Capítulo 259
El ingeniero de la Compañía.
Traducido por Tars
Corregido por Noe
Editado por AMarauder
Corregido por Noe
Editado por AMarauder
En el pozo de barro, la masa de metal que yacía en el suelo se movió de repente como si hubiera recibido una descarga eléctrica.
Sus manos se apoyaron contra el suelo, tratando de levantarse. Pero antes de que pudiera hacerlo, un arma le apuntó a la nuca.
“No te muevas.”
Xu Shun miró fijamente a ese tipo, listo para disparar en cualquier momento.
“Cómo… llegar a los suburbios del norte.”
Una voz apagada flotaba intermitentemente desde debajo de la armadura, lo que hizo que uno se preguntara si esa era la única frase que conocía.
“¿Qué diablos es este tipo?” – Yu Xiong frunció el ceño, mirando a este extraño hombre cubierto de placas de acero – “¿Es humano?”
“No lo sé.”
Xu Shun se agachó para revisar la armadura del hombre y descubrió que el casco estaba soldado a la coraza. Y no solo eso, las uniones de la coraza estaban remachadas con una fila ordenada de remaches hexagonales, y no había ningún mecanismo para abrirla.
‘¿Cómo caga este tipo?’
Ahí estaba el problema.
“No puedo quitárselo.” – Sacudiendo la cabeza, Xu Shun se puso de pie y miró su MV. – “Dejémoslo en manos del Administrador.”
Si era el Administrador, definitivamente tendría una solución.
Yu Xiong asintió, pidió a dos guardias para vigilar esta cosa y luego se fue al lado de los prisioneros. Había 4 en total. Con la excepción de 6 que escaparon, un total de 15 personas murieron en la batalla. Incluido su líder, un tipo llamado Wu Chou.
Después del interrogatorio, se supo que todas estas personas eran mercenarios de la Ciudad de Boulder, pero no formaban parte de un grupo mercenario; todos eran trabajadores temporales que normalmente no podían conseguir trabajos serios. En cuanto a por qué no podían conseguir un trabajo, cada uno tenía sus propias razones. Pero a Yu Xiong no le importó. Simplemente ordenó que se les ataran las manos y los pies y los dejaron en cuclillas junto a una pared, esperando a que viniera el Administrador.
La situación de los jugadores y los guardias era bastante mejor. Dado que el apoyo llegó en el momento adecuado, nadie sufrió lesiones graves. A excepción de un chico que recibió un disparo en la pierna. Afortunadamente la bala atravesó la extremidad, sin dañar el hueso ni la arteria, por lo que la posibilidad de discapacidad era muy baja. Pero como persona común que no había despertado, probablemente no podría seguir siendo un mercenario con este tipo de lesión.
Al salir del callejón, Bollito bajó la cabeza avergonzada, deseando poder encontrar una grieta en el suelo para esconderse.
“Lo… lo siento. Me da miedo el sonido de los disparos…”
“Está bien, es un problema pequeño.” – dijo SiSi dándole una palmadita en el hombro el oso blanco para consolarla.
“¿Podría ser porque falta algo a Bollito en la espalda? Fue bastante valiente cuando estuvo en la base experimental.” – analizó Tail, acariciándose la barbilla.
SiSi se sorprendió un poco, luego lo recordó y asintió mientras reflexionaba.
“Mm, tal vez tengas razón.”
“¡No te desanimes Bollito! Este lugar era demasiado pequeño para demostrar tu fuerza. ¡La próxima vez te montaré!”
“Espera, espera un momento… Siento que tu frase no es correcta…”
“Debes estar imaginando cosas.” – dijo SiSi.
“¡Así es! ¡Definitivamente estás imaginando cosas!”
“¿……?”
Del otro lado, con la ayuda de Teng Teng y Pasta de Sésamo, YaYa, que estaba atrapada en la pared medio derrumbada, finalmente se liberó del montón de cemento.
“Maldita sea…” – murmuró YaYa, mientras sacudía la cabeza mareada tras quitarse el casco pegado a la coraza. – “Ese golpe casi me hace perder la conexión.”
“¿Realmente estás bien?” – preguntó Teng Teng, mirando preocupada la coraza abollada. – “De lo contrario… deberías regresar para guardar tu progreso. Por si acaso.”
“No, no, no es necesario. No te preocupes, ¡estoy bien!” – respondió YaYa, volviendo a sacudir la cabeza, mareada. Pero puso una sonrisa que pensó que era tranquilizadora y levantó el pulgar. – “No te preocupes Teng Teng, ¡definitivamente te escoltaré a tu destino de manera segura!”
Teng Teng se llevó la mano a la frente con una mirada preocupada.
“Cómo no voy a estar preocupada si actúas así…”
“¡Ah! Mujer, ¿no te conmueve mi dedicación?” – respondió YaYa.
Teng Teng apartó sutilmente la mirada.
“Quizás un poco.”
No sabía que decir. Aunque era un MMORPG, en realidad no se sentía tan mal ser protegida.
“¿Quién nos ayudó hace un rato?"” – dijo en voz baja Pasta de Sésamo, al ver como las dos parecían tener una buena relación.
YaYa se quedó aturdida por un momento.
“Sí, casi me olvido de eso.”
“Quizás… ¿Xia Yan?” – preguntó Teng Teng.
YaYa la miró sorprendida.
“¿Xia Yan?”
“Bueno. Es una suposición.”
Teng Teng señaló en silencio hacia la esquina de la calle, no muy lejos. Una servoarmadura pintada de azul caminaba hacia ellos desde el final de la calle, con la puesta de sol envolviéndolo en una luz dorada. A su lado había una figura esbelta. Llevaba un rifle semiautomático LD-47s con mira telescópica.
Una expresión de sorpresa apareció en el rostro de Pasta de Sésamo y sus orejas de gato se movieron levemente.
“¿El Administrador?”
“Mm.” – dijo Teng Teng, asintiendo. Había un rastro de curiosidad en sus ojos. – “Parece que hemos desencadenado un evento.”
* * *
Poco Dinero, que anteriormente se había estado escondiendo junto a los bueyes de dos cabezas, salió del callejón sacudiéndose el polvo de la ropa justo cuando Chu Guang apareció desde el oeste. Una expresión de sorpresa apareció en su rostro, obviamente no esperaba encontrarse con este pez gordo de los suburbios del norte aquí.
“¿Administrador?”
“¿Estás herido?” – preguntó Chu Guang, mirándolo.
“Estoy bien. Gracias a tus hombres, de lo contrario podríamos haber perdido más de un buey hoy.”
Poco Dinero admitió que estaba equivocado. Esta gente no era débil. Aunque parecían poco fiables, eran mucho más poderosos de lo que había imaginado, tanto en términos de percepción como de poder de combate.
“Deberías decirles eso.”
Chu Guang asintió y caminó hacia el extraño hombre con armadura.
Xu Shun y dos guardias lo vigilaban. Hasta que Chu Guang se acercó al hombre apoyado contra la pared, seguía repitiendo la misma frase como si fuera una grabadora.
“Llegar a… los suburbios del norte.”
“Esto son los suburbios del norte, y yo soy el Administrador.” – dijo Chu Guang, mirándolo. – “Explícame tu propósito para venir aquí.”
Al escuchar esas palabras, el hombre con armadura finalmente tuvo una reacción diferente. Levantó lentamente la cabeza, abrazando el casco con ambas manos. Chu Guang vislumbró un destello escarlata en la visera. No sabía si era una ilusión, pero sintió que esos ojos le parecían familiares.
En ese momento, con un clic repentino, el extraño hombre con armadura se sacó el casco de la coraza.
Al ver claramente el rostro del hombre, Chu Guang se sorprendió un poco. Los rostros de Xu Shun y los guardias que estaban a un lado cambiaron instantáneamente. Rápidamente levantaron los rifles en sus manos, apuntando a la cabeza podrida.
“¡Es un Enredadera!”
“¡Esperad!”
Levantando su mano para detener a los guardias que estaban a punto de disparar, Chu Guang miró los ojos escarlatas y la cara podrida con una pizca de curiosidad.
“¿Tu nombre?”
Era realmente extraño.
‘¿El moho mucilaginoso realmente puede hablar el lenguaje humano?’
El rostro podrido jadeó levemente y no se podía ver ningún signo de racionalidad en sus pupilas escarlatas.
Chu Guang estaba un poco decepcionado. Sin embargo, justo cuando estaba a punto de darse por vencido con esta locura, la cara de la enredadera de repente abrió la boca lentamente.
“Bu… Bucky.”
Al ver a este tipo pronunciar palabras, los guardias que estaban alrededor se sorprendieron. Incluido Xu Shun. Aunque había algunos mutantes que podían hablar el idioma de los humanos en el puesto de avanzada, pensaban que era por la tecnología del refugio y ser mascotas de la gente de azul. Pero nunca pensaron que un mutante salvaje, especialmente un moho mucilaginoso, ¡pudiera abrir la boca para decir palabras humanas!
¡Nunca había oído hablar de algo tan ridículo!
“¿Bucky?” – preguntó Chu Guang, mirándolo fijamente. – “¿Tu nombre es Bucky?”
El hombre asintió lentamente.
“Sí.”
Chu Guang frunció el ceño.
‘Ese nombre… Me suena familiar.’
* * *
“Los resultados del análisis están listos.”
En el laboratorio médico en el piso B3 del Refugio 404.
Heya salió del laboratorio y entregó hábilmente una tableta convertida de una MV a las manos de Chu Guang, en la que estaban escritos una serie de resultados de pruebas, incluidos análisis de sangre.
Como el experto con mayor conocimiento sobre mutantes en el refugio, la chica especial con cabello plateado probablemente era la única que podía entender lo que le pasó a ese hombre llamado Bucky. Sin embargo, Chu Guang no podía entender nada de lo que estaba escrito en la pantalla.
“¿Qué le pasó?” – preguntó Chu Guang tras mirar los datos con cara de entendido. Luego le devolvió la tableta a Heya.
“La infección por moho mucilaginoso variante y la tasa de erosión llega al 67%. Esa situación es bastante rara, porque según los resultados de mi investigación, la relación entre los mutantes de moho mucilaginoso y otros organismos debería ser depredadora. Creo que aún deberías recordar que la enredadera es el cuerpo fructífero del moho mucilaginoso.” – explicó Heya pacientemente.
Chu Guang asintió, indicando que todavía recordaba.
“¿Qué pasa con él?”
“Simbiosis.”
Chu Guang estaba un poco desconcertado.
“¿Simbiosis…?”
Heya suspiró, sujetándose la frente.
“No quiero explicarte ciencia básica… En resumen, probablemente ahora es mitad humano y mitad moho mucilaginoso. Al principio, el moho se comió la mayoría de sus órganos, pero por alguna razón, de repente, decidió dejarlo vivir y se convirtió en un cuerpo fructífero. Empezó a funcionar como sus órganos, sustituyendo a los originales.”
Los cuerpos fructíferos desarrollados por el moho mucilaginoso pueden imitar el comportamiento y las características de las criaturas que devora, como las trituradoras, las enredaderas, los mártires o los tiranos. Sin embargo, después de comerse un órgano, era raro que reemplazara al original y se formase una relación simbiótica con el huésped.
Incluso Xia Yan, a quien le gustaba hablar de leyendas urbanas, nunca había oído hablar de eso.
“¿Eso significa que solo le queda el cerebro?” – preguntó Chu Guang, con un ligero dolor de cabeza, mientras se frotaba el puente de la nariz.
“Tal vez unas tres cuartas partes.” – Heya vaciló, pero siguió hablando después de pensarlo durante un momento. – “La infección del moho se detuvo después de alcanzar su cerebelo. Y al menos la mitad de su médula espinal ha sido reemplazada por el cuerpo fructífero creado por el moho.”
“¿Cuánto tiempo puede vivir?”
“No lo sé, tal vez pueda vivir para siempre.”
Chu Guang se quedó atónito por un instante.
“¿Para siempre?”
Heya asintió.
“Mm… Según los resultados de mi investigación, la variante del moho mucilaginoso no tiene límite. Aunque pase el tiempo, las funciones de los órganos formados por el cuerpo fructífero seguirán mejorando y serán más poderosos que antes. Por supuesto, también existe otra posibilidad: cuando el moho siente que su huésped ya no es necesario, puede comerse la parte del cerebro que queda.”
“Espera un momento.” – Bucky, que estaba sentado al lado de la mesa del escáner, levantó lentamente su mano cubierta de acero y dijo con voz débil. – “¿Todavía me puedo salvar?”
Chu Guang miró sorprendido a este tipo.
“¿Estás despierto?”
Pensó que este tipo solo sabía decir una frase.
“Le inyecté un inhibidor para suprimir la actividad del moho que invadió su sistema nervioso.” – explicó Heya mientras miraba a Bucky, tumbado sobre la mesa. – “No sé si podrás salvarte, probablemente sea imposible que vuelvas a ser como eras antes. Pero si aceptas la modificación corporal, los órganos mutados pueden eliminarse por completo y reemplazarse por prótesis biónicas.”
Ella era algo parecido.
Las prótesis biónicas no solo podían prolongar la vida, sino que también eran mucho más fiables que los órganos originales del cuerpo. Pero Heya también sabía que reemplazar partes del cuerpo con prótesis biónicas no era algo que todos aceptarían.
Chu Guang tosió levemente.
“No hay una caja negra para la producción de órganos biónicos en el Refugio 404… De hecho, desde otro punto de vista… ¿no son los órganos que tiene ahora una especie de órgano biónico? Y uno que puede seguir evolucionando.”
Heya miró a Chu Guang con sorpresa. Después de pensarlo, asintió.
“Si lo pones de esa manera, parece que su condición no es tan mala.”
Pero había una mueca de dolor en el rostro de Bucky.
“No se siente nada bien.”
“¿Te duele?” – preguntó Chu Guang.
Bucky negó con la cabeza.
“No. De hecho, he perdido el sentido del dolor, ni siquiera siento que esté vivo.”
“¿Qué te pasó?”
Bucky se quedó en silencio por un momento, luego suspiró suavemente.
“Esa es una larga historia…”
Este era el invierno número 211 de la era del Páramo.
Bucky, que estaba lejos, en la Ciudad Ideal, acababa de recibir su certificado de graduación y estaba planeando un viaje. Fue en ese momento que recibió una carta de un buen amigo que llegaba de lejos. Luo Hua describía en la carta qué en el lejano oeste, en medio del Continente Central, había un lugar maravilloso llamado Distrito de Qingquan.
Allí vivía un grupo de buenas personas, del Refugio 404 que hacía poco se había desbloqueado y que acababa de convertirse en Socio Estratégico Permanente de la Compañía. Por supuesto, lo más importante era que allí había comida y una cultura increíble. Esas personas de azul habían dominado muchos métodos de cocina que nunca había visto antes, e incluso podían convertir a esos desagradables mutantes en platos deliciosos.
En opinión de Bucky, la comida debía estar vinculada a la tecnología. Aquellos habitantes del páramo que sabían cocinar eran dignos de elogio. Después de todo, ¿cómo podría uno saber lo que era delicioso si no tenía suficiente para comer? Sin mencionar la cultura.
Pero la carta aún despertó el interés de Bucky, y resultó que estaba mortalmente aburrido en Ciudad Ideal. Aunque la vida en este sitio estaba bien organizada y era igual de regular como los códigos en una pantalla holográfica, era precisamente por eso que carecía de emoción. Entonces, a instancias de su buen amigo, fijó el destino de su viaje de graduación al centro de la Provincia del Valle del Río con la idea de explorar lo desconocido. Sin embargo, lo que no esperaba era que este viaje estuviera repleto de sorpresas desde el principio…
“…Mi padre es un comerciante de vinos. Primero seguí la caravana financiada por él hacia el oeste de la Provincia de Entre las Nubes. Desde allí, seguí caminando solo. Contraté escoltas, un guía, un médico y me preparé para seguir los surcos que dejó el Colonizador. Todo salió como estaba planeado, pero cuando estaba pasando por la Ciudad del Eterno Este, ocurrió un accidente. No había nadie, como una ciudad muerta. El asentamiento de supervivientes que se suponía que había según el mapa no se encontraba por ningún lado. Por precaución, planeamos retirarnos de la ciudad, pero fue demasiado tarde. Fuimos asediados por miles, tal vez decenas de miles de trituradoras.” – Bucky respiró hondo. – “Pensé que estaba muerto cuando una trituradora me derribó. Pero cuando me desperté, todos habían desaparecido… Incluidas las personas que viajaban conmigo. Pensé que era una pesadilla hasta que encontré un espejo, entonces me di cuenta de que la verdadera pesadilla acababa de comenzar.”
La garganta de Bucky se movió con fuerza.
“Desde entonces, me he vuelto así.”
Heya y Chu Guang se miraron estupefactos.
“Es increíble.” – soltó Heya, incapaz de evitarlo.
“Lo es.” – añadió Chu Guang.
Cuando Chu Guang escuchó la primera mitad, ya había descubierto cual era la identidad de Bucky. Este hombre era el amigo ingeniero que Luo Hua dijo que quería presentarle. Sin embargo, todavía tenía dudas sobre la segunda mitad de la historia.
No era extraño que los jugadores murieran ocasionalmente en el túnel, pero nunca había oído hablar de un jugador que fuera parasitado por una variante del moho mucilaginoso. Como dijo Heya, la primera reacción del moho ante la presa que acababa de capturar era comérsela directamente, convirtiéndola en nutrientes para la producción de más esporas. Esta fue la primera vez que escuchaba que alguien se convertía en un moho mucilaginoso.
Bucky sonrió irónicamente y bajó la cabeza.
“En resumen, desde entonces los mutantes normales parecen haber perdido el interés por mí, y los de moho mucilaginoso me han considerado como uno de ellos. Incluso esas hienas mutantes no me morderían a menos que estuvieran extremadamente hambrientas. E incluso si me atacaban, solo se comerían una de mis manos… o una pierna. Pero no importa, porque no puedo sentir dolor. La mano y la pierna perdidas también volverían a crecer lentamente después de una semana o dos, y serían mucho más poderosas que antes. Al final, ni siquiera las hienas podían lastimarme y terminé convirtiéndome en lo que soy ahora.”
Después de escuchar la historia, el rostro de Chu Guang estaba sorprendido.
‘¿Regeneración de extremidades? ¿Y las extremidades regeneradas pueden evolucionar? Maldición. Esa habilidad es realmente increíble.’
Se atrevió a apostar qué si les daban la opción, muchos jugadores estarían dispuestos a intercambiar sus vidas con la suya. Aparte de ser un poco feo, no podía pensar en ninguna debilidad para esa secuencia genética. Mientras la cabeza no fuera destruida, probablemente incluso podría vivir para siempre.
“¿Tienes envidia?”
“Tampoco es…”
“No, puedo sentirlo.” – continuó Bucky, sacudiendo la cabeza con una expresión amarga en su rostro. – “No entiendes lo que se siente al volverse así. No he estado en una colonia de supervivientes humanos desde entonces, y los que me vieron se mantenían alejados de mí. No creían que fuera humano. Incluso si les digo que todo fue un accidente, me seguirían echando.”
“¿Y qué hay de tu armadura? No pareces haberla hecho tú mismo…” – preguntó Chu Guang.
“Conocí a un traficante de esclavos cuando entré en la Provincia del Valle del Río.”
“¿Un traficante de esclavos?”
“Sí.” – asintió Bucky. – “Ese tipo era la única buena persona que conocí que estaba interesada en mí. Dijo que me llevaría al Pantano Errante y que me vendería a la gente de la Academia para que me investigaran. Y la verdad, pensé que tal vez la gente de la Academia podría realmente averiguar qué me pasó, así que la idea de que vendieran no parecía ser tan mala. Por eso lo seguí. Y ese hombre encontró un herrero y me hizo una armadura de acero para que pudiera entrar en los asentamientos de supervivientes sin llamar la atención. Sin embargo… los planes nunca pueden seguir el ritmo de los imprevistos. Sus esclavos se amotinaron por ciertos asuntos y lo ahorcaron en un árbol. Al final no sabía cómo llegar a la Academia. Y los esclavos tampoco. Solo querían volver a casa. Así que seguí caminando solo. En ese momento, recordé que Luo Hua me había dicho que el Distrito de Qingquan tenía un refugio llamado 404, así que continué caminando hacia el oeste. Pero mientras avanzaba mi condición física comenzó a deteriorarse y mi conciencia a desvanecerse… Es complicado describir ese sentimiento. Era como si hubiera una cuerda entre mi alma y mi cuerpo.”
“El moho mucilaginoso debe haber comenzado a invadir tu sistema nervioso en ese momento. Más tarde te haré una pequeña operación para evitar que el moho se propague por el sistema nervioso.” – interrumpió Heya de repente.
“Gracias.” – Bucky respiró profundamente y miró a Chu Guang con ojos suplicantes. – “Al final, solo recordaba los suburbios del norte del Distrito de Qingquan y luego caminé hasta aquí… Esa es toda la historia. Realmente no sé qué hacer ahora. ¿Puedes ayudarme?”
“Por supuesto que te ayudaré. Tu amigo Luo Hua también es mi amigo, y me ayudó en el pasado. Sin mencionar que el accidente ocurrió cuando ibas de camino a mi casa. Así que no puedo ignorar lo que te pasó.” – A continuación, Chu Guang miró a Heya. – “Aparte de reemplazar los órganos biónicos, ¿hay alguna otra forma de devolverlo a su estado original?”
Los órganos biónicos eran demasiado caros. Estaba bien si era solo para reemplazar ojos, manos o pies, pero si era para reemplazarlo todo, desde los vasos sanguíneos hasta la piel, probablemente pocas de las personas más adineradas de Ciudad Ideal podrían permitírselo.
Muchas cosas eran recursos no renovables, como la fusión nuclear. Había más de una diferencia entre las palabras capaz de usar y capaz de producir.
Heya negó con la cabeza.
“Su sistema inmunológico ha sido reemplazado por completo por el cuerpo fructífero del moho mucilaginoso. Estrictamente hablando, no es que haya aceptado ese moho, sino que ese moho le permite conservar su cerebro y controlar un cuerpo que se ha convertido en un mutante. En lugar de reemplazar los órganos biónicos, en realidad recomiendo reemplazar todo el cuerpo directamente… ¿Qué tal si primero ponemos su cabeza en un frasco de cultivo?”
Bucky se agarró la cabeza con dolor.
“Podrías matarme…”
Los ojos de Heya se iluminaron cuando escuchó esta frase, pero justo cuando estaba a punto de decir algo provocativo, Chu Guang, que podía ver a través de sus pensamientos, tosió levemente, interrumpiendo la locura que estaban a punto de salir de sus labios.
“No creo que reemplazar su cuerpo por uno mecánico mejore su situación. De todos modos, puedes vivir aquí por ahora. No tienes ningún otro lugar al que ir en estas condiciones.” – dijo Chu Guang, para luego hacer una pausa antes de continuar. – “Por cierto, has dicho que estabas en tu viaje de graduación… ¿Cuál es tu especialidad?”
“Ingeniería de materiales.”
“¿Ingeniería de materiales? ¿Qué estudias?” – dijo Chu Guang sorprendido.
La expresión en el rostro de Bucky era ligeramente incómoda.
“Cosas relacionadas con la nanotecnología del carbono… pero no deberías depositar demasiadas esperanzas en mis capacidades profesionales. Puede que sepa más sobre vinos y comida.”
Su diploma era una farsa. Este tipo de cosas no eran infrecuentes en la Ciudad Ideal, especialmente para alguien como él que no tenía intención alguna de dedicarse a esa industria, y que nunca se había preocupado por quedar expuesto.
Bucky originalmente planeaba regresar después del viaje para heredar el negocio de vinos de su padre y abrir distintas rutas comerciales fuera de la Provincia de Entre Nubes. Pero ahora, ya no podía regresar, ni siquiera se atrevía a contarle a su padre que se había vuelto así. Estaba seguro de que su padre no gastaría esa irrazonable cantidad de dinero en reemplazar su cuerpo con uno mecánico que no podía reproducirse, sino que elegiría tener otro hijo sin dudarlo.
“No importa. Todos empiezan en sus trabajos siendo principiantes y van aprendiendo. Lo que te falta es solo un poco de experiencia y justo eso es algo que puedo darte.” – dijo Chu Guang, dándole una palmadita en el hombro con entusiasmo. – “Y en cuanto al licor, no te preocupes. Aquí no solo tenemos vino, sino que también hay muchas otras cosas interesantes… Por cierto, ¿puedes seguir bebiendo después de volverte así?”
“Por supuesto, mi sentido del gusto sigue siendo normal…” – susurró Bucky, pero se notaba que estaba ansioso. – “¿Qué tarea planeas asignarme?”
Chu Guang no respondió de inmediato. Estiró su mano y presionó la máquina virtual. Pronto, se escucharon pasos al otro lado de la puerta y Yin Fang entró desde el exterior.
“¿Qué puedo hacer por ti? Estoy muy ocupado.”
Era obvio que Yin Fang tenía una expresión de impaciencia en su rostro. Recientemente, sus jugadores recuperaron mucha información valiosa de las ruinas y había estado analizando las pistas en esos materiales.
Cuando este tipo estaba ocupado, incluso comía en el laboratorio. Probablemente no se había duchado durante bastante tiempo. No solo tenía el cabello desordenado, sino que ni siquiera se había afeitado la barba.
Pero a Chu Guang no le importaban esas cosas.
“Déjame presentarte a un nuevo compañero. Este es Bucky. Aunque… parece un poco aterrador, es un buen tipo.”
Yin Fang miró a Bucky por un rato.
“¿Una enredadera?”
Había una expresión de amargura en el rostro de Bucky.
“Fue un accidente, ¿realmente parezco una enredadera?”
Yin Fang asintió con una expresión extraña.
“Un poco.”
Al mirar al deprimido Bucky, Chu Guang tosió levemente.
“No juzgues a la gente por su apariencia… Bucky, este es un prospector de nivel D de la Academia. ¿No has estado buscando a gente de allí? Fue de la Academia, aunque es algo que ya forma parte del pasado.”
“Hola, señor Bucky.” – dijo Yin Fang con cortesía mientras extendía su mano derecha. Una prótesis biónica producida en la Academia. – “¿Cuál es su especialidad?”
“Elaboración de vinos y… sé un poco sobre materiales.” – Bucky levantó lentamente su pesado brazo de acero e hizo todo lo posible por estrecharle la mano a Yin Fang. Luego intentó dar más detalles con cautela. – “Pero solo sé un poco.”
Los ojos de Yin Fang se iluminaron.
“¿Materiales? ¡Genial!”
Chu Guang lo miró.
“¿Has descubierto algo nuevo?”
“¡Por supuesto! Es parte de la información obtenida en la Base Experimental Aeroespacial del Continente Central. Pero hay algunos equipos externos del centro que deben repararse. Y resulta que necesito a un experto en ciencia de materiales. Eso acelerará enormemente el progreso de mi trabajo.” – Yin Fang miró a Bucky completamente feliz. – “¿Puedo confiar en tus habilidades profesionales?”
Bucky en realidad quería decir que no, porque ni siquiera creía en su propia habilidad, pero los ojos repletos de esperanza le hicieron ser incapaz de decir nada. Desde que se convirtió en un mutante, todos los que conocía querían que se fuera, lo más lejos posible. Esta era la primera vez que alguien realmente ignoraba su rostro y le decía que necesitaba su ayuda…
“Si bien diría que la elaboración de cerveza y el comercio son más adecuados para mí… puedo intentarlo.” – contestó Bucky, mientras asentía con cautela.
“¡Genial!” – Chu Guang le dio una palmadita feliz en el hombro. – “No te preocupes, tendrás mucho tiempo libre. Además del trabajo, por supuesto, también podrás probar cosas que te interesen. Al mismo tiempo, haremos todo lo posible para encontrar una manera de ayudarte a regresar a tu estado original.”
Bucky sonrió con amargura.
“Gracias.”
Originalmente, planeó usar el Refugio 404 como punto de partida de su viaje. Pero ahora parecía que su viaje de graduación había terminado antes de tiempo…
La Academia, la Compañía, la Legión y una vieja científica loca de un refugio… El número de PNJs del Refugio 404 era cada vez más grande.
Justo cuando Chu Guang estaba tranquilizando a su amigo que había venido desde tierras lejanas, las diez máquinas de vapor portátiles de 60 caballos de fuerza compradas a la Ciudad de Boulder finalmente fueron entregadas en el área industrial del puesto de avanzada. Ocho fueron enviadas a la Siderúrgica N81 y las otras dos a la Tecnología Goblin.
De acuerdo a la misión recibida, la Siderúrgica N81 necesitaba convertir cuatro de ellas en grandes tractores capaces de producir 60 caballos de fuerza en dos semanas y forjar al mismo tiempo cuatro sembradoras de hileras de arrastre. Además, debía construir dos molinos de agua. Uno para el canal en la orilla norte del lago Linghu y otro para moler el grano en el granero.
Al mirar el equipo compacto y bien diseñado que tenía frente a él, Lobo Solitario, que estaba ayudando a la Siderúrgica N81, mostró una expresión de sorpresa en su rostro.
“¿Esto es una máquina de vapor portátil?”
Baño y Atleta intercambiaron una mirada y luego posaron sus ojos sobre él con sospecha.
“¿Algún problema?”
Lobo Solitario negó con la cabeza.
“Nada… Solo pensé que era raro.”
Una máquina de vapor portátil necesitaría consumir una gran cantidad de madera. Se habían eliminado básicamente en la década de 1970, y solo se seguían empleando en algunas áreas remotas rurales. Por lo que recordaba, la mayoría de las máquinas de vapor comunes producían entre 8 a 12 caballos de fuerza, y muy pocas producían más de 20. Eso sin considerar 60 caballos de fuerza. Este tipo de monstruo era comparable a un motor de combustión.
Pero…
Esto era un mundo post-apocalíptico.
“El consumo de madera de esta cosa probablemente no sea pequeña.”
“Está bien. Lo que menos nos sobra aquí es madera. Está por todas partes, desde el interior de la ciudad hasta en las afueras. Cada vez que abrimos una nueva zona, tenemos que cortar grandes cantidades de árboles. ¡Y hasta ahora prácticamente no hemos gastado nada!” – dijo Atleta con una sonrisa.
“¡Así es! Pero recientemente también hemos estado trabajando en motores de combustión interna.” – añadió Baño.
“¿Aquí hay petróleo?” – preguntó Lobo, sorprendido.
“Según la página web oficial, hay un tipo de cultivo que puede producir un tipo de combustible.” – dijo Atleta.
“¡Eso verdad! Aunque por ahora no tenemos semillas, ¡el Administrador dijo que pediría algunas prestadas a nuestro vecino!” – añadió Baño.
No pasaba nada por pedir prestadas unas pocas.
“¿Puedo desarmarla y estudiarla?” – preguntó Lobo Solitario mientras miraba la máquina.
“¡Por supuesto! Originalmente, también planeábamos desmontarla y estudiar la estructura interna.” – respondió Atleta alegre.
“¡Claro!” – asintió Baño con entusiasmo. – “¡El Administrador dijo que se puede desmontar, siempre y cuando podamos volver a colocar las piezas en su sitio!”
Había una pizca de emoción en los ojos de Lobo Solitario. Tenía mucha curiosidad por saber cuán realista podía ser este MMORPG, que marcaba una época en cuanto a los detalles.
