Capítulo 108
Nómadas del desierto
Traducido por Tars
Corregido por Noe
Editado por AMarauder
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En el momento en que Chu Guang ingresó a la Planta Siderúrgica N81, sintió que la temperatura circundante aumentó varios grados instantáneamente. Tanto, que incluso sintió algo de calor con su abrigo de piel de ciervo. Levantando la cabeza, vio dos hornos, uno grande y otro pequeño, en el centro del edificio de la fábrica. Las capas externas de los hornos estaban hechas con moldes y el interior estaba recubierto con materiales refractarios de sílice. Uno de los altos hornos con soplador se encargaba de derretir la chatarra de acero en el horno a 1.300 grados y convertirla en hierro fundido. El otro estaba construido sobre una base de hormigón con seis entradas de aire en la parte inferior y era el responsable de insuflar aire para convertirlo en acero. Este proceso no requería volver a recalentar el metal.
El calor liberado por el proceso de oxidación era suficiente para hacer que el acero fundido en el horno se elevase desde los 1.300 grados a entre 1.600 y 1.700. A la mezcla se agregaría una cierta cantidad de cromo en una proporción específica. Luego, una vez completada la fundición, se descargaría la cuba, vertiendo el acero fundido en un molde fabricado con materiales refractarios, que sería extendido por varios rodillos que no dejaban de moverse. Para facilitar la operación, se instalaron muchas poleas y eslingas en el techo. Muchas habían sido conseguidas de desechos de la fábrica de neumáticos y su calidad seguía siendo decente.
En la actualidad, la Planta Siderúrgica N81 todavía se podía considerar un pequeño taller, y no poseía las instalaciones necesarias para medir con precisión el contenido de carbono en el convertidor. Usaban los principios técnicos del proceso del Ácido Bessemer inventado a mediados del Siglo XIX y mejorado a partir de la experiencia moderna.
Aunque Chu Guang no sabía mucho sobre la fabricación de acero, su instinto le dijo que esta cosa era mucho más profesional que el alto horno de arcilla que Caballo Blanco había construido antes. Especialmente ese par de rodillos y el motor simple hecho de alambre de cobre que estaba conectado a los costados, incluso un profano como él sintió que era increíble. Al menos parecía más confiable que golpearlo con un martillo. Pero parecía que les faltaba una máquina perforadora y no eran capaces de fabricar tubos de acero perfectos. Sin embargo, si trabajaban duro, ¡esto no debería ser un gran problema!
Pie de Atleta cerró rápidamente la puerta de la Siderúrgica y llevó al Administrador a su banco de trabajo, para mostrarle los logros de sus últimos días.
“Armadura de 20mm curvada, ¡construida de acuerdo con el tamaño que nos proporcionó! Esta placa de acero desmontable se puede conectar perfectamente en el frontal del exoesqueleto KV-1, y le proporcionará una mayor inclinación en el blindaje alrededor de su corazón y de otras partes vitales para evitar lesiones fatales. Además, como pidió, diseñamos dos juegos especiales para esta armadura. Incluso si la armadura se estropea por completo, ¡se puede desmontar rápidamente y reemplazar con piezas nuevas!” – explicó Atleta. – “De acuerdo con nuestras pruebas de rendimiento, ¡esta placa de acero puede defenderse perfectamente contra balas de pistolas y rifles de 5mm, 7mm, 9mm y de otros calibres disparadas desde cualquier distancia! Siempre que tenga esta pieza ante su pecho, ¡podrá retirarse incluso frente a una tormenta de balas!”
Chu Guang levantó esa placa de acero curvada y la pesó. Calculó que pesaba entre cincuenta y sesenta kilogramos. Y esta era solo una pieza de la armadura. Si instalaba una placa de acero curvada similar en la espalda, la armadura de la parte superior de su cuerpo probablemente pesaría más de cien kilogramos. Si no tuviera un exoesqueleto, realmente no sería tan sencillo poder usarla. Una armadura de placas de cuerpo completo en la Edad Media como mucho podía pesar entre 25 y 30 kilogramos, y sería realmente complicado que superasen los 45 kilogramos si se le sumaba todo el equipamiento para el caballo. Y esto era solo la coraza.
“¿Qué pasa con las otras partes?”
“¡Todo está aquí! Además de la parte frontal, también diseñamos la parte posterior. ¡Así como los revestimientos laterales antibalas para proteger el torso! Pero por su seguridad, aún no le recomendamos que se sitúe en la primera línea del campo de batalla. Después de todo, una armadura tan llamativa definitivamente se convertirá en el objetivo del fuego concentrado del enemigo.” – intervino de inmediato, Tengo que ir al Baño, que estaba de pie a un lado.
Chu Guang sonrió. Por supuesto, nunca haría eso. No hacía falta que se lo recordara. Hasta ahora, Chu Guang solo aparecía en el campo de batalla para el enfrentamiento final y mostrar a los jugadores la cinemática cuando ya estaba casi todo decidido. En cuanto a cosas como cargar en batalla… ¿Cómo iba a ser tan desvergonzado como para robar el protagonismo a los jugadores? Le bastaba con hacer sonar el silbato para indicar a los jugadores cuando debían cargar. Sin embargo, esta armadura no solo parecía ser perfecta para él, sino que también debería poder ser utilizada por el oso Bollito de Carne al Vapor y el lagarto Basura.
Los atributos que salían en sus paneles eran bastante buenos y sus valores iniciales de fuerza estaban cerca de 10. Si aumentaban algunos niveles, definitivamente podrían usar esta armadura por completo. Dado que tenían el problema de tener Pies paralelos, y les resultaba complicado manejar máquinas complejas, no podían hacer el trabajo de los jugadores artesanos. Y dado que no podían hacer nada para remediarlo, podían realizar el trabajo de tanque en primera línea de batalla. Un corpulento oso blanco o un hombre lagarto con una armadura pesada completa era una imagen impactante en un campo de batalla. La placa de acero de 20mm era suficiente para que estos dos monstruos se precipitasen hacia la parte trasera de un búnker enemigo antes de que las armas ligeras pudieran romper la armadura en pedazos.
Chu Guang revisó las otras partes del equipo protector. Básicamente podía cubrir más del 90% de la parte frontal de su cuerpo, y prácticamente la totalidad de sus puntos vitales. Con el martillo impulsado por nitrógeno, no necesitaba cargar contra una potencia de fuego feroz, solo necesitaba protegerse contra un ataque furtivo en un momento crítico.
“El peso total de la armadura es de 220 kilogramos, veinte más que el requisito, pero no será mucho problema.”
“¿Puedo probarlo?” – preguntó Chu Guang, mientras dejaba el equipo y miraba a los dos jugadores.
Atleta y Baño asintieron simultáneamente con expresiones emocionadas en sus rostros.
“¡Por supuesto! ¡Ya estamos preparados!”
“¡Claro que puede!”
No servía de nada fabricarle una armadura si no podía probarla. Dicho esto, Atleta y Baño se esforzaron para levantar el frontal de 100 kilogramos y lo pusieron sobre una estaca de madera para poder emplearse como objetivo. Luego, se escondieron rápidamente a un lado para evitar lesiones accidentales por alguna bala perdida. Chu Guang comprobó que la distancia con los ojos era de unos treinta metros, luego sacó el revólver plateado de 10mm de su cintura y disparó contra la placa.
¡Bang!
Un sonido parecido al de un trueno reverberó por la fábrica después de que una lengua de fuego brotara del cañón. Y, como si la armadura que colgaba sobre la estaca de madera hubiera sido alcanzada por un rayo, cayó hacia atrás junto con la estaca. ¡No esperaba que esa arma fuera tan poderosa! Los dos jugadores miraron con los ojos muy abiertos y rápidamente se inclinaron para echar un vistazo. Pero cuando vieron la bala incrustada en la placa de acero, finalmente soltaron un suspiro de alivio.
“Menos mal, ¡no lo atravesó!”
“Ese disparo no estuvo mal, pero no rebotó. Solo terminó aplastada… Ah, ¡está caliente!”
Atleta extendió la mano para tocar la bala, pero retiró el dedo como si hubiera recibido una descarga eléctrica. No dolía, pero su dedo parecía tener ampollas.
“Habeis hecho un buen trabajo. Parece que la Siderúrgica está en el camino correcto. La recompensa por completar la tarea se ha distribuido a la cuenta empresarial de la Siderúrgica N81. ¡Son un total de 200 monedas de plata!” – dijo Chu Guang tras acercarse, mirar la pieza que yacía en el suelo y asentir con satisfacción. – “Además, por su destacado desempeño personal, los recompensaré con 20 monedas de plata adicionales y 200 puntos de contribución a cada uno de los gerentes.”
Tras escuchar las palabras del Administrador, las expresiones de alegría y emoción aparecieron en los rostros de los dos jugadores. ¡Nunca esperaron conseguir recompensas adicionales por completar la tarea!
“¡Gracias, querido Administrador!”
“¡Seguiremos trabajando arduamente para hacer que la Siderúrgica N81 sea más grande y más poderosa!”
“Muy bien, ¡muy ambicioso!” – Chu Guang tosió levemente, asumiendo una expresión antes de continuar. – “A continuación, tengo dos tareas importantes para vosotros. Actualmente, el puesto de avanzada carece de armaduras pesadas y de acero sin soldaduras, perfecto para producir cañones. Necesito que produzcáis 10 corazas que pesen menos de 30 kilogramos, para que lo usen los residentes del refugio, principalmente los jugadores de tipo fuerza. Además, también necesito que produzcáis 10 tubos de acero de calibre 7mm, que puedan soportar la presión generada al disparar una bala de rifle. Los detalles específicos de la misión y la recompensa se han actualizado en vuestros MV, verificadlo a tiempo.”
Después de escuchar lo que dijo Chu Guang, Atleta y Baño se enderezaron de inmediato.
“¡Definitivamente completaremos la tarea!” – gritaron con la moral alta.
Una buena respuesta. Chu Guang asintió con satisfacción y finalmente les recordó a los dos que prestaran atención a la seguridad de la producción. Luego, se puso el exoesqueleto que había sido modificado para otorgarle una protección más completa, y salió de la Siderúrgica con el martillo a la espalda.
Fuera de la planta.
La fuerte nevada se había detenido durante un tiempo, mientras que el cielo en la distancia se oscurecía gradualmente. Era hora de que los PNJs descansaran, y la tienda de armas en el puesto de avanzada cerró sus puertas. Con el salario diario de hoy, Xia Yan caminó con curiosidad hacia el Mercado de la Puerta Norte con la muleta bajo el brazo. Al ver la variedad de productos en los diferentes puestos, sus ojos se abrieron con sorpresa. Por supuesto, los jugadores fueron los más sorprendidos, nunca habían visto a la jefa Xia salir de su tienda de armas, ni la habían visto deambular por el mercado de la puerta norte.
“Maldita sea, ¿ha salido la dueña de la tienda de armas?”
“¡Impresionante! ¿Ahora los PNJs puedes comprar cosas a los jugadores?”
“Espera, ¿el Administrador no nos ha estado comprando cosas hasta ahora? ¡Lo he visto deambulando por aquí durante mucho tiempo!”
“¿Acaso es lo mismo? ¡El Administrador es el PNJ más importante de este juego! Además, ¿no escuchaste lo que dijo el desarrollador? Los códigos del resto de PNJs se basan en su código fuente. Obviamente, cuando su IA evoluciona, ¡el resto de PNJs también se vuelven más inteligentes! ¡Quizás todos los PNJs puedan comprar nuestros productos en el futuro!”
“Maldita sea, ¿por qué siento que estamos jugando un juego de simulación educativa?”
“Mm… ¿Desarrollar al Administrador? No veo dónde está el problema. Después de todo, podemos decir que al menos la mitad del crédito de que sea tan inteligente se debe a nosotros.”
“……”
A veces, Chu Guang realmente deseaba que sus oídos no fueran tan agudos. De lo contrario, la gente siempre malinterpretaría por ser mezquino.
‘Con toda honestidad, ¿no soy lo suficientemente imparcial?’
¡Las personas con principios como él estaban casi extintas en el páramo!
“Aquí tienes.”
La repentina voz que llegó a su oído interrumpió los pensamientos de Chu Guang. Al girar el rostro, vio a Xia Yan con la muleta bajo el brazo, sosteniendo dos brochetas de carne de ciervo en la mano.
“La última vez me compraste sopa, ¡esta vez te invito yo a una brocheta de pierna de ciervo!” – dijo, ofreciéndosela. Con la muleta bajo el brazo y los dos pinchos de carne, la imagen era bastante divertida.
“Gracias. Sin embargo, como su jefe, todavía tengo que recordarle que es mejor que ahorre algo de su salario.” – respondió Chu Guang, con una sonrisa mientras agarraba la comida.
“¿Ahorrar algo de mi salario?” – preguntó Xia Yan mientras mordía un trozo de carne.
“¿No tienes la costumbre de ahorrar dinero?”
“¿Qué significa ahorrar?”
“Olvídalo.”
Chu Guang sopló sobre la pierna de ciervo caliente, arrancó suavemente un pequeño pedazo con los dientes y lo masticó con cuidado.
“Solo finge que no dije nada.” – dijo lentamente, después de tragar.
“¿……?”
Después de vivir tanto tiempo en tranquilidad, casi se olvida del tiempo que pasó en la Calle Bett. La gran mayoría de personas en el páramo vivían al día. ¿Cómo iba a existir un concepto como el ahorro? Lo más probable era que las fichas que habían guardado con cuidado terminasen en los bolsillos de otras personas así que era mejor vivir al día y ser tan felices como pudieran.
En este momento, apareció corriendo un jugador mientras gritaba con entusiasmo.
“¡Viene mucha gente desde el norte! Se dirigen hacia el sur por la circunvalación elevada que sale de la ciudad. Son unos cincuenta o sesenta... Tal vez setenta. ¡Llevan muchos camellos y bueyes! ¡No estoy seguro de sus identidades!”
Inmediatamente, se creó una conmoción entre los jugadores que estaban en el mercado.
“¿Podría ser una caravana?”
“¡Impresionante! ¿Podrían ser otra vez comerciantes?”
“¿No dijeron que no volverían hasta después del invierno?”
“No lo sé. Estrictamente hablando, después de la última caravana, acabó apareciendo otra este invierno. ¡Así que no sería sorprendente!”
Viendo la discusión de los jugadores, Xia Yan miró la máquina virtual. Al ver que no aparecía nada en la pantalla, inclinó la cabeza y echó un vistazo a la expresión del rostro de Chu Guang, solo para ver que su cara se iba volviendo gradualmente solemne. Incluso si no supiera cómo leer la mente de las personas, aún podría adivinar que algo malo debía haber sucedido. Rápidamente terminó de comer la carne que le quedaba, agarró su muleta y preguntó en voz baja.
“¿Qué ocurrió?”
“Lo más seguro es que sean nómadas.”
“¿Nómadas? ¿Qué están haciendo en el Distrito de Qingquan en este momento? Las nevadas ya son muy intensas.”
Xia Yan parecía sorprendida. Había oído varios rumores sobre los nómadas y todos eran malos.
“No lo sé. Este año comenzó a nevar antes. Más de un mes que años anteriores. Las guerras, hambrunas, mareas… no son exclusivos de la Ciudad de Qingquan. Después de todo, el Continente Central no solo posee a la provincia del Valle del Río.”
Los nómadas del páramo no se referían a aquellos que pastoreaban rebaños, sino a aquellos que habían perdido sus hogares y se veían obligados a vagar mientras vivían de la caza y la recolección de residuos. Por lo general, representaban desastre, caos y mala suerte, pero no saquearían descaradamente otros asentamientos de supervivientes mientras masacraban a sus habitantes como los depredadores. Tal vez algún día encontrarían un hogar adecuado, se establecerían y se embarcarían en el camino de la ley.
También era posible que, si encontraban de repente una gran cantidad de armas, rompieran sus límites morales y cayeran por completo en el camino de la maldad y la barbarie. Por supuesto, esta posibilidad era realmente pequeña. Al igual que comprar un billete de lotería, tal vez solo uno o dos grupos podrían conseguir un billete ganador de cada diez mil.
Cuando Chu Guang llevó a varios jugadores hasta la Granja Brown para intercambiar carne seca por alimentos vegetales, los habían confundido con nómadas que deambulaban por la región. Pero nunca esperó encontrárselos en esta ocasión…
“Vuelve al refugio de inmediato.”
Si continuaban andando por ese camino terminarían encontrando la fábrica de ladrillos en la esquina noroeste del Parque de Humedales de Linghu. Sin molestarse en dar más explicaciones a Xia Yan, Chu Guang miró a los jugadores que se encontraban en la entrada del mercado y levantó la voz.
“Atención. ¡Tomad vuestras armas y reuniros conmigo de inmediato!”
