JDR - Capítulo 352

A⁺

A^-

Capítulo 352

¿Por qué no nos prestas algunas fichas?

Traducido por Tars
Corregido por Noe
Editado por AMarauder

“Llegamos, ¡ja, ja, ja! ¡Por fin estamos aquí!” Cuando la imponente muralla apareció ante ellos, el hombre de túnica blanca vitoreó con alegría. Luka, caminando por la circunvalación elevada del tercer anillo, finalmente se relajó un poco y su rostro mostró una pizca de alivio. Habían estado en este viaje durante dos días completos. Además del encuentro inicial con un tipo llamado Blake, se encontraron con al menos tres oleadas más de atacantes en el camino. Por supuesto, eran insignificantes. Sus armas estaban en mal estado y su moral era baja. Tras un par de disparos, se dispersaron rápidamente y huyeron. En cuanto al hombre vestido de blanco que caminaba junto a ellos, había sido rescatado por ellos de las manos de la última oleada de depredadores. Se llamaba Hal y provenía de la Provincia del Atardecer. Según él, era un príncipe de la Tribu del León, heredero del oasis y creyente del Espíritu del Mar de Arena. Cuando se le preguntó por qué, como príncipe y heredero, había viajado desde muy lejos hasta el sur del Distrito de Qingquan y acabó siendo capturado por un grupo de matones armados con palos. “Tenemos muchos príncipes en nuestro reino… Debemos hacer algo para demostrar nuestro coraje y carácter para gobernar.” – dijo con vergüenza. “¿Cómo?” – preguntó un joven diplomático curioso. “Por ejemplo, traer algo que no se puede encontrar en el desierto. Es nuestra tradición. Quien traiga el objeto más valioso se convierte en candidato al trono.” – continuó Hal sin detenerse. “¿Lo has encontrado?” – preguntó otro diplomático de mayor edad. La expresión de Hal se volvió sutilmente incómoda y tosió levemente. “¿No acabo de llegar a la Ciudad de Boulder…? Créeme, lo encontraré.” En realidad, podía olvidarse de encontrar algo valioso; había perdido a sus dos guardaespaldas y los dinares que llevaba. Si no se hubiera encontrado con este grupo bondadoso, podría haber sido enterrado vivo. Al igual que el desafortunado que estaba en la misma jaula que él. Incluso empezó a arrepentirse de no haber ido al sur con su hermano, a la Provincia de la Llanura Dorada. La gente de este lugar era mucho más feroz de lo que había imaginado. Era completamente diferente de la del interminable mar de arena. Aquí abundaban los rascacielos y cada ventana parecía ocultar un arma. Los dos diplomáticos que seguían a Luka intercambiaron una mirada. Como supervivientes que vivían al Distrito de Qingquan, conceptos como tronos y príncipes les eran completamente ajenos. Si el Administrador era un rey, entonces ese tipo… ¿Era probablemente el hijo del Administrador? Al pensar en eso, todos sintieron algo de envidia. Realmente deseaban que su Administrador tuviera más hijos… “Señor, ¿necesita un guardaespaldas?” – preguntó Hal, mirando respetuosamente al silencioso Luka. Su instinto le decía que ese anciano era el que mayor estatus tenía dentro del grupo. Luka lo miró con extrañeza, preguntándose de dónde provenía esa confianza. Sin embargo, aún le dejó algo de dignidad al joven. “No. ¿Qué pasa?” – se limitó a responder. Hal tenía una expresión ligeramente avergonzada, dudó por un momento, pero finalmente habló. “Me han robado todo mi dinero y no tengo a dónde ir… ¿Puedes darme un trabajo?” Luka levantó una ceja. “¿Qué puedes hacer?” “Puedo preparar té, tocar instrumentos musicales, escribir poesía y pintar. Por supuesto… también sé disparar. Puedo demostrarlo. Denme un revólver o un rifle, ¡puedo darle a una botella de plástico a 100 metros de distancia!” – dijo Hal con seguridad. Sin embargo, Daga y Perrito, que estaban cerca, no pudieron evitar estallar de risa. Darle a una botella de plástico con una pistola a 100 metros de distancia era una habilidad bastante mediocre. Pero en cuanto a acertar a esa distancia a una persona en movimiento no estaba mal. “Si no lo ayudamos, es posible que ni siquiera pueda pagar el impuesto de entrada.” – susurró junto a Luka el anciano diplomático. “Si realmente puede tocar instrumentos musicales y pintar, su estatus no debería ser bajo… Ayudarlo no estaría mal.” Tenía sentido. Aunque la Nueva Alianza aún no había establecido relaciones diplomáticas con los supervivientes de otras provincias, era solo cuestión de tiempo. Nunca estaría de más hacer un par de amigos mientras se estaba de viaje. Luka asintió y miró al desafortunado joven que estaba a su lado. “Necesito a alguien para trabajo administrativo. Puedes venir conmigo.” “¡Muchísimas gracias! Por cierto, también conozco 12 tipografías artísticas…” – dijo Hal, encantado. Luka se aclaró la garganta. “No será necesario. Solo escribe con claridad.” Al fin y al cabo, era una persona muy tranquila. El grupo continuó avanzando y pronto llegó al pie de la imponente muralla. El letrero del Hotel Viento Lejano colgaba en un edificio ante la gigantesca puerta. Comerciantes y viajeros de todo tipo cruzaban la plaza frente a él. De vez en cuando, se veían prótesis de metal o silicona, o máquinas con antenas que sobresalían de sus cráneos. Personas semidesnudas esperaban junto al camino, con carteles de madera, esperando a que les llegara trabajo. La polarización de los niveles de vida se mantuvo igual año tras año. Hal estiró el cuello con entusiasmo para mirar a su alrededor; todo le parecía novedoso. Sin embargo, los jugadores que habían estado allí innumerables veces ya estaban acostumbrados y todo les resultaba familiar. “Se ha iniciado una nueva misión.” – dijo Caballo Blanco, levantando una ceja mientras miraba el monitor virtual que llevaba en el brazo. “¿Qué misión? A ver…” – murmuró Habrá Tiempo mientras se inclinaba. Se mostró una línea de texto en la pantalla.

Nueva misión Ve a la taberna Bahía del Pirata para encontrar a Byte y preguntar sobre quien lo contrató.

Caballo Blanco analizó la misión un rato. “Debe ser la siguiente misión en cadena de ese tipo musculoso llamado Blake… La he compartido con el resto del equipo.” “¿Una taberna? Habrá Tiempo esa es tu especialidad.” – bromeó Perrito. “Jefe… ¿Cuándo vas a escribir una guía sobre los burdeles? ¡Llevamos tiempo esperándola!”- intervino Daga. “Largo. ¡Soy puro de corazón! Sois viejos pervertidos que solo piensan en cosas turbias todos los días.” – replicó Habrá Tiempo, poniendo los ojos en blanco ante los juguetones compañeros de equipo. “¿Qué te parece? Una vez que entreguemos al PNJ en su destino, ¿vamos a la taberna de la Bahía del Pirata?” – preguntó Caballo Blanco con una sonrisa, pero sin meterse con él. Habrá Tiempo suspiró. “¿Crees que esta tarea se puede completar simplemente gritando dentro de una taberna?" Curioso, Caballo Blanco frunció el ceño. “¿Entonces qué sugieres?” Tras reflexionar un momento, la mirada de Habrá Tiempo se posó en quienes sostenían carteles, con un ligero destello en sus ojos. “Blake vive en los barrios bajos… Primero averigüemos dónde está su casa. Tenga o no familiares vivos, siempre hay amigos que sabrán de él. A través de ellos, deberíamos poder averiguar quién es realmente ese tal Byte.” “¿Tiene que ser tan engorroso?” – preguntó Perrito desconcertado. “Este juego requiere pensar un poco.” – se rio Caballo Blanco. – “Hagamos lo que dice Habrá Tiempo: primero entraremos en la ciudad y luego veremos.” Después de pagar la entrada, el grupo guardó sus explosivos prohibidos y cruzó las imponentes puertas. Los milicianos no hicieron comentarios sobre sus exoesqueletos. Después de todo, en un lugar como la Ciudad de Boulder, esas cosas no eran tan raras como para justificar un escrutinio prolongado. Siguiendo las instrucciones del Administrador, Luka se disponía a ir a la oficina de la Nueva Alianza en la ciudad. Sin embargo, en cuanto salieron a la calle, notaron que algo andaba mal. La entrada al distrito de los almacenes estaba abarrotada de gente hasta donde alcanzaba la vista. Ciudadanos vestidos con camisas de lino y abrigos de piel de hiena se congregaban con rostros furiosos. Portaban carteles de madera en alto y gritaban algún tipo de consignas al azar, mientras se dirigían hacia el corazón de la ciudad exterior. “¡No al comercio injusto!” “¡Devuélvanos nuestros trabajos!” “¡Expulsen los bienes de la Nueva Alianza de la Ciudad de Boulder!” “¡Queremos pan! ¡No crema nutritiva!” “Traidores, ¡salid de la Ciudad de Boulder!” El clamor era como ola hirviente, abrasador como un hierro bajo el sol de junio. Los guardias que se encontraban al borde de la multitud parecían indefensos; sus porras ya luchaban por controlar a toda la gente. La milicia leal al Señor de la ciudad permaneció al margen. Mientras la situación no derivara en un tiroteo no les importaría. Hal, que visitaba la Ciudad de Boulder por primera vez, estiró el cuello con entusiasmo y miró hacia la multitud que se acercaba. “¿Están celebrando algo?” Uno de los diplomáticos a su lado tenía una expresión sombría. “¿Crees que parecen estar festejando algo…?” “Es cierto…¿A quién le gritan que se vaya?” Luka lo miró, pero no le prestó mucha atención; en cambio, se volvió hacia el otro diplomático que estaba a su lado. “Démonos prisa. Es mejor no quedarse mucho tiempo en la calle.” Todos asintieron y aceleraron el paso. Aunque los jugadores que acompañaban a los PNJs tenían curiosidad y querían acercarse para ver qué estaba pasando, la misión era más importante. “Es extraño…” – murmuró Perrito en voz baja. – “No era así cuando vinimos la última vez.” “No me esperaba que esto pudiera suceder…” – reflexionó Habrá Tiempo, mientras observaba a la multitud. “¿Suceder? ¿El qué?” – preguntó Daga con curiosidad. “¿No lo ves? Están protestando porque las cosas que vendemos son demasiado baratas.” – respondió Habrá Tiempo. “¿Demasiado baratas? No lo entiendo.” – dijo Daga, un poco confundido. “Uh… Les dimos cosas buenas a precios bajos. ¿De qué se quejan?” – preguntó Perrito. “En circunstancias normales, intercambiar 10 cremas nutritivas por una barra de pan es razonable. Pero de repente, apareció alguien dispuesto a intercambiar 1000 cremas nutritivas por una tostada de pan, lo que hace que el negocio de la crema nutritiva y el pan dejara de ser rentable. Por muy barato que sea el pan, solo lo es para el que tiene fichas. Para el superviviente promedio, que no tiene trabajo y no puede permitírselo, no sirve de nada. Sería extraño que estuvieran contentos.” Las fábricas de Ciudad del Amanecer eliminaron los trabajos a los residentes de la Ciudad de Boulder y, recientemente, el Ayuntamiento incluso planeó expandir el comercio con la Nueva Alianza. Debido a esto, los habitantes de la ciudad exterior, que ya vivían al borde de la pobreza, estallaron por completo. Sin embargo… ¿La causa era realmente que los productos de la Nueva Alianza eran demasiado baratos? La esencia de la crisis residía en la concentración de la riqueza en pocas manos. Una vez que la moneda dejaba de circular, perdía su valor de mercado. Los residentes de la Ciudad de Boulder carecían de fichas para consumir. Con la reducción de la producción industrial y la disminución de las oportunidades laborales, los residentes se empobrecieron aún más, entrando finalmente en un círculo vicioso. La afluencia masiva de bienes industriales del exterior no hizo más que acelerar el proceso. El método más simple fue la colonización externa. Ya fuera una colonización económica o militar, mientras los excedentes se vendieran continuamente a asentamientos de pequeño o mediano tamaño como la Calle Bett o la Granja Brown a cambio de materias primas, la cadena original de consumo podría sostenerse. Desafortunadamente, la Nueva Alianza no solo se negó a convertirse en colonia de la Ciudad de Boulder, sino que también liberó a algunos de los asentamientos de supervivientes de la dependencia económica de ésta, exportando productos industriales a sus propios mercados. La crisis económica de la Ciudad de Boulder había comenzado hace mucho tiempo. Sin embargo, en el páramo, las crisis económicas eran insignificantes comparadas con la crisis de supervivencia. Por lo tanto, nadie se había dado cuenta ni tenía tiempo para preocuparse por ello. A los nobles del centro de la ciudad no les importaban las intrigas de los mecenas de la ciudad exterior. A los ojos del Señor de la ciudad, salvo aquellos que merecían su atención, el resto no eran más que hormigas. Además, a pesar de estar atrapados en la pobreza y el desempleo, los residentes de aquí tenían más suerte que los residentes de la Calle Bett o los esclavos de la Granja Brown hace un año. Solo fue hace poco que esta gente desafortunada finalmente encontró un medio para desahogar su ira. Al pensar en eso, los ojos de Habrá Tiempo se iluminaron con interés. No era que fuera despiadado. Para un jugador puro como él, los PNJs eran solo datos, nada que despertara su simpatía. Simplemente no esperaba que el sistema económico del juego fuera tan realista. No solo se habían restablecido las relaciones de oferta y demanda, sino también las relaciones de producción. ‘¡Fantástico!’ ¡Estaban un paso más cerca de la beta pública! El grupo llegó a la oficina que se encontraba justo antes de la zona de almacenes. Pero al llegar, encontraron una gran multitud reunida ante la entrada, con varios guardias ante ellos tratando de mantener el orden. A juzgar por el caos, probablemente algo malo acababa de ocurrir. El encargado de las operaciones de la oficina, Shu Yu, salió a recibirlos nada más escuchar la noticia de que había llegado la delegación. “¡Menos mal que llegaron sanos y salvos! Me preocupaba que les hubiera pasado algo en el camino.” Shu Yu sonrió aliviado, aunque parecía cansado. Era evidente que había estado increíblemente preocupado por lo que había sucedido allí en los últimos días. Al observar la basura, las piedras y los cristales rotos en el suelo, Luka frunció el ceño y condujo al grupo entre la multitud hasta donde estaba Shu Yu. “¿Qué está pasando?” – preguntó, señalando los fragmentos de vidrio esparcidos en el suelo. Siguiendo su mirada, Shu Yu vio los fragmentos y no pudo evitar mostrar un rastro de impotencia. “La mayoría de las fábricas del distrito industrial dieron vacaciones a sus trabajadores, y los residentes al perder sus ingresos… salieron a las calles. El Ayuntamiento envió guardias, pero como pueden ver, con tanta gente, es imposible que unos pocos guardias puedan controlarlos.” “¿Están todos bien?” – preguntó Luka preocupado. “No.” – respondió Shu Yu, negando con la cabeza. – “Tenemos bastantes jugadores viviendo aquí. Y el Ayuntamiento envió guardias para mantener el orden. La seguridad no es un problema… Pero en estos momentos, es mejor no salir solo.” Tenía miedo de que algunas personas se aprovechasen del caos e hicieran algo estúpido como disparar un arma contra la multitud. Con la gran cantidad de armas del páramo, algo así no sería sorprendente. El supuesto orden solo ofrecía una seguridad relativa. La absoluta no existía en un mundo utópico, mucho menos aquí. Tras una breve pausa, Shu Yu miró a los guardias a su alrededor antes de continuar. “La situación aquí no se puede explicar en unas pocas palabras. En fin, hablemos dentro.” * * * Después de que los PNJs fueron llevados al interior del edificio, los jugadores se dispersaron y se dirigieron a atender sus propios asuntos. Caballo Blanco se llevó a sus dos amigos a los barrios bajos fuera de la gran muralla. Mientras tanto, Habrá Tiempo se cambió de ropa y se mezcló entre la multitud de manifestantes. Quería investigar algo que le preocupaba. Como él mismo dijo: Participar en este evento especial podría desencadenar una misión oculta. En cuanto a Luka, tras consolar al personal de la oficina en nombre del Administrador, siguió a Shu Yu al salón del tercer piso. Una joven criada se acercó y le sirvió a cada uno una taza de té caliente. Shu Yu bebió su té lentamente, pero cuando estaba a punto de iniciar una conversación distendida, notó que Luka seguía sentado en una postura imperturbable. Al final, no pudo evitar dejar su taza con una sonrisa irónica. Tras una pausa, comenzó a hablar. “Anoche se produjo un incendio en el almacén del distrito industrial.” “¿Un incendio?” Luka frunció el ceño. “Sí. Se quemaron 1000 toneladas de crema nutritiva Camino de Tierra almacenadas allí… Esa sustancia no soporta altas temperaturas; así que está prácticamente destruida.” – respondió Shu Yu, al ver su cara. 1000 toneladas de crema nutritiva, si se vendían al por mayor equivaldría a entre 100.000 y 200.000 fichas. Si lo calcularan por su precio de venta al público, necesitaría agregar un dígito extra. A Luka se le encogió el corazón. “¿Es en serio?” “El almacén está asegurado, así que cubriremos parte de los daños, pero no estoy seguro de cuánto.” – tras una breve pausa, continuó. – “Probablemente lo notaste al entrar en la ciudad; las protestas contra nosotros se están intensificando. Este conflicto no apareció de la noche a la mañana, sino que se ha ido magnificando en los últimos días. Me preocupa que los recientes acontecimientos puedan afectar a la firma del acuerdo de cooperación amistosa con el Ayuntamiento. Para evitar más problemas, sugiero que lo firmemos lo antes posible.” Al escuchar la sugerencia de Shu Yu, Luka reflexionó un momento. “El Administrador dijo un tratado es solo papel mojado. Si no resolvemos el problema de fondo, incluso si logramos un acuerdo excelente, lo romperán en cualquier momento.” Sintiendo que le dolía la cabeza, Shu Yu se masajeó la frente. “El problema que mencionas es completamente irresoluble… ¿Sabes qué pide esa gente? Exigen constantemente que el Ayuntamiento nos imponga un impuesto especial del 100%, distribuyendo lo recaudado entre los desempleados y los pobres. Además, también exigen que depositemos todas las fichas en su banco, mediante un método de intercambio contable, con el tipo de cambio determinado por el mercado. Y que todas las fichas se utilicen según el método que especifiquen.” En esencia, no solo querían que los productos de la Nueva Alianza no fueran rentables en la Ciudad de Boulder, sino que también querían dictar cómo debían utilizarse las ganancias de la Nueva Alianza obtenidas aquí. Si aceptaran, la Nueva Alianza se convertiría en un vertedero de productos industriales, o incluso sufriría una desindustrialización, transformándose en una gigantesca granja y mina. Los habitantes de Ciudad del Amanecer también necesitaban trabajo. Nadie firmaría un acuerdo así. Los manifestantes y los dueños de las fábricas que los respaldaban obviamente no tenían intención de resolver el problema. En cambio, esperaban presentar exigencias imposibles para poner todo patas arriba. Si no podían competir con ellos, simplemente decidían no competir. “Claro que hay una solución” – dijo Luka con seriedad. – “Precisamente para eso estoy aquí.” Shu Yu lo miró ligeramente desconcertado, preguntándose qué solución se le ocurriría. Pero justo cuando estaba a punto de preguntar por curiosidad, llamaron a la puerta. La criada que les había preparado el té entró de nuevo. “Señor, el Alcalde está ahora mismo abajo. ¿Le gustaría invitarlo a subir?” Shu Yu se quedó desconcertado; no recordaba que hubieran acordado una reunión para hoy. “Tenía… ¿Una cita?” La criada negó con la cabeza. “No, dijo que pasó a vernos brevemente tras inspeccionar el incendio del almacén.” Shu Yu miró a Luka, quien asintió y luego se volvió hacia la criada. “Por favor, acompáñalo a la sala de recepción del segundo piso.” Ahora que había llegado, no podían dejarlo esperando en el piso de abajo. “Bien, señor.” La criada asintió levemente y salió del salón. “¿Qué planeas hacer…? Definitivamente no vino por casualidad; lo más probable es que fuera expulsado por los ciudadanos que rodean el Ayuntamiento… Apuesto a que no vino en son de paz.” – susurró Shu Yu, preocupado. Sin embargo, en ese momento, de repente notó que no había ni un rastro de nerviosismo en el rostro de Luka. Con una repentina comprensión en sus ojos, Shu Yu rápidamente lo entendió. “El Administrador ya te ha instruido sobre qué hacer…” Luka no respondió, solo le dedicó una sonrisa tranquilizadora antes de levantarse. “Vamos, vayamos a ver al Alcalde.” * * * Dentro de la sala, el rostro de Dulong reflejaba la ansiedad e irritación propias de la falta de sueño. No podía comprenderlo. Había regresado claramente con un gran acuerdo, no solo haciendo que la Nueva Alianza renunciara a sus demandas sobre el espacio aéreo del Distrito de Qingquan sino también abriendo el mercado de los suburbios del norte sin coste alguno. Esperaba que todo el mundo lo aplaudiera por su sabiduría. Sin embargo, aparte del Señor de la Ciudad y la industria armamentística de la Ciudad de Boulder, casi todos, desde los residentes de la ciudad exterior hasta el resto de los propietarios de fábricas, lo habían maldecido vehementemente. Dulong estaba completamente desconcertado. Las fábricas de la Ciudad de Boulder contaban con la tecnología y la mano de obra necesarias; no tenían una restricción de jornada laboral de 12 horas ni salario mínimo. ¿Por qué le tendrían miedo a un pequeño taller dirigido por un grupo de carroñeros? Si la otra parte vendía bienes industriales baratos, ¿por qué no podían hacer lo mismo? No les gustaba ni una cosa ni la otra. ‘¿Qué más quieren esos vampiros insaciables?’ Dulong no pudo evitar quejarse. ‘Ojalá el Ayuntamiento tuviera sus propias tropas…’ No necesitaba que fueran tan poderosas como las del Señor de la Ciudad. Pero si tuviera una fuerza de combate ligeramente superior a la de los mercenarios, no tendría que esforzarse tanto en negociar. Esas personas no estaban dispuestos a ceder más cosas ni a pagar. ¿Qué más esperaban exactamente que hiciera? En ese momento, se oyeron pasos al otro lado de la puerta. Tras tres golpes, se abrió. Al ver la figura familiar que ya conoció a través de la imagen holográfica, Dulong se levantó de su asiento por cortesía y se aclaró la garganta. “Hola… Señor de Ciudad.” Mientras hablaba, su expresión era un tanto forzada. Después de todo, en la Ciudad de Boulder se reservaba ese título para su gobernante. “Hola, Sr. Dulong, no hay necesidad de ser tan formal, por favor, siéntese…” – dijo Luka con una sonrisa para tranquilizar el ambiente, mientras se sentaba frente a él. – “También podemos llamarnos por nuestros nombres.” “Sin problema.” – respondió mientras volvía a sentarse y hacía un gesto con la mano, sin perder su anterior cortesía. – “Iré directo al grano. Sé que es brusco, pero tenemos que renegociar nuestro acuerdo…” A Luka no le sorprendió la propuesta de Dulong, pero aun así frunció el ceño. “Eso no es lo que acordamos.” “La situación ahora es diferente.” – Dulong lo miró fijamente. – “Ya has visto lo que pasa en la calle. Si no logro un acuerdo que satisfaga a esa gente, me destrozarán a mí. Para entonces, ya no seré yo quien esté aquí negociando contigo.” “¿Así que todo lo que discutimos antes ya no es válido?” – preguntó Luka con calma. “Solo la parte comercial; los asuntos del espacio aéreo y las fronteras no son negociables… Esa es una exigencia del Señor de la Ciudad.” Aunque el tono de Dulong era cortés, su postura se mantuvo firme. Luka asintió. “Entendemos sus dificultades.” Al ver que la otra parte estaba de acuerdo, no pudo evitar respirar aliviado. Al final, una sonrisa se dibujó en su rostro. “Genial… No se preocupe, no soy una persona irrazonable. A cambio de sus concesiones, nos encargaremos especialmente de vuestra seguridad. Después de todo, somos amigos. Eso incluye el alquiler de los almacenes y el poder portar armas más potentes… Haré todo lo posible, dentro de mis posibilidades, para asegurarle algunos beneficios.” Shu Yu le lanzó a Luka una mirada incrédula. Recordó claramente que acababa de mencionar las demandas planteadas por esas personas. Con una expresión de confianza, Dulong agarró una lista de las manos de su asistente y la colocó sobre la mesa frente a Luka. “Hemos enumerado algunas de las demandas de los residentes. Creo que muchas son razonables. Necesitamos discutir los detalles, pero espero que las negociaciones se ajusten a este marco.” En su opinión, ahora que la otra parte había cedido, el asunto estaba prácticamente zanjado. Sin embargo, la situación no se desarrolló tan bien como había imaginado. Luka echó un vistazo a la lista sobre la mesa antes de volver la vista hacia él. “Podemos percibir su deseo de resolver el asunto, pero obviamente este no es el método para hacerlo.” Dulong lo miró desconcertado. Luego, comenzó a fruncir el ceño. “¿Qué quieres decir…?” “Imponer fuertes impuestos sobre nuestros bienes, exigir que depositemos nuestras ganancias en sus bolsillos para gastarlas según sus deseos. Nadie en su sano juicio aceptaría semejante trato.” – Al ver la expresión de desconcierto de Dulong, Luka negó con la cabeza. – “No importa si firmamos este acuerdo o no. Si lo firmo, el comercio entre la Nueva Alianza y la Ciudad de Boulder se detendrá. Si ocurre, será por el mercado negro.” “¿Tienes una solución mejor…?” – preguntó Dulong frunciendo el ceño. Luka asintió con confianza. “Claro. Nuestro respetado Administrador tiene una propuesta mejor.” Aunque la intuición de Dulong le decía que esos astutos tipos de azul probablemente querían volver a gastarle alguna broma, decidió escuchar primero lo que tenían que decir. “¿Qué propuesta…?” Al ver que el pez estaba a punto de morder el anzuelo, el rostro sereno de Luka se iluminó con una sonrisa. “El descontento de las fábricas y habitantes de la ciudad se debe, principalmente, a que los primeros necesitan un mercado del que obtener ganancias. En cuanto a los segundos, necesitan un trabajo con el que mantener a sus familias. En ese caso… ¿Por qué no nos prestan unas cuantas fichas?”