Volumen 44 Capítulo 4

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Volumen 44 Capítulo 4

La caída del Imperio

Traducido por Tars
Corregido por AMarauder
Editado por AMarauder

¡La impactante muerte del Caballero Dragón Mule! Uno de los cargos más importantes del gremio Hermes, el Comandante militar del Reino de Gradiant y del Reino de Nest, había sido asesinado. Al mismo tiempo, los mercenarios de las Espadas Negras redoblaron sus esfuerzos y conquistó Nodo Krape. El gremio Hermes y la mayoría de jugadores se sorprendieron. Cuando Mule, que había estado haciendo un gran trabajo, desapareció, los soldados imperiales y los grifos que estaban bajo su control quedaron conmocionados. La muerte de su comandante destruyó la moral del ejército. Mientras las actividades de los jinetes grifos flaqueaban, las puertas y murallas fueron atravesadas por las fuerzas de élite de los mercenarios de las Espadas Negras y permitió que un gran número de tropas entrase en la fortaleza. El ejército imperial no tuvo más remedio que renunciar a Nodo Krape y retirarse a la Ciudadela de Bergen, para defenderse. Desgraciadamente, estaban mal equipados. Al final, la ciudadela también sufrió grandes daños y obligó a las tropas a retirarse una vez más hasta cerca de la frontera. Los mercenarios de las Espadas Negras restauraron el Reino de Gradian, pero se seguían librando batallas por toda la región con los rebeldes, el antiguo ejército de Gradian y el Imperio de Haven. Michel tomó una decisión. “Hemos logrado una gran conquista, pero desafortunadamente no podemos protegerlo. Pero tampoco podemos dejar que la gente del Imperio de Haven se lo quede.” No podían recaudar impuestos y, si intentaban organizar un ejército, no tendrían tiempo suficiente para entrenarlo de forma adecuada y poder enfrentarse al Imperio. Los mercenarios destruyeron las instalaciones militares y distribuyó los bienes saqueados de los almacenes entre el pueblo. Después de eso, abandonaron la capital y se dispersaron para luchar contra el ejército Imperial al lado de los rebeldes. A medida que la región de Gradian caía en un caos extremo, aparecieron nuevos levantamientos rebeldes en Nest. * * * ‘Nunca pensé que esto me podría pasar a mí…’ Weed estaba encantado. Había recogido el botín tras derrotar a Mule y se quedó impresionado mirando los artículos brillantes. “Esto significa… ¡El principio de que se debe ser malvado para tener éxito en el mundo es real!” El Caballero Dragón dejó caer tres objetos después de morir: el cinturón, los guanteletes y la lanza. Mule cayó en la trampa y resistió hasta el final con la Lanza del Trueno Sellada en la mano, pero desafortunadamente estaba demasiado herido. Weed y Bahamorg se lanzaron a la pelea al mismo tiempo para deshacerse de él antes de que pudiera llegar un equipo de exploración grifo. Era el comandante del ejército Imperial que defendía dos vastas regiones. Además, la gente lo reverenciaba como Caballero Dragón. ¡Pero la realidad es que cayó en una trampa y murió! Teniendo en cuenta de las circunstancias podía ser criticado por ser un cobarde, pero la guerra no era un lugar donde se debía pelear de uno en uno y ser cortés con el oponente. Si todo se mirara bajo ese criterio, un ejército nunca realizaría emboscadas o ataques sorpresa. Solo se podría pelear con ejércitos similares en una carga frontal. Como estaba en guerra con el gremio Hermes, no podrían llamarlo cobarde por seguir una estrategia que se aprovechaba de su ingenuidad. El gremio Hermes envió un grupo a Las Falanges para interferir con Weed y usó a asesinos para matarlo en medio de una guerra, por lo que no podían protestar por la muerte de Mule. Tal vez ni siquiera harían público que había sido asesinado por Weed. Sin embargo, personalmente sentía simpatía por Mule. Perdió la vida después de una intensa batalla como si se hubiera encontrado con un ladrón entre ladrones. Weed decidió mirar primero el objeto más simple: el cinturón. “¡[Identificar]!”

Cinturón del Gran Vencedor

Durabilidad: 110/110. [Defensa]: 156. Un cinturón tachonado de platino con 21 gemas incrustadas. Un tesoro histórico usado por Halad, el héroe del Imperio de Kallamore. Los grandes guerreros que siguieron usándolo generación tras generación, se hicieron un nombre en esa Era.

Restricciones: Debes poseer nivel 495. El [Honor] debe ser superior a 300 puntos. La [Dignidad] debe superior a 300 puntos.

Efectos: Todas las estadísticas aumentarán en 25 puntos. La [Salud] máxima aumenta en 21.980 puntos. El [Maná] máximo aumenta en 21.980 puntos. La [Dignidad] aumenta en 50 puntos. El [Honor] aumenta en 50 puntos. La [Paciencia] aumenta en 50 puntos. El [Carisma] aumenta en 50 puntos. El [Arte] aumenta en 50 puntos. Las habilidades de combate se incrementan en 1 nivel. El [Liderazgo] aumenta en 2 puntos. El poder de la magia elemental se incrementa en un 11%. El [Ataque mágico] se reduce entre un 21 y un 89%. Te recuperas antes del veneno y de las maldiciones mágicas.

“¡Aaaaah!” ¡Hizo el mismo sonido de satisfacción que si se hubiera bebido una botella entera de Soju! ‘Los efectos y la defensa son una locura. Incluso si lo vendo, será complicado determinar un precio.’ Podía ponerlo en una subasta sin establecer un precio mínimo. Era un objeto que tenía una alta posibilidad de obtener un precio enorme a medida que aumentase la competencia. ‘Cazar con este objeto… ¿No es una ventaja descarada?’ Comparado con Weed, que tenía que obtener todo su equipo directamente, el gremio Hermes saqueó los mejores objetos del Continente Central para su propio beneficio, por lo que diferencia era inevitable. Weed tuvo que obtener su equipo en misiones especiales o producirlo él mismo, por lo que era como un muro que la mayoría de jugadores no podían superar. ‘Mmm. Mejor no lo vendo y lo uso yo mismo. Va a ser complicado obtener uno mejor..’ Incluso si solo era un cinturón, su poder de combate mejoraría mucho. Un equipo que no podía ignorar. Los ojos de Weed se volvieron hacia los guanteletes. Su corazón comenzó a latir más fuerte. “Vamos a ver. ¡[Identificar]!”

Guantes legendarios de caballero con gran liderazgo

Durabilidad: 90/90 [Defensa]: 54 Se estima que fueron forjados hace unos 250 o 370 años. Una pieza creada por la mejor costurera del Continente junto con la Alianza Secreta de Herreros. Fue un reglado entregado al noble Caballero Lark y, después de su muerte, se mantuvo como un tesoro de la familia Imperial de Kallamore.

Restricciones: Nivel 490. [Dominio de la Espada] Avanzado ‒ 7.

Efectos: La [Fuerza] aumenta en 170 puntos durante el combate. Todos los efectos de las habilidades mejoran un 15%. Los ataques críticos infligirán 5 tipos de daño especial adicional. Debilita temporalmente las habilidades con la espada del oponente. El [Honor] aumenta más rápido. La [Dignidad] aumenta más rápido. Las habilidades de caballero aumentan en 2 niveles. Debido a su alta Durabilidad, no se dañarán fácilmente. El número de Puntos de Contribución aumentan un 80% cuando se realiza un logro para el Reino.

‘Una Obra Maestra. Una autentica Obra Maestra.’ Weed no pudo evitar admirarlo. Pensó lo mismo después de ver estos guanteletes. Si no hubiera sido un jugador destacado del gremio Hermes no habría podido obtener este objeto. ‘Así deben ser las tiendas de artículos de lujo.’ Weed también decidió usar este artículo. ‘Siento que me estoy volviendo más fuerte. Tal vez sea por mi estado de ánimo, pero creo que mi apariencia ha mejorado un poco.’ Los equipos como guantes, botas o capas se fabricaban usando habilidades de [Herrería] y [Sastrería], y eran muy demandados. Podía tener la Armadura del Caballero de la Diosa o la Estrella Roja, pero los jugadores del gremio Hermes tenían los mejores artículos. ‘Debería obtener más objetos como estos.’ Era como si a Weed, que había estado viviendo de sus habilidades y estadísticas, ¡le hubieran dado alas! Los ojos de Weed se dirigieron hacia el último objeto que quedaba: una lanza negra familiar. En su mango tenía grabado la imagen de un rayo. ‘No, no puede ser. No será esa.’ No podía creerlo. ‘Será otra lanza similar. Como los recuerdos que se dan a los fanáticos como regalo.’ Sin embargo, su corazón temblaba como si estuviera abriendo una caja regalo sorpresa. “¡[Identificar]!”

Lanza del Trueno Sellada

Durabilidad: 136/150. [Ataque]: 146 – 223. La mejor Obra Maestra creada por el supremo herrero enano ManoSolitaria. En sus últimos años, ManoSolitaria intentó poner el poder destructivo de la naturaleza en su arma, yendo más allá de las simples armas mágicas. Después de forjarla, la lanza fue arrojada a una montaña del Reino de Subain, donde los rayos caían de forma incesante. Después de ser golpeada por cientos de millones de rayos, la lanza renació en una nueva arma que contiene el poder del trueno en su interior.

Restricciones: Solo puede ser usado por Caballeros. Nivel 570. [Dominio de la Lanza] en Avanzado ‒ 6.

Efectos: La lanza posee la capacidad de lanzar rayos. Cada vez que consume maná, caerá un rayo a cierta distancia que impactará en un área amplia. La [Resistencia al Rayo] aumenta hasta el 97%. Se puede absorber el poder de los rayos. Aumenta los efectos de la magia de tipo rayo y de las habilidades basadas en rayos en un 228%. La velocidad de ataque aumenta en un 21%. Cuando el arma golpea a un enemigo, existe una cierta posibilidad de electrocutarlo. Cuando se asesta un golpe crítico a un oponente más débil, se tendrá un 33% de probabilidades de aturdirlo. Si logras asestar con éxito 7 ataques consecutivos, se creará de forma aleatoria una cadena de rayos que atacará a tus oponentes o se generará un escudo de electricidad a tu alrededor. Se pueden usar las siguientes habilidades basadas en el rayo: [Choque eléctrico], [Ola de rayos], [Tormenta de rayos], [Sacudida eléctrica], [Ataque de Rayo mejorado], [Área de rayos turbulentos].

Advertencia: Actualmente el poder de la lanza está sellado. La lanza solo puede ejercer el 60% de su poder. Si alguien con la suficiente habilidad usa la lanza, se podrá levantar el sello.

“E… E… Es… ¡Es real!” La Lanza de Trueno Sellada. Mule era uno de los fundadores del gremio Hermes y tenía el cargo de Comandante de uno de los ejército, por lo que no estaba limitado por la infamia o el estado de asesino. Desde los primeros días de Royal Road nunca había perdido la vida, por lo que dejó caer generosamente algunos de sus mejores equipos después de su muerte. ‘Es asombroso. Es una lástima que no pueda desatar el poder de un arma tan buena.’ Weed intentó sostener la Lanza del Trueno Sellada con la mano. Una corriente de electricidad recorrió su cuerpo.

Advertencia.

Tus habilidades no son lo suficientemente altas para manejar la Lanza del Trueno Sellada. Debido al efecto de la habilidad [Herrería] Avanzado 2, podrás usar la lanza cuando la habilidad [Dominio de la Lanza] alcance el nivel Intermedio 3.

‘En este momento ni siquiera tengo [Dominio de la Lanza]… Pero con mi destreza y perspicacia puedo elevarla hasta ese nivel rápidamente.’ Un objeto inimaginable. Las lanzas eran fáciles de manejar y poseían un rango de ataque alto. Su daño también era elevado. Sin embargo, debido a su peso, no era tan cómodo como una espada para realizar ataques y bloqueos continuos. Pensó en practicar con la lanza, pero cuando las habilidades de los geomchis o sus discípulos fuera suficiente como para usar esta lanza, volvería a cambiarla por una espada. Aprendían cualquier habilidad realizada con un arma, por lo que no les importaba usar una lanza. ‘Les enseñaré uno o dos videos buenos. Mule era muy popular entre las chicas.’ Aunque estaban locos por las espadas, a veces era demasiado ligera como para adaptarse a su personalidad. Weed decidió deambular por el Continente Norte antes de ir a encontrarse con el Dragón, y encontró una buena zona de caza. Antes de la pelea con Mule estaba en el nivel 440, luego había conseguido subir un nivel matándolo y otro más durante los tres días de cacería. Había forjado una lanza con su habilidad de [Herrería] y ha había subido el [Dominio de la Lanza] hasta Principiante 6. Weed había usado una lanza cuando estuvo en el desierto, por lo que ya tenía experiencia usándola. Como el nivel del [Dominio de la Espada] estaba en Avanzado 5, y la lanza era una extensión de la espada, ganaba experiencia más rápido.

Has mejorado tu comprensión del [Dominio de la Lanza].

La [Percepción] ha aumentado en 2 puntos.

‘¡Solo tiene que crecer un poco más!’ Podía haber seguido atacando jugadores del gremio Hermes, pero decidió dejarlo para más adelante. Todos estarían esperándolo. Ahora que incluso el Caballero Dragón Mule había perdido la vida, ¡nadie en el gremio Hermes estaría a salvo! Ahora que les había dado un duro golpe, el gremio Hermes estaría completamente preparado. Por ello, decidió ignorarlos. Solo después de que el miedo calara en sus huesos, ¡sería mucho más fácil pillarlos por sorpresa! ‘¿Debería encargarme de esto?’ * * * El mejor asesino del Continente. A pesar de que era renuente en revelar su nombre, se infiltró en secreto en la capital del Imperio de Haven. ‘Weed. Causó un gran incidente. El asesino pensó que debería ser un poco más atrevido. ‘Perdí contra él en la cacería… Pero sigo siendo el mejor asesinando.’ Mule era una celebridad en el Continente Central. Los videos donde se le veía volando sobre las ciudades o luchando con un Grifo majestuoso era muy populares en el Salón de la Fama de Royal Road. Se podía decir que la profesión de Caballero Dragón era la mejor entre los caballeros porque podía domar y controlar criaturas voladoras. Además, su excelente habilidad para la lucha individual y su Legión Grifo, hacía que la gente tuviera envidia de él. ‘Incluso consiguió matar a Mule… Todos deben tener miedo de ser los siguientes.’ Los jugadores del gremio Hermes ya tenían cuidado de los asesinos incluso en la capital. Aquellos que acudían antes a los terrenos de caza riéndose, pasaban ahora el tiempo en las tabernas. Como no sabían cuándo podían ser atacados por Weed después de usar la [Transformación Escultural], tenían que prestar mucha atención mientras cazaban monstruos. Incluso se difundieron historias sobre cómo se había convertido en un centauro y disparaba flechas indiscriminadamente. ¡Estaban obsesionados con Weed! Casi todos los jugadores del gremio Hermes le tenían miedo. Hasta los señores de los castillos y ciudades parecían preocuparse más por sí mismos. “Disparad a cualquiera que se acerque.” El asesino tenía una delicada sonrisa dentro de su túnica que cautivaría a las mujeres. La noche oscura y caótica era un mundo en el que podían gobernar. Fue porque él era el cruel gobernante de la matanza que destruye las almas y trae una muerte que no se puede evitar. ‘Si Weed mató a Mule, mi objetivo será Boemong. Es un objetivo que no está muy lejos de Mule.’ El Caballero Bárbaro Boemong. Era miembro de la guardia personal de Bard Ray y lideró la guerra de conquista del Imperio de Haven. Él solo había anexionado territorios que excedían el tamaño de una nación. Boemong, ¡uno de los nombres que representan el poder del gremio Hermes! Sin embargo, sorprendentemente no tenía muchos subordinados. Poseía una habilidad de lucha parecida a la de Bard Ray, pero eso le hacía la presa perfecta para un asesino. A pesar de que el gremio Hermes estaba en estado de emergencia, el castillo de Aren, la capital del Imperio estaba tranquila. Era algo normal porque era común encontrarse a miembros del gremio Hermes por la calle. El asesino esperó a que se presentara una oportunidad. ‘No es un asesinato a menos que sea peligroso. La verdadera oportunidad surge en la crisis.’ Lo siguió, manteniendo cierta distancia de Boemong. Entró en la mejor tienda de armas de la ciudad. En ella, solo había jugadores comunes y no se veía a ningún otro miembro del gremio Hermes. El asesino se descolgó de una viga del techo y apuñaló a Boemong con una daga. “¡[Ataque Mortal]!”

Has realizado un golpe crítico.

La [Salud] se reduce un 45%. El [Maná] se reduce un 45%. La [Salud] máxima se reduce un 45%. El veneno de la daga bloquea los movimientos del objetivo.

“¡Aargh! ¡Bastardo!” Incluso antes de que pudiera sacar el hacha de dos manos de la que Boemong estaba orgulloso, el asesino le asestó siete ataques consecutivos con éxito. Los asesinos buscaban peleas cortas, apuntando a las brechas del objetivo, en lugar de pensar en una pelea prolongada. “¡Tú!” Al final se las arregló para sacar el hacha a dos manos, pero cuando la balanceó hacia adelante, el asesino le clavó cinco dagas en el pecho. ¡Cinco dagas mortales! Cada vez que se insertaba una daga envenenada, el efecto se acumulaba en el enemigo. Si aumentaba la cantidad de venenos, se mezclan entre sí, hasta llegar a crearse un veneno capaz de matar a cualquier objetivo. Una técnica secreta de los asesinos que, si se domina, puede llegar a empuñar hasta 12 dagas. Si Boemong no fuera un caballero bárbaro, no habría necesidad de usar esa técnica.

Boemong, el Comandante de la Guardia Roja, ha muerto.

Uno de los cinco comandantes del Imperio de Haven ha muerto. Boemong ha sido un caballero que ganó notoriedad tras conquistar muchas ciudades. Muchos habitantes se regocijarán con su muerte.

La [Fama] ha aumentado en 7.921 puntos. Realizar un asesinato con éxito aumenta la [Agilidad] en 2 puntos. La competencia las habilidades relacionadas con el asesinato ha aumentado. La habilidad [Dominio de la Daga] ha aumentado.

El gran cuerpo de Boemong se volvió gris y desapareció. “Sencillo.” – dijo el asesino con una sonrisa. Hasta aquellos que eran realmente fuertes perdieron la vida en un instante. Ese momento en el que compartían la vida y la muerte encajaba mejor con si título de ‘Sombra que trae la Muerte’. El gremio Hermes ya estaría rechinando los dientes por el asesinato, pero a él no le importaba. ‘Me tengo que ir.’ Era solo cuestión de tiempo antes de que la noticia se difundiera por el gremio Hermes. Si no abandonaba la capital del Imperio a toda prisa, podía quedar atrapado. Cuando salió de la tienda de armas, vestía un sencillo atuendo de viajero y caminó por la ruta de huida que ya había planeado con anticipación. El camuflaje era una habilidad básica, por lo que no era fácil distinguir su cara de la de un residente local. Después de escapar, los habitantes del Imperio de Haven comenzaron a hablar. “¿Lo escuchaste? El caballero Boemong murió en la capital sin ser capaz de hacer nada.” “Aterrador. Ya no puedo estar tranquilo ni en mi propia casa.” “He oído hablar un poco de él en la taberna. Alguien llamado Cangrej…” “¡Shhhh! No uses su nombre imprudentemente. Dicen que si lo nombras, aparecerá y te quitará la vida.” “¡Ah! ¡Es verdad!” * * * Aunque Weed se había marchado, el Reino de Arpen siguió estando muy ocupado. No solo había ganado una guerra muy complicada, sino que el nuevo palacio, que estaban construyendo, ya estaba tomando forma. Su construcción estaba a cargo de los arquitectos del norte y para ello movilizaron una enorme cantidad de jugadores como mano de obra. Los toques finales se encargaron a pintores y escultores de todo el Continente. Sin embargo, en el negocio de la construcción, ¡era frecuente exceder el presupuesto! “Todos, no tenemos suficiente dinero para continuar construyendo el palacio. No hay más dinero para comprar más materiales, por lo que tenemos que detener las obras y posponer la finalización del proyecto.” “¡Yo tengo dinero! ¡Yo pago! ¡Yo pago!” ¡Una hora después! “Ya hemos reunido los fondos para la construcción del palacio. A partir de ahora recaudaremos fondos para la construcción de la vía fluvial para la Ciudad del Amanecer.” “¡Yo tengo dinero! ¡Yo pago! ¡Yo pago!” ¡Los fondos de construcción se reunieron de golpe! Si ponían dinero, acumularían fama y puntos de contribución, por lo que su nombre quedaría grabado en las piedras colocadas en la plaza central. A pesar de que su nivel era bajo, los jugadores del Norte consiguieron reunir suficiente dinero. Gracias a las actividades de los comerciantes y a los bajos impuestos, los gastos básicos para vivir eran muy bajos. Los agricultores limpiaban las tierras fértiles y abandonadas durante mucho tiempo, los elfos recolectaban y vendían los frutos de los árboles que crecían en el bosque, y los pescadores capturaban los mariscos del mar haciendo que los precios de los alimentos fueran muy asequibles. Las armas y armaduras también se producían a bajo precio gracias a los esfuerzos de los herreros, y muchas otras se obtenían a través de las misiones. Hasta las armas de botín tras aniquilar a los soldados del Imperio de Haven se amontaban como una montaña. Cuando se obtenía un objetos a través de misiones, nunca se vendían a las tiendas de las ciudades del Continente Central. Vender cualquier cosa en una tienda te obligaba a pagar entre el 30% y el 65% del precio del objeto como impuestos. ¡Era como dar de comer a un perro que ya estaba lleno! Incluso si se vendían a un comerciante, la tasa impositiva mínima era de más del 20%. Como resultado, era complicado deshacerse de los equipos de bajo nivel o del botín en general. Había tantos impuestos, que al final muchos jugadores se dedicaban al trueque. Por otro lado, en el Norte, como los impuestos eran bajos, el comercio y las transacciones a través de las tiendas se realizaban con frecuencia. Los jugadores podían convertir fácilmente cualquier cosa en dinero y ahorrar tiempo. Incluso si trabajaban durante el día o iban de caza, podían ganar suficiente dinero para tener una vida cómoda. En particular, había una anécdota sobre el botín de la que se hablaba como una leyenda en el Reino de Arpen. “Vivo en Morata, pero no porque haya muchas chicas bonitas o porque sea una ciudad hermosa. ¡Es porque las misiones son divertidas y los impuestos bajos!” ¡El principiante loco Kir! Al principio, ganó 4 monedas de cobre de botín, pero tiró el resto de los artículos que consiguió, valorados en 13 monedas de cobre mientras cazaba. Le daba vergüenza venderlo en una tienda o intercambiarlo a un comerciante. “Puede que sea una locura, pero puedo ganarme la vida. Es fácil ganar dinero y así mi mochila no es tan pesada.” Todos los principiantes habían tenido ese dilema alguna vez. Al principio recogían cualquier cosa, pero luego terminaban descartando los objetos que valían menos de 1 moneda de plata. Sin embargo, muchos jugadores vieron el proceso por el cual Weed se deshizo de su botín tras regresar de Las Falanges. Los objetos estaban apilados como una montaña. “Debe haberse embarcado en una gran aventura. Es realmente asombroso.” “¿Podremos tener una fantástica aventura como Weed?” Y los artículos apilados como una montaña comenzaron a ser eliminados a través de Mapan. Cáscaras de huevo, fragmentos de esculturas de piedra, vendas desechadas, fragmentos de garras, mineral de hierro, flores marchitas, trozos de frutos secos, huesos viejos de animales desconocidos… Los objetos eran totalmente insignificantes, pero los transportó todos desde Las Falanges al Continente Norte. ¡Weed incluso convocó un barco fantasma para no renunciar al botín y lidio con la flota del Imperio de Haven! La discusión entre Mapan y Weed, donde evaluaron los precios, uno por uno, con seriedad, fue un tema candente en el Reino de Arpen. “Weed, este mapa es tan viejo que ni siquiera se puede intercambiar.” “Ja. Puedes vendérselo a marineros experimentados del Puerto de Varna. 37 monedas de plata. También pueden obtener una recompensa adicional si tienen éxito en su viaje.” “Oh, es cierto. Aprendí algo nuevo. Como sabes, no sé mucho sobre el mar.” “Es raro. La Flota Comercial de Mapan opera desde el Puerto de Varna.” “Mmm. No he estado prestando mucha atención a lo que hacen.” Vieron como recolectaba hasta el más insignificante botín en sus misiones, ¡y negociaba hasta la mínima moneda de bronce! Los jugadores sintieron mal sabor de boca. ‘Ta… Tacaño.’ ‘Uf, ¡no quiero vivir así!’ Al ver la frugalidad de Weed, de quien se podría decir que era el monarca y gobernante absoluto del Norte, vender el botín se convirtió de forma natural en parte de la cultura del Continente Norte. Cuando veían a la gente tirando el botín en las zonas de caza, pensaban que estaban desperdiciando grandes cantidades de dinero. La cultura económica sobre el comercio del botín hizo que hasta jugadores como Kiri recogieran el botín y no lo dejasen tirado en las zonas de caza. Desde el punto de vista nacional, todo el botín conseguido de esa manera se convirtió en una gran cantidad de riqueza. No solo creció la economía, sino que se podía obtener cualquier elemento sin problema, por lo que las misiones simples se completaron rápidamente. Si bien era insignificante en la tasa de crecimiento de jugadores y residentes, sin duda era algo positivo. El Palacio de la Tierra y la Ciudad del Amanecer se convirtieron en el nuevo punto central del reino, pero la interminable expansión de Morata, la Fortaleza de Vargo y la construcción de las ciudades orcas seguían en pleno apogeo. El Reino de Arpen poseía amplias tierras fértiles, por lo que expandió su influencia y aumentó su poder económico a través de la producción, la aventura y el comercio. Los caballos y los carromatos deambulaban una vez más por la antigua red de transporte del Imperio de Nilfheim, y los jugadores y habitantes se reunían para reconstruir las antiguas aldeas y pueblos. Todo el reino se desarrolló con la llegada constante de nuevos jugadores. Debido al crecimiento expansivo de Morata y las ciudades cercanas, las antiguas ciudades del Imperio de Nilfheim estaban construidas en lugares inconvenientes para el Reino de Arpen. Los jugadores deambulaban por el Continente Norte para realizar misiones, cazar y comerciar. La tasa de crecimiento económico de un solo mes alcanzó el 38%, una hazaña que superaba la tasa de crecimiento económico del Continente Central en los primeros días de Royal Road. El milagro de Morata se extendió por todo el Reino de Arpen. Los comerciantes del Norte hicieron un gran esfuerzo para superar la falta de caminos e instalaciones de producción. Ser mercader en el Reino de Arpen era una profesión prometedora. En comparación con los fuertes impuestos del Continente Central, los jugadores eligieron la profesión de comerciante con mucha más frecuencia en el Norte. Los jugadores del Reino de Arpen se estaban volviendo cada vez más ricos. * * * Bellot se convirtió en la Señora de una de las áreas conquistadas por el Imperio de Haven en el Norte. Lo primero que vio al llegar fueron 1.000 migrantes viviendo en casas temporales. Además, las tropas del Imperio de Haven estaban acampadas cerca, por lo que no había invasiones de monstruos, pero seguía siendo una situación complicada. ‘¿Cómo puedo hacer crecer el pueblo?’ Desde que Hwaryeong se mudó al gremio Hermes, decidió acompañarla de forma impulsiva debido a su amistad, pero quería hacerlo bien. ‘Construiré una ciudad bonita y lujosa.’ Una ciudad fantásticamente hermosa con festivales diarios para atraer el turismo y que fuera el centro del transporte. Pero la realidad que tenía ante sus ojos era que un agricultor que sostenía un arado le estaba pidiendo un campo donde poder trabajar. El Imperio de Haven le dio 3 millones de monedas de oro como subvención. Por supuesto, todavía podía pedir un préstamo adicionar si fuera necesario. También prometieron proporcionarle inmigrantes cuando el pueblo creciera. Ahora que los rebeldes corrían desenfrenados por el Continente Central, había muchas regiones donde las infraestructuras de las ciudades habían sido destruidas y sobraba gente deseosa de cambiar de lugar. La política del Imperio de Haven era reunir a los residentes y desarrollar las áreas conquistadas del Norte. ‘No hay necesidad de un ejército. Básicamente, tengo que aumentar el tamaño de la aldea, desarrollar las minas, recuperar las tierras para el cultivo y construir casas… Uf.’ Bellot hizo una estimación y se rindió cuando se dio cuenta de que como mínimo necesitaba 2,5 millones de monedas de oro. Era realmente complicado hacer crecer un pueblo desde el principio. “Si el Señor quiere nuestra vida, se la daremos. No sabía que dejaría mi ciudad natal y sería enterrado en un lugar lejano…” “Extraño a mi mamá. Quiero verla antes de morir.”” La mayoría eran inmigrantes forzados del Continente Central, por lo que la falta de motivación de los residentes también era una desventaja. Bellot contactó con Mapan para obtener ayuda. Él había aprendido de Weed y tenía un brillante sentido del dinero. “¿Desarrollo urbano? ¿Por qué harías algo como eso?” – aconsejó Mapan tras mirar alrededor del pueblo. Había sido invitado sin el conocimiento del Imperio de Haven. “¿Eh?” “¿No dijiste que el gremio Hermes continúa proporcionando inmigrantes?” “Lo prometieron.” “El caos en el Continente Central no está disminuyendo, así que pídeles de envíen muchos inmigrantes y conviértelos a todos en esclavos.” “En esclavos… ¿por qué?” “Para que hagan trabajos forzosos… Solo tienes que darles un lugar donde dormir y alimentarlos con suficiente comida para que no se mueran de hambre… Iniciaré algunos negocios en los que vale la pena tener esclavos. No hay necesidad de pagar impuestos con esclavos. Simplemente son propiedad de su Señor. Así ahorrarás suficiente dinero para construir instalaciones turísticas para los ricos. Es un desperdició usar el dinero para construir casas.” “¡Ah!” “Esta es una buena ubicación. Más tarde, construye edificios para los jugadores regulares y mantén los impuestos bajos. Con el tiempo, el pueblo crecerá y se convertirá en una ciudad. Sigue aceptando esclavos del gremio Hermes. ¡Gran parte de los ingresos provendra de la esclavitud!” ¡Una conclusión clara! A los ojos de Mapan, el pueblo de Bellot era un paraíso esclavista con un gran potencial. Sin embargo, después de ver la angustia que le producía la idea, decidió no seguir su consejo. Recuperó una cantidad mínima de tierras para los residentes, construyó algunas casas y los edificios esenciales para atraer jugadores y mejorar el desarrollo. Un mes después de instalarse en el pueblo, los habitantes aumentaron de 1.000 a 4.000 y los jugadores del gremio Hermes del Continente Central vinieron poco a poco para cazar y explorar el terreno. Ahorró el dinero que gastaban y luego lo reinvirtió en del desarrollo del pueblo. Todavía era complicado levantar un hotel de lujo o un Gran Edificio para atraer turistas. Además, los residentes no dejaban de quejarse. “Soy viejo y estoy a punto de morir. Construye instalaciones médicas para que pueda morir tranquilo.” “Mi Señora, ¿no sabe que el pueblo no tiene esperanza?” “¿Dónde están las instalaciones para educar a nuestros hijos? ¡No podemos comer carne porque no hay suficientes cazadores calificados!” Debido a que Bellot tenía pocos puntos de fama y a la situación del Imperio de Haven era realmente difícil gobernar, no importaba lo bien que lo hiciera, los residentes siempre querían más. Sobre todo, sintió que no era divertido porque echaba en falta la vitalidad desbordante del Norte. ‘Si hubiera sabido esto, me habría convertido en un Señor del Reino de Arpen. Podría conseguir decenas de miles de habitantes en minutos. Tendría jugadores amistosos y podría comerciar con Gamong y Mapan.’ Bellot finalmente se arrepintió. Pero ahora ya no importaba. * * * Mientras Weed estaba jugando feliz en el Continente Central, los habitantes del Reino de Arpen no se quedaron de brazos cruzados. Un número considerable de jugadores del Norte, en los que estaban Geomchi y sus discípulos, estaban luchando en las tierras conquistadas por el Imperio de Haven, junto a los avianos. Ya habían destruido varias aldeas y se rumoreaba que estaban causando graves daños al ejército Imperial. La guerra no había terminado. El Imperio de Haven y el Reino de Arpen tenían una relación complicada. Mapan le contó una historia significativa antes de irse. “El trabajo de un comerciante es prepararse para vender cosas en el futuro. Si no sabes leer el flujo de lo que ocurre, no puedes ganar dinero. El Imperio de Haven tenía un poder incomparable, pero ahora se está encontrando con dificultades.” “También escuché la noticia. Todavía continúan luchando contra los rebeldes y los partidarios de los antiguos reinos… ¿Pero no estaban derrotando a los rebeldes?” “Aunque es fácil matarlos, apaciguar a la población no es tan sencillo. Continuarán teniendo dificultades en el futuro.” “No me digas que las intenciones de Weed…” Bellot no pudo evitar que un escalofrío le recorriera la espalda tras conocer la situación reciente. La diferencia de poder entre el gremio Hermes y el Reino de Arpen era tan grande que era difícil ponerlos en el mismo nivel. El poder económico y militar del Imperio de Haven tras unificar el Continente Central, hubiera sido imposible de alcanzar si se le hubiera dejado a su aire. Paradójicamente, aunque la mayor diferencia se produjo inmediatamente después de conquistar el Continente Central, ahora era más fácil alcanzarlos. ‘Weed ha demostrado que se puede luchar contra ellos al exponer sus puntos débiles e inducir un ataque irrazonable por parte del ejército del Imperio de Haven. ¿Ya tenía preparado el plan para derribar el Palacio Imperial? Después de eso, los rebeldes comenzaron a causar estragos en el Imperio.’ Weed y el gremio Hermes se odiaban. La única opción era sucumbir al gremio Hermes o resistirse. Si llegasen a aliarse, tendrían un poder asombroso. Ya había un ambiente animado gracias a la lealtad ciega del Culto de Gachas de Hierba. Además, las acciones de Weed en la empresa comercial de Mapan era considerable. No solo controlaban gran parte del comercio del Norte, sino que también ingresaron en el mercado negro del Continente Central. ‘Está realizando el sueño de conquistar el Continente.’ Bellot había actuado en varias películas, pero era la primera vez que se imaginaba el panorama general involucrando a Weed. ‘Parece insensible y tacaño, pero… Esa solo es una forma superficial para mostrar y que lo subestimen. Cada movimiento del Continente está bajo sus manos. ¡Está usando la ambición del enemigo en su contra!’ Mapan no tenía idea de los pensamientos de Bellot y continuó su historia. “El Reino de Arpen está creciendo a un ritmo enorme. También está influyendo que Weed esté jugando un papel importante en el Continente Central.” “¿Hay algún significado oculto?” “En el pasado no podía hacer nada porque tenía miedo a las represalias, pero ahora ya no tiene que aguantarse. La persona que te golpea se olvida y sigue con su vida, pero la que fue golpeada guarda rencor hasta que muere de viejo… No hay palabras para describir sus ganas de represalias y venganza.” “……” “Mmm. Creo que la relación entre el Imperio de Haven y el Reino de Arpen cambiará en el futuro. Espera y verás.” Bellot creía que la tierra que gobernaba algún día se incluiría en el Reino de Arpen. Y cuando llegase ese día… ‘Weed será mi rey, ¿no me explotará?’ Bellot sintió como se le ponía la piel de gallina por todo el cuerpo. Weed era considerado un rey excelente, pero su naturaleza le hizo ser aún más sospechosa. Solo había que ver a los ‘Tres tiburones locos de la Beckin’, que todavía le guardaban rencor cuando hablaban entre susurros entre ellos, pero estaban pacificando los mares embravecidos con sus piratas, en su nombre. Ni siquiera se atrevieron a soñar con traicionarlo, y en el fondo, lo admiraban como un verdadero Maestro.

Volumen 44 Capítulo 3

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Volumen 44 Capítulo 3

El Grifo especial del caballero Mule

Traducido por Tars
Corregido por AMarauder
Editado por AMarauder

“¡Aaaaaah!” “¡Esos estúpidos encontraron un lugar para morir! Acabemos con los mercenarios.” ¡Claaaang! Braaam Weed se infiltró dentro del Castillo de Nodo Krape. Mientras se desarrollaba una feroz batalla en el exterior, las ventanas de vidrio se rompieron por efecto de la magia o las flechas y la fortaleza se estremeció brevemente. ‘A juzgar por el sonido de la batalla… Parece que casi todas las fuerzas de las Espadas Negras han llegado. ¿No suena demasiado bien?’ Todo estaba progresando tan bien que sintió una sensación de incongruencia. Era complicado no sentirse extraño en un área perteneciente al gremio Hermes. ‘Los mercenarios de las Espadas Negras deberían desempeñar su papel correctamente.’ Todos pensaron que el estallido de la rebelión era una conspiración de las Espadas Negras. Nadie hubiera pensando que Weed ya se había infiltrado en las dependencias de administración de la región de Gradian. Mientras Weed mantenía la cabeza erguida, inmerso en sus pensamientos, las hembras grifo cercanas se le acercaron meneando las caderas. Kuoooh. Kkuoh. ¡Kkuoooh! Frotó su cabeza de manera amistosa y empujó sus nalgas ante su cara. ¡Obviamente esta era una actitud que los niños pequeños tendrían prohibido ver en televisión! Weed gritó en voz alta. “¡Kyaaak!” ¡Las hembras grifo lo evitaron rápidamente mientras lo miraban! Kuoooooo. Sin embargo, las hembras no se dieron por vencidas y continuaron lanzándole tristes miradas de cortejo. Aunque eran un poco más pequeños que los wyverns, los grifos también eran bestias aladas con una naturaleza violenta y agresiva. Weed no había entrado en la ciudadela de Nodo Krape por la puerta principal con forma humana. ¡Era un Grifo macho! Había llegado al Nido de los Grifos en Nodo Krape con la forma de un Grifo macho con una mirada fiera y apariencia feroz, con cicatrices en los costados, gracias a la [Transformación Escultural]. ¡Kuuuo! El resto de grifos se habían visto privados de su influencia y se retiraron a un rincón mientras rechinaban sus picos. Al principio, habían tratado de determinar la jerarquía cuando apareció Weed. ¡Kyahat! Extendieron sus alas para aparentar mayor de tamaño y amenazarlo y advertirle de que se sometiera. Sin embargo, era imposible para Weed inclinar la cabeza ante un simple grifo. Aleteó de forma implacable sus alas mientras lanzaba picotazos por encima de sus cabezas. Después de eso, los grifos fueron derribados tras cuatro ataques consecutivos. Por otro lado, las hembras ahora le perseguían con más ahínco. ‘Maldita sea. ¿Hice esta pieza demasiado perfecta? Debe tener la apariencia atractiva de Karachwi.’ Weed aprendió sobre las características de las criaturas voladoras después de tallar a los wyverns. También estaba familiarizado con la apariencia de los grifos. Mientras luchaba contra los Slayan para rescatar a los Arnin, había visto a los tigres de dientes de sables y a los hipogrifos. Los grifos y los hipogrifos eran razas parecidas, aunque tenían ligeras diferencias dependiendo de la región. Basándose en ese punto, Weed se había transformado en un Grifo con ojos arrogantes y salvajes y una melena resplandeciente. Es por eso que las hembras seguían acercándose a él. “¡KYAAAAAAAAAK!” Weed dejó escapar un gran rugido de su pico. Las hembras huyeron apresuradamente, pero había un toque de amor en sus chillidos. ‘Maldita sea, mi estúpida popularidad. Si sigo así, esas hembras me lo harán pasar mal.’ Weed esperó con impaciencia su oportunidad. El número total de Caballeros Grifo que Mule tenía bajo su mando llegaba a los 5.000. Se habían enviado 3.500 para repeler a los rebeldes por lo que todavía quedaba Mule con 1.500 hombres para casos de emergencia. Y a juzgar por el hecho de que respondieron como si hubieran estado esperando al ataque de los mercenarios de la Espadas Negras, debían estar completamente preparados. “Ha llegado el enemigo. ¡Preparad a todo el ejército para salir!” 1.000 caballeros entraron en el Nido de los Grifos y comenzaron a revisar el equipo del Grifo que montaban. ¡Los jinetes grifos llevaban espadas largas, lanzas y arcos! No solo poseían armaduras brillantes, sino que el cuerpo de sus grifos estaba cubierto por una armadura especial que bloqueaba los ataques mágicos. “Divídanse en grupos de 250.” “¡Sí!” “Disfrutemos de las abundantes oportunidades de caza que se nos brinda. No podemos ignorar a los enemigos que están en el suelo, así que no os atrapen por ser demasiado codiciosos.” “Por supuesto.” La unidad de grifos extendió sus alas y salieron de la entrada de la torre. A pesar de que el poder de las Espadas Negras era bastante alto, parecía que para los Caballeros Grifo eran una simple presa. Era como cuando Weed sintió que podía atrapar fácilmente a todos los seres vivos que caminaban por el suelo cuando montaba en un Wyvern. De hecho, cazar con un arco era mucho más fácil cuando se podía volar rápidamente por el cielo. Por supuesto, los monstruos gigantescos de clase Jefe o con habilidades especiales ni se inmutarían por una docena de flechas. ‘Mule todavía no ha salido.’ Weed se sintió un poco nervioso. No importa si era por los rebeldes o por los mercenarios de las Espadas Negras, solo tendría una oportunidad cuando Mule saliera a enfrentarlos. Si se quedaba mirando desde lo más profundo de la fortaleza, Weed perdería la oportunidad de atacarlo. Podría crear otra oportunidad más adelante, pero las probabilidades de tener éxito disminuirían. Weed no podía infiltrarse solo en el interior de Nodo Krape y matar a todos los caballeros. ‘Esta situación… Los mercenarios de las Espadas Negras tienen que aguantar.’ A través del sonido de los choques de armas y las explosiones, podía adivinar aproximadamente como se estaba desarrollando la batalla en el exterior. Los mercenarios habían reunido a todas sus tropas con la intención de gobernar este reino y aprovecharse de la cooperación con Weed. Movilizaron a todo su ejército para luchar contra el gobernador de la región. Un desarrollo inesperado causado por una sola carta de Weed. Al final, Mule y otros 400 jinetes grifos entraron en el nido. “La invasión dentro de la fortaleza ha sido repelida. Sin embargo, todavía no podemos estar seguros. Debemos aniquilar a todos esos alborotadores del Imperio durante esta batalla. Asegúrate de matar a todas las figuras importantes, aunque tengáis que perseguirlas.” “¡Sí!” “Les enseñaremos lo imprudente que es atacar al Imperio de Haven. ¡Montad!” Los caballeros encontraron a sus grifos y montaron sobre ellos. ‘Quizás los 100 caballeros que faltan quedan como reserva.’ Weed se puso en pie con orgullo mientras movía con majestuosidad su cabeza. Cuando Mule saliera, se formaría una batalla con las Espadas Negras que estubieran en el suelo. Habría una competencia feroz por atacar a Mule. Por el bien de su plan, ya había asignado sus puntos de estadística de [Arte] a [Agilidad] con [Destrucción de Escultura]. Los preparativos para la espectacular batalla aérea estaban completos. “Oh. La apariencia de este Grifo es increíble.” Mientras buscaba a su Grifo, Mule se quedó mirando a Weed. Tenía un grifo exclusivo, pero desafortunadamente ahora se encontraba en cuclillas en una esquina y en un estado lamentable, después de ser golpeado por Weed sin piedad. “Esta es la primera vez que veo un Grifo tan grande y majestuoso. ¿Cuándo obtuvimos uno como este? El equipo de captura debe haber hecho un gran trabajo.” Encantado, Mule abrió el pico de Weed para revisar sus dientes y metió una mano entre las plumas de sus hombros y alas para revisar los músculos. Para que no se descubra su identidad, había tallado meticulosamente todas las partes, para que no hubiera puntos extraños. ‘Je, no importa cuánto mires, no verás ninguna falla.’ Sin embargo, no pudo evitar tensar sus músculos cuando las manos de Mule se acercaron a su lomo. Afortunadamente, el examen terminó tocando sus poderosos cuartos traseros. “Este Grifo tiene un gran cuerpo. ¿Quién lo atrapó?” Weed se limitó a volar dentro del nido por su cuenta y se limitó a fingir que era un Grifo. Sin embargo, en una situación urgente en la que estaba sucediendo una batalla, Mule necesitaba demostrar su poder. Los ayudantes que estaban a su lado intentaron dar una explicación. “Tal vez haya nacido en el nido, se alejó para crecer y ahora ha regresado.” “Últimamente, hay grifos libres que vienen de fuera del Nido. Debe ser que conocen la reputación del capitán Mule.” No importaba si la explicación era correcta. Solo querían adular a Mule. “Bueno, vale la pena seguir tratando bien a este Grifo. Lo montaré hoy.” “¿En serio? Este grifo no está domado, por lo que el poder de combate caerá.” “Es imposible que los mercenarios de las Espadas Negras puedan capturar la fortaleza. Es posible que hayan espoleado a los rebeldes para tener una oportunidad, pero son tontos. Esta batalla no parece demasiado complicada, así que aprovecharé esta oportunidad para domarlo.” “Haremos los preparativos.” El cuerpo de Weed fue cubierto por una armadura especial para grifos. Un armazón fabricado por el Imperio de Haven. Poseía un casco, una coraza de cuero, protectores para las alas y refuerzos para sus garras. Para equipar cada elemento había que superar el nivel 250. Se podía considerar bajo para los jugadores normales, pero estaba diseñado para la raza Grifo. Era un objeto hecho por encargo en los talleres mágicos ubicados en la capital del Imperio de Haven.

Te has equipado el conjunto para grifos: Zafiro Dorado.

El campo de visión mejora y la distancia a la que se pueden distinguir objetos aumenta un 210%. El [Conocimiento] aumenta en 136 puntos. La [Defensa] aumenta en un 216%. La [Defensa mágica] aumenta en un 216%. La velocidad de vuelo aumenta en un 34%. El consumo de [Vitalidad] se reduce durante el vuelo.

¡Un conjunto mágico! ‘Ooooh Weed se comportó como una oveja mansa mientras le ponían la armadura. Incluso extendió su pico hacia adelante, como si le faltara algo. “Oh, me olvidé de eso.”

Te has equipado con: Pico del Pájaro del Trueno.

El [Ataque] ha aumentado un 320%. Cuando muerdes a un enemigo que sea más débil que tú, tienes un 16% de posibilidades de incapacitarlo.

¡Era como darle una ametralladora a un ladrón de bancos! Weed se quedó quieto, completamente satisfecho, a pesar de que Mule le había puesto un collar y una silla de montar sobre su espalda. “Al contrario de lo que indica su apariencia, es un Grifo de buen comportamiento.”

Un caballero se ha sentado sobre tu espalda.

Su poder de mando ha aumentado la velocidad de movimiento en el aire en un 47%. Las capacidades físicas han aumentado en un 21%.

Mule tiró de las riendas. “¡Hagamos un gran trabajo hoy!” Weed extendió sus alas y alzó el vuelo. * * * ¡Mirando hacia el Nodo Krape desde el cielo nocturno! Había magia explotando por todas partes, mientras los mercenarios de las Espadas Negras y el ejército del Imperio de Haven luchaban. En un amplio espacio de varios kilómetros, la magia y las flechas volaban de un lado para otro mientras los guerreros se enfrentaban con sus espadas. ‘Es una imagen espectacular. Hay mucha gente con talento aquí.’ La Legión Grifo, que había salido primero, volaba hacia el suelo mientras dominaban el cielo. Ahora que Weed se había transformado en un grifo, sus ojos mejoraron de acuerdo a las características de la raza, por lo que podía ver de noche como si estuviera en un día brillante. Los mercenarios de las Espadas Negras eran una fuerza poderosa que había gobernado los reinos de Gradian y Nest en el pasado. En su apogeo, la mayoría de los mercenarios del Continente pertenecían a la Alianza Semiprofesional de Mercenarios, un grupo de mercenarios que estaban liderados por las Espadas Negras. A pesar de que muchos habían desertado, todavía había una gran cantidad de mercenarios que todavía empuñaban sus espadas por los mercenarios de la Espadas Negras. En comparación con otros gremios con una organización clara, Michel, que solo trabajaba en beneficio de los mercenarios, jugó un papel fundamental. Se decía que Michel era muy popular entre los mercenarios debido a su lealtad a pesar de tener poca capacidad administrativa o liderazgo. “Hay muchas presas. ¡Vamos para allá!” Mule tiró de las riendas hacia abajo. ¡Iban a bajar al suelo! Weed puso los ojos en blanco antes de mirar a su alrededor y ver que había muchos otros grifos alrededor de Mule. ‘Ahora no es el momento. Bueno, divirtámonos un poco.’ Weed respiró hondo y comenzó a descender hacia el suelo. ‘Le haré saber cuál es la verdadera diversión mientras monté sobre mi espalda. No va a ser tan divertido para él.’ Alcanzó una increíble aceleración cuando sus grandes alas se doblaron a izquierda y derecha.

Has utilizado la habilidad: [Vuelo en picado].

Has utilizado la habilidad maestra: [Ráfaga de Viento].

Has utilizado la habilidad maestra: [Reducir distancia].

Has utilizado la habilidad maestra: [Forzar habilidad].

Fueron habilidades que adquirió al poner toda su estadística de [Arte] en [Agilidad] con [Destrucción de Escultura]. Swiiiiiiiiiiiiish. Era como un rayo de luz cayendo del cielo al suelo. Se abrió paso a través de la resistencia del aire con gran fuerza y velocidad. “Capitán, ¡es peligroso!” “Deberíamos rescatar al capitán…” No solo los jinetes, sino que incluso Mule no pudo evitar quedarse asombrado. “¡Arriba! ¡Vamos! ¡Vamos!” – gritó, mientras tiraba de las riendas con todas sus fuerzas. La distancia al suelo se estaba acercando. 500 metros… 320 metros… 140 metros… 60 metros… ¡Era como si hubieran decidido perder la vida y suicidarse juntos! ‘Todavía no, todavía no.’ Los ojos de Weed estaban extremadamente tranquilos y fríos. Cuando estaba a 22 metros del suelo, levantó la parte superior de su cuerpo y extendió las alas. “¡Eeeeeck!” Resistió con todas sus fuerzas la tremenda velocidad que había alcanzado. El viento parecía venir en todas direcciones, mientras sus músculos de todo su cuerpo, incluidas las alas, se tensaban. A pesar de que el suelo se acercó a toda velocidad, logró cambiar de direcciones a duras penas, con fuerza bruta y agilidad. “¡Uooooooh!” Las piedras del suelo salieron volando y rodaron a su alrededor. ‘¿Y bien? ¿Divertido?’ Mule apenas fue capaz de agarrar las riendas y aguantar sin caerse. “Uf, este grifo salvaje…” Si no fuera por su habilidad, se habría estrellado contra el suelo. Weed siguió avanzado con Mule sobre sus hombros, creando fuertes ráfagas de viento a su paso. Cuando caminaba a cuatro patas era rápido, pero cuando extendía sus alas para impulsarse, su velocidad era aun mayor. Quería ser un Grifo rápido y salvaje. ‘¿Qué es la vida? Liberaré todo el estrés acumulado.’ En ese momento, un guerrero de los mercenarios de las Espadas Negras, que lo miraba con los ojos muy abiertos, atrajo su atención. Desde el punto de vista del mercenario, algo había caído repentinamente del cielo y se estaba precipitando hacia él a toda velocidad, por lo que no pudo sino que observar aturdido. ¡Era como un camión avanzado a toda velocidad! Todo fue tan rápido, que ni siquiera pasó un segundo. ‘¿Alrededor del nivel 460? Lleva un equipo bastante bueno. Lo siento un poco, pero… ¿Quién te dijo que estuvieras aquí?’ Weed lo pateó sin piedad mientras volaba sobre el guerrero. “¡Aaaarhg!”

Has realizado un golpe crítico.

El oponente está indefenso, la [Salud] se reduce en un 31%.

¡Una velocidad imparable! Hubiera podido defenderse con algo de sentido común. Si el oponente hubiera empuñado una espada o disparado una flecha, hubiera podido contraatacar o bloquearlo con un escudo. Sin embargo, ¡el grifo cayó repentinamente del cielo para pegarle una patada mientras pasaba sobre su cabeza! ‘No murió. Tengo que atrapar a Mule, pero ya que gasté una preciosa estatua, ¿no debería comer una porción generosa de la guarnición?’ Weed lanzó una andanada de patadas y picotazos mientras pasaba creando una ráfaga de viento. No solo trató con los mercenarios de las Espadas Negras, sino que también eligió las cabezas de los asesinos del Imperio de Haven que sobresalían de la multitud. Un grifo feroz y violento. Los soldados fueron golpeados por sus alas extendidas. “In… Increíble.” Tan pronto como recuperó los sentidos, Mule no pudo evitar admirarlo. Las feroces habilidades de vuelo de Weed eran difíciles de controlar incluso mientras montaba sobre una silla. Sus alas no eran adecuadas para vuelos de larga distancia, pero eran perfectas para el combate. Los grifos sabían cómo cabalgar sobre el viento usando sus alas y cambiando el centro de gravedad de su cuerpo para mejorar su maniobrabilidad. Además, ¡usó su agresividad innata para atacar a todos los humanos que había en el suelo! ‘Si pudiera domarlo… Puede ser un gran Grifo de batalla.’ Cuanto más salvaje era el monstruo volador, mejor era su capacidad de lucha. Por supuesto, cualquier jinete querría domar un Grifo como este. “¡[Explosión de fuego]!” “¡[Rayo de hielo]!” “¡[Despedida]!” Cada vez que los magos de las Espadas Negras lanzaban sus hechizos, Weed reaccionaba antes de que Mule siquiera pudiera controlarlo. Docenas de hechizos de fuego y hielo cruzaron el cielo nocturno. Weed miró fijamente la magia que se acercaba e inclinó sus alas para realizar un movimiento oblicuo. Luego dio varios giros para evitar todos los conjuros. Acciones evasivas concisas y precisas. Y, sin realizar ningún tipo de movimiento extra, aceleró y picoteó a los magos sin piedad. “¡Aaargh! ¡Salvadme!” ¡Swiiiiiiiiiiiiiish! También atacaba a los jugadores de los mercenarios de las Espadas Negras porque muchos tenían el estado de asesinos. Con el nombre en rojo, podían asesinarlos sin castigo. “¡Koooooooooooo!” Weed lanzó un grito extraño. Había muchos ojos mirándolo mientras volaba por el cielo. ¡Era un rugido de rabia porque no podía saquear a los muertos y recoger el botín! La expresión de Mule era complicada mientras montaba al Grifo. ‘Un monstruo impresionante ante el que cualquiera tendría miedo. Podré crear una leyenda. Mi velocidad de caza será aún más rápida. En el futuro, incluso podré acabar con Bard Ray o el ‘Dios de la Guerra’. Si se doma de forma adecuada, seré invencible en el cielo.’ Su corazón latía de emoción. Para un jinete, un Grifo era un arma rápida y resistencia que valía más que sus compañeros. “¡Déjame ver nuestras habilidades!” Mule sacó una lanza larga. La Lanza del Trueno Sellada. Un arma de ataque a distancia que podía arrojar rayos a veinte metros de distancia consumiendo [Maná]. Una pieza de equipo con un límite por nivel de 570. Mule aún no había alcanzado el nivel 500, pero podía usarlo limitando sus habilidades gracias a su clase como Caballero Dragón. “¡Vuela bajo!” – ordenó Mule, mientras agarraba con fuerza las riendas de Weed. ‘Juguemos un poco más. Bueno, no tengo nada que perder.’ Los rayos cayeron en todas direcciones desde la lanza de Mule. ¡Braaaaam! ¡Brooooooom! El rayo explotó contra el suelo y se extendió a través de docenas de personas, infligiendo daños en cadena. Weed se movió a gran velocidad hacia los lugares donde se reunían muchos enemigos para que Mule pudiera atacar. Esquivaba con habilidad los conjuros y las fechas aprovechando la diferencia de elevación del terreno para usarla como cobertura. “Cargad a baja altura.” “¡A sus ordenes capitán!” 170 jinetes de Grifo armados con lanzas largas se reunieron alrededor de Mule. ¡La Legión Grifo era una de las armas estratégicas del Imperio de Haven que había logrado el mito de la invencibilidad! Volaron a ras de suelo mientras atravesaban con sus lanzas a los enemigos y diezmaban a los mercenarios de las Espadas Negras. El avance de la caballería se podía detener de alguna manera, pero era complicado detener a los Caballeros Grifos, que podían moverse con libertad por el cielo. Se dispersaban como moscas cuando los intentabas atacar con magia con gran poder destructivo, para luego volver a reanudar sus ataques. Para los jugadores, era complicado concentrarse en la batalla que tenía lugar en el suelo y defenderse de ataques repentinos desde el cielo. Se estaban causando unos daños terribles a las fuerzas de las Espadas Negras que avanzaban con ferocidad hacia Nodo Krape. Weed y Mule presumían de una fantástica armonía y despejaron el camino del Imperio mientras mataban a magos y mercenarios. “Increíble…” Los jugadores de los mercenarios de la Espadas Negras estaban asombrados. Un feroz ataque desde el cielo, el empuje de la Legión Grifo era demasiado intenso. Sin embargo, para Michel esta no era una situación en la que podían retroceder. “Atacad. Tal como están las cosas, ¡capturaremos Nodo Krape y avanzaremos hacia el palacio!” Retirarse significaba la aniquilación. Los mercenarios de la Espadas Negras pusieron todos sus esfuerzos para ganar esta batalla como fuera. Habían movilizado todos sus efectivos y capital. Habían traído a todos los jugadores y mercenarios PNJs contratados. Cuando la mayor parte de la Legión Grifo abandono la fortaleza, empezaron el asalto poniendo sus escudos sobre su cabeza. No importaba cuán poderoso fueran los grifos, solo podían atacar al aire libre. Los valientes soldados habían cargado de inmediato contra la fortaleza. “¡Idiotas!” Mientras los mercenarios de las Espadas Negras se preparaban para la gran batalla, sus sospechosos movimientos habían sido detectados por el gremio Hermes. Hicieron preparativos minuciosos para la guerra, como construir una barrera dentro de Nodo Krape. “Matadlos. ¡A todos!” “¡Uaaaaaaaaaaaaah!” “¡[Explosión en cadena feroz]!” “Cambiad a flechas de largo alcance. No apuntéis a las murallas, ¡disparad a discreción sobre el grueso del enemigo!” El rugido violento del campo de batalla. En opinión de Weed, la batalla estaba en pleno apogeo. ‘Se dice que un millonario es difícil de que se arruine, aunque quiebre… El potencial de los mercenarios de las Espadas Negras es increíble. Realmente no creí que fueran capaces de reunir todo esto.’ Sin embargo, si la batalla se prolongaba hasta el amanecer, se certificaría la victoria del Imperio de Haven. Si el resto de la Legión Grifo que partió para reprimir a los rebeldes de las áreas de Nest y Gradian regresaba, la situación se volvería muy desfavorable para los mercenarios de laa Espadas Negras. Las Espadas Negras eran muy conscientes de este hecho, por lo que concentraron toda su magia contra las murallas de Nodo Krape. Desde magia explosiva que reducía la durabilidad de las paredes, hasta nubes de veneno y maldiciones. Por supuesto, los magos del ejército del Imperio de Haven salieron para contrarrestar las maldiciones con magia sagrada y desplegar conjuros defensivos. Dado que el poder de ambos lados no era común, se llevó a cabo una espléndida y aterradora batalla por la fortaleza. Las unidades que atacaban a distancia y las que intentaban atravesar las puertas o escalar las murallas también desempeñaron su papel. ‘Esta batalla puede cambiar en cualquier momento. Una fuerte voluntad de lucha… Una guerra por la supremacía del mundo.’ De repente, Weed sintió muchos remordimientos. Realmente nunca se había planteado acumular poder. Si tenías subordinados, tenías que cuidarlos y era complicado que todos siguieran el mismo objetivo. Porque en Royal Road no era raro que ocurrieran traiciones o se fuera por distintos caminos. Aun así, su corazón se aceleró al ver esta batalla y se preguntó cómo sería comenzar en el Continente Central desde los primeros días de Royal Road. “Que le Legión acose al enemigo sin descanso. No permitas que pongan un solo pie en la fortaleza.” – ordenó Mule, mientras blandía su lanza de trueno. Esta batalla se estaba transmitiendo a decenas de millones de espectadores de todo el mundo. Dado la escala y tamaño de la batalla, era posible que la emisión pudiera superar los 100 o 200 millones de espectadores. El heroísmo que tuvo que mostrar como comandante de esta batalla era enorme. Si conseguía mantener Nodo Krape en sus manos a pesar del feroz ataque de los mercenarios de la Espadas Negras, conseguiría un logro tremendo. En Royal Road, era posible disfrutar únicamente del ocio, pero también era posible escribir la historia del Continente convirtiéndote en caballero o rey. Ese encanto volvía locos a los hombres ambiciosos. ¡Y Mule era uno de los veinticuatro líderes del gremio Hermes y gobernante los antiguos reinos de Gradian y de Nest! Quería derrotar a los mercenarios de la Espadas Negras y mostrar al mundo una apariencia que todos pudieran admirar. Weed también sintió ese sentimiento. ‘Pero mientras estés sobre mi espalda, tu destino está en mis manos. Morirás a mis pies.’ Weed observó la batalla con calma mientras luchaba con Mule. Docenas de grifos se estrellaron y fueron asesinados por los mercenarios de la Espadas Negras. ‘Ni siquiera estoy recibiendo una propina o bonificación, así que no necesito hacerlo demasiado divertido.’ Mientras respondía al control e Mule, Weed se dirigió sigilosamente hacia donde se concentraban los magos de las Espadas Negras. Lo seguían alrededor de 100 grifos. Y entonces, innumerables hechizos mágicos se elevaron del suelo. “¡Separaos para evitar el daño!” Tan pronto como escucharon la orden, los grifos se dispersaron. Debido a la distancia que había del suelo, tenían tiempo suficiente para evitar o minimizar el impacto de los conjuros. Si no se lastimaban de gravedad o eran derribados, los grifos heridos volvían al nido en Nodo Krape. Sin embargo, Weed se lanzó de frente hacia la magia. “¡¿Que haces?!” Mule agarró las riendas con fuerzas, pero no consiguió modificar la dirección por mucho que tiró. “¡Koooooooooooo!” Weed rugió, como si fuera estimulado por la agresión y voló hacia adelante. “¡Estúpido! ¡Date prisa y huye!” Mule frunció el ceño mientras trataba de controlar a Weed. Se acercaba un terrible ataque mágico. ‘Todavía cree que está al mando, así que no tiene ninguna duda. El problema ahora…’ Weed observó y analizó los hechizos que volaban hacia él. Los magos mercenarios no eran estúpidos, por lo que no se limitaron a enviarle hechizos en línea recta que fueran fáciles de evitar. Algunos tenían trayectorias curvas, detonaban a distancia o perseguían a los enemigos cercanos. ¡Una red mágica apareció de la nada! Era un ataque planeado por los magos de las Espadas Negras para hacer frente a la Legión Grifo. ‘No hay ningún agujero por el que escapar. Pero el cielo es ancho y siempre hay una manera de abrirse paso. Cree en ti mismo. Es mucho más fácil que cuando intentaba escabullirme con mi hermana pequeña llorando para entrar en el cine.’ Weed voló aún más rápido. Parecía un acto tonto, como si fuera mejor precipitarse hacia la muerte que esperar la llegada de los mortales conjuros. Sin embargo, había un espacio lo suficientemente ancho como para que pasara su cuerpo. ¡Swiiiiiiiish! Weed atravesó la red de hechizos justo antes de que explotasen en el cielo. Sin embargo, la crisis no terminó ahí. Cientos de hechizos de ataque seguían volando desde suelo. Los magos estaban preparados para tratar con los grifos, por lo que vertieron todos sus conjuros al mismo tiempo. Weed se detuvo brevemente en aire, alzó su cuerpo como si fuera un águila y se equilibró con sus alas. ‘Espera. Espera… ¡Ahora!’ Su enorme cuerpo se balanceó como una brisa y se movió tan suavemente que parecía mentira. Los hechizos pasaban a su lado o explotaban en el cielo. Era diferente a un caballo corriendo alrededor de obstáculos o charcos. Podía moverse hacia adelante, hacia atrás, a la izquierda o a la derecha. Weed calculó cuidadosamente la altura, así como sus direcciones y, esperando al momento prefecto, se abrió paso a través de espacios imposibles. ‘Este mundo no es tan sombrío. Aunque te retrases en el pago de la renta, siempre queda un hueco por el que escapar.’ ¡Una concentración perfecta! Cuanto más peligroso, más tenso estaba y más rápido funcionaba su mente y su cuerpo. ‘Este es el mayor momento de dificultad para atrapar a Mule. Si sobrevivo a esto…’ El cuerpo de un grifo era bastante grande, por lo que no podía evitar todos los conjuros. Pero, aunque fue golpeado, no causaron lesiones importantes.

Has sido rozado por una [Bola de fuego giratoria].

Se ha infligido un daño mínimo.

Has sido golpeado por un [Orbe de Hielo].

Te abriste paso con un movimiento rápido.

Has sido golpeado por un ataque mágico letal.

Se ha activado la habilidad defensiva maestra: [Latido del corazón]. El fuerte sonido que brota de tu cuerpo alivia el impacto del ataque.

De vez en cuando, algunos de los ataques mágicos chocaban en el cielo causando una explosión. Sus agudos ojos observaron todos los puntos con atención. ¡Weed se abrió paso entre las llamas a la fuerza! Incluso giró tan pronto como atravesó la explosión, como si ya supiese la dirección de los conjuros de antemano. Era como un pez nadando en un torrente mientras se movía entre ataques mágicos. “¡Uaaaah!” Mule solo podía agarrar las riendas con todas sus fuerzas para no caerse del cuerpo de Weed. ‘¿Como puede esquivar esto? Es increíblemente asombroso y espectacular.’ A pesar de la ingente cantidad de ataques que tenían por delante, logró atravesarlos por algún hueco. Después de un breve momento, Weed terminó por abrirse paso por completo. “¿Como hizo eso?” “¡Ese Grifo es una estafa!” Los magos que estaban en el suelo quedaron atónitos. Aunque era complicado golpear a un Grifo en el cielo, ¡esos movimientos estaban cerca de un fraude! Weed no se habría atrevido a intentarlo si no hubiera maximizado su [Agilidad] con [Destrucción de Escultura]. La [Agilidad] inusualmente alta le permitió realizar movimientos rápidos y precisos, y cambiar de dirección en el cielo. “Ge… ¡Genial!” Mule calmó su sobresaltado corazón. Aunque el mismo no lo controló, el Grifo fue capaz de evitar todos los ataques mágicos. Hubo varias crisis importantes en el proceso, e incluso momentos en los que esperaba estrellarse contra el suelo, pero lograron evitar todos los conjuros. Hasta usó técnicas defensivas para desviar la trayectoria de los hechizos. Después de evadir todos los ataques, solo podía admirar el juicio y capacidad física del Grifo. ‘Todos los que lo vieron se habrán sorprendido. Esta es la imagen que quería dar.’ ¡Un momento capaz de conmover a la gente! Sería una escena histórica que permanecería en sus memorias por el resto de sus vidas. “¡Esta es la Legión Grifo!” Mule levantó su lanza de trueno en alto. “¡Uooooooooh!” En la distancia, se escucharon los toscos gritos del ejército del Imperio de Haven. También se encontraba lejos de los grifos que se dispersaron para evitar los ataques mágicos. Mule estaba completamente satisfecho. ‘Probablemente me estén mirando con asombro y envidia.’ Weed siguió volando hacia adelante. Mule ya estaba pensando en sus planes para hoy. ‘Tengo que prepararme para una entrevista en una cadena de televisión. No era mi intención, pero debo ponerle un buen broche a mi actuación. Si me preguntan que sentí al atravesar ese conjunto de ataques mágicos… ¿debería responder que tenía confianza en poder esquivarlo?’ Los sonidos de los gritos se fueron alejando. ‘Los mercenarios de la Espadas Negras… Ahora no importa. Cuando regresen los grifos que marcharon a derrotar a los rebeldes, se convertirá en un ambiente de caza.’ Si la fortaleza resistía hasta del amanecer, su objetivo se habría cumplido a la perfección. También era importante que los grifos acabasen con los rebeldes habían aparecido a gran escala por toda la región. De lo contrario, los insurgentes podrían saquear y destruir pueblos o instalaciones en las ciudades y se perdería el control de una buena parte de su territorio. El poder militar de Nodo Krape se redujo inevitablemente debido a la marcha de la Legión Grifo. Pudo haber dejado a los rebeldes a su suerte, pero prefirió tratar con ellos. Si resistía hasta el amanecer, podría acabar con todos los rebeldes de Nest y Gradian y al mismo tiempo destruir a los mercenarios de las Espadas Negras. ‘Victoria. Una victoria perfecta. Weed aumentó aún más su velocidad. “¿Eh? ¿Adónde vas?” – dijo Mule con la voz cargada de afecto por este maravilloso Grifo. Después de recuperar el sentido, se quedó perplejo. Weed dio un grito bajo. “Kooooo.” Y voló más rápido. Atravesó bosques y campos mientras volaba bajo el cielo. ¡Un grifo disfrutando de la libertad! Wy-3 también subía en ocasiones a lo alto del cielo, pero terminaba bajando después de que Weed lo regañara y maldijera. ¡Más rápido! ¡Más alto! Los monstruos voladores tenían un romance similar. “¡Kooooooooooo!” De manera similar, emiten un fuerte rugido cuando están de buen humor. Como si fueran el ser más poderoso del cielo y este fuera su reino. Mule no podía verlo, pero actualmente Weed tenía una sonrisa malvada que dejaba ver todos sus dientes. “Mm. Está bien.” Mule era un Caballero Dragón que sabía cómo manejar criaturas voladoras, por lo que podía comprender los sentimientos del Grifo. Pero ahora estaban en medio de una batalla importante. El momento no era el adecuado. ‘Estará bien dejarlo un momento a su aire. Este Grifo será mis manos y mis pies de ahora en adelante.’ Realmente le gustaba el Grifo que montaba en este momento. Las otras unidades de grifos estaban tan lejos que no podían verse incluso si miraba hacia atrás, pero no importaba. Solo montando este Grifo, los mercenarios de la Espadas Negras no se atreverían a amenazarle. Weed cambió de dirección varias veces. Pasó ríos y largos en cuestión de minutos y también dos pueblos. “Entiendo cómo te sientes. Pero ahora debemos regresar. Es hora de terminar esta gran cacería.” – dijo Mule, mientras acariciaba la cabeza de Weed. Por supuesto, Weed no lo escuchó. En cambio, ascendió verticalmente hacia el cielo. El suelo se alejó a una velocidad vertiginosa y, perforando las nubes, siguió elevándose. Aunque redujo algo su velocidad, iban tan rápido que Mule no podía levantar la cabeza incluso después de atravesar las nubes. El suelo se había alejado lo suficiente y lo único que había sobre su cabeza era el sol. Un Grifo y Mule. Estaban en un espacio donde solo estaban los dos. Weed rugió. “¡Kooooooooooo!” La libertad que sentía al dominar el cielo, la sensación de superioridad de correr con el viento. Parecía comprensible que a las criaturas voladoras les gustase hacer ese grito peculiar. Ese era el grito de estar vivo. La esencia de la vida. Mule también se sentía libre, pero seguía pensando en Nodo Krape. “Está bien, ¡detente! Volveremos la próxima vez. Jugaremos juntos durante mucho tiempo.” “No habrá una próxima vez.” – contestó el Grifo. “¿Eh? ¿Puedes hablar?” Mule era lo suficientemente estúpido como para sentirse encantado. En ese momento estaba agradecido de que su Grifo tuviera una inteligencia superior. Así, llevaría mucho menos tiempo domesticarlo. Pero pronto se dio cuenta de que todo era solo una ilusión. El tono del Grifo no mostraba ningún respeto en absoluto. “Como dijiste, es hora de parar.” El Grifo comenzó a zambullirse hacia el suelo. Un movimiento a toda velocidad como si se estuviera estrellando contra la superficie. Aunque Mule estaba familiarizado con el vuelo, esta era la primera vez que experimentaba esa velocidad. Nada más atravesar las nubes, todas las siluetas del suelo comenzaron a crecer. “Es como antes, una gran maniobrabilidad. Pero es realmente peligroso… Vamos, detente.” Por mucho que tiraba de las riendas, el Grifo no reaccionó. Por un instante, incluso pensó en patearlo. Sin embargo, a diferencia de antes, perdió la esperanza de evitar la colisión. El suelo se acercaba rápidamente. ‘Ahora era inevitable. Me estrellaré contra el suelo.’ En ese momento, sintió que se soltaba la silla. Weed había cortado la correa de cuero de la silla con el pico. “¡Aaaaaaaaaaaaaaaah!” Mule se separó del cuerpo del grifo mientras mantenía la velocidad. Finalmente, el Grifo cambió de dirección y comenzó a planear justo antes de chocar contra el suelo. “¡Ese Grifo locooooo…!” ¡Blaaaaaaaaam! El suelo tembló como si un meteorito hubiera caído contra el suelo.

Has sufrido daños por una caída terrible.

La Armadura del Caballero Dragón ha reducido el daño. Tu cuerpo ha sufrido heridas graves. El brazo derecho está roto. La [Salud] se ha reducido en 49.191 puntos. Estás en un estado de confusión. Temporalmente eres incapaz de usar habilidades o magia.

La Armadura del Caballero Dragón ha sufrido daños.

La Durabilidad ha disminuido significativamente.

El casco ha sido destruido.

Fue un gran impacto, pero la Armadura del Caballero Dragón redujo el daño causado por la caída en un 78%. Por lo tanto, Mule apenas pudo sobrevivir. “¿Po… Porque está pasando esto…?” Cuando apenas logró levantarse vio que se acercaban cinco personas. Eran Bahamorg, Eltin, Gernika, Eunsook y Weed que acababa de deshacer la [Transformación Escultural].

Volumen 44 Capítulo 2

A⁺

A^-

Volumen 44 Capítulo 2

El padre de Seoyoon

Traducido por Tars
Corregido por AMarauder
Editado por AMarauder

¡Ocurrió un gran incidente en el Castillo de Formos! Los actos de Weed causaron que el prestigio del gremio Hermes en el Continente de Versalles volviese a caer. El Imperio de Haven envió a las tropas estacionadas en la ciudad vecina para recuperar el castillo al día siguiente, pero no tenía forma de restaurar su orgullo. Los jugadores enojados limpiaron el almacén e incluso destruyeron las instalaciones de la ciudad. Esa una imagen se transmitió a través de las cadenas de televisión durante toda la noche y se convirtió en una gran desgracia para el Imperio de Haven. Y la ansiedad del Imperio de Haven creció aún más. “Debe ser castigado. No puede seguir moviéndose libremente como quiera.” “¿Cuánto tiempo tendremos que aguantar esto? ¿Puede continuar actuando con tanta audacia en el Continente Central sin represalias? ¿Cuándo el gremio Hermes se volvió tan débil?” Se estaba llevando una gran reunión entre los líderes y los principales señores del gremio Hermes. Querían implementar medidas para lidiar con Weed y aumentar la seguridad. La recompensa por la cabeza de Weed se incrementó a 100 millones de monedas de oro, un puesto como Señor de una ciudad y un equipo de la más alta calidad. También se envió un equipo especial para perseguirlo compuesto de magos y asesinos de alto rango. “El nombre de la operación será ‘La caza del Oso pardo’.” Rafael pensó que había pocas posibilidades de que pudieran atrapar a una persona tan escurridiza. Teniendo en cuenta sus habilidades, su velocidad de movimiento y sus ideas de Weed, sería muy difícil que un equipo que intentara rastrarlo pudiera lograr resultados. Debido a eso, colocaron trampas mortales de las que sería difícil escapar en los lugares donde era más probable que pudiera aparecer. Los comandantes de los equipos enviados para rastrar a Weed, tenían otra idea en mente. ‘Si lo localizamos, podremos hacerlo caer de su pedestal.’ Había muchas personas en el gremio Hermes que deseaba luchar contra Weed. Por lo que aquellos con los niveles más alto recibieron recursos y se les asignó una misión: Seguir las huellas de Weed hasta los confines del Continente. Si lo buscaban por todas partes, tendría que limitar sus actividades y, si aprovechaban la oportunidad, algún día estaría muerto. Pero sobre todo las acciones de Weed en el Continente Central se reducirían. Rafael estaba inmerso en sus pensamientos mientras miraba el mapa del Continente. “Hay una parte fundamental que tenemos que cambiar. Está causando el debilitamiento del Imperio. Si no le ponemos remedio, tendremos muchos problemas.” “¿Debilitamiento del Imperio? El poder militar es el más alto de la historia y estamos ganando casi todas las batallas contra los rebeldes. Nuestro ejército se fortalece cada día y es solo cuestión de tiempo antes de que podamos conquistar por completo el Continente.” Los líderes objetaron de inmediato. Entre los líderes del gremio Hermes, había muchos señores y héroes de guerra. “¿Estás preocupado por los rebeldes? Esos tipos solo se dedican a hacer ruido, no pueden hacer nada.” “Estoy de acuerdo. Nunca volverán a unirse. Si los aplastamos con fuerza, esos debiluchos jamás podrán volver a levantarse. No creo que sea necesario hablar sobre el debilitamiento del Imperio solo porque son molestos.” En su opinión, el Imperio estaba pasando por varias dificultades. Sin embargo, solo lo consideraban una perturbación temporal tras unificar el Continente Central. Aunque los rebeldes estaban apareciendo por todas partes, eran aplastados al instante por los militares, por lo que no había de lo que preocuparse. Parecía que estaban jugando a Aplasta al topo con los antiguos gremios prestigiosos. El gremio Hermes estaba formado por veteranos que habían experimentado la guerra de conquista. Nunca pensaron que perderían una batalla. Había sucedido cuando conquistaron el Continente Central, y más aún ahora que gobernaban por completo el territorio. La razón por la que la conquista del Norte fracasó fue porque se trataba de una expedición de larga distancia. Se había juntado la necesidad de mantener tropas para proteger el Continente Central, el no poder enviar un gran ejército y la fuerte resistencia de los jugadores del Norte. Sin embargo, no había ningún otro señor de la guerra tan poderoso como ellos en todo el Continente de Versalles. Los hombres más poderosos fueron nombrados condes, marqueses o duques. Con la excepción de Bard Ray, eran los suficientemente poderosos como para marcar la diferencia. No era exagerado decir que el gremio Hermes era el lugar donde se reunían todas las personas más poderosas del Continente de Versalles. Rafael hizo contacto visual con los líderes y grandes señores, uno por uno. “No me habéis escuchado con atención. Sin duda el ejército del Imperio de Haven es poderoso. Es el más fuerte del Continente y ninguna fuerza puede igualarlo. Pero el verdadero problema que está surgiendo a medida que se debilita el Imperio es la economía.” Rafael se tomaba muy en serio los asuntos internos del Imperio de Haven. “Si observas las estadísticas de los primeros días del Imperio de Haven, los ingresos fiscales de cada mes eran de alrededor de 1.300 millones de monedas de oro.” “¿Ganábamos tanto dinero?” “Sí. Era una cantidad astronómica para los primeros días de Royal Road. Era un momento en el que teníamos que correr por la ciudad para tener éxito en una misión y ganar diez monedas de oro. Antes, deambulábamos durante días por bosques y montañas para encontrar pieles de nutria.” Los jugadores cerraron los ojos y recordaron esos momentos. Todo el mundo había empezado desde abajo. Antes de que el gremio Hermes sentara sus bases, los líderes actuales y los grandes señores estaban más ocupados que nadie. Querían tener más y estar por encima de los demás, así que se volvieron más fuertes. Después de eso, a medida que el número de jugadores aumentaba, los pueblos se desarrollaron hasta ser ciudades y las misiones y el comercio aumentó. Esos recuerdos les vinieron a la mete tan vívidamente como si hubieran sucedido ayer. Las experiencias en Royal Road eran más dramáticas que la vida real. “Estas estadísticas se recopilaron de varias fuentes y no os puedo dar una cantidad exacta, pero estimamos que los ingresos mensuales del Reino de Haven en su apogeo alcanzaron alrededor de 2.400 millones de oro cuando los jugadores no dejaban de aparecer y la economía estaba más activa.” “Es increíble. Eso es mucho dinero.” En ese momento, no era solo el Reino de Haven, sino que también otros reinos grandes y pequeños se encontraban en la misma situación, por lo que se recaudaron una gran cantidad de impuestos. Aunque la tasa impositiva no era tan alta como ahora, el efecto del crecimiento económico creado por la afluencia de jugadores era excelente. Posteriormente, aparecieron nobles y señores entre los jugadores y los gremios prestigiosos comenzaron a establecer su dominio. Los gremios prestigiosos tenían grandes ambiciones, por lo que favorecieron los lugares más poblados y desarrollados como el Reino de Haven, el Reino de Kallamore o el Reino de Tullen. Y para aumentar sus territorios, reclutaron ejércitos y lucharon con ferocidad. Los reinos gobernados por reyes, señores o nobles PNJ no eran diferentes de espantapájaros, por lo que los jugadores expandieron sin parar su poder. Se destruyeron granjas y ranchos y se cerraron minas. Durante las batallas, los aldeanos fueron sacrificados y los talleres artesanos terminaron destruidos. No hacía falta decir que el comercio se resintió. Los jóvenes fueron reclutados como soldados y llevados al campo de batalla, mientras que los artesanos de cada área fueron obligados a producir armas. A partir de entonces, los ingresos fiscales del Reino de Haven y de otros reinos comenzaron a reducirse. La mayoría de las personas del Continente Central, incluidos Rafael y Bard Ray, se tomaron ese fenómeno a la ligera. No había ninguna razón para pensar en la economía del reino. Para ellos era una época en la que la única prioridad era conquistar castillos y ciudades. Operaban bajo la simple lógica de que, si se retiraban, terminarían siendo pisoteado y, si atacabas, terminarían siendo más fuertes. En el Continente Central se libró una feroz batalla por la supervivencia, y el gremio Hermes, que estableció un gran plan y lo puso en práctica, se convirtió en el ganador. Hasta el momento no hubo variables. “El Reino de Haven conquistó el Reino de Kallamore y luego atacamos a otras facciones y conseguimos el control del Continente Central. Y aunque era confidencial, nuestros ingresos alcanzaron la cifra de 8.800 millones de monedas de oro justo después de unificar el Continente. Eso incluye toda la recaudación por usar las mazmorras.” “……” Los jefes y los grandes señores estaban conmocionados por la cantidad que se recaudaba cada mes y no sabían que decir. ‘¿No hemos recibido también inversiones del exterior?’ ‘El valor de la realidad virtual crece cada día. El gremio Hermes ya es lo suficientemente grande como para ser considerado una corporación.’ Cada uno de ellos tenía una suposición aproximada de las cifras a partir de la ciudad que controlaban, pero al escuchar la cantidad exacta directamente, se quedaron atónitos. Rafael reveló otra información que había estado ocultando. “Por otro lado, nuestra red de información estima que los ingresos del Reino de Arpen se encuentran entre los 20 y los 30 millones de monedas de oro.” “Ju, ju, ju. La escala ni siquiera es comparable.” “Tanta diferencia… ¿Vale la pena conquistarlo?” Los señores se rieron. Podían obtener esa cantidad de ingresos directamente del territorio que gobernaban. Aunque el Reino de Arpen tenía una gran popularidad en la televisión y entre el público, sentían que era como una cáscara vacía. Sin embargo, Rafael no se rio. “Hay una gran diferencia entre la forma en la que gastamos nuestros ingresos y la del Reino de Arpen. Nuestra tasa de impuestos también es varias veces superior a la de ellos. Si el Reino de Arpen recaudara impuestos de la misma manera, ingresaría al menos 300 millones de oro.” “Todavía hay una gran diferencia…” Los señores no podían burlarse si la cantidad era de 300 millones. Sin embargo, todavía era una cantidad demasiado pequeña si se la comparaba con el Imperio de Haven. Pero el rostro de Rafael seguía serio, por lo que supusieron que todavía tenía algo más que decir. “Si prestáis atención, la brecha es aún menor. Desde que unificamos el Continente Central, nuestros ingresos han disminuido rápidamente.” “¿No es porque todavía estamos poco estructurado? Se podía decir que hay lugares con pocas minas y granjas.” – preguntó uno de los señores. “Eso influye. Sin embargo, la reducción en los ingresos causada por eso es tan insignificante que puede ignorarse.” “¿Cuánto dinero estamos recaudando actualmente con los impuestos…?” “5.170 millones de oro.” “Mmm.” Se escuchó algún suspiro de resignación. Daba igual que fueran 8.800 millones o 5.500 millones, era una cantidad tan grande que no parecía real. Sin embargo, una reducción de 3.700 millones era demasiado grande. Las sonrisas que tenían los principales señores mientras hablaban del Reino de Arpen desaparecieron. Daba igual que tuvieran territorios grandes o pequeños, la mayoría había visto cómo sus ingresos se redujeron. Pero pensaron que era algo temporal y asumieron que la economía se recuperaría. Sin embargo, no tenían ni idea de que una cantidad tan grande de dinero se había perdido por la reducción de ingresos. “Mientras tanto, hemos cometido algunos errores y ha habido una serie de malos acontecimientos. También hemos sufrido algunos problemas a la hora de recaudar impuestos por culpa de los rebeldes. Pero lo que me asusta es que los ingresos continúan cayendo rápidamente a pesar de que hemos aumentando las inversiones para reconducir la economía.” – continuó Rafael. “No puede ser.” “¿Hasta cuanto se han reducido?” – preguntó uno de los señores alarmado. “En el último mes la recaudación ha caído entre 300 y 400 millones de monedas de oro.” – respondió Rafael, hablando con franqueza para mostrar la gravedad de la situación. “Es absurdo…” Los señores que ya conocían la información guardaron silencio. Algunos probaron a realizar con cálculos en sus cabezas y pensaron que era razonable. ‘Los ingresos de mi feudo han disminuido en un porcentaje similar.’ Pero parecía que había mucho más que decir. Todos estaban prestando atención a Rafael. “Las razones por la que se está reduciendo la recaudación son demasiado numerosas para enumerarlas. El vacío creado por la desaparición de nuestros competidores, los daños a las ciudades, la muerte de nuestros habitantes, la reducción de producción, los rebeldes, la falta de seguridad… Pero la razón principal es que los jugadores no disfrutan de las aventuras y la caza tanto como solían hacerlo antes en el Continente Central.” En Royal Road, el deseo de volverse más fuerte jugaba un papel muy importante. Sin embargo, cuando el gremio Hermes tomó el control del Continente y comenzó a gobernar a través de su fuerte poder militar, el ansia de los jugadores se enfrió. Cada vez había más personas que se iban a los complejos de vacaciones a pasar el rato o se mudaban a lugares más tranquilos donde no había tantos impuestos. Era natural que las tarifas de entrada a las mazmorras o la recaudación de las ciudades disminuyeran. En ese momento, apareció un pensamiento en la mente de los señores. ‘Esto es demasiado similar a una economía real.’ ‘Complicado. La economía es psicología… Si lo hubiera sabido, habría tomado algunas clases de economía.’ Era obvio que su economía estaba actualmente en recesión. Sería extraño que la economía funcionase bien con todas las condiciones adversas que había ahora. Aun así, todavía había muchos señores que pensaban que los ingresos del Imperio eran más que suficientes. De hecho, habían acumulado una enorme riqueza. Sin embargo, las siguientes palabras de Rafael los sacaron de su ilusión. “Como sabéis, mantener el Imperio requiere grandes cantidades de dinero. El coste de mantener la infraestructura esencial y el de la fuerza militar… Es difícil estimarlo con precisión, pero por sí solo supera los 2.000 millones de monedas de oro. Mientras sometemos a los rebeldes, también debemos invertir en la reconstrucción del Imperio. En otras palabras, ya no tenemos margen de maniobra.” Pensaron que el Imperio de Haven eran la gallina de los huevos de oro, pero debido a varias condiciones y circunstancias, se encontraban en la peor situación. A pesar de que no tenían datos específicos, los más inteligente se estremecieron. Los ingresos eran un tema crítico que podía afectar a la gobernabilidad, por lo que toda la sala permaneció en silencio. “El Imperio necesita una gran cantidad de soldados para reprimir a aquellos que no están de acuerdo con nuestra voluntad. Sin embargo, esa fuerza militar es una espada de doble filo. En el futuro debemos hacer todo lo que esté en nuestra mano para restaurar la economía mientras mantenemos el nivel actual de poder militar.” – continuó Rafael, expresando claramente sus intenciones. Además, estaba enviando una advertencia a aquellos señores que no habían seguido las directrices del gremio Hermes. Había muchos señores en el Imperio de Haven, pero solo los jugadores que pertenecían al gremio Hermes, ¡eran considerados los fundadores! Con la expansión del gremio, tenían ejércitos poderosos y a cada uno de ellos se le asignó una tierra para gobernar. Durante la guerra de conquista, todos los recursos se dedicaron únicamente al ejército. No era algo extraño en el Continente Central, por lo que tenían ejércitos especialmente poderosos. Además, los valientes fundadores recibieron generosas recompensas para establecer un sistema de gobierno. Las tierras conquistadas estaban tan lejos de la capital que era prácticamente imposible que alguien se entrometiera en su manera de gobernar. Cada vez que se asignaba un nuevo Señor que poseía poder militar, se exigía una cierta cantidad de impuestos. Era la opción más sencilla para poder centrarse en la guerra de conquista y unificar el continente por completo. No era solo el gremio Hermes, sino que el resto de gremios designada a sus señores de la misma manera. El Señor poseía una gran autoridad en su región y muchos jugadores envidiaban su posición. También era la manera más efectiva para motivar a los miembros del gremio. Pero las elecciones que parecían más lógicas en su momento, ahora se les volvían en contra. Los señores acostumbrados a la guerra no hicieron crecer la economía de su región, sino que la explotaron a fondo para fortalecer su poder militar. Los jóvenes fueron reclutados como soldados y también se instruyó a los artesanos para forjar amas. El mercado de artículos de lujo se redujo a menos de un tercio y, si mirabas los datos del conjunto del Imperio, la pérdida económica era astronómica. ‘Lo primero que debimos hacer es establecer un gobierno centralizado. Y debería haber tomado medidas para revivir el Continente Central a mayor velocidad.’ A pesar de que tomaron varias estrategias para la reconstrucción económica desde la capital del vasto Imperio de Haven, al final no se ejecutaron correctamente porque tenían que delegar la tarea en los señores. Los señores querían obtener una recompensa por su contribución a la conquista del Continente Central. Como resultado, exprimieron a sus habitantes con fuertes impuestos y se quedaron con el dinero que les asignó el Palacio Imperial para reconstruir la economía. Y aunque se ordenó disminuir los impuestos, menos de la mitad de los señores siguieron la orden. Por supuesto, sería irresponsable atribuirlo únicamente a los señores. En el Continente Central era una tradición que aquellos con poder cogieran todo el oro que aparecía ante ellos. Rafael no quería molestarse con el Reino de Arpen. Según el Servicio de Inteligencia, los jugadores del Norte crecían diariamente, llegando al punto de que era difícil contar cuantos nuevos jugadores aparecían cada día, y su producción y las aventuras aumentaban sin cesar. La atmósfera era bastante diferente a la del Imperio de Haven. Los pueblos y las ciudades se estaban desarrollando de manera deslumbrante, por lo que si miraba como estarían dentro de uno o dos años, la situación económica podría revertirse. Al observar únicamente los ingresos, era poco probable que la posición entre ambos países variase, pero su ritmo de desarrollo era incomparable incluso con sus bajos impuestos. Si la situación del Continente Central continuaba deteriorándose, el Norte se elevaría como un sol. “Los grandes imperios no se derrumban debido a una agresión externa. Aunque las actividades de los rebeldes sean reprimidas, el poder nacional del Imperio de Haven también disminuirá. Lo que nos debe preocupar en el futuro no es la guerra, sino la economía y los asuntos internos.” Con el Castillo de Aren como centro, decidieron crear una red de transporte como si fuera una telaraña y realizar una intensa inversión en desarrollo industrial y urbano. También tuvieron en cuenta el mantenimiento de una gran fuerza militar para tratar con el malestar generado por los rebeldes o por una posible reacción violenta de los jugadores. Todo era más complicado y más lento de que lo pensaron los líderes del gremio Hermes, pero ahora mismo se necesitaba una reforma integral. * * * Los comerciantes del Castillo de Aren, capital del Imperio de Haven, se quejaron insatisfechos. “Estamos pagando impuestos muy altos. Comprendemos que era necesario para crear una base para que el Reino de Haven se convierta en un imperio. Pero los precios de los artículos no dejan de aumentar y son cada vez más escasos. El número de clientes también están disminuyendo y si esto continua, iremos a la quiebra.” “Ni siquiera pueden librarse de unos rebeldes, pero pretenden conquistar el Continente. Nobles incompetentes.” “¿No deberían las mercancías que vienen de las colonias ser más baratas? Por mucho que los aprieto, no bajan más.” “Soy el único que gana dinero en el mercado, ju, ju, ju. Los artículos de lujo son un chollo. No me importa dónde fueron saqueados. De hecho, ¿a quién le importan cosas como esa?” Los comerciantes de la capital no estaban en contra de comprar productos de dudosa procedencia. Como el comercio no iba bien, había aumentado el descontento entre ellos. Una vez que te alejabas de la capital del imperio, era casi imposible hacer negocios, especialmente en los mercados de Kallamore o de Tullen. “¿Te puedes creer que hay escasez de alimentos en estos días? Recientemente también hay escasez de materiales. Puede que sea culpa de los rebeldes, pero no puedo odiarlos. El Imperio se lo buscó.” “Aunque haya ropa o armas, no se venden. La gente tiene dinero, pero no está dispuesta a gastarlo.” “La calidad de las cosechas del Norte eran de excelente calidad, es lamentable que ya no se puedan importar. Vino y frutos secos. Muchos de mis clientes están dispuestos a comprarlos a pesar de tener que pagar un sobreprecio.” “¿Quieres una espada hecha por un herrero? Son difíciles de conseguir. Todos los artesanos han abandonado sus trabajos.” Como respuesta al Imperio, los aldeanos que trabajaban como agricultores o herreros dejaron de trabajar y provocaron una disminución de la producción y el comercio. La situación en el Imperio de Haven empeoró tras el fracaso de la expedición al Norte y el derrumbe del palacio Imperial. En general, estaban en una grave recesión económica. La contracción económica simultánea en las regiones ocupadas se había amplificado. Los jugadores también redujeron el consumo debido a los altos impuestos y la caída de la motivación. “¿Ir a cazar? Nos vamos a jugar.” “¿Llegó el pedido? Que molesto. Quiero irme a dormir.” Los desempleados se dedicaron a perder el tiempo. Había una tendencia creciente de jugadores que no hacían nada. “No tengo suficiente dinero.” Se limitaban a jugar en las plazas de la ciudad, al borde de la carretera o tirados en los techos de los edificios tomando el sol. Algunos jugadores más avispados se dieron cuenta de la situación y vendieron sus tierras de cultivo o casas empeorando aún más la situación del Imperio de Haven. Al final los comerciantes redujeron su actividad. Debido a los rebeldes, si querías viajar a otra región, tendrías que contratar mercenarios a un precio elevado, pero las ganancias que podías obtener eran pequeñas. Se encontraban en un momento en que todos los jugadores sentían que algo estaba pasando en el Continente Central. Pero entonces, el suministro de alimentos, cereales y minerales que necesitaban los aldeanos desesperadamente comenzaron a mejorar poco a poco. Aunque todavía se vendían a un precio más alto que antes, en muchas regiones del Imperio de Haven comenzaron a recibir bienes. La cerámica, vino, textil, objetos de lujo y obras de arte eran objetos esenciales para la aristocracia y la clase media. “Espero que podamos hacer negocios con más frecuencia en el futuro. Por favor, vuelva.” “Por supuesto. Si necesita algún artículo, acuda a la Asociación Comercial de Mapan. Se lo conseguiremos.”

Has completado a la perfección la misión de transporte urgente de mercancías.

La contribución de Narmot al mercado ha aumentado hasta el 12,32%.

¡La Asociación Comercial de Mapan apareció de la nada! Llegó con muchos tipos de materiales y los suministró en grandes cantidades al mercado del Imperio de Haven. * * * ‘No se puede confiar en nadie en este mundo.’ – pensó Lee Hyun mientras navegaba por Internet. Había animadas discusiones sobre la recompensa de Weed en el sitio web de Royal Road.

Es una cantidad tremenda de dinero en Royal Road. ¿El gremio Hermes habla en serio?

Atrapemos a Weed.

Podremos ganar una fortuna.

Cien millones… ¡Actuaré sin piedad!

‘Esta gente…’ Lee Hyun chasqueó la lengua. No importa cuánto le disguste a la gente el gremio Hermes, la mayoría estaba dispuesta a cooperar si le prometían una recompensa enorme. Pero no podía culparlos. Esa cantidad haría que el propio Lee Hyun estuviera del lado del gremio Hermes. ‘Aun así la gente debería tener algo de lealtad.’ A continuación, fue al foro de la Unión de Jugadores Oscuros.

Título: ¡La mejor oportunidad para que los Jugadores Oscuros se retiren!

Buscamos personas para participar en la cacería de Weed. Actualmente tenemos inscritas a 240 personas. Solo aceptaremos 300.

Título: Lleva mucho tiempo ganar dinero con botín y misiones. ¡Vayamos a por el premio gordo!

Últimamente los precios del equipamiento no dejan de bajar, vayamos a ganar una gran suma de dinero.

“Ugh, estos también…” La recompensa era tan alta se reunieron para intentar atrapar al personaje de Lee Hyun. Sin embargo, no sería una presa fácil. Sería raro encontrarlos en mazmorras o zonas de caza. Además, siempre estaba alerta a los trucos de los espectadores cuando peleaba. Incluso en una gran ciudad rebosante de jugadores amistosos como Morata, no podía estar relajado. La realidad era que un grupo de cazarrecompensas formado por tan solo unas pocas personas serían abrumados por Weed. Por supuesto, incluso si intentaban luchar, la mayoría de ellos podían ser repelidos sin dificultad si convocaba a Van Hawk y a Tori para luchar a su lado. Tendría problemas si los jugadores de más alto nivel entre los Jugadores Oscuros vinieran a por él, pero no se moverían con tanta facilidad. Tendrían que arriesgar sus vidas y si fallaban, perderían niveles y competencia en habilidades, por lo que volvieron más cautelosos. Desde ese punto de vista, la mayoría de Jugadores Oscuros no se vieron afectados por la recompensa. Además, por culpa de la dictadura del gremio Hermes, el papel de los Jugadores Oscuros en Royal Road también se habían reducido drásticamente. Los Jugadores Oscuros que se habían establecido en el Reino de Arpen habían contribuido mucho a la economía, la aventura y la tecnología. Muchos de ellos incluso ayudaron durante la guerra contra el Imperio de Haven. ‘Será mucho más difícil moverse. Necesito usar la [Transformación Escultural] y tener más cuidado en el futuro.’ Lee Hyun analizó en detalles los foros de la Unión de Jugadores Oscuros. Analizó la geografía del Continente de Versalles, las misiones y las fuerzas de los señores del Imperio de Haven. Tendría que ser mucho más cauteloso que cuando planeaba dirigirse a una zona de caza normal. ‘El hecho de poder elegir el momento y el lugar para luchar es una gran ventaja. Puedo maximizar mi poder para esculpir mientras preparo como dar el golpe y huir…’ El Continente Central era enorme y podía llegar a cualquier región cercana montado en un Wyvern o, si quería ir hacia un lugar lejano, usar el [Teletransporte Pictórico]. El Castillo de Formos no era su primer objetivo, pero la oportunidad había sido demasiado buena. Cuando vio a su Señor abandonar su castillo con una expedición, cambió su plan y acabó con él usando a los rebeldes y sus habilidades de Nigromante. ¡Una situación en la que ganó un premio mayor! ‘Tendré que encontrar otra ofrenda tan buena como el Castillo de Formos. Bueno, puedo crecer mientras cazo en mazmorras o matando a los asesinos que vengan a por mí… La situación no cambia demasiado. Es una verdad eterna decir que hay que remar cuando entra agua en la barca.’ Si seguían luchando contra los rebeldes, la edad de oro del Imperio de Haven no volvería. ‘Tengo que atrapar a un tipo grande. Alguien realmente grande en el que nadie jamás pensaría.’ Después de meditar mucho, Lee Hyun decidió que su próximo objetivo sería Mule, de los Caballeros Grifo. La Legión Grifo era una de las más poderosas unidades de élite del Imperio de Haven. Solo eran 5.000 unidades, pero estaba compuesto por muchos jugadores poderosos y su valor estratégico era enorme. Si los avianos eran moscas, ¡la legión de grifos eran caballeros acorazados que descendían del cielo! No solo alardeaban de ser invencibles en batalla, sino que también tenían el historial de aniquilar de forma abrumadora a sus enemigos. En una de las legiones centrales del Imperio que mantenía la seguridad del Reino de Gradian y del Reino de Nest, ubicados en la periferia del Continente Central. ‘Si me deshago de ellos, tendrán muchos problemas para volver a crearla. Vale la pena intentarlo.’ Varios trucos pasaron por su mente. Por supuesto, contactó en secreto con KMC Media primero. No podía darles los detalles exactos, pero solicitó que le reservaran tiempo en antena. * * * Lee Hyun fue al mercado a comprar después de mucho tiempo. “Algunas gambas, por favor.” “¿Cuántas? Llegaron muchas esta mañana.” “Las grandes. No te preocupes por el precio. Dame los más frescos ya que serán para freír.” “Oh, algo grande debe estar pasando.” Normalmente compraba almejas o cangrejos azules congelados para realizar una sopa de mariscos, pero hoy compró pescado, gamas y pulpo por un valor de 50.000 wons. ‘Ya tengo suficientes ingredientes para la sopa de marisco.’ En la carnicería eligió costillas de ternera coreana por valor de 40.000 wons. También compró panceta y aguja de cerdo por otros 20.000 wons. El dueño de la carnicería miró a Lee Hyun con ojos preocupados. “¿De verdad vas a gastar todo ese dinero?” “Sí.” “¿Ha pasado algo en casa?” “Nada en especial.” “No sé si oiré hablar de ti en las noticias. Algo como murió después de disfrutar de una última cena…” “……” Aunque ahora tenía dinero, era comprensible que hubiera un malentendido ya que casi nunca gastaba dinero. Lee Hyun era un maestro del ahorro que acudía a las tiendas locales para coger kimbap o hamburguesas gratis cuando acababan de caducar. Y en estos momentos sus dedos temblaban como los de un drogadicto mientras seguía comprando y pagando cosas en el mercado. ‘Argh, gastar tanto dinero en comida…’ Estaba comprando un montón de ingredientes frescos para cenar con Seoyoon. Le había llevado mucho tiempo para que su relación se profundizara. Debido a que Seoyoon nunca decía nada, se generaron algunos malentendidos y lo ocultó todo en su corazón. En realidad, Lee Hyun era solo un jugador pobre, por lo que no comprendía su fascinación. Siempre había tenido problemas para cubrir sus gastos de manutención y el alquiler, por lo que los recuerdos de ser perseguido por los usureros eran suficientes para carcomer su orgullo y perturbar su determinación. ¡Las calificaciones de un hombre! Por ello siempre pensó que ella conocería aun hombre mejor. Pero los pensamientos de Lee Hyun habían cambiado mucho con respecto al pasado. Ahora no se sentía triste por no tener dinero ni pensaba que era inferior a los demás. ‘Ahora puedo usar calcetines Nike y comprarme unos vaqueros rotos de fabrica.’ En el pasado tenía únicamente un par de vaqueros que usaba en primavera, verano, otoño e invierno. Se desgastaban tanto por su uso que terminaban con agujeros en las rodillas. Ahora creía que ya no tendría pesadillas durante diez días, como le había ocurrido en el pasado después de comprar una sal cara de 200 wons. Sobre todo, ¡porque sabía que ella no cambiaría de opinión fácilmente! ‘La vida será divertida en el futuro.’ Lee Hyun planeó tomar una comida deliciosa por la noche y luego leerle un poema que el mismo había escrito para ella. Un poema que escribió mientras viajaba por el Continente de Versalles y hacía esculturas. No era poeta ni escritor, pero pensó que sería mejor ser honesto con sus sentimientos a través de un poema.

Me gustas. Hasta ahora caminaba solo por una calle fría y oscura. Vivía todos los días sin un lugar en el que apoyarme, como un hombre de la oficina de correos, hasta que te conocí. Mi vida se iluminó como si las luces de transmisión estuvieran encendidas. Tu cálido corazón es una manta eléctrica en pleno invierno, una caldera gas que nunca se apaga. Mis ojos solo quieren verte. Más que al último televisor LED de 75 pulgadas. Mis oídos solo quieren escuchar tus susurros. Más nítido que un sistema de cine en casa Dolby Surround. Solicitaría llamadas de voz ilimitadas para hablar contigo todos los días. Mi corazón hacia ti es más claro que un purificador de aire. Más puro que un purificador de agua. Más limpio que una aspiradora ciclónica. No está decorado como un anuncio de compras para el hogar. No es pretencioso como un anuncio exagerado de un restaurante en un blog. Tan fuerte como una olla arrocera eléctrica para diez personas. Un corazón tan caliente como una sartén en una cocina de gas.

Eran expresiones directas en lugar de frases emocionales y metafóricas como los poemas del pasado. Tal vez fuera un poema que le gustaría particularmente a aquellos involucrados en unos grandes almacenes. Aunque Lee Hyun se arrepintió de algunas líneas. ‘Debería hacer algunas modificaciones. Después de todo, las casas en corea son espaciosas…’ Nada le haría más feliz que vivir en una familia con las necesidades diarias cubiertas y criar algunos niños. Lee Hyun caminó con bolsas en ambas manos cuando vio a un anciano paseando a un perro. Era el presidente Jeong Deuk Soo. El padre de Seoyoon. Sus ojos se encontraron. “Ah, hola.” “¡Mmmm!” No sabían que decir. ‘Que mal. La última vez me dijo que siguiéramos siendo buenos amigos o que rompiéramos. Si me lo vuelve a decir… ¿Qué le digo?’ ‘Al final me lo encontré. Solo estaba dando un paseo porque hacía buen tiempo. No estoy listo para tener esta conversación. Mmm. Tengo que responder.’ Lee Hyun y Jeong Deuk Soo se sentaron en un banco en el parque. Tenían mucho de lo que hablar, pero la incómoda situación hacía difícil romper el hielo. El corazón de Lee Hyun estaba apesadumbrado porque la otra persona era el padre de Seoyoon. Daba igual de lo que hablaran, seguirían llevándose mal, por lo que no sabían que decir. Además, no era una persona común y corriente, sino una persona con una enorme riqueza, poder, honor y estatus que eran difíciles de imaginar. Sin embargo, su posición como presidente de su grupo había desaparecido. ‘De ahora en adelante tengo que tratarlo como si fuera mi suegro. Pero se volverá incómodo si me da mucho dinero y me dice que rompa.’ ‘¿Me criticará por intentar darle dinero la última vez? ¿Sabrá que el grupo Hosung se hizo pedazos?’ Cada uno estaba preocupado por cosas diferentes. Sin embargo, Lee Hyun no tenía idea sobre lo que le ocurrió a la Corporación Hosung. A pesar de que las televisiones hablaron sobre las dificultades financieras del grupo, estaba ocupado jugando dentro de Royal Road. Además, la Corporación Hosung no había quebrado, ni sus empleados habían salido a la calle para protestar, fue simplemente una crisis financiera temporal que se resolvió rápidamente con el apoyo financiero del banco. ‘¿Sabe que me voy a reunir con ella? Me gustaría preguntarle si es el comerciante que vi en la batalla del Palacio de la Tierra.’ ‘Este tipo tiene una gran reputación en Royal Road. No sabía que aparecía en televisión tan a menudo. Tal vez la última vez lo ignoré demasiado. Ah… La última vez lo vi por un instante en el Palacio de la Tierra, ¿se habrá fijado en mí? Nah, tenía otras cosas en las que pensar. Seguro.’ Lee Hyun y Jeong Deuk Soo se quedaron sentados durante treinta minutos sin mirarse el uno al otro. ¡Pio! ¡Pio! ¡Pio! Los gorriones y las palomas volaban por el parque mientras los niños pequeños corrían con sus mochilas después de terminar la escuela. ¡Era demasiado complicado decir algo! Era aún más difícil para ambos porque Seoyoon estaba en medio. Desde el punto de vista de Jeong Deuk Soo, todo era demasiado embarazoso. Le había pedido que rompería con su hija porque estaba demasiado preocupado por ella. Desde el punto de vista de un padre, una persona ordinaria como Lee Hyun no era lo suficientemente buena para su hermosa y preciosa hija. Todavía pensaba igual, pero había escuchado muchas cosas sobre Lee Hyun desde que vivía en el barrio. Ya en el momento del contrato había escuchado sobre él en la inmobiliaria. “¿Ese tipo?” “Tiene muchos trucos. Por lo general, a esa edad estarían jugando y bebiendo… Pero a él solo le interesa el dinero. Ya compró un terreno bastante grande por la zona.” “¿Eh?” “Ese terreno que está más allá del parque que tiene 1.500 metros cuadrados. Incluso si no es ahora mismo, solo con que se construya dentro de veinte años el beneficio será enorme. Sería un buen lugar para construir una zona residencial. Aunque también existe la posibilidad de que construyan un centro comercial. Hace tiempo que se oyen rumores de que construirán una estación de metro en esa zona. Se movió más rápido que yo.” ¡Un maestro en la especulación del suelo! Mientras repartía leche y periódicos, prestó atención a los terrenos de la zona por si ganaba dinero en el futuro. Y cuando pudo se movió rápidamente. También preguntó por Lee Hyun en el supermercado y restaurantes del barrio. “Ese joven… No sé por qué lo preguntas, pero… Mi hija me contó sobre un incidente que ocurrió cuando asistía a la escuela secundaria.” “¿Qué ocurrió?” “Persiguió a su hermana menor que iba en moto con otro chico.” “¿Y?” “Los atrapó. Le rompió las extremidades y la chica que nunca lo escuchaba recobró el sentido común y me ayudó con la tienda.” “¿Y sus padres…?” “Ha estado solo desde que era joven. Y no hay nadie en este barrio que se meta con ese joven. Debes saber esto si continúas viviendo en el vecindario”. Incluso la gente mayor que bebían vino de arroz en la plaza, chismeaban sobre Lee Hyun. “Un joven maravilloso…” “Un chico bueno y diligente. Como debe ser un hombre.” Incluso los ancianos no estaban libres de la influencia de Lee Hyun. Si pasabas mucho tiempo en este vecindario, no podías evitar prestar atención a los rumores que había a su alrededor. La abuela de Lee Huyn había vivido por la zona en su juventud y era muy conocida. Además, algunos de los ancianos con los que acababa de hablar recibían dinero de Lee Hyun cuando llegaban las vacaciones. En base a eso, se preocupaban por él a pesar de su corta edad. Lee Hyun también apareció en un programa de corazón y se difundieron rumores sobre una amante secreta que capturó el corazón de la gente. ‘Es un tipo aterrador. Tiene las cualidades de un político. Mi hija se siente atraída por un hombre así.’ Jeong Deuk Soo decidió permitir su relación con Seoyoon. Estaba triste, pero la relación con su hija no era tan buena como para poder oponerse. Además, la expresión de Seoyoon también se volvió más brillante, por lo que no tenía ninguna razón para quejarse. ‘Ojalá solo fueran amigos. En estos días, no hay nada malo en tener una o dos citas. No será demasiado tarde para que conozca a un chico realmente agradable más tarde para casarse.’ Jeong Deuk Soo decidió hablar primero. “¿Te va bien con mi hija?” “Sí. Lo siento, no seguí sus instrucciones.” “No. Fue mi culpa por tratar de detenerlos con dinero. Fue mi error tratar de forzar los sentimientos entre los dos.” “Está bien. Entiendo cuál es tu deber como padre.” Una vez más hubo otro periodo de silencio. Jeong Deuk Soo miró las bolsas con la compra que llevaba Lee Hyun. “Parece que fuiste al mercado.” “Sí. Me estoy preparando para hacer la cena.” “Has comprado bastante marisco.” “A Seoyoon le gusta la sopa de marisco. Vamos a cenarla esta noche.” “¿Van a cenar juntos?” “Sí.” “¡Qué! ¿Coméis en casa? ¿Solos?” “E… Eso es. Aunque a veces a mi hermana come con nosotros.” Silencio una vez más. Incluso si no le gustaba, era complicado entrometerse en los detalles de su relación ahora que su hija era adulta. Tenía que tener cuidado. Pero se sintió molesto después de escucharlo. Lee Hyun notó sus sentimientos. “¿Debería cancelar mi cita para cenar?” – dijo con cuidado. “No. En el mundo actual no hay necesidad de hacer eso por una cena. ¿Me veo tan anticuado cuando se trata de relaciones entre hombres y mujeres?” “Por supuesto que no.” “No te preocupes.” “Bueno… hay suficiente comida, ¿le gustaría cenar con nosotros?” Jeong Deuk Soo realmente quería cenar con ellos. Cenar con su hija y su novio. Cualquier padre con una hija querría estar allí. El patio de Lee Hyun y Seoyoon también era grande, así que su relación podría florecer durante toda la noche mientras se asaba la carne. Sin embargo, él no tenía nada que hacer cuando regresaba a su triste, espaciosa y glamurosa casa. A diferencia de cuando estaba ocupado como presidente del grupo, ahora no tenía amigos que lo llamasen o vinieran de visita. Vivió una vida solitaria cuando no estaba conectado a Royal Road. “Mmm. Ya he comido.” “Ya veo. Es desafortunado, pero no se puede hacer nada.” ¡Cough! Jeong Deuk Soo tosió con fuerza. ‘¡Idiota ignorante! Ni siquiera conoces las cortesías básicas. Aunque alguien se niegue, debes ofrecerlo dos veces.’ Sin embargo, estaba tratando de ser amigable con el amigo de su hija. Jeong Deuk Soo había sido el presidente de un gran grupo corporativo, por lo que su mente siguió dando vueltas. ‘Debo hacerme amigo de este tipo. Es absurdo tenerlo como yerno, pero debo usarlo para mejorar la relación con mi hija. Gradualmente, con el tiempo… Ju, ju, ju.’ En ese momento, Lee Hyun volvió a hablar. “Creo que le vi en Royal Road… ¿Iba vestido de comerciante?” “De ninguna manera… Recordaría haberte conocido. Ju, ju, ju. No sé de qué estás hablando.” “Se parecía a usted. Aunque la barbilla y la barriga eran un poco más prominentes.” “Eres bueno gastando bromas. ¿Crees que soy el tipo persona a la que se pueden gastar bromas?” “Por supuesto no.” Un sudor frío recorrió la espalda de Deuk Soo. Ni siquiera cuando lo echaron de la empresa estaba tan nervioso. Sin embargo, en estos momentos no tenía el valor para decirle quien era en el juego. En Royal Road, el comerciante Bart y el ‘Dios de la Guerra’ Weed, estaban a un nivel completamente diferente. El honor de un hombre era algo sutil y complejo que se encontraba en los detalles más pequeños. “Ese joven tiene los ojos oscuros. Definitivamente no soy yo.” “Ah, es verdad. Después de todo llevaba ropa anticuada de comerciante. Sus habilidades contables son altas, pero las posibilidades reales de que tenga éxito en sus transacciones es realmente baja para un principiante debido a su mala suerte…” “¿Cuál es la probabilidad? Ah, por eso fracaso en mis negociaciones. ¡Qué vergüenza!” “……” “……” Lee Hyun y Jeong Deuk Soo miraron fijamente al mismo tiempo. ‘Era él.’ ‘No, ¿este tipo?’ * * * Weed se conectó a Royal Road. El objetivo era Mule, ¡y su Legión de Grifos! ‘Hay otras presas, pero en este momento necesito darme un festín adecuado.’ Debido a su experiencia aplastando a gremios prestigiosos sabía cómo proceder. ‘Les he golpeado un par de veces, así que a estas alturas deben haber preparado trampas por todas partes para atraparme.’ Los jugadores del gremio Hermes estarías escondidos en grandes cantidades en las áreas donde fuera más probable que Weed atacase. Estaban colocando trampas para ratones y esperando a que picase. A estas alturas ya tenía una idea de los trucos de Rafael. Si decenas de jugares de alto nivel se escondían en los rincones de las mazmorras famosas, sin que nadie se diera cuenta, y lo atacaban, su vida estaría en problemas. Siempre estaría en peligro extremo cuando caminase por el Continente Central. Por ello, Weed cambió su enfoque. ‘Deben estar esperándome en varios lugares. Si pudiera atraparlos, mi ganancia sería enorme. Pero… ¿no debería atacar un lugar donde nunca me esperan?’ Solo necesita apuntar a un área poco conocida o de pequeño valor que Weed nunca atacaría. Si no, se podría dedicar un tiempo a la caza o a realizar misiones en el Norte. Sin embargo, le quedaban menos de siete días para la fecha límite de la búsqueda del Dragón. Podía ser una búsqueda que terminase con una simple entrega, pero también podía llevar a un objetivo más grande. ‘Mule debe ser sacrificado. Incluso el poder del gremio Hermes se reducirá en gran medida.’ Aprenderían que no importaba donde fueran o que estuvieran haciendo, no podrán evitar a Weed. No se sentirían cómodos mientras cazaran, realizasen misiones o pelearan contra los rebeldes. Las pequeñas ganancias se sumaban hasta crear grandes resultados. También era beneficioso romper la percepción que tenía la gente sobre la fuerza absoluta del gremio Hermes. Después de Deckard, el Señor del Castillo de Formos, Mule era la mejor opción. Además, tenía la ventaja de atacar a un objetivo sobre el que ni siquiera pensaron en el gremio Hermes. ‘Una tropa de élite del Imperio de Haven. Y el caballero Mule es conocido por sus increíbles habilidades individuales. Será complicado atrapar a la unidad de grifos en una trampa, pero eso no significa que no haya brechas vulnerables. Será divertido mostrárselas.’ Weed usó a Yurin para moverse hasta el Reino de Gradian. El antiguo reino estaba repleto de montañas y bosques que se extendían como un mar sin fin. También poseía varias razas diferentes de elfos con todo tipo de rasgos raros. Debido a sus características, mucho antes de que otras fuerzas se establecieran en castillos y ciudades, había sido un reino ocupado por los mercenarios de Las Espadas Negras. * * * “Seguid evitando los enfrentamientos cuerpo a cuerpo. Mientras podamos mantener esta guerra de guerrillas… Infligiremos un daño constante al Imperio.” – ordenó Michel, el líder de Las Espadas Negras, a sus tropas. Ya había renunciado a la idea de recuperar los reinos de Gradian y Nest del Imperio de Haven. A cambio, estaban saqueando los suministros y dañando al ejército. Si el Imperio se debilitaba, algún día podría llegar una oportunidad. Como los miembros de Las Espadas Negras consistían en mercenarios libres, pudo conservar más de la mitad de su poder a pesar de la persecución del Imperio de Haven. Sin embargo, Michel recibió una carta en secreto. ‘¿El Dios de la Guerra Weed?’ Recibió la misiva a través de Carlise del gremio Leones Negros. Weed había hecho una actuación sobresaliente en el Castillo de Formos, donde se puso en contacto con varios jugadores del gremio Leones Negros y así escribió una carta para Michel. Cuando abrió el sobre sellado con cuidado de no dañarlo, descubrió que había sido escrito con una gran pluma.

El día que salga la luna llena. Lidera un ejército e invade Nord Krape. Te daré un plato al vapor.

Era tan corto que lo releyó un par de veces, pero no consiguió entenderlo. ‘Esto es… ¿Una contraseña?’ Le dio la vuelta a la carta e intentó leer las oraciones por separado. Hasta pensó en empaparlo con agua o quemarlo, pero no encontró nada. ‘Las tropas de Las Espadas Negras…’ Era absurdo confiar únicamente en las palabras de Weed. “¿Weed realmente envió esta carta?” – preguntó Michel a Hegel, el jugador del gremio Leones Negros que había traído la carta. “Sí, así es. Ah, ¿tienes dudas?” “La carta podría ser una trampa del gremio Hermes.” Hegel se rio como si fuera ridículo. “Je, Weed es alguien a quien conozco personalmente muy bien. Es casi como un hermano, no tienes que preocuparte por eso.” “Uh, entonces puedo creer en estas palabras.” Hegel tenía una posición sólida en el gremio Leones Negros. Cuantas menos personas supieran sobre esto, mejor. Carlise también le había asegurado que la carta fue escrita personalmente por Weed. “¿Realmente vas a invadir el Nord Krape? Será complicado tener éxito.” – preguntó Hegel. ¡El Nord Krape era una fortaleza construida sobre un acantilado! Se encontraba al norte de la Ciudadela de Bergen, la capital del Reino de Gradiant y actualmente su Señor lo usaba para gobernar toda el área. Era una gran fortaleza, con ingentes cantidades de soldados del Imperio en su interior. Cuando los mercenarios de Las Espadas Negras conquistaron el Reino de Gradian tuvieron problemas debido a Nord Krape. Hasta el Imperio de Haven tardó cuatro días en tomar la fortaleza y derrotar a sus ocupantes. En estos momentos la seguridad del Reino de Gradian era inestable y muchas tropas tuvieron que partir para sofocar las revueltas, pero aun así parecía imprudente atacar. Michel también pensó que era ridículo. ‘¿Me dice que invada sin darme ninguna explicación o una charla sobre qué haremos después de tomar la fortaleza? ¡Debería persuadirme con un plan razonable!’ Desde el punto de vista de los Mercenarios de Las Espadas Negras, sería mejor rechazar esta propuesta que arriesgar sus vidas. ‘No.’ Sin embargo, Michel se sintió atraído por la idea de atacar Nord Krape. Hasta ahora los logros acumulados por el gremio Hermes no pudieron ser destruidos por su gremio o cualquiera de los otros gremios prestigiosos. Solo Weed había sido capaz de causarles verdadero daño. Cada vez que aparecía, el gremio Hermes sufría una derrota catastrófica, por lo que solo el hecho de que fuera su plan era digno de respeto. ‘Ahora que lo pienso, las acciones hablan más que las palabras. Se puede confiar en una persona así. Viendo la situación es imposible que Weed conspire con el gremio Hermes.’ Sus pensamientos continuaron. ‘El gremio Hermes es demasiado poderoso. Ahora mismo no puedo derrotarlos. Ni siquiera tenemos una base estable. Hay un largo camino por recorrer si pretendemos hacerle daño con una guerra de guerrillas. Necesitamos una oportunidad. Sí, tal vez este es el momento que he estado esperado.’ Michel asintió al dudoso Hegel. “Por supuesto que los invadiremos.” “¿En serio? ¿Has podido deducir el plan retorcido de Weed?” Michel volvió a mirar la breve carta de Weed. Tenía la sensación de que sus palabras escondían algo. Creía que Weed tomaría la decisión correcta. Por eso creía que era suficiente y que no había necesidad de palabras vacías para persuadirlo a luchar. Sus palabras bruscas le dieron una revelación. “Llegará el día en que tú también lo sentirás cuando lideres un grupo grande. Pensarás y vivirás de manera diferente a la gente común.” La intensa mirada de Michel se volvió hacia Hegel. La mayoría de los miembros de Las Espadas Negras lo menospreciaban. Era un conocido de Weed pero no podía compararse con la posición de Michel. Pero en ese momento inclinó respetuosamente la cabeza. “Entiendo lo que dices.” “Gracias por hacérmelo saber. Si continúas creciendo, algún día podremos estar trabajando hombro con hombro.” * * * Weed no pensó demasiado en la carta que había enviado a los Mercenarios de Las Espadas Negras. ‘¿Seguro que vendrán? No son tontos.’ No tenía mucha confianza en que pudieran entregar la carta de manera segura a los Las Espadas Negras, ni tenía las ganas para convencerlos. Solo les decía lo que tenían que hacer. Si cumplían, podían lograr la victoria. Ahora que iba a pelear contra la Legión Grifo era imposible formular un plan de acción detallado que garantizase la victoria. Sabía que, si la legión estaba en problemas, extendería sus alas para escapar volando o ir a buscar refuerzos. Tendría que adaptarse a la situación y asegurarse de matar a Mule y causar un gran daño al Imperio de Haven. Weed terminó de buscar los rumores sobre el equipamiento que llevaba puesto Mule a través de internet. ‘¿Un casco de dragón y una armadura de cuero tachonado con 999 zafiros incrustados? ¿Una lanza de trueno sellada capaz de lanzar ataques a larga distancia? ¿Ni siquiera ha revelado todo su potencial?’ Estaba cubierto de tesoros de los pies a la cabeza. Las espadas, escudos o arcos de los Altos Elfos para ataques a larga distancia podían venderse a los precios más altos en una subasta. Los caballeros grifo estaban equipados como los exploradores, pero con objetos de la más alta calidad. ‘¿Tendrán objetos que no se hayan revelado al público?’ Mule tenía la marca de asesino. Si moría, era probable que dejara caer uno o dos objetos buenos. ‘Tengo que golpearlo a fondo. Será suficiente para cubrir los costos de mano de obra.’ Weed pensó que había motivos suficientes para hacer un movimiento. ‘Atacaremos el día de luna llena.’ Se reunió con los rebeldes y les pidió que actuaran con la próxima luna llena. Al mismo tiempo, envió la carta a Las Espadas Negras, pero no confiaba demasiado en que se movieran. El plan de Weed era relativamente simple. ‘¡Ataquemos, observemos la situación y acabemos con ellos! Todo lo que tengo que hacer es tomar el tesoro.’ Sus actos estaban más cerca de los de un bandido que de los de un excelente estratega militar capaz de abrumar a sus oponentes, por eso no le importaba la aparición de los mercenarios de Las Espadas Negras. * * * Y llegó el día en que apareció una luna llena. “¡Ejecutad a todos los rebeldes!” ¡Un levantamiento a gran escala en la región de Gradian! El ejército se movilizó de inmediato y entró en batalla contra el levantamiento masivo de los habitantes de la región. Los rebeldes habían aparecido en cada pueblo y ciudad. La Legión Grifo de Mule también alzó el vuelo desde Nord Krape y se dispersó para apoyar a cada ciudad. Los mercenarios de Las Espadas Negras que se escondían en la oscuridad del bosque estaban encantados. “Mm. Es increíble. Pensar que había preparado algo como eso…” Los líderes de los mercenarios estaban asombrados. “Weed debe haber planificado esta batalla de principio a fin. Nuestro trabajo podría haber terminado cuando crucemos las puertas…” – dijo Michel a sus ayudantes. “¿No habrá ningún problema?” “Así es. Nuestro papel es recuperar Nord Krape. Solo entonces podremos reclamar el Reino de Gradian.” “También lo creo. Tal vez Weed use este reino como cabeza de puente para reunir a sus hombres y luchar contra el Imperio de Haven en el Continente Central.” “Oooh, qué gran plan…” “Weed es increíble, pero la visión de Michel es aún más asombrosa.” “Bien, no sabemos cómo evolucionará la situación, así que hagamos todo lo posible para ocupar Nord Krape.” Gracias a su terreno accidentado y a estar ubicado en el punto más occidental del Continente Central, el Reino de Gradian era adecuado para defenderse de grandes ejércitos. Sabiéndolo, Michel y los líderes de los mercenarios decidieron tomar la iniciativa durante esta batalla. ‘No es como si Weed abandonase los castillos del Continente Central y apareciese aquí por nada.’ ‘Dios de la Guerra. Es una estrategia realmente inusual. Pero también hemos leído sus pensamientos. ¿Crees que actuaré como un caballero para ti?’ ‘El trono debe ser para nosotros.’ Los mercenarios de Las Espadas Negras se arrastraron fuera de los arbustos poco a poco mientras guardaban silencio. ¡Esperaron a que las tropas se alejaran de Nord Krape! Después de aproximadamente una hora, los mercenarios se levantaron del suelo y salieron del bosque. Las paredes de Nord Krape tenían cuarenta metros de altura. Parecía complicado conquistarlas a menos que hubieran preparado en secreto armas de asedio, pero conocían cada rincón y grieta del castillo. “Revisad la infiltración por las alcantarillas.” “Ya están en las cocinas.” “¿El valle del sur?” “Han entrado 80 personas por el paso de emergencia.” “Bien. Seguid enviando tropas hacia allí, cuando se envíe la señal, ¡atacaremos todos a la vez!” “¡Sí!” Poco después, varias bengalas de color rojo estallaron sobre Nord Krape. “¡Waaaah! Eliminad a todos los bastardos del Imperio de Haven.” “Los mercenarios de Las Espadas Negras han regresado. ¡Cortadles la cabeza!” “El guerrero de primera clase Munge toma la delantera. ¡Seguidme!” ¡Un asedio a medianoche! Cuando el gremio de Las Espadas Negras comenzaron a tacar, las torres, puertas y murallas de Nord Krape se iluminaron con lámparas mágicas. Como si los hubieran estado esperando, los arqueros del Imperio de Haven respondieron de inmediato y dio comienzo la batalla.