Volumen 40 Capítulo 8

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Volumen 40 Capítulo 8

La búsqueda del Gran Emperador

Traducido por Tars
Corregido por AMarauder
Editado por AMarauder

Weed elevó su nivel a 422 cazando en el desierto. Fue un crecimiento increíblemente rápido, gracias a que pudo aprovecharse de la experiencia doble y de su eficacia cazando. La habilidad [Esculpir el Tiempo] había llegado a Principiante ‒ 6. Fue el resultado de realizar obras magnificas, maestras y magnas. ‘Hm, la habilidad realmente no sube rápido.’ No era sencillo aumentarla concentrándose solo en la escultura y mucho menos mientras recuperaba los niveles que había perdido. ‘Sería genial encontrar una misión que se pudiera hacer rápido y que tuviera una gran recompensa.’ Para conseguir suministros y vender el botín, visitaban las ciudades del desierto que prosperaban a lo largo de los ríos y en los oasis. “Has traído un gran botín. Se ve que eres un guerrero entre guerreros.” “¿Cuánto estarías dispuesto a pagar por este increíble collar de marfil?” “Mucha gente busca objetos de marfil, así que te daré unas 800 monedas de oro.” “Creo que vale 200 de oro más. Ya está manufacturado.” “Es una pieza de artesanía realmente buena. Admito que es el precio correcto. Espero seguir comerciando contigo en el futuro.” Weed se hizo amigo de los comerciantes de las ciudades del desierto. Las prosperas ciudades del desierto habían desarrollado una cultura completamente diferente a la del Continente Central o al Continente Norte. En sus ciudades, guerreros poderosos con los torsos desnudos caminaban por las calles. Las cachimbas y el arte se habían convertido en objetos de lujos en el mercado. Las pocas esculturas que Weed había creado como Gran Emperador del Desierto se habían conservado como tesoros en las ciudades. Aún quedaban rastros del Imperio de Pallos. Varios objetos de valor saqueados del Continente Central se intercambiaron en el mercado de la ciudad por metales preciosos. ‘Aunque la población ha aumentado, el crecimiento económico está estancado.’ Weed suspiró mientras caminaba por la ciudad del desierto. Había esperado que continuase desarrollándose tras sus enseñanzas. Sin embargo, debido a la naturaleza del desierto, el transporte era complicado y no se desarrollaban granjas o minas. Las ciudades también tuvieron que construirse a lo largo de los ríos o en los oasis, por lo que no podían expandirse indefinidamente. En el pasado, la lluvia hizo que el desierto fuera fértil, pero ahora todo se había secado y las variedades de cultivos se habían reducido considerablemente. Las tierras abandonadas y las ciudades en ruinas fueron infestadas por monstruos. No se podían permitir el cultivo de plantas especiales y, en el mejor de los casos, cultivaban trigo, cebada y arroz para comer. Los nómadas seguían criando ovejas y camellos mientras deambulaban sin un rumbo fijo. Todavía se podían ver rastros del antiguo Imperio de Pallos vendiéndose en el mercado, pero sus objetos no eran caros y su futuro no era muy brillante. ‘Es difícil vivir así. Se podría decir que es el cuadro típico de fracaso con el paro juvenil. Al menos, los guerreros del desierto cazan para ganar dinero. Solo queda la industria de los mercenarios.’ Pudo escuchar innumerables historias cuando entró en la ciudad del desierto. “¿Estás interesado en los tesoros del Imperio Pallos? Puedes escuchar la información por 2.000 de oro.” ¡Tesoros del Imperio! Python y el hombre sin nombre se sintieron tentados, pero a Weed y Pale no les importó. Sabían que los tesoros del Imperio Pallos estaban enterrados en algún lugar del Norte. Sin embargo, por muy valioso que fueran, la dificultad para encontrarlo no era normal. La excavación avanzaba con lentitud, por lo que no estaban en condiciones de ponerse a buscar un nuevo tesoro. “Mmm. El Gran Emperador Weed del desierto. Su leyenda es algo que nuestros hijos escuchan todos los días, mientras crecen. Mi madre también me las contaba todas las noches.” “¿Cuál es?” Weed se preguntó si su reputación había cambiado. “El Gran Emperador del desierto era un hombre con sangre de hierro. Después de conquistar el desierto por completo, consiguió avanzar hacia el Continente. Fundó el Imperio Pallos durante lo que llamamos la edad de oro del desierto.” “Una persona realmente brillante.” Weed tenía una sonrisa de satisfacción mientras caminaba por las ciudades del desierto. Escuchar elogios sobre sí mismo no era tan malo. A pesar de que la historia era relativamente nueva y la región del sur no era tan prospera como otras regiones, todavía se había extendido. Era raro que los jugadores visitaran las ciudades del desierto. Había jugadores en las áreas del Continente Central, cercanas al desierto, donde las temperaturas eran menos extremas. El lugar por donde estaba deambulando Weed con sus compañeros de caza no era una zona por la que podía moverse alguien de poco nivel. Aun así, de vez en cuando veían a otros jugadores y todos se saludaban. No era sencillo llegar a pie a una ciudad que estuviera cerca del Desierto de la Tranquilidad, por lo que todos los que conseguían superar ese camino plagado de dificultades eran aventureros o guerreros de alto nivel. “Pareces un aventurero bastante experimentado. ¿No te gustaría encontrar un legado que yace dormido en las cálidas arenas del desierto? No es demasiado difícil. Solo tendrás que arriesgar un poco tu vida.” En ocasiones, los ancianos de la ciudad decían cosas así cuando veían a Weed. Era muy probable que llevase a una misión en cadena para encontrar el legado que dejó el Gran Emperador del Desierto. “Suficiente.” “Shh. No digas eso antes de escucharme. Las tribus están esparcidas por este vasto desierto. Si las unes y encuentras el legado del Gran Emperador ganarás riqueza, fama, honor, poder…” “¡No me interesa!” Aunque sería un largo desafío era una búsqueda que podría valer la pena. Tendría que superar cada vez más dificultades para completar la misión en cadena y seguro que el final era aterrador. Sin embargo, con [Esculpir el Tiempo] estaba convencido de que podría lograr buenos resultados en cualquier misión. Los secretos del desierto. Los rastros de antiguas ciudades, las tumbas de los guerreros o la información sobre los monstruos que había descubierto en el pasado, se habían convertido en activos importantes, como unos huesos que se podían usar para preparar un caldo cinco o seis veces. Sin embargo, dado que se acercaba el momento de luchar contra el ejército del Imperio de Haven, tenía que concentrarse en subir de nivel. - El ejército del Imperio de Haven ha cruzado el río Peshil. - Los jugadores del Norte intentaron realizar una emboscada, pero no pudieron causar mucho daño. - Parece que el ejército Imperial está muy enfadado. Vieron a jugadores del Norte y emplearon un ataque mágico que devastó toda la zona. - Se encuentran a diez kilómetros del Palacio de la Tierra. Si los soldados marchan, pueden llegar en unas dos o tres horas. - Han detenido su marcha y están montando máquinas de asedio. Hay más de 400 grandes máquinas de asedio. Hay tantas que no puedes verlas todas de un único vistazo. ¡Increible! Mapan le enviaba periódicamente resúmenes con la información de la guerra. La amenaza del ejército Imperial al Palacio de la Tierra se estaba volviendo cada vez más seria. Después del tiempo que pasó en el desierto, había llegado el momento de abandonarlo. ‘El momento ha llegado.’ Weed suspiró levemente. El resentimiento que tenía contra el gremio Hermes era suficiente para causarle una ulcera. ‘En este mundo cada vez resulta más complicado que la gente sencilla pueda vivir tranquila. Ni siquiera pueden comer panceta de cerdo, el precio de la fruta no deja de subir y la factura de electricidad está por las nubes.’ ¡Seguro que el precio de las manzanas y las peras subía por culpa del gremio Hermes! “Es una pena, pero ha llegado el momento de volver al Palacio de la Tierra.” Weed finalmente declaró el fin de la caza. ‘Al fin se acabó.’ ‘Se acabó de verdad. No puedo creerlo.’ ‘Sí.’ Python, el hombre sin nombre y Pale pusieron una cara seria. Estaban deseando gritar de alegría, pero si se mostraban demasiado entusiasmados corrían el peligro de tener que seguir cazando. El primer día fue como un infierno, pero al día siguiente se sintieron un poco mejor al poder descansar mientras Weed tallaba esculturas. Sin embargo, deambular por las mazmorras del desierto fue una de sus peores experiencias. “Si estás ocupado, deberías ir. Ahora, volvamos rápidamente.” – dijo Python, tras aclararse la garganta. “Yurin vendrá en un momento. Preparaos para partir.” Vagaron por la ciudad del desierto e invirtieron el dinero ganado a través de la caza. El [Teletransporte Pictórico] no permite transportar muchos objetos. Por eso vendieron el botín, lo convirtieron en joyas e incluso compraron una casa, un terreno y una tienda. Los precios de las ciudades del desierto todavía eran asequibles. En el futuro, el número de personas que vendrían a vivir aquí sería limitado y no podrían cosechar grandes beneficios, pero en cuanto a terrenos de caza, esta zona era lo mejor de lo mejor. Si invertían aquí, era posible que volverían a cazar algún día en el futuro. ‘No volveré nunca más.’ ‘No soy tan ingenuo para volver aquí de nuevo con él.’ ‘Ya soy demasiado mayor para vivir en una casa de barro.’ Cuando llegó Yurin se fueron al Palacio de Tierra. * * * La Sombra de la Tierra. El mejor grupo de aventureros del Continente de Versalles, que estaba formado por EunRingdo, Ben y Elrik, siguió con la misión en cadena que habían comenzado en el templo de Valhalla. En el proceso, sacaron a la luz a la Orden de Embinyu al público y también contribuyeron a expulsarlos. Los habían sacado de las sombras antes de que estuvieran completamente preparados, llamando la atención del resto de ordenes sobre ellos y destruyendo los símbolos de su dios que fortalecían su fe. El problema era que ni los habitantes ni los jugadores sabían qué tipo de aventura estaban realizando. Al final, encontraron el quinto brazo del Dios Embinyu en Metapeia, la legendaria ciudad del desierto. El brazo sostenía una maza capaz de provocar terremotos y lo destruyeron arrojándolo a la eterna lava hirviente de un volcán. “¿La Orden de Embinyu? ¿Qué es eso? ¿Es un grupo que ayuda a la gente pobre como nosotros?” “Hm, la Orden de Embinyu… Tengo hambre, si me compras algo de pan te contaré más sobre ellos. Te puedo decir que son un grupo al que le gusta el pescado.” “¿EunRingdo, Ben y Elrik? Escuché hablar de ellos hace mucho tiempo. No sé qué están haciendo estos días. ¿Estarán cavando en alguna parte?” La mayoría de los signos de la Orden de Embinyu en el continente habían desaparecido. Los aventureros sentían una gran frustración e injusticia cuando no se conocían sus logros. “Ugh. Hemos estado deambulando durante todo un año en vano.” “Me alegro de que la Orden de Embinyu desapareciera por competo, pero es como si todo lo que hubiéramos hecho no sirviera para nada.” “Tendremos nuevas aventuras, pero estoy agotado, solo quiero descansar.” La Sombra de la Tierra había decidido ir a un centro turístico y relajarse. Después de las misiones en cadena de la Orden de Valhalla, la caza y la exploración se volvieron tediosas. Querían pasar algún tiempo relajándose para recargar pilas. “¿Quieres un camello?” “Sí. Estaría bien que fuera rápido y resistente.” “Los camellos bactrianos son los mejores del desierto. El precio es un poco alto, pero pueden ir a cualquier parte.” “Dame de esos.” La Sombra de la Tierra se encontraba en la zona del desierto después de completar la misión en Metapeia. Ahora, estaban buscando camellos para poder abandonar el desierto. “Es una lástima que te vayas. Bueno, no es necesario que os vayáis, ¿te gustaría escuchar una historia fascinante?” ¡La sensación de una búsqueda intensa! EunRingdo estaba cansado, pero todavía tenía el hábito de un aventurero y decidió escucharlo. No le causaría ningún daño saber nueva información. Incluso si no era una historia importante, si le hablaba de una tienda donde podría comprar cosas a buen precio en la ciudad, podría ganar mucho dinero comerciando. “La gente del desierto no olvida sus rencores ni su gracia. A veces lo seguimos pensando, ¿cómo hubiéramos vivido si el Gran Emperador del Desierto no hubiera aparecido?” “Ah, Weed.” EunRingdo susurró desanimado. Otros jugadores admiraban a Weed como aventurero. Siempre lucía increíble mientras resolvía misiones imposibles y superaba cualquier tipo de adversidad. El Reino de Arpen estaba en crisis y tenía una rivalidad de combate personal con Bard Ray, pero en lo que respeta a misiones, todos reconocieron que era el mejor. Pero para la Sombra de la Tierra que se especializaban en las aventuras, oir hablar sobre él siempre les daba una sensación agridulce. No carecían de habilidades y creían que podrían haber logrado grandes logros con las misiones en cadena de la Orden de Valhala. Pero al final los habitantes de la zona solo elogiaban a Weed. EunRingdo se dio la vuelta. “Es una pérdida de tiempo. Vamos.” Las expresiones de Elrik y Ben tampoco eran buenas. Habían llegado hasta el desierto, trabajado duro, ¡y encima tenían que escuchar esas palabras! Sin embargo, el comerciante de camellos siguió hablando a sus espaldas. “El Gran Emperador realizó un logro histórico fundando el Imperio de Pallos, pero los humanos que viven en el desierto están más agradecidos por los ríos y oasis que creó con su poder divino. Gracias a eso, nuestros padres e hijos siempre tuvieron agua para beber. Es algo que no puedes comprender si no vives en el desierto.” “Sí, pero estamos ocupados…” “Fue nuestro salvavidas, pero todo se está secando. El legado del Gran Emperador está llegando a su fin. Es por eso que el desierto está inmerso en estos momentos en una crisis enorme. Los oasis son cada vez más pequeños y los ríos se están secando. Las tribus del desierto que fueron unidas por el Gran Emperador han comenzado a odiarse de nuevo para sobrevivir. Queda poco para que una tormenta sangrienta barra todo el desierto.” EunRingdo, Ben y Elrik dejaron de caminar. La sensación de una nueva búsqueda era intensa. Sus instintos de aventureros hicieron que fueran incapaces de irse sin escuchar toda la historia. “¿Habrá una pelea entre las tribus por la falta de agua?” – dijo EunRingdo con cuidado, tras darse la vuelta. Una pelea entre las tribus del desierto significaba que podría haber una guerra en toda la región. La población de la zona del desierto también había aumentado considerablemente debido a las aventuras de Weed. Los jugadores que estaban activos en el desierto en estos momentos estarían en peligro y el precio de las necesidades diarias se dispararía. “Al igual que las huellas de un camello son completamente borradas por la arena del desierto, esto es algo que sucederá tarde o temprano. Después de que el sol salga y se ponga unas cuentas veces más, muchos desaparecerán como las huellas en la arena.” “Sería mejor si alguien cede y tiene paciencia.” “Tampoco somos tontos. Somos conscientes de que esta lucha nos destruirá a todos. Acabará con ciudades que hemos construido con mucho esfuerzo. Pero el agua nunca es una propiedad negociable. Si las tensiones entre las tribus se intensifican, la única manera para resolverlo será la guerra.” Los experimentados aventureros pudieron comprender el significado que yacía detrás de sus palabras. ‘Será a gran escala.’ ‘Hm. Quiero una misión como esta.’ ‘Parar la guerra, ¿una búsqueda para llevar la paz a las tribus del desierto? Parece simple pero en realidad será muy complicado.’ Esperaron a que continuara hablando. “Solo hay una manera de detener la guerra entre las tribus del desierto. Debe cumplirse la leyenda, el Gran Emperador aparecerá una vez más para unir a todo el desierto.” “¿Eh?” “Solo aquel que encuentre el legado del Gran Emperador podrá convertirse en su sucesor.” “Suena bastante complicado. El legado del Gran Emperador debe tener un valor enorme.” – respondió Ben tras darse cuenta de algo. Si era el equipo que Weed dejó en la Era de la Guerra, sería complicado ponerle un valor en dinero. “Se dice que los subordinados del Gran Emperador escondieron el equipo y el poder en un lugar muy peligroso. Se rumorea que es un lugar en el que no puedes entrar sin estar dispuesto a arriesgar tu vida.” “……” “Muchos guerreros del desierto están asumiendo el desafío de encontrar el legado del Emperador para evitar una guerra sin sentido. Si puedes adquirir su conocimiento y su poder, te convertirás en el Emperador que gobierna el desierto. Pero esta es una noble tarea que solo los guerreros del desierto más puros y honorables pueden realizar.” “Eso es un poco complicado.” El grupo de la Sombra de la Tierra estaba desconcertado. Eran algo reacios a realizar una búsqueda relacionada con Weed, pero en términos de escala y dificultad, era demasiado atractiva. Encontrar reliquias o hacer descubrimientos especiales eran situaciones satisfactorias que podían hacerte ganar grandes cantidades de dinero, pero el logro de mejorar la situación de las personas que vivían en el desierto era demasiado atractivo para un aventurero. Sin embargo, parecía que era una búsqueda que solo estaba disponible para los guerreros del desierto, sería una gran pérdida tener que cambiar de profesión. “¿Qué es un guerrero del desierto?” – preguntó Elrik, que era un ladrón de tumbas. No tenía intención de cambiar de profesión, pero quería conocer la información. “Solo los hombres que crecieron en el desierto y caminaron sobre la arena mientras sentían el sol sobre su piel están calificados.” “Parece irrazonable que nosotros, que no podemos convertirnos en guerreros del desierto, encontremos el legado del Emperador.” “No es así. Miles de guerreros del desierto están buscando un guía que les muestre el camino.” “Un guía… ¿Te refieres a una persona que les ayuda a encontrar el lugar?” “Así es. Los guerreros del desierto respetan el sueño y talento del Gran Emperador. Esperan el nacimiento de un nuevo Emperador que pueda evitar que vientos cargados de sangre soplen en el desierto y que una de nuevo a todas las tribus. ¿Ayudarás a los guerreros del desierto a lograr su propósito?” ¡Ding!

Nueva misión: [Guía de los Guerreros del Desierto].

Para despertar la leyenda que yace en el desierto, los jóvenes guerreros corren hacia las Dunas de Huesos. Se dice que hace mucho tiempo, el Gran Emperador se llevó a todos los guerreros del desierto para erradicar a todos los monstruos. Ayuda a los guerreros del desierto a derrotar a los monstruos que se ocultan en las Dunas de Huesos y sigue los logros de un héroe. Los guerreros seguirán a un guía en situaciones peligrosas. Nivel de dificultad: A.

Recompensa: Ganarás la confianza del Guerrero del Desierto. Dependiendo de tus logros, podrás liderar a varios guerreros del desierto.

Restricciones: No hay restricciones en cuanto a [Fama] o nivel. Debe completarse en diez días. Conduce a la próxima misión del Gran Emperador.

“Parece un poco complicado. No es como si tuviéramos que realizar directamente la misión, sino que tenemos que cuidar de los guerreros del desierto, como si fuéramos sus niñeras.” – murmuró Elrik. Aun así todos estaban intrigados. Una misión que les permitiría liderar a los guerreros del desierto parecía un evento nuevo y divertido. Los curiosos aventureros jamás podrían abandonar una misión como esta. “Vamos a hacerlo.” “Intentémoslo.”

Has aceptado la misión.

Así comenzó la búsqueda de los guerreros del desierto. La Sombra de la Tierra aceptaron la misión de guiar a los guerreros del desierto y fueron a encontrarse con ellos. ‘Todavía es un joven guerrero. Tengo que cuidarlo bien para que pueda convertirse en un pilar del desierto.’ Sin embargo, la realidad era muy diferente de lo que imaginaban. “¿Qué estás mirando? Sigue haciéndolo y te sacaré los ojos.” – gritó el guerrero del desierto. Guerreros salvajes y arrogantes, ¡que merecían una paliza para que espabilaran! Así, comenzó su verdadero sufrimiento. Los guerreros del desierto solo seguían a alguien que les mostrase un poder abrumador. * * * “Hace mucho frío.”

Fue el profesor el que decidió ignorar el clima para hoy. La temperatura actual es de seis grados Celsius, pero la sensación térmica es mucho más baja debido a la lluvia que cayó al amanecer y al viento que sopla a una velocidad de cuatro metros por…

“Cállate. No respondas a menos que te haga una pregunta.” Yoo Byung Jun estaba temblando de frío. El hombre más rico del mundo, el científico más destacado, estaba sentado en un banco del parque con las manos en los bolsillos. El viento helado estaba haciendo que el hombre capaz de barrer el mundo financiero con un movimiento de su mano, fuera incapaz de sacar las manos de los bolsillos. El banco de madera en el que estaba sentado todavía estaba mojado, produciéndole una desagradable sensación de humedad en el trasero. Yoo Byung Jun se encontraba actualmente en un parque en Nueva York para reunirse con Bard Ray, quien probablemente sería la primera persona en unificar Royal Road. Bard Ray era franco-americano. Y normalmente salía a correr por el parque a las 5 de la mañana. Había cuadrado sus horarios para que pudieran encontrarse por coincidencia. “Ya podría aparecer de una puñetera vez.” Yoo Byung Jun sintió un escalofrío atravesándole los huesos. Su cabeza podía pensar más rápido que cuando era joven, pero su cuerpo seguía envejeciendo año tras año. El parque estaba húmedo por la lluvia que cayó por la noche, pero la gente estaba haciendo ejercicio y los pájaros estaban cantando para cumplir con su obligación. Sin embargo, sentarse tranquilamente en el parque por la mañana le estaba ocasionando un sinfín de pensamientos desagradables. ‘Soy demasiado viejo.’ Dedicó la mayor parte de su vida a Royal Road. Desde la infancia, se había burlado de este mundo irracional y decidió hacer las cosas a su manera. Y ahora entregaría un enorme poder y riqueza al protagonista de la realidad virtual que él mismo creó. Su planificación se convirtió en el motor para superar la soledad y también en la base para la creación constante de nuevas tecnologías. Para bien o para mal, había llegado a la etapa final de un plan imprudente y grandioso. Para Yoo Byung Jun era muy importante conocer a la persona que vivía como Bard Ray en Royal Road. Se sentó en silencio en un banco durante unas dos horas, pero incluso después de que el sol hubiera salido por completo, Bard Ray no apareció. “¿Cuándo viene Bard Ray?” – preguntó Byung Jun mientras temblaba de frío.

¿El profesor está haciendo una pregunta?

“Sí.”

Bard Ray no está haciendo ejercicio está mañana. Se subió a un avión que va hacia Las Vegas hace 1 hora y 20 minutos para asistir a una reunión de emergencia organizada por la gente que quiere invertir en el gremio Hermes.

“……” Había estado temblando de frío en el parque durante más de dos horas en vano. “¿Por qué no dijiste nada?”

El profesor me dijo que no dijera nada si no hacía una pregunta.

Yoo Byung Jun se inclinó hacia adelante y puso sus manos sobre la cabeza. Si culpaba de esta situación a la IA sería como echarse las culpas a sí mismo, su creador. “¿Cuándo regresará Bard Ray?”

Según su horario, su regreso está programado para dentro de tres días.

“Tendré que volver en tres días.”

……

Yoo Byung Jun se sintió incómodo al notar que la Inteligencia Artificial se quedó en silencio. “¿Estás segura de que Bard Ray regresará en ese momento?”

Los preparativos para el acuerdo con la compañía que quiere invertir en el gremio Hermes casi han terminado. Solo necesitan firmar el acuerdo, por lo que hay un 98,7% de probabilidades de que regrese dentro de tres días, profesor.

“Hm. Bien.” Yoo Byung Jun siempre quedaba impresionado por lo útil que era la Inteligencia Artificial. Aliviaba las incomodidades humanas en todas las áreas y, cuando se le hacía una pregunta, siempre daba una respuesta inmediata. Pero de repente, sintió una extraña premonición. “¿Qué no me estás diciendo?”

......

“Puedes hablar, aunque no te halla preguntado nada.”

Se trata del parte meteorológico para ese día. Actualmente se están formado nubes sobre el océano Atlántico, por lo que se espera que los Nimbostratos sean cada vez más grandes y que provoquen más de 60 milímetros de lluvia.

Volumen 40 Capítulo 7

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Volumen 40 Capítulo 7

Unidad de Gachas del Cielo

Traducido por Tars
Corregido por AMarauder
Editado por AMarauder

Un pensamiento pasó por sus mentes unas dos horas después de comenzar a cazar con Weed. ‘Esto está mejor de lo que dio a entender. ¿Será que tiene poco sentido de la batalla?’ ‘Hay tantos monstruos. Parece que tiene un amplio conocimiento sobre las características de los terrenos de caza, siempre nos lleva a los mejores sitios.’ Cinco horas más tarde. ‘Uf, esto fue realmente peligroso. Valientemente avancé entre los enemigos, pero si no es por el sacerdote, no salgo de esta. ¿No es esto demasiado exagerado?’ ‘Dadas las características de los monstruos esto es demasiado peligroso… Bueno, como asesino puedo sobrevivir en cualquier lugar.’ Nueve horas después. ‘Casi me muero dos veces seguidas. Se supone que los terrenos de caza no son como las paradas de una línea de metro, ¿cómo pueden estar tan pegados? Quiero descansar. Estoy realmente cansado. Mi espada pesa demasiado. ¿No ha llegado el momento de hacer un descanso?’ ‘Esta es la primera vez que cazo durante tanto tiempo. Empiezo a estar mareado. ¿Asesino? Estoy harto. Prefiero blandir la daga sin cuidado delante de la cara de un monstruo.’ A las trece horas. ‘La composición de este grupo de caza es asombrosa. Son máquinas que cumplen con su tarea con precisión. Maquinas. Hasta ahora, he tenido una vida cómoda y feliz.’ ‘¿Qué es la caza? La profesión de asesino es realmente útil y respetada por la sociedad. ¿Quién soy? ¿Dónde estoy?’ Se movieron de mazmorra en mazmorra, pero incluso en los trayectos entre ellas, tuvieron que luchar contra hordas de monstruos que se encontraban. La lucha contra los monstruos parecía como una simple tarea laboral. Al final, Python y el hombre sin nombre dejaron de lado su orgullo y se decidieron a hablar. “Descansemos un rato.” “Deberíamos tomar un pequeño descanso y aprovechar para charlar con calma y estrechar nuestros lazos.” Pero cada vez que sacaban el tema, Weed respondía como si no pasara nada. “Ya queda poco, acabemos de limpiar la mazmorra primero.” “¿Seguro?” “Mm. Como estamos cerca del final vamos a aumentar un poco la velocidad.” “Podemos hacerlo…” Aceleraron y cazaron durante otras 2 horas. Pero después de matar al monstruo jefe, estaban completamente agotados. Hasta ahora, la disminución de la [Resistencia] y la fatiga había sido compensada por la magia sagrada de Alveron. Cada vez que se recuperaban hasta el 20% de la [Salud] eran arrastrados de nuevo a la cacería. Era la primera vez que sintieron que la refrescante magia sagrada era odiosa y repugnante. Python y el hombre sin nombre se sentaron en el suelo con la cara empapada de sudor. “Ahora realmente no tengo más remedio que descansar. Casi no tengo [Salud].” “Has trabajado duro. Y apenas conseguimos sobrevivir. Si estudio así creo que puedo ingresar en una universidad prestigiosa y ganar el Noble.” “No es una broma. Hemos superado los límites de la humanidad.” Weed ni siquiera se sentó en el suelo. Todavía le quedaba una gran cantidad de [Vitalidad] gracias a la [Destrucción de Escultura]. Los humanos se sentían mentalmente cansados después de una larga batalla, pero esa historia no se aplicaba a Weed. No había tiempo para descansar cuando todavía tenía que recuperar su nivel y aprender a [Esculpir el Tiempo]. “Este lugar está húmedo y oscuro. Hay una mazmorra cerca que es mucho más agradable. Podemos descansar allí.” Python y el hombre sin nombre no querían ponerse de pie. Estaban ocupados pensando en que tipo de excusa tenían que dar. “¿No es mejor comer y tomar un largo descanso en un lugar cómodo? El descanso ganado con tanto esfuerzo será como la miel después de una ardua cacería.” “Uuuuf.” Pero ante la idea de poder descansar durante bastante tiempo, hicieron el esfuerzo de levantarse y se movieron hasta la siguiente mazmorra. La intensa luz del sol del desierto entraba por diversos puntos de la mazmorra y fluía una energía fresca y brillante. Fue como encontrar un banco a la sombra en un caluroso día de verano. Python y el hombre sin nombre encontraron una roca plana y se sentaron de inmediato. “Ah, hay algo que olvide contaros, pero tampoco es demasiado importante… Lo diré ahora.” “¿Qué es?” “Viven muchos monstruos en esta mazmorra. Parece que hay abundantes fuentes de agua potable, por lo que tienen multitud de presas.” “¿Y qué?” Python ni siquiera quería hablar. ¡Se encargaría de ellos después de descansar y tomar una siesta! Estaba harto de la inútil charla de Weed sobre los monstruos. “Pero tienen un carácter peculiar.” “¿Peculiar?” “Realmente odian a los intrusos. Y con su inteligencia…” ¡Baaam! ¡Baaam! ¡Baaam! Fuertes sonidos resonaron por toda la mazmorra. “…reúnen a toda la tribu para repeler a los invasores.” Python y el hombre sin nombre pudieron ver como aparecían una gran cantidad de monstruos azules en la mazmorra. El descanso terminó, ¡comienza la batalla! Había tantos monstros en esta mazmorra, que la caza continuó sin descanso. ‘Nos engaño.’ ‘Este tipo es el diablo.’ No había ninguna posibilidad de sentarse hasta acabar con todos los monstruos. Después de una batalla que duró varias horas, se dejaron caer en el suelo. “¡No puedo más!” “Necesito un descanso. ¡Somos humanos!” Los dos hombres se declararon en huelga. Daba igual lo que dijera Weed, estaban decididos a no continuar con la cacería. “Es una lástima. Estamos ocupados y no podemos esperar, así que iremos a la siguiente zona de caza.” “Me da igual. Voy a descansar, vete si quieres.” Python estaba cansado de cazar. No importa cuánto le gustase, si hacías lo mismo durante mucho tiempo acabarías harto. Weed cazaba con una eficiencia extrema, que hacía que todo el trabajo se convirtiera en una serie de movimientos mecánicos y repetitivos, que no dejaban hablar o descansar. “Entonces te veré más tarde en Morata.” “Adiós. Más tarde en Mora… ¿Eh?” Mientras Python hablaba, notó que algo estaba mal. Se encontraba en algún lugar al sur del desierto y Morata se encontraba por el centro del Continente del Norte. Los dos hombres miraron a Weed, que tenía una sonrisa, como si pretendiera ser una buena persona. Si el diablo sonriera, tendría una cara como esa. “¿Conocéis el camino de regreso a Morata?” “No lo sé. Lamentablemente ni siquiera sé dónde está este lugar.” “El pueblo más cercano está a solo diez días caminando en esa dirección. No hay ningún oasis en el trayecto, por lo que tendrás que caminar con decisión mientras conservas toda el agua posible.” “¿Moriré de sed si no llego en diez días?” “El sol golpea con fuerza. No será sencillo caminar con las ardientes arenas del desierto llegando hasta los tobillos. También hay grupos de monstruos deambulando por la zona… Así que os atacarán a menudo.” “……” “Y tampoco puedo asegurarte que la ciudad esté ahí, hace cientos de años que no voy. De todos modos, si tienes la suerte de llegar a la ciudad, tendrás que cruzar el desierto, escalar las montañas y atravesar el océano. Algún día llegaras a Morata. Bueno, me despido. Nos vemos más tarde.” ¡La amenaza del diablo! Si no seguían cazando, los abandonaría. Al igual que una madre lidia con niños rebeldes, la amenaza de Weed no era tan sencilla. “Cruel y cobarde…” Por un instante, la idea de que habían ido hasta el Desierto del Sur para anticiparse a estas situaciones pasó por la mente de Python. Era un plan tan tortuoso y malvado que se le puso toda la piel de gallina. “Bueno ya descansaste un rato, ¿no es más sencillo seguir cazando? Podrás aumentar tus habilidades y conseguir puntos de experiencia. También puedes ganar botín. Como dice el refrán, es como matar tres pájaros de un tiro.” No les gustaba la idea, pero tampoco querían caminar durante días por las abrasadoras arenas del desierto sin ayuda. Así que no tuvieron más remedio que levantarse. A pesar de que estaban cansados mental y físicamente, recorrieron los terrenos de caza. Lucharon por mantener los ojos abiertos, mientras la saliva goteaba de sus bocas. Python y el hombre sin nombre nunca habían pensado que fueran del tipo de gente que trabajaría a las órdenes de otro. ‘Los humanos somos extraños. Sigo moviéndome.’ ‘Mi cuerpo se está acostumbrando.’ Finalmente empezaron a entender por qué la gente siempre elogiaba el liderazgo de Weed. Daba igual que fueran compañeros o subordinados, los exprimía tanto que terminaban por adaptarse y crecer. A pesar de que Weed avanzaba de forma imprudente mientras cazaba de forma desesperada, cambiaron su manera de pensar. ‘Alveron es uno de los candidatos a Sumo Sacerdote y sigue a Weed por su contribución y todos los lazos que crearon en el pasado. ¿Pero por qué Pale está tan tranquilo?’ ‘Pale es un arquero y debería estar en la misma situación que nosotros. ¿Por qué no protestó nunca durante la cacería?’ Python y el hombre sin nombre querían que Pale se uniera a ellos en una protesta colectiva. Pale poseía grandes y excelentes habilidades que eran difíciles de ver en un arquero. Al principio, no le habían prestado atención porque siempre estaba callado y tenía un aire taciturno, pero pensaron que quizá podían unir fuerzas para enfrentarse a Weed. Sin embargo, en el momento en que vieron su rostro, lo único que pudieron hacer fue negar con la cabeza. ‘No funcionará. Hace tiempo que se fue.’ ‘Tiene los mismos ojos que un pez que se pescó hace diez días…’ * * * “¡Victoria!” “¡Gachas de hierba! ¡Gachas de hierba! ¡GA-CHAS-DE-HIER-BA!” “Por todos los jugadores del Norte. ¡Salud!” “¡Aaah! El placer que se siente al golpear a la gente del Imperio es realmente increíble.” ¡Una victoria abrumadora en el río Peshil! Los gritos celebrando la victoria se extendieron a todos los rincones del Norte a través de la red de comunicaciones que poseía el Culto de Gachas de Hierba. “Esto puede ser prematuro, pero… ¿realmente podemos rechazar la invasión del Imperio Haven?” “Si todo el Norte se une, por supuesto que podemos detenerlos.” Los jugadores habituales se sintieron agradecidos con el Reino de Arpen, pero no pensaron que se pudiera ganar. Viendo la racha de derrotas del Culto de Gachas de Hierba, se determinó que el Imperio de Haven era realmente poderoso. En el caso de los jugadores que emigraron del Continente Central, ya fuera directa o indirectamente, estaban al tanto del poder del Imperio de Haven y no se apresuraron a luchar. Por eso, a pesar de que casi todo el Norte se vio sacudido por la guerra, más de la mitad de los jugadores siguieron viviendo tranquilamente su vida. Sin embargo, los que acababan de unirse a Royal Road, o aquellos que no tenían profesiones relacionadas con el combate, podían participar en la guerra uniéndose al Culto de Gachas de Hierba. Y… “¡Pio! Poneos en fila.” “¡Pio! ¡Pio! ¡Pio!” “Que todos extiendan sus alas. ¡Gruuuu!” La Ciudad del Cielo, Lavias. Los avianos también se unieron al Culto de Gachas de Hierba. Al principio, aunque muchos jugadores visitaron Lavias, los jugadores que eligieron ser avianos tenían serías preocupaciones. ‘¿A qué unidad se unen los avianos en el Culto de Gachas de Hierba?’ ‘La estructura de nuestros picos no es adecuada para comer sus gachas. ¿Qué solución hay? Quiero unirme a una unidad en la que pueda comer gachas… Me estoy volviendo loco.’ ‘¿A qué unidad del Culto de Gachas de Hierba debería unirme? ¿No tendría que ser algo como la unidad de gachas de lombrices de tierra?’ Los avianos no vivían en tierra. Se sentían libres mientras se movían por todo el Continente o el mar sin cansarse. En los primeros días, muchos de ellos se perdieron en el mar y terminaban cansados y precipitándose hacia el agua para morir. Pero volar era tan atractivo que, una vez desplegadas sus alas, odiaban aterrizar en el suelo. Estaban realmente felices por poder alzar el vuelo al amanecer, batir sus alas durante todo el día y poder ver como el cielo nocturno cubría la tierra. Si encontraban una isla o un arrecife, podían disfrutar de un breve descanso y de la libertad que daba la pesca. Sin embargo, salir a mar abierto sin ningún tipo de apoyo implicaba la muerte sin ninguna duda. Después de esas primeras muertes imprudentes, los miembros más veteranos de la tribu encontraron rutas de vuelo estables, donde había numerosos barcos navegando por el mar, por lo que podían descansar tranquilamente sobre la proa. Mientras comían el pescado que les arrojaban los marineros, les daban consejos sobre qué rumbo podían tomar. Los avianos que vivían felices en el Norte estaban dispuestos a unirse a la guerra contra el Imperio de Haven. Habían asimilado la cultura, el espíritu de los jugadores del Norte y del Culto de Gachas de Hierba sobre el Reino de Arpen. Cientos de miles de aves se posaron en las ramas y en el suelo de la plaza principal de Lavias. Muchos más estaban suspendidos en el aire. Debido a su naturaleza, cada vez que se posaban en el suelo se solían mezclar sin ningún tipo de orden, pero en estos momentos estaban a un ala de distancia los unos de los otros de manera ordenada. “Somos los orgullosos avianos de Lavias. ¡Pio! ¡Pio!” “¡Gachas de Hierba!” “Luchamos por la justicia y nos ocupamos de los débiles.” “¡Gachas de Hierba!” “Poseemos garras duras y picos afilados; nuestras maravillosas alas nos llevarán a la victoria.” “¡Gachas de Hierba!” “A partir de hoy, crearemos nuestro propio grupo de combate. ¡Somos la Unidad de Gachas del Cielo!” “¡Gachas de Hierba! ¡Gachas de Hierba!” ¡La creación de la Unidad de Gachas del Cielo! Una nueva unidad de combate capaz de dominar el suelo y el cielo. Los avianos pueden moverse rápidamente durante largas distancias y no se veían afectados por las características o los terrenos defensivos de una fortaleza. Cuando desplegaban sus alas y surcaban los vientos, hacían que las estructuras defensivas fueran inútiles y les permitían hostigar a los arqueros y los magos. Sin embargo, los avianos también aprendieron las limitaciones inherentes a su raza. Se podía pensar que tenían el control absoluto del cielo cuando estaban peleando, pero no era el caso. Eran tan rápidos en el aire, que les era complicado esquivar ataques aleatorios. Cada vez que una flecha acertaba, significaba su muerte. Era una debilidad grave que ocurría muy a menudo cuando se desarrollaba una batalla. Dado que era una raza que no podía llevar armadura, su defensa era realmente débil. De la misma forma, sus picos eran incapaces de penetrar los escudos humanos, por lo que no servían de mucho contra soldados con armadura. Cada vez que picoteaban el cuerpo de su oponente, si era capaz de aguantar y no moría, la situación se volvería peligrosa al instante. Se podía pensar que, si los avianos usasen arcos, podrían crear estrategias que serían fatales en una guerra, pero si se encontraban en una posición en la que podían atacar con flechas, también estarían dentro del rango de los magos de largo alcance. No todos los hechizos eran poderosos a grandes distancias, pero un rayo, una bola de fuego o de hielo se movían de manera similar a las flechas y eran muy efectivos en ataques a larga distancia. Volar en el cielo era una operación muy delicada, por lo que recibir una lesión en un ala o si se quemaban sus plumas, se estrellarían inevitablemente contra el suelo. ‘Solo soy nivel 40… Las serpientes todavía me parecen aterradoras y repugnantes, y ni siquiera me he atrevido a comerlas.’ ‘Ni siquiera he abandonado el nido. Mi tasa de conexión es baja, así que todavía no se que hacer.’ ‘Elegí la raza aviar para superar mi miedo a las alturas. Creo que me volveré loco si vuelo por el cielo.’ Como la opción para empezar como Aviano era relativamente nueva, había muy pocos jugadores avianos poderosos, así que todos estaban preocupados por el papel que podrían desempeñar en la guerra. Sin embargo, esta situación se superó con la llegada de los jugadores humanos. “No necesitas pelear. ¡Todo lo que tienes que hacer es dejarnos en el campamento enemigo!” “Estoy cansado de cargar hacia el enemigo. Será mucho más sencillo luchar en un lugar repleto de gente.” “Bueno, no me importa sobrevivir. Me parece bien si muero. Soy parte de la Unidad de Gachas de Hongos Venenosos.” Los jugadores del Norte pidieron a los avianos que los agarrasen con sus garras y los llevaran hasta el campamento enemigo. Tampoco era poderosos, pero si podían superar las limitaciones de la distancia y el terreno y atacar a unidades estratégicas como los magos desde el aire, podrían hacer una gran cantidad de daño. Además, también era una forma eficaz para retomar las áreas ocupadas por el enemigo sin necesidad de ocuparse de la línea del frente. Con la creación de la Unidad de Gachas del Cielo, se creó la primera Unidad de Gachas Paracaidista del Culto de Gachas de Hierba. * * * El incidente del rio Peshil provocó un fuerte impacto psicológico en el gremio Hermes. La noticia llegó durante el banquete para celebrar la victoria sobre el Caballero del Abismo y causó una gran conmoción. Había ocurrido un evento que dañaba la majestuosidad del Imperio de Haven. “Es complicado. Ha ocurrido un incidente grave en este momento.” Al escuchar las palabras de Rafael, los líderes del gremio se quedaron en silencio. Hasta ahora había dirigido al gremio con acierto y aún no había cometido ni un solo error. Por supuesto, era imposible predecir todos los eventos que iban a suceder en el futuro. En todo caso, aunque ocurriera un incidente, con el tiempo obtendrían la victoria por lo que seguirían obteniendo grandes beneficios. La influencia de Rafael sobre el gremio era absoluta. Todas las fuerzas del gremio se entretejían en torno a Bard Ray, pero la única persona que manejaba esa red era Rafael. Mucha gente estaba preocupara por las secuelas que tendría un enfrentamiento entre los dos. Dado que cada uno tenía sus propios seguidores, un conflicto produciría la división del gremio Hermes. Pero tanto Bard Ray como Rafael se conocían demasiado bien. Bard Ray era como un sol brillante, pero sin oscuridad no brillaría durante mucho tiempo. Por otro lado, Rafael era bueno manejando el poder para lograr grandes cosas, pero no era bueno liderando. Debido a que los dos se necesitaban el uno al otro, nunca se separarían. Por supuesto, siempre existía la posibilidad de que ocurriera algún imprevisto en la vida de los seres humanos que hiciera que se volvieran hostiles entre sí, pero Royal Road era demasiado grande para que una sola persona pudiera comérselo por completo. Ciertamente solo podía haber un Emperador en Royal Road. Sin embargo, debido a la afluencia de los jugadores, el valor del juego se elevaría hacia el cielo. Una división prematura debilitaría el poder del Imperio y del gremio Hermes, haciendo que los beneficios de un reinado largo y estable fueran mucho mayores. Rafael y Bard Ray estaban de acuerdo en ese sentido y confiaban el uno en el otro. ‘No soy estúpido. Sé que hay más beneficios en llevarlo hasta la cima, pero una vez que consiga el trono del emperador…’ ‘Es más inteligente que yo. Sin Rafael, el gremio Hermes no habría podido alcanzar esta posición tan rápido. Si lo expulso, el gremio se debilitará. Además, conoce las debilidades del gremio, si se une a otra facción… Peligroso.’ En este mundo ni siquiera podías confiar en tus aliados. Pero, aunque se sintieran tentados por un instante, si controlaban sus emociones y lo pensaban con calma, se darían cuenta que esta era la mejor opción. Se conocían demasiado bien para pensar en traicionarse. Y el actual gremio Hermes también había recibido una gran oferta. ¡Una inversión inimaginable! Sobre la base de compartir parte de los beneficios y el poder que el gremio Hermes pudiera conseguir en el futuro en Royal Road, les habían ofrecido una cantidad absurda de dinero. “¿Esa propuesta es cierta?” “Por supuesto.” “Nunca pensé que irían tan lejos. Tanto dinero… No puedo creerlo.” “Pensé que podría llegar una oferta a medida que crecía el gremio Hermes. Pero nunca esperé esa cantidad.” “¿Vamos a aceptar?” “No tengo ninguna queja sobre la cantidad de dinero. Pero no es necesario agarrar su mano extendida. Vamos a negociar para que sea algo más favorable para nosotros.” “Creo que es mejor aceptar la propuesta antes de tensar demasiado la cuerda.” “Lo he considerado.” Rafael, Bard Ray y algunos de los principales líderes no pudieron rechazar la oferta. El señuelo del dinero. Si se tratase de mil o dos mil millones de wons podrían pensar que era una broma porque aún podían hacerse a una idea, pero la cantidad ofrecida se escapaba de su comprensión. Estaba en un nivel completamente diferente. Debido a que el dinero podía cambiar el destino de la gente, estaban muy nerviosos con respecto a las negociaciones. Había que prestar atención a la cantidad, a los términos del contrato y a toda la parte legal, por lo que era natural que Rafael, Bard Ray y los principales líderes estuvieran atentos. “Pero los arquitectos son un gran problema.” “No es que hayamos perdido la guerra. Bueno, es imposible que podamos perder…” Las miradas de los miembros del gremio Hermes estaban centradas en los lideres después de que ocurriese esta situación inesperada. Dependiendo de su decisión, se podrían enviar más tropas hacia el Norte. Sin embargo, no se tomó ninguna decisión específica después de la reunión de los líderes. No lo consideraron un revés militar, solo un evento inesperado. No sintieron que fuera necesario enviar una gran cantidad de personal y suministros adicionales hacia el Norte. Podían enviar un nuevo ejército para conseguir una victoria perfecta, pero Rafael y los principales líderes pensaron que eso dañaría su orgullo. Si enviaban más tropas al Norte, podría parecer que el gremio Hermes estaba nervioso, y no era el momento para eso. Además, a pesar de que el puente sobre el rio Peshil se había derrumbado, el ejército solo tardaría unos pocos días en cruzarlo. “Normalmente habrías captado perfectamente los movimientos del enemigo, pero cuando centras al equipo de inteligencia en otro lado, suceden este tipo de cosas.” “A pesar del servicio de inteligencia del gremio Hermes, nuestro personal se encuentra disperso por el Norte. Es posible que algunos detalles se escapen de nuestra red.” “El servicio de inteligencia debe haberlos ignorado al ser arquitectos.” “Los arquitectos… No sirven para nada en una guerra. Nadie se atrevió nunca a invadir nuestro Imperio, así que nunca necesitamos construir una fortaleza. Los líderes habían revisado todos los planes que habían creado para la conquista del Norte en innumerables ocasiones, y siempre habían llegado a la conclusión de que la victoria estaba clara. Aun considerando la variable impredecible de Weed, la diferencia de poder era demasiado grande. Las aventuras y la guerra a gran escala eran totalmente diferentes. No era tan sencillo derrotar a un ejército poderoso. Además, los líderes habían preparado en secreto otro plan que debilitaría el poder real del Norte, así que no estaban preocupados. Rafael llegó a una conclusión sobre la guerra en el Norte. “La guerra con Weed se librará en los próximos días. Y no podemos ser derrotados. Como en otras guerras hasta ahora, esta terminará con una victoria abrumadora. El palacio del Reino de Arpen será destruido y el Continente Norte formará parte del Imperio. * * * “Hasta ahora hemos reclutado unas 890 personas de la Unidad de Brotes de Bambu.” “¿Los miembros de los Brotes de Bambu valen para algo?” “Sus niveles son bajos, pero hemos seleccionado a aquellos con más influencia y confianza, especialmente los relacionados con las profesiones que no son de combate, como los mineros o los comerciantes.” “Pueden ser útiles. ¿Cómo está la situación con la Unidad de Hongos Venenosos?” “Nos hemos centrado en los jugadores que superan el nivel 350 y hemos ido poniéndonos en contacto individualmente con ellos para poder incorporarlos. Como ya habíamos realizado el trabajo preliminar con anticipación, la tasa de éxito es alta y ya tenemos alrededor de 2.000 personas.” “Todavía estamos trabajando con la Unidad de Gachas de Azufaifa y con la Unidad de Gachas de Bellota, pero para mantener la seguridad los estamos contactando con aquellos que ya hemos reclutado.” La división de inteligencia del Imperio de Haven estaba jugando un papel importante en el Norte. Vivían en las sombras, recolectando información y preparando la conquista del continente. Los jugadores que pertenecían al servicio de inteligencia no debían realizar misiones que aumentasen su reputación, ni debían profundizar su amistad con otros miembros del gremio Hermes. Era una profesión con muchas restricciones, pero el gremio les prometía grandes cantidades de objetos, monedas de oro y una buena posición en el futuro como recompensa. Se utilizó la información detallada sobre los jugadores del Norte obtenida por el servicio de inteligencia del Imperio para reclutar a las figuras clave y allanar el proceso de conquista. “¿Pero hay necesidad de hacer todo esto y de gastar tanto dinero para ganar la guerra en el Norte?” “Los líderes parecen estar considerando como será el futuro gobierno una vez que todo sea conquistado. Es mejor si contar con varios esbirros, si colocamos directamente a nuestros gobernantes habrá una fuerte resistencia.” “Eso no conseguirá evitar una rebelión.” “Usaremos el ejército para suprimirlos de inmediato. Pero antes de eso, los líderes nos han ordenado dejar de reclutar y trasladar a tantos miembros del servicio de inteligencia como podamos al Palacio de la Tierra.” “Si Weed está en el Palacio de la Tierra…” “La división de asesinos del gremio Hermes ya se está moviendo hacia el Palacio de la Tierra. Cuando comience la batalla, su objetivo es acabar con Weed.” El gremio Hermes planeaba quitarle la vida a Weed cuando apareciera en la batalla que iba a tener lugar en el Palacio de la Tierra. Lo más probable es que experimentase una dolorosa derrota, pero por si acaso, era mejor asegurarse de que Weed no abandonase el campo de batalla con vida. Todos conocían las habilidades de supervivencia de Weed. Hasta había tenido éxito en la búsqueda de la técnica secreta final de la escultura y sería un problema si conseguía escapar y deambulara por el Norte. El gremio Hermes decidió matar a Weed con su ejército si fuera posible y, sino lo lograban, un intento de asesinato a gran escala resolvería el problema. Dado que las fuerzas del Imperio de Haven involucradas en esta guerra eran enormes, se determinó que su muerte estaba asegurada. * * * “Ju, ju, ju.” Mientras estaba cazando en las mazmorras, Weed recibió la noticia del éxito de la operación en el rio Peshil. Mapan, que estaba mirando las imágenes del rio desde una taberna, le había enviado un susurro. “Todos, acabo de recibir una buena noticia.” “¿Qué?” – preguntó Python, dejándose caer al suelo. No tenía la indomable vitalidad de Weed y estaba completamente exhausto después de seguirlo durante todo el día. Si no fuera porque Weed se adelantaba para acabar con los monstruos cada vez que se quedaban sin fuerzas, ya habrían sido aniquilados. Había llevado todo el valor de [Arte] a [Vitalidad] con la [Destrucción de Escultura], por lo que ni siquiera estaba cansado y seguía siendo optimista. Para proteger a sus compañeros, y a pesar de estar rodeados, luchó de forma imprudente aprovechándose de su alta [Vitalidad]. Python y el hombre sin nombre estaban cansados de ver como Weed se lanzaba a la batalla con una sonrisa diabólica en sus labios. “El Ejército de Conquista del Imperio ha sufrido un duro golpe en el río Peshil.” “Oh. Enhorabuena." “Esas son buenas noticias.” Python y el hombre sin nombre respondieron sin mucho entusiasmo. También odiaban al Imperio de Haven gobernado por el gremio Hermes. Hubo cierta fricción con ellos en el Continente Central, pero sabiendo que Weed estaba feliz, sintieron como si sus intestinos gruñeran como cuando comían pollo en mal estado. “No les será fácil cruzar el rio Peshil. Parece que nos han dado unos días más para cazar.” – dijo Weed con una alegre sonrisa. El rostro de tres personas se volvió todavía más blanca. No solo Python y el hombre sin nombre, ni siquiera Pale estaba preparado para lidiar con esa situación. “Entonces debería haber tiempo para descansar…” – murmuró Pale. “Ha llegado la oportunidad. Creo que podemos acabar con todas las mazmorras del desierto.” “……” Weed arrastró a sus compañeros para conquistar el resto de las mazmorras. Como estaban monopolizando todas las mazmorras, ¡era mucho mejor que tener un buffet de carne! Para tratar con las mazmorras más complicadas, convocó a Van Hawk y a Tori, y trajo a Amarillento y Geumini con [Invocar Escultura]. Era un sistema que le permitía conseguir de inmediato la fuerza necesaria para tratar con cualquier mazmorra. Sin embargo, a partir de ese momento, pudieron disponer de generosos descansos entre mazmorras. Aunque tenían la magia sagrada de Alveron y podían comer deliciosos alimentos nutritivos, había un límite a lo que podías soportar. En las zonas desérticas, era necesario controlar bien la fatiga o tu cuerpo podría sufrir espasmos. “Todos estamos tratando de ganarnos la vida. Haremos un descanso de tres horas. Comed bien, acostaos y descansad.” Al escuchar las palabras de Weed, todos se desplomaron en el acto. Como compañeros de desgracias, Pale se llevaba bien con Python y el hombre sin nombre. “Por fin podemos descansar tres horas.” “Voy a decirlo. Parece un truco.” “Quizá necesite descansar. También es humano.” Mientras los tres descansaban y charlaban, Weed sacó su cuchillo para esculpir. Solo tenía que usar como material la arena que había a su alrededor. Usaría [Esculpir el Tiempo] y [Esculpir la Naturaleza] para apilar la arena y endurecerla. La escultura de arena se dispersó ligeramente al sentir los efectos de [Esculpir el Tiempo].

‘Emperador Absoluto’

Una escultura del Emperador que unificó el desierto. Todas las tribus que viven en el desierto no pueden evitar adorar esta estatua. Valor Artístico: 54.

‘Bueno, este lugar es adecuado para crear mis esculturas. Puedo hacer estatuas sin parar. ¿Qué aspecto tenían mis subordinados?’ Trató de recordar los rostros de Guerrero-1, Guerrero-2… pero no pudo. ¡Ya los había usado en toda su extensión! Weed usó [Destrucción de Escultura] en sus obras después de que terminara el descanso. Tallaba esculturas, cocinaba o afilaba su espada y reparaba su armadura. Hacía tantas cosas que cualquiera que lo viera sería incapaz de cerrar la boca. Así pasó un día, luego otro. Además de comer, ir al baño y dormir durante cuatro horas en la realidad, pasaba todo el tiempo completamente inmerso en Royal Road cazando y mejorando sus habilidades de escultura. Incluso si sus compañeros de caza no estaban conectados, no había ninguna razón para descansar. Si conseguía subir [Esculpir el Tiempo] antes de la guerra, quizá podría marcar la diferencia. Sin embargo, como la técnica secreta final de la escultura, su nivel subía muy lentamente. ‘Haré todo lo que pueda. ¡El trabajo es necesario para hacer florecer el Arte! El trabajo de hoy podría reducir el tiempo que tardaré en lograr mi objetivo.’ * * * El ejército del Imperio de Haven luchó por cruzar el rio Peshil. Si quería rodearlo, tendría que retroceder una distancia tan grande como el área que había conquistado hasta ahora. ‘Enviemos miles de balsas gigantes para cruzar al mismo tiempo. Una vez que hayamos capturado el otro lado del río, tendremos que cruzar todas nuestras fuerzas en un día.’ Los comandantes del ejército tomaron esa decisión. Necesitaban construir balsas, por lo que enviaron tropas para talar los árboles gruesos de los alrededores. Tenían caballeros poderosos, por lo que pensaron que no sería complicado cortar los árboles para hacer balsas. “Pensé que había un bosque aquí…” “Uh, ¿A dónde se fueron todos los árboles de la montaña?” Los caballeros que fueron a cortar árboles se quedaron atónitos. Los numerosos bosques que tuvieron que atravesar mientras marchaban por la montaña habían desaparecido. Solo quedaban los agujeros en donde habían crecido los árboles. “Esto es muy raro… Echemos un vistazo por los alrededores.” Como no podían volver con las manos vacías, los caballeros siguieron buscando. Y después de vagar durante un buen rato, los encontraron. Los árboles caminaban a lo lejos usando sus raíces como piernas. ¡Era obra de los elfos! Los jugadores elfos del Norte estaban trasladando los árboles a un lugar distante. “¡Maldición! ¡Matad a los elfos e informad al ejército principal!” El ejército de conquista del Norte tuvo que dedicar mucho más tiempo de lo que esperaba para talar los árboles. Al final, fueron necesarios cinco días completos para trasladar la madera hasta la orilla del rio Peshil y construir las balsas. Sin embargo, no pudieron cruzar el río de inmediato. Estaba lloviendo, el caudal del río aumentó, y el viento soplaba con fuerza, por lo que tuvieron que esperar un día y medio más. “Esto es realmente…” “Tenemos muy mala suerte.” Los jugadores del gremio Hermes miraron al cielo con resentimiento. Habían pensado que cruzarían el río de inmediato, así que habían recogido todas las carpas y ahora los soldados estaban expuestos a la lluvia y al viento. “La moral de los soldados esta decayendo.” “Me preocupa más el deterioro de su resistencia o la aparición de enfermedades.” La sensación que tenía un comandante al liderar un ejército de soldados era asombrosa. Con decenas de miles de soldados bajo su mando podría conquistar cualquier castillo. Sin mencionar el honor y el orgullo de ser el comandante del ejército que conquistó el Norte. Pero desde que se derrumbó el Puente Alkazar, todo tipo de pequeños problemas estaban obstaculizando su avance, por lo que todos los comandantes estaban perdiendo la paciencia. Al final, la lluvia se detuvo por completo, y el cielo quedó completamente despejado y sin nubes. Las balsas del Imperio cruzaron el rio Peshil. Los jugadores del Norte intentaron desesperadamente detener el desembarco, pero las mejores unidades de elite, compuestas por magos, caballeros y arqueros los rechazaron. Durante la batalla, consiguieron desembarcar una segunda y tercera oleada, por lo que la zona se estabilizó con rapidez. Debido al terreno desfavorable, perdieron otros 80.000 efectivos, pero tras un gran esfuerzo, el ejército y los suministros consiguieron cruzar el río.

Muuuuy buenas sorprendidos Geomchis. Aqui teneis otro capítulo más del super pack patrocinado por nuestros amados Hijos predilectos de Morata. Agradecimientos a ellos y a todos los q le dais a la publi para sacar estos caps extras. Pobres compañeros de caza de Weed... el farmeo o la muerte es lo unico q les espera xD Pale ya esta acostumbrado y lo sigue como un zombie, pero los otros dos solo han empezado a entender el sufrimiento xDD Un saludo Geomchi

TBATE Capítulo 86

A⁺

A^-

Capítulo 86

Relajándose

Traducido por Laga
Corregido por DaniR
Editado por Helios

Punto de vista de Tessia Eralith: Dime que estoy soñando... Lo último que recuerdo es que estaba intentando liberar la primera fase de mi Voluntad de Bestia. El Abuelo se había sorprendido mucho después de verificar mi núcleo de maná, diciendo que mi cuerpo, de alguna manera, ya estaba completamente integrado con la Voluntad de Bestia del Guardián de Elderwood. No entiendo del todo por qué el Abuelo estaba tan sorprendido, pero recuerdo que a Arthur le llevó unos años integrarse completamente con su Voluntad de Bestia. Je, je… ¿Esto quiere decir que le estoy alcanzando? No, solo éramos niños en ese momento, pero pudo integrarse con su Voluntad sin problemas. El Abuelo me dijo lo asombroso que era. No es justo. Cada vez que el Abuelo habla de Arthur, todo lo que tiene son palabras de elogio. Si hubiera sido cualquier otra persona, estaría celosa. Pero está bien; es mío de todos modos… Bueno, no todavía… ¡Pero pronto lo será! Ojalá… ¡Estúpido Arthur! Quería impresionarlo al poder controlar la Voluntad de Bestia que me dio. Debido a ello... ¡Fallé por completo y hasta he destruido parte del castillo! Oh, Dios mío… Madre y Padre no van a estar muy felices cuando vean esto… Y luego aparece... Arthur tenía que hacer su aparición en el peor momento posible. ¡Ahora me sostiene como si fuera una damisela en apuros! Aunque a regañadientes, no puedo negar que estoy en un estado lamentable… No puedo mirarlo a la cara. Sé, que si lo miro, comenzaré a sonrojarme. ¡No mires, Tess! ¡No mires! No… ¡Maldita sea, he mirado! “Ey. Hola.” Arthur me lanza un guiño con sus encantadores ojos azules. Puedo sentir mi propio rostro ardiendo como una vela bañada en aceite, pero parece que no puedo apartar mis ojos de su mirada hasta que aterrizamos. “¿N-No deberías soltarme ya?” Me las arreglo para balbucear, dándolo todo para evitar que mi voz se rompa. Hay cierto brillo en sus ojos mientras me sonríe juguetonamente y me suelta. Sé que está disfrutando de mi vergüenza. ¡Ugh…! “¿Estás bien, Tess?” El Abuelo llega hasta donde estamos Arthur y yo. Está sudando y tiene heridas leves donde el aura de mi Voluntad de Bestia le ha golpeado, pero afortunadamente, por lo demás, se ve bien. “Sí, Abuelo. Perdón por causar todo este lío.” Mi mirada baja para ver que la pierna derecha de Arthur está sangrando a través de sus pantalones. ¡Oh, no! ¡Está herido! *¡Ains…!* La verdad es que lo he estropeado a lo grande… *Tic, tic* “¡Auu! ¿Qué-?” Me quedo mirando con los ojos muy abiertos a Arthur, que de repente ha golpeado mi frente. “Solo me alegro de que nuestra problemática princesa no esté herida. ¿Verdad, Abuelo?” – dice Arthur. A pesar de que se burla de mí de esta manera, su mirada preocupada no puede evitar hacerme sentir cálida por dentro. “Sí, mi problemática nieta está bien. Eso es todo lo que importa. ¿A quién le importa si ha destruido la mitad de la mansión histórica heredada por nuestra familia?” El Abuelo sonríe. “Hnngg…” Sientoí como si me hubiera encogido a la mitad de mi tamaño por la vergüenza cuando mi abuelo y Arthur se echan a reír. * * * Punto de vista de Arthur Leywin: Tess tarda un poco en poder mirarme a los ojos después de soltarla. Tan pronto como el Abuelo llama a los guardias, dejamos la mansión para que vigilen. Aunque la mansión de la Familia Real aún se mantiene firme, sin tener en cuenta el enorme agujero en una de sus esquinas, por razones de seguridad, Virion lo arregla para que nos lleven a una posada, donde es más fácil para los guardias estar atentos a cualquier daño potencial. “Debo informarle a mi hijo sobre lo que ha sucedido en caso de que él y su esposa regresen temprano de la reunión. Probablemente asumirán el peor de los casos.” El Abuelo deja escapar un profundo suspiro. Se está frotando las sienes mientras nos sentamos en un sofá de cuero de uno de los salones del primer piso de la posada «Hiedra en Espiral». No mentiré. Una vez que entramos resulta una vista bastante agradable. Como es casi la hora de la cena, la posada está llena de balbuceos indistinguibles y traqueteos de platos y utensilios. Una vez que nos ven, parece como si alguien silenciara toda la posada mientras los rostros desconcertados de los trabajadores de la posada y los clientes que una vez estaban comiendo dejan caer todo, incluida la mandíbula, al presenciar al antiguo Rey del Reino con su apariencia desaliñada cargando a su nieta, la princesa de su Reino, entrando en la posada acompañado de un niño humano desconocido. Afortunadamente, el gerente de la posada se acerca rápidamente, desplazando a todos los elfos y comerciantes cercanos lo suficientemente valientes como para acorralarnos, y nos acompaña a una sala privada. “Debo disculparme por esto, Anciano Virion. No esperábamos la visita de alguien de su posición, o de lo contrario seguramente habríamos hecho acomodaciones.” La postura del gerente baja deliberadamente, con una mano ahuecando la otra. “¿Puedo preguntarle qué le trae a nuestra humilde posada?” – continúa. “El castillo está un poco… Desordenado en este momento. Estamos bien aquí por ahora; solo prepare una habitación para que nos quedemos.” El Abuelo le indica al gerente que se vaya después de dejar a Tess, que se ha quedado dormida en el camino hacia aquí. Por otro lado, casi puedo ver la cola del siempre atento gerente moviéndose ferozmente mientras asiente con la cabeza como un cachorro que acaba de recibir un regalo de su maestro al recibir las instrucciones de Virion. Me acomodo en un sofá frente al de Virion mientras recuesto a la dormida Sylvie, que ha estado roncando silenciosamente en mis brazos desde que llegamos aquí. “Entonces, ¿qué ha pasado antes, Abuelo?” “No creerás esto, mocoso. Examiné su núcleo de maná el otro día y, adivina qué… ¡Su cuerpo ya estaba completamente integrado con la Voluntad de Bestia del Guardián de Elderwood!” Virion se inclina hacia adelante. La emoción de sus agudos ojos contrasta con la suavidad con que habla para no despertar a Tess. “No puedes hablar en serio… ¿Cómo puede su cuerpo estar completamente integrado con una bestia de clase S…?” Dejo de hablar cuando lo que dijo Windsom aparece en mi mente. ¿Habrán sido los orbes que le dio a Tess los responsables de este fenómeno sin precedentes? “¿Qué ocurre? ¿Por qué has dejado de hablar de repente?” – dice Virion arqueando una ceja. “No, no es nada. Solo estaba pensando. Abuelo, ¿es por eso que Tess intentó liberar la primera fase de su Voluntad de Bestia?” Virion suelta una risa irónica ante esto mientras se rasca su barbilla bien afeitada. “Ambos nos adelantamos un poco al pensar que Tess podría controlar sus poderes al ver que su cuerpo ya estaba integrado.” Si bien la integración entre la Voluntad de Bestia y el anfitrión resulta esencial para que el cuerpo se adapte completamente a la Voluntad de una bestia de maná, especialmente para una que está en una etapa más alta que la propia fuerza del anfitrión, también es una especie de proceso de entrenamiento. A través del proceso de integración, te acostumbras a cómo la bestia podría afectar tu cuerpo y cómo puedes controlar sus poderes, aunque sea un poco. Tessia había logrado saltarse ese largo y arduo proceso, ya fuera afortunadamente o no, y había evitado la exposición al efecto que la bestia podía tener en ella cuando la liberaba. “Está bien ahora que todo se ha resuelto, pero Tess debe tener más cuidado al usar su Voluntad de Bestia.” Me hundo en mi asiento, mirando detenidamente a la durmiente princesa. “Mmm. Estaba pensando lo mismo. Tal vez consiga un sello para ella hasta que sea capaz de controlar mejor su Voluntad de Bestia. Es una pena que no haya un sello específico para las Voluntades de Bestias. Me preocupa que no pueda protegerse a sí misma mientras su sello esté encendido. Aunque pudiera desactivarlo, estaría prácticamente indefensa, ya que durante cierto período de tiempo no contaría con maná para protegerla.” Virion deja escapar un profundo suspiro. “Siempre puedes darle algún tipo de artefacto protector. Si eso no es suficiente para mantener tu mente en paz, yo también estaré allí, Abuelo. No dejaré que nada le pase a tu preciosa nieta.” – digo mientras asiento. “Oh, estoy seguro de que protegerías a Tessia aunque no fuera mi nieta.” Virion me lanza un guiño burlón. Hablamos un poco más sobre los potenciales poderes que la Voluntad de Bestia de Tessia podría tener hasta que ambos estamos demasiado cansados para continuar. Tessia se despierta de vez en cuando mientras Sylvie se mantiene tan profundamente dormida que la única indicación de que mi vínculo sigue vivo es la rítmica expansión y contracción de su vientre. Nos encontramos en una lujosa suite con dormitorios más que suficientes para cada uno de nosotros al llegar al nivel más alto de la posada. Las habitaciones están lujosamente decoradas con adornos y baratijas en las paredes, intrincadamente dispuestas como enredaderas, lo que le da al lugar un ambiente muy parecido al de las hadas. Virion deja a Tess dentro de una de las habitaciones y regresa a la sala de estar mientras se sirve un brebaje de una botella que supongo es una especie de licor. Después de desearle buenas noches, tiro a Sylv en la cama mientras sigue durmiendo sin inmutarse, mientras yo me cambio y me pongo la bata de seda que está colgada en una percha. Tomando una respiración profunda, mi mente repasa los eventos de hoy. Después de los intensos acontecimientos de los últimos días, finalmente tengo algo de tiempo para consolidar mis pensamientos. Con algo de tiempo para pensar, me dedico a lo que parecía haber olvidado hacer desde que nací de nuevo en este mundo. Empiezo a elaborar estrategias. Cuando no estaba entrenando mi propia fuerza, constantemente se me ocurrían diferentes métodos para manejar mis problemas. Resulta esencial elaborar un plan de respaldo en caso de que las cosas salgan mal, y un respaldo para el plan de respaldo para cuando el plan A sale horriblemente mal. Odio admitirlo, pero hay momentos en los que me sorprendo retrocediendo en cuanto a la forma en que manejo las cosas. A medida que el mundo que me rodea se va convirtiendo en una especie de cuento de hadas exagerado, mi forma de pensar también se va alejando de la de un protagonista infantil e inmaduro con una línea de pensamiento superficial. Corrientes de escenarios ‘y si…’ se desarrollan en mi mente mientras pienso en lo que hablé con Windsom. Si las cosas realmente están sucediendo como los Asuras quieren que sucedan, entonces necesito prepararme con anticipación. Avanzar mi núcleo de maná será la parte fácil. Estoy más preocupado por lo que tendré que dejar atrás, al menos temporalmente, mientras comienzo a entrenar. Antes de irme, tendré que asegurarme de que mi familia, Elijah, Tess, el Abuelo… Todos estén lo suficientemente protegidos para que cuando comience la guerra, puedan estar relativamente seguros si yo no estoy allí. Pienso en mi hermana, Eleanor. Todavía estaba progresando en su despertar, pero aún pasará tal vez un año o dos antes de que pueda comenzar a aprender magia. Ella y Madre cuentan con el hechizo protector que les di, pero eso solo servirá en una situación que amenace sus vidas. No las salvará repetidamente. Después de analizar diferentes opciones, se me ocurre una idea. Quizás lo mejor en este punto sea encontrar un vínculo para Ellie. Pero no podría ser un simple vínculo común o no tendría ningún significado. La Bestia de Maná necesita ser lo suficientemente fuerte y protectora como para poder proteger la vida de mi hermana… Y tal vez desanimar ocasionalmente los chicos de frágil voluntad que sean lo suficientemente audaces como para intentar cortejarla. Je, je… Cuanto más lo pienso, más me gusta la idea. ¡Ey! Resultaría bastante normal que un hermano cariñoso le consiguiera a su hermana menor una mascota que potencialmente podría mutilar a cualquiera que se acercase a tres pies de ella… ¿Verdad?

TBATE Capítulo 85

A⁺

A^-

Capítulo 85

Reino elfo

Traducido por Laga
Corregido por DaniR
Editado por Helios

Punto de vista de Arthur Leywin: “¡Ugh…!” Tropiezo al salir del portal de teletransporte al tiempo que presiono los dedos firmemente contra mis sienes para evitar que me explote la cabeza. Sylvie corre a mi lado, feliz de estar al aire libre nuevamente. “Kyu~” Deja escapar un gran estiramiento en el césped antes de mirarme, indicándome que está lista. ‘Ese hombre me dio miedo, Papá.’ – la voz de Sylv resuena en mi mente. “Sí, tampoco me dio buena impresión.” – respondo. El lugar en el que hemos aterrizado me resulta familiar. Estamos cerca de la zona en la que Tess nos llevó por primera vez para entrar en el Reino de Elenoir. Por supuesto, esta vez iba a tener que golpear las puertas de entrada como la mayoría de la gente. No resultaría un problema real entrar al Reino ahora que las tres razas estaban más o menos en armonía. Cada vez que pienso en la palabra ‘raza’ puedo oír a Windsom decir con su molesta y seria voz que nosotros somos las razas inferiores. Por mucho que me moleste, no está equivocado. Comparado con los Asuras, hasta yo puedo ver las diferencias innatas que hay entre nosotros, y por lo que dio a entender, tampoco parece que él sea el más fuerte de los Asuras. “Bueno, supongo que al menos ahora sabes quién es tu madre.” “¿Kyu?” ‘¿Mamá? ¿No vamos a ver a Mamá ahora mismo?’ “No, no esa Mamá. Quiero decir, ¡Tess no es tu Mamá! ¡Dios!” – exclamo. Sylv inclina la cabeza con un simple gesto mientras me mira confundida antes de corretear de nuevo, dejándome con cierto nerviosismo debido a mi vínculo. Mientras nos dirigimos a la puerta principal, siguiendo a lo largo de los muros exteriores del Reino, pasamos algunos carruajes y caravanas seguidas por personas que transportan y custodian las mercancías al interior. La economía está cambiando rápidamente desde la unión de las tres razas. La apertura de las fronteras para que los comerciantes puedan viajar y comerciar entre ellos ha llevado a que muchos bienes únicos estén disponibles en los tres reinos. Una vez que llegamos a la entrada del reino, nos encontramos con una fila de personas montando caballos y bestias de maná o en carruajes esperando para entrar. Sylvie salta encima de mi cabeza cuando llego al final de la fila junto a un grupo de lo que parecen mercenarios, probablemente tratando de vender la materia prima que han logrado obtener. “¡Hey! ¡Mira a este pequeño mocoso! ¿Por qué estás tan lejos de tu mamá, pequeño? ¿Te has perdido?” – ulula mientras se inclina un hombre bastante alto y delgado, casi demacrado, con una armadura de cuero demasiado grande para él. “Roger, vas a hacer llorar al chico con ese feo rostro tuyo.” Una chica que parece tener poco más de veinte años salta de la parte trasera del carruaje en el que estaba sentada y tira a Roger hacia atrás. “¡No hay nada malo en mi cara!” – arremete Roger contra su compañera femenina. – “Además, ¡este mocoso parece ser del tipo de los mocosos nobles ricos! Apuesto a que, si lo llevamos de vuelta con sus padres, ¡nos recompensarán a lo grande!” “No has dicho nada. ¿Estás perdido, muchacho?” Otro hombre, uno que parece estar en la treintena y que muestra un cuerpo construido como si estuviera destinado a luchar contra elefantes, hace a un lado al babeante Roger, que me mira como si fuera una bolsa de dinero. “No, señor, no estoy perdido. Tengo algunos negocios aquí.” – respondo. “Negocios aquí, ¡mis cojones! No intentes darte aires de importancia. Apuesto a que te has escapado de tu mamá. Duke, agarremos a este imbécil y llevémoslo al Salón del Gremio.” Roger sonríe mientras se dirige lentamente hacia mí. Dejo escapar un suspiro mientras contemplo si vale la pena el esfuerzo de empujar esta bolsa de huesos al suelo. “Grrr…” Sylvie, que está sentada sobre mi cabeza una vez más, se pone en pie y muestra los dientes al mercenario desnutrido. Lo cierto es que estos tontos están pensando básicamente en secuestrar a un niño, aquí al aire libre... Si bien mi postura sigue siendo la misma, imbuyo una fina capa de maná alrededor de mi cuerpo por si acaso. “Roger, Duke. Dejad al chico en paz.” – dice una ronca voz proveniente del interior del carruaje. “Erk. Es el jefe.” Roger se detiene en seco con una expresión reacia. “¡Tsk! Regresemos al carruaje, Roger.” Duke chasquea la lengua y me lanza una última mirada de curiosidad antes de mostrarme su ancha espalda. Simplemente, pongo los ojos en blanco y me quedo en la fila para los viajeros sin carruaje que necesitan ser inspeccionados primero. * * * “Lo siento, jefe. Sé que te gusta mantener tu reputación, pero esta vez, ¡habría sido bajo una excusa totalmente legítima! Quiero decir, todo lo que habríamos hecho sería evitar que el mocoso hablara y, finalmente, lo habríamos llevado al Salón del Gremio para obtener una buena recompensa.” “Señor, aunque la mayor parte del tiempo Roger no es el de la mente más brillante, creo que tenía razón en que el chico era en realidad de una familia adinerada debido a su uniforme y el peculiar vínculo sobre su cabeza. Si no nos hubieras detenido, creo que podríamos haber…” “¡Idiotas! ¿Creéis que estaba protegiendo al chico? ¡Os estaba protegiendo a vosotros de él, pareja de imbéciles!” “¡…!” “Vosotros dos sois magos, ¿y no habéis sido capaces de ver la clara disparidad de poder? ¡Ni siquiera yo pude sentir el nivel en el que estaba su núcleo de maná!” “Pero jefe, aunque el niño fuera un mago, no podría haber despertado hace más de un par de años…” “Callaos. Solo tenéis que saber que si hubierais salido de la fila en ese momento, ni siquiera yo habría podido salvaros.” * * * Después de un primer momento de renuencia en dejar entrar a un posible niño fugitivo en su reino, los guardias borran sus dudas cuando les muestro el escudo de la Academia Xyrus, aunque mostrar el escudo de la familia real puede atraer demasiada atención para mi gusto. Sin embargo, antes de entrar, los guardias elfos me advierten con tono severo que el uso de la magia está prohibido en todos los casos, excepto en los más extremos. No tuve tiempo para explorar mucho mientras estaba siendo entrenado por el Abuelo, así que ver todo esto es nuevo para mí. La ciudad a la que hemos entrado está llena de una mezcla casi caótica de personas de todo el continente, riendo y regateando en diferentes puestos y pequeñas tiendas. El reino élfico de Elenoir es diferente del reino humano de Sapin; y como todo el Reino está amurallado, las ciudades parecen más distritos gigantes que asentamientos separados. Dado que el árbol-castillo de la Familia Real está ubicado en la ciudad más lejana del Reino, me lleva un par de horas viajar en un pequeño carruaje de transporte. El conductor nos deja en el límite justo antes de llegar al castillo, ya que no se permite entrar directamente a cualquiera. Una gran diferencia con respecto a la última vez que vine aquí es que ahora también hay guardias alrededor de los parámetros del castillo. Si bien estoy seguro de que siempre han tenido guardias y seguridad, nunca han estado colocados tan descaradamente para alejar a los intrusos como lo están ahora. Una vez más, lo más probable es que sea el resultado de que el Reino haya abierto sus puertas a las otras razas. “Detente, pequeño. Creo que estás un poco perdido.” Un elfo corpulento extiende la mano y lanza una advertencia. Me mira con curiosidad y después observa a Sylvie, que ahora está junto a mi pie. “No, sé exactamente dónde estoy. Si tuvieras la amabilidad de dejarme pasar, te lo agradecería mucho.” – respondo sin echar un segundo vistazo al guardia mientras saco la brújula con el escudo de la Familia Real que me dio el abuelo Virion en ese entonces. “¿Cómo tienes eso?” El fornido guardia entrecierra los ojos con sospecha al tiempo que el resto de guardias se reúnen a mi alrededor. “Tenía entendido que poseer esta brújula implica que un miembro de la Familia Real me la ha confiado.” No puedo evitar dejar escapar un suspiro. ¿Cuándo fue la última vez que tuve un viaje sencillo y tranquilo? Todo comenzó en el portal de teletransporte, luego los mercenarios, y ahora esto. “Menudo mocoso. ¿Está siendo sarcástico con nosotros?” – gruñe otro de los guardias. *¡Ains…!* “Limítate a informar a la princesa Tessia o al anciano Virion que un niño llamado Arthur Leywin está aquí para verles. Sabrán quién soy.” Doy unos pasos hacia atrás y me recuesto contra una de las estatuas de piedra que hay frente a la mansión. *¡BOOOM!* De repente, una parte del castillo explota y trozos del edificio caen encima de nosotros. “¿¡Qué demonios es…!?” Mientras los otros guardias saltan para evitar los escombros, el que me ha interrogado no tiene suficiente tiempo para reaccionar una vez que se da la vuelta. Escucho cómo chasquea la lengua mientras concentra maná en su cuerpo y se coloca entre mí y la pieza que cae de la pared del castillo. Si bien su actitud fue ruda, supongo que no es una mala persona. Utilizando la corriente de mana que fluye en mi interior, conjuro un vendaval que nos rodea, encerrándonos instantáneamente en una cúpula de viento. “Barrera de viento.” *¡Fwoooosh!* Lo más probable es que los escombros no maten a ninguno de los guardias bien entrenados, pero aunque cuentan con el aumento de maná alrededor de sus cuerpos, no iban a pasar por un momento agradable precisamente. Mantengo mi hechizo activo, notando el rostro boquiabierto del guardia número uno, que cambia la mirada de un lado a otro, entre la barrera de viento y mi persona. De repente, una figura familiar salta hacia atrás desde el borde del lugar de la explosión, aterrizando justo a nuestro lado. “Muchachos, agachaos… ¡Ah! Arthur, ¡me alegro de verte de nuevo, mocoso! Lo siento, pero tendrás que echarme una mano.” Cuando el Abuelo Virion fija su mirada en el lugar de la explosión disperso mi hechizo. “Abuelo, ¿qué está pasando? ¿Ha aparecido un intruso?” “¡Bah! ¿Crees que tendría tantos problemas si solo fuera un intruso?” Virion chasquea la lengua debido a la frustración. “Entonces, ¿quién…?” *¡BOOOOM!* “¡Abuelo! ¡¡Detén esta cosa!! ¡No puedo controlarlo~~~~!” Del agujero gigante de la mansión aparece Tess rodeada de decenas de zarcillos de color verde esmeralda hechos de maná que se balancean esporádicamente, destruyendo todo lo que golpean. Por supuesto. No puedo evitar maldecir en voz baja. Mi primer pensamiento es culpar a Windsom, ya que se suponía que él la había curado de la Voluntad de la Bestia que estaba tratando de apoderarse de su cuerpo; sin embargo, prestando atención, dado que Tess todavía está consciente y mete bastante ruido, deduzco que lo más probable es que no puede controlar el maná que suelta. “¡Tsk! Esa aura es bastante aterradora. Estas enredaderas con forma de tentáculo protegen a Tess y atacan cualquier cosa dentro de su alcance. Aunque trate de cortarlas, más zarcillos toman su lugar. Mocoso, te apoyaré desde atrás, intenta llegar a Tess; mis técnicas no son realmente útiles para nada más que asesinar y, en este momento, necesitamos una forma de dominar esta aura.” Hago un asentimiento afirmativo en dirección a Virion y doy un paso adelante, concentrando más maná a mi alrededor. “Anciano Virion. ¡Nosotros también podemos ayudar! Por favor, díganos cómo…” “¡No! Vosotros seréis inútiles contra ella. Simplemente, despejad el área y aseguraos de que nadie se acerque aquí.” – dice el Abuelo Virion agitando la mano sin mirar atrás. Echo un vistazo a los desconcertados guardias. Al llegar, cuando verifiqué el nivel de sus núcleos de maná, parecían estar alrededor de la etapa naranja sólido a naranja claro, que se consideraría de nivel superior considerando su edad. “Pero, anciano, el niño es…” “¡Largaos! ¡Ahora! No tengo tiempo para esto.” – gruñe el Abuelo Virion. Estos guardias de élite, que probablemente nunca les han llamado ‘inútiles’ en toda su vida, murmuran confundidos, y me lanzan una mirada peculiar antes de despejar el camino. “¿Sabes, Abuelo? Lo más probable es que podrían haber sido de ayuda.” “Cuanto menos sepa la gente acerca de los poderes de mi nieta, mejor. Al menos tal y como están las cosas. Ahora, concéntrate, mocoso.” Suspira, manteniendo su mirada en Tess. “Sí. Sí, señor.” – digo sonriendo. “¡Vamos!” A la señal del Abuelo Virion, nos dirigimos hacia la dirección donde se encuentra Tessia, que está en el borde de la mansión. Aumento mis piernas con maná de atributo de viento y espero hasta que se forme un vendaval condensado debajo de mis pies antes de despegar del suelo. A pesar de que la espalda de Tess está frente a nosotros, los zarcillos responden tan pronto como nos acercamos. Inmediatamente, las enredaderas que se balanceaban erráticamente se enderezan y se disparan en nuestra dirección. “¡Sigue adelante! ¡Te cubriré!” – grita desde atrás el Abuelo Virion. Mientras le doy la espalda, solo por el cambio en su voz, resulta obvio que el Abuelo Virion ha activado la primera fase de su Voluntad de Bestia. Los dos nos abrimos paso cada vez más cerca de donde Tess lucha por controlar el aura verde esmeralda que la rodea. Continúo utilizando hechizos de viento, temiendo que el aura pueda conducir hechizos de atributos de rayo; ya estamos en un entorno mayormente de madera, así que me abstengo de utilizar cualquier hechizo que pueda causar un incendio. Tan pronto como nuestras cuchillas de viento cortan los zarcillos, estos se desvanecen y otros zarcillos ocupan su lugar. Esto no está funcionando. Respiro hondo, confiando en que el Abuelo Virion me cubra durante un par de segundos. Cuando termino de recitar mi conjuro, siento una pérdida considerable de maná, junto con una ligera sensación de hormigueo recorriendo todo mi cuerpo. “Impulso de trueno.” Resulta evidente: los zarcillos están creciendo en número y parecen abrumarnos en cámara lenta. Tengo el lujo de echar un vistazo hacia atrás; hasta los ataques del Abuelo Virion se han ralentizado lo suficiente como para poder ver sus movimientos. Esquivando los zarcillos, evito gastar maná en otros hechizos hasta que llego a Tessia. Cada paso adelante en este punto implica esquivar al menos cinco zarcillos, hasta que finalmente llego al brazo de la problemática Princesa. Agarrándola por la cintura, preparo mi hechizo final. “¡Eek! ¿A-A-Arthur?” – chilla Tess por la sorpresa. Antes de tener la oportunidad de responder, los tentáculos se retraen repentinamente y se juntan alrededor de nosotros dos para sacarnos de la mansión a través del agujero hecho por la explosión. Con mi hechizo aún activo, puedo reaccionar a tiempo para abrazarla antes de que los dos nos elevemos por los aires. “¡KYYYAAAAAHHH!” La voz de Tessia resuena lo suficientemente fuerte como para que todo el Reino la oiga, probablemente. “¡Agárrate fuerte!” Cierro los brazos alrededor de ella y la rodeo con una capa de maná protector antes de lanzar mi hechizo. “Cero absoluto.” La cantidad de tiempo que tardo en lanzar mi hechizo es mucho mayor, ya que ahora no estoy usando la segunda fase de mi Voluntad de Dragón. Mientras la capa de escarcha se extiende lentamente a nuestro alrededor, congelando los zarcillos que intentan desesperadamente separarme de Tess, he de mantener mi concentración al máximo para completar el hechizo. “¡Rómpete!” – rujo antes de dar una patada a los zarcillos completamente congelados, rompiéndolos en innumerables pequeños fragmentos de brillantes diamantes. Ha sido una apuesta intentar congelar los zarcillos que Tess manifestaba y, como era de esperar, mi hechizo no es lo suficientemente fuerte como para congelar todo por completo, pero con esto logro separar los zarcillos de su fuente de combustible, Tess. Tess tiene una mirada vidriosa en los ojos mientras cuelga de mi cuello, hipnotizada por los miles de fragmentos de hielo que caen reflejando las luces ámbar de la ciudad. Nuestros ojos se encuentran y Tess se sonroja de inmediato. A modo de respuesta, yo le mando un guiño juguetón. “Ey. Hola.”