Capítulo 107
Tolerancia a regañadientes
Traducido por Helios
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Punto de Vista de Arthur Leywin:
No estaba seguro de lo que esperaba de una tierra habitada por seres que básicamente eran considerados dioses para nosotros. Por alguna razón, en mi imaginación, las tierras grandiosas y fantásticas siempre estaban construidas con oro, diamantes o algún otro material precioso.
En mi antiguo mundo, incluso las casas de las figuras más influyentes estaban diseñadas con la intención de ser prácticas más que otra cosa. Al fin y al cabo, los personajes más importantes eran en su mayoría guerreros, y nuestros gustos eran más bien sencillos. Cosas como los muebles hechos con pieles de bestias preciosas eran innecesarias y sólo las buscaban los ricos comerciantes y políticos, cuyo sentido de la autoestima era directamente proporcional a su riqueza.
Por lo tanto, salir de la columna de luz dorada y entrar en el reino de los asuras sólo podía dejarme con los ojos abiertos y sin aliento.
Mi estado de ánimo era agrio y aún me revolcaba en el remordimiento por la reciente decisión que había tomado, pero una mirada a la tierra de la que procedían Sylvia y Windsom fue todo lo que necesité para olvidar temporalmente mis problemas y las futuras dificultades que tendría que soportar.
Me sentí como si me hubieran transportado a un planeta diferente; un planeta en el que no eran los habitantes los que habían construido los edificios y las mansiones, sino uno en el que la tierra y el terreno se forjaban a sí mismos para ser lo suficientemente dignos como para residir en ellos.
El imponente castillo que teníamos delante parecía haber nacido de la propia tierra, ya que no había señales ni indicios de que hubiera sido modelado o moldeado. Sofisticados diseños y runas hechas con lo que parecían minerales preciosos cubrían las paredes del castillo, que se alzaba lo suficientemente alto como para ser visto desde kilómetros de distancia. Los árboles se doblaban y enredaban en arcos para crear un pasillo que conducía a la entrada sobre un puente, que brillaba con una gama de colores translúcidos.
Me costó un gran esfuerzo apartar la vista del castillo, y el puente iridiscente no fue más fácil, pero por fin fui capaz de recomponerme lo suficiente como para observar lo que me rodeaba.
Windsom nos había transportado a la cima de una montaña repleta de árboles que me recordaban a los cerezos en flor. Los familiares árboles estaban en plena floración, con brillantes pétalos rosados que parecían bailar mientras flotaban hacia el suelo. El vibrante puente que se extendía frente a nosotros conducía a otra montaña en la que parecía haberse tallado el castillo. Evidentemente, la montaña estaba bastante alta, ya que las nubes cubrían todo lo que había debajo del puente, con dos picos de montaña que sobresalían como dos islas en un océano de blanco nebuloso.
"Bienvenidos a Epheotus, o más concretamente, al castillo del Clan Indrath." Windsom se dirigió hacia el castillo, pisando el puente de minerales preciosos por el que cualquier rey mortal libraría guerras, antes de mirar hacia atrás y hacerme una seña para que lo siguiera.
Respirando profundamente, seguí detrás del asura, colocando con cuidado mi pie derecho sobre la superficie incandescente del puente. El puente era semitranslúcido, como los cristales manchados. Al pisar la estructura, me invadió una profunda sensación de miedo, lo cual fue una sorpresa, ya que nunca he tenido miedo a las alturas. Puede que se debiera al hecho de que no había soportes que sostuvieran el puente, que se extendía fácilmente por un par de cientos de metros.
"¿Clan Indrath? ¿Quieres decir que estamos en la casa de la familia de Sylvia?" pregunté. Había decidido confiar en el colorido puente en lugar de imaginar lo que sucedería si se rompiera abruptamente. Caminando junto a Windsom, nos dirigimos hacia el castillo.
"Sí. Lord Indrath me había ordenado que los llevara a tí y a Lady Sylvie ante él al llegar" respondió el asura. Me divirtió ver al habitualmente frío y distante Windsom alisando las arrugas de su túnica con ansiedad.
"¿Algún último consejo antes de conocer a este todopoderoso señor de los señores?"
"Por desgracia, ni siquiera yo sé qué esperar; esta situación es bastante peculiar, después de todo" respondió, arreglándose el pelo.
Dejando escapar un suspiro, miré a Sylvie que dormía en mis brazos. Empezaba a preocuparme por lo mucho que dormía, lo único que me reconfortaba era su rítmica respiración.
Las puertas del monstruoso castillo eran igualmente aterradoras en proporción. Eran altas, no sólo para un niño de trece años, sino lo suficientemente altas como para admitir gigantes y… bueno… dragones.
"¿No hay guardias o vigilantes?" pregunté, mirando alrededor de las puertas abiertas.
"Por supuesto que los hay. Nos vigilaban mientras cruzábamos el puente. Ahora ven, no debemos hacer esperar a Lord Indrath."
Cuando salí del puente y entré en el castillo, la sensación de angustia desapareció, en su lugar me empapé de sudor frío al darme cuenta de que no era la altura del puente lo que me había asustado, sino quien, o lo que fuera, me había estado observando mientras lo cruzábamos.
El interior del castillo no decepcionó, ya que estaba tan magníficamente elaborado como el exterior. Los techos eran innecesariamente altos, con arcos que parecían haber sido tallados en la montaña. Las propias paredes estaban adornadas con intrincados detalles, como si contaran una historia. Sin embargo, teniendo en cuenta lo grande que era el castillo, era inquietantemente silencioso.
"Por aquí. El Clan Indrath te está esperando." Windsom parecía estar al límite, ya que no dejaba de arreglar alguna parte de su atuendo mientras caminábamos.
"Espera, ¿todo el clan nos está esperando?"
"Sí, ahora, por favor, démonos prisa" suspiró el asura, mientras se adelantaba a mí en un pasillo especialmente intimidante.
De nuevo, me recorrieron escalofríos, pero esta vez pude ver el origen. Al final del pasillo, había dos figuras custodiando la puerta. No pude distinguir mucho de su aspecto, ya que estaban envueltos en la oscuridad de las sombras proyectadas por las luces del pasillo. Sin embargo, mis instintos ya se habían puesto en marcha, tratando de convencerme desesperadamente de que huyera lo más lejos posible de esas dos figuras sombrías.
Me acordé de la vez que estuve frente al Guardián del Bosque, sin embargo, tuve la sensación de que frente a esos guardias, la bestia de maná de clase S por la que casi muero sólo sería carne de cañón.
Windsom y yo acabamos acercándonos a ellos. Al llegar a la puerta, ahora pude distinguir los rasgos de los dos guardias. Uno de ellos era una mujer con una expresión amable en su rostro. Tenía un aspecto más bien marimacho, con el pelo verde cortado hasta justo debajo de la oreja, pero las marcadas curvas que se apreciaban bajo su armadura de cuero claro mostraban lo contrario. El hombre que estaba a su lado tenía un aspecto mucho más fiero, con ojos afilados y una cicatriz que le cruzaba la mejilla. El único arma visible que notaba en cualquiera de ellos era una daga corta atada a la cintura de cada uno.
"Anciano Windsom. Veo que por fin has traído al chico humano" sonrió la guardia femenina. El guardia masculino se quedó mirando a Sylvie y me dirigió una mirada de estudio. "¿Es apropiado que un niño humano lleve a la Princesa?" preguntó con desaprobación.
"Déjalo estar, Signiz. Están unidos" desestimó Windsom."Ahora… ¿nos van a dejar entrar o no?"
Los dos guardias se miraron brevemente antes de dar a Windsom un breve asentimiento. Cuando los dos se enfrentaron a la puerta, el aura que emitían aumentó significativamente, lo suficiente como para que fuera casi palpable. Sólo habían transcurrido unos segundos, pero gotas de sudor frío rodaban por mi cara mientras mi respiración se volvía superficial y entrecortada.
Los dos guardias se aferraron cada uno a una de las manillas de la puerta y tiraron de ella para abrirla. Sólo podía imaginar lo pesada que era, ya que los dos guardias se esforzaban por abrirla. Finalmente, con un fuerte ruido, la enorme puerta se abrió, revelando lo que supuse que era el Gran Salón… y mirándome fijamente, sentado en un resplandeciente trono blanco, había un hombre que no parecía tener más de veinte años.
Windsom entró inmediatamente en la sala y se arrodilló.
"Mi Señor" se dirigió el asura, inclinando la cabeza. Lord Indrath no era como yo esperaba que fuera en lo más mínimo. Tenía un aire frío, casi meloso, y lucía un cabello plateado de color crema que no era ni largo ni corto. Se le consideraría un hombre atractivo a todas luces, pero tampoco era excepcionalmente despampanante. No podía saber cuál era su complexión bajo la túnica blanca, pero no parecía especialmente robusto. Sus ojos me recordaban demasiado a los de Sylvia para mi comodidad, pero mientras los ojos de Sylvia seguían siendo compasivos, los suyos eran duros. Los ojos de Lord Indrath también eran púrpuras, pero incluso desde aquí podía ver cómo los colores cambiaban de tonalidad.
Al darme cuenta de que había estado mirando durante demasiado tiempo, hice lo mismo y me arrodillé también. Sin embargo, mientras tenía la cabeza agachada, no pude evitar echar un vistazo a la habitación. A un lado de la gran sala había figuras de todas las edades y tamaños que me miraban, algunas con desdén, como el anterior guardia masculino, y otras con simple curiosidad.
Cada una de las figuras que nos rodeaban a Windsom y a mí emanaba auras que harían desfallecer y echar espuma por la boca incluso a los magos más poderosos de Dicathen, pero el hombre sentado en el trono que ardía en un resplandeciente fuego blanco no emitía ninguna. Incluso después de intentar percibirlo conscientemente, no pude sentir su presencia. Incluso con el hecho de que era capaz de verlo, me costaba creer que realmente existía si mis ojos no estaban directamente enfocados en él.
"Ponte de pie." Su voz, suave y plateada, pero afilada como un cuchillo, era a la vez suave e imponente. Poniéndonos de pie, caminamos hacia el trono, con Sylvie aún en mis brazos. Podía sentir los ojos de todos siguiéndome, juzgando cada uno de mis movimientos. Me recordaba a cuando aún era huérfano y buscaba comida para nuestra casa en un mercado cercano. Lo sentí muy parecido a cómo me miraban los adultos entonces, las miradas y el flagrante asco como si yo fuera una especie de enfermedad que debían evitar.
Los segundos pasaban lentamente mientras esperábamos que el hombre del trono hablara, pero sólo nos miraba sin palabras a mí y a Sylvie con una expresión que no podía interpretar.
Mis ojos no se habían apartado de Lord Indrath mientras me estudiaba, así que cuando sentí que Sylvie en mis brazos desaparecía repentinamente y volvía a aparecer en los suyos, mi reacción inmediata fue un torpe y desconcertante asombro.
"¡¿Qué?!" espeté. Por reflejo, intenté alcanzar mi vínculo hasta que Windsom puso su mano en mi hombro.
"¿Qué? ¿No se me permite abrazar a mi propia nieta?" replicó Lord Indrath, sujetando a Sylvie con una mano. Levantándola para que estuviera a la altura de sus ojos, Lord Indrath la hizo girar mientras inspeccionaba cada ángulo de mi vínculo dormido.
"Veo que no has hecho nada para entrenarla. Sus niveles de maná son insultantemente bajos, y por cómo está en estado de hibernación ahora mismo, parece que la has forzado." Los ojos de Lord Indrath se estrecharon y me atravesaron, y sólo mi orgullo me impidió dar un paso atrás.
"Mis disculpas, Mi Señor. Debería haber entrenado a Lady Sylvie mientras estaba en Dicathen. Si es de su agrado, puedo comenzar su entrenamiento ahora también." Para mi sorpresa, Windsom me había defendido, inclinándose una vez más frente al hombre de pelo cremoso en el trono.
"No es necesario. Yo me ocuparé personalmente de… Sylvie" dijo Lord Indrath, negando con la cabeza. Con eso, una ola de jadeos sorprendidos y suaves murmullos llenó el gran salón mientras los otros miembros del Clan Indrath susurraban entre sí con entusiasmo.
Colocando un dedo suavemente entre los ojos de Sylvie, Lord Indrath pronunció algo inaudible. Sus ojos brillaron y, de repente, Sylvie se despertó de golpe, con los ojos brillando en el mismo tono de púrpura que los de su abuelo.
"¿Kyu?" ¿Papá? ¿Dónde estoy?
La voz nostálgica que no había escuchado en días llenó mi cabeza. Sylvie estaba obviamente confundida por la escena desconocida y por el hecho de que un hombre que nunca había visto la abrazara tan íntimamente.
"Hemos llegado un poco lejos, Sylv. ¿Cómo te sientes?" Le transmití de vuelta, una sonrisa formándose en mi cara.
"Con sueño, ¿Puedo volver a dormir, papá?” Pude ver cómo los ojos de Sylvie luchaban por mantenerse abiertos mientras parpadeaba con cansancio antes de cerrarse por completo.
"Señor Indrath. Win… El Anciano Windsom ya me ha explicado lo que se necesita de mí, pero aún no me ha explicado por qué me han traído aquí exactamente. Si es simplemente para entrenar, ¿no es un lugar adecuado alguna mazmorra remota de Dicathen?" pregunté, esperando con impaciencia que me devolviera mi vínculo.
"Te he considerado una pieza necesaria que nos ayudará contra Agrona y su ejército. Supongo que ya has comprendido el beneficio mutuo que supone ganar la guerra que se avecina, ¿no? Dicho esto, lo más beneficioso será contar con varios especialistas que ayuden a Windsom a entrenarte durante tu estancia aquí. Piensa que es un honor, ya que sólo los más talentosos de las nuevas generaciones recibirían el entrenamiento que tú recibirás."
"¿Cómo vas a saber cuándo se acerca la guerra? ¿De cuánto tiempo disponemos?" Había demasiadas incertidumbres para poder entrenar cómodamente.
"De eso me tengo que preocupar yo. Concéntrate en tu entrenamiento y avisaré a Windsom cuando sea el momento de que vuelvas a tu tierra. Eso es todo" respondió Lord Indrath, haciendo una señal a Windsom para que me llevara.
"Espera, ¿qué pasa con Sylvie?"
"Se quedará conmigo hasta que termine su entrenamiento" dijo con naturalidad.
"¿Qué? ¿Cuánto tiempo llevará eso? ¿No podré verla hasta entonces?"
El ceño de Lord Indrath se crispó con impaciencia, mientras se limitaba a alejarnos con la mano. Antes de que pudiera responder, Windsom me apretó el brazo con fuerza, arrastrándome fuera del gran salón.
Después de pasar a los dos guardias, me sacudí con rabia la mano para librarme del agarre de Windsom. "¿Qué sentido tenía esa reunión? ¿Fui allí para que Sylvie se alejara y fuera despreciado por todo el Clan Indrath? Eso fue humillante."
Dejando escapar un suspiro, Windsom respondió "La relación entre ustedes y los asuras es muy peculiar y sólo podría resumirse como… digamos… una tolerancia a regañadientes. El mero hecho de que no tengamos más remedio que confiar en un ser inferior es una herida en nuestro orgullo. No se preocupe, tanto usted como Lady Sylvie no serán maltratados. Como Lord Indrath había mencionado, son importantes para nosotros."
"Estoy bastante seguro de que dijo ‘pieza necesaria’" me burlé, volviendo a pisar el puente que habíamos cruzado anteriormente.
Los labios de Windsom se curvaron en una leve sonrisa. "Ven, hay algunas personas que quiero que conozcas."
