Volumen 45 Capítulo 4

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Volumen 45 Capítulo 4

La Fortaleza de Puhol

Traducido por Tars
Corregido por AMarauder
Editado por AMarauder

Yoo Byung Jun siguió observando lo que sucedía en Royal Road a través de la inteligencia artificial. “Todo el Continente está sumido en la guerra.” Las tropas de élite del Imperio de Haven se movieron hacia el norte y el sur para defenderse, mientras que el Reino de Arpen se preparaba para la batalla movilizando tal cantidad de jugadores que no se podía saber dónde estaba el inicio o el final. En el pasado, una guerra podía iniciarse o detenerse con la determinación de unas pocas personas, pero ahora se acercaba el momento de tomar una decisión. Hasta la Unicorn Corparation analizó que esta guerra no sería sencilla. Se creó una grita ancha y profunda en el gobierno del poderoso Imperio de Haven y, para que el estancado Reino de Arpen creciera aún más, era inevitable que derrotaran a sus enemigos. Cuando estallaba una guerra, muchos héroes se levantarían mientras que otras estrellas desaparecerían. Cada cadena de televisión ya estaba preparando equipos de producción para realizar programas especiales.

La guerra decisiva.

¡En busca del gobernante del Continente de Versalles!

El sueño de convertirse en Emperador vuelve a florecer.

Se desplegaron varios titulares mientras esperaban el inicio de la guerra. Se esperaba que se llevara a cabo una batalla a una escala que nunca antes se había visto en el Continente de Versalles. Sería tan grande que impactaría a todo el Continente. Sería natural que el vencedor terminaría dominando el Continente de Versalles. “Mientras no haya grandes sorpresas, será entre Bard Ray o Weed. Uno de los dos se convertirá en el primer emperador en unir Royal Road.” Yoo Byung Jun se sintió arrepentido mientras miraba las pantallas. “Hubiera sido mejor si sus habilidades estuvieran más elevadas.” Weed comenzó bastante tarde en Royal Road. Si hubiera comenzado a jugar mucho antes y si hubiera elegido una profesión de combate, se habría vuelto mucho más fuerte. Podía adivinar cuál sería el resultado tras observa la búsqueda del Emperador del Desierto. Si un guerrero o un artista marcial hubiera logrado aprender el secreto final de su profesión, ni siquiera Bard Ray sería capaz de competir con él. Era posible que hubiera tomado la iniciativa para abrir un nuevo camino tras convertirse en un ser lo suficientemente poderoso como para que no tuviera rival bajo el cielo. Era muy probable que también hubiera terminado en el Norte y dirigiendo a los jugadores, pero el camino habría sido totalmente diferente. Liderando una gran fuerza de jugadores, con unas altas habilidades de combate, se habría vuelto invencible. Dada la persistencia y los logros de Weed, fue un auténtico desperdicio. “¿Por qué no comenzó antes a jugar a Royal Road?” Yoo Byung Jun le pidió a la inteligencia artificial una investigación detalla de sus antecedentes. Sin embargo, no había dispositivos de grabación tan antiguos, por lo que era imposible investigarlo todo. “¿Sufrió algún accidente de tráfico?” La IA utilizó todos los recursos a su alcance, incluidos satélites militares de los Estados Unidos y Corea del Sur para encontrar los datos que buscaba.

Doctor, he terminado mi investigación.

“Bien. ¿Cuál es la razón?”

Decidió observar cual era el futuro de Royal Road.

“¿El futuro? ¿A qué te refieres?”

Existía la posibilidad de que no le fuera posible ganar dinero…

“……” Yoo Byung Jun había utilizado una combinación de la ciencia y tecnología más avanzada para desarrollar Royal Road. Sin embargo, Lee Hyun se quedó mirando para saber si podía ganar dinero. “No se puede confiar en las empresas de riesgo. Podría ser un plan para quitarme mis ahorros y llevárselos al extranjero.” Se mostró un video donde Lee Hyun decía esas palabras mientras retiraba dinero del banco para pagar sus gastos de manutención. “Es un tipo realmente absurdo.” Yoo Byung Jun sintió que su presión arterial se disparaba. “De todos modos, no es completamente humano. Hace solo unos meses, no pensé que Weed se atrevería de atacar al Imperio de Haven. El gremio Hermes no está preparado para usar los programas de televisión e influir en los sentimientos de la gente.” Fue lamentable para Bard Ray y el gremio Hermes. Realizaron meticulosos planes para conquistar el Continente Central, pero al final no pudieron completarlos con éxito, desperdiciaron varias oportunidades para lograrlo. Aplicaron un liderazgo basado en la hegemonía militar y económica para convencer a los jugadores de sus territorios. Sin embargo, evitaron enfrentarse a la Orden de Embinyu para salvaguardar sus fuerzas, lo que hizo que muchos jugadores del Continente Central quedasen decepcionados. Si querían mostrar un poder absoluto, deberían haberse enfrentado a la Orden de Embinyu hasta aplastarlos. Sin embargo, la forma en que intentaron conservar su poder reveló el hecho de que no eran invencibles. Dieron la impresión de que eran un grupo egoísta que simplemente se enfocaban concentrar el poder en sus manos, por lo que no lograron atraer la simpatía del público. Incluso ahora, después de conquistar el centro del Continente, estaban entretenidos pensando en cómo gobernar en lugar de terminar de unificar todo el Continente de Versalles. Rafael estaba demasiado ocupado pensando en el futuro a largo plazo del Imperio de Haven y en cómo evitar el declive económico. Intentaron muchas cosas, pero no pudieron lograr sus sueños. Si una gran organización perdía impulso siempre terminaban revelándose algunas debilidades. Cuando el gremio Hermes cambió de planes y comenzó a intentar gobernar en lugar de seguir con la conquista, los señores y los jugadores de alto nivel intentaron llenar ese vacío para sus propios beneficios. Como potencia militar, podría haber sido mejor centrarse en la conquista del Continente y luego hacerles frente a las consecuencias. Si intentaban no gobernar por la fuerza, el Imperio no duraría mucho tiempo y solo tendría un breve momento de gloria. Nadie sabía qué pasaría si gobernaban el Continente durante uno o dos años, pero estaban haciendo demasiados planes. “La respuesta que usaron contra Weed fue decepcionante. Si su único objetivo fuera ganar, no habría sido necesario dar todas esas vueltas para avanzar. El gremio Hermes no concentró sus esfuerzos en el Norte desde el principio porque estaba demasiado preocupado por cosas como la reputación. Por supuesto, hace apenas unos meses sus poderes eran incomparables.” Weed y Bard Ray. Mientras el pueblo estaba con Weed, Bard Ray fue respaldado por las fuerzas más poderosas. “Ya no se puede evitar. Lo que sea, pasará.” Versalles, la inteligencia artificial, comenzó a hablar desde el monitor que se encontraba en el centro del laboratorio.

Puedo simular cual es la probabilidad de que Weed o Bard Ray conquisten el Continente.

“No es necesario.” Yoo Byung Jun se negó a hablar con la inteligencia artificial. Las cosas no siempre ocurrían de acuerdo a las probabilidades. “¿Están listos los preparativos para entregar todos los derechos y propiedades que tengo a la persona que conquiste Royal Road?”

Por supuesto.

Esa persona obtendría las acciones de la Unicorn Corporation, que ya se había convertir en una empresa global, y las participaciones de otras empresas subsidiarias. Su influencia también llegaba a muchos ámbitos sociales y políticos gracias a las millonarias inversiones en numerosas mega corporaciones alrededor de todo el mundo. Casi parecía absurdo conseguir todo ese poder y riqueza inimaginables después de conquistar Royal Road. Yoo Byung Jun quería que el vencedor disfrutara de ese dinero y poder.

Pero hubo algunos efectos secundarios.

“¿Efectos secundarios?”

¿No desea que su sucesor sea transformado en un súper humano a través de la manipulación genética y la biotecnología para que pueda tener un poder absoluto?

“Sí. Es una parte indispensable.” El heredero debería ser perfectos en todos los sentidos para estar en la cima de la sociedad. Un cerebro brillante y un cuerpo excepcional. Su heredero viviría una vida que todos los humanos envidiarían. En particular, tener una energía interminable era esencial. Sería una vergüenza que esa persona cabecera de cansancio por la noche.

Los resultados de la experimentación con animales han revelado que la manipulación genética y la activación de las funciones cerebrales en un estado de sueño artificial estimulan demasiado el poder mental.

“¿Falló el experimento?”

Cuando intentamos fortalecer su cuerpo los sujetos entran en una autohipnosis como instinto protector. Si tienen una voluntad débil, se niegan a cambiar y crear un nuevo espacio, por lo que nunca despertarán.

“Mmm.” Yoo Byung Jun se sintió un poco molesto. Era su objetivo de toda la vida. Si el conquistador de Royal Road no despertase del proceso final de remodelación, todo lo que habría construido hasta ese momento podría calificarse como un fracaso. “¿Cómo se pueden aumentar las posibilidades de éxito?”

Hasta ahora no hay forma de interferir con la voluntad humana.

Era probable que el primer conquistador de Royal Road se convirtiera en un vegetal o que terminara muriendo mientras intentaba convertirse en su sucesor. Por un instante, Yoo Byung Jun recordó su vida. ‘¿Dónde empezó a salir algo mal?’ Cuando era un estudiante de ciencias, soñó con aplicar las nuevas tecnologías con la realidad virtual. Y al final, a pesar de seguir siendo soltero, logró su objetivo personal y desarrolló Royal Road. Por ello, pensó que no sería malo que su elegido recibiese su poder y riqueza. Pero el precio que tenía que pagar para lograrlo podía costarle la vida. Sueños y esperanzas, el dolor de cualquier familia. Tendría que lidiar con muchas cosas. “Hemos llegado demasiado lejos para detenernos ahora. Haz todo lo posible para garantizar que mi plan continúa como estaba programado.”

Comprendido.

* * * El camino del Emperador del Imperio de Haven. Después de mucho deliberar, Bard Ray tomó una difícil decisión. De hecho, solo tenía una opción. “Caminaré por el primer camino.” ¡Ding!

Has elegido el primer camino para tu Imperio.

Olvidarás tu débil corazón. Ya que todos los seres vivos que pongan un pie en este Continente deben estar bajo tu control. Reinarás con sangre sobre todos los que te rechacen. Incluso si tienes que lavar el mundo con su sangre… Como Emperador del Imperio de Haven has decidido gobernar por la fuerza. Podrás ver a través de los rebeldes y, aunque tus dudas pueden cometer algún error, la experiencia y el dominio de las habilidades aumentarán cuando mates a un rebelde. Puedes obtener rápidamente estadísticas de dominio basadas en el miedo. La tasa de crecimiento de los caballeros que siguen al Emperador aumentan en un 45%. Los caballeros y soldados pertenecientes al Imperio no pueden rechazar una orden emitida por el Emperador. Sin embargo, será difícil ganarse su verdadera lealtad. Aquellos que sean conducidos a un callejón sin salida se rebelarán. Todas las estadísticas del Emperador aumentan en 20 puntos hasta que muere.

‘Tampoco está mal.’ Bard Ray pudo obtener una gran cantidad de experiencia y habilidades gracias a la cadena de misiones del Emperador Caballero Negro. El Continente de Versalles estaba inmerso en el caos y el Imperio de Haven se encontraba en una encrucijada crítica, pero creía que podría superarlo con su fuerza. Gracias al apoyo del gremio Hermes, tenía la confianza de crear un resultado diferente al que lo esperaba a un Emperador Caballero Negro normal. * * * Weed escuchó la noticia de una gran cantidad de jugadores del Reino de Arpen se dirigían hacia el sur. ‘La guerra ha comenzado. Lo sentía por aquellos que esperaban un gran discurso para elevarles la moral, pero estaba demasiado ocupado cazando. Mientras comandaba a los jugadores de alto nivel en el Norte, mató a los jugadores del gremio Hermes que se encontraba en los terrenos de caza. Tenía que eliminar los puntos de la [Fuerza de los Muertos] que ganó mientras actuaba como Lich, por lo que siempre estaba ocupado. Durante la batalla, incluso usó el conjunto completo de Barr Khan, por lo que la [Fuerza de los Muertos] había alcanzado la friolera de 2.218 puntos. La ventaja de los nigromantes era que se volvían poderosos más rápido que los demás, pero a partir de cierto punto, tenía que preocuparse por los efectos secundarios. Si no hubiera sido suprimido por las estadísticas de [Fe], [Concentración], [Espíritu de Cucha] o [Valor], la condición física de Weed le habría complicado seguir actuando como un humano. Las esculturas de Weed ya comenzaban a mostrar efectos secundarios. Incluso hacer una simple escultura de un zorro le daba un aura malvada.

‘Zorro con bandas oscuras debajo de los ojos’.

Has tallado un pequeño zorro animado. Se ve lindo y agradable, pero si se lo das a niños pequeños pueden pasar cosas extrañas. Valor artístico: 3.

La pequeña escultura del zorro comenzó a moverse poco a poco por su propia iniciativa. ¡Parecía que había conseguido un alma! “Ji, ji, ji. ¡Je, je, je!” La escultura del zorro tenía una sonrisa malvada, como si estuviera a punto de realizar algún acto cuestionable. Sería algo aterrador encontrárselo en la oscuridad, pero Weed no era una persona blanda o débil. “Te diré esto.” “……” “Seré honesto, entiendo tu posición.” “……” La escultura del zorro no dijo nada. “No es tu culpa haber nacido así. Tengo la [Fuerza de los Muertos]… No. No hay necesidad de explicar esas cosas complicadas. Eres como un hijo que hice con mis propias manos y quiero ayudarte si tienes algún problema.” ¡Los sentimientos de un padre al mirar a su hijo! La escultura del zorro fue totalmente comprensiva y movió sus ojos lentamente como si su corazón hubiera sido conmovido. “Regálame a una niña.” – dijo a continuación. “Aterrador. Sabía que pasaría.” Weed agarró la cola del zorro, lo puso en una bolsa separada y lo selló. ¡Estaba almacenando una colección de esculturas malvadas! Luego, escribió unas palabras en la bolsa.

Recomendado como regalo para niños ruidosos y problemáticos.

‘Se puede vender individualmente como un muñeco o guardar como una serie para coleccionistas y venderla a un precio alto.’ En el pasado, Weed trabajo a tiempo parcial en una tienda de muñecas del vecindario. Sabía que muchos de los muñecos que los adultos compraban para contentar los corazones infantiles de los niños terminaban siendo destruidos. Muchos jugaban tirándolos o dándoles patadas. Sabían cómo aliviar su estrés torturando a su muñeco. ¡Su [Dominio de la Escultura] alcanzó el 89,9% del nivel Avanzado 9! Los efectos secundarios que aparecían en las esculturas por culpa de la [Fuerza de los Muertos] también se estaban resolviendo rápidamente.

La Armadura del Caballero de la Diosa ha detectado un estado anormal.

El estado anormal ha sido suprimido. La bendición de Hestia ha mitigado la oscuridad. Los efectos adversos causados por la [Fuerza de los Muertos] se han reducido a la mitad.

Mientras lidiaba con las esculturas y los jugadores del gremio Hermes, la [Fuerza de los Muertos] se redujo a 1.338 puntos. Tenía que deshacerse de ella de inmediato para poder transformarse en Lich la próxima vez y realizar una gran actuación. Incluso si fuera una batalla pequeña, terminarían aumentado otra vez rápidamente, por lo que no sería muy divertido. Naturalmente, una batalla a gran escala era mucho más adecuada para un Lich. ‘Los esqueletos y zombis que huelen a podrido son los símbolos de un nigromante.’ Después de dominar la habilidad de [Artesanía], el resto de dominios también aumentaron rápidamente. Además del manejo de la espada, era divertido aprender varias habilidades a medida que aceleraba el crecimiento de diversas habilidades secundarias. Incluso si cambiaba su cuerpo a una raza diferente con la [Transformación Escultural], las habilidades relacionadas seguían siendo bastantes altas. ‘Este es el verdadero camino de. Royal Road.’ Era una pena que Weed no tuviera suficiente tiempo para volverse más fuerte. Su nivel actual era 447. Sus presas se dispersaron por el Norte. En estos momentos, los jugadores del gremio Hermes también estaban sufriendo. Estaban obsesionados con volverse más fuerte que los demás y ahora no podían pasar mucho tiempo en las zonas de caza. Se coordinaban bien con sus compañeros y tenían grandes sentidos de combate. Sin embargo, no pudieron demostrar esas habilidades cuando se encontraban con Weed y terminaban perdiendo la vida en vano. “No tiene ningún sentido. ¿Por qué está pasando esto? El Servicio de Inteligencia determinó que su nivel estaba recién llegado a 400.” “Dicen que la habilidad [Herrería] le permiten usar mejor equipo, pero no creo que el nuestro sea peor que el suyo.” “Y sin mencionar sus habilidades. Aprendió la mejor combinación de habilidades para un guerrero. Se dice que ya ha aprendido dos técnicas secretas de la espada.” Normalmente, un escultor nunca sería rival contra un guerrero en combate. Pero Weed no era un escultor ordinario. Tenía todo tipo de habilidades de producción y de arte que se podían emplear en batalla. Las habilidades de producción le permitían usar una mejor espada y armadura, mientras que la [Destrucción de Escultura] podría aumentar drásticamente su poder. Tenía técnicas de espada para pelear en combate cuerpo a cuerpo y otras para pelear a distancia, con la que la mayoría de jugadores tenían problemas. Bahamorg, Eltin, Gernika y Geumini fueron convocados con [Invocar Escultura]. Se podía decir que su aparición era algo normal, pero la invocación de grandes monstruos como Fenix, el Gigante de Fuego, Bingryong, el Imoogi o el Rey Hidra se convirtió en una terrible pesadilla para los jugadores del gremio Hermes. Cuando el Rey Hidra, el Fenix y el Gigante de Fuego aparecían en batalla, anulaban todos los planes que habían preparado. A veces, Weed usaba la [Transformación Escultural] para convertirse en la peor especie… ¡El orco Karichwi! El ignorante Karichwi se limitó a empuñar un hacha enorme a la que nadie podía hacer frente. Golpeaba indiscriminadamente sin preocuparse por su defensa. Se decía que los orcos eran débiles, pero a medida que aumentaban de nivel se convertían en una raza perfecta para pelear. Si se transformaba en un Guerrero del Caos a sus enemigos se le ponía la piel de gallina. Pero cuando se difundieron rumores de que se había transformado en Lich, todos los jugadores del gremio Hermes que se encontraban por los alrededores estaban aterrorizados. ¡Además podía usar [Esculpir desastre]! No sabían cómo, pero era de conocimiento público que tenía una habilidad que podía causar una catástrofe en un área amplia. En el gremio Hermes habían hecho planes al principio para atacar ciudades con grupos de mil personas, pero al final se decidió que era imposible aplicar ese plan en el Reino de Arpen. Si Weed usaba esa habilidad con tantos jugadores reunidos, todos los que fueran golpeados por el desastre caerían en una condición crítica, y terminarían rodeados y exterminados por las formas de vida. Weed solo tendría que recoger la cosecha. Cuando Weed entraba en una zona de caza y no aparecía, los jugadores del gremio Hermes comenzaban a preocuparse. “Hoy nadie ha visto a Weed.” “Tal vez se fue a la guerra. En el gremio, cuentan con que jugará un papel activo…” “Ha llegado nuestra oportunidad.” Se movieron hacia un pueblo. Habían decidido atacar la aldea recién construida y acabar con todos los jugadores del Norte que encontrasen. “Hoy los destruiremos por completo. No dejéis supervivientes. Nos reuniremos cerca del punto de desembarco del río Ker.” Sin embargo, apenas habían estado marchando durante una hora antes de encontrarse con Weed y las formas de vida escultóricas. Incluyendo a Bingryong, ¡había un total de 40 formas de vida! Su apariencia majestuosa era suficiente para que fueran apreciados por cualquier entusiasta de la escultura. ‘¡Aparecieron justo cuando lo pensaba!’ Los jugadores del gremio Hermes fueron aniquilados por Weed. En un solo día, alrededor de 300 jugadores perdieron la vida. A partir de ahí, los jugadores de alto nivel que se encontraban dispersos por el Norte, establecieron un comandante y empezaron a organizarse por áreas. “Movámonos.” “Malditos bastardos. Tenemos que vengarnos.” “Pienso matar a Weed en persona. Destruiré todo y lo mataré.” Los jugadores del gremio Hermes se reunieron una vez más a la noche siguiente. ¡Su propósito era saquear el Reino de Arpen! Su objetivo era un pueblo a medio camino entre Morata y el Castillo de Sinsaeng. Pero se encontraron con Weed antes de llegar a su destino. “¿Cómo pudo…?” “Sabía que aparecería de nuevo.” Fueron aniquilados por Weed. Lo mismo ocurrió al día siguiente. “Dime, honestamente. ¿Plantaste un espía entre nosotros?” – preguntó un jugador del gremio Hermes antes de morir. “No.” “Es mentira. No puedes aparecer siempre sin más.” “En realidad es fácil.” “¿Qué?” “Los niños salen de casa de día y de noche, pero siempre regresan a comer. Se puede decir que es algo así.” “……” ¡Weed barrió al gremio Hermes como si estuviera deshaciéndose de cucarachas! La mayoría perdieron la vida en vano, tras movilizar a todas las formas de vida para luchar contra ellos. Los jugadores del gremio Hermes tenía una gran experiencia cazando monstruos de nivel jefe, pero las formas de vida escultóricas eran diferentes. No tenían miedo y cooperaban en batalla. Compensaban las debilidades del resto en cada batalla y luchaban con todo lo que tenían. Si había demasiados jugadores del gremio Hermes, comenzaba la pelea causando una catástrofe, por lo que nunca estaban en condiciones competir. Weed utilizaba principalmente desastres relacionados con terremotos o inundaciones. ‘En el futuro, esto puede convertirse en una tierra agrícola. Voy a marcarlo en el mapa… Mm. Debería comprar toda la tierra de la zona.’ A través de su cooperación con los avianos, pudo vigilar los movimientos de los jugadores del gremio Hermes. Además, también tenía un excelente conocimiento del terreno. Weed había deambulado por todos los lugares peligrosos y seguros del Continente Norte. Incluso si no había estado cazando en persona, había realizado un mapa mientras pasaba por la región montado en Wy-3. Este mapa sería como un tesoro para los aventureros. ¡Contenía toda la información sobre el Norte! ‘Este sitio no está bien. Llueve demasiado y el rio se desborda con frecuencia. Weed hizo el mapa para especular con la tierra. Era un plano muy valioso para el desarrollo del reino porque le permitía saber donde debía cambiar el terreno con [Esculpir la Naturaleza]. Marcó bosques, montañas, las áreas de los monstruos y cualquiera otra característica que le permitiera especular con las tierras. Gracias a ese mapa y a los pájaros, podía aparecer de inmediato ante los jugadores del gremio Hermes que se estaban escondiendo o que se movían en secreto. Los jugadores del Norte de alto nivel que acompañaban a Weed, estaban contentos de poder derrotar con facilidad a los miembros del gremio Hermes, pero también se sentían ansiosos. “Oye… ¿No deberíamos unirnos a la guerra? Creo que debemos ir ya.” Un gran ejército del Culto de Gachas de Hierba se estaba precipitando hacia las áreas ocupadas por el Imperio de Haven en el Norte. Ya estaban a punto de llegar, por lo que sentían mucha curiosidad de porque Weed se estaba concentrando únicamente en cazar. “¿La guerra? Bueno… Iremos pronto.” “Dijiste que irías por la mañana.” “Estoy esperando.” “Hay noticias de que ya ha tenido lugar una batalla.” “Todavía no han depositado el dinero las cadenas de televisión…” “……” * * * El ejército de Alcard, gobernante de las colonias del Norte del Imperio de Haven, había aumentado hasta los 1,9 millones de soldados. A medida que la situación en el Norte se volvía más urgente, algunas de las fuerzas imperiales recibieron refuerzos con urgencia. “¡Preparad las fortalezas para la batalla como habíamos planeado!” La principal especialidad de Alcard eran las batallas defensivas centradas en una fortaleza y ya había supuesto que llegaría un día en que tendría que enfrentarse a una gran cantidad de jugadores del Norte. Usando los fondos proporcionados por el Imperio de Haven, se aseguró de construir cinco fortalezas con gruesas murallas a lo largo de la frontera. Estaban localizadas en importantes puntos de transporte. Si querían desviarse y caminar hacia el sur sin atravesarlas, tendrían que ir por cadenas montañosas muy escarpadas. Era complicado para un gran ejército moverse con rapidez si tenía peligros a su espalda. La Fortaleza de Puhol se construyó cerca de un gran río que podía usarse para hostigar a los jugadores del Norte. Desplegó entre 100.000 y 200.000 soldados en el resto de fortalezas y, el millón restante se estableció en la Fortaleza de Puhol. ‘Ninguna fortaleza se rendirá sin luchar. Si quieren atacar este lugar, deberán apilar una montaña de cadáveres.’ El gremio Hermes había aprendido de los dos fracasos anteriores en el Norte. Era importante utilizar la guerra psicológica desde el principio. Harían una fortaleza tan inexpugnable que harían que los números o las tácticas no tuvieran sentido. El nigromante Krobidyun y sus discípulos también llegaron para unirse al Ejército Imperial del Norte. El comandante Alcard se reunió con él directamente en el portal de teletransporte. “Sé que estás ocupado, así que gracias por venir hasta aquí.” “Ju, ju, ju. Los nigromantes están agradecidos por lugares como este.” Krobidyun miró a su alrededor con una sonrisa de satisfacción. Las gruesas murallas de más de treinta metros de alto se extendían interminablemente de lado a lado. Varias plantas crecían a los pies de las murallas que expulsaban veneno por las noches. Si no hubieran esclavizado a los rebeldes del Continente Central, jamás habrían podido construir una muralla tan grande en tan poco tiempo, que recordaba la escala de la Gran Muralla China. Los adarves estaban custodiados por los invencibles soldados del Imperio de Haven. ‘Además, hay otras cuatro fortalezas de este tamaño.’ Las fortificaciones jugaban un papel esencial en las guerras defensivas. Tenían que ser conquistadas por ejércitos que superaban en varias veces al número de defensores, otorgando una gran ventaja al bando defensor. Una fortaleza era muy útil en batalla, ya que después de obtener una o dos victorias causaba una carga psicológica en los atacantes, haciendo que la gente tuviera miedo de volver a invadirla. “Es realmente una fortaleza grandiosa. La habilidad del comandante para construirá tan rápido es asombrosa.” “Creo que es demasiado para esos mocosos del Norte, deberían sentirse halagados de que incluso los consideremos como enemigos.” “¿Cuándo vendrán?” “Probablemente los avistaremos hacia el mediodía de hoy.” “Si ese es el caso, supongo que tendremos que esperar. Instalaré algunos círculos mágicos para sacrificios mientras tanto.” Los nigromantes estaban emocionados mientras se preparaban para la batalla. Una guerra a gran escala. Sería complicado para los jugadores del Norte pelear contra los nigromantes. Gracia a su rápido crecimiento, Krobidyun ya había superado el nivel 500. En términos de nivel era el único que estaba cerca de Bard Ray, pero no se atrevió a revelarlo públicamente. Tenía miedo de que fuera penalizado por los fanáticos que estaban obsesionados por el poder de Bard Ray. ‘Si lo miro a largo plazo… Tengo ventaja. Soy un nigromante.’ Krobidyun estaba encantado de haber cambiado su clase a Nigromante y solo se concentraba en su propio entrenamiento. Solo estuvo dispuesto a viajar al Norte porque lo vio como una oportunidad para subir algunos niveles y desarrollar sus habilidades. Si Alcard y el ejército Imperial peleaban duro, solo necesitaría quedarse en retaguardia para levantar muertos vivientes. No había nada más fácil. “Espero verle hacer un gran trabajo.” “Por supuesto. Espero demostrar mi valía.” Alrededor del mediodía, una bandada de aves volaba por el cielo desde el sur. ¡Clong! ¡Clong! ¡Clong! ¡Clong! ¡Clong! “¡Enemigos!” La Fortaleza Puhol se puso en alerta, preparados para la batalla. Se acercaban miles de criaturas voladoras. Siempre estaban preparados para la llegada de los wyverns o de los avianos. Los arqueros apuntaron con sus grandes arcos largos hacia el cielo. Era un arco especial con el rango mejorado, preparados exclusivamente para tratar con los avianos. Los magos comenzaron a preparar sus conjuros de combate. Pronto, las criaturas voladoras llegaron a una distancia desde las que se las podía ver correctamente. “No disparéis. ¡Son aliados!” ¡La Legión Grifo! El Caballero Dragón Mule, que estaban activos en la región de Gradian, había perdido la vida a manos de Weed. Al mismo tiempo, también le quitó la lanza que más amaba, la conocida como Lanza del Trueno Sellada. ‘Puedo aceptar la derrota. Pero no puedo aceptar que haya ganado con medios tan cobardes.’ Al final, mientras rechinaba los dientes por venganza, voló hacia el Norte con toda la Legión Grifo. La Fortaleza Puhol preparó todas sus defensas y esperó pacientemente. La moral del ejército imperial dirigido por Alcard era alta. “Esos bastardos del Norte. ¡Es hora de aplastarlos!” “Bajo el liderazgo de Alcard, ganaremos. Nadie podrá superar esta fortaleza.” “Extraño a mi familia. Pero entenderán que estoy luchando por la gloria del Imperio de Haven.” La habilidad de Alcard como comandante era tan sobresaliente que la moral de los soldados se mantuvo al máximo. Las marchas imprudentes, una baja resistencia o la derrota eran factores que bajarían la moral de los soldados, pero con una fortaleza, los soldados lucharían sin retroceder. Además, alrededor de 20.000 jugadores del gremio Hermes esperaban a su lado. La mitad de ellos eran jugadores que estaban activos en las colonias del Norte y el resto llegó a través de los portales de teletransporte para participar en la batalla. También habían llegado los corresponsales de guerra para emitir la batalla en directo. “Nos encontramos en la Fortaleza de Puhol. El viento está en calma y el cielo está despejado. Se puede ver la emoción en los rostros de los jugadores ante la batalla feroz que tendrá lugar hoy, una batalla que no tiene precedentes en el Continente de Versalles.” “En estos momentos nos encontramos en el escenario en el que tendrá lugar el enfrentamiento. Se estima que la batalla tendrá lugar en dos o tres horas. El lado del Imperio de Haven está ocupando reforzando las murallas de la fortaleza y revisando todas las instalaciones defensivas. Aquí el reportero Kang Beom-Jin de CTS Media.” La ropa de los corresponsales de guerra también era deslumbrante. Todos los periodistas se habían enamorado profundamente de Royal Road mientras trabajaban en él. Y, en algunas ocasiones, serían enviados a regiones peligrosas donde tendrían que transmitir alguna aventura. Como en esas ocasiones era difícil informar, los reporteros estaban obligados a subir de nivel incluso en sus días libres. Por ello, los periodistas también poseían un alto nivel y luchaban entre ellos por quien usaba el mejor equipo para destacar ante los espectadores. La competencia era feroz. Aproximadamente una hora después, comenzó a aparecer gente en las llanuras del Norte. “¡El Culto de Gachas de Hierba!” Los jugadores del gremio Hermes estaban tensos. Aquellos que habían luchado contra el Norte conocían el poder de su táctica de marea humana. Poco a poco, aquellos que montaban en caballo o en toros comenzaron a agruparse. Cientos de personas continuaron acudiendo en masa y, rápidamente superaron el millar. El gremio Hermes se limitó a observar. No habría ningún beneficio en atravesar las puertas para deshacerse de ellos y existía la sospecha de que tratase de una trampa. Sin embargo, por alguna razón, los jugadores del Norte sacaron ollas y comenzaron a encender fuegos. Algunos se movían por la llanura recogiendo cosas del suelo. “Voy a hervir gachas de hierba para comer.” Los jugadores que llegaron primero cocinaron gachas de hierba según sus diversos gustos. Era una masa grumosa, donde añadían carne de ternera o tocino de cerdo al agua para darle sabor. Las gachas de hierba eran un alimento popular para llenar el estómago en momentos como estos. Por otro lado, las gachas de marisco cocinadas por los marineros del Puerto de Varna también eran populares. “Aah. No puedo matar esos mariscos. No puedo dejar que los maricos se diluyan en las profundidades de una sopa como esa.” “No digas eso. Todas las unidades del Culto de Gachas de Hierba somos iguales. A partir de hoy, también perteneceré a la Unidad de Hongos Venenosos.” “Mayor, eres increíble.” La gente continuó reuniéndose en la llanura mientras cocinaba su propia comida. “Vendo lombrices de tierra recién capturadas. ¡2 monedas de oro!” “¡Artemisa fresca! Está deliciosa si se las añades a las gachas de hierba. Puedes disfrutarlas por tan solo 3 monedas de plata.” “Cangrejo azul. Vendo cangrejo azul sin pinzas. Primero en llegar, ¡primero en ser atendido!” “Necesito alguien que repare armas. ¿Alguien puede reparar armas por 3 monedas de cobre?” Rápidamente se formó un mercado ante las murallas. Miles de personas estaban cocinando y haciendo negocios. De alguna manera, los comerciantes del Norte comenzaron a vender mercancías en serio mientras instalaban puestos callejeros. “¡Un gran martillo capaz de derrotar al gremio Hermes! No se preocupe por su durabilidad, solo golpee con todo su ser.” “¡Armadura de cuero para proteger tu cuerpo en cualquier momento y lugar! Una armadura de cuero con una opción especial para bloquear flechas. ¡Debes cruzar la muralla antes de morir!” “¡Escaleras! Escalera de asedio perfectas para seis personas. Las cantidades son limitadas, así que daos prisa. ¡Hoy os convertiréis en los héroes que conquistarán una fortaleza!” Los comerciantes del Norte básicamente trataban las vidas de la gente como toallitas desechables. No les importaban sus vidas, solo querían hacer negocios. Por ello, los comerciantes del Reino de Arpen compraron una variedad de suministros de guerra y los trajeron aquí para venderlos. El Culto de Gachas de Hierba no tenía la capacidad para distribuir armas de asedio entre todos sus miembros, por lo que los propios comerciantes se encargaron de los suministros. Con ese dinero, podrían regresar a Morata para abastecerse de los herreros, haciendo que las fraguas nunca dejasen de funcionar. Al abrir un mercado local en el campo de batalla, era posible entregar suministros a una cantidad asombrosa de gente. Debido a que el gremio de Hermes bloqueó el Continente Norte, el negocio había disminuido a menos de la mitad, por lo que los comerciantes estaban dispuestos a arriesgar sus vidas. Eran la base que permitiría a los jugadores del Norte ir a la guerra. Por supuesto, si los usuarios del gremio Hermes perdían la vida, también existía la posibilidad de quedarse con el botín. Un comerciante que estuviera del lado ganador de una guerra obtendría beneficios astronómicos. “¿Que hacen…?” “Este tipo de ambiente antes de una batalla… Es agotador.” Los jugadores del gremio Hermes, que estaban tensos mientras protegían la muralla, se relajaron. No pudieron evitar pensar que era ridículo que ellos estuvieran tensos esperando la batalla mientras veían a los relajados jugadores del Norte. Sin embargo, otros endurecieron sus rostros al observar la táctica del Norte. ‘Esto no es una broma. Si lo piensas fríamente, parece que creen que su fuerza es suficiente para aplastarnos.’ ‘No debería suceder, pero si ocupan esta fortaleza, no tendremos manera de resistir. Perderemos todas las colonias del Norte. Tal vez incluso parte del Continente Central…’ Las bocas de los jugadores del gremio Hermes, cuyas mentes no dejaban de divagar, se cerraron con fuerza. Pensar así antes de la batalla solo hacía que el enemigo pareciera más siniestro. Siempre era complicado adivinar cuál sería el resultado antes de la pelea. Poco después, alrededor de la hora del almuerzo, se levantó una enorme nube de polvo que se acercaba lentamente hacia los jugadores del Norte. “¡Gachas de Hierba!” “¡Gachas de Hierba!” “¡Gachas de Hierba!” “¡Gachas de Hierba!” Los jugadores del Norte se acercaban como una marabunta de hormigas. Las manos de los soldados que custodiaban los muros de la fortaleza agarraron sus armas con fuerza. “¡Preparaos para pelear!” Algunos de los jugadores del gremio Hermes comenzaron a temblar. Sin embargo, aquellos que habían peleado más de una vez contra ellos estaban descansando. “No te sorprendas. Aún no ha terminado.” “¿Eh?” “Esto es solo el principio. Seguirán llegando.” Los jugadores del Norte que avanzaban hacia la fortaleza cubrían toda la tierra. Era una imagen tan espectacular que no parecían humanos. Las llanuras ya estaban repletas de gente, pero todavía seguían llegando. No había fin. Estaban tan apiñados que, si los arqueros con los grandes arcos largos disparasen una flecha al azar, golpearían a alguien. “¡Gachas de Hierba!” “¡Gachas de Hierba!” “¡Gachas de Hierba!” “¡Gachas de Hierba!” El suelo tembló ante los pasos y los gritos. Incluso las poderosas murallas, que parecían capaces de bloquear a cualquier enemigo, temblaban. Alcard y los miembros más antiguos del gremio Hermes esperaron ansiosamente en silencio. ‘Weed aparecerá pronto.’ Era el Comandante del ejército. ¡Sería un gran combate contra él! Esta era una batalla donde no solo se competía por el dominio del Norte, sino por todo el Continente de Versalles. ‘¿Cómo aparecerá? Seguro que será cantando otra extraña canción. Sin embargo, las posiciones de batalla están completamente invertidas. Ahora nosotros estamos en una fortaleza y ellos en la llanura.’ La habilidad de un comandante brillaba más cuantas más tropas movilizasen para una batalla. Esto se debía a que, dependiendo de cómo fuera el comandante, un ejército podía ejercer varias veces su poder o derrumbarse por sí solo. ‘Da igual que método use esta chusma para intentar apoderarse de este lugar, ¡no podrán conseguirlo!’ ¡La Fortaleza de Puhol tenía murallas altas y gruesas! Era una enorme estructura defensiva que se extendía aproximadamente seis kilómetros hacia la retaguardia. Debido a que se encontraba en la primera línea de defensa de todas las colonias del Norte, construyeron una fortaleza más grande. Al lado de Alrcard se encontraba Mule, ardiendo con deseos de venganza y Krobidyun, esperando su oportunidad. “Hoy les mostraremos la fuerza del Ejército Imperial.” “Estoy de acuerdo. Sin embargo, Weed es mío, no se lo daré a nadie.” “Ju, ju, ju. De todos modos, la guerra implica genocidio… Hay muchas personas a las que puedo usar para mostrar mis habilidades. Un nigromante encaja con este tipo de batalla.” Todos los jugadores de alto nivel del gremio Hermes se prometieron a si mismos convertirse en los protagonistas de la batalla. La gran batalla por la supremacía del Reino de Arpen se estaba transmitiendo en directo por todas las cadenas de televisión, por lo que era el escenario perfecto para elevarse como un héroe. Ocuparían el lugar de Weed. El gremio Hermes estaba esperando a que apareciera Weed. Pero entonces, se generó un gran revuelo entre los jugadores del Norte. “Qu… ¿Qué? ¿Esos tipos vienen?” “Están llegando…” “¡Ugh! Es lo peor. ¡Corred si no queréis morir!” El ejército del Imperio de Haven pensó que venían refuerzos. Sin embargo, el Culto de Gachas de Hierba escuchó que el enjambre de orcos que se había reunido en la Ciudad del Amanecer se había puesto en marcha. Estaban avanzando sin preocuparse de cuál era la situación en el frente. “Vamos un poco más rápido.” “Pensad en la gente que está detrás de vosotros, cedednos vuestro sitio.” Cuando la gente presionó hacia adelante, los jugadores del Norte fueron incapaces de mantener sus posiciones. “Comenzad a luchad si no queréis morid aplastados.” “¡A por ellos!” “Eh, no sé. Tampoco hay mucha diferencia entre morir aquí o allí…” Sin ninguna declaración de guerra o evento previo, el gran Ejercito de Gachas de Hierba marchó al unísono contra la Fortaleza de Puhol. Y mucho más allá, a lo lejos, se podía ver como avanzaba el ejército de orcos. ¡Se habían reunido por el gran orco Karichwi! Erchwi, que había sido elogiado por Karichwi en persona, había ascendido hasta la posición de Caudillo Orco. Y en estos momentos lideraba a dos millones de orcos, cuyas filas estaban repletas de Señores Orcos, jugadores y sus familias. “Luchad con valentía. No hay retirada, ¡Chwiik!” “Mamá… Da miedo. Chwiik. Quiero ir a casa a comer.” “No. Chwiiik. Nos hemos quedado sin comida.” Los orcos, que daban a luz a cientos de hijos e hijas, llevaron a sus descendientes al campo de batalla sin ninguna distinción. Los jugadores el Norte corrieron hacia la fortaleza. La lucha por la hegemonía del Continente del Norte acababa de comenzar.