Volumen 8 - Capítulo 3

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Volumen 8 Capítulo 3

Tallando la Estatua de Oro

Traducido por Tars y O’Ren
Corregido por DaniR
Editado por Tars

El gremio Rosa Fría había terminado de preparar la expedición y estaba finalmente listo para emprender el viaje. Contaban con la impresionante cantidad de 1.300 voluntarios. Oberon y sus aliados pensaban que iba a ser bueno disponer de la mayor cantidad de gente posible. Pero, al tener que manejar un grupo semejante, toda la gestión se volvía más difícil. Se hacía más difícil reunir los materiales necesarios para la logística. Por una parte, había sido una buena idea aumentar el tamaño, pero, por otro lado, no lo era tanto debido al trabajo que conllevaba. Los grupos de expedición tenían normalmente de cincuenta a cien personas. En algunos casos, más de doscientas personas se encargar de la limpieza de una mazmorra completa. Para un lugar tan peligroso, era mejor formar grupos de siete a ocho jugadores de alto nivel. Esto era así porque podían evitar situaciones peligrosas que conducirían a la muerte. Grupos más numerosos eran formidables y seguros, pero también tenían sus inconvenientes. Oberon se dirigió a sus ayudantes: “Hay demasiadas personas que quieren formar parte de la expedición; creo que tengo que reducir algunas.” “Eso va a ser difícil.” – Kerberos frunció el ceño ante el líder del gremio. – “La situación actual no nos permite rechazarlos.” “Se trata de un lugar peligroso. No podemos llevar toda esta multitud.” “Tenemos un puñado de aventureros y también algunos de los jugadores con el nivel más alto del Continente del Norte.” “Creo que solo los jugadores con nivel más alto deberían ir.” “Supongamos que no logran sobrevivir. Tenemos que considerar el tener más personas disponibles por si hacen falta.” – Kerberos concluyó su exposición a Oberon. “¿Sugieres que debemos llevar un gran ejército?” “Es difícil de predecir. No sabemos qué pasará en el Norte. A la mayoría de aventureros no les gusta compartir información sobre el Norte. Incluso si el esfuerzo es inútil, aún ganaríamos popularidad.” “Eso es cierto.” Oberon estuvo de acuerdo inmediatamente; era inútil ir hacia el Norte basándose solo en la información pública. ¡No sabían nada de las ciudades del Norte o de las zonas peligrosas! Ni siquiera sabían exactamente a dónde tenían que ir. “Los monstruos a los que nos enfrentaremos en el Norte serán muy peligrosos. ¿Qué podemos hacer con tan poca información?” “Kerberos, es la hora. Da la orden antes de que los exploradores se retrasen más.” “Sí, pienso lo mismo. Tenemos que mantener unos pocos hombres en reserva en caso de que se dé la situación de la muerte de los jugadores de alto nivel.” Oberon estaba escéptico. “¿Estás seguro? Habrá ciertas situaciones donde los monstruos nos atacaran por la noche. Incluso si reservamos algunos hombres, ¿no tendrían que luchar?” Kerberos no lo negó. “Esperemos que nuestros hermanos sean más útiles que un par de hombres bien entrenados. Será difícil rechazar la participación de aquellos que pertenecen al gremio.” Oberon y el gremio Rosa Fría estaban centrados sobre todo en el momento de partir hacia el Norte. Ellos estarían rodeados de un amplio número de usuarios que podían no ser de fiar. Un gremio podría realizar un ataque por sorpresa a alguno de los castillos de su propiedad. Habían sido informados de varios grupos que se habían puesto en movimiento. Sin embargo, la prioridad era reclutar la mayor cantidad de fuerzas posibles. Oberon partía con gran parte del poder del gremio Rosa Fría; esto había sido posible porque eran capaces de confiar en él: ¡el guerrero enano Oberon! Había vagado a través de los reinos con sus soldados y asistido a aventuras, como la liberación de pueblos de las garras de los monstruos o la lucha mano a mano con otros usuarios para proteger a los débiles, arriesgando su vida por los demás. ¡Incluso en una situación difícil extendería su mano para ayudar a los débiles! Lideraba a un gran grupo de sus amigos, muchos de los cuales eran guerreros, en varias misiones de caza. Decenas de miles de personas habían escuchado de su fama y por ello había sido nombrado “El guerrero enano Oberon”. El gremio Rosa Fría había sido fundado por Oberon y sus seguidores. Este era un gremio de nivel medio-alto en el continente de Versalles, pero menos de cien miembros eran leales a Oberon. Así que, con el fin de ampliar la influencia del gremio, habían decidido montar la expedición. En definitiva, el gremio Rosa Fría había decidido explorar el Continente del Norte. “No aceptaré ninguna queja. El que no esté totalmente preparado no tiene por qué participar. Es necesario asumir los riesgos. ¿Alguien quiere dejarlo ahora?” Finalmente, el grupo aceptó. En ese sentido, Oberon había tomado una decisión y dio por zanjada su conversación con Kerberos. Si ellos querían estar en la expedición no les iba a permitir ninguna reclamación. Ya que la confianza era fundamental para Oberon, rechazó la participación de varias personas. El plan inicial era reclutar sólo a la élite, pero habían cambiado de opinión y los requisitos se ampliaron para aceptar a cualquiera. Debido a eso, la participación de las clases de guerrero y aventurero aumentaron significativamente. Drum y Kerberos querían sacar provecho de esta oportunidad. “Nuestro líder es demasiado ingenuo.” “Aventura. Exploración. Descubrimientos. No es bueno. Sin embargo, es la oportunidad de conseguir algo de fama. Esto es algo que no debemos dejar pasar.” Kerberos y Drum intercambiaron miradas fugazmente. Ellos tenían la misma cosa en mente. “Debemos aprovechar esta oportunidad. Podemos elevar la reputación de Oberon y del gremio Rosa Fría. Así que debemos aceptar a tantas personas como sea posible para la expedición.” Esa era la intención de Kerberos. Se había aliado con varios gremios dentro del Reino. Gracias a la rebaja de los requisitos, cualquiera podía unirse al gremio Rosa Fría y ser su aliado. Estaban exhibiendo gran poder. Contaban con más de 1.300 personas, junto con muchos otros que observaban desde lejos. No tenían mucha elección. Kerberos y Drum habían hecho esto intencionadamente. Había utilizado gran parte de sus efectivos con el fin de conseguir reputación, anunciando la llegado del gremio unos días antes de su llegada a cualquier castillo. Se había creado gran expectación. Al fin y al cabo, era una expedición masiva. Serían necesarios un par de meses para llegar al Norte, debido a su gran número. Les preocupaba la inactividad. “Tenemos que llegar allí con seguridad.” “Necesito un recuerdo…” “No te preocupes, simplemente espera.” La gente había venido a propósito desde muy lejos. Los rumores sobre que, tanto el gremio Rosa Fría como sus aliados, estaban juntando un gran poder comenzaron a ser problemáticos. El encargado de reclutamiento del gremio tuvo que trabajar en un buen discurso. “¡Salimos de la ciudad para aventurarnos en otras tierras! Habrá riesgos, pero también oportunidades. Para aquellos que deseen ir: ¡aprovechemos la luz del sol!” “¡SÍ!” “Vamos a explorar una nueva tierra. Vamos a dejar nuestra huella en el suelo de esta nueva frontera. Habrá nuevas experiencias y recuerdos que vivirán en la memoria de la gente que conocéis. Se extenderán historias sobre nosotros a lo largo y ancho del continente. ¡Seremos héroes de leyenda!” “¡¡¡¡VAMOS!!!!” De uno en uno, las personas que habían planteado quejas al principio, se habían puesto a aplaudir. A pesar de cómo sonaba el discurso, en realidad se trataba de una expedición muy problemática, con una cantidad de riesgo importante. No iba a haber ningún lugar adecuado para descansar en las frías y amargas extensiones del Norte. Sin embargo, tenía un magnifico efecto en el aumento de la moral de la expedición. Por el bien de las formalidades, esa ceremonia era indispensable. Finalmente, llegó el turno de Oberon después de que el jefe de reclutamiento diera su discurso. Oberon se situó en el podio y, manteniendo silencio, miró lo que le rodeaba. “…” La alianza, junto con la multitud de espectadores, contuvo la respiración mientras esperaba sus palabras. ¡Los guerreros del gremio tenían una fe inmensa en Oberon! Había mucha tensión acerca de lo que él iba a decir. Pero el discurso de Oberon no fue muy extenso. “Olvidémonos del calor. Vamos a un lugar frío. ¡Vamos a deshacernos del calor!” Y eso fue todo. Los ojos de los espectadores y la expedición brillaban con fiereza. Había decenas de miles de personas asistiendo en directo y el vídeo estaba siendo transmitido a millones. Si la expedición resultaba un éxito, más de cincuenta millones de personas podrían ver el vídeo. Esta era una gran oportunidad para obtener publicidad. Generalmente, un buen líder habría dado un discurso de diez minutos; pero el discurso de Oberon fue corto. Pero los corazones y las mentes de la expedición se hicieron aún más fuertes. “Deshacerse del calor del continente de Versalles” “¡Vamos hacia el Norte!” Las palabras de Oberon tenían el poder de transmitir una sensación persistente que llenaba de orgullo el pecho de los integrantes de la expedición. Con las palabras de Oberon, la ceremonia había terminado. La gente despidió a sus amigos después de una comida abundante. ¡Neiiiigh! La expedición partió. Los comerciantes la habían abastecido con lo necesario y comenzaron a moverse, con el grupo de Jugadores Oscuros al frente. * * * “Hace calor.” – dijo Volk mientras se abanicaba con la mano. La mayoría de los Jugadores Oscuros estaban aburridos. Oberon tenía suerte de que se hubiesen alistado. “Esta era una misión difícil de aceptar.” Otros treinta Jugadores Oscuros asintieron con la cabeza ante las palabras de Volk. Ellos estaban de acuerdo, ya que se trataba de una misión similar a otras en las que habían participado y sufrido. Sin embargo, había ciertos Jugadores Oscuros que no podían evitar mostrar su entusiasmo: iba a ser la primera vez que explorarían un lugar tan grande. Una expedición de esta escala era impredecible. Solo había un antecedente: cuando se formó un grupo de tamaño similar para atacar al Reino de Rosenheim desde el Reino de Brent. Los Jugadores Oscuros esperaban convertirse en héroes que la Historia recordaría. “¡Vamos allá!” “¡Adelante!” Todos los preparativos estaban completos y la expedición estaba lista para partir. Los novatos miraban con envidia desde las puertas mientras se ponían en marcha. “¿Piensas que se toparán con algún problema?” “No es imposible. Depende de lo leales que sean los que van en la expedición.” “También lo pienso, pero aun así es emocionante. Sus habilidades no son para tomárselas a broma, y su capacidad para conseguir información y misiones de los residentes debe ser increíble.” “Paremos de cazar y vayamos a comer algo de la sopa que ha hecho Elen.” “Hacer grupos es divertido. Consigues la oportunidad de ir de aventuras, comes buena comida y conoces un montón de chicas guapas ¿De qué manera podemos ser capaces de superar los cien puntos de [Fama]?” “Tienes que trabajar duro y hacer misiones para conseguir [Fama].” “Lo sé, lo he intentado.” “Vamos a buscar algo comestible para llevarnos a la boca.” Los novatos sentían envidia, pero tenían trabajo que hacer. * * * Weed siguió fundiendo el mineral. De todas las espadas y armaduras que había fabricado, solo se centró en perfeccionar una de ellas: ¡un zorro de nueve colas! ¡Ding!

Las propiedades del objeto han cambiado.

La habilidad [Escultura] ha mejorado.

La habilidad [Artesanía] ha mejorado.

Su [Escultura] de nivel Avanzado se había elevado tres niveles al acabar el trabajo. En el pasado conseguía una mejora de uno o dos puntos, pero ahora había aumentado diez puntos en [Fuerza] y diez puntos en [Agilidad]. “Así que cambia dependiendo del nivel de detalle de la obra.” Tallar era menos efectivo en los objetos débiles, pero al trabajar con mejores productos se le dotaba de más habilidades excepcionales. “Espero que así pueda mejorar la eficacia.” Los usuarios de alto nivel tenían mejores estadísticas en sus objetos. Al principio, los jugadores sólo se preocupaban por la búsqueda de ropas y de armas que les dieran una buena apariencia. Por otra parte, era mejor pelear en solitario cuando el grupo moría una y otra vez en mazmorras peligrosas. Se confiaba en las armas y en la armadura, llegando al extremo de confiar ciegamente en ellas poniendo la propia vida en sus manos. Pasaban a ser como una extensión de brazos y piernas. La gente gastaba fortunas en la compra de armas y armaduras. De todas formas, aún quedaba un montón de gente que le daba mucha importancia al color y diseño de las armas y armaduras. Gracias a ellos, los jugadores que podían elaborar armas eran capaces de ganar un montón de dinero. “Supongo que este es otro secreto de la escultura.” ¡Weed había encontrado otra manera de ganar más dinero! Tallar equipo no mejoraba mucho las habilidades. Como tenía [Escultura] a nivel Avanzado, no importaba cuántos tallaba, no podía mejorar su habilidad más allá de cierto punto con este tipo de trabajo.

Se ha reducido la [Defensa] y la [Durabilidad] del objeto.

Además, tallar demasiados grabados en el objeto podía disminuir su capacidad de una manera significativa. Tratándose de espadas, en algunas ocasiones también disminuía el daño. “Así que solo puedo grabar pequeños detalles sin excederme demasiado.” Weed comenzó a aprender más acerca de la escultura. Tallaba las espadas, armaduras y cosía grabados en la ropa. Como resultado, las espadas de acero negro y las armaduras consiguieron grandes atributos. Había algunas estadísticas inútiles como [Encanto], pero las Botas de Mithril y el Yelmo con el zorro tallado aumentaron enormemente sus bonificaciones. ¡Un aumento de 30 de [Fuerza], 20 de [Agilidad] y 120 de [Fama]! Quedaba demostrado que un buen equipo tenía mejoras más altas. Había cosido toda la ropa y terminado todo el trabajo de herrería, ahora solo le quedaba una cosa por hacer a Weed: crear la escultura. “Vamos a por ella.” Weed quitó el molde de barro. Al hacerlo, una brillante luz salió de las piezas de oro. Continuó sacando más lingotes de oro de su bolsa. “La cantidad que necesito fundir para la estatua será de unas 7.000 piezas de oro.” Weed sentía una fuerte opresión en el pecho, se trataba de una estatua hecha de oro. Los lingotes de oro eran bastante pequeños, por lo que había fundido el oro en placas para poder hacer la estatua. Pero aún no estaba completa. “Es hora de la última parte.” Weed trabajó cuidadosamente la cara, las orejas y los dedos. Una parte fundamental del molde estaba hecho. Luego hizo una representación detallada de las partes que faltaban como la ropa y los nudillos. Poco a poco, se deshizo de las asperezas y lo fue alisando. Entonces, la escultura estuvo completa. Una escultura hecha en la ciudad del arte, Rhodium. Era una escultura de oro.

Por favor, elija el nombre de la escultura.

Weed pensó sobre qué respuesta dar. “El Escultor Millonario.” ¡Era el peor imaginando nombres! Innumerables artistas podían echarse a llorar cuando oyeran ese nombre.

Como recompensa por crear una Obra Magna todos los atributos aumentan en 3.

La habilidad [Dominio de la Escultura] ha mejorado.

La habilidad [Artesanía] ha mejorado.

La habilidad [Comprensión Escultural] ha subido de nivel. La [Fama] ha incrementado en 520 puntos. El [Aguante] ha incrementado en 3 puntos.

¡El sueño de un escultor! Había dado vida a una Obra Magna y el resultado final era el de un aliado de nivel 420. También tenía un poder increíble y podía ganar experiencia luchando. ‘Debo concederle vida a la escultura de Seoyoon en el futuro.’ – Weed se prometió a sí mismo volver algún día al Cañón y darle vida a su primera obra Magna, la de Seoyoon. Weed no podía usar su habilidad para dar vida a menudo. Esto se debía a que costaba dos niveles y diez puntos de [Arte]; pero, ya que el [Arte] siempre estaba creciendo, los resultados serían mejores en el futuro. Además, las esculturas a las que le había dado vida tenían una buena tasa de crecimiento. ¡Yiiiing! La estatua de oro abrió sus ojos y despertó. La estatua, instintivamente, miró a Weed como si fuera su padre. No podía sentirse bien del todo, ya que estaba hecha de oro, pero era una Obra Magna así que estaba feliz. La estatua emitía un destello amarillo. “¡Golgolgolgol! Por favor, dime mi nombre.” Weed le dio inmediatamente un nombre. “Tu nombre es Geumini.” “Geumini, Geumini. ¡Golgolgol!” – Geumini repetía su nombre mentalmente. – “Lucharé junto al maestro contra cualquier enemigo.” Weed había obtenido un siervo absolutamente leal. Se perdería su vida si era destruido pero la escultura era absolutamente leal y podría sacrificar su vida por él. * * * “¡Ahhhhhhh!” Resonaba un rugido. Los wyverns rugían en el cielo. Los seis wyverns volaban en formación con enorme grandeza. Se trataba de los miembros más experimentados. Cuatro habían muerto en la batalla contra el Lich Shire y ellos eran todo lo que quedaba de los wyverns que Weed había esculpido. Las esculturas habían sido creadas a partir de la imaginación de su dueño. Así pues, actuaban de acuerdo a sus instintos con toda naturalidad. Wy-1, Wy-2, Wy-3, Wy-4, Wy-5 y Wy-6. Weed las había hecho deprisa, y por eso sus nombres estaban en ese orden. Además, le habían supuesto un descenso en el valor de su estadística de [Arte]. “¡Kuuahhho!” A menudo, los wyverns bajaban a tierra para comer animales y llenar sus estómagos. Por la noche dormían en grandes cuevas o acantilados. Ellos descansaban para recuperar su resistencia después de volar. Con el batido de sus alas, podían moverse a un ritmo muy rápido. Sin embargo, era diferente en esta situación. “¡Volar es muy difícil!” – Wy-6 se quejaba. – “El viento está golpeando contra mi cuerpo.” Se suponía que los wyverns debían ser como los pájaros, con elegantes cuerpos aerodinámicos. Weed no tenía tiempo para ese tipo de detalles cuando los estaba tallando. ¡Eran wyverns con facciones angulosas, y con enormes barrigas abultadas! De hecho, tenían la peor estructura para volar. El viento que pegaba contra sus caras y cuerpos no era una broma durante el vuelo. Debido a la velocidad a la que iban, su resistencia se agotaba rápidamente. Durante días, para ellos era difícil volar con Weed. Así que los wyverns extendieron sus alas y planearon por el aire. Los pueblos y las tierras pasaban bajo ellos rápidamente. * * * Lee Hayan se había estado preguntando durante un tiempo acerca de si debía informar o no a Lee Hyun sobre la admisión en la Universidad de Corea. Las admisiones se basaban en un historial de logros. La elección había sido hecha en base a los premios y los méritos. Había esperado hasta que pasara el examen y la entrevista. “Que… ¿por qué no te lo dije antes? Porque no irías.” – Hyun solo podría sentirse decepcionado después de esas palabras. ‘Voy a entrar un momento y luego me voy a casa.’ Lee Hayan hizo la entrevista. Era difícil encontrar gente como ella. Llegó treinta minutos antes de la hora y terminó con seguridad la entrevista, a pesar de lo nerviosa que estaba. Sin embargo, las preocupaciones no habían terminado. ‘Debo conseguir una beca a toda costa.’ Lee Hyun se lo había prometido. Le había prometido que asistiría a la Universidad de Corea si ella podía conseguir una beca. Ahora, Lee Hayan estaba esperando los resultados. * * * Donde quiera que se mirase había un gran alboroto. Era la primera expedición al Norte a gran escala. “¡Deshacerse del calor!” “Esperamos con expectación las aventuras que encontraremos en el Norte.” La gente celebraba la expedición con envidia mientras la moral aumentaba. La expedición seguía aumentando su tamaño. Cada vez que visitaban una ciudad, se unían amigos y colegas de Oberon. La expedición obtuvo mayor poder cuando el herrero Trumann y la costurera Cadmo se unieron. Trumann era un herrero de nivel Intermedio – 7. Estaba clasificado como el número quinto entre los herreros del continente de Versalles. Nunca había cazado monstruos más allá de los zorros. No tenía curiosidad en ese tipo de cosas. Trumann se reía después de cazar zorros. “En vez de luchar, haré y transportaré armas que podrán ayudar a mis colegas.” Trumann hacía montones de armas a lo largo del día. Su primera gran obra fue una hoja de tono negro llamada ‘Espada de la Oscuridad’. Luego creó la ‘Espada Encarceladora’, una bella hoja de acero azul como el cielo que, literalmente, congelaba a los enemigos. Algunas de sus armas eran capaces de infligir un 10% más de daño contra los enemigos acorazados. Oberon sonrió al tener un maestro artesano como Trumann en su expedición. “¡Bienvenido! Me pregunto si puedo confiarte la totalidad de las armas de la expedición.” Oberon y Trumann tenían una leve amistad. En el pasado, Trumann había obtenido una misión para hacer un arma, pero los materiales se encontraban en la Guarida de los Hombres Lagarto. Disparar a los aguijones de los Hombres Lagarto no requería un nivel alto, pero era muy complicado. Ningún hombre entraría con coraje en la Guarida de los Hombres Lagarto. Pero Oberon entró y consiguió los materiales. A causa de ese vínculo, Trumann se alistó en la expedición como herrero. Comparado con eso, Cadmo era una rareza. “Tengo que hacer ropa. Ropa cómoda y práctica, quero hacer ropa que pueda ser usada en cualquier entorno.” Cadmo quería ir al norte para poner su habilidad de costura a prueba. ¡Tenía su habilidad de costura a nivel Intermedio – 6! Poner un botón no era nada para Cadmo el artesano, el tercero en la clasificación de [Sastrería]. Conocer los antecedentes de Cadmo y Truman le daba más esperanzas a la expedición. Oberon se situó sobre una colina para admirar su expedición desde el caballo. “¿Tengo que llevar a toda esta gente conmigo?” Drum asintió a la pregunta de Oberon. “Sí. Como he mencionado antes, los arquitectos y los cocineros son esenciales. Los bardos nos ayudarán durante el viaje.” “¿Es necesario llevar a personas de otros gremios de Rhodium?” Kerberos sopesó la pregunta. Los bardos no eran tan raros. Habría sido mejor traer algunos del gremio en lugar de a desconocidos. “La gente que es realmente hábil en su profesión se encuentra en la ciudad de Rhodium. Nos hemos centrado principalmente en las clases de combate, así que hemos descuidado varias profesiones, como la de los bardos. Ahora que lo pienso, los bardos mejorarán nuestra capacidad de combate.” – Kerberos se reafirmó en esto último. Los bardos pertenecían a una profesión musical que ayudaba a elevar las estadísticas y crear un ambiente distendido. Sin embargo, los bardos del gremio eran diferentes. ¡Eran bardos orientados al combate! Tenían la habilidad de usar su instrumento musical como arma en vez de cantar. “Por tanto, necesitamos llevar a gente que tenga profesiones relacionadas con el arte.” Oberon dio permiso a Drum: “Haz como desees.” Oberon dio su permiso con firmeza. Todo lo demás estaba en manos de Drum. “Drum, confío en que puedas hacerte cargo de este tema.” La cantidad de personas reclutadas había aumentado mucho. No importaba si unos cuantos más se unían. De hecho, así era Oberon el Guerrero. Era experto en derribar monstruos, pero, por supuesto, no podía entender el significado del arte. Delegaba todo lo que no era capaz de hacer en otros. Pero Oberon no olvidaba que tenía que ser cuidadoso. “La expedición al Norte no va a ser un paseo por el parque. Los artistas tendrán una influencia baja. Sigue adelante con tus planes. Eso sí, no te arrepientas de tus decisiones más tarde.” “Entendido.” “Ahora, ve a la ciudad, Kerberos.” “Entendido.” “¿Estamos muy lejos del Continente Norte?” “Sí, ahora mismo estamos a medio camino del Norte. De aquí en adelante, es posible que tengamos que teletransportarnos para movernos.” “¿A dónde vamos?” “De momento necesitamos ascender la Montaña Ras.” La Montaña Ras era el nombre de una colina en el centro del Continente Norte. Su nombre y ubicación había sido identificada por aventureros. “Entonces la misión empieza aquí.” – Oberon asintió con la cabeza. “Sí.” “Trae magos que puedan crear un portal de teletransporte.” “Prepararemos un portal de teletransporte en las llanuras.” “¿Cuantas personas podemos mover a la vez?” “Podemos enviar ciento cincuenta personas. Teniendo en cuenta el maná y el consumo de salud, se puede usar tres veces al día, sumando un total de cuatrocientas cincuenta personas.” “Por lo tanto, nos llevará tres o cuatro días mover a todo el mundo.” “Ese es, más o menos, el tiempo que vamos a necesitar.” Un portal de teletransporte. Era capaz de hacer movimientos a gran escala hacia una localización específica. Usaba gran cantidad de piedras mágicas y diferentes reactivos, pero el portal de teletransporte podía trasladar aproximadamente a ciento cincuenta personas junto con su equipaje. Las piedras mágicas y los reactivos eran muy caros y difíciles de obtener. Si fracasaban en su expedición al Norte, las arcas del gremio Rosa Fría recibiría un golpe enorme. No se habían planteado usar esa cantidad de dinero, pero los procesos de preparación seguían aumentando. Tenían que usar muchos más materiales en esta situación. Si el plan para enfriar el continente fallaba, supondría la quiebra del gremio. ‘Espero que todo salga bien.’ Oberon y sus aliados cerraron los ojos. Sus hogares estaban en el Continente Central. Cuanto más tiempo estuviesen lejos, más peligro correrían los pueblos del gremio. Tenían que terminar lo más rápidamente posible: en un mes. Como máximo, en dos o tres meses. * * * Volk y el resto de los Jugadores Oscuros se habían dirigido a Rhodium. Habían disfrutado de unos pocos días para relajarse. “Bueno, nos vemos.” “Te veo más tarde.” Los Jugadores Oscuros se despedían los unos de los otros. Sus preparativos finales se centraban en comprobar el equipamiento que llevarían a la expedición. Los Jugadores Oscuros tenían bienes muy valiosos. Se centraban en la [Salud] y en las habilidades físicas. Cuando no se jugaba correctamente, el rendimiento caía. Los Jugadores Oscuros se preparaban a fondo para cualquier misión. Debido a esto, sobrevivían a la mayoría de sus batallas. “Vamos a por algo de alcohol para esta noche.” “He escuchado que Rhodium tiene una taberna realmente lujosa.” “No suena nada mal.” Algunos de los Jugadores Oscuros se reunieron para adquirir bebidas. La taberna estaba relativamente cuidada: desprendía un ambiente agradable y estaba llena de muebles caros. No se sentía como estar en una taberna de pueblo. “¿Quién se encarga de la cuenta?” “Cada cual que pague lo suyo.” “Nos vemos al anochecer.” Otros Jugadores Oscuros se esparcieron en busca de información. Volk y Darelyn caminaban juntos, cogidos de la mano. “Es un sitio precioso.” – dijo Volk tras un rato paseando. Volk no parecía ser del tipo que disfrutaba con el arte, pero tenía un gesto romántico en su mirada. “Sí, todo el arte de la ciudad es hermoso.” La pareja caminaba de la mano mientras se sonreía el uno al otro. Ellos tenían coraje cuando peleaban contra feroces monstruos, pero también disfrutaban de esta parte de la vida. “Unas monedas, por favor.” “Por favor, dame algo de dinero.” “Ayúdame, por favor” Era bastante divertido ver a los mendigos aferrarse a los miembros de la expedición. Eso era debido a que la expedición era de nivel alto y tenían un equipamiento de lujo. Pensaban que el dinero fluiría de ellos como el agua. Se formó una marabunta de mendigos cuando algunos de los miembros de la expedición les arrojaron algunas monedas. Habitualmente, los Jugadores Oscuros eran mucho más discretos y evitaban atraer una atención innecesaria. “Vamos a descansar un rato.” “¿De verdad?” Volk y Darelyn se sentaron en unas sillas. Por todas partes había obras de arte. La brisa atraía pétalos de flores. El agua emanaba de una fuente en la distancia. Las gotas brillaban a la luz del sol. Volk apretó su puño. “Lo siento.” “¿Qué pasa?” “Y pensar que esto es en lo que se ha convertido nuestra luna de miel…” “Estoy bien. Este viaje es perfecto.” Darelyn inclinó levemente su cabeza contra el hombro de Volk. No tenían mucho dinero el día en que se habían casado; apenas habían sido capaces de reunir lo necesario para la ceremonia. No habían sido capaces de organizar una gran boda, pero él quería tener, al menos, una luna de miel. Debido a todo esto, se sentía avergonzado. Habían viajado juntos por el Continente de Versalles, atravesado peligrosas mazmorras y pueblos amistosos, pero no, esto no había satisfecho su deseo de llevarla de luna de miel. Al mismo tiempo, había parejas que iban al Continente de Versalles de luna de miel. Como eran una pareja joven, no tenían la cantidad de dinero necesaria para ir a una agencia de viajes. Ciertas personas habían sido engañadas por una agencia de viajes, cuyo objetivo eran jugadores de Royal Road. Los habían dirigido a zonas peligrosas, nada convenientes para una luna de miel. Habían pasado casi tres años desde el lanzamiento de Royal Road y el Continente de Versalles estaba constantemente cambiando. Los comerciales se habían movilizado rápidamente para atraer al turismo. Ahora eran muchos los lugares visitados por los turistas. Se podía observar la Naturaleza en su forma salvaje sin los problemas de la vida real o pasar unas vacaciones de puro relax. En este momento, las agencias de viajes competían para mostrar el Continente como un escenario idílico. Royal Road había provocado un gran cambio en la forma de entender los negocios. Había habido gran número de encuentros y presentaciones dentro del juego. Los vendedores podían invitar a los clientes a Royal Road. Era una manera divertida de presentar a los clientes la oferta gastronómica y de bebida. El Continente de Versalles era un medio eficaz de sacar el dinero a los consumidores. Un nuevo mundo en una tierra plagada de monstruos. ¡Un mundo definido por la magia y la fuerza! Los objetos conseguidos de la caza de monstruos podían ser dados como regalos. Una medida segura en contraste con la vida real, aunque algunos no se quedaban impresionados con estos regalos. Los regalos en Royal Road no eran como conseguir un coche lujoso en la vida real, algo que podía ser considerado como un soborno. La recepción de regalos en Royal Road era algo que podía ser aceptado con gratitud. Los sobornos eran más tentadores para la gente que tenía un nivel menor, ya que mejoraba sus estadísticas. Una de las mejores cosas en Royal Road era que podías mover tu cuerpo como quisieras. ¡Se podía golpear a los monstruos por el único placer de sentirse bien! Los vendedores habían encontrado varias formas para atraer clientes. Como resultado, no existía vendedor que no usara Royal Road para promover sus productos. Además, Royal Road tenía gran influencia en la industria del matrimonio. Los hombres jóvenes y las mujeres eran atraídos por la promesa de aventuras. Las cosas que eran imposibles en la realidad eran posibles en Royal Road. Era más fácil conocer a alguien y acostumbrarse a él mientras se iba de aventuras. Royal Road tuvo un tremendo efecto en la industria del matrimonio. Volk y Darelyn habían pasado por una experiencia similar. Al principio, fue solo un flechazo que sufrió Volk pero, poco a poco, fue creciendo a través de la aventura y de la caza. Pronto, el amor surgió y se casaron. Daban la impresión de ser una pareja encantadora. Las mujeres encuentran difícil odiar a un hombre que se dedica constantemente a protegerlas. ‘Me alegro de que me hayas elegido.’ Volk acarició la cabeza de Darelyn. “¿Estas cómoda?” “Sí.” Darelyn se fundió más profundamente entre los brazos de Volk. Envolvió sus brazos alrededor de su cintura como si se aferrara a él en busca de calor. De repente, Volk dijo: “¿Te acuerdas de ese ramo de madera que te di?” “Claro, no hay manera de que pueda olvidar ese ramo con el que me propusiste matrimonio.” Darelyn todavía tenía el ramo. En realidad, había conseguido un anillo de diamantes, pero nunca olvidaría ese ramo con el que se le declaró. “No podía conseguir un regalo mejor porque en ese momento no tenía mucho dinero; y ahora es el aniversario de nuestra boda.” “El ramo fue suficiente, pero…” “Pero, ¿qué? ¿Hay algo más que quieras?” Volk sentía curiosidad y se lo preguntó directamente. Si quería algo, se lo conseguiría. “En lugar de un ramo, me hubiera gustado una escultura de los dos. A pesar de que nosotros somos uno, también somos dos.” “¡Cariño!” Volk y Darelyn estaban encantados el uno con el otro. ¡Se miraban el uno al otro con dulces ojos de enamorados! Esa era la razón de por qué otros Jugadores Oscuros, deliberadamente, no los invitaban a tomar algo. Entonces, Volk dijo con pesar: “No he podido encontrar al escultor al que le encargué el ramo.” “¿No estaba en Rosenheim?” “Él ya ha abandonado Serabourg. Cuando yo me declaré, hacía tiempo que se había ido y todos mis esfuerzos por encontrarlo han sido inútiles. Al final, intenté encontrarlo en la escultura de la pirámide y de la esfinge después de haberme declarado, pero no he podido encontrarlo.” “He escuchado ese rumor; cuenta que el escultor que hizo la pirámide era el mismo que hizo mi ramo.” “Es el mejor escultor que he conocido.” “Es una lástima. Me sorprendería si fuésemos capaces de reunirnos otra vez con él.” “Yo también. Pero creo que él y yo tenemos una conexión especial que hará que nos encontremos otra vez. Al igual que tú y yo.” “Quizá tengas razón.” Volk y Darelyn estaban hablando con cariño el uno con el otro y, justo en frente de ellos, Weed se encontraba vendiendo su montaña de armas y armaduras. “¡Vendo espadas de alta durabilidad! ¡Usted no tendrá que reparar su espada muy a menudo! ¡Vendo armaduras de cuero! ¡Alta calidad y buena defensa! ¡Si quiere, puedo personalizar la ropa de cuero en el acto!” Darelyn preguntó a Volk. “¿Cómo era ese escultor?” “Bueno, a mi modo de ver, estaba obsesionado con su trabajo. Hacía cualquier cosa para conseguir dinero vendiendo esculturas. La escultura no es muy buena clase.” “¿Cómo ese chico?” – Darelyn señaló a Weed. Él estaba en medio de una plaza vendiendo sus objetos. ¡Luminosas espadas brillantes y relucientes armaduras de cuero! Había usado su habilidad de afilado y de planchado. Había puesto los mejores artículos a la venta y aumentaba el rendimiento de los objetos con sus habilidades. “¡Una espada bien afilada es extremadamente útil para incrementar el daño en un 20% durante dos días! ¡Dos días es tiempo más que suficiente para matar más de cuatrocientos monstruos! ¡Usted no encontrará otra oportunidad como esta! ¡Esta espada es barata, barata, barata! ¡Vendo espadas muy baratas, a 120 monedas de oro cada una! ¡Hay un límite de cuarenta de ellas! No se lo pierda, ¡nunca conseguirá una espada como esta!” Hablaba con rapidez y claridad. Tenía un don para la captación de clientes. ¡El poder absoluto del afilado de espadas! ¡La venta exclusiva de espadas de lujo! La gente se iba reuniendo alrededor de Weed. Volk se golpeó la rodilla. “Sí, ¡justo como él! Lo está haciendo muy bien. Se requiere gran esfuerzo para ser como esa persona.” “Sí. ¿Cómo lo conociste?” “Fue en el Reino de Rosenheim. La gente se reunía a su alrededor, llegaba de todo el pueblo para comprar algunas esculturas.” Volk miró las espadas y armaduras que Weed estaba vendiendo. ‘Una mano de obra meticulosa. Estos son artículos decentes para principiantes.’ Volk tenía buenos ojos. Podía decir que las armaduras y las espadas estaban bien hechas. Entonces, de repente sintió que la cara de Weed le era familiar. “Me estás tomando el pelo… ¿Es el escultor?” “¿Lo es?” Volk negó con la cabeza. “No. No hay manera de que pudiera encontrarme con él en un lugar como este.” – Volk creía imposible que fuera Weed el que estaba frente a él. Hacía mucho tiempo, así que no podía recordar exactamente su cara, pero la atmósfera que lo rodeaba era casi la misma. ¡Tenía un método elegante de engaños y trucos! El escultor habría sido inconfundible si estuviera vendiendo esculturas. Pero esta persona vendía espadas y armaduras, y no había manera de que un escultor pudiera ser herrero y sastre al mismo tiempo. ‘Lo importante es que no es la misma persona.’