JDR - Capítulo 346

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Capítulo 346

El combustible de aviación es un gran problema.

Traducido por Tars
Corregido por Noe
Editado por AMarauder

En el foro de la página web oficial. Los miembros del escuadrón de Toros y Caballos que se desconectaron antes de tiempo estaban charlando en la sección de cotilleos del foro. Todo comenzó con la respuesta de N1 al anuncio de la página web oficial que vio por casualidad. Para evitar que lo consideraran un paquete que atribuía su muerte a la excesiva dificultad del mapa, abrió un hilo en el subforo, describiendo lo peligrosa que era la situación en ese momento. Justo cuando N1 estaba describiendo cómo miles de drones no tripulados los habían rodeado en el edificio, y cómo luchó mientras se retiraba para cubrir la huida de sus compañeros, el identificador de Vendaval apareció de repente en el hilo.

Vendaval Me preguntaba si te estabas aburriendo estando solo, pero no esperaba que estuvieras presumiendo en el foro.

Guerrero Tiranosaurus ¡Ja, ja, ja! ¡Sabía que era falso!

Pequeño Rebelde ¡Lo sabía! ¡Ninguno de estos afortunados dice nada de lo que te puedas fiar!

El hilo se llenó de risas. Aunque el 90% de los comentarios eran de gente que nunca había jugado, eso no les impidió hacer un escándalo.

¡Malditos bastardos afortunados!

¡Cómete mi lanza!

Naturalmente, N1 ignoró las burlas de los jugadores de la nube. Con un gesto de su dedo índice, cambió la configuración de visualización a Ver solo comentarios de jugadores de la beta cerrada. Era una nueva característica desarrollada por Luz hace algunas versiones. El mundo se calmó al instante. N1, fingiendo que no había pasado nada, continuó escribiendo.

N1 ¿Qué demonios? ¿Vendaval? ¿A ti también te echaron del juego?

Vendaval Tras recuperar la máquina virtual de Caída de Pluma, estábamos a punto de regresar por donde habíamos venido, pero al salir del edificio, nos encontramos con una gran cantidad de formas evolucionadas…

Vendaval describió brevemente la situación. Tan pronto como salieron del edificio, una docena de robots bípedos infestados por moho mucilaginoso los atacaron. Aunque sus sistemas de armas estaban rotos, el moho mucilaginoso mutante les había dotado de nuevas armas… tentáculos. Después de eso, se encontraron con unos caracoles que parecían vagones de levitación magnética con conchas bloqueando el camino. O el horroroso Monstruo de barro que ocupaba todo un callejón. Comparados con ellos, ¡cosas como las trituradoras o las enredaderas eran débiles! Al igual que esos insectos voladores suicidas de la versión de la Marea. Los patrones de combate de la mayoría de los cuerpos fructíferos de moho mucilaginosos se podían resumir en tres movimientos: avanzar hacia el objetivo, combate cuerpo a cuerpo y alimentarse de su víctima a mordiscos. Algunas formas evolucionadas podían asimilar otras criaturas en sus propias unidades inyectándoles esporas en el cuerpo. Un número muy pequeño de mutantes dependían de líquidos corrosivos o de la autodestrucción para dañar a sus objetivos, pero esas especies a menudo actuaban como trampas y poseían una movilidad muy limitada. Esos métodos de combate podían parecer primitivos, pero era precisamente este estilo de lucha el que causó tremendos problemas al equipo en las profundidades del tercer anillo. La vitalidad de los mutantes de moho mucilaginoso era escandalosamente elevada, y sus puntos de golpe superaban a los jugadores. Después de fusionarse con productos de alta tecnología de la Era de la Prosperidad, esas formas evolucionadas adquirieron unas formidables capacidades defensivas con duros caparazones y una movilidad extraordinaria. Eso también significaba que cada una de esas formas evolucionadas era casi como un guerrero de fuerza, con capacidades de combate escandalosamente poderosas.

Vendaval En resumen, tuvimos suerte de no encontrarnos con ninguna cosa parecida a un caballero de la descomposición… Tras recuperar los objetos de la misión, nos dirigimos inmediatamente al punto de extracción. Pero ocurrió algo inesperado en el camino de vuelta. Los jugadores de inteligencia son definitivamente demasiado débiles en cuanto a capacidades atléticas… Eso lo resume todo.

Comparado con el estilo narrativo exagerado de N1, el discurso de Vendaval era más fiable. Sin embargo, en cuanto a la causa específica de su muerte, Vendaval se negó a entrar en detalles.

Caída de Pluma Oh no, eso es terrible.

N1 Entonces tu brazo mecánico…

Vendaval Le pedí a Habrá Tiempo que me cortara el brazo.

N1 ¡Guau!

Aunque era algo simple, poder decir eso con tanta calma era en cierto sentido… impresionante. En ese momento, apareció de repente la identificación de Dejar de Fumar.

Dejar de Fumar ¡Maldición! ¡Ya llevan cientos de mensajes!

N1 ¡Qué demonios! ¿No eres de constitución? ¿Por qué también te echaron del juego?

Dejar de Fumar Ah. No me lo recuerdes. Mi estúpida curiosidad me hizo tocar un cadáver. Resulta que esa cosa aún no estaba completamente muerta. Con un silbido, saltó hacia mí… ¡y aquí estoy!

Vendaval

Dejar de Fumar Ejem, no te preocupes… Caballo Blanco y Habrá Tiempo deberían estar bien. No estábamos lejos del punto de extracción.

Vendaval Bueno, no tengo muchas expectativas… Me conformo con que una persona se mantenga con vida.

El habitualmente taciturno Vendaval no pudo evitar rezar por sus compañeros en esta ocasión. Cosas como la experiencia no importaban, pero el equipo no podía perderse. La frugalidad era un rasgo común entre los jugadores de Wasteland Online. No es que los jugadores no quisieran desperdiciarlo, sino simplemente no tenían recursos. Los artículos producidos en masa como el rifle de asalto LD-47 estaban bien; si se rompían, podías comprar otro. Sin embargo, las armas con la categoría rara o especial eran tan únicos que no sabías si podrías conseguir otra si la perdías. En palabras de los desarrolladores, considerar el riesgo de la misión antes de decidir si utilizar equipo valioso también era una parte importante del juego. El hilo se descontroló rápidamente. Al ver que hasta los diez mejores jugadores fueron aplastados por mutantes dentro del tercer anillo, los jugadores del servidor y los de la nube iniciaron un nuevo debate: ¿El futuro meta-juego residía en mejoras genéticas o en las mejoras mecánicas? * * * Justo cuando la discusión del hilo estaba en su apogeo, los dos miembros supervivientes del escuadrón de Toros y Caballos finalmente regresaron a la Ciudad del Amanecer, escoltados por Golpe de Remo y su escuadrón de rescate. El botín fue realmente asombroso. El escuadrón Toros y Caballos no solo trajo de vuelta la máquina virtual del piloto desaparecido y muestras de organismos mucilaginosos del tercer anillo del Distrito de Qingquan, ¡sino que también consiguieron traer una gran cantidad de registros y restos de formas evolucionadas! Especialmente esto último. No solo podría enriquecer la historia de la página web oficial de Wasteland Online, permitiendo a los jugadores de la nube obtener más información, sino que también proporcionó una gran cantidad de material de investigación para el equipo de expedición científica. Esos restos de formas evolucionadas eran como fósiles vivientes. A través de sus propios cuerpos, registraban las formas y métodos de funcionamiento de productos de alta tecnología de la Era de la Prosperidad. Para la Nueva Alianza, que dependía de la investigación arqueológica para el avance científico, ¡esa ayuda era sin duda enorme! Como Yin Fang estaba reparando las barras de combustible en la Ciudad del Continente Occidental y no podría regresar por ahora, Chu Guang envió temporalmente esas muestras al laboratorio médico, entregándoselas a Heya para su investigación. En cuanto a Yin Fang, Chu Guang le pidió ayuda para analizar los datos de la máquina virtual del piloto. Tenía una extraña corazonada sobre el accidente de Caída de Pluma. Sobre todo, tras leer la descripción del piloto en el foro, confirmó sus sospechas. Ese planeador no se estrelló por accidente. Había sido derribado por algo… Sin esperar mucho, Yin Fang terminó rápidamente de analizar los datos y hablaron por el canal de comunicación. “Tenías razón, tu avioneta fue derribada. Por algo similar a un pulso electromagnético.” ‘¿Un pulso? ¿En un planeador de madera?’ La expresión de Chu Guang mostró extrañeza. Siendo lógicos, la estructura del avión construido por Mosquito era tan sencilla, que no podía ser más simple. Salvo la batería y algunos paneles de instrumentos, que presentaban ciertas complejidades técnicas, el resto prácticamente no tenía componentes electrónicos. Era bien sabido que, sin protección contra pulsos electromagnéticos, cuanto más pequeño fuera el componente electrónico, mayor sería el daño. Los pulsos electromagnéticos tenían poca eficacia contra esos enormes teléfonos móviles antiguos con forma de ladrillo o con radios viejas. Y ni hablar del avión de madera diseñado por Mosquito. “¿Estás seguro de que no cometiste un error?” “Estoy completamente seguro. Si pudiera malinterpretar los datos de una caja negra habría vivido más de 20 años para nada.” – Tras una pausa, Ying Fang continuó. – “Aunque suene extraño, según los datos de la máquina virtual, el momento del encuentro con el pulso electromagnético casi coincidió con el momento de la colisión. Es razonable especular que el pulso causó un mal funcionamiento de los componentes de posicionamiento de la señal de la máquina virtual. Debido a la baja visibilidad, el piloto perdió la orientación, lo que finalmente provocó el accidente.” “Tiene sentido…” El rostro de Chu Guang mostró un atisbo de seriedad. Si la causa del accidente era un ataque de pulso electromagnético, solo había dos posibilidades: una forma evolucionada dentro del tercer anillo o un cohete de la Ciudad de Boulder. La segunda posibilidad era poco probable. Después de todo, utilizar un arma de pulso electromagnético contra un equipo moderno era como utilizar una bomba nuclear como fuegos artificiales. Y puede que ni siquiera funcione. Pero si era una forma evolucionada… Chu Guang no podía imaginar cómo ese moho mucilaginoso mutante logró hacerlo. Al ver que Chu Guang permanecía en silencio, Yin Fang continuó explicando lo que pensaba. “…Para ser sincero, cada vez me impresiona más ese molesto moho mucilaginoso. Ya sea el parásito de Bucky o las servoarmaduras y tanques que aparecen en la Marea, el aprendizaje y la adaptabilidad que demuestra ese moho me hace sentir…” Tras una breve pausa, Yin Fang pareció considerar cuales eran las palabras adecuadas. “¿El qué?” – preguntó Chu Guang, probablemente adivinando lo que quería decir. “Cómo si… fueran más aptos para este planeta que nosotros.” Tras una breve pausa, Yin Fang continuó con incertidumbre. “¿No te has dado cuenta? Hacemos arqueología y ellos también. Aunque sus métodos son completamente diferentes, se nutren de nuestros ancestros. Las formas evolucionadas de primera generación aún dependen de ayudas externas para fortalecerse. Por ejemplo, el caballero de la descomposición que encontramos antes obtenía su fuerza de la armadura que lo rodeaba. Aunque era un poco complicado de controlar, la cantidad de servoarmaduras es limitada; matar a uno significa un caballero menos con el que lidiar. Sin embargo, para la segunda generación, ya no necesitan objetos externos, sino que pueden desarrollar su propia imitación de servoarmadura y producirse a gran escala… Deberías saber a qué me refiero.” “¿Te refieres al Tirano?” – reflexionó Chu Guang. Ese nombre les causaría escalofríos a innumerables habitantes del páramo. En un duelo cuerpo a cuerpo, incluso a un despertado le resultaría complicado enfrentarse a un Tirano. Las balas de 7mm eran ineficaces contra él. Mientras que, a media y larga distancia, solo armas de gran calibre como una Lanza podían usarse para combatirlo. Pero casi no había medios particularmente efectivos a corta distancia. En el canal de comunicación, Yin Fang asintió. “¡Exactamente!” Según investigaciones previas realizadas en el laboratorio médico, el Tirano podría ser visto como una criatura formada por dos cuerpos fructíferos. El interno se parecía a una trituradora rudimentaria, mientras que la parte exterior es una armadura de queratina que se podía curar. Aunque la imitación del moho mucilaginoso era bastante burda, muchas similitudes podrían demostrar que el Tirano evolucionó a partir de un caballero de la descomposición. “Un Tirano es el ejemplo más típico. Entre el caballero de la descomposición y el Tirano, podemos encontrar conexiones conductuales, sociológicas y biológicas. Esa enorme Colmena ha desarrollado decenas de miles de formas evolucionadas, utilizándolas para implementar la división social del trabajo. Aunque la imitación que hacen de nosotros es bastante rudimentaria, es solo por ahora. La experiencia histórica nos dice que el desarrollo de cualquier ser es lento, pero con el tiempo madurará. Ni siquiera me atrevo a especular como será dentro de un siglo, ni de cómo será la tercera generación de formas evolucionadas. A diferencia de los humanos mutantes que han dejado de ser humanos, ellos se están convirtiendo en nosotros, asimilándonos y tratando de reemplazarnos.” Yin Fang suspiró suavemente. “Esa es la parte más escalofriante…” * * * En la zona industrial de la Ciudad del Amanecer, en la fábrica Tecnológica Goblin. Sentados entre un montón de piezas y una pizarra, Mosquito y sus cuatro aprendices autodidactas seguían tirándose de los pelos por la misión encomendada por el Administrador. Para superar el límite de velocidad, primero necesitaban resolver el problema del motor. Lo ideal sería utilizar directamente un turborreactor. Sin embargo, incluso la estructura más simple de ese motor todavía necesitaba un compresor, una cámara de combustión y una turbina. Las temperaturas a las que funcionaban los álabes del ventilador y del compresor no eran críticas, por lo que se podía utilizar directamente la aleación de aluminio A3. Sin embargo, los álabes de las turbinas requerían una mayor atención. Trabajar a temperaturas superiores a 1000 grados reduciría significativamente la resistencia del acero y el titanio, dejando al níquel como la única opción. Sin embargo, incluso la aleación de níquel mono-cristalino corrían el riesgo de fundirse cuando funcionaran a altas temperaturas, por lo que las palas solían forjarse con pequeños canales y orificios internos. Ese era un proceso complejo, que exigía no solo requisitos extremadamente estrictos para el material, sino también para el proceso de fundición. Afortunadamente, la Siderúrgica N81 expresó su voluntad de ayudar a encontrar una solución para las palas del motor. Desarrollar un motor MIG no era realista, pero valdría la pena intentar fabricar algo parecido a su predecesor: el Ta-183. Una cantidad suficiente de misiles a reacción de largo alcance, o mejor aún, de aviones a reacción, podrían al menos dar a la Nueva Alianza una ligera ventaja en el aire. La ayuda de sus competidores era sin duda un avance positivo para la Tecnología Goblin. Si pudieran producir las palas, los problemas con sus motores turborreactores se reducirían al menos a la mitad. Sin embargo… Antes de que Mosquito pudiera siquiera alegrarse, se dio cuenta de inmediato de un problema aún más grave que el motor. ¡No tenía combustible! En realidad, existían muchas opciones de combustible aeroespacial. Sin embargo… estaban en el páramo. El combustible de la Nueva alianza se basaba principalmente en plantaciones de árboles camu, pero ese aceite de biomasa era demasiado ligero, ya que carecía de isoparafinas altamente ramificadas. Era bueno para emplearlo como materia prima industrial para la Nueva Alianza, ya que su demanda de isoparafinas no era elevada. Incluso era factible procesarlo para obtener un combustible aceptable, ya que podía encenderse incluso sin procesarlo. Sin embargo, el combustible de aviación tenía exigencias mucho más elevadas. El componente más crítico del queroseno de aviación eran las isoparafinas altamente ramificadas, seguidas de una serie de problemas como el contenido de azufre o las impurezas. Pero incluso si redujeran los requisitos de temperatura y la densidad de combustible, no existía ningún proceso para refinar el aceite de biomasa y convertirlo en combustible de aviación. Como en la realidad no existía ninguna especie de árbol Camu, no había forma de que pudiera replicar el problema. El propio aceite de biomasa se situaba a la vanguardia de la investigación sobre ahorro energético y reducción de emisiones. Si bien existían innumerables resultados provisionales y presentaciones de PowerPoint, nadie conocía ninguna empresa que utilizase cultivos oleaginosos para sustituir los yacimientos petrolíferos. Y al mismo tiempo, podría abordar las emisiones de carbono y los problemas de materias primas industriales. ¿Aceite que crece de la tierra? ¡Qué gran idea! Si tal cosa realmente existiera, ¡el mundo entero se volvería loco! Justo cuando todos se devanaban los sesos buscando una solución, Perseguir Almas intervino de repente, rompiendo el silencio. “Y si… ¿probamos con combustible sólido? ¿Cómo quemar carbón?” “¿Te refieres al Lippisch P13A?” – dijo Tomar Vidas, animándose de repente. “Genial. ¡Lo he visto!” – gritó Matar Dioses emocionado. Aunque fue en un juego… “No seas ridículo. Esa cosa usa un motor estatorreactor, ¿verdad?” – dijo Detener Peleas, negando con la cabeza mientras recogía la tiza del suelo. Mientras hablaba, dibujó un diagrama estructural sencillo en una zona limpia de la pizarra. Parecía un poco más simple que un turborreactor. Pero solo un poco. “Ese aparato aún es un concepto. Aunque se está investigando de nuevo y se promociona como un gran avance para el vuelo multisónico, el problema de la barrera térmica sigue sin resolverse. El insuficiente poder calorífico del combustible también era un problema importante. En cuanto al P13A… esa cosa es solo un prototipo. Nunca se ha usado en combate, así que si llegó a construirse es un misterio.” Mosquito lo miró de forma extraña. “¿No trabajas en una fábrica de drones?” Detener Peleas sonrió avergonzado. “Je, je. Es solo un hobby… ¿Qué más da? Tu familia tiene una fábrica de muebles.” “¡De verdad tengo una fábrica de muebles!” – dijo Mosquito con los ojos en blanco. “No dije que no la tengas.” – replicó Detener Peleas, riéndose. Aunque el problema aún no se había resuelto, el ambiente de la discusión se hizo más animado. Todos proponían ideas, aunque muchas eran surrealistas. Sin embargo, era mejor que ver pasar el tiempo en silencio. En ese momento, llamaron a la puerta. Mosquito se levantó para abrir, solo para encontrarse con un guardia PNJ. Al ver el uniforme negro, Mosquito se quedó perplejo por un instante antes de soltar una frase en el idioma de la federación. “No fuimos nosotros.” El guardia lo miró confundido. “¿Qué…? ¿Cómo que no fuiste tú?” Al notar la expresión perpleja del guardia, Mosquito tosió con torpeza. “Nada… Es solo una costumbre. Je, je.” Cada vez que un guardia se acercaba, nunca era por una buena razón: o algo explotó o algo se incendió. Casi se había convertido en un reflejo condicionado. El guardia miró fijamente a Mosquito, pero no dijo nada. En cambio, le entregó el paquete que sostenía. “Alguien me pidió que le entregara este paquete.” “¿Un paquete? ¿Para mí? ¿De quién?” Mosquito agarró el paquete, desconcertado. “Una niña, más o menos así de alta… con cabello rubio. No dejó su nombre, solo me pidió que entregara este paquete en la Tecnología Goblin.” Dicho esto, el guardia hizo un gesto con la mano para medir aproximadamente su altura, que parecía rondar los 1,56 metros. Mosquito se dio cuenta inmediatamente de quién era. “Oh, ¿Pai? ¡Gracias!” “De nada.” Tras entregar el paquete, el guardia no se quedó más tiempo y se marchó tras cumplir la misión asignada. La puerta se cerró. Mosquito, sosteniendo el paquete, regresó orgulloso con sus aprendices. ¡Un regalo de un PNJ! En un momento como este, ¡naturalmente tenía que presumir! Los cuatro chicos notaron de inmediato lo que sostenía, pero fue Matar Dioses el primero en acercarse, curioso. “¿Qué llevas ahí?” Mosquito sonrió. “¿Te acuerdas de la chica de ayer?” “¿Pai?” – preguntó Perseguir Almas, sorprendido. Mosquito agitó el paquete en su mano con orgullo. “Un regalo para mí.” Al oír esto, todos se sorprendieron, luego se escandalizaron. “¿Qué?” “¡Bestia!” Mosquito puso los ojos en blanco. “¡Vete! ¡No seas vulgar! ¿No puede simplemente admirar mi vasto conocimiento y querer ser mi discípula?” Matar Dioses puso una mueca. “Voy a vomitar.” Ignorándolo, Mosquito abrió el paquete. Pero cuando vio lo que había dentro, se quedó atónito. Había una botella de vidrio repleta de un líquido transparente, pero tras examinarlo, mostró una expresión algo desconcertada. “¿Qué demonios es esto?” Perseguir Almas puso los ojos en blanco. “¿No se supone que eres increíblemente sabio?” “Es de un PNJ, debe ser algún objeto de misión… ¿Por qué no le das un trago?” – lo incitó Detener Peleas. La verdad es que Mosquito sí pensó en beberlo, pero primero tenía que olerlo. Sin embargo, tras desenroscar el tapón y acercar la botella a la nariz, un olor penetrante invadió sus fosas nasales. “¡Mierda!” – gritó, frunciendo el ceño. – “¡Esto apesta!”