Volumen 38 Capítulo 3

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Volumen 38 Capítulo 3

La mirada del casero

Traducido por Tars
Corregido por DaniR
Editado por AMarauder

Lee Hyun vio la batalla de las Llanuras de Rupoi a través de la televisión. ‘Los han aplastado.’ Los jugadores del Norte, que estaban intentando expulsar al Imperio de Haven, se habían retirado tras morir la mitad de ellos. Sintió pena al verlos retroceder. Algunos de los principiantes dijeron que lucharían hasta el final e intentaron aguantar, pero terminaron muriendo sin sentido. El resto se dispersaba en todas direcciones, pero la caballería del Imperio los perseguía, segando las vidas de muchos. No importaba cuán numerosas fueran sus tropas, la calidad y capacidad del Imperio de Haven era abrumadora. El miedo y la impotencia se extendió entre los jugadores. “¿Qué debemos hacer?” “Ah, no creo que nada funcione…” “Nuestra fuerza no es suficiente. No tenemos otra opción que vivir aceptando su dominación.” Después de haber experimentado múltiples guerras, las fuerzas del Imperio tenían la capacidad de analizar la situación con calma. Sabían cómo mover sus tropas, cuándo atacar y cuándo defender, cómo desplegarse y cómo actuar acorde al terreno en el que se encontraban. Había sido por eso que consiguieron unificar el Continente Central. Se decía que aquellos jugadores del gremio Hermes que querían llegar a ser comandantes debían estudiar libros de tácticas y practicar. ¡Una colección de las llamadas ‘élites’! Por el contrario, los jugadores del Norte eran gente simple y no tenían tácticas. El hecho de no tener a nadie al mando de su enorme ejército, se había convertido en una debilidad crucial de los jugadores del Norte y esto había permitido que se dejasen llevar con facilidad por sus sentimientos. No hubo despliegue, ni estratagemas, ni tuvieron la capacidad de administrar de forma adecuada las tropas al enfrentarse al enemigo. Una vez que todos esos puntos quedaban perfectamente identificados, nada era más fácil para un ejército sólido y destacado que aprovecharlo. Lee Hyun conocía la importancia del [Liderazgo] porque había dirigido muchas batallas importantes a gran escala. Aunque se luchara siempre con los mismos subordinados, el resultado de la batalla era extremadamente diferente según las tácticas y el [Liderazgo] empleado. El Imperio de Haven no habría conquistado el Continente Central si no hubiera aplastado de manera cruel a sus enemigos. ‘Bueno, tiene sentido.’ Lee Hyun asintió. No había tenido ninguna esperanza desde un primer momento. La historia del mundo siempre había sido así. Ya se tratara de sus familiares o de la gente que había conocido durante sus años académicos, las personas inteligentes eran las únicas que salían adelante. La gente sencilla solo podía esperar verse implicada en los grandes eventos. Las estafas por préstamos fraudulentos, mala contabilidad, manipulación del precio de las acciones, quiebras de compañías financieras… Eran eventos donde se perdían decenas de miles de wons y ocurrían muy a menudo. La gente era presa fácil de las estafas. En este mundo, la verdadera aventura era llegar a convertirse en una persona de clase media. Un mundo donde solo se podía vivir con dinero. La fuerza era un elemento imprescindible en Royal Road si no querías ser aplastado por otros. El nombre del plan de conquista del gremio Hermes era: ‘Operación pisoteo de hormigas’. Aplastarían a los jugadores del Norte como si fueran insectos. Por supuesto, no hacía falta decir quién era la Reina de las hormigas: Weed. Lee Hyun suspiró. ‘Me alegro de no haber tenido ninguna esperanza.’ Si hubiera esperado ganar la lotería o hubiera apoyado a los jugadores del Norte, ¡habría sentido una decepción aún más profunda! ¿Dónde queda la justicia cuando los malvados comen y viven mejor? Nunca había esperado que pudieran mantener a raya ese ejército. ‘Hoy el arroz no sabe bien.’ No estaba de buen humor. El Reino de Arpen, su importante cuenco de arroz, estaba a punto de derrumbarse por la invasión del Imperio de Haven. Sabía que algún día iba a suceder, pero aun así, esto le había puesto de mal humor. Debido a que Weed no existía en su Era original, le era imposible luchar contra el Imperio de Haven. Los ojos de Lee Hyun brillaron con frialdad. ‘Deja que sigan intentándolo. No tengo nada que perder… No. Aunque somos muchos, ellos son más poderosos.’ Que el Reino de Arpen intentara luchar contra el Imperio de Haven era una locura. Siendo honestos, nunca había llegado a pensar que pudieran ganar. Resulta sencillo vivir una vida moderada mientras huyes de los poderosos, pero no podía pelear a ese nivel. Lee Hyun siempre había desafiado misiones imposibles y había vivido aplastando enemigos. Los jugadores del Norte le estaban apoyando. ¡Millones de personas iban contra el Imperio de Haven! Quería volver a su Era original y ayudar a los jugadores del Norte, pero tenía que aguantarse. Cuanto más emocional se pusiera, más sencillo sería perder. En este momento, tenía que terminar lo antes posible la búsqueda secreta final de la escultura. El cuenco de arroz de Lee Hyun era muy grande. ‘Conservaré mi cuenco de arroz, mi bol de sopa y las guarniciones. Espera un poco. Te mostraré quien soy. Le has arrancado el bigote a un perro rabioso que estaba dormido.’ * * * Weed se conectó a Royal Road y apareció en una charca cerca de la muralla. “Um, Gran Emperador… Sabías que estaba en un aprieto y has venido a rescatarme…” Guerrero-2 le estaba mirando con unos ojos brillantes. Después de vendar sus heridas y descansar bien, parecía que había recuperado su estado original. “Eres un tipo inútil que solo sabe comer arroz.” – dijo Weed a modo de saludo. “…….” Sería extraño que no les reprochara algo durante dos días. Las formas de vida estaban acostumbradas a ser maldecidas. ¡Comentarios contundentes y celos! Si todas las suegras fueran como Weed, la tasa de divorcios en Corea habría aumentado varias veces. “De todos modos, cuídate y no luches de forma imprudente. Busca a tus compañeros.” “¡Sí! ¿El Gran Emperador no vendrá conmigo?” “Creo que es mejor que nos movamos por separado. Si encuentras a tus compañeros, dirígete al templo de la Orden de Embinyu. Nos encontraremos allí.” “Nos veremos de nuevo.” Así, Guerrero-2 abandonó el lugar. Tenía que continuar con la misión, pero encontrar a sus subordinados también era importante. Así que le ordenaba buscar al resto de sus compañeros y reunirse más adelante en el templo. Por supuesto, no tenía grandes expectativas. ‘Hay momentos en que es más cómodo moverse solo.’ ¡Su trabajo era colarse en el templo! Planeaba usar la [Transformación Escultural] para mezclarse con la multitud de monstruos. Sin embargo, pensar en la forma de atravesar el río contaminado le estaba provocando un ligero dolor de cabeza. Necesitaba averiguar cuál era la parte más estrecha del río y cruzar por allí. También tenía que tener en cuenta que cuanto más cerca estuviera del Templo de Embinyu, más sencillo sería que las torres de vigilancia lo detectasen. Sería perseguido por una gran cantidad de caballeros si lo descubrían. ¡Era como frotarse miel sobre su cuerpo antes de entrar en la guarida de un tigre! Aunque derrotase a los caballeros, seguirían apareciendo más enemigos. No importa cuán fuerte fuera Weed o si se transformaba en una criatura adecuada para la batalla, no podía luchar solo contra todos. Si intentaba huir, el río contaminado y la multitud de monstruos también serían un obstáculo. Pero incluso si lograba sobrevivir por tener la misma vitalidad que una cucaracha, al final su [Maná] se agotaría. ‘Tengo que vigilarlos. Debo usar mi tiempo para encontrar un hueco. En la vida siempre hace falta encontrar un atajo.’ Weed ya no intentaba encontrar a sus subordinados y cruzó la muralla para vagar por el río contaminado. Ningún monstruo quería acercarse a ese potro abominable. ‘El olor es insoportable. No parece un veneno común.’ Los monstruos que bebían del río olían y respiraban el veneno de manera habitual. Cazarlos sería un gran desafío. ‘No parece que sea difícil cruzar el río. Solo tengo que ir pisando los monstruos que se ahogan en el río a gran velocidad. Necesito transformar mi cuerpo en una criatura que sea resistente a la niebla venenosa.’ Después de pensarlo, Weed negó con la cabeza. Podía encontrar una solución de inmediato, pero resultaría inútil si no podía encontrar la manera de llegar hasta el templo. Después de cruzar el río contaminado, debería evitar a los guardias de Embinyu. Necesitaba un plan que evitase tener que luchar él solo contra todos. ‘Uh, tiene que haber una forma más segura.’ Weed siguió caminando hacia el río corrupto. Todos los monstruos que notaban su presencia se apartaban de su camino. Avanzaba con la cabeza erguida, como si fuera un caballo de pura sangre de la más noble estirpe. Aun así, daba la impresión de que iba a tropezar en cualquier momento. Era natural estar preocupado ante tantos monstruos. Toc Toc Toc Toc Toc Se movía de lado, ¡como un cangrejo de los que viven en las marismas! Weed actuaba así mientras buscaba con cuidado cualquier hueco entre los monstruos. Y encontró un puente de piedra que conectaba las dos orillas del río contaminado. ¡Ding!

Has realizado un descubrimiento especial de aventurero.

Has encontrado un puente construido por esclavos en las Desoladas Ruinas Aulladoras. Resulta prácticamente imposible construir un puente sobre un río de gases venenosos. Se sacrificaron 7.600 nords para realizar esta tarea. Es un puente construido con sangre y carne, pero pocos lo usan.

La [Fama] ha aumentado 485 puntos. La [Salud] aumenta permanentemente 640 puntos.

Después de regresar a su Era original mantendría las estadísticas que había obtenido por sí mismo, por lo que era una buena noticia. ‘Puedo cruzar a la fuerza.’ ¡No tenía necesidad de usar el puente! El puente estaba fuertemente custodiado por cien caballeros de Embinyu. Los monstruos que vagaban por el río a veces intentaban cruzar el puente, pero eran eliminados de inmediato por las lanzas de los caballeros. Tal vez porque los que custodiaban el puente eran caballeros, o porque se trataba del lugar por donde se entraba al templo de Embinyu, pero sentía que esos caballeros eran particularmente poderosos. ¡Entonces tuvo una idea repentina! ‘¿Qué tipo de gente hay en el templo?’ Lo primero que vino a su mente fueron fanáticos, sacerdotes, caballeros y monstruos que seguían a Embinyu. Se podía decir que eran los guerreros del Templo de Embinyu. ‘Si me convierto en un sacerdote… No. No funcionará.’ La [Transformación Escultural] no le daba la habilidad para usar magia sagrada. Aunque la [Fe] de Weed era bastante alta, no podía usarla, ya que la magia divina era una habilidad que se otorgaba específicamente a un sacerdote que adoraba a un dios. Cada orden religiosa tenía algún tipo de ritual, bautismo o bendición que le permitía usar la magia divina de su dios. Aunque se convirtiera en un sacerdote de la Orden de Embinyu, si no podía usar ninguna magia divina, sería bastante complicado pelear, ¡y se daría una alta posibilidad de ser atrapado! No podía imitar a los Sumos Sacerdotes, a los inquisidores o a los sacerdotes porque podrían ver en qué dios creía. Sin embargo, ¿solo había gente que creía en Embinyu en este Templo? ‘No. No hay solo uno o dos de ellos.’ Había vírgenes que se ofrecían como sacrificio, o animales que se usaban como ingredientes de cocina. Si hubiera un problema, ¡todos morirían! Una vez eras capturado por la Orden de Embinyu, significaba la muerte para la mayoría de seres vivos. Sin embargo, había criaturas que no morían de inmediato por su uso. ‘¡Los constructores de la Torre que se alza hacia el cielo!’ No solo era construida por monstruos, sino también por esclavos. Desde su posición, podía ver cómo la gente de Embinyu arrastraba los esclavos capturados y les obligaba a cruzar el puente cada poco tiempo para luego dirigirse al Templo de Embinyu. ‘Ya sé que hacer.’ * * * ¡Los nords eran una raza con unos ojos pequeños y saltones! No eran tan fuertes como los orcos ni disfrutaban de la batalla como los bárbaros. No les gustaban las monedas de oro ni las joyas. En cambio, se trataba de una especie pacífica que recogía los frutos que caían de los árboles y asaba lo que pescaban en los arroyos. Una raza que se había ido volviendo cada vez más rara hasta extinguirse por completo tras ser masacrada en la Era de la Guerra. Un nord ordinario, un poco más pequeño de lo normal, caminaba a lo largo del río corrupto. “Mamá. Mamá.” Parecía que estaba buscando a su madre mientras miraba a su alrededor con una mirada ansiosa y preocupada. Sus pasos eran inestables y sus brazos cortos, como los de un niño pequeño. Se veía exhausto y cansado, como si hubiera estado caminando durante mucho tiempo. Pero si se miraba con cuidado, podía notarse que sus ojos se movían de un lado para otro con rapidez. ¡El típico tipo astuto! El epítome del súbdito traidor, ¡que usaba la adulación y la malversación para acumular grandes riquezas en la época feudal! El joven nord vaciló un poco antes de cruzar el puente sobre el río corrupto. “¡Alto!” “Eres desafortunado. Atreverte a entrar en la tierra de Embinyu sin permiso. Debes morir.” Los caballeros de Embinyu rodearon al nord, pero lo veían tan patético que ni siquiera sacaron las armas. “Po… ¿Por qué?” El nord puso los ojos en blanco mientras actuaba de una forma tan patética que podría haber aparecido como el protagonista de una telenovela de la mañana. “Disculpe, ¿está aquí mi madre? Echo de menos a mi madre.” “Mmm, tengo hambre, debería comérmelo.” “Los nords no saben bien. Dale la carne a los cuervos y usa la sangre para alimentar a los vampiros.” “Buena idea.” Una vena sobresalía de la frente del nord. ‘Estos tipos son unos bastardos ignorantes.’ Era Weed, que había usado la [Transformación Escultural]. Su comportamiento dependería de las acciones de los caballeros de Embinyu. “La verdad es que no tengo buen sabor. Mi madre ha sido llevada al templo por unos caballeros.” Quizá por aburrimiento, los caballeros aceptaron su palabra. “¿Sí? ¿Cuándo?” Weed pensó rápidamente. No podría haber sido hacía mucho tiempo, pero tampoco podía quedarse corto. “Hace seis meses.” “Ji, ji, entonces todavía deben estar sus huesos.” “No lo sé. Podría haber sido tragada entera y ya la habrán digerido…” Los caballeros se burlaban del niño inocente que buscaba a su madre. “Es un momento importante y tenemos que tener cuidado. Mátalo y exploremos los alrededores." “¿Nos lo comemos? Tengo hambre.” “El Inquisidor ha dicho que necesita más esclavos para la construcción de la Torre.” “Oh, no sé si podrá soportar ese duro trabajo. ¿Este debilucho podrá hacerlo?” Cuando Weed golpeaba el suelo con su puño podía causar grietas a su alrededor de decenas de metros, pero ahora parecía bastante débil con su forma de nord. De hecho, en términos de poder de combate, con su forma actual podía causar más daño que cuando era humano. “Realmente no importa, la Torre se completará en unos días.” “En ese momento, el poder del Gran Embinyu descenderá a esta tierra y seremos mucho más poderosos.” “¡Sí! Ese día ya no necesitaremos esclavos y celebraremos un festival de sangre.” “Los humanos tienen una pinta realmente deliciosa.” Entre los caballeros de la Orden de Embinyu había muchos con vicio del canibalismo. ¡Y entonces los caballeros tomaron una decisión! “Niño.” “¿Sí?” ¡Weed preguntaba con fingida ingenuidad! “¿Quieres que te lleve con tu madre?” “¿Sabes dónde está mi mamá?” “Lo sé. Este hombre te llevará a la casa de tu madre. Pero hay una condición.” “¿Qué es?” “Tienes que trabajar duro si quieres ver a tu madre. ¿Puedes hacer eso?” “¡Sí!” Weed asintió con fuerza. Por supuesto, ¡las palabras de los caballeros de Embinyu no funcionarían en absoluto! Nadie podía estafar a Weed. “Entonces súbete a mi caballo.” “¡Muchas gracias!” Weed fingió ser engañado y se montó detrás del caballero. “Ahora vuelvo.” “Si cambias de opinión vuelve, no puedes comértelo solo.” “Ju, ju, por supuesto.” En lugar de correr, Weed montó a caballo con uno de los caballeros de Embinyu en dirección al Templo.

Has entrado en la Tierra Sagrada de Embinyu.

Todos aquellos que siguen a Embinyu se fortalecerán y tendrán una resistencia misteriosa. Aquellos que nieguen a Embinyu verán cómo su mente y su cuerpo se debilita, sufriendo una disminución en su [Vitalidad] y en la recuperación de [Salud] y [Maná] del 49%. Además, el poder divino del resto de dioses se debilita un 89% en este lugar. Estos efectos se mantendrán mientras no se destruya el santuario de su fe.

“Oh, es como una montaña.” El Caballero de Embinyu le miró de forma extraña. “¿Qué quieres decir?” “No es nada.” “Vamos. Quédate callado o te haré pedazos y te comeré.” “Sí, entendido. No tengo ningún sabor.” El caballo estaba imbuido de magia maligna, por lo que podía correr a gran velocidad sin cansarse. Sin embargo, el camello bactriano podía correr por la arena a toda velocidad sin sacudirse. Era como la diferencia entre un autobús urbano con un conductor impaciente y un taxi. ‘El camello bactriano es mejor.’ Echaba de menos a Camello Bactriano. Ya lo había experimentado varias veces, pero todavía no se acostumbraba a separarse de las formas de vida. No podría encontrarse con ellas en el futuro. Después de terminar la misión, regresaría a su Era original y probablemente nunca volvería a ver a las formas de vida creadas en esta época. Se había familiarizado con ellas a través de misiones y batallas, pero ahora solo le quedaban los recuerdos. Lo sentía por los wyverns, pero cuantas más obras creaba, más se apegaba a ellas. ‘Tal vez sea porque creé a los wyverns de manera tosca. Como si la mala comida fuera a saber mejor.’ Los vagos recuerdos se profundizaban después de decir adiós. “Aquí es donde trabajarás.” El Caballero de Embinyu llevó a Weed hasta el lugar de construcción de la Torre que se elevaba hacia el cielo. Había todo tipo de razas: nords, humanos, orcos, enanos y elfos. Todos habían sido capturados y sometidos a trabajos forzados. Miles de personas llevaban bloques de piedra excavados en una cantera cercana y subían y bajaban por unas escaleras oscuras de las que no se podía ver el final. “¡Aaaah!” También había gente que se caía de la torre al no existir ninguna medida de seguridad. Weed sonrió ampliamente, como si estuviera aceptando dulces de un secuestrador de niños. “Parece un lugar agradable. Siempre me gustaron los lugares altos.” “Harás un gran trabajo. Es un gran honor morir aquí.” “¿Si trabajo aquí podré conocer a mi madre?” “Por supuesto, pero si te escapas, te mataremos a ti y a tu madre.” “¡Uh! ¡Oh! No huiré.” “Si trabajas sin descanso, podrás conocer a tu madre rápidamente. No está lejos… Ju, ju…” Cuando el caballero se fue, los guardias de la Torre comenzaron a gritar. “¡Pequeñajo! Ya que estás aquí, ¡no te quedes quieto y trabaja!” “¡Sí!” Weed se acercó a una roca cercana y la cargó vigorosamente sobre su espalda. Era un peso notable hasta para la raza nord, pero aunque cambiase su raza con la [Transformación Escultural], sus estadísticas básicas eran tan altas que le resultaba un trabajo sencillo. Por supuesto, si iba a pasar un par de días aquí, tendría que fingir que lo estaba pasando mal. ‘Comencemos.’ Había llegado sano y salvo a la torre, y el lugar de construcción le era muy familiar. Weed cargó una piedra y subió con decisión las escaleras de la Torre. * * * ‘26.237… 26.238… 26.239…’ Weed contaba el número de escalones mientras subía la Torre. Había tantas escaleras que su número era suficiente para marear a alguien. Los escalones tenían poca altura para facilitar la subida y bajada de los trabajadores. Un orco podía superar fácilmente los treinta centímetros de altura de cada escalón, pero resultaba complicado para un pequeño nord de piernas cortas. Cuando alcanzó los mil escalones ya estaba a la altura de un rascacielos, y cuando llegó a los diez mil ya estaba a más altura que la mayoría de las montañas. Al superar los veinte mil atravesó las nubes. A partir de entonces, el suelo parecía un pequeño juguete. Sus ojos podían ver todo el Templo de Embinyu, el río contaminado y las Desoladas Ruinas Aulladoras. ‘Aquí hay al menos un millón de monstruos y fanáticos.’ Aunque no era un recuento muy fiable, el cielo y la tierra estaban repletos de monstruos medianos y grandes. ¡Era el hogar de fanáticos poderosos que podían derribar muros y pisotear caballeros! ‘Y no lograron destruir el Continente con esta fuerza… Realmente son unos incompetentes.’ En lugar de asustarse, Weed pensaba que resultaban patéticos. Los malos eran diligentes y tenían cuidado de no destacar a pesar de tener una fuerza poderosa para no alentar a ningún guerrero o apóstol de la justicia. ‘La sociedad ya es tacaña con las recompensas para lo que trabajan duro. ¿Quién recompensará a los villanos por todos sus esfuerzos?’ También había un rellano donde los esclavos podían descansar durante un breve periodo de tiempo. “¿Qué haremos?” “No lo sé. Pronto estaremos muertos.” “¿Viste lo que le pasó a ese nord hace unos días? Lo arrojaron vivo en una gran olla hirviendo.” “Toda su carne de derritió, ¿no entregaron sus huesos a los pájaros?” Había poca información útil en las conversaciones de los esclavos, pero todas estaban llenas de historias crueles y lúgubres. “¿Hewler? No podemos hablar de él. Si cotilleamos sobre él, nos devorarán los cuervos.” “No hay nada que no se sepa. ¿Ves a ese viejo elfo de allí? Ya hace más de cien años que lo arrastraron aquí para trabajar. Según se dice, Hewler es más joven de lo que aparenta.” “Puede cambiar el clima y atraer la oscuridad. Su poderosa magia también está contenida en esta torre. ¿No es suficiente para considerarlo un dios?” Había guardias cada cuatro o cinco pisos y, cuando estaban de patrulla, azotaban a los esclavos que estaban sentados descansado. “Vamos, sube más rápido. Si eres lento te arrojaré como comida para las bestias.” “Por favor, por favor… ¡Ayudadme!” “¡Agh!” Los gemidos de los esclavos que avanzaban mientras eran aplastados por las piedras y la arena resonaban en las escaleras. La torre poseía una atmósfera lúgubre de miedo y muerte. ¡Cualquier persona impresionable podría derramar lágrimas de empatía al ver la situación! ‘Ah, estoy aburrido y con sueño. Estas escaleras son muy largas.’ Weed caminaba en silencio y finalmente llegó hasta la cima de la Torre. Se encontraba sin aliento, pero había superado los cuarenta mil escalones. ‘Es una altura tremenda. No sabía que la torre era tan alta.’ Después de subir a tal altura por encima de las nubes, el viento no era muy fuerte. Por lo general, no llegaba a esta altura ni montado en los wyverns. Si miraba hacia abajo, la torre se extendía hasta llegar al suelo, haciendo que sintiera miedo por la altura, pero si miraba a su alrededor, era como estar flotando en el cielo. El área de la torre disminuía a medida que se subía a los pisos superiores, por lo que su cima era como una habitación pequeña. Quizás este era el edificio construido más alto del Continente de Versalles. Desde aquí solo se veían unas escaleras sin barandillas que subían de forma interminable hacia el firmamento. ¡Las escaleras se dirigían hacia el final del cielo! “Mmm.” Weed pudo ver algo que miraba hacia la torre. Era algo grande y peligroso, como los ojos de un gran demonio, que miraban hacia el suelo. Estaban construyendo la torre hacia esos remolinos de color rojo oscuro que parecía ojos. Parecía que solo faltaban seiscientos metros para llegar allí. ‘Se parecen a los ojos del casero cuando me miraba desde el tercer piso.’ El propietario no solo miraba las caras de las personas. Sus ojos te preguntaban si ibas a pagar el alquiler ese mes o si tendría que aumentar la fianza y el alquiler mensual por si habías dañado su propiedad; ¡no le preocupaba si tenías para comer! Poseía la confianza de un depredador que sabe que se encuentra en la cima de la cadena alimenticia cuando mira a un herbívoro que es presa fácil. Cuando vivía de alquiler en ese pequeño sótano, se sentía aterrado cada vez que tenía que abrir la puerta para salir. Por supuesto, nunca se atrevía a colgar su ropa los días soleados y solo usaba el tendedero del jardín los días nublados, cuando sabía que no utilizaban la lavadora del piso superior. Los ojos de lo alto de la torre le recordaron la mirada del casero. Era una mirada que se le había grabado en los huesos. “¡Baja cuando hayas terminado!” “Sí.” Ante las exigencias de los guardias, Weed dejó la piedra y volvió a bajar las escaleras. Esto era suficiente para un simple reconocimiento.

SYN Capítulo 130

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Volumen 12 Capítulo 12

¡La puerta se abre!

Traducido por Tars
Corregido por DaniR
Editado por AMarauder

Al amanecer, cuando todo el mundo estaba profundamente dormido, Jinwoo viajó de regreso al mar de árboles ubicado en Japón. La zona había permanecido cerrada desde que la puerta de los gigantes se había roto. Sin embargo, esta vez no estaba aquí para elevar su nivel o para mirar las estrellas. Repentinamente, levantó la mirada hacia el cielo nocturno y, quizá debido a los recuerdos de la noche anterior, pensó en el rostro de Cha Haein. Lo primero que había hecho Jinwoo fue ir a su casa para tranquilizar a su familia y luego regresó apresuradamente al hotel. Cha Haein ya había entendido la razón por la que Jinwoo había desaparecido justo antes de comer. Sabía mejor que nadie cómo habrían terminado las cosas si Jinwoo no hubiera ido a Seúl. Sin embargo, la expresión que había puesto para intentar ocultar su preocupación fue algo memorable. ‘Empecemos…’ Jinwoo miró a su alrededor. Como siempre, el bosque estaba en silencio porque no había un solo ser vivo en su interior. Había trabajo que hacer. Jinwoo buscó un terreno despejado, entró en su interior y convocó a algunos de sus soldados sombra. ‘Salid.’ La sombra de Jinwoo se expandió y sus soldados aparecieron en el suelo. Eran las nuevas incorporaciones a su ejército. Jinwoo sintió una mezcla de emociones mientras los miraba. Por primera vez, el día anterior había terminado rompiendo su propia regla, una a la que se había adherido religiosamente desde el principio; estos nuevos soldados eran todos personas normales. Habían sido las víctimas de los Monarcas. Cientos de soldados se colocaron ante su Maestro; se trataba de una mezcla de gente común que había fallecido injustamente y de los cazadores que habían intentado salvarlos. Había roto su regla de no usar las almas de los inocentes como soldados. Y era por eso que Jinwoo quería hacer esta reunión para pedir su cooperación. “Prestadme vuestra fuerza hasta el final de esta guerra.” Para proteger a sus familias, a sus amantes, a sus amigos y a sus hogares de esos bastardos. “Cuando termine, prometo devolveros a todos al descanso eterno.” Aunque eran muertos que estaban obligados a expresar su lealtad por el poder del Soberano de las Sombras, aún conservaban la conciencia. La sinceridad y voluntad de Jinwoo se transmitía a cada uno de ellos. Bajo sus yelmos, se podía ver cómo el odio y la ira hacia los monstruos que los habían matado ardía en sus ojos, envueltos en las tinieblas. Se daban cuenta de este hecho crucial: ahora tenían la oportunidad de vengarse de esas criaturas con sus propias manos. Y el que les daba esta oportunidad era el Soberano de las Sombras que tenían ante ellos. ¡Lucharemos junto a nuestro señor! ¡Nunca permitiremos que esos monstruos devasten nuestra tierra y a nuestras familias! Ese deseo estaba grabado en su interior. Cuanto más fuerte se volvía el Soberano de las Sombras, mejores eran las habilidades de los soldados sombra. A diferencia de cuando tomaban prestado el poder del Soberano de las Sombras a través del Sistema, los soldados de las sombra creados con el poder de Jinwoo habían heredado el poder real, por lo que no podían subestimarse en absoluto. Jinwoo les hizo una última petición. “Ayudadme.” Los soldados sombra respondieron de inmediato a la solicitud de su Monarca. Al instante, levantaron sus manos hacia el cielo y dieron un grito terrible, que se expandió por todas partes. “¡UAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAH!” La oleada de gritos comenzó desde la primera fila, se fue expandiendo gradualmente hacia atrás y, finalmente, todos los soldados sombra gritaron hacia el cielo. “¡AAAAAAAAAH…!” Sus gritos sacudieron la tierra. Ahora, la Legión de la Muerte estaba lista. Los ojos de Jinwoo brillaron mientras los miraba. Definitivamente. Se aseguraría de hacerles pagar el precio a los Monarcas. Los gritos de los soldados llenos de odio continuaron resonando por mucho tiempo. * * * El día anterior a que ocurriera la ruptura de la mazmorra de la puerta gigante, Jinwoo se estaba adaptando gradualmente a su vida sin las misiones diarias. Habían pasado dos días desde que la desaparición del Sistema y, aunque la eliminación de las restricciones a su poder le hacían todo mucho más fácil, también había algunos inconvenientes. Una de esas cosas era la Tienda. Jinwoo sacó del inventario una posición curativa y la miró con intensidad. “……” Al final, resultaba que todos los elementos de la tienda eran creados con el poder del Soberano de las Sombras. Se trataba de una magia que creaba algo usando maná. Sin embargo, aunque en teoría había heredado su poder y debería poder crear el mismo objetivo, era incapaz de hacerlo. Jinwoo cerró los ojos en silencio y se imaginó la poción curativa en su cabeza. Pudo sentir cómo el maná comenzaba a moverse. ‘Concéntrate, concéntrate…’ Desafortunadamente, el maná que se estaba moviendo fue incapaz de reunirse y terminó disperso por la atmósfera. Un fracaso. Jinwoo soltó un suspiro y abrió los ojos. Parecía que era imposible alcanzar el umbral en el que podía crear algo con magia. ‘Necesito practicar más.’ En ese momento, el teléfono móvil que había dejado sobre su escritorio comenzó a vibrar. Duuuuu, duuuuu, duuuuu… - Cazador Sung, soy Woo Jincheol. “Hola, Presidente.” Jinwoo se sentó en la cama mientras respondía la llamada. Woo Jin-Cheol debía haber estado trabajando día y noche debido a los incidentes a gran escala, porque su voz sonaba un poco ronca por teléfono. - Mmm, cazador… Si no te resulta demasiado inconveniente, ¿puedo pedirte que vengas hoy a la Asociación? El tiempo estimado para la ruptura de la mazmorra se acercaba. Desde la perspectiva de la Asociación, querían pedir varios consejos a Jinwoo, que sería el poder central de la próxima incursión. Como Jinwoo no tenía nada que hacer, estuvo de acuerdo de inmediato. “Nos vemos en la Asociación.” Clic. Terminó la llamada y se preparó para irse. Pero entonces, Ygritte se dirigió abruptamente a él. “Mi Señor.” “¿Mm?” Todavía no se había acostumbrado al sonido de la voz de Ygritte. Aun así, prestó atención al tono cortés y pesado característico del caballero negro. “Hay algo de lo que me gustaría hablarte.” * * * Al día siguiente, todas las cadenas de televisión del mundo detuvieron sus programaciones habituales y transmitieron las imágenes con lo que estaba sucediendo en Seúl. Había cadenas que emitían imágenes en directo en forma de noticias y otras habían invitado a expertos para que diesen su opinión sobre el incidente. Uno de los canales más importantes de los Estados Unidos, ‘Cadena de cazadores’, había invitado a varios expertos. La transmisión se puso en marcha en seguida. En la pantalla de transmisión, uno de los expertos observaba a los cazadores que llenaban la zona “¿Sabes cuánto tiempo ha pasado desde la última vez que se reunieron en un solo lugar cazadores de tantas nacionalidades?” – dijo uno de los expertos con la voz cargada de emoción tras ver la gran cantidad de cazadores que había en las imágenes en directo. “Bueno… Se han dado casos en los que gremios de diferentes nacionalidades se aliaron para desarrollar incursiones, ¿no hubo una hace poco?” – contestó el moderador con una sonrisa. El experto negó con la cabeza. “Han pasado más de ocho años. Ocho. Casi van nueve.” Ocho años. Ante sus palabras, todos los que veían el programa recordaron el nombre de la bestia gigante que había aterrorizado al a humanidad. El moderador no fue una excepción. “Ocho años… ¿Estás diciendo que esto no volvió a suceder desde Kamish?” “Sí. Exactamente. Esta es la primera vez que los cazadores de más de cinco países se reúnen desde la caza de Kamish.” En aquel entonces, los mejores cazadores de todo el mundo, que se habían movilizado para ayudar a los Estados Unidos, fueron aniquilados. Solo los cinco que consiguieron sobrevivir se convirtieron en cazadores con rango de Autoridad Especial. Para todos aquellos países que habían perdido a sus principales cazadores, fue una perdida muy dolorosa. “Desde entonces, ningún país ha intentado intervenir en los problemas de otros países.” Ese era un resultado obvio. Nadie quería que los cazadores de su propio país perdieran la vida en otra nación. Por eso, aunque se habían dado ocasiones en las que gremios de diferentes nacionalidades se habían unido para obtener beneficios, resultaba muy raro que un gran número de personas se juntaran para ayudar a otro país. “En ese caso, ¿estás diciendo que el cazador coreano Sung Jinwoo va a reunir a los cazadores destrozados por el Dragón Kamish?” “Así es.” – contestó el experto. Como la historia era algo complicada, tomó aliento antes de continuar. – “Todo comenzó cuando el cazador Sung resolvió la calamidad de la ruptura de la mazmorra japonesa.” Antes de eso, por primera vez, Japón había intentado ayudar con el problema de la isla de Jeju, pero el resultado había sido desastroso. Si la historia hubiera terminado de esa manera, habría sido mucho más convincente argumentar que no se debía intervenir en los problemas de otros países. Sin embargo, cuando Jinwoo tomó la decisión de derrotar a los gigantes que habían aparecido en Japón, la situación cambió por completo. A pesar de las relaciones históricas entre los dos países y de la conspiración cometida por Japón en los últimos años, ¿no había sido el cazador coreano el que se había arremangado los brazos para ayudar? “Es probable que la gratitud y admiración del pueblo japonés hacía él no se pueda expresar con palabras.” Japón había salido de la crisis con la ayuda de Jinwoo. Por primera vez, se había roto la regla no escrita de no interferir en la crisis de otra nación para proteger al cazador del propio país. Este hecho les había dado a los cazadores la confianza de que podían hacerlo. Y hacía unos días… “Probablemente, todos los que vieron las imágenes de la caída de Thomas André deben haberlo sentido en ese momento.” ¿Qué cazador puede detener a esos monstruos? “El cazador Sung nos ha dado la respuesta.” Sin embargo, el siguiente problema era mucho más complicado. Si el cazador Sung Jinwoo caía, ¿quién sería capaz de detener esta calamidad? Aunque había una leve sonrisa en su rostro, el moderador no podía dar una respuesta a esa pregunta. “No hay nadie. De hecho, nadie puede. En otras palabras, el cazador Sung es la línea final. Si cae, todo habrá terminado.” – contestó el experto. En ese momento, muchos países que habían pensado que la enorme puerta que flotaba sobre el cielo de Seúl era un problema de Corea del Sur, se dieron cuenta. Si no podían detenerlos, primero sería Corea del Norte, luego China y Rusia, y por último el resto del mundo. Ahora, la gigantesca puerta se había convertido en un enemigo común para el mundo. Este había sido un logro realizado por un solo cazador asiático. Sin embargo, en el momento en que el experto iba a explicar que primero debían encargarse de esta calamidad… “¡Ah! ¡Mira!” – gritó el presentador levantándose de golpe tras recibir un aviso del director del programa. Habían estado escuchando a los expertos, pero ahora las miradas de todos se centraron en la pantalla. Las imágenes en directo mostraban cómo se estaba abriendo una grieta enorme en la puerta. “Dios mío…” Todos los presentes en el estudio se quedaron sin palabras ante unas imágenes que superaban con facilidad su imaginación. * * * El aire comenzó a temblar. Decenas de miles de cazadores que se encontraban debajo de la puerta contuvieron la respiración mientras esperaban a que se abriera la mazmorra. La escena donde innumerables cazadores esperaban a este momento era espectacular. Los cazadores especializados en el combate cuerpo a cuerpo esperaban en silencio, mientras que los que usaban ataques a distancia se preparaban para realizar el primer ataque. Hechizos y flechas cargadas de energía mágica apuntaron hacia el cielo. La tensión llenaba la atmósfera. Pero había un lugar donde los ojos de todos los cazadores que miraban la puerta bajaban de vez en cuando: la espalda de Jinwoo. Jinwoo, que se encontraba delante de todos, miraba hacia arriba con gesto serio. Con cada minuto se acercaba el momento en que se abriría la mazmorra. Y ahora ya podía sentir la energía que salía de su interior. Du-dum. Du-dum. Du-dum. En vez de su corazón destruido, el corazón negro que había tomado su lugar latía con fuerza anunciando su estado actual. Por supuesto, los corazones del resto de cazadores también latían con energía. Todos estaban nerviosos. Sin embargo, los sentimientos de Jinwoo eran completamente diferentes. Estaba tratando de hacer todo lo posible para no perder la compostura mientras se acercaba el momento final. “Creo que es la primera vez que te veo tan nervioso.” – susurró Haein, que se encontraba a su lado al ver su expresión. “¿Uh?” Jinwoo sonrió para hacer ver que no era nada. Haein también formó una ligera sonrisa y miró hacia la puerta mientras desenvainaba la espada. También sentía que había llegado el momento de la batalla decisiva. ‘Pronto…’ Sin embargo, estaba equivocada. Jinwoo puso la mano sobre su corazón y cerró los ojos en silencio. El latido de su corazón. La emoción que desbordaba de su corazón no estaba relacionada con la tensión ni con el miedo. Era emoción. “Ya… ¡Ya vienen!” “¡La puerta está abierta!” Finalmente, la puerta comenzaba a abrirse. La cortina que bloqueaba el paso a este mundo desapareció y las criaturas que se encontraban al otro lado comenzaron a fluir sin cesar. Estas criaturas cubrieron el cielo en muy poco tiempo. Los cazadores quedaron completamente estupefactos ante la escala de criaturas que estaba saliendo de la puerta. Parecían ser de más de cien mil. “Como… ¿Cómo puede haber tantos monstruos?” “Demasiados… ¡Son demasiados!” Estallaron suspiros y gritos de desesperación por todas partes. Las innumerables criaturas bajaron lentamente hacia el suelo, como si estuvieran afectadas por una magia que reducía los efectos de la gravedad. “¡Atacad! ¡!Luchad!” “¡Que todos ataquen!” Tenían que reducir su número antes de que esas criaturas llegasen al suelo. Los cazadores sintieron que su oportunidad había llegado y comenzaron a moverse. Los hechizos brillaron en la punta de sus dedos y los arcos se tensaron mientras apuntaban hacia el cielo. Los tanques bajaron sus escudos hasta la barbilla y se prepararon para el impacto. Pero en ese momento, antes de que se disparara el fuego concentrado de los cazadores, Jinwoo gritó en voz alta. “¡QUE NADIE SE MUEVA!” La voluntad de Jinwoo, llevada por el maná, se transmitió claramente a todos los cazadores que no sabían coreano e inmediatamente detuvieron sus acciones. ‘¿Por qué?’ ‘¿Por qué nos impide atacar?’ A pesar de que decenas de miles de cazadores le miraban con ojos que gritaban que no entendían nada, Jinwoo repitió la misma orden. “¡QUIETO TODO EL MUNDO!” Woo Jincheol, que miraba desde la distancia, se secó apresuradamente el sudor de la frente. Si no atacan ahora, esas criaturas aterrizarían en el suelo. Si esperaban a ese momento para atacar, los cazadores que se encontraban en primera línea podrían ser heridos por los ataques a distancia que llegarían desde la retaguardia. En una situación donde los números no estaban de su parte, había que preocuparse por los ataques de sus aliados. Unos de los cazadores que trabajaba para la Asociación se acercó rápidamente y miró a su jefe con una expresión preocupada. “Presidente…” Tenía que tomar una decisión. Lee Sung le estaba pidiendo que diera la orden de ataque, pero Jincheol decidió creer en las palabas de Jinwoo. “¡Detened el ataque!” “¡Detened el ataque!” Cuando Jincheol, que estaba a cargo de los cazadores, detuvo el ataque, los cazadores no tuvieron más remedio que bajar las manos y observar la situación. ‘¿Qué está pasando?’ ‘¿Van a dejar que esas cosas lleguen hasta el suelo? ¿Con esa cantidad de criaturas?’ Mientras la confusión y el miedo comenzaban a volar sobre el campo de batalla… Las criaturas llegaron hasta el suelo. Los cazadores estaban abrumados ante la cantidad de monstruos que había ante sus ojos. Del enjambre, una de las criaturas dio un paso hacia delante y comenzó a caminar hacia ellos. Al mismo tiempo, Jinwoo también comenzó a caminar. ¿Qué iba a pasar? Los cazadores ni siquiera podían respirar correctamente mientras observaban la escena. “……” “……” Cuando Jinwoo se detuvo, el monstruo también dejó de caminar. Entonces, mientras la criatura miraba a Jinwoo, se arrodilló. Al instante, todos los soldados que tenía detrás se arrodillaron al mismo tiempo. Blam El espectáculo de decenas de miles de soldados inclinando la cabeza al mismo tiempo causó un impacto abrumador. Todo quedó en silencio. Luego, la criatura arrodillada levantó la cabeza. “El Comandante General Belion, se presenta ante el Soberano de las Sombras.”

Volumen 38 Capítulo 2

A⁺

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Volumen 38 Capítulo 2

El trabajador de la Torre que asciende hacia el cielo

Traducido por Tars
Corregido por DaniR
Editado por AMarauder

“Ugh.” ¡La preciada tarjeta del tesoro que había guardado con mimo no funcionaba! Realmente no se podía creer en nada en este mundo. El cerebro de Weed comenzó a trabajar a toda velocidad. ‘¿Qué hago? Quería entender cómo Nodulle y Aheln completaron la búsqueda para no tener que perder el tiempo dando vueltas por ahí.’ Dio un largo suspiro. La búsqueda de Nodulle ya había cambiado. Desde el momento en que la composición de los compañeros que vinieron con Nodulle era diferente por completo, resultaba poco probable que la situación se repitiera. Aheln podía desempeñar un papel similar, pero cada persona mostraría diferentes tipos de comportamiento y habilidades. Especialmente porque Weed no era Nodulle. Aunque viera lo que hizo, no sentía la necesidad ni el deber de repetir sus actos, ¡solo quería verlo para usarlo como referencia! ‘Se supone que la gente debe darlo todo cuando llega el momento. Solo puedo creer en mí mismo.’ Durante toda su vida, nunca había podido contar con que alguien lo ayudara o lo guiase por el camino correcto. Por ello, no tenía más remedio que abrirse camino en esta misión a su manera. Weed volvió a suspirar profundamente. Al final, todo dependía de lo que hiciera los próximos diez días. * * * En el Continente Central, las siete orgullosas legiones del Imperio de Haven cruzaron el río Porus, que se consideraba la puerta de entrada al Norte. ¡La friolera de 2,1 millones de soldados! Además, había caballos, carromatos y comerciantes que los seguían para aprovecharse de su seguridad, por lo que la escala de la columna era lo suficientemente grande como para no poder ver el final. Pertenecían todos al mismo Imperio y gremio, por lo que los jugadores que los seguían estaban todos alegres. “Vamos a agarrar y retorcer el cuello del Norte.” “Deberíamos pelear pronto, aunque no sé si se atreverán a aparecer.” Ahora que las siete legiones se habían reunido, su poder era tan grande que no parecía que tuviera ningún sentido luchar. En vez de sentir la tensión de antes de la guerra, parecía que estaban encantados. Su poder era tan grande que podrían barrer todo el Norte de una sola vez. Los soldados también recibían todo tipo de manjares durante la expedición. Hasta el trato para los PNJs era excelente. Debido a las repetidas guerras de conquista, los soldados del Imperio poseían una gran experiencia y se podían considerar que estaban entre la élite. “Es una gran noticia de que las otras cinco legiones también hayan llegado a su punto de reunión en la frontera del Norte.” “Entonces, ya podemos seguir adelante. ¡Marchad!” Los comandantes de las legiones hicieron avanzar a las tropas de acuerdo con el plan establecido por Rafael. Primero, las siete legiones entrarían en el Norte y los presionarían de frente. Luego, cuando los ojos y oídos del Norte estuvieran centrados en ellos, las otras cinco legiones pasarían la frontera y los invadirían para cumplir con su misión. Estas siete legiones serían las lanzas que partirían el Norte por la mitad, mientras que las otras cinco serían los martillos y espadas que los destrozarían y aniquilarían. * * * Murmullo, murmullo… ¡La Plaza Bingryong de Morata! Era un lugar que generalmente estaba lleno de novatos. Desde que se pudo comenzar a jugar a Royal Road en el Reino de Arpen, siempre se podían ver principiantes corriendo por las calles y entrando en las tiendas. “¿Cuánto por esta fruta?” “Te la vendo por dos monedas de cobre.” “¡Vaya! Es caro. Ganaré algo de dinero más tarde y volveré para comprarlo.” Viendo a los novatos que no conocían la situación del mundo, los jugadores de Morata que habían crecido en la ciudad se sentían emocionados. ‘Hubo un tiempo en que yo también era así.’ Era agradable rememorar los tiempos donde conseguían pieles y carne de los conejos o de cómo tenían miedo de los goblins que encontraban en el bosque y se subían a los árboles para evitarlos, sin atreverse si quiera a respirar. El periodo de novato que todos los jugadores experimentaban mientras jugaban a Royal Road les llenaba de nostalgia. Todos los pueblos del Reino de Arpen estaban llenos de nuevos principiantes, dando una sensación de vitalidad. Hasta las aldeas de las montañas, con todos sus inconvenientes, se encontraban abarrotadas porque se podían obtener hierbas que se vendían a precios elevados, y si no las encontraban, bajaban a la ciudad con pieles para ganarse la vida. Como un nuevo reino, los principiantes estaban rebosantes de vitalidad y espíritu aventurero, y se fueron a explorar el Norte. Los granjeros entraron en las zonas de los monstruos para obtener más extensiones de tierra que las que podían encontrar alrededor de las ciudades, mientras que los bardos iban a territorios inexplorados para crear historias sobre sus aventuras. Con el desarrollo de Morata, la tasa de natalidad de todo el Norte había aumentado y nacían muchos niños. No cabía duda de que se convertirían en las piedras angulares que harían prosperar al Norte en el futuro. Aunque era difícil mantenerse al día con el desarrollo del Continente Central, resultaba posible desarrollar una cultura, economía y productividad única. Había vastas extensiones de tierra inexploradas, ¡por lo que la aventuras, la creación de leyendas y el potencial de crecimiento era enorme! Sin embargo, en la plaza donde normalmente se hablaba de comercio y aventuras, hoy estaba llena de jugadores fuertemente armados. “¡Lucharemos para proteger nuestro hogar, nuestra tierra y nuestra libertad!” “No podemos permitir que nos pisoteen. Tenemos que luchar y repelerlos. ¡Lucharemos hasta el final!” “El Reino de Arpen es nuestro. Tenemos que levantarnos. Si no lo hacemos, tendremos que arrastrarnos por el resto de nuestra vida. ¡Crearemos nuestro propio mundo!” Los jugadores del Norte rechazaban por completo al Imperio de Haven. Si la batalla en el Continente Central involucró a los gremios prestigiosos, la invasión del Imperio de Haven hizo que todos los jugadores del Norte se levantaran en armas. Había innumerables razones, pero la más importante era que el Norte estaba empapado por su sudor y sangre. Los que tenían cierto nivel habían crecido con Morata. Comenzando con una pequeña aldea, habían explorado el Norte y, con la llegada de los jugadores que se unían a Royal Road, exhibían con orgullo ser jugadores del Norte. “El mundo puede burlarse de nosotros por ser pobres y vivir en chabolas, ¿pero hay algún otro lugar con el potencial de crecimiento del Norte? Es una tontería irnos, aunque el Imperio nos invada.” “La guerra en el Continente Central ya ha terminado; es mejor irse al Norte a pesar de sus peligros, que vivir allí con tantos impuestos. Incluso si está subdesarrollado, se puede desarrollar rápidamente.” Morata ya no era la capital del Reino de Arpen, pero sí era una gran metrópoli y un nodo de comercio importante. Los jugadores del Norte escucharon las noticias de la invasión del Imperio de Haven y comenzaron a reunirse. Por supuesto, el Rey Weed no estaba allí, pero los jugadores se amontonaron en el Palacio de la Tierra, que actuaba como capital. Daba igual que fueran grandes o pequeños, los pueblos, ciudades y fortalezas del Reino de Arpen estaban llenos de gente deseando luchar contra el Imperio de Haven. “He llegado. ¿Dónde está Sloan?” “El grupo Hassler está buscando guerreros que se unan a la batalla. ¡Todos los guerreros de más de nivel 350 pueden participar!” “Eh, ¿no fuiste conmigo a la cueva de los murciélagos hace un año? ¡Tienes un conjunto completo de ladrón! Has subido mucho de nivel.” “¡Ja, ja! No digas nada. He vivido solo en los terrenos de caza.” Se daban muchas reuniones de viejos compañeros, después de estar mucho tiempo separados. También se realizó un intercambio de información entre los aventureros en la zona norte de Morata. “Es mejor tener un poco de carne pegada a los huesos.” “Estos tienen la característica especial de estar medio podridos. Si uso algo de fuerza con la mano se romperá.” “Es difícil encontrar buenos huesos podridos…” “He escuchado que Jann ha subido su habilidad [Invocar arqueros esqueleto] a nivel Avanzado – 6.” “Ju, ju, ju… Lo subí a nivel Avanzado – 8 hace mucho.” “Oh, ¡entonces barrerás los terrenos de caza con doscientos arqueros esqueleto!” “Me escoltan tres zombis en descomposición reforzados y ataco con doscientos arqueros, pero mi habilidad [Invocar caballeros de la muerte] sigue estando algo baja. ¿No está Otem más avanzado en esa área?” “Me encantan los caballeros de la muerte.” ¡Jann, Herian y Otem! Los nigromantes también se reunían después de mucho tiempo. Debido a su profesión, les resultaba complicado cazar en lugares donde había muchos jugadores. Invocar y liderar tropas no-muertas causaba molestias involuntarias a la hora de cazar. Los muertos vivientes atacaban a todas las criaturas vivas, por lo que a menudo atacaban a las criaturas que estaban atacando otros jugadores. Dado que no era algo intencional, la mayoría de la gente lo entendía hasta cierto punto y seguían con sus cosas. Además, si cazabas al lado de un grupo de muertos vivientes, solo tenías que preocuparte por atacar y podías relajarte en cuanto a la defensa. Sin embargo, los nigromantes eran magos, ¡por lo que tenían que recolectar materiales para sus invocaciones! No podían evitar hurgar en los cuerpos de los muertos o cavar en sus tumbas, por lo que siempre estaban atentos a los otros jugadores. “Oh, ¿crees que habrá un buen cuerpo ahí?” ¡El saqueo de tumbas era algo esencial para un nigromante! Por ello, se sentían avergonzados al encontrarse con otros jugadores cuando estaban cavando con una pala en un cementerio. De la misma forma, no podían ignorar las miradas de sorpresa de la gente cuando los pillaban bebiendo de una calavera para mejorar su magia. No importaba cuán alto fuera el nivel del nigromante, ese era un problema que no podían superar, por lo que normalmente se iban a lugares del Norte donde no solía haber humanos. “Dicen que los nigromantes usan las costillas de los muertos para crear no-muertos y comérselos.” “Hay rumores de que viven en casas encantadas y llevan a sus citas a una tumba.” La gente todavía tenía una mala opinión de ellos. ¡Los nigromantes solo recibían respeto cuando luchaban! A parte de tener que aguantar los típicos malentendidos y los prejuicios arraigados a su profesión, era divertido cazar arrastrando un ejército de muertos vivientes. “He escuchado hace poco que fuiste hacia el Este. Parece que has regresado después de tener una buena aventura…” “Bueno, no solo Chase va de aventuras. Encontré algunas islas y regresé.” “No hay nada que ver en una isla deshabitada.” “No puede ser. ¿Había una ciudad con una población de 40.000 habitantes?” Las llamas de los aventureros estallaban cuando comenzaban a hablar entre ellos. A diferencia de los guerreros y los caballeros, los aventureros no discutían sobre cómo conquistar una mazmorra a la primera o sobre qué monstruos habían cazado. La competencia y el nivel de la habilidad también eran partes muy importantes, pero no se jactaban de ello. Sin embargo, hablaban con orgullo sobre lo que habían encontrado, excavado o las historias que habían escuchado. ¡Un aventurero es una profesión que corrige las distorsiones de la Historia y recupera artefactos siguiendo cualquier mínima pista! Las aventuras les hacen vagar de taberna en taberna por las noches sin dormir. Los aventureros estaban dispersos por todo el Continente. Tener una casa fija no era algo importante para ellos. Aunque podían buscar compañeros para completar una misión en algún momento, participar en asedios o gobernar tierras no les llamaba la atención. A pesar de que podían ganar dinero cazando, preferían recibir una recompensa por descubrir una mina de oro, una mina de plata o un tesoro escondido. Para un aventurero, no había mayor orgullo que superar un desafío imposible “Vamos a romper el puente. ¿No os parece desagradable que usen los puentes que hemos construido?” “Hagamos una lista de los edificios que deben conservarse. Edificios como el Centro de Arte, la Estatua de Freya, la Gran Biblioteca y la Torre de la Luz deben ser reubicados para que, en el peor de los casos, no caigan en manos del enemigo.” “¿Tenemos tiempo suficiente para moverlo todo antes de que sea demasiado tarde? ¿Y qué zona será segura para escapar de la guerra…?” “Si no tenemos otro remedio, siempre podemos moverlos a una isla. Hagamos nuestro mejor esfuerzo para seleccionar las estructuras que deben salvarse y participar en el trabajo de fortificación de la ciudad. Nuestros arquitectos tienen mucho trabajo en esta guerra.” Los arquitectos ardían de patriotismo. Su talento había florecido en el Norte. Constantemente se construían grandes edificios y caminos a través de las montañas y ríos para mejorar la red de comunicación del Norte. Una gran cantidad de arquitectos también había participado en la construcción de ciudades donde se había producido una explosión de natalidad. Plazas espaciosas, parques, mercados donde se intercambiaban monedas de oro por los productos de la caza, áreas comerciales hermosas y prácticas a lo largo de anchas carreteras o, ¡una zona residencial donde relajarse! También era importante decorar las zonas alrededor de las colinas y los ríos para crear espacios donde la gente pudiera disfrutar y eliminar su estrés. La cooperación entre arquitectos era lo más importante porque había que construir teniendo en cuenta las condiciones de la ciudad. No importaba lo hermoso que fuera cada edificio, sería un fracaso desde el punto de vista del diseño si no coincidía con las características arquitectónicas que lo rodeaban. Si solo destacaban algunas estructuras, las calles serían un desastre. Dado que había que crear una armonía entre los ríos, los edificios, las calles y los árboles, los arquitectos se reunían a menudo para charlar, por lo que su relación era buena. ¡Una profesión respetada por los jugadores comunes! Cuando tomaban una decisión, aunque fueran jugadores novatos, miles de personas se movían para ayudarlos en su trabajo. En el Norte, los arquitectos era una profesión muy prometedora. “Me uniré a la unidad Gachas de Hongos Venenosos. Estoy aburrido de comer gachas normales. Además, me gusta el sabor de las gachas que te dejan al borde de la vida y la muerte.” “Si no has comido las gachas de marisco no debes hablar. ¡La variedad de sabores del marisco obtenidos directamente del mar! Las gachas de marisco también son excelentes para fidelizar a los marineros.” También se daba una reunión entre cocineros. No sería una exageración decir que todo el Norte estaba ocupado por el Culto de las Gachas de Hierba, por lo que no era faltar a la verdad decir que habían movilizado a todos sus jugadores para detener la invasión del Imperio de Haven. Actualmente había 71 unidades del Culto de Gachas de Hierba. ¡Era imposible contar el número total de personas que se habían unido al culto! La unidad Gachas de Brotes de Bambú no paraba de aceptar solicitudes de admisión de jugadores novatos, ya que no pedían ningún requisito para unirse. Todos los que deambulaban con un brote de bambú en el pecho o en la cabeza eran un miembro de la unidad. Incluso en las ciudades pequeñas, miles de jugadores con brotes de bambú corrían para entrar en las mazmorras cercanas. Era imposible contarlos a todos. “¿Son todos los jugadores del Norte parte del Culto de Gachas de Hierba?” “No lo sé. También tenemos que contar a los residentes.” Restaurantes de Gachas de Hierba, cafeterías de Gachas de Hierba, tabernas de Gachas de Hierba o tiendas de Gachas de Hierba… La popularidad de sus tiendas era enorme. Y, sobre todo, lo más aterrador era que todo el Culto de Gachas de Hierba ardía con la voluntad de luchar contra los invasores. La fuente de la lealtad que le profesaban al Reino de Arpen no era solo por Weed, sino porque eran felices en el Norte. El Imperio de Haven estaba tratando de destruir esta feliz nación, lo cual era mucho peor que ser atrapado por sus novias en una aventura. Ni siquiera se podía comparar, ¡porque muchos de los integrantes del Culto de Gachas de Hierba ni siquiera tenía novia a la que engañar! “Tenemos que luchar.” “¡Vamos!” Todas las ciudades del Norte estaban infestadas por grandes multitudes de jugadores con ganas de luchar. Estaban dispuestos a morir por un corte de espada o por una flecha si con ello podían derrotar a los invasores. Sin embargo, había muchos jugadores que habían experimentado en el pasado esa presión cuando estuvieron en el Continente Central. “No es posible. No importa cuántas personas haya, es un comportamiento suicida.” “El Imperio de Haven es diferente de los oponentes que habéis enfrentado hasta ahora. No es descuidado. Tiene una fuerza abrumadoramente impecable.” “¡Pero eso no significaba que podamos entregarles nuestra tierra y ciudades sin resistencia!” “Podemos ganar. Si estamos decididos, ¡podemos ganar!” Las opiniones se dividían entre los jugadores cuando entraron en pánico. El deseo de pelear era como una chimenea, cuanto más alto era el nivel de los usuarios, más cautelosas eran sus respuestas por las preocupaciones. Los jugadores de alto nivel perdían mucho si morían. Los de nivel 300 o 400 se sentían frustrados cuando sus habilidades y niveles caían por un error absurdo. ¡La gente se sentaba junto a la fuente central de la ciudad mientras suspiraba! Ni siquiera los jugadores de la unidad Gachas de Hongos Venenosos, que disfrutaban con la muerte, tenían intención de luchar a ciegas, por lo que el resto de jugadores dudaba. Todos eran conscientes de las ventajas que poseían: cantidad en vez de calidad; atacar sin descanso hasta aniquilar al enemigo a golpes. Estaban lo suficientemente unidos para luchar a pesar de sus pobres tácticas. El oponente solo podría sorprenderse y frustrarse ante una cantidad de oponentes que transcendían la imaginación. Hasta un ejército poderoso que era abrumado por una ingente cantidad de enemigos terminaba derrumbándose. Sin embargo, estas eran las tropas de élite del Imperio de Haven. El ejército que había unificado el Continente Central no perdería ante una táctica tan loca como esa. Se podía decir que era el ejército más poderoso, el ejército que conquistaría todo el Continente. “¡No lo sabremos hasta que lo intentemos!” “¡Vamos a echarlos del Norte!” Al final, las opiniones de la línea dura se impusieron sobre los jugadores cautelosos. Decidieron rechazar al ejército del Imperio de Haven en las Llanuras de Rupoi, como en el pasado. Hasta los jugadores del Norte que no podían comprar una Espada de hierro por no tener dinero se movieron hasta las Llanuras de Rupoi. Los jugadores del Norte tenían la tendencia de buscar diversas actividades para divertirse en lugar de solo ir a cazar para subir de nivel. Incluso los jugadores que habían empezado en Morata desde el principio seguían sin llegar al nivel 300. El tremendo aumento del número de personas estaba fortaleciendo la economía, pero su capacidad individual no había aumentado casi nada. * * * “Las palabras de Rafael son como las de un vidente.” Forkal, el comandante de la tercera legión del Imperio de Haven, asintió. Podía ver a los usuarios del Norte caminando sin cesar más allá de esa cresta. Dejando de lado si eran débiles o fuertes, se trataba de una cantidad abrumadora de personas. ‘Puedo ver por qué Rensullot fue derrotado.’ Muchos jugadores del gremio Hermes admiraban a Rensullot. Había logrado ganar fácilmente las batallas más exigentes, incluso aquellas donde el enemigo se escondía detrás de fortalezas con grandes murallas de hierro, gracias a su coraje e ingenio. Así que muchos comandantes se sorprendieron cuando regresó tras sufrir una terrible derrota en el Norte. Para aquellos que estaban acostumbrados a ganar, no sabían cómo Rensullot había podido experimentar una derrota tan terrible. Pero ahora que veía a los jugadores del Norte, podía comprender cómo había perdido a sus 70.000 soldados. No importaba cómo de alto fuera el nivel de los soldados o su entrenamiento, ¡no tuvieron más remedio que ser barridos por ese diluvio de enemigos! En particular, no podían ignorar los jugadores poderosos que se movían entre esa cantidad de gente. ¡Jugadores que solo buscaban venganza tras ser expulsados del Continente Central! Dado que se mezclaban entre los principiantes, serían un problema si se los encontraban después de estar rodeados en combate cuerpo a cuerpo. El gremio Hermes tenía 200.000 jugadores. De ellos, los que participaban en la expedición al Norte alcanzaban los 50.000. ¡Los jugadores saltaban ansiosos por empezar el combate! Cuando caminaban por la ciudad, los famosos jugadores de alto rango de Royal Road siempre miraban por encima del hombro. Pero aunque si fueran la mejor de las élites, solo podían encogerse mentalmente ante un enemigo que no tenía final. ‘La moral es importante en una guerra.’ Cuando los jugadores estaban agitados, a los soldados PNJ bajo su mando les pasaba lo mismo. Sin embargo, el gremio Hermes se había estado preparando constantemente para esta guerra desde que conquistó el Continente Central. El ejército del Imperio de Haven acababa de llegar al Norte, pero habían estado entrenando y preparándose desde la derrota de Rensullot, aunque los jugadores que se oponían a ellos estuvieran unidos y no se pudiera conocer su cantidad. No podían establecer tácticas como una carga rápida o realizar un giro brusco en batalla, solo tenían que irlos matando mientras corrían hacia ellos. Desde el punto de vista del Imperio de Haven, el ejército más poderoso del Continente, no había razón para temerles. Además, usarían magia de bajo nivel pero con un área amplia, que consumía poco [Maná] y habían preparado grandes cantidades de flechas por adelantado. Las tropas de mejor calidad del Imperio de Haven masacrarían a los débiles principiantes. “Esta vez vamos a ganar. A pesar de utilizar la psicología de las masas, su táctica es relativamente simple. Hoy batiremos el récord del mayor número de jugadores asesinados.” Los comandantes desplegaron sus tropas de acuerdo a las posiciones preestablecidas. “Me gustaría usar una magia de área amplia.” “¡Kyaa! Hoy mataré al menos a mil personas. Puedo acumular un logro tremendo en batalla.” Los jugadores del gremio Hermes estaban emocionados por las enormes fuerzas del enemigo. “Uh, ¿qué debo hacer?” “Parece complicado. ¿Cómo debo atacar?” Los jugadores del Norte que habían llegado corriendo imprudentemente no sabían qué hacer después de llegar ante el enemigo. La infantería pesada del Imperio de Haven estaba colocada con sus lanzas y escudos en vanguardia, mientras que los arqueros se concentraban justo detrás de ellos. Debido a que era una formación que hacía sentir un miedo instintivo, al igual que si fueran un huevo golpeando contra una roca, dudaron en atacar. Pero los jugadores del Norte continuaban reuniéndose sin descanso. “¡Vamos! ¡La unidad Gachas de Hongos Venenosos será la punta de lanza!” “Quemaremos nuestros cuerpos para ganar la batalla.” “Comed y morid, luchad y morid.” La unidad Gachas de Hongos Venenosos, que disfrutaba de la muerte, corrió hacia el enemigo. Se levantó una nube de polvo cuando más de cien mil jugadores avanzaron hacia adelante. Y… El comandante de la segunda legión dio una orden. “Mostradles a esos intrépidos una muestra de nuestro gusto. Unidades de arqueros primera a cuarta, ¡disparad! Que los magos de fuego usen ataques de área.” Las flechas disparadas por los arqueros del Imperio de Haven cubrieron a la unidad Gachas de Hongos Venenosos. “¡Ah!” “¡Uh!” “Hay demasiados.” “Increíble…” ¡Los jugadores perecían impotentes bajo la lluvia de flechas! Luego, las llamas se extendieron, cubriendo toda la zona por la que estaban corriendo. Los miembros de la unidad Gachas de Hongos Venenosos no pudieron resistir los ataques y murieron. El Imperio de Haven estaba usando de forma correcta a los arqueros y magos en una guerra. Los arqueros pertenecientes a la sexta unidad ignoraban a los jugadores que parecían débiles y apuntaban con sus flechas contra aquellos que parecían más poderosos. La unidad Gachas de Hongos Venenosos todavía estaba corriendo, pero cuando se encontraba al alcance del ejército del Imperio de Haven, eran barridos al instante. El área estaba destrozada y cada vez que se realizaba un ataque se llenaba de luces grises por un instante, antes de desaparecer. Los jugadores del Norte solo podían observar con asombro cómo la unidad Gachas Hongos Venenosos corría con valentía antes de derretirse sin poder hacer nada. “No puede ser. Las intrépidas tropas de la unidad de Gachas de Hongos Venenosos…” “La magia de fuego de área amplia mata a varios cientos cada vez.” “¿No os parece que han diseñado ese método de ataque para luchar contra nosotros?” “No podemos dejarlo así. Tenemos que ir todos al mismo tiempo.” “Vamos a deshacernos de ellos antes de que tengan tiempo de reaccionar.” “No esperemos más, hagámoslo.” A pesar de la escena que había ante sus ojos, ¡los jugadores del Norte no perdían el coraje! “¡Waaaaaah!” También comenzaron a precipitarse al unísono como un maremoto. De izquierda a derecha, había tantos jugadores que era difícil saber su principio y su final. Quizás este era el comienzo del contraataque. Sin embargo, el ejército del Imperio de Haven tenía la respuesta perfecta. “No son diferentes a los espantapájaros. Pero como esta es su primera batalla, seremos educados. ¡Mostradles el horror del Imperio de Haven!” Masacraron a los usuarios con flechas y magia. Decenas de miles y luego cientos de miles murieron antes de acercarse al Imperio de Haven. Eran aniquilados con una potencia de fuego tan abrumadora que ni siquiera les permitieron contraatacar ni una sola vez. Solo el Imperio de Haven poseía unos arqueros entrenados y con experiencia de combate de conquista y unos magos que habían crecido mientras recibían el mejor tratamiento. Hacía falta armar a los arqueros PNJ con caros arcos lagos, equipo para incrementar su alcance y a los magos con libros de investigación mágica y herramientas para realizar experimentos. Debido a que el gremio Hermes estaba enfocado en la guerra, habían fortalecido de la mejor forma posible a sus magos y arqueros, aunque su nivel no era suficiente para tratar con los guerreros de élite de otros reinos. Por supuesto, había bastantes jugadores de nivel alto entre la gente del Norte. ¡Esperaban saltar al combate cuerpo a cuerpo cuando la batalla se volviera confusa! Sin embargo, ante la potencia de fuego del Imperio de Haven solo podían resistir un poco más antes de morir junto al resto de principiantes. Los endebles usuarios del Norte eran inútiles frente a la táctica de largo alcance del Imperio de Haven. Con tantas personas cargando a la vez, las tropas más afortunadas se acercaban lo suficiente como para empuñar su espada, pero eran menos del 20%. De hecho, podían haber sido eliminados por los arqueros, pero les permitían pasar para que fueran asesinados por otras unidades. Las tropas que se acercaban también perdían la vida y desaparecían tras chocar contra la infantería pesada. No lograban hacer nada. “¿Cómo ha pasado esto?” “No lo sé. ¿Podemos continuar?” “Aunque queramos pelear, no podemos acercarnos al enemigo.” La avalancha de usuarios del Norte se estancó. Muchos jugadores continuaban corriendo de forma imprudente, pero solo conseguían una muerte sin sentido. Era una situación desesperada en la que no podían hacer nada.

Has sido afectado por una maldición.

La velocidad de movimiento disminuye un 35% durante 40 segundos.

Has sido maldecido por una terrible maldición.

Se ha consumido el 94% de tu [Maná].

¡Las maldiciones se acumulaban en los jugadores del Norte! El Imperio de Haven había realizado donaciones a muchas Órdenes con su enorme riqueza. Habían movilizado a los sacerdotes para la guerra usando grandes cantidades de dinero, con el fin de apoyar a los sacerdotes del gremio Hermes. Aun así, a pesar de todo el daño infligido, solo una décima parte de los jugadores del Norte habían resultado dañados. Los usuarios que esperaban detrás continuaban avanzando a pesar de que sabían que morirían sin sentido. Los comandantes de las legiones habían recibido instrucciones por adelantado. “Aunque podemos ganar de esta manera, ejecutaremos una operación de dos etapas para mostrarles lo que es la verdadera desesperación. ¡Que avance la infantería pesada! Caballeros, avanzad. Cruzaos cada cuatrocientos metros.” El Imperio de Haven abandonó sus posiciones defensivas y corrió hacia adelante. No querían que se dudara de su victoria. Querían expulsarlos del campo de batalla como un lobo persigue a las ovejas. Querían demostrar que podían devastar al ejército del Norte sin usar ataques a distancia. Los soldados y caballeros corrieron hacia los usuarios con sus espadas y lanzas. “De ninguna manera. ¡Mi espada se ha roto!” “¡Ah! El equipo que obtuve tras conquistar la mazmorra de los goblins…” Los soldados expertos que habían pasado por más de cien batallas reducían fácilmente a los jugadores. Los principiantes iban delante, por lo que el resultado ya estaba determinado. Los jugadores de alto nivel se mezclaron entre ellos. Sin embargo, no tenían espacio ni tiempo suficiente para desempeñar un papel activo. Después de los devastadores ataques a distancia, fueron pisoteados por los caballeros del Imperio de Haven. Frente a la avalancha de los caballeros, los principiantes no eran un obstáculo y los jugadores de alto nivel murieron en vano. Había un límite en la capacidad individual que podía mostrar una persona en la guerra. Algunos se escondieron, pero encontraron el peor resultado. Ya era complicado resistir estando unidos, pero como estaban esparcidos entre los principiantes que iban tropezando y la caballería enemiga, no pudieron hacer nada para lidiar con ellos. “Vamos a matar a uno.” Los jugadores que estaban entre el nivel 200 y 300 establecieron un objetivo. Solo necesitaban reducir su [Salud] a costa de su propia vida. Después, sus compañeros se encargarían del resto. ¡Una estrategia que solo usarían las ovejas! Pero el Imperio de Haven no había obtenido el mito de la invencibilidad en la guerra por nada. Los caballeros se dispersaron y volvieron a unirse en un solo punto. Los jugadores de alto nivel que se mezclaban entre los principiantes tenían miedo de los ataques a larga distancia y no pudieron demostrar de forma eficaz sus habilidades contra el asalto de los caballeros. Los soldados imperiales que seguían a los caballeros tomaron el control de la confusa zona. Los arqueros y las tropas de magos avanzaban lentamente y atacaban a los jugadores del Norte que seguían llegando. Las siete legiones se movían al unísono de la misma manera y capturaron las zonas más elevadas. El ejército del Imperio de Haven se desplegó en el campo de batalla, atrajo a los jugadores enemigos, se extendió y los aplastó. Mientras la infantería pesada especializada en la defensa se colocaba en el frente, más de cien mil jugadores quedaron atrapados en su interior y terminaron siendo masacrados. Los usuarios del Norte no tenían planes preparados para el caso de quedar separados, y como su escala era tan grande, ¡era imposible mantener el control en el campo de batalla! Aunque los jugadores del Norte seguían cargando, el ejército del Imperio cambiaba de formación cada cierto tiempo y mezclaba ataques a largo alcance con la carga de sus tropas para matarlos a todos. Por supuesto, todavía había algunos jugadores del Norte que buscaban una oportunidad. Los jugadores de alto nivel, como los ladrones o los guerreros, ¡estaban esperando a que se acercara el enemigo! Pudieron matar a uno o dos soldados con un golpe por sorpresa, pero terminaron siendo aniquilados por los ataques a distancia o murieron sin poder presentar resistencia ante la carga de los caballeros. Finalmente, los arqueros y magos del Norte se limitaron a atacar de forma obstinada contra el Imperio de Haven. “¡Toma esto!” “¡Al menos morirán algunos!” Sin embargo, eran bloqueados por conjuros protectores o escudos que ya tenían preparados y simplemente perdieron la vida en el contraataque. El ejército imperial hizo que su oponente se sintiera desesperado cuando movilizó una unidad de infantería con espadas mágicas que portaba escudos que debilitaban el poder de la magia. “¿Cómo?” “No tiene sentido.” “Pero no podemos retroceder.” Entre los jugadores del Norte corría la voz de que, si seguían adelante, morirían. Aun así, ¡continuaban lanzándose valientemente hacia la muerte! No se podía comparar el desempeño de los dos bandos en la guerra. El ejército Imperial no estaba cansado porque la magia de curación de los sacerdotes se derramaba sin cesar y hacían cambios entre sus unidades para descansar. Eran un ejército sólido y bien organizado, por lo que sus oponentes sentían que estaban peleando contra un demonio.

G4L Capítulo 99

A⁺

A^-

Arco 12 Capítulo 99

De vuelta en casa

Traducido por Alsabov
Corregido por DaniR
Editado por Helios

Unos días después, por la tarde. Kazura estaba en la región montañosa del noroeste junto a Liese y Zirconia. Se encontraban a la orilla de un río, junto a la ladera de la montaña. A poca distancia de allí había una granja abandonada. El sol ya se estaba metiendo y los soldados junto con los criados habían comenzado a preparar el campamento. Se encendieron fogatas aquí y allá por todo el sitio, y las tiendas se levantaron una después de otra. En el campamento había casi cien personas, incluyendo a los soldados y criados. Era un gran grupo. “Me duele la espalda. Uno no puede acostumbrarse a las sacudidas del carruaje sin importar cuánto lleve viajando…” Kazura puso las manos sobre su cadera y se estiró para relajarse. Los tres habían viajado en el carruaje todo este tiempo; los caminos de la montaña se volvían más irregulares conforme se adentraban y las vibraciones dentro del carruaje habían sido terribles. Como no había ningún amortiguador de impacto, todas las vibraciones se transmitían directamente a la cabina. Kazura y Liese no estaban acostumbrados a viajar en carruaje, por lo que no habían podido descansar en todo el viaje y sostenían un pañuelo bañado en aceite esencial para no marearse. Para la próxima vez que volviera a Japón, Kazura decidió que buscaría la historia de los carruajes para traer las técnicas de mitigación de vibraciones a este mundo. También podía comprar directamente los amortiguadores y traerlos para instalárselos al carruaje, pero no lo iba a hacer a menos que no hubiera otro método. “¿Se encuentra bien, señorita Liese? Por favor, tome asiento.” “Sí, estoy bien. Gracias.” Liese se sentó para descansar en la silla que Ayla le ofrecía. Se desplomó en la silla como si estuviera al borde del agotamiento. Junto a ellos, los criados habían comenzado a preparar la cena. Marie estaba entre ellos moviéndose con prisa. Ayla y Marie no llevaban su usual atuendo de criadas, sino que habían venido con ropas más ligeras para poder moverse fácilmente en el campo. También vestían botas de cuero. “Señor Kazura, ¿te encuentras bien?” –preguntó Zirconia preocupada ya que Kazura gemía al tiempo que se estiraba. “Estoy más o menos bien. Es solo que viajar durante cuatro días en carruaje es más doloroso de lo que creía…” “El camino estaba bastante accidentado. Ayla, dale un masaje al señor Kazura después de cenar.” “Entendido.” “Oh, no, todo está bien. Solo necesito descansar un poco y estaré bien.” Zirconia le ordenaba a Ayla que le diera un masaje, pero Kazura lo rechazo rápidamente. Le parecía conveniente tener criados que le sirvieran, pero no se sentía cómodo pidiendo demasiado de ellos. Por cierto, los criados y los artesanos también viajaban en carruajes. Los soldados y los sirvientes de los escoltas, junto con algunos obreros, se desplazaban a pie. “Lo entiendo. Pero por favor, no te esfuerces mucho. Si el señor Kazura se llega a desmayar, moriría por exceso de trabajo.” – bromeó Zirconia. Tal vez era porque llevaban mucho tiempo tratándose, desde la mañana al anochecer, pero la actitud de Zirconia se había relajado al punto que recientemente había comenzado a bromear como ahora. “Si eso llega a pasar, te daré muchas medicinas contra la fatiga, para que las tomes y sigas esforzándote. Estaré apoyándote desde las sombras.” “No estoy de acuerdo… Quiero decir, el señor Kazura es quien debería tomar esa medicina, no yo. No puedo aceptarlo.” “Uh… Esa medicina es más efectiva para la gente de aquí que conmigo. Prácticamente no tiene efecto en mí.” Cuando Kazura dijo esto, Zirconia se quedó un poco sorprendida. Pero de inmediato asintió como diciendo «¿Es así?» y giró la mirada a los soldados y criados que preparaban el campamento. No tenía planeado preguntar demasiado al respecto de esos temas. “Aun así, nos ha costado mucho tiempo llegar aquí, ¿no es así? No esperaba un viaje de cuatro días solo para llegar…” – continuó Kazura. El camino era inesperadamente empinado y habían tardado dos días en subir hasta aquí desde la base de la montaña. También les había llevado dos días llegar a la base de la montaña desde Isteria, lo que hacían cuatro días de viaje. “Somos muchos los que viajamos y hemos traído con nosotros mucho material y equipamiento, por lo que me parece muy bueno que solo hayamos tardado cuatro días.” Había carretas cargadas de cal, arena y otros suministros traídas desde Isteria estacionadas fuera del campamento. Aun así, no tenían suficientes materiales para el mortero del depósito para el hielo, por lo que iba a ser necesario que esas carretas fueran transportadas varias veces en el futuro. También eran docenas de artesanos y obreros los que habían traído para trabajar en el mortero, por lo que tenían que preparar una línea de suministros de comida. “Ya hemos decidido la ubicación de la noria, por lo que mañana nos levantaremos temprano para comenzarla de inmediato. Comencemos a trabajar. Debemos tener todas las órdenes de trabajo de mañana antes de que caiga la noche. Si es posible, me gustaría que nos retiremos pasado mañana al amanecer.” Zirconia no mostraba el menor rastro de fatiga al decir esto. A ella no parecían molestarle las vibraciones del carruaje, pues durante el viaje había estado casi siempre durmiendo, sin moverse. Kazura y Liese se sorprendían al verla dormir con todas las sacudidas. “Es verdad. Si terminamos para pasado mañana, como mínimo pasarán siete días hasta que pueda volver a la aldea Grisea… Bueno, supongo que estaré a tiempo para recoger los planos de construcción.” La primera entrega del plan de control de inundaciones iba a ser pronto, y Kazura esperaba estar en Japón antes de eso. Unos días de retraso para recoger los documentos no suponía un problema, pero Kazura no se había podido comunicar con el encargado del proyecto durante un tiempo. Si no escuchaban nada de Kazura en unas semanas, sería natural que se preocupasen sin importar cuánto dinero hubieran recibido de anticipo. De hecho, Kazura ya le había contado a Zirconia y a los demás sobre el plan de ampliación de río. Les había dicho que la razón de su regreso a la aldea Grisea era para recoger los planos. “Me encargaré de preparar la mano de obra mientras el señor Kazura está en la aldea Grisea, ¿cuánta gente necesitas?” “Bueno, yo tampoco conozco los detalles del plano, por eso no sé cuánta gente será necesaria. No sabemos si va a ser necesario movilizarlos. Pero creo que debemos tener algunos carpinteros y yeseros cerca para eso.” “Carpinteros y yeseros… Espero que no se necesiten tantos carpinteros porque es difícil conseguirlos para que trabajen en tantos lugares…” Zirconia sintió ansiedad cuando escuchó que iban a necesitar más artesanos. “Espero poder terminar la renovación parcial antes de la temporada de lluvias del año que viene, aún tenemos tiempo para hacer los trabajos… Si por el momento te resulta difícil conseguir los artesanos, podemos retrasar la obra durante algo de tiempo, y así podrás encontrarlos.” “Bueno, depende de la naturaleza del trabajo. La mayoría de los que han estado en el ejército tienen experiencia gracias a la construcción de campamentos y fortalezas. Si se trata de trabajos simples, podemos usarlos para así dar prioridad a los que realmente tienen experiencia en su gremio.” “Ya veo, suena bien. Es una buena idea.” Solo tenía pensado hacer una parte de la ampliación del río, por lo que no debería necesitar un gran número de personas. Aun así, había un gran déficit de artesanos porque los habían ido utilizando en diferentes lugares. Como no podían retrasar la construcción de la máquina herramienta, podría posponer los trabajos en el río. “También me gustaría que los habitantes que participen en este proyecto se consideren para trabajar en la renovación parcial del río y el mantenimiento de las calles. Los necesitamos. Así que, por favor, no disuelvas sus contratos cuando terminen este trabajo, mantenlos en curso. También pueden sernos útiles en la temporada de lluvias.” “Entiendo. Ya dejé algo de espacio en las negociaciones por si se llegara a requerir algo como esto. En la temporada de lluvias los podemos poner a reforzar las barreras de la ciudad.” “Oye, Kazura.” “¿Hmm?” Liese, que había estado escuchando la conversación calmadamente, se acercó para preguntar. “¿No hay más gente como tú en tu tierra? El señor Ormaisior o el señor Gaielsior.” – Liese hablaba entre susurros para que los soldados de alrededor no la pudieran escuchar. – “Ormaisior es el Dios de la guerra, y Gaielsior el Dios del comercio.” “De hecho, ellos están ahí. Todo tipo de dioses como esos.” “Sí, cierto… Entonces, ¿por qué no traes a alguien relacionado en este campo para que te ayude? Kazura, la compasión… Uh, la salvación y la fertilidad son tu jurisdicción, ¿no? No creo que debas hacerte cargo de todo por tu cuenta.” Liese tenía una expresión llameante en sus ojos y Kazura se quedó sin palabras; no sabía cómo contestar. Era un tema delicado, pero pensándolo bien, resultaba extraño que no se lo hubieran preguntado antes. Kazura pensaba que ya podía dejar de lado la farsa del Dios y soltarlo todo. Quedaba claro para todos que las acciones de Kazura hasta la fecha iban más allá del dominio de Greisior. Aunque Kazura confesara: «En realidad no soy un Dios; soy solo una persona ordinaria de otro mundo», no pensaba que pudieran reaccionar con un «¡Oh, nos has engañado! ¡Eres un mentiroso! ¡Vamos a molerte a golpes!» Sin embargo, para ser honestos, el único beneficio que ganaría de eso sería dejar esta complicada farsa y dejar de sentirse culpable por mentirles. Por otro lado, cuando pensaba en las desventajas que tendría, un sinfín de ellas le venían a la mente, como la posibilidad de que le hicieran prisionero o que le torturasen para soltar toda la información, hasta que los aldeanos de la aldea Grisea fueran tomados como rehenes. No creía que Narson y los demás fueran capaces de hacer algo así, pero no podía descartarlo. Pero era un hecho que ni Narson ni nadie le cuestionaba nada ni le restringían sus acciones porque creían que él era Greisior. Pensando al respecto, no veía beneficios en revelar su identidad. Si las cosas seguían marchando bien así, decidió que valía la pena seguir fingiendo que era un Dios, aunque creyesen que era uno de los perezosos. Y como no había ninguna guía sobre cómo debía ser un Dios, Narson y los demás solo podrían preguntarse si así era como actuaba un Dios. ‘Me pregunto qué es en verdad un Dios…’ – se dijo Kazura. “El señor Kazura tiene muchas cosas en las que pensar. Le estamos forzando a que nos ayude, por lo que no debemos darle tantos problemas, ¿entiendes?” Kazura seguía pensado cómo contestar cuando Zirconia interrumpió para calmar a Liese. “Eh, yo no pretendía eso…” “Bueno, revisaré los campos que están por allá. Podéis cenar sin mí.” Zirconia se adentró por los bosques sola. Liese miró cómo se alejaba su espalda sin saber lo que estaba pasando. * * * Una hora después. Kazura estaba sentado sobre una roca con Liese mirando hacia el río y tomando la cena. Junto a cada uno había un mantel, con un cuenco con estofado, pan y vino de frutas. Iban a cenar dentro de la tienda, pero como sugerencia de Kazura, ambos decidieron cenar a la orilla del río. Una fogata cercana iluminaba los alrededores, y el sonido del agua corriendo en el río resonaba en el aire. Kazura no sabía si era por el efecto del viaje, pero esta era la mejor comida que había tenido en los últimos días, rodeado por un hermoso paisaje. “Ya veo. Si me lo hubiera hecho a mí, sin duda le habría dicho «espero que te mueras».” – dijo Kazura. “¿A que sí? Ya me ha tocado un par de veces antes, y la verdad es que resulta muy incómodo.” Liese hacía pucheros y se quejaba mientras troceaba el pan y se lo metía en la boca. Los dos estaban hablando sobre los visitantes de Liese. Kazura llevaba tiempo preguntándose cómo eran las personas que la visitaban después de ver lo exhausta que quedaba tras despedirlos. Por eso, casualmente había mencionado el incidente en la tienda del otro día para preguntarle, pero el resultado fue una cantidad de quejas que salieron de la boca de Liese, tan abundantes como cuando se abre una presa. “Pero si no te gusta, ¿por qué no le dices simplemente que no? Si no quieres casarte con él, no veo por qué dejas que te visite.” “Ummm, no funciona así. No puedo rechazarlos sin más porque me traería mala reputación; la mayoría de estas personas dan su apoyo a Isteria en relaciones comerciales, aperturas de negocios y cosas así… Muchos han sido más flexibles con la provincia desde que comenzaron a visitarme, por eso no puedo decirles que no así, sin motivo. Sería un problema para mi padre y mi madre si lo hago.” No había rastro en Liese de aquella actitud reservada y rígida que tenía antes. Liese estaba tratando de ser completamente honesta con él, tal como Kazura le había pedido; ya no usaba el lenguaje formal y le mostraba su verdadera personalidad. Pero para ser honestos, aún no se acostumbraba a ello y todavía le costaba. “Eh, ¿quieres decir que todos los que están detrás de ti lo hacen por la familia Isteria?” “Hay muchas personas que me buscan debido a mi posición como la hija del señor feudal, por lo que no a todos les intereso. Pero no me preocupa. Ha sido así durante años, supongo.” – dijo Liese con total naturalidad, sin ninguna emoción en su rostro. – “Por eso no me casaré con ninguno a menos que sea alguien con poder y riqueza. Dicho esto, tampoco tiene que ser espeluznante como Nibel, que quién sabe lo que haría como Señor. Tampoco me gustan los hombres que parecen pensar en eso. Por otro lado, no me gustan las personas que son tacañas, esos tampoco.” Realmente, Liese debía haber estado en una dura posición con tanta gente apuntado a casarse con ella desde su nacimiento. Parecía ser algo muy incómodo con lo que lidiar y Kazura sentía lástima por ella. Su posición como hija del señor feudal era muy elevada, y ni siquiera con tantas personas cortejándola, podía enamorarse sin problemas de alguien. Es más, entre todos los que la visitaban, había un gran número de personas parecidas a Nibel, fuera de lo normal. El estrés de tener que lidiar con ellos debía ser una gran carga para la joven Liese. “De esto trata ser la hija del Señor. No es posible enamorarse y casarse de manera normal.” – diciendo esto, desvió la mirada hacia el río mientras llevaba la comida a su boca con un crujido. Liese estaba contemplativa, rodeada de un aura de soledad. – “Pero aun así obtengo muchas cosas de las personas que buscan mi favor, las cuales vendo para comer platos de lujo y comprar cosas bonitas, como ropa y así. Y aunque haga eso, nadie se queja al respecto.” “Oh, ya veo. Usas el dinero que obtienes al vender los regalos para olvidar el estrés de las visitas.” “Sí.” “Pero tú tienes muchos pretendientes, ¿no has logrado encontrar uno o dos que te causen interés?” “Si hubiera habido alguno, ya estaría casada.” “Eso es verdad…” Liese dejó de comer y miró a Kazura a los ojos. Entonces, dejó el pan que tenía en su mano en el mantel y devolvió la mirada hacia el río, diciendo: “Pensaba que había encontrando a un buen candidato. Pero ahora esa persona me odia con todo su ser y ya no sé qué hacer.” “No, no te odio.” “¿En serio?” “Sí, en serio.” “¿Y te casarías conmigo?” “Eso es asunto aparte.” “Booo.” Kazura se rio de Liese, que hacía pucheros con la boca. Liese debía haber dicho esto en broma, para aliviar el ambiente. “Por cierto, ¿no está tardando mucho la señora Zirconia? ¿La granja esta tan lejos de aquí?” – preguntó Kazura. “Revisé el mapa antes de venir, y no me pareció que estuviera tan lejos… Es verdad que está tardando.” Liese había visto el mapa antes de la partida y había grabado la topografía de los alrededores en su cabeza. La granja debía estar a unos diez minutos caminando desde el río, por lo que sí parecía estar tardando. “Me pregunto si habrá pasado algo. ¿Deberíamos ir a revisar?” “Pero con escoltas.” Diciendo esto, Liese recordó la apariencia de Zirconia cuando se marchó. Se había adentrado sola en el bosque, sin nadie que la acompañara, lo que quería decir que Zirconia estaba sola en el oscuro bosque. Caminar sola de noche por las montañas, con el riesgo de que aparecieran bestias peligrosas, era un acto muy peligroso. ‘¿Por qué haría algo tan peligroso…?’ – pensó Kazura. “Que nos acompañen tus escoltas. Debemos ir lo más rápido posible. Debe haber pasado algo.” “Espera.” Liese detuvo a Kazura tomándolo por el brazo. “Esperemos un poco más, ¿de acuerdo?” “No, debemos salir lo más pronto posible. Será muy tarde si ha pasado algo.” “Sabes, creo que esta es la tierra natal de mi madre.” “Su… ¿Hogar?” “Sí.” Liese asintió a Kazura, que hizo un bufido. “Nadie ha vivido aquí desde hace mucho, ¿verdad? He escuchado que la aldea que está camino abajo también está abandonada…” “Hace diez años hubo un incidente donde varias aldeas de por aquí fueron atacadas por bandidos que masacraron a todos los residentes.” – narró Liese. Kazura se mostró sorprendido, era algo que no había esperado escuchar. “Los mataron a todos… Entonces, la señora Zirconia…” “Sí. Es una superviviente de esa aldea.” Liese miraba hacia el oscuro bosque donde se había dirigido Zirconia. “Esperemos un poco más, ¿te parece bien?” “Sí.” Ambos se quedaron en silencio observando el oscuro bosque. * * * Al mismo tiempo, Zirconia estaba sentada frente a tres tumbas cubiertas por un montículo de tierra y piedras apiladas, mirando hacia la luna. La tumba del centro era más pequeña que las que estaban a su lado. Una blanca luna iluminaba el área. Frente a cada tumba había flores salvajes que Zirconia había recolectado en su camino hacia aquí. Encima de una de las tumbas podía verse una pequeña muñeca de lana vestida como una niña. Zirconia siguió mirando la luna durante un tiempo, pero tras un pequeño suspiro, se puso de pie y caminó de vuelta al campamento.