulación. Hubo gente que los engañaron con papeles coloridos pero inútiles y consiguieron entrar en sus refugios para tener comida y bebida gratis. Y, aun así, recibieron un paquete de suministros de supervivencia cuando fueron expulsados del refugio. Los abrigos azules casi se habían convertido en sinónimo de personas estúpidas y ricas, y las historias que corrían sobre ellos a menudo eran inseparables de la frase hacerse rico de la noche a la mañana.
Sun Shiqi nunca imaginó que podría conseguir los tesoros de un refugio con solo abrir la boca como en los rumores, pero pensó que hacer negocios con ellos también sería una buena opción. Sin embargo… Las reacciones de estas personas estaban más allá de sus expectativas. Tanto era así, que no pudo evitar preguntarse si estos tipos eran un grupo de refugiados que pretendían ser residentes de un refugio.
‘¿La gente con abrigos azules realmente construiría una casa en la superficie?’
Además, incluso cuando llegaron al final de la transacción, todavía no vio dónde estaba la entrada del refugio…
El pistolero que caminaba al frente le devolvió la mirada y luego miró hacia el abultado paquete que había sobre el lomo del buey de dos cabezas.
“¿Entonces el trato fue una pérdida?” – preguntó confundido. Había trabajado como guardaespaldas durante muchos años, había tratado con muchos hombres de negocios y rara vez los había visto perder dinero.
“No es una pérdida.” – dijo Sun Shiqi enojado. – “¡Pero podría haber ganado más!”
“……”
El pistolero se quedó sin palabras, desvió su atención de él y siguió mirando a su alrededor con atención.
Sun Shiqi sacó el libro de cuentas de su bolsillo, con una expresión triste en su rostro. 10 kilogramos de sal en realidad solo se convirtieron en 30 kilogramos de carne seca. Si no hubiera abandonado su plan de ir a la Ciudad de Boulder, e incluso si alguien le apuntara con un arma a la cabeza, ¡definitivamente no aceptaría un precio tan alto! Pero desafortunadamente, no había un y si en este mundo.
Le era imposible llevar la sal hasta Boulder, reemplazarla con artículos de primera necesidad y electrodomésticos, llevarlos hasta la granja para cambiarlos por grano y luego intercambiar ese grano por carne. Ir y venir, le tomaría al menos cuatro días, ¡puede que incluso una semana completar el viaje! El camino en la ciudad era mucho más peligroso de recorrer que en las afueras, sin mencionar que el invierno llegaría pronto, y tanto los humanos como las especies mutantes se estaban preparando frenéticamente para el frío invierno que estaba por llegar.
En el páramo, este período de tiempo era más peligroso que nunca. Independientemente del coste del tiempo o de los riesgos involucrados, era imposible para él tomar ese desvío. Y ese hombre claramente vio esto. No solo los 10 kilogramos de sal, sino que los precios de los diez rifles revólver y de las dos bolsas de municiones que traía fueron rebajados por ese tipo por varias razones. Era posible que las armas prácticamente no valieran nada en la Ciudad de Boulder, pero cualquier bastión de supervivientes no se negaría a acumular un arma fácil de mantener, duradera y barata. Sería más que suficiente para cambiarla por 3 o 4 cadáveres de hienas mutadas. Solo necesitaría contratar a un carnicero para poder conseguir fácilmente entre 60 y 70 kilogramos de carne. ¡70 kilogramos de carne!
¿No era razonable pedir 30 kg de carne secada al aire? Si era realmente imposible, ¡20 kilogramos también servirían! Sin embargo, ¡ese hombre solo estaba dispuesto a darle 10 kilogramos de carne sin marinar por cada arma! Después de una exhausta negociación, ¡la otra parte solo estaba dispuesto a darle un kilogramo de pescado ahumado extra! ¡Esa maldita marmota!
“No lo entiendo bien. Ya que no fue una pérdida, ¿por qué todavía te quejas?” – dijo el pistolero casualmente. – “Siempre escucho a la gente decir que solo serás feliz si estás contento.”
“Je, je, ¿qué vas a saber? No puedes hacer una fortuna si estás contento.”
Sun Shiqi no se molestó en hablar con él, solo agitó su bolígrafo con impaciencia y siguió murmurando números en el libro de cuentas mientras continuaba su viaje.
“…Estas carnes secadas al aire hay que cambiarlas por al menos 60 kilogramos de sal gruesa. No, al menos 80 kilogramos, de lo contrario este viaje realmente no valdrá la pena por el gasto de tiempo. Tengo que pensar cuidadosamente con que mina hacer este negocio.”
El pistolero lo miró a él, luego a la carga en el lomo del buey de dos cabezas, y dijo en un tono relajado.
“Entonces deberías estar agradecido de que sea yo quien vino aquí contigo. Después de todo, soy una persona satisfecha.”
* * *
Se cambiaron 130 kilogramos de carne seca y 10 kilogramos de pescado ahumado por 10 kilogramos de sal gruesa, 10 rifles revólver y dos bolsas grandes de monedas y municiones. El propio Chu Guang todavía estaba muy satisfecho por esta transacción. Por supuesto, una buena transacción también dependía del momento. A medida que se acercaba el frío invierno y las presas hibernaban, quien tenía comida tenía más voz y la sal ya no era tan importante. Pero cuando llegase la próxima primavera, la situación sería diferente.
Después de todo, era un poco caprichoso secar la carne al aire en primavera y en verano y pretender almacenarla hasta el invierno sin sal. Pero, de nuevo, en ese momento, ¿el puesto de avanzada aún tendría que depender de la compra de alimentos para ganar dinero? Chu Guang no lo creía así.
En resumen, 130 kilogramos de carne seca y 10 kilogramos de pescado ahumado costaban solo de 60 a 80 monedas de plata. Incluso si se calculara en base al precio de compra del granero, serían solo 140 monedas de plata. Sin embargo, los jugadores actualmente estaban vendiendo sus presas directamente al granero. Todavía no troceaban a las presas ni ahumaban la carne, por lo que sería más apropiado usar directamente el costo de producción para hacer los cálculos. De hecho, no importaba qué precio utilizase.
Después de todo, Chu Guang ahora tenía 500 kilogramos adicionales de la misma moneda del juego. El Dinero era realmente solo un número para el administrador…
* * *
Después de arrastrar las monedas al refugio él solo, Chu Guang las colocó en una habitación vacía donde no había nadie. Mirando las monedas brillantes, no pudo evitar sonreír con alivio. Sería genial si todos pudieran ser reemplazados por fichas. Sin mencionar una servoarmadura, ¿no debería ser posible comprar un avión con esa cantidad de fichas? Es decir, si hubiera gente vendiendo aviones…
El dinero que no entra en circulación no tiene valor. Chu Guang admiró su riqueza por un momento, luego se dio la vuelta para abandonar el refugio, regresó a la superficie y comenzó a reflexionar sobre el frasco de vidrio que recibió del comerciante. Las hormigas del tamaño de un puño estaban acurrucadas en el frasco, agitando sus patas y antenas nerviosamente, buscando una salida.
Una de las hormigas de lomo de hierro que miraba hacia afuera era la más enérgica y usaba sus piezas bucales en forma de pinza para golpear la pared interior del frasco de vidrio, una y otra vez. Sin embargo, la superficie curva del interior era demasiado resbaladiza, y no encontraba ningún sitio donde se pudiera agarrar. No importa cuán fuerte fuera su mordisco, no podía hacer nada. Solo podía luchar ansiosamente contra la pared transparente.
No estaba interesado en los insectos, pero quería saber cómo esta pequeña cosa se convirtió en el enemigo natural de las sanguijuelas mutadas. Después de todo, incluso las crías eran mucho más grandes que ellas. Por lo tanto, Chu Guang fue junto a los jugadores que estaban pescando junto al lago, tomó prestada una cría de sanguijuela mutada, eligió una hormiga de espalda de hierro que parecía vigorosa y enérgica, y los puso a ambos en la misma botella. Entonces sucedió algo interesante.
La sanguijuela mutada no atacó inmediatamente a la presa que tenía delante, sino que muy despacio estiró sus piezas bucales hacia adelante. Justo cuando el borde de su aparato bucal estaba a punto de alcanzar a la hormiga lomo de hierro, la sanguijuela mutante se retrajo repentinamente como si hubiera recibido una descarga eléctrica. Luego torció su cuerpo regordete y se movió hacia el otro extremo de la botella como si se escondiera de algo.
La reacción de la hormiga también fue muy interesante. Pareció darse cuenta de que había un tipo grande cerca de él. Pero no entró en pánico, ni atacó de inmediato, ni se volvió para escapar. En cambio, se movió por el interior de la botella mientras sacudía las antenas que tenía sobre la cabeza.
‘¿Qué está haciendo? Podría ser…’
Chu Guang estaba en cuclillas en el suelo observando, mientras se acariciaba la barbilla. De repente, una pizca de desconcierto apareció en su rostro.
“Ya veo… Debe estar buscando un compañero.”
Parecía haber adivinado la razón por la cual este tipo de hormiga podía contener a la sanguijuela mutada. Justo cuando Chu Guang estaba a punto de verificar su conjetura, los jugadores que lo miraban desde no muy lejos empezaron a susurrar entre sí.
“¿Qué está haciendo el Administrador?”
“No sé, parece estar jugando con las hormigas.”
“Creo que les pidió a los pescadores una cría de sanguijuela mutada. ¿Quiere ver como pelea una hormiga con la sanguijuela?”
“Uh, ¿por qué tiene un pasatiempo tan extraño?”
YaYa, que caminaba hacia el granero con los hongos entre sus brazos, escuchó las conversaciones de los jugadores cercanos. Sintió un escalofrío recorriendo la espalda y no pudo evitar temblar.
‘San… ¿Sanguijuelas? ¿Cómo podría alguien jugar con cosas tan repugnantes?’
Era una idea demasiado aterradora para ella…
* * *
Después de repetir varios experimentos controlados, Chu Guang finalmente verificó su conjetura.
En primer lugar, las sanguijuelas no tenían ojos y dependían principalmente del olfato para buscar a sus presas. Las sanguijuelas mutadas eran iguales, pero debido a su sentido del olfato más agudo, eran bastante sensibles a los olores de las hormigas. Después de que la hormiga lomo de hierro descubría a su presa, no eligía atacar, sino que al igual que otras hormigas liberaba de inmediato una feromona para decirles a sus compañeros cercanos que había una oveja gorda y jugosa lista para comer.
Aunque la secreción digestiva de las sanguijuelas mutadas podía corroer a la mayoría de las presas, era prácticamente ineficaz contra las hormigas lomo de hierro. Incluso si la hormiga fuera tragada entera, no sería digerida. En cambio, mordería desde su interior hasta escapar. Por lo tanto, este miedo a los enemigos naturales casi se había escrito en el gen de las sanguijuelas mutadas, de modo que cuando olían la feromona que liberan las hormigas lomo de hierro, salían corriendo de manera casi instintiva, sin atreverse a mirar atrás.
‘…La duda está resuelta. Es por esta cosa.’
Mirando la sustancia gelatinosa translúcida del tamaño de una uña en su mano, Chu Guang la apretó ligeramente, recordándole un poco al sagú en mal estado. Esta cosa era la glándula de feromonas de la hormiga lomo de hierro, crecía debajo de su trasero y podía arrancarse sin mucho esfuerzo.
Después de quitarle la glándula de feromonas a la hormiga, Chu Guang la arrojó de nuevo a la botella. Esta vez, la actuación de la sanguijuela mutada fue mucho más valiente. Después de varios intentos, probablemente sintió que el olor de esta cosa no era muy similar al de su enemigo natural, por lo que finalmente reunió el coraje para tragarse la presa de un solo bocado. Entonces, su cuerpo se retorció como olas.
Pasaron unos cinco o seis minutos. La cría de sanguijuela mutada, que anteriormente se retorcía, de repente dejó de moverse. Chu Guang lo sacó de la botella y diseccionó su estómago con un cuchillo. La hormiga en su interior había muerto asfixiada, pero todavía tenía un trozo de carne en la boca, que probablemente fue arrancado de cierta parte del cuerpo de la cría de sanguijuela mutada. Esa pequeña herida no fue suficiente para matar a la sanguijuela. El golpe fatal debía ser el ácido fórmico inyectado en la sanguijuela u alguna otra cosa.
‘No es realista deshacerse de todas las sanguijuelas dentro de su guarida. Pero si la glándula de feromonas extraída se puede usar para camuflar a las personas como el enemigo natural de la sanguijuela mutada… ¿No sería posible limpiar la guarida de la sanguijuela mutada sin lesionarnos?’
Al darse cuenta de eso, la cara de Chu Guang de repente se llenó de emoción. La mirada en sus ojos cambió cuando miró el frasco de vidrio a un lado.
‘¡Gané el premio gordo!’
20 kg de setas paraguas azules se pueden cambiar por 2.000 fichas, si podía cosechar 200 kg… Bueno, podía ser un poco exagerado. Pero no debería haber ningún problema con 50 kilogramos. Era una pena que esas hormigas de espalda de hierro fueran todas hormigas obreras y que no tuviera una reina que pudiera reproducirse, de lo contrario, ¡podría cosechar los hongos que había dentro de la guarida de las sanguijuelas mutadas todos los días!
‘…Tengo que encontrar un jugador con un alto nivel de destreza y que tenga experiencia en hacer este tipo de trabajo.’
La mirada de Chu Guang comenzó a recorrer el puesto de avanzada, buscando al afortunado. De repente, sus ojos se detuvieron en un jugador que se encontraba cerca del granero. ¡YaYa! En el momento en que vio a esa jugadora sus ojos se iluminaron. ¡Casi la había olvidado! Si no recordaba mal, el talento de la jugadora llamada YaYa se llamaba Percibir toxicidad, y todas las setas paraguas azules emitirían una luz verde ante sus ojos.
Otros jugadores tendrían que encender una luz para encontrarlos cuando ingresasen en la cueva, pero esta jugadora tenía su propio sistema de navegación nocturno. Solo tendría que buscar las luces verdes, así que debería ser sencillo para ella sacar 50 kilogramos de hongos.
Al sentir la mirada del administrador, YaYa, que acababa de completar la misión de castigo, un estremecimiento recorrio todo su cuerpo. Su intuición le permitió predecir el peligro por adelantado. Sin embargo, justo cuando estaba a punto de salir corriendo, Chu Guang dio un paso adelante para desencadenar la misión.
“¿Has completado tu misión de castigo?”
Al escuchar la voz que salía a su espalda, YaYa giró la cabeza con cautela, miró al administrador y dijo temblando.
“Mm… Acabé… La acabo de terminar. Ya entregué 100 kilogramos de hongos.”
Chu Guang asintió.
“Eso es genial. De ahora en adelante, tu estado será restaurado a Residente. Además, tengo una tarea gloriosa y ardua que confiarte.”
Si fuera una situación normal, YaYa definitivamente sería feliz. Después de todo, ¿a quién no le encantaría desencadenar una misión oculta? ¡Tal vez también podría aumentar la favorabilidad con el PNJ! Sin embargo, desde hacía un momento, un tic nervioso en su párpado derecho le advertía que podría haber una gran trampa esperando delante de ella.
“Es posible que no pueda hacerlo. ¿Puedes encontrar a alguien más…?”
“Cree en ti misma, puedes lograrlo, ¡esta tarea solo la puedes hacer tú!”
Sin darle a YaYa la oportunidad de negarse, Chu Guang la interrumpió con una cara seria y, después de una pausa de dos segundos, continuó.
“Te daré una botella con un polvo especial que debes aplicar sobre tu cuerpo. Puede ayudarte a entrar en la guarida de las sanguijuelas mutadas sin incidentes. Lo que tienes que hacer es recolectar los hongos que emiten luz verde en su interior.”
Los ojos de YaYa casi se llenaron de lágrimas, especialmente después de escuchar las palabras guarida de sanguijuelas mutadas. Estaba tan asustada que casi pierde la conexión.
“Entonces, con eso, ¿podré salir sin ningún incidente?”
“Teóricamente, es posible.” – dijo Chu Guang en tono afirmativo.
“¿……?”
¡En teoría!
“No te preocupes, la tasa de éxito supera el 90%. Incluso si fallas, morirás en una misión especial. No habrá más castigo que el CD de resurrección.” – continuó Chu Guang sin darle tiempo a protestar.
¡Todavía había un castigo! ¡Lo peor era esperar a que se acabase el CD de resurrección!
“¿También puedes deshacerte del CD de resurrección?” – dijo YaYa con voz lastimosa.
Chu Guang hizo una pausa de dos segundos, ignorando selectivamente su pregunta.
“El contenido de la misión es muy simple. Tienes 10 minutos de tiempo de absoluta seguridad y 20 minutos de seguridad relativa. Después de ingresar a la guarida, debes evitar a esas sanguijuelas y recolectar las setas azules que brillen con luz verde. Antes de que se acabe el tiempo, debes recolectar tantas como sea posible. Por cada 500 gramos de setas Paraguas Azul… ¡Te recompensaré con 4 monedas de cobre y 5 puntos de contribución!”
