JDR - Capítulo 361

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Capítulo 361

La vida cotidiana de los jugadores. Mensaje de la Compañía.

Traducido por Tars
Corregido por Noe
Editado por AMarauder

Mirando el pase de prensa toscamente elaborado que tenía en la mano, Dori salió de la redacción con una expresión de desconcierto. Hace apenas 10 minutos, con la ayuda de Hal, había completado sus trámites de incorporación y le habían dicho que se presentara allí a las 7 en punto de la mañana siguiente. Todo sucedió tan repentinamente que la había pillado completamente desprevenida. Al ver a Habrá Tiempo caminando medio paso por delante de ella, levantó la cabeza de repente. “Un momento… ¿por qué me hice reportera?” “Porque creo que eres muy buena buscando información.” – respondió con naturalidad, ante la pregunta de la chica. “Pero… nunca he hecho este trabajo.” La expresión de Dori era algo incómoda. En su opinión, conseguir el trabajo se debió únicamente a la ayuda de este hombre. ¿Y si cometía un error? ‘Espera…’ De repente, le dio un vuelco el corazón y, de repente, su mente conectó todo lo que había pasado ese día. ‘Podría ser…’ Aceptó esa misión de 25 fichas, no para acercarse a la hija del presidente del banco, sino para que Hal le debiera un favor y ayudarla a conseguir este trabajo… Cuando ese repentino pensamiento apareció en su cabeza, sintió que su cerebro se convertía en una olla hirviendo. “¿No se necesita siempre empezar por algún lado? La primera vez que usé un arco fallé al darle a una hiena que estaba quieta.” – dijo Habrá Tiempo con una sonrisa, sin darse cuenta de los cambios en la chica. – “Además… ¿no dijiste que todo es igual? ¿Por qué no probar un entorno diferente? Quizás la vida te dé una sorpresa. Con un trabajo estable, también tendrás tiempo para dedicarte a aficiones saludables… como cultivar suculentas. Creo que así se pronuncia esa palabra.” Aún no hablaba el lenguaje de la federación con fluidez, por lo que sus palabras podían ser interpretadas de forma completamente diferente. Sin embargo, después de pasar tiempo juntos, entendería el significado de sus palabras. El salario ofrecido por el periódico se ajustaba a los estándares de la Nueva Alianza: con un mínimo por hora de 1 moneda de plata, trabajando 12 horas al día obtendría 12 monedas de plata. Convertido a fichas… son 180 fichas al mes. ¡Era casi el doble de sus ingresos mensuales trabajando en una fábrica de la Ciudad de Boulder! Esa cantidad de dinero sería más que suficiente para pagar el préstamo mensual de 50 fichas y su alquiler de 52 fichas. Además, tras el periodo de prueba, su salario aumentaría. Si recogía noticias importantes, también recibiría bonificaciones adicionales. Sin embargo, la descripción que hizo Hal de las noticias importantes fue bastante vaga: solo dijo que eran cosas que le importaban a la gente. Claramente, ni siquiera el novato del director estaba del todo seguro de qué le importaba a la gente. Nunca había existido un periódico pensado para la gente común de la ciudad exterior, así que todos estaban explorando las distintas posibilidades y adaptándose a sus roles. Sin embargo… Lo que Dori estaba pensando en ese momento no era en el trabajo, ni en la vida que Habrá Tiempo le estaba mostrando, ni en la suculenta que todavía no había colocado frente a la ventana. Dori miró fijamente a Habrá Tiempo por un momento, lo escuchó hablar animadamente en su extraño lenguaje de la federación. De repente, se dibujó una sonrisa pícara en su rostro. “Ya lo entiendo. No quieres que trabaje en el bar, ¿verdad? ¿Te preocupa que me lancen piropos?” – Pero antes de que Habrá Tiempo, atónito, pudiera contestar, continuó. – “No te preocupes, aparte de bichos raros como tú, a nadie le interesará mi olor a aceite de motor.” Habrá Tiempo la miró con incredulidad, completamente perplejo. “¿Escuchaste lo que acabo de decir?” Si tuviera que decirlo, verla trabajar en el bar realmente le preocupaba. Después de todo, los bares de esa calle no poseían precisamente buena reputación. Pero obviamente esa no era la razón principal. De entre todas las personas que conocía, parecía que solo el malcriado de N1, tenía el potencial para convertirse en un lolicon. Para un adulto como él, por supuesto, una apariencia más madura estaría más acorde con sus preferencias estéticas. Sin embargo, a Dori no le importó la reacción de Habrá Tiempo. Con una leve sonrisa en los labios, caminó detrás de él, empujándolo hacia adelante. “Vamos.” “A… ¿A dónde?” “A un restaurante, claro. Vamos a celebrar que encontramos un nuevo trabajo. ¿Te vienes a tomar algo conmigo?” – dijo Dori con alegría. – “¡Yo invito! No te entretengas, ¡conozco un buen restaurante!” Al observar a la muchacha caminar rápidamente hacia adelante, Habrá Tiempo se sorprendió un poco, pero una sonrisa apareció rápidamente en su rostro. Parecía que hizo algo bueno. Igual de contento, bromeó con el PNJ que tenía delante. “Para que lo sepas, soy un comedor empedernido. Así que aún estás a tiempo de cambiar de opinión.” Dori sonrió con picardía. “No te preocupes. De todas formas, es un sitio muy barato.” * * * Mientras tanto, al norte de la Ciudad del Amanecer. El Distrito del Olmo, considerado por los jugadores un punto de aparición de monstruos, quedó envuelto en llamas. Una bestia de múltiples patas que balanceaba sus tentáculos fue destrozada por una granada de alto poder explosivo de un RPG, estrellándose contra el borde del bosque y levantando una nube de polvo. A cierta distancia, JiuJiu aplaudió con entusiasmo con los ojos brillantes. “Guau, hermano, ¡eres increíble!” Su ID y nombre de usuario de internet eran el mismo: JiuJiu le encanta comer piña. Eligió un personaje de tipo inteligencia y tuvo muchísima suerte al conseguir la última plaza en la versión actual, sin sufrir un accidente genético, ni convertirse en rata ni nada más extraño. N1 bajó el lanzacohetes humeante y arqueó una ceja con aires de suficiencia. “Je, esto es demasiado fácil. No hay necesidad de elogiarme.” El estruendo de la explosión atrajo a los jugadores cercanos. Muchos principiantes que aún no habían despertado vieron a N1 usando un RPG para matar monstruos y exclamaron consternados sobre su extravagancia. “¡Maldita sea! Usando proyectiles de alto poder explosivo contra monstruos… ¡Hasta usó dos! ¿Está loco?” “Todos los materiales del monstruo desaparecieron.” “¡Qué desperdicio! ¡Será un milagro si recupera la inversión!” “Por cierto… ¿Quién es esa jugadora?” “No la había visto antes, es una cara nueva.” “¡Rayos! ¡Espera! ¿Es la última afortunada?” Sosteniendo una azada junto a la granja, Makka Pakka no pudo evitar suspirar. “¡Malditos afortunados! ¡Cuánta corrupción! ¿Será una señal de la depravación humana o…?” Cansado de Cazar Tigres no pudo soportarlo más y puso los ojos en blanco. “¿Qué tonterías dices? ¿No eres también un jugador de la beta cerrada?” Makka Pakka se quedó atónito por un instante, reaccionó rápidamente y puso una sonrisa tonta. “Ah, sí… yo también… ¡Ja, ja, ja! ¡Entonces no importa!” “……” Ignorando las quejas de los otros jugadores, N1 estaba a punto de jactarse un poco más cuando notó que su hermana menor se quedó a una docena de metros de distancia, manteniendo una distancia segura y simplemente aplaudiendo. “¿Qué haces? No te quedes ahí mirando. ¡Ven aquí y haz algo!” “Pero… Ese monstruo es tan feo… y esos tentáculos se ven aterradores. ¿No podemos ir a otro lugar para subir de nivel?” – se quejó JiuJiu. “Este es el lugar ideal para que los principiantes cacen monstruos. Además, ¿de qué tienes miedo? ¡Tienes que matarlo para hacerte más fuerte!” – espetó N1. “Pero estamos en el mismo equipo, ¿verdad? Si matas al monstruo, también ganaré experiencia.” – protestó JiuJiu, poco convencida. Mirando a los hermanos discutiendo, Vendaval suspiró. “En este juego no se puede compartir experiencia. Solo podemos ayudarte cuando estés en peligro. Para ganar experiencia, debes participar en la batalla.” – explicó. Habían pasado casi 3 días desde que Jiujiu inició sesión y ya debería haber alcanzado el nivel 3. Sin embargo, debido a la sobreprotección de N1, sus puntos de experiencia no estaban aumentando. Ése era precisamente el aspecto más realista del juego. Si uno simplemente se quedaba en la retaguardia como observador, aunque podía obtener dinero y puntos de contribución como recompensa de las misiones, el progreso de la secuencia genética no aumentaría en absoluto. A menos que fuera de tipo percepción. Como la única secuencia que podría absorber experiencia, los de percepción podían conseguir un ligero crecimiento simplemente usando su capacidad para detectar enemigos. Esas eran cosas que habían ido aprendiendo desde la versión Alfa 0.1, y a pesar de que pasaron muchas versiones, las configuraciones básicas no habían cambiado. Por supuesto, Vendaval sintió que el motivo podría ser que las condiciones no eran tan duras como en la versión Beta en comparación con la Alfa. Cuando entraron al juego, no había rifles Segador ni subfusiles Pu-9. Un rifle de cerrojo de tubo de hierro se consideraba el equipo básico para principiantes. En aquella época los mejores jugadores luchaban usando hachas y lanzas, y necesitaban de la intervención personal del Administrador para asediar a un pequeño grupo de mercenarios. ¿Rifle de asalto? ¿Lanzacohetes? No existía nada de eso en aquel entonces. Experimentar escenarios cercanos a la muerte aceleraba la subida de nivel. Jiujiu asintió vagamente, sin entenderlo del todo, pero sintiendo que parecía impresionante. Sobre todo, porque era 5 centímetros más alta en el juego que en la vida real. Su figura era como la de una modelo. Solo ese aspecto por sí solo era suficiente para que elogiara este juego. ¡Era absolutamente increíble! La única pega era que no podía personalizar la apariencia de su personaje, así que no podía mostrar sus habilidades artísticas. “Por cierto, ¿suelen jugar juntos?” – preguntó JiuJiu con curiosidad, mientras miraba a su hermano mayor y al jugador que decía ser profesor de física. Vendaval asintió. “Llevamos mucho tiempo en el mismo grupo de chat.” “¿Grupo de chat?” Los ojos de Jiujiu se iluminaron. “¿Puedes agregarme?” – preguntó emocionada. “No hay problema. Me desconectaré un moment…” “¡No! ¡NO! ¡No puede entrar!” Antes de que Vendaval terminase de hablar, N1 empezó a gritar. Al ver la fuerte reacción de su hermano mayor, Jiujiu frunció el ceño. “¿Por qué no puedo unirme?” Por supuesto, N1 no podía mencionar que el motivo era su nombre. “Jiujiu… Uh… escúchame. En nuestro grupo todos somos adultos y solemos hablar con bastante libertad…” – explicó, mientras se rascaba la cabeza con ansiedad. “¿Decis muchas palabrotas?” – replicó con los ojos brillantes, sin hacer caso a la explicación de su hermano. – “No pasa nada. Solo miraré. ¡No escribiré nada!” ¡Plaaaas! N1 levantó la mano derecha para cubrirse la cara. Al ver la expresión avergonzada de N1, Vendaval se aclaró la garganta. “¿No estás siendo un poco dramático? Solemos ser bastante comedidos.” N1 lo fulminó con la mirada. “¡Mejor piensa en tu historial de chat antes de decir eso!” Vendaval dudó por un instante; su rostro inexpresivo se puso rojo de repente. Tosió y apartó la mirada. “Solo estaba usando un meme…” “¿Un meme?” – preguntó Jiujiu con curiosidad. – “¿Cuál era?” “Es mejor que los niños no hagan tantas preguntas…” – Vendaval tosió, mientras se quedaba mirando el cadáver humeante a su lado y cambiaba de tema. – “Este método para subir de nivel es demasiado ineficiente. No es sostenible.” N1 suspiró. “Si Habrá Tiempo estuviera aquí, siempre tiene grandes ideas.” “En efecto.” – asintió Vendaval. Tras una breve pausa, habló de repente. – “Pero… tengo una sugerencia.” “¿Qué sugerencia?” “Además de combate, las clases basadas en inteligencia también pueden elegir profesiones de Estilo de Vida… ¿Oí que mencionaste que tu hermana se especializa en pintura en la vida real?” – preguntó Vendaval mirando a N1. – “¿Qué tal si dejas que Teng Teng la cuide?” N1, que protestaba hasta hace un momento, bajó la voz al instante al oírlo. “Ah… eso… ¿No es un poco inapropiado? Ya asumí la tarea de pasar la antorcha, si ahora le pido a alguien más que sea el mentor de mi hermana…” “No importa; a menudo nos ayudamos unos a otros.” “Pero…” Al ver a que su hermano mayor se volvía tímido de repente, los ojos de JiuJiu brillaron con picardía. “Hermano, de repente me parecen bastante interesantes las profesiones de vida…” – dijo con un tono de voz dulce e inocente. “¿Estás realmente interesada en las Profesiones de Estilo de Vida?” N1 no se dejó engañar por su acto y no pudo evitar poner los ojos en blanco. Sin embargo, no pudo resistir la súplica de su hermana y suspiró con dolor de cabeza. “Está bien… Preguntaré por ti.” Jiujiu hizo un gesto de la victoria con entusiasmo. “¡Sí! ¡Mi hermano es el mejor!” “Saca la basura más tarde.” “Je, je. ¡No hay problema! ¡Lo haré en cuanto cierre sesión!” Al observar a los dos hermanos discutir, Vendaval no pudo evitar mostrar una leve sonrisa. Ser joven era realmente algo maravilloso. * * * “¡Achís!” En la cabaña de Teng Teng, una antigua tienda en el Parque de los Humedales. “¿Quién está hablando otra vez a mis espaldas?” – murmuró, mientras se frotaba su pequeña nariz detrás del mostrador. Al ver la expresión preocupada de Xiaoyu frente al mostrador, enderezó su pequeña figura, dejando que su amable y gentil sonrisa se elevase por encima del mostrador. “¡La ropa que pediste está lista! Te la traeré enseguida.” Una sonrisa de felicidad apareció en el rostro de Xiaoyu. “¡Gracias!” “De nada… Se lo agradezco; por favor, venga a menudo y apoye nuestro negocio.” Tras regresar con una bolsa de ropa, Teng Teng regresó con una sonrisa amable y se la entregó a Xiaoyu. “También terminé la ropa de la Jefa Xia. ¿Podrías llevársela también, por favor?” “¡Claro!” Al ver a Xiaoyu tomar la ropa, Teng Teng recordó de repente que no la había visto en su lugar de trabajo en los últimos días. “A propósito, ¿por qué no te he visto en el banco últimamente?” – preguntó con curiosidad. “¡Me voy a estudiar al extranjero!” “¿Estudiar al extranjero?” – Teng Teng la miró sorprendido. – “¿En la Ciudad de Boulder?” Ni siquiera sabía si había universidades en el páramo. Era sorprendente. “No.” – dijo Xiaoyu con voz seca y negó con la cabeza. – “En el Campamento 101 de la Ciudad del Continente Occidental. Chu dijo que allí puedo aprender muchas cosas, así que cuando regrese podré ayudarlos a todos.” Al observar a la sensata chica, Teng Teng no pudo evitar extender la mano y acariciarle la cabeza con cariño. “Siempre has sido de gran ayuda para todos, tanto ahora como en el futuro… Anda, ve y ten cuidado ahí fuera.” De repente, sintió como si estuviera hablando como una madre cariñosa, aunque Xiaoyu era casi más alta que ella, lo que la hacía sentir muy incómoda. El juego era realmente molesto en ese aspecto. ¡Era realmente frustrante que ni siquiera pudiera igualar los 2 centímetros que la separaban de su altura real! Sin embargo, a Xiaoyu no le importó. Ella y los residentes del refugio eran buenos amigos. “¡Mm! ¡Tendré cuidado! Teng Teng, cuídate tú también.” – respondió con tono serio. “Claro que sí. Nos vemos la próxima vez.” Al ver a la joven caminar hacia la puerta, Teng Teng sonrió y se despidió con la mano. Tal vez la próxima vez que se encuentren, ¡Xiaoyu ya sería más alta que ella! Pero si lo pensaba bien, se preguntaba si esos PNJs con gran inteligencia se darían cuenta de que su mundo era virtual y que los jugadores eran esencialmente inmortales. Una extraña idea se le ocurrió a Teng Teng. Tal vez Xiaoyu ya lo sabía. Poseían un cuerpo inmortal. Después de todo, incluso si les cortaban la cabeza o terminaban hechos papilla por la artillería, saldrían de la cabina de incubación 3 días después como si nada hubiera pasado. Sin embargo, incluso con este conocimiento, los trataba como a sus mejores amigos, los curaba con su cálida sonrisa, animándolos y preocupándose por su seguridad… Ni siquiera sabía si eso era posible con la mecánica del juego. “Es muy extraño…” – murmuró Teng Teng mientras se acariciaba la barbilla. Aunque no era importante. * * * “Me… Me voy.” Anochecía. En el andén, Xia Yan estaba de pie junto a la puerta del tren, su rostro mostraba una expresión compleja. La habitualmente despreocupaba y abiertamente perezosa, parecía un poco melancólica en este momento. “Está a poco más de 100 kilómetros; no es que no vayas a volver. ¿Por qué te pones tan sentimental?” – bromeó Chu Guang, al verla en un estado tan inusual. Xia Yan levantó las cejas, pero cuando estaba a punto de decir algo, continuó. – “Ten cuidado en el camino. Está bien holgazanear en el trabajo, pero no mientras estudias.” “Ah… Lo sé. No seas pesado.” Aunque se quejaba, no pudo evitar sentirse reconfortada. Sentir que alguien se preocupaba por ti no parecía tan malo. “¿Holgazanear?” Xiaoyu, de pie junto a Xia, inclinó la cabeza con ojos brillantes, expresando confusión. “Significa ser perezoso.” – explicó Chu Guang, tras aclararse la garganta. “¿……?” Inclinando aún más la cabeza, Xiaoyu parecía más confundida, sin entender por qué Xia Yan sería holgazana. Sin embargo, no había tiempo para dar explicaciones; el silbato del tren ya estaba sonando. Las puertas se cerraron. Pai, apoyada en la ventana, saludó con entusiasmo a Chu Guang en el andén. “¡Adiós Administrador del Refugio 404! ¡Yo me encargaré de Xiaoyu!” “Confío en ti. No olvides nuestro acuerdo.” – respondió con una sonrisa. “¡Déjamelo a mí!” – respondió inflando el pecho, mientras le hacía un gesto de aprobación con el pulgar. “¿Qué acordaste con Chu?” – preguntó Xiaoyu con curiosidad, al ver a Pai con medio cuerpo asomado por la ventana. Estaba sentada frente a ella. “Je, je. ¡Secreto!” – dijo en voz baja tras volver a entrar por la ventana. No podía ocultar la satisfacción en su rostro. El administrador del Refugio 101 era un Pionero y, por extensión, el Administrador del Refugio 404 también estaba clasificado bajo el mismo término en su mente. Participar en los asuntos de ese nivel le daba la sensación de ayudar a los adultos con sus tareas. Aunque solo fuera hacer recados. Xiaoyu asintió como si entendiera lo que dijo Pai y decidió no hacer más preguntas. Por otro lado, Xia Yan, sentada con los brazos cruzados, la miraba con recelo con frecuencia. El tren comenzó a avanzar. En el andén. Mientras observaba cómo el humo blanco salía de la chimenea y se perdía en la distancia, Chu Guang sonrió y se despidió con la mano de todos los rostros reticentes del tren. 30 estudiantes acudían al Campamento 101 para continuar con sus estudios. La mitad pertenecían a la élite de diversos campos dentro de la Nueva Alianza, con edades comprendidas entre los 16 y los 30 años. El resto de los estudiantes tenían entre 14 y 16 años, y eran estudiantes destacados que fueron seleccionados de escuelas a tiempo completo. Con el tiempo, enviaría a más gente a estudiar al extranjero si las condiciones lo permitían. Chu Guang ya lo había discutido con el alcalde del Campamento 101 por teléfono. Cuando escuchó que estaba dispuesto a pagar una matrícula anual de 10.000 monedas de plata por cada estudiante, el anciano llamado Cuerno solo dudó por un instante antes de aceptar la propuesta. Había estudiado los precios y tenían un concepto claro del poder adquisitivo de 10.000 monedas de plata. Después de presenciar la abundancia de recursos en la Nueva Alianza, su actitud cambió de la cautela inicial a una perspectiva más positiva. En cuanto a si el coste de la matrícula era demasiado elevado… claramente no lo era. Además de obtener recientemente un préstamo de 200.000.000 de fichas del banco de la Ciudad de Boulder, un flujo constante de bienes y consumibles fluía desde la ciudad hacia las afueras del norte del Distrito de Qingquan. Incluso sin un apoyo financiero sustancial, habría conseguido ese dinero del presupuesto de la Nueva Alianza. La educación era una inversión a largo plazo, ya fuera educación básica o superior. Tan solo la tecnología relacionada con la batería de litio pudo aportarle la enorme cantidad de 3.000.000 de monedas de plata. Distribuir 300.000 para obtener cosas que no fueran una simple tecnología desfasada beneficiaría mucho más a la Nueva Alianza. Además de desarrollar el talento que poseía, también estaba introduciendo nuevos talentos y tecnologías. De hecho, ya estaba en marcha. El sistema de alcantarillado de Ciudad del Alba fue rediseñado por un anciano llamado Butan. Yuan Feng, el ingeniero eléctrico que había venido a visitar la Ciudad del Amanecer con Pai, también planeaba quedarse y ayudarlos a diseñar y construir una red eléctrica desde la Ciudad del Amanecer hasta la Ciudad del Alba, preparándose para la reparación del reactor de fusión controlado. Todo transcurría sin contratiempos. Ya fuera la construcción de la nueva ciudad o el despliegue de la Nueva Alianza en la Ciudad de Boulder. Al observar como la chimenea desaparecía al borde del bosque, Chu Guang apartó la mirada. “¿No vuelves con ellos?” El androide sin rasgos distintivos permaneció en silencio en el andén, mirando hacia el norte. Chu Guang recordó que se llamaba Lyra. Venía del Refugio 101 y era guardaespaldas de Pai. Por supuesto, también podría ser para proteger el chip que tenía esa niña en el cerebro. Después de todo, esas cosas eran raras, mucho más valiosas que las ordinarias computadoras que llevaban en las muñecas, como las máquinas virtuales. Al oír la voz, Lyra giró la cara y respondió con un tono electrónico sin emociones. “El Administrador me pidió que me quedase aquí, observase y protegiese si fuera necesario.” Los ojos de Chu Guang mostraron una pizca de sorpresa. “Puedes hablar.” Lyra asintió. “Si interfiero con tu trabajo, dímelo y me iré.” “No es necesario; puedes hacer lo que quieras. Simplemente no asustes a la gente común.” Lyra asintió, extendiendo la mano para ajustar el borde de su capucha, ocultando su rostro entre las sombras. Chu Guang no hizo más preguntas y abandonó la estación con los guardias. Después de todo, no tenía nada que ocultar. Si deseaba observar, Chu Guang decidió permitírselo, considerándola como una estatua dinámica más en su territorio, que ocasionalmente podría ayudarlo a proteger su hogar. Además, si hubiera tenido intención de hacerle daño, ya lo habría hecho. Desde cualquier punto de vista, la probabilidad de conflictos entre refugios era extremadamente bajo. Su intuición le decía que este androide podría ser bastante poderoso, sobre todo considerando que nunca se le había visto recargando. Según la información recopilada por Habrá Tiempo, se sospechaba que la industria de Boulder poseía una fuerza secreta compuesta por despertados y ciborgs, disfrazados como mercenarios y ocultos en la ciudad. De manera similar a cómo envió jugadores a la Ciudad de Boulder, esta fuerza oculta podría haberse infiltrado en su territorio. No era algo imposible. Sin embargo, ese no era un problema que necesitase considerar en este momento. Por la mañana, Chu Guang recibió un mensaje. Más tarde llegaría una caravana de Ciudad Ideal a los suburbios del norte del Distrito de Qingquan. Los acompañaban refuerzos enviados al oeste por la Compañía. Permanecerían en su territorio durante unos días antes de seguir los pasos del Pionero y dirigirse hacia el desierto occidental. El Refugio 404 era socio estratégico permanente de la Compañía, y ambas partes habían establecido una profunda amistad durante su breve colaboración. Como decía el refrán, cuando los amigos vienen de lejos, es una ocasión alegre y especial. Como administrador de un refugio, Chu Guang tuvo que hacer algunos preparativos para recibir a esos amigos que llegaban de lejos. Mientras tanto, verificaría si había oportunidades para profundizar en su cooperación…

JDR - Capítulo 360

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Capítulo 360

¡Este es un valioso objeto de misión!

Traducido por Tars
Corregido por Noe
Editado por AMarauder

Puerta este de la Ciudad de Boulder. Junto al punto de descarga de la estación comercial, se apilaban montones de mercancías formando pequeñas montañas. De pie junto a un montón de grano, un estibador sin camisa se echó un trapo sucio al hombro. Extendió la mano para cargar un robusto saco de cáñamo. “¿Este es el cargamento de ayer?” – Henry se sorprendió. Lo recordaba con claridad. Ayer por la mañana descargó todo esto de los lomos de bueyes de dos cabezas y ahora se sorprendió al ver que tenía que volver a cargarlo tan pronto. “Sí, es el trigo de las granjas del sur. Huele tan bien como la ropa recién lavada.” – dijo un compañero, sonriendo. Desde junio, cada vez hacía más calor y todos deseaban poder tomar una Nuka Cola bien fría. Desgraciadamente, no podían permitirse esos lujos con sus ingresos. “¿A dónde van estas mercancías?” – preguntó un adolescente moreno con curiosidad. Henry recordaba su nombre; parecía ser Hang, y vivía en los barrios bajos de la zona. Tenía 12 o 13 años, aún era joven. A diferencia de otros lugares, muchos de los empleados venían de los barrios marginales del otro lado de la gran muralla. Se decía que estas personas estaban dispuestas a aceptar salarios más bajos que ellos y recibir solo una ficha y dos cucharadas de crema nutritiva al día. Francamente, a Henry no le gustaban mucho esos niños de los barrios marginales porque algunos estaban dispuestos a soportar niveles de vida más bajos, lo que hacía que sus salarios siguieran disminuyendo constantemente. Una ficha podía ser suficiente para vivir, ¡pero tenía que mantener a toda una familia! “Se va con nuestros vecinos.” – dijo Henry con indiferencia. Un trabajador cercano no pudo evitar quejarse. “Maldita sea… tanto grano. ¿Por qué esos bastardos comerciantes no nos lo venden más barato?” Si 1 kilo de pan costara solo 1 ficha, podrían permitírselo, pero normalmente solo les alcanzaba para comprar un pastel de trigo verde, duro y con aspecto a piedra. En ese momento, el capataz de la estación comercial se acercó y escuchó las quejas de estos pobres trabajadores. Sin dudarlo, puso los ojos en blanco. “¡Seguid soñando! ¿Crees que el grano que se cultiva en campos va a ser tan barato como la crema nutritiva? Dejaos de tonterías y volved al trabajo. Si no trabajáis más duro, ¡ni siquiera podréis permitiros la crema nutritiva!” Apremiados por el capataz, los cargadores se dispersaron rápidamente, hundiéndose en el trabajo, sin atreverse a decir una palabra más. Aunque estaban llenos de resentimiento e insatisfacción, era complicado encontrar trabajo. Si los despedían, sus familias pasarían hambre… * * * No solo era necesario transportar grano, sino también fardos de algodón, piezas y herramientas de construcción, equipos de iluminación y generadores. El valor total de esos bienes ascendía a las 500.000 fichas, con un peso de 450 toneladas. Si pudieran hacer 10 viajes como éste en un mes, el volumen de comercio sería de 5.000.000, 60.000.000 al año. Si se tienen en cuenta los gastos de envío, 200.000.000 de fichas no eran tanto… Al mismo tiempo, no muy lejos del puesto comercial, se habían reunido varios jugadores completamente armados. Caballo Blanco, que llevaba un exoesqueleto y un rifle en la mano, miró en dirección a los barrios marginales. Reinaba la paz. Los rostros sin vida eran completamente normales, y era difícil de creer que allí hubiera ocurrido un asesinato hace apenas unos días. También parecían ignorar las miradas hostiles que se dirigían hacia ellos. Caballo Blanco respiró aliviado. Tal como había predicho, la Banda de la Daga no se atrevería a causarles problemas. Su alianza era joven, llevaba mucho menos tiempo que la Ciudad de Boulder que había liderado el camino durante 200 años. Era mucho menos influyente que la industria armamentística o los señores del centro de la ciudad. Pero frente a unas cuantas bandas de saqueadores, seguían siendo elefantes. Los dos bandos simplemente no estaban al mismo nivel. Y la otra parte, naturalmente, era consciente de ello y no causaría problemas por la vida de un pequeño secuaz. Por supuesto, también era posible que le estuviera dando demasiadas vueltas; quizás el juego simplemente no le daba continuidad a ese tipo de tramas. Mientras Caballo Blanco estaba absorto en sus pensamientos, un guardia PNJ de la oficina se acercó y se detuvo frente a él. “El puesto comercial está cargando la mercancía en los carros. Tendremos que esperar un rato.” Caballo Blanco no era muy bueno en el lenguaje de la federación, pero asintió. “No hay problema, podemos esperar.” – respondió. No muy lejos, el puesto comercial era un hervidero de actividad. Cargadores con el torso desnudo se abrían paso entre montones de sacos y caravanas, cargando la mercancía sobre los lomos de los bueyes de dos cabezas y asegurándolas. Esos animales eran apacibles y robustos. Normalmente, pesaban al menos entre 500 y 600 kilogramos. Pero algunos animales mutados alcanzaban incluso la asombrosa cifra de 1 tonelada. Eran tan grandes como hipopótamos. Lo más importante es que esos animales no eran quisquillosos con la comida. Con estómagos comparables a los de las hienas mutantes, crecían rápidamente, lo que los hacía que fueran ampliamente utilizados como transporte en el páramo. Donde los neumáticos y las orugas no podían llegar, ellos se movían con facilidad. Si bien no eran rápidos, eran increíblemente estables. Incluso podían servir como cobertura en combate. Los jugadores estaban acostumbrados a los bueyes de dos cabezas; los criaba el rancho Lanza Helada en los suburbios del norte. Sin embargo, lo que les sorprendió fue que esta vez eran animales diferentes a lo que estaban acostumbrados. No solo eran más grandes, sino que también llevaban piezas de metal sobre sus cuerpos. Parecían exoesqueletos. “Maldita sea… ¿Ahora los animales tienen exoesqueleto?” – preguntó Daga Asesina con asombro, mirando la caravana. “Son exoesqueletos sin motor.” – dijo Perrito, tras mirar en la misma dirección. “¿Qué es un exoesqueleto sin motor?” – preguntó Daga con curiosidad. “No tiene fuente de energía ni motor. Su función parece ser el de un carro con ruedas, lo que permite descargar parte del peso de la carga hacia el suelo.” – explicó Guerrero Renal. “¿Entonces por qué no compran un vehículo?” “En tu cabeza seguro que usas un cohete.” – contestó Perrito, con los ojos en blanco. “Porque el coste de transporte de un vehículo mecánico no es un puñado de hierba cada 100 kilómetros. También tienes que reemplazar las piezas desgastadas, engrasarlo… Al menos es lo que pienso.” – explicó Renal. Esa explicación le gustó a Daga. Sin embargo, equipar a un buey con un exoesqueleto sin motor era llevar al extremo el concepto de aprovechar al máximo los recursos. No tardaron mucho tiempo en cargarlo todo. Caballo Blanco levantó el brazo y miró la pantalla de la máquina virtual, donde apareció un nuevo mensaje. La misión de escolta había comenzado. Debían entregar la mercancía en los suburbios del norte en 48 horas, garantizando la seguridad del personal y los suministros. “Ya está todo cargado.” “¿Dónde está Habrá Tiempo?” – preguntó Daga, tras mirar a su alrededor y notando que faltaba alguien. “Tiene asuntos que atender. Se quedará aquí. ¡Vamos!” – respondió Caballo Blanco con indiferencia. “Maldita sea, ¡ese tipo se está guardando una misión secreta otra vez!” – gritó Perrito. “¡Exactamente! Ha estado actuando raro últimamente. ¡Sin duda trama algo!” Al oír las quejas de sus compañeros, Caballo Blanco se rio con ganas. “Está bien, no os preocupéis. Tiene sus propios asuntos que atender. Volverá cuando termine.” Observando la caravana que tenía detrás, hizo un gesto con la mano con decisión. “¡Vamos!” La caravana partió. Escoltando a más de 200 bueyes de dos cabezas y cientos de toneladas de suministros, el grupo emprendió el viaje hacia los suburbios del norte, atrayendo la atención de los habitantes del páramo. La escolta de la caravana no estaba compuesta por unos pocos jugadores de la Legión Ardiente, sino que también contrataron a dos grupos de mercenarios de la Ciudad de Boulder, de más de 100 personas. La mayoría de los depredadores evitarían una caravana como esa a toda costa. No hablemos de explorar el terreno, esos cobardes ni siquiera se atreverían en mirar en esa dirección. Se rumorea que la Nueva Alianza también planeaba renovar el túnel del metro que iba desde la Ciudad de Boulder hasta los suburbios del norte, sellando todas las intersecciones. Eso reduciría el trayecto de 2 días a menos de uno. Si se instalasen algunos cables, podrían volver a circular por los túneles. ¡Y el viaje duraría solo 2 o 3 horas! La distancia en línea recta desde la Ciudad de Boulder hasta la Calle Bett era de tan solo 10 kilómetros. Incluso si la extendían hasta el Parque del Humedal de Linghu, sería de alrededor de 14 o 15 kilómetros. Sin embargo… Ese proyecto aún no había finalizado. El ayuntamiento de la Ciudad de Boulder no estaba muy dispuesto a gastar dinero, y el razonamiento de Dulong era bastante sólido: no podían permitirse gastar los impuestos de la gente de la zona exterior fuera de la muralla. Aunque la Nueva Alianza dijo que podrían manejar ellos mismos la construcción y operación del túnel, un proyecto tan grande tendría un coste astronómico. Dada la situación financiera actual de la Nueva Alianza, no podían costearlo, por lo que tendrían que pedir un préstamo al banco de la Ciudad de Boulder. Aunque el presidente del Banco, Malvern, le dijo que veía con buenos ojos que la Nueva Alianza pidiera prestados otros 1.000.000.000, en el fondo se sentía un poco incómodo. Tras gastar 200.000.000 fichas, aún no había visto los resultados y quería esperar antes de tomar una decisión. Chu Guang tampoco insistió. Sacar dinero a un millonario era un asunto a largo plazo. El resultado ideal sería que, tras gastar el primer monte de fichas prestadas, la Ciudad de Boulder experimentara su primera ronda de inflación. Los precios de las materias primas cotizadas empezarían a dispararse. Pero si sobrepasaba la capacidad de producción del oponente, no se reduciría su deuda, sino que lo podía comprar con el dinero que pedía prestado… * * * Al noroeste de la Ciudad del Amanecer, se encontraba el granero de los suburbios del norte. De pie junto a un imponente molino de viento, Chu Guang estaba inspeccionando los campos acompañado de Charlie. Tras una serie de reformas y cambios de personal, Charlie renunció a la Asociación de Comerciantes y asumió el papel de Ministro de Economía de la Alianza. El puesto vacante de presidente de la Asociación de Comerciantes fue ocupado por el antiguo jefe del puesto comercial. Eso también fue sugerencia de Charlie. El personal del puesto comercial solía tratar con comerciantes del páramo, especialmente con el personal administrativo que ascendía desde las bases. No solo conocían el carácter de esa gente y los procesos comerciales, sino que también eran expertos relacionándose con ellos. ¡Era perfecto que el jefe del puesto comercial gestionase el gremio de comerciantes! La Asociación de Comerciante servía principalmente a los jugadores, pero no se centraba únicamente en ellos. Esa organización funcionaba más como un departamento de atención al público, actuando como puente entre jugadores y PNJs relacionados con el comercio. Por otra parte, el Departamento de Economía era el responsable de formular estrategias macroeconómicas y servir a toda la alianza. Aunque actualmente solo contaba con una oficina y un pequeño equipo, su importancia dentro de la Alianza sería cada vez más crucial. La reforma del sistema de gestión al fin se había completado y Chu Guang disponía por fin de algo de tiempo libre. Cuando no estaba demasiado ocupado, le gustaba pasear por la zona agrícola, relajarse y observar como crecían los cultivos. A veces venía solo y otras en compañía. La vista más espectacular fueron probablemente los arrozales. Los cultivos prosperaban, y las robustas plántulas de un verde intenso ya mostraban indicios de tiernos brotes amarillos. Gracias a las semillas mejoradas cultivadas por la torre de plantación CNC, junto con los fertilizantes producidos por la planta química y el arduo trabajo de jugadores y supervivientes, se esperaba que la cosecha de este año fuera excepcionalmente abundante. ¡Era posible que el rendimiento por cada 100 metros cuadrados pudiera superar los 1000 kilogramos en su primer año! Actualmente, la superficie cultivada de la Nueva Alianza había aumentado de 1300 hectáreas a 2000, y más de la mitad eran maíz y arroz de alto rendimiento. Solo les quedaba esperar dos meses más. Para agosto, ¡el grano producido en esta tierra fértil llenaría los graneros de la Alianza! Al contemplar los vastos campos de cultivo, el rostro de Chu Guang mostró una enorme sonrisa. ¡Maravilloso! Sin embargo… esos cultivos por sí solos obviamente no eran suficientes. “Originalmente pensé que el plan inicial de 1300 hectáreas sería suficiente, pero parece que los planes no pueden adaptarse a todos los cambios.” En una situación ideal, entre 600 y 1500 metros cuadrados podrían mantener a una persona y con 2000 a un jugador. Con la población de la Ciudad del Amanecer, el plan inicial de Chu Guang de 1300 hectáreas debería haber sido suficiente. Además, con la expansión Forjar arados a partir de espadas, los jugadores cultivaron más de 300 hectáreas adicionales. En la visión de Chu Guang, los alimentos producidos en esta tierra no solo deberían llenar los estómagos de los residentes de la Nueva Alianza, sino también traer prosperidad. Sin embargo, jamás imaginó qué para mediados de año, la población permanente de la Nueva Alianza se hubiera multiplicado varias veces, de 300 a casi 30.000… Eso ni siquiera incluía a los jugadores, que normalmente comían más que la gente común, y a los más de 20.000 esclavos de los campamentos de prisioneros. Debido a las drásticas fluctuaciones demográficas, las reservas de alimentos de la Nueva Alianza, al igual que el gato de Schrödinger, oscilaban constantemente entre suficiente e insuficientes. “Nuestra población crece bastante rápido… La tasa de crecimiento supera con creces nuestras tierras cultivadas.” – Charlie también tenía una pizca de preocupación en su mirada. Una numerosa población era sin duda algo bueno. En el páramo, la población en sí misma era un activo valioso. Sin embargo, era un arma de doble filo. La gente solo tenía fuerza cuando estaba bien alimentada, sentido de vergüenza cuando tenía ropa para vestir, lealtad cuando tenía una casa donde dormir y solo pensaba en el futuro de la siguiente generación cuando formaba una familia. Si no se pudiera satisfacer la creciente demanda, el excedente de población se convertiría en una carga. “No podemos evitarlo. No podemos dejar a esa gente sola.” – respondió Chu Guang, mirando a los supervivientes que trabajaban a lo lejos. Había vivido en la Calle Bett durante bastante tiempo. Para él, esos supervivientes eran personas vivas, no solo un número. Y fue precisamente por eso, que tanta gente estaba dispuesta a jurar lealtad incondicional a la Alianza. Desde una perspectiva optimista, todavía existen muchas maneras de resolver ese problema. Tenía muchas cartas que jugar. “2300 hectáreas no serán suficientes. Necesitamos ampliar esa superficie. Antes de comenzar a sembrar el trigo de invierno, debemos hacer que la superficie cultivada se amplíe a más de 3000. Y deben ser más de 6600 antes de la primavera del próximo año.” Tras reflexionar un momento, Chu Guang continuó. “Además, necesitamos movilizar a los prisioneros de guerra para despejar un camino desde la parte oriental del lago de la Ciudad del Continente Occidental hasta el río del Agua Celestial. Aunque el terreno es algo accidentado, el suelo es fértil. Una vez que se complete la presa, no debería ser un problema conseguir toda esa extensión de tierra cultivable. Pero hasta alcanzar la autosuficiencia alimentaria, debemos importar toda la comida posible de los agricultores del sur. En cuanto a cuestiones comerciales, debes vigilarlas de cerca. Que te ayude el Ministerio de Comercio y el de Asuntos Exteriores.” Charlie asintió. “Le prestaré atención.” Afortunadamente, los productos industriales de Nueva Alianza eran bastante populares en el sur. Especialmente los rifles de la serie LD 47 y diversas armas de gran calibre. Eran perfectos para enfrentarse a los humanos mutantes que se movían por la Provincia de la Llanura Dorada. Aunque esos hombres musculosos de piel verde tenían una fuerte resistencia y feroces habilidades de combate cuerpo a cuerpo, no podían soportar el fuego de las balas de máxima potencia de 7mm ni de los proyectiles de alto poder explosivo de 20mm disparados por una Lanza. Recientemente, muchos agricultores habían enviado a sus hombres a comprar algunos aviones de hélice. Sin embargo, pilotar esos aviones requería de cierta habilidad. El plan de los granjeros era enviar un grupo de sirvientes leales para que aprendieran a pilotar, y una vez que dominasen las habilidades, regresar pilotando a casa. Por supuesto, pagarían la matrícula con grano. Las ganancias por la venta de aviones eran mucho mayores que las de la venta de rifles, y aunque eran de hélice, al menos podía volar. Un avión podía intercambiarse fácilmente por suficiente comida para unas 1000 o 2000 personas. Tras discutir los planes para el futuro, Chu Guang miró al viejo Charlie y continuó con una sonrisa. “Hablemos de algo alegre… Esta mañana me llamó Luka. Dijo que los productos que importamos por un coste de 500.000 fichas ya están de camino. Estoy incluye comida, tela de algodón, equipo para construir la red eléctrica y herramientas de construcción. En dos días, llegará a los suburbios del norte con 450 toneladas de suministros. Luego nos entregarán un nuevo lote cada tres días. Con esos materiales, las obras en Ciudad del Alba serán mucho más eficientes. Es probable que el nuevo asentamiento esté terminado antes de que acabe el año.” Al ver el radiante rostro del Administrador, Charlie también esbozó una sonrisa. Pero llevaba una mezcla de esperanza y exasperación. ‘¿Eso es una buena noticia? 500.000 fichas…’ En un solo día, se habían gastado los ahorros de toda una vida de cinco viejas sanguijuelas. Y tendrían que devolverlo… * * * La Ciudad de Boulder, en una residencia cerca del centro de la ciudad. Sentada en una opulenta silla, Elisa acariciaba suavemente al gato negro que yacía en sus brazos con su delgado y pálido dedo índice. Al escuchar el cariñoso ronroneo del gato en sus brazos, sus pestañas ligeramente rizadas formaron una suave medialuna creciente. Junto a su silla estaban sus dos guardaespaldas y un sirviente. Uno de los guardaespaldas tenía ojos electrónicos con textura de metal que giraban en sus cuencas oculares y miraban fijamente al desconocido huésped de la habitación. Aunque los tres pares de ojos lo observaban, a Habrá Tiempo no le importó. Al fin y al cabo, eran PNJs. ¿No era normal que los jugadores fueran el foco de atención al momento de desencadenar una trama? Lo que más le preocupaba era la chica sentada en la silla. Llevaba un vestido largo de aspecto caro y su cabello castaño oscuro estaba cuidadosamente recogido, dejando al descubierto su hermoso cuello. A diferencia de Dori, tenía una especie de temperamento indescriptible, como si no perteneciera a este mundo. Pensándolo bien, no era sorprendente. Después de todo, estando en esta mansión, sin importar desde qué ventana mirase, no podía ver ni un rastro del páramo. Al ver a la chica sentada en la silla, Habrá Tiempo no pudo evitar pensar que el equipo de desarrollo debería aumentar el sueldo a los modeladores. Al incorporar tres estilos artísticos completamente diferentes en el mismo mapa, el impactante contraste visual durante las transiciones de escena era perfecto y no parecía fuera de lugar. ¿Qué era el arte? ¡Algo como esto! “Gracias, mercenario. Creí que no volvería a ver a mi Negrito.” Una voz agradable devolvió a Habrá Tiempo a la realidad. Al recobrar el sentido, apartó la mirada y respondió cortésmente. “De nada.” Su idioma de la Federación se había vuelto más competente recientemente, y con el ánimo de mejorar sus habilidades lingüísticas, decidió hablar un poco más. “Es un honor que te preocupes.” Sin embargo… Puede ser que su expresión no fuera lo suficientemente precisa o que hubiera un problema con su gramática. Los guardaespaldas y el sirviente que estaba junto a Elisa, así como la propia niña, lo miraron estupefactos. Elisa también quedó visiblemente desconcertada. Sin embargo, la chica se recuperó y se limitó a reír juguetonamente. “Quizás querías decir otra cosa. En fin, gracias a tu ayuda pude encontrar a Negrito.” – dijo con su melodiosa voz mientras parpadeaba. Hace dos días, cuando ese pequeño periódico desconocido la contactó, Elisa no tenía muchas esperanzas. Inesperadamente, encontraron a su Negrito perdido. Y por curiosidad, le pidió al sirviente que trajera a ese mercenario. No era exactamente como había imaginado. Había asumido que los mercenarios eran hombres rudos con barbas espesas y más cicatrices que arrugas. En cambio, había entrado un joven aparentemente refinado. “¿Puedes decirme cómo lo hiciste?” – preguntó Elisa con interés mientras lo observaba. La expresión de Habrá Tiempo se volvió un poco extraña. Ciertamente no podría decir que gastó 200 monedas de plata pidiendo ayuda a una rata gorda y encontró al tonto del gato saltando a mitad de la muralla gigante. Por supuesto, no todo fue mérito de Adversidad; Dori también lo ayudó mucho estos dos últimos días. Por alguna razón, el pequeño gato negro, que parecía una bola de carbón, le tenía un poco de miedo, pero no tanto a Dori. ¿Podría ser que el olor a aceite de motor fuera embriagador? De todos modos, este encargo solicitado por el jefe de la Oficina de la Alianza finalmente se había completado. La recompensa total fue de 25 fichas. Sin considerar los puntos de contribución y la reputación regional, seguía representado una pérdida en términos monetarios. “Esa es una larga historia…” “Parece un secreto incómodo… Bueno, no preguntaré.” Elisa no insistió, consoló al gato en sus brazos un rato y luego lo apartó con cuidado. Volviendo a mirar al hombre que tenía frente a ella, parpadeó de repente con picardía. “A cambio, ¿podrías contarme algo sobre el mundo que hay más allá del muro gigante?” “Más allá del muro gigante…” – Habrá Tiempo se encontró en un dilema, con expresión de desconcierto. – “Eso es demasiado amplio. ¿Por dónde empiezo?” “Cuéntame tu historia. Por ejemplo… ¿De dónde eres?” – respondió Elisa. “Los suburbios del norte.” – respondió Habrá Tiempo con sinceridad. Al oír esta respuesta, una pizca de sorpresa se dibujó en los ojos de Elisa. “¿Eres de los suburbios del norte?” “Sí, ¿hay algún problema?” “Bueno, no es nada. Es solo que últimamente mi padre menciona mucho ese lugar.” – Negando levemente con la cabeza, los ojos de Elisa brillaron con curiosidad. – “¿Puedes contarme cómo es ese lugar?” “Es difícil de describir. Si tuviera que dar mi opinión, no es precisamente rico, pero está repleto de esperanza…” Tras ordenar sus pensamientos por un instante, Habrá Tiempo usó su limitado vocabulario para describir brevemente la situación. Pensó que la chica no estaría interesada, pero inesperadamente, escuchó atentamente. Después de unos diez minutos, Elisa cerró los ojos, reflexionó un rato y, de repente, una sonrisa se dibujó en su rostro. “Gracias por charlar tanto tiempo conmigo.” “De nada… Por cierto, ¿puedo molestarte para que escribas una carta de agradecimiento?” – añadió rápidamente Habrá Tiempo. Había recordado de repente la tarea que le había encomendado el PNJ llamado Hal. Eso estuvo cerca. Casi olvidó el propósito por el que había venido. “No hay problema, ya la escribí.” Elisa sonrió y le hizo un gesto con la cabeza al sirviente que estaba a su lado. El sirviente, algo mayor, dio un paso adelante y le entregó a Habrá Tiempo una carta que tenía en su túnica. Habrá Tiempo aceptó la carta, declinó cortésmente la invitación para tomar el té de la tarde, dio las gracias y salió de la mansión escoltado por dos guardias. Al doblar dos esquinas, vio a Dori debajo de una farola con los brazos cruzados. La chica de cabello verde estaba pateando una tapa de botella en el suelo para pasar el rato. Al ver que Habrá Tiempo se acercaba por la esquina de la calle, se detuvo inmediatamente y caminó hacia él. “¿Le diste a Negrito?” “Claro. ¿Ya te encariñaste con él en solo medio día?” – bromeó Habrá Tiempo. Dori arqueó una ceja. “Cómo… ¿cómo es posible? Solo lo estaba comprobando.” Habrá Tiempo se rio entre dientes. “Te creo.” Podía sentir que a la chica le gustaba bastante ese cariñoso Negrito. Sin embargo, era consciente de que era la mascota de otra persona. Además, ni siquiera podía cuidarse bien a sí misma, y mucho menos a un comensal tan quisquilloso como ese animal. “Oye.” – lo llamó Dori de repente. “¿Qué pasa?” “¿Es hermosa la hija del presidente del banco?” – preguntó, curiosa. “Es muy guapa, es una chica digna y elegante.” – respondió con indiferencia. Dori frunció la nariz, aparentemente satisfecha con su curiosidad. Sin embargo, su expresión seguía siendo bastante extraña. “Y hablando de eso… ¿por qué te interesa una tarea que solo te recompensa con 25 fichas?” “Las fichas no eran mi objetivo; necesito esta carta.” Habrá Tiempo agitó suavemente el sobre que sostenía entre las yemas de los dedos antes de guardarlo en su bolsillo. Las 25 fichas eran solo una parte de la recompensa de la misión. Si solo fuera por el dinero, no habría aceptado esta tarea. Pero explicarle esto a un PNJ sería demasiado problemático. Algunos lo habían intentado, pero no terminaban de entender que era un juego, y decir directamente que este era un mundo de fantasía sería demasiado cruel. Quizás eso también era parte de la ambientación del juego. Dori frunció el ceño. “¿Una carta?” “Sí. Un valioso objeto de misión.” – respondió Habrá Tiempo en tono serio. “¿……?” Sin darle explicaciones a la confundida Dori, Habrá Tiempo se dirigió directamente a la redacción del periódico. Entregarle la carta al PNJ Hal en la oficina completaría oficialmente esta misión. Aunque no sabía qué utilidad tenía este nuevo PNJ, aumentar la favorabilidad nunca era una mala idea. Al observar la alegría de Habrá Tiempo, Dori adoptó una expresión compleja mientras lo seguía. Aún no entendía por qué este hombre, capaz de sacar más de 50.000 fichas con facilidad, estaría interesado en una comisión de tan solo 25. ¿Podría ser su amor por los gatos? Pero eso no parecía probable. O tal vez… Quería acercarse a la hija del presidente del banco a través de Negrito, convertirse en el yerno del Señor Malvern y saltar a una familia adinerada. Al pensar en eso, la expresión de Dori cambió de complejidad a desdén… “Je… ¡debes estar soñando!” – dijo, haciendo una mueca de desprecio. “¿Eh? ¿Qué acabas de decir?” Habrá Tiempo se giró para mirarla de repente. “Nada.” Dicho esto, Dori apartó la mirada, dejando a Habrá Tiempo completamente desconcertado. No tardaron mucho en llegar a la oficina del periódico. Dentro, la sala era ruidosa, y todos tenían ojeras. Sin embargo, parecían repletos de energía, incluso emocionados. Cuando los miembros de alto nivel de la Nueva Alianza escucharon el plan de Hal, inmediatamente aprobaron un presupuesto mensual de 200.000 fichas para el periódico. ¡200.000 fichas! ¡Y era una asignación mensual! Al enterarse de la noticia, los editores que solían trabajar bajo la dirección del Señor House estaban tan emocionados que casi se olvidaron de respirar. ¡La Voz de la Ciudad de Boulder ni siquiera ganó tanto dinero en un año! Y su nuevo jefe estaba dispuesto a proporcionar una suma tan enorme cada mes, patrocinando continuamente su trabajo sin esperar ningún retorno a cambio. Con ese dinero, ¡podrían hacer muchísimas cosas! Justo cuando todos en la redacción estaban discutiendo su próximo paso, la puerta de la oficina se abrió. Al ver que Habrá Tiempo regresaba con la carta de agradecimiento, el rostro de Hal se llenó de alegría mientras la agarraba con entusiasmo. “Genial, ¡por fin has vuelto, amigo mio! Estamos discutiendo el diseño del próximo número, ¡y has llegado en el momento justo!” “No lo entiendo bien. ¿Qué tiene que ver encontrar el gato de la hija del presidente del banco con tu periódico?” – preguntó Habrá Tiempo con curiosidad, mientras miraba a Hal, que sostenía el sobre como un tesoro. Pero antes de que Hal pudiera hablar, intervino uno de los editores. “Planeamos dedicar una página entera del periódico a los encargos. ¿Cómo atraemos a la gente para que nos encargue una misión? La mejor manera es mostrarle resultados.” – dijo con entusiasmo. “Así es. ¡Estoy seguro de que esos mercenarios que nunca se han interesado en leer un periódico empezarán a comprar los nuestros a partir de ahora!” – intervino otro editor calvo. “¿Por qué no empezamos una Gaceta Mercenaria?” – sugirió otro editor. Los ojos de Hal se iluminaron y chasqueó los dedos. “¡Es una idea excelente!” Habrá Tiempo tosió levemente. “En mi opinión… ¿Por qué no publicar una novela por entregas en el periódico? Publica 500 palabras cada tres días. Deteniéndote en el punto más crucial. Te garantizo que tu periódico se agotará.” Al oír esto, Hal se quedó atónito por unos segundos antes de mostrar una expresión de éxtasis. “¡Qué idea tan fantástica! Amigo, ¿por qué no vienes a trabajar al periódico?” “No necesito…” – Habrá Tiempo empezó a negarse, dándose cuenta de que podría haber sido mala idea abrir la boca. Sin embargo, sentía mucha curiosidad por saber cómo sería una novela serializada por PNJ. Justo entonces, su mirada se posó repentinamente en un anuncio de trabajo para periodistas y una idea apareció por su mente. “¿Les falta personal?” Hal, que acababa de mostrar una expresión de decepción, asintió con entusiasmo al ver su cambio de opinión. “Claro. Nos faltan periodistas, editores… De todo. ¡Sería genial si pudieras ayudarnos!” “Ejem… No sirvo para eso, pero puedo recomendar a una experta. No hay nada en la Ciudad de Boulder que no sepa. Y si no lo sabe, seguro que sabe cómo averiguarlo…” En ese momento, Habrá Tiempo miró a la chica de pelo corto que estaba junto a la puerta de la oficina, con los brazos cruzados y una completa expresión de aburrimiento. “¿Qué te parece ella?”

Lell2 - Capítulo 018

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Capítulo 018

Traducido por Tars
Corregido por Noe
Editado por Noe

Antes de pasar a la cuarta etapa: Disfruta unas dulces vacaciones.

Se te han concedido 100.000 monedas de oro para satisfacer tus necesidades físicas y mentales. Elija el lugar donde quiere pasar sus vacaciones.

Tras completar la tercera etapa, a Weed se le dejó elegir su destino vacacional.

Recomiendo el hermoso reino de Schult, está rodeado por el mar. O el reino de Lohas con su impresionante lago.

La IA sugirió destinos relajantes. Aunque parecía que Weed había limpiado la tercera etapa con facilidad, en realidad le había llevado 10 días de intenso trabajo. Y había sufrido un dolor insoportable del Espejo Abisal. Sin embargo, Weed no tenía intención de descansar. “Bueno. ¿Cuál es la ciudad más grande y con mayor desarrollo comercial?”

El Imperio de Creta es vasto, pero si estamos hablando de ciudades avanzadas, Ashford, la capital del Reino de Livade, es la mejor opción. Muchos grandes gremios están compitiendo ferozmente allí por el poder, y hay una gran cantidad de jugadores.

El Reino de Livade era una nación poderosa, con una historia gloriosa y una economía próspera. “Vamos allí.” * * * “¡Vendo miel! Tengo miel dulce.” “¡Cerveza! ¡Recién elaborada por un jugador con habilidad de cocina 8!” “¡Vino de palma! Delicioso vino de palma por solo 1 moneda de plata. Asegúrate de conseguir un poco antes de ir de caza.” “Compro arcos cortos y espadas a dos manos inservibles. No los tires ni los rompas. ¡Véndelos por oro!” “¡Vendajes curativos de camomila! Ayuda a acelerar la curación de heridas graves. 2 monedas de oro por paquete. Descuentos disponibles para comprar al por mayor.” Weed apareció con una deslumbrante luz dorada. La bulliciosa plaza de Ashford estaba repleta de mercaderes, y todas las miradas se volvieron hacia él. “Guau. ¡Se teletransportó directamente a la plaza!” “¿Teletransporte dorado? Debe ser un jugador de alto nivel.” “Pero su equipo es tan…” Los jugadores de Ashford estaban asombrados. El Reino de Livade era el hogar de muchos gremios y jugadores poderosos, pero solo un puñado podía usar magia de teletransportación. Y muy pocos teletransportarse con un halo dorado. “¿Esas son hombreras de un goblin?” “Es como si llevara harapos a propósito para fingir que es un principiante.” Weed echó un vistazo alrededor de la plaza. La ciudad poseía edificios altos e imponentes. El equipo de los jugadores parecía ser bastante caro, incluso si no reconocía la mayor parte. ‘Hay mucha gente.’ Eran los jugadores que se quedaron atrapados en Roanoke después del incidente, incapaces de cerrar la sesión.

Ashford es un centro político, comercial y de poder militar. La prosperidad de la ciudad es la más alta del continente. Hay muchos jugadores que han estado aquí desde el principio. Y hay 10 grandes gremios compitiendo por ella.

‘Ya veo.’ Se sentía como si realmente hubiera entrado en Roanoke, a diferencia del tiempo que pasó en la dificultad Infierno. Podía pasar 7 días aquí. ‘Tengo que aprovechar el tiempo al máximo.’ Weed ya había planeado lo qué iba a hacer durante estos 7 días. La mejor manera de superar el tutorial Infierno era subir de nivel mediante la caza.

Las principales mazmorras están controladas.

‘Controladas.’

Los grandes gremios las han reclamado como su territorio.

‘¿Tengo que pagar una entrada?’

Algunos cobran por entrar. Pero la mayoría te matan nada más hacerlo.

‘¿Matarme?’

Sí. La mayoría de las mazmorras están reservadas para el uso exclusivo de los miembros del gremio.

En Roanoke, los mejores terrenos de caza fueron monopolizados por los gremios. Los jugadores del montón o los de los gremios más pequeños tenían que conformarse con áreas de caza menos eficientes o alejadas. ‘En mi época, los grandes gremios no eran tan territoriales.’

Los tiempos han cambiado. La caza en mazmorras, la caza de jefes de región o la solicitud de asedios pueden hacer que te maten.

‘Aterrador.’ Ni siquiera con el gremio Hermes, las cosas habían ido tan mal. En aquel entonces, los gremios tenían que considerar la opinión pública, pero ahora, gobernar por la fuerza era la norma.

Si un jugador es marcado en Roanoke, no solo el jugador, sino todo su gremio será asesinado.

‘Brutal.’

Después del incidente de Roanoke, perder la vida significaba perderla de verdad, por lo que los jugadores eran aún más cautelosos al cruzarse con los grandes gremios.

El mundo de Roanoke estaba claramente gobernado por el poder. Los jugadores de alto nivel podían actuar con impunidad, y nadie se atrevía a criticarlos. ‘Entonces la caza está descartada.’ Weed decidió no luchar contra el sistema. Con su nivel actual, no podía permitirse provocar a los jugadores de alto nivel de los grandes gremios. ‘No puedo perder el tiempo, así que solo haré algo por la plaza.’

¿No sería mejor dedicar algo de tiempo a visitar a su hija?

La ciudad donde vivió Daye no estaba muy lejos. Solo le tomaría un par de horas llegar hasta ella. ‘No puedo verla ahora mismo.’ Weed adoraba a su hija, pero había una razón crucial por la que aún no podía buscarla.

¿Se debe a la perdida de experiencia?

La IA pensó que entendía bien a Weed a estas alturas. La pérdida de puntos de experiencia por viajar para ver a su hija sería elevada. ‘No. Sigue siendo mi hija, pasar tiempo con ella es más importante que la experiencia.’

Entonces no entiendo la razón.

‘Si quiero encontrarme con Daye necesito subir de nivel.’

¿Eh? No sé a qué te refieres.

‘No podemos reunirnos mientras sea de bajo nivel.’ Era un asunto serio que afectaba a su orgullo como padre. * * * Luria atravesó el portal de teletransporte envuelta en una túnica. Teletransportarse en Roanoke requería una gran cantidad de oro, pero tenía una misión importante. Castillo de Everlook. Al llegar a su destino, caminó a paso ligero por las bulliciosas calles. ‘Dale este mensaje a mi hija.’ Había conocido a Weed en la dificultad Infierno. Conocer a un jugador legendario fue impactante, pero no tanto como verlo despejar la tercera etapa. Habría estado bien si hubiera cumplido el objetivo de la misión, pero aplastó por completo toda la fortaleza. ‘Se centró en hacer esculturas, para luego usar magia prohibida, convocar no muertos y masacrar a los soldados…’ Suponía que debía haber algún secreto, pero no era algo que una persona sencilla como ella pudiera adivinar. ‘Pasar 10 días comiendo pan de cebada y haciendo esculturas… Eso no lo hace ninguna persona normal.’ Nunca lo había visto dormir. Barton y Sen, que lo habían estado observando, dijeron que nunca lo vieron descansar. ‘Un hombre lleno de secretos…’ Luria sintió un profundo interés por Weed. Llevaba mucho tiempo siendo una celebridad, y sabía que estaba casado porque le pidió que hablase con su hija. ‘Su esposa debe ser una belleza increíble. Mucho más de lo que puedo imaginar. Barton me dijo que era la mujer más bella de la historia de Royal Road.’ Nadie había despejado la dificultad Infierno para crear un personaje, y nadie lo haría en el futuro. Pero si alguien pudiera hacerlo, sería Weed. ‘Si puede superar la tercera etapa, el resto no debe ser imposible.’ Por eso Luria decidió seguir al pie de la letra las palabras de Weed. “Por favor, dame una moneda.” Como el castillo de Evaruk era una gran ciudad, tenía una gran cantidad de mendigos. Muchos de los jugadores que estaban activos habían dejado de cazar por diferentes razones, y terminaron viviendo como mendigos en la ciudad. Pero era extraño ver a gente con equipo de nivel 50 o 60 pedir dinero para comer. ‘Es completamente diferente. En serio…’ No era difícil de entender por qué evitaban los peligrosos terrenos de caza, pero verlos la hacía pensar en Weed, que había superado sin problemas la tercera etapa. “Estoy buscando a una jugadora llamada Daye.” “¿Daye? Probablemente esté lavando platos en la cocina.” “¿Lavando platos?” “Solo mira a tu alrededor.” Era un restaurante en mal estado, situado justo a la entrada de uno de los callejones de la ciudad. Luria encontró a una chica lavando diligentemente utensilios de madera baratos. Estaba trabajando duro con una capucha cubriéndole la cabeza. Movía las manos a toda velocidad, retirando los restos de la comida y fregando los platos como por arte de magia. “¿Eres Daye?” “Sí, soy yo.” “Soy Luria. Tu padre me pidió que te entregara un mensaje.” La niña levantó la vista y Luria dudó de lo que veía. ‘Precioso.’ La forma en la que la miraba era increíblemente hermosa. Unos ojos misteriosos, inocentes y con un encanto irresistible. Toda su cara, desde los ojos hasta la frente, la nariz, los labios y la barbilla parecían haber sido creados únicamente con fines estéticos. ‘No solo los hombres… las mujeres arriesgarían la vida por alguien así.’ En Roanoke, modificar la apariencia llevaba aparejadas penalizaciones en fuerza, resistencia, suerte… por lo que no se podía cambiar drásticamente. Aun así, la belleza de Daye era natural y estaba más allá de lo que cualquier personalización podría lograr. Irradiaba un aura de belleza natural. ‘Aunque me hubiera especializado en arte, no habría podido crear esto.’ La hija de Weed era tan increíblemente hermosa que resultaba casi difícil mirarla. Te hacía dudar de que fueras humano. Luria nunca imaginó que se quedaría mirando boquiabierta a una mujer. “Lo siento. Estaba lavando los platos y desactivé la habilidad. Me resulta incómodo con ella.” Cuando activó la habilidad, su rostro se cubrió de pecas. Aunque su rostro seguía siendo hermoso, sus ojos se habían vuelto más pequeños y su boca torcido ligeramente, haciendo que su apariencia estuviera por debajo del promedio. “¿Qué habilidad es esa?” “Oh, es una recompensa de misión. Es una habilidad que cambia la apariencia.” Hasta su voz era alegre y agradable. “¿Es cierto que te envió mi padre?” “Sí.” Luria recobró el sentido y explicó que Weed estaba haciendo la prueba de creación de personaje. La tercera etapa de la dificultad Infierno. Le contó cómo había estado haciendo esculturas, para luego activar una magia prohibida y usar a los no muertos para aniquilar a todos los soldados. No le contó la parte del sufrimiento. “¿Papá vino a Roanoke para salvarme?” Los ojos de Daye se llenaron de lágrimas. Desde que había quedado atrapada en Roanoke, esperaba que en la realidad hicieran algo para rescatarlos. La policía o alguna otra organización haría lago. Pero su padre, que siempre la había estado llevando sobre los hombros, mimando y cambiándole los pañales desde que era pequeña, inició sesión para salvarla. “Nadie ha superado jamás la prueba Infierno.” “No te preocupes demasiado. Weed es increíblemente poderoso.” Luria le explicó que, si conseguía superar la tercera etapa con tanta facilidad, no moriría fácilmente. Daye respiró hondo. “¿Qué quería decirme papá?” “Eso…” Luria vaciló. Recordaba perfectamente las palabras de Weed, incluso el tono, pero se preguntó si debería transmitirlas. Pero como ya había llegado hasta aquí, no podía callarse. “No intentes hacer nada.” “……” “Eso es lo que Weed quería que te contara.”

Lell2 - Capítulo 017

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Capítulo 017

Traducido por Tars
Corregido por Noe
Editado por Noe

Tercera etapa. Weed quería que todos los soldados murieran, no solo por los puntos de experiencia y el botín, sino para asegurarse de que no quedaran supervivientes. “Sin prisioneros. Matadlos a todos.” Siguiendo la orden de Weed, los no muertos balancearon sus espadas de hueso. Algunos incluso devoraron a los que aún estaban vivos.

La notoriedad ha subido 91 puntos.

“Mi notoriedad no está subiendo demasiado.”

Probablemente porque esto es Roanoke.

En Royal Road, la infamia causaba el rechazo de los aldeanos, dificultando las misiones. Podías tener una recompensa por tu cabeza e incluso prohibirte la entrada en las ciudades. Pero en Roanoke, la notoriedad no subía tan rápido, y las penalizaciones eran mucho más pequeñas. Los sobornos podrían resolver la mayoría de los problemas, y algunos aldeanos incluso te trataban mejor si tenías una mala reputación. ‘Puedo hacer algunas cosas malas.’ Los soldados que se escondían intentaron escapar con comida y oro del almacén, pero se convirtieron en objetivo de los no muertos.

¡Has conseguido un logro de combate!

Todos los soldados de la fortaleza han sido derrotados. Has conseguido recompensas adicionales por conseguir un logro legendario. Has ganado 4 puntos de leyenda.

Los jugadores de Roanoke ansiaban desesperados conseguir puntos de héroe y puntos de leyenda. Cuando los no muertos se quedaron sin objetivos, dirigieron sus miradas hacia Weed. Todos los miraban con ojos rojos. “Regresad.” El suelo se convirtió en un pantano que engulló lentamente a los no muertos

Los muertos vivientes han regresado al abismo.

Esperarán al próximo día en que puedan volver a levantarse y saciar su sed de sangre y destrucción.

Sen, Luria y Barton se sorprendieron por lo que acababan de presenciar. Las batallas a gran escala en Roanoke generalmente involucraban reinos, señores y gremios, no personas. “Guau.” Luria se quedó mirando fijamente, con la boca abierta, mientras los no muertos regresaban al abismo. “Realmente lo consiguió. No solo despejó la tercera etapa, ¡sino que la superó con creces!” Sen era sacerdote. Uno de los trabajos más exigentes que existen, pero aquí realmente parecía que había venido a hacer turismo. Sin embargo, recibió como recompensa poder divino por superar la tercera etapa. “Como esperaba. Weed no murió. Pasó el tiempo, pero no murió.” Barton se emocionó al recordar sus vivencias en Royal Road. Weed caminó hacia los tres después de liderar la batalla. Parecía alguien sencillo, incluso algo cansado, como el que se queda despierto toda la noche leyendo y comiendo fideos. Pero después de tal batalla, no pudo evitar parecer imponente. “Has trabajado…” – dijo Barton. Pero justo cuando estaban a punto de expresar su gratitud, Weed los interrumpió con calma. “Todavía no ha terminado.” “¿Qué?” “Hay una pequeña posibilidad de que muera y me convierta en no muerto. Si eso sucede, corred tan lejos como podáis.”

Espejo Abisal

¡Advertencia! El precio que pagas por usar este hechizo es el dolor que viene tras terminar el conjuro. Si no puedes soportarlo, morirás y te convertirás en un no muerto.

Después de una breve explicación, Barton, Sen y Luria retrocedieron, susurrando entre ellos. “Si es como dijo, va a doler mucho.” “Es magia prohibida. Va a ser insoportable. Nunca he visto a nadie usar magia prohibida relacionada con el dolor.” “El riesgo es enorme. Es impresionante que haya dominado semejante magia.” Pensaron que podían relajarse ahora que todo había terminado y regresar a su vida. Pero entonces… “¡Uh!” Weed tosió sangre rojo oscura. El dolor era inimaginable. Y era solo el comienzo. “Ah…” Los ojos de Barton se abrieron de par en par, mientras docenas de sombras negras emergían del cuerpo de Weed. Tenían forma de guadaña y lo cortaron, salpicando sangre por todas partes. Su cuerpo volvía rápidamente a su estado original, pero era cortado de nuevo. Era como ver a alguien en una licuadora. “Esto es una locura.” “¿Cómo puede alguien soportar ese tipo de dolor?” “Aunque sea magia prohibida, es demasiado…” Un dolor constante. Weed lo soportó como nunca lo había imaginado ya que no confiaba en poder lograrlo. Treinta segundos, cuarenta, cincuenta… La escena abrumaba hasta a quienes la contemplaban. ‘Espero que termine pronto.’ La horrible escena duró tres minutos, pero para las tres personas que lo vieron en persona, parecía mucho más tiempo. Tanto, qué si alguien les decía que habían pasado diez minutos, le creerían. ‘Yo ya estaría muerto. Habría pedido que me mataran.’ – pensó Barton. ‘No podría soportarlo. Nunca aprenderé magia prohibida.’ – pensó Sen. Luria se alejó llorando. Era demasiado horrible. * * * Pero Weed lo soportó. Confiaba en poder aguantar cualquier dolor. “¿Tienes hambre? Iré a casa y prepararé algo de comer.” –dijo su abuela, tras asistir al funeral de sus padres. Era un niño. La abuela derramó alguna lágrima mientras cocinaba, pero preparó arroz con guarniciones para Hyun y Hayan. “Debes tener hambre. Come mucho.” “¿Y la abuela?” “Ahora que hice la comida, debo ir al restaurante a ganar algo de dinero.” La fortaleza de su abuela hizo que Lee Hyun comprendiera la dureza del mundo. Llorar era un lujo. No importa lo duro que se pusiera la vida, llorar no cambiaría nada. Su abuela lo había soportado por ellos. ‘También pueblo hacerlo.’ Weed nunca lloró desde que era pequeño, ni siquiera cuando los cobradores de deudas los acosaban. Cuando estaba triste, sabía que era solo porque el mundo estaba ganando terreno. Pero soportó todo en silencio, sabiendo que el dolor pasaría y lo haría más fuerte. “Daye… ¿qué quieres hacer hoy?” Incluso cuando Seoyoon no despertó, encontró fuerzas mirando a su hija. Por muy pesada que fuera la carga nunca se rendiría. ‘Soy Weed. Soy una hierba. No importa cuánto me pises, me levantaré de nuevo.’ * * * Tras soportar el dolor en silencio, apareció un mensaje.

Has soportado el dolor del Espejo Abisal.

¡Has logrado la hazaña de soportar un dolor terrible! La [Fuerza] ha aumentado en 5 puntos. La [Vitalidad] ha aumentado en 5 puntos.

El dolor de la magia prohibida era más intenso de lo esperado, pero Weed lo había soportado.

¡Maestro! ¡Maestro! ¡Maestro! ¿Está bien?

Versa no dejaba de gritar. “Estoy bien. No te preocupes.” – respondió con su tono habitual. Weed conocía el precio de la magia prohibida y se había preparado para ella. Su voluntad de sobrevivir era inquebrantable. Pero fue una sorpresa para la inteligencia artificial. Weed poseía unos sentidos y concentración mucho más agudos que la gente, lo que en realidad era una desventaja en esta situación. El dolor sería aún más intenso que el que sufrirían la mayoría de los humanos.

Maestro, el dolor debió de ser insoportable. ¿Cómo lo hizo?

Versa pudo monitorizar el estado de su cuerpo y de su cerebro usando diversos sensores. Y se habían mantenido estables a pesar del dolor. Era algo que no podía explicar con su experiencia y tecnología. “He pasado por algo peor. Cuando me sometí a las modificaciones corporales del Doctor Yoo Byung Jun, también fue doloroso.”

Estaba bajo anestesia. Era diferente.

“Lo sé. Pero también fue insoportable…” Weed recordó el pasado. Su voluntad para mantenerse con vida era fuerte, pero ahora era aún más poderoso. Su hija estaba en algún lugar de este peligroso mundo, y no podía permitirse el lujo de rendirse. “Tengo que vivir como sea.”

Maestro…

Has superado la tercera etapa de la dificultad Infierno.

Con tu poderoso ejército has derrotado con éxito a los soldados que quedaban en la fortaleza. Todas las estadísticas han aumentado en 3 puntos. Has adquirido 21 puntos de héroe. El rasgo Sangre de Dragón ha evolucionado al nivel 2. El rasgo Señor de la Guerra ha evolucionado al nivel 2. Se te conceden 7 días especiales de descanso para aliviar la fatiga acumulada. Puedes elegir un objeto de grado tesoro.

Sangre de Dragón (Nivel 2)

La [Fuerza] aumenta un 25%. La [Salud] aumenta un 50%. La [Resistencia Mágica] aumenta un 15%. Obtienes inmunidad a la magia mental.

Señor de la Guerra (Nivel 2)

El [Liderazgo] aumenta un 20%. El alcance del [Campo de Visión] aumenta un 30%. El [Poder de Combate] en batallas a gran escala aumenta un 10%.

Los rasgos evolucionaron y consiguió un bono sorpresa.

Has creado muchas esculturas maravillosas y valiosas en la tercera etapa.

Has adquirido el rasgo legendario Maestro Artesano.

Maestro Artesano.

Todos los artículos hechos a mano tienen una mayor calidad y obtienen entre 1 ~ 3 opciones adicionales.

Habilidad Artesanía desbloqueada.

Artesanía – Nivel 1 (0%)

Habilidad pasiva. Añade un efecto adicional a todas las habilidades en las que estén involucradas las manos.

Esperaba obtener puntos de estadísticas y algún objeto por completar la tercera etapa, pero obtener unas vacaciones fue una completa sorpresa.

Antes de pasar a la cuarta etapa, pasarás 7 días en Roanoke.

¡Disfruta al máximo! Se te han concedido 100.000 monedas de oro para satisfacer tus necesidades físicas y mentales. ¡Quienes poseen la Sangre de Dragón no sufrirán ningún efecto secundario por consumir alcohol o drogas!

Una semana de vacaciones. Un mensaje para que pudiera relajarse después de un trabajo duro.

No hay muchos jugadores en Roanoke que tengan 100.000 monedas de oro.

“Lo gastaré para divertirme.”

Podrás aliviar la fatiga física y mental, pero puede afectar a tu concentración y debilitarte.

Aunque las vacaciones en Roanoke pueden ser una trampa, ni Weed ni Versa estaban preocupados. ‘Supongo que subiré mis habilidades durante una semana.’ Ya sea que estuviera repitiendo tareas en la tercera etapa o en Roanoke, no había ninguna diferencia. “Muchísimas gracias, Weed. Gracias a ti sobreviví.” Las tres personas que habían sido convocadas expresaron su gratitud. Aunque habían sido tele-transportados a la fuerza, siguieron con vida y recibieron una gran cantidad de puntos de héroe. “Creo que puedes superar todas las etapas de la dificultad Infierno. Ahora no sirvo de mucho, pero subiré de nivel y te ayudaré cuando vengas a Roanoke.” – dijo Barton, a pesar de que tuvo dificultades para crear un personaje. “Llámame cuando necesites un sacerdote. Lucharé contigo la próxima vez.” – prometió Sen. “Soy arquero, así que puede que no sea de mucha ayuda, pero llámame si me necesitas.” – agregó Luria. Se sintieron culpables por solo recibir recompensas sin contribuir, pero después de presenciar el dolor de Weed, estaban decididos a luchar a su lado. ‘¿Elegiste estos tres al azar?’ Weed había conocido a muchas personas, tanto en Royal Road como mientras dirigía la Corporación Unicorn.

No, Maestro. Fueron elegidos por su potencial para ayudarle en el futuro. Crecimiento, voluntad, habilidades y conexiones. Todo fue considerado. Aunque había limitaciones de nivel en el proceso de selección.

JDR - Capítulo 359

A⁺

A^-

Capítulo 359

Diario del superviviente.

Traducido por Tars
Corregido por Noe
Editado por AMarauder

Ubicada en el distrito oeste de la Ciudad de Boulder, la Calle 97 era un lugar en que las aguas residuales se desbordaban, el aire estaba contaminado y los precarios edificios de viviendas estaban hacinados. Los vecinos lo denominaban el Nido de Cuervos. Debido a su proximidad a la gigantesca muralla, sus habitantes solo podían disfrutar del sol desde la mañana hasta el mediodía. Al atardecer, sus calles quedaban envueltas en la sombra de la enorme construcción. Objetivamente hablando, si uno ignoraba la falta de luz solar, la vida allí era mucho mejor que en los barrios marginales del otro lado de la muralla. La mayoría de las personas que vivían allí eran trabajadores de las fábricas cercanas. A menos que fueras un habitante de la zona, pocas personas estaban dispuestas a acercase. Prácticamente no había entretenimiento y casi nadie querría abrir una tienda entre tanta gente pobre. Quienes tenían trabajo tendían a hacerlo en jornadas de 16 horas. A menudo se desplomaban sobre la cama nada más llegar a casa. Los que no tenían nada que hacer, podían pasarse todo el día sin siquiera probar una cerveza. Nadie malgastaría una ficha. Pero había excepciones. En el límite con la zona industrial, había una taberna llamada Madera de Nogal. Su icónico letrero era una pila de barriles vacíos de madera de nogal en el exterior del local. Esos barriles no eran grandes; pero se podían usar como mesas o bancos; incluso para la higiene personal. Los trabajadores que terminaban su jornada laboral a veces pasaban por allí, sacaban una ficha que les daba su capataz, tomaban una jarra grande de cerveza barata y se olvidaban de sus problemas antes de volver a casa. Algunos trabajadores desempleados también pasaban allí todo el día. Aunque el dinero escaseaba, poder oler la cerveza o degustar algunas bocanadas de humo de segundo mano les bastaba. Era mucho mejor que quedarse en casa y escuchar a sus esposas suspirar, quejándose de que su vida era insoportable. Con el paso del tiempo, como casi ningún mercenario venía por aquí, y los viajeros y comerciantes del exterior evitaban el distrito occidental, este lugar se convirtió en el club de los trabajadores de la Ciudad de Boulder. No solo bebían, sino que también se reunían en pequeños grupos para discutir asuntos familiares o escuchar nuevos chismorreos. Especialmente chismes de la zona industrial. Lo que más esperaba esa gente era escuchar noticias sobre una fábrica que necesitaba trabajadores, aunque ese tipo de noticias no había sucedido desde hacía mucho tiempo. “¿Qué tal si nos convertimos en mercenarios…?” – dijo de repente un trabajador desempleado y desaliñado. Un compañero de trabajo que fue despedido de la fábrica de conservas lo miró fijamente. “¿Alguna vez has manejado un arma?” “No, pero he oído que no es tan complicado. Solo hay que quitar el seguro, apuntar, apretar el gatillo y lanzar los fragmentos de metal incandescente a la cabeza de una trituradora.” – añadió el trabajador desaliñado, haciendo al mismo tiempo un movimiento de disparo con una escoba que estaba a apoyada junto a un cubo de madera. – “Ves, así de sencillo.” Una carcajada estalló entre la multitud. “La Marea no llegará hasta el año que viene. Ahora es verano, y lo más probable es que tus oponentes sean depredadores.” “Oí que la caravana Liszt está reclutando. Planean abrir una nueva ruta comercial desde aquí hasta el Gran Valle de la Grieta.” “Gran Valle de la Grieta… Escuché que está en la parte más septentrional de la Provincia del Valle del Río.” “Eso está bastante lejos.” Junto al marco de la puerta se encontraba reunido un grupo de trabajadores que se turnaba para fumar una colilla de cigarrillo casi consumida. Spielberg no pudo resistir la tentación de dar otra calada y, al notar que todos lo miraban, rápidamente le ofreció su cigarrillo al siguiente amigo. “A propósito, ¿por qué no hemos visto a Kent últimamente?” – dijo de repente Pick, tras tomar la colilla con el brazo vendado. “No lo sé. No lo he visto desde que nos llevó a rodear el Ayuntamiento. Pero, claro… ¡ver a esos cretinos bien vestidos palidecer de miedo fue tan condenadamente satisfactorio!” “Ojalá pudiéramos hacerlo de nuevo.” De todos modos, no tenían nada mejor que hacer, así que ninguno tenía problemas con armar un escándalo en la calle si podía hacerles ganar algo de dinero. Justo en ese momento, el corpulento dueño de la taberna salió del almacén contiguo, cargando una enorme caja de madera. Su nombre era Tang, una palabra muy corta en el idioma de la federación, de solo una sílaba. “¿Cuánto tiempo pensáis perder aquí? ¿No podéis encontrar trabajo si andan cortos de dinero?” – se quejó, al ver a ese grupo de holgazanes. El desempleado que fumaba, se rio. “Nosotros también queremos trabajar. ¿Necesitas un limpiador, un conserje o un camarero? ¿Qué tal un manitas?” Tang se rio entre dientes. “¿Por qué iba a contratar a un grandullón sin pecho ni trasero para hacer chapuzas?” Otro hombre corpulento levantó la mano. “¿Y si buscamos mejor una propietaria? Estoy a favor.” – bromeó. “Vete a la mierda.” – maldijo Tang. Últimamente, la taberna Madera de Nogal tampoco lo estaba pasando bien. El número de pobres no dejaba de aumentar; incluso se pasaban las colillas de los cigarros, por no hablar de sacar una ficha para comprar bebidas. Spielberg se dio cuenta de repente de que la chica que solía servir las bebidas y el joven que hacía trabajos ocasionales ya no trabajaban en la taberna. Ahora incluso el trabajo físico lo hacía el propio jefe. En el pasado, a esta hora ese gordo estaría sentado detrás de la barra durmiendo la siesta y holgazaneando. En ese momento, Spielberg notó la caja de madera que tenía entre las manos y la pila de papeles de su interior. “¿Qué es esto?” – preguntó, curioso. “El Diario del Superviviente.” – resopló Tang, llevándolo a la taberna con dificultad. ‘¿Diario del superviviente?’ El desconcertado grupo intercambió miradas; jamás habían escuchado ese nombre. Por supuesto, podría ser porque no leían periódicos. La mayoría de los trabajadores sabían leer y escribir, pero solo podían reconocer unos pocos caracteres, los suficientes para comprender los manuales de las máquinas y los anuncios de empleo. Los trabajadores que podían permitirse comprar un periódico no tenían tiempo para leerlos. Leer libros y periódicos era un lujo reservado para las élites de oficina. “¿Cuánto cuesta esto?” “Es gratis. Puedes leerlo, pero no puedes llevártelo.” – dijo Tang con impaciencia. Estos periódicos fueron proporcionados de forma gratuita por el Diario de Supervivientes, junto con una caja de Nuka Cola cada mes… Como no ocupaban mucho espacio y podían servir de pasatiempo para los alcohólicos, los trajo de regreso, guiándose por el principio: ¿Por qué no aprovechar una ganga?. “¿Gratis?” Todos quedaron atónitos al oírlo. “¿Existe algo tan bueno?” Lo que les resultaba aún más increíble era que esas palabras salieran del tacaño del dueño de la taberna. Spielberg se acercó, tomó un periódico de la caja de madera y lo desplegó. Piqué, que seguía fumando, tiró la colilla apagada y se unió al grupo para observar. “……” “Las negociaciones entre el Ayuntamiento y las autoridades de la Nueva Alianza avanzan sin problema. El préstamo de 200.000.000 de fichas buscará una situación beneficiosa para ambas partes… ¿Qué significa eso de beneficiosa para ambas partes?” “¡Solo quiero destrozar las fábricas de la Nueva Alianza! ¡Tirar toda su chatarra desde la gran muralla!” “Pero ser su acreedor tampoco parece ser algo malo… La fábrica textil Kate ha vuelto a abrir; el periódico dice que recibieron un pedido por un valor de 1.000.000 de fichas.” “Elisa ha perdido a su gata sureña de pelo corto. Si alguien la ve, por favor, contacte con la dirección que aparece el periódico. Recompensa: 25 fichas… Elisa… Ese nombre me suena.” “Ya me acuerdo… ¡Es la hija pequeña del presidente del banco, Malvern!” En la Ciudad de Boulder no había industria del entretenimiento, y mucho menos celebridades. La bailarina principal de la Reina de la Noche y las familias de los dignatarios eran objeto de los chismes de la mayoría de la gente común. Todos conocían al presidente Malvern; al fin y al cabo, la Ciudad de Boulder solo tiene un banco. Al oír ese nombre, todos salieron de su ensimismamiento, con los ojos llenos de envidia. “Es la hija del presidente…” “Quien se case con ella tendrá la vida resuelta.” “Deja de soñar, aún no es de noche.” “25 fichas por encontrar un gato… ¡es suficiente para 25 kilos de crema nutritiva! ¿Acaso les sobra el dinero?” “No sabes nada. ¡Para ellos es calderilla!” “Ah, qué bien se vive siendo rico…” La multitud se reunió alrededor del periódico y discutió animadamente. Aunque la recompensa de 25 fichas era tentadora, nadie se puso a buscarla. La Ciudad de Boulder era muy grande, ¿cómo iban a encontrar un gato? Por no mencionar que ni siquiera sabían si el gato seguía dentro de la muralla. La multitud discutía animadamente los cotilleos, pero la atención de Spielberg estaba fija en la última línea del periódico.

Nos comprometemos a crear un periódico que sirva a todos los supervivientes. Si encuentra este periódico en un quiosco, por favor, deje sus valiosas sugerencias. Las consideraremos como referencias después de reciclarlo.

‘¿Un periódico al servicio de todos los supervivientes? Mm. Interesante.’ Aunque todos eran supervivientes y vivían en el mismo páramo, Spielberg podía sentir vagamente que todos eran diferentes. Algunos nacieron con una cuchara de plata, mientras que otros nacieron para vivir como cucarachas. Por ejemplo: Elisa. ¿Qué tenía que ver el páramo con ella? Probablemente ni siquiera había visto crema nutritiva, y mucho menos la había probado. Después de dudar un momento, Spielberg tomó prestado un bolígrafo del jefe y escribió en la parte inferior del periódico. “Estamos muy interesados en saber lo que hace el Ayuntamiento.” “El gato de la hija del presidente me frustra. Cuando aún tenía trabajo, 25 fichas equivalían a 10 días de salario.” “Ojalá publicaran más información sobre empleos… Les deseo un buen día.” Tras escribir esas palabras, le devolvió la pluma al tabernero. En ese momento, Spielberg recordó que el periódico mencionaba que se podían canjear 10 botellas vacías de Nuka Cola por un periódico para llevar a casa. No pudo evitar pensar que tal vez debería ir a la calle de las tabernas a recoger botellas vacías cuando oscureciera. Aunque fuera para cambiarlas por un periódico para que su hijo aprendiera a leer, al menos no parecería que había desperdiciado todo el día… * * * Spielberg no fue el único que pensó así. En los últimos días, aparecieron varios recolectores en los alrededores de las tabernas de la Ciudad de Boulder, recogiendo botellas vacías. 10 botellas vacías de Nuka Cola podían canjearse por un ejemplar del Diario del Superviviente. Y aunque no se usase para leer, podría llevarse a casa para servir de mesa o cubrecama. En cuanto al origen del Diario del Superviviente, nadie le prestó atención. Al fin y al cabo, acaba de publicar el primer número y su visibilidad era mínima. Tan baja que ni los dueños de las fábricas, ni los líderes de los gremios de comerciantes, ni los funcionarios de la Ciudad de Boulder se dieron cuenta… Esa noche. El presidente Malvern regresó a su lujosa mansión en la zona exterior de la ciudad con una expresión radiante. Las negociaciones con la Ciudad del Amanecer transcurrieron sin contratiempos; el alcalde presentó una impresionante lista de compras, que incluía una gran cantidad de materiales de construcción, textiles y alimentos. Crearía al menos 50.000 puestos de trabajo en la Ciudad de Boulder, solucionando los problemas de alimentación y vestimenta de casi 100.00 personas. Para estas fechas del año próximo, ¡el PIB de la Ciudad de Boulder alcanzaría un nuevo récord! Los intereses pagados por la Nueva Alianza y las materias primas que llegarían desde los suburbios del norte… ¡revitalizarían las fábricas de la zona industrial. Pero lo que más agradó a Malvern fue que muchas fábricas habían empezado a solicitar préstamos a su banco. Si algunas personas estaban dispuestas a pedir dinero prestado para consumir, otras estarían dispuestas a pedirlo para expandir la producción. Su banco podía obtener ganancias de ambos lados. ¡Y prácticamente sin riesgo de impagos! La Ciudad de Boulder había entrado en un nuevo ciclo; ¡parecía vislumbrar el amanecer de la recuperación económica! “Parece que hoy estás de buen humor. ¿Pasó algo?” – preguntó su esposa, quitándole el abrigo. “Por supuesto.” – dijo Malvern con entusiasmo. – “Tras días de negociación, finalmente se llegó a un acuerdo. El representante de la Nueva Alianza firmó el trato a regañadientes, ¡pero nuestra relación con la Nueva Alianza ahora entrará en una nueva etapa!” Aunque las negociaciones estuvieron llenas de giros y vueltas, gracias a su inteligente actuación en la mesa, controló firmemente el ritmo de las negociaciones, obligando al representante de la Nueva Alianza a hacer concesiones y llegar a un acuerdo. “Pero… ¿de verdad está bien prestarles dinero a esos paletos?” – preguntó su esposa con cierta preocupación. A sus ojos, quienes se encontraban del otro lado del gigantesco muro eran mercenarios vulgares, carroñeros harapientos o depredadores. Le costaba confiar en ellos. Incluso una sola mirada le erizaba la piel y la producía una sensación de malestar físico. Malvern sonrió con confianza. “¿Qué podría salir mal? Tienen minas de cobre, tierras de cultivo y vastos bosques… Incluso espero que esos paletos pidan más. La deuda los convertirá en nuestros esclavos, lo cual es mucho más eficaz que los grilletes.” En ese instante se dio cuenta del periódico sobre la mesa. El titular de la primera página del periódico anunciaba que las negociaciones avanzaban sin contratiempos. Malvern arqueó las cejas con curiosidad. Las negociaciones acababan de terminar hoy; los representantes de la Nueva Alianza habían firmado a regañadientes el acuerdo de préstamo hacía apenas 2 horas, y ninguna de las partes había tenido siquiera la oportunidad de anunciarlo oficialmente. ¿Cómo pudo saber un panfleto insignificante que se llegaría a un acuerdo hoy? Pero era bastante preciso. No podría haber sido impreso hace unas horas… “¿Qué es esto?” “Diario del superviviente.” Elisa, sentada en el sofá, acariciaba suavemente al gato que tenía en sus brazos. Al oír la pregunta de su padre, levantó la vista y le respondió con voz suave. “¿Estamos suscritos a este periódico?” – preguntó Malvern, desconcertado. Elisa negó con la cabeza suavemente. “No, pero este periódico me parece bastante interesante… ¿Te acuerdas que perdí un gato?” Malvern no podía recordar cuál era; su hija tenía demasiados gatos. Pero al ver que su padre parecía haberlo olvidado, Elisa continuó con voz suave y amable. “Me dijiste que le habías ordenado al mayordomo que pusiera carteles avisando de que se había perdido en las tabernas de la ciudad y que seguro que un mercenario lo traía pronto de vuelta.” “Me suena… ¿Y qué pasó?” – preguntó Malvern, avergonzado. Parecía que nadie había encontrado al gato y había roto la promesa que le había hecho a su hija. Sin embargo, la sensata Elisa no lo culpó. Simplemente continuó hablando con tranquilidad. “Ese mercenario no apareció, pero el periódico me contactó a través del anuncio de la taberna. Dijeron que podían publicar un anuncio gratis. Solo tenía que escribirles una carta de agradecimiento una vez que encontrasen a Negrito.” Después de escuchar esto, Malvern sonrió. ‘¿Acaso intentan aprovecharse de la popularidad de mi hija para impulsar la imagen del periódico?’ Esas personas parecían tener cierta perspicacia para los negocios. En la alta sociedad de la Ciudad de Boulder, el nombre de su hija valía mucho más que unas pocas fichas. Sin embargo, ese pequeño asunto no merecía la pena. Solo le importaba su hija. “Espero que lo encuentren.” – dijo preocupado. “Sí.” Acariciando al gatito en sus brazos, los ojos de Elisa reflejaron un atisbo de preocupación. – “Me preocupa mucho que pase hambre.” * * * Al mismo tiempo. No muy lejos del distrito de almacenes, había un edificio independiente con un cartel en la entrada que decía La Voz de la Alianza. Y a juzgar por su aspecto, probablemente había sido colgado hacía poco. A diferencia de la entrada desierta, el interior de la oficina del periódico estaba repleto de actividad. En especial Hal, quien se desempeñaba como presidente del periódico, había estado trabajando sin parar desde la mañana hasta la noche, deseando dividirse parar poder hacerlo todo. De hecho, eso fue exactamente lo que hizo. Como el periódico acababa de crearse y tenía poco personal, tuvo que asumir múltiples funciones, siendo el responsable del contenido, el diseño y la comunicación externa. En cuanto a cómo terminó así, todo comenzó una fatídica tarde, hace tres días. Según las instrucciones del Administrador, la Nueva Alianza necesitaba su propio altavoz. Sin embargo, debido a que la oficina de la Nueva Alianza en la Ciudad de Boulder contaba con poco personal, Shu Yu y Luka le asignaron esta importante misión a Hal después de una breve deliberación. Hal se sintió halagado por la confianza de la Nueva Alianza. Aunque también quería devolverles el favor por haberle salvado la vida y protegerlo mientras demostraba sus capacidades, pero nunca había dirigido un periódico, ni siquiera sabía que era. Afortunadamente, Shu Yu no lo dejó a cargo de todo. En cambio, buscó en el mercado de talentos a algunos empleados que ya habían trabajado para La Voz de la Ciudad de Boulder. Así, se aseguraron de que solo estuviera ocupado y no se viera desbordado. El Diario del Superviviente fue su primer producto y se distribuyó principalmente en la zona exterior de la Ciudad de Boulder. La primera impresión constó de 1200 ejemplares, distribuidos por tabernas, tiendas de comestibles o vendedores ambulantes. Esos periódicos se imprimían en la imprenta local de la Ciudad de Boulder y el coste por periódico para cantidades inferiores a 10.000 ejemplares era de aproximadamente media ficha. Sumando el coste de la mano de obra, el alquiler, el agua y la electricidad, sus gastos diarios superaban las 1000 fichas. En cuanto a los ingresos, era mejor no pensar en ello. Los periódicos eran proporcionados prácticamente gratis a sus suscriptores. El precio de venta al público de cada periódico era de 1 ficha. Si se vendía, y tras deducir las ganancias del vendedor, apenas podía recuperarse el coste de impresión. Y para promocionarlos, ¡incluso regalaron 56 cajas de Nuke Cola! Sin embargo, sus esfuerzos al final valdrían la pena. En la sala de conferencias del segundo piso de la redacción del periódico, se estaba celebrando una reunión. Hal había reunido a los 6 editores del periódico para recopilar las sugerencias de los lectores y discutir el contenido del próximo número. En ese preciso instante, la puerta se abrió de golpe y un miembro del personal entró corriendo. “¡Buenas noticias! ¡Vendimos la mitad de los 1200 ejemplares!” Al escuchar eso, muchos en la mesa de conferencias se relajaron, sus rostros se iluminaron de alegría. Vender la mitad de los periódicos, teniendo en cuenta que se podía leer gratuitamente, era todo un logro para un periódico nuevo y completamente desconocido. Al menos indicaba que su contenido era aceptable. “Pero la mala noticia es que no ganamos ni una sola ficha. Solo conseguimos 120 fichas y más de 3000 botellas vacías.” – dijo el empleado tras una pausa. Después de escuchar la segunda mitad de la frase, los editores en la mesa intercambiaron miradas. “¿Quizás podamos ganar algo de dinero vendiendo esas botellas…?” – sugirió un editor al director del periódico. Encontrar trabajo no era fácil en esos días, sobre todo para algo como un periódico, que no era una necesidad básica. Estaba realmente preocupado que el trabajo que tanto le costó encontrar pudiera desaparecer. Al ver la preocupación en tantos ojos, Hal se levantó de la mesa y los animó con entusiasmo. “No se preocupen por las pérdidas. ¡Nuestro objetivo no es conseguir beneficios! ¡Nuestra única tarea es forjarnos una buena reputación rápidamente! Acabo de revisar cuidadosamente las sugerencias que recibimos. El nombre El Diario del Superviviente es demasiado genérico, ¡y el contenido no está lo suficientemente segmentado! A la gente que trabaja en una oficina no le preocupa que línea de montaje tiene escasez de personal y a los trabajadores de la Ciudad de Boulder seguro que no les interesa lo que lleve puesto hoy la bailarina principal de La Reina de la Noche. Creo que, además del Diario del Superviviente, debemos crear publicaciones complementarias como el Diario del Trabajador, Diario del Ciudadano, Diario del Playboy… y tener contenido diferente dirigido a distintos grupos de lectores. Dado que la Voz de la Ciudad de Boulder se ocupa de la alta sociedad, vayamos a zonas en las que nadie se ha aventurado… ¡y abramos nuevos campos de batalla!” Mientras pronunciaba esas palabras, Hal sintió que cada célula de su cuerpo hervía y sus ojos brillaban de emoción y ambición. Si este plan pudiera realizarse, el periódico que fundó ocuparía cada minuto del tiempo libre de los habitantes de la Ciudad de Boulder, y las palabras que escribía serían leídas repetidamente por cientos de miles de personas. ¡Se convertiría en el rey sin corona de esta ciudad! Después de estar tanto tiempo fuera de casa, era la primera vez que se encontraba con algo tan emocionante. Al escucharlo describir un plan tan asombro, todos revelaron miradas de sorpresa. “¿Tenemos tanto presupuesto?” – preguntó un editor, incapaz de mantenerse callado. “¡Siempre hay una solución! ¿Acaso nuestro jefe no dijo que la Alianza no escatimaría en inversiones en cultura?” – respondió Hal con seguridad. – “Además, acabamos de recibir un préstamo de 200.000.000 de fichas. Todo ese dinero se tiene que gastar en algo.”