Volumen 6 Capítulo 8
Sensación siniestra
Traducido por Tars
Corregido por DaniR
Editado por Tars
Corregido por DaniR
Editado por Tars
Cuando Koto cortó las comunicaciones, su expresión se oscureció.
‘¿Hemos pasado algo por alto?’
Durante la planificación de la operación habían desarrollado una serie de planes de contingencia para contrarrestar cualquier posible situación que pudiera poner en peligro el éxito de la misión. Sin embargo, el exterminio completo de un escuadrón de cazadores de élite de cinco hombres había superado con creces las expectativas de todos.
‘Espera...’
De repente, un recuerdo apareció en la mente de Koto. Hacía cuatro meses había ocurrido un extraño evento. Durante la vigilancia con satélites, la hormiga reina, que era vigilada las veinticuatro del día, sufrió una repentina caída de poder mágico.
¡Quedó con menos de la mitad de su poder habitual!
El equipo de investigación que evaluó el asunto hizo algunas predicciones muy optimistas, especulando que era una señal de que la reina se acercaba al final de su vida útil. Sin embargo, la reina había ido recuperando lentamente su poder mágico, haciendo que la repentina caída de poder fuera aún más confusa.
‘¿Se recuperó en un mes?’
Debido a esa recuperación inesperada, los investigadores se vieron obligados a cerrar la boca y desecharon la teoría.
“Señor Koto.”
La voz de uno de sus compañeros de equipo trajo a Koto de vuelta a la realidad.
“Hmm.”
El compañero que había estado examinando los cadáveres del tercer escuadrón se levantó lentamente. Koto recordó que este no era el momento adecuado para distraerse con especulaciones.
‘¿Habremos penetrado demasiado en el interior de la isla?’
Ta, ta, ta, ta, ta, ta
Cientos de hormigas comenzaron a congregarse a sus espaldas, levantando la cabeza hacia los cazadores, como si estuvieran relamiéndose con anticipación.
* * *
El equipo coreano ya había entrado en la sala del jefe, conocido como ‘Nido de la Reina’, apenas quince minutos de entrar en el hormiguero.
‘Si tardamos la misma cantidad de tiempo para volver…’
Todavía les quedarían treinta minutos para completar la operación antes de la marca de una hora.
‘Bien.’
Después de mirar su reloj, Ma Dong-Wook asintió con satisfacción. Hasta ese momento, todo había progresado sin problemas, y lo único que quedaba era completar con éxito la misión. Baek Yoonho usó sus ‘Ojos de Bestia’ para determinar el número de enemigos que esperaban en medio de la oscuridad.
“La reina está al fondo, y hay ocho guardias frente a ella.”
Los guardias de la reina eran muchísimo más fuertes que las hormigas obreras. Sería complicado para Ma Dong-Wook enfrentarse a la reina y a su escolta solo. Necesitaría otro tanque como apoyo para aliviar la carga. Ma Dong-Wook echó un rápido vistazo a su alrededor.
“Cazadora Cha.”
“Sí.”
“¿Puedes tratar con los guardias mientras me enfrento a la reina?”
“Déjamelo a mí.” – respondió brevemente.
Durante sus incursiones con el gremio Cazadores ocupaba el papel de tanque principal. Asumir el papel de taque secundario sería fácil. Ma Dong-Wook miró a los miembros del equipo. Todos los presentes eran especialistas en cazar bestias, hacer una planificación meticulosa sería una pérdida de tiempo.
“Vamos.”
Tan pronto como Ma se volvió hacia las hormigas, Choi Jong hizo un orbe de luz gigante y lo arrojó contra el techo del nido, llenando la sala con luz.
“¡Ah!”
Frente al enorme tamaño del globo de luz de Choi Jong, el cámara no pudo evitar jadear sorprendido.
“He estado involucrado en muchas incursiones como cazador de rango A, pero nunca había visto una magia de luz tan enorme. Completamente digno del mejor cazador de clase mago de Corea.” – susurró rápidamente al pequeño micrófono que tenía al lado de los labios.
Sus palabras estaban siendo emitidas a los espectadores de todo el país. Le acababan de comunicar que el índice de audiencia de la emisión que estaba grabando había excedido el 80%. Impulsado por su codicia, el hombre intentó acercarse aún más a la escena para obtener mejores imágenes…. Pero Min Byun-Goo, que se encontraba a su espalda, agarró su hombro.
“¡Ah!”
El cámara se dio la vuelta sin dudarlo; le dolía tanto el hombro que se quedó con la boca abierta por el asombro.
‘¿Desde cuándo un sanador es tan fuerte…?’
Pero el cámara ni siquiera tuvo tiempo para sorprenderse por la fuerza de un sanador de rango S. La cara de Min Byun-Goo tenía una expresión completamente diferente a la que había tenido cuando intercambiaban bromas en el helicóptero.
“Aquí se encuentra el jefe de una mazmorra de clase S. Nadie va a asumir la responsabilidad de salvar tu vida.” – dijo Min Byun-Goo con voz enojada.
El cámara asintió con la cabeza, incapaz de dar una respuesta adecuada.
“Si lo entiendes, quédate detrás de mí. Ahora las cosas empiezan a ponerse serias.”
Este era el verdadero poder de un cazador de rango S. Aunque era un sanador y poseía la peor habilidad de combate de todos, podía mostrar suficiente fuerza como para abrumar a los cazadores de rango A. Eso demostraba la brecha entre ambos rangos. El cámara no podía hacer nada en una zona donde tales personas monstruosas iban a combinar sus fuerzas para luchar. Por primera vez desde que se convirtió en cazador, el cámara se sintió impotente y se movió para situarse detrás de Min Byun-Goo. Era exactamente lo que se esperaba de él.
“Ahí vienen.”
Una hormiga gigante descubrió a los cazadores y comenzó a arrastrarse lentamente hacia ellos con sus seis patas.
“Esa es la reina…”
Baek Yoonho no pudo evitar tragar saliva. Las caras del resto de cazadores también mostraron expresiones nerviosas.
¡El aspecto de la reina era abrumador!
Después de penetrar a través del muro defensivo compuesto por miles de hormigas, se habían convertido en los primeros cazadores en ser capaces de ver a la reina con sus propios ojos.
‘Hoy cortaremos la posibilidad de que aparezcan más de esas malditas hormigas.’
Baek Yoonho estaba emocionado ante la idea de matar a un insecto de ese gran tamaño. Sin embargo, tenían que tratar con otra cosa primero. Su mirada, que había estado fija en la reina hasta ese momento, se movió hacia abajo.
‘Tenemos que luchar primero con ellas…’
Había ocho hormigas que precedían los pasos de la reina. Lo primero que tenían que hacer para llegar a la reina era deshacerse de sus guardias.
“¡Aaaah!”
En ese momento, Ma Dong-Wook corrió hacia el frente como si hubiera leído las mentes del resto de miembros del equipo. Las venas de su cuello sobresalían de la tensión.
“Hormigas, ¡venid a mí!”
En respuesta a su grito ensordecedor, los guardias, que eran muy sensibles al sonido, salieron corriendo hacia Ma Dong-Wook chasqueando sus dientes y garras.
“Cazadora Cha, ¡ahora!” – gritó Ma Dong-Wook dando una mirada a su equipo.
Cha Haein, que se había distanciado de Ma, sacó una espada larga de la vaina de la cintura y, sujetándola con fuerza con ambas manos, la clavó en el suelo, usando su habilidad ‘Temblor de provocación’.
¡Brrrrrrrrrrrrr!
Una onda circular de poder mágico se extendió desde la espada incrustada en el suelo. Los guardias de la reina, que estaban avanzando hacia Ma Dong-Wook, se dieron la vuelta para atacar a Cha Haein.
‘¡Sí!’
Ma Dong-Wook apretó el puño cuando vio a los guardias corriendo hacia Cha. Había atraído con éxito la atención de las hormigas. Había llegado su turno. Se posicionó frente a la reina, que había cambiado de rumbo y estaba moviendo su enorme cuerpo hacia Cha Haein.
“Tu oponente soy yo.”
La reina chilló disgustada al enemigo que había aparecido, obstaculizando su camino.
¡¡¡IAAAAAAAAAAAAACK!!!
Fue un rugido terrible, cuya presión habría hecho sangrar los oídos de cualquier tanque normal. Pero no tuvo ningún efecto ante el mejor tanque de la nación.
“¡Aaaaaaaah!”
Ma utilizó una habilidad diferente, ‘Alarido desafiante’. A diferencia de Cha Haein, que había empleado un temblor con efecto de área, la habilidad de Ma Dong-Wook estaba dirigida a un único objetivo, la reina. Al instante, la enorme hormiga detuvo su chillido y centró su mirada en el hombre que tenía delante. La habilidad había funcionado con éxito.
‘¡Bien!’
El objetivo de Ma era aguantar los ataques de la Reina hasta que sus compañeros derrotasen al resto de hormigas. Estaba convencido de que acabarían pronto y vendrían a ayudarlo. Mientras tanto, levantó su enorme escudo hasta la parte inferior de la barbilla. Sus ojos mostraban una resolución inquebrantable.
‘Dame fuerzas para protegernos, tanto a mí como a mi equipo.’ – rezó en su interior. Siempre hacía lo mismo.
¡Brooooooom!
Junto a los estallidos de explosiones que llegaban a su espalda, la reina de las hormigas comenzó su ataque. Ahora se decidiría el destino de mucha gente.
* * *
“Querido esposo, han dicho que los cazadores iban a salir hoy en televisión, ¿no lo vamos a ver?”
“No me interesa.”
“No seas así… En la televisión han dicho que esta vez pueden ganar. Vamos a verlo juntos.”
“Pff. Siempre dicen lo mismo. Te digo que no me interesa.”
A continuación, el anciano se dio la vuelta y siguió hojeando su periódico. Y, a pesar de estar detrás del diario, su esposa podía escuchar sus quejas.
“Tsk, tsk, tsk. Los malditos periódicos no paran de hablar de los cazadores.”
La anciana escuchó las palabras de su esposo mientras cerraba con cuidado la puerta.
“Uf…”
Hacía tan solo dos años, su esposo había estado más interesado en las noticias que llegaban de la isla de Jeju que cualquier otra persona y no paraba de apoyar a los cazadores. Después de perder a su único hijo contra las hormigas de la isla de Jeju, su desesperación fue tan profunda que era como si todo el mundo se hubiera derrumbado a su alrededor. Y esa rabia terminó generando una profunda ira contra las criaturas mágicas.
Su esposo alentó a la Asociación de Cazadores donando dinero cada vez que había una operación importante, y el día de la operación se ponía tan nervioso que era incapaz de dormir. Pero, como dice el refrán, cuanto mayores son las expectativas, mayor es la decepción. Cuando la tercera operación sufrió grandes pérdidas sin lograr nada, aunque la Asociación le había asegurado que comprometerían todo su poder, su esposo quedó aturdido durante días. Desde entonces había dejado de hablar sobre los cazadores. Había perdido toda la ilusión y esperanza.
“Uf…”
Una vez más, la anciana suspiró y agarró el mando a distancia mientras se sentaba en la sala de estar. Tan pronto como encendió la televisión, apareció un presentador que hablaba emocionado.
«Los orgullosos cazadores de nuestra República de Corea acaban de dar el primer paso en la incursión contra la reina de las hormigas.»
La lucha de los cazadores estaba a punto de comenzar. La anciana sostuvo sus manos frente a su pecho mientras miraba nerviosa el televisor. Cuando los cazadores resultaban heridos apartaba la vista con tristeza, y aplaudía con alegría cuando sus ataques impactaban con éxito.
“¡Oh! ¡Oh!”
«¡AH! ¡AH! ¡Al final! ¡La primera hormiga ha caído!»
Eso marcó el comienzo. Las hormigas, que parecían temibles cuando luchaban contra los cazadores, cayeron una tras otra. Cada vez que mataban a un monstruo, todo el edificio se sacudía por los gritos y vítores de la gente.
“¡Uh! ¡Uh!”
«¡Cuatro! ¡Solo quedan cuatro! ¡Ya han derrotado a la mitad!»
En ese momento, los ojos de la anciana se llenaron de lágrimas. Estaba muy agradecida por los cazadores que arriesgaban sus vidas para proteger a la gente, pero entonces recordó la cara de su hijo saltando de alegría cuando le informaron que había sido aceptado para realizar una gran empresa de la isla de Jeju.
«¡Solo quedan dos! ¡Dos más y podremos golpear a la reina! ¡Estamos cerca de tener éxito en la incursión!»
Y entonces…
¡Baam!
La puerta de la sala se abrió de golpe y apareció un anciano que había llegado corriendo con la cara roja.
“Querido…”
Sin responder a su llamada, el anciano se quedó en silencio mirando la pantalla del televisor con los ojos rojos. Sus puños estaban apretados, temblando de emoción, mientras observaba los acontecimientos que se desarrollaban ante sus ojos con la respiración contenida.
«¡Ha muerto! ¡Han matado a la última de las poderosas hormigas que guardan a la Reina! ¡Solo queda la Reina! Una vez que muera, ¡las hormigas no podrán hacer otra cosa que desaparecer!» – dijo el presentador emocionado. – «¡Y ahí van! ¡No han dudado ni un momento en lanzarse contra la reina de inmediato!»
Cuando la televisión mostró a los cinco cazadores corriendo hacia Ma Dong-Wook, que seguía aguantando los ataques de la reina, el anciano, sin saberlo, comenzó a derramar fuertes lágrimas mientras levantaba emocionado las manos.
“¡Aaaaaaaaaaaah!”
* * *
En la cadena de televisión, el director estaba emocionado por los vítores que llegaban de todo el país.
“Director, ¡acabamos de superar el 85%!”
“¡Bien!”
El director apretó los puños. El índice de audiencia acababa de superar el 85%. Ese era un récord que no se rompería, aunque Corea llegase a la final de la copa del mundo. Además, si tenía en cuenta los beneficios de vender la señal al extranjero que llegarían en el futuro…
‘Impresionante.’
Se dejó caer sobre su silla y se frotó la cara con ambas manos. El resto del personal de la emisora también suspiro de alivio cuando vieron la cara del director. En la pantalla, se mostraba una escena en la que se veía a los cazadores del equipo coreano golpeando a la hormiga reina sin descanso.
«¡América, China, Rusia y Francia! Ahora, ¡Corea está a punto de ser agregada a la lista de países que han eliminado una puerta de rango S!»
El director sacó un pañuelo y se secó la frente, que brillaba con un sudor frío.
‘¡Bien! ¡Bien!’
La reina estaba a punto de morir y todo lo que les quedaba a los cazadores era dar el golpe final al monstruo y escapar de forma segura del hormiguero. Y en ese momento…
¡IAAAAAAAAAAAAAAAAAAACK…!
“¿¡Qué diablos!?”
El productor de imagen bajó el volumen lo más rápido posible, pero no antes de que el director sobresaltado se diera la vuelta y se acercara hasta él.
“Productor Na, ¿qué ha sido ese sonido?”
“Ah, este es el vídeo original que llega desde la isla de Jeju; parece que proviene de la hormiga reina.”
“¿La reina?”
Había un ligero lapso de tiempo entre la transmisión que se mostraba al público y el vídeo original. No podían emitirlo en directo porque no sabían lo que podía pasar en medio de una incursión.
“En este momento histórico no podemos transmitir los gritos agonizantes del monstruo con un tono tan alto, ¿puedes editar esa parte o reducir un poco el sonido?” – ordenó el director con una sonrisa de satisfacción tras ver el vídeo.
“Sí.”
El productor Na asintió y el director puso la mano sobre su hombro derecho para animarlo. Pero en ese instante, un miembro del personal entró corriendo en la sala con una expresión horrible en su rostro.
“¡Director! ¡Productor!”
El director volvió la cabeza. Por su experiencia, nunca había una ocasión en la que las buenas noticias vinieran de un empleado con esa cara. Una sensación siniestra lo invadió antes de escuchar el informe. Hoy no era un buen día para malas noticias. Después de rezar en su interior para que su sentimiento estuviera equivocado, le preguntó cuidadosamente al empleado:
“¿Qué está pasando…?”
Desgraciadamente, no había forma de que esa sensación siniestra estuviera equivocada.
“Ahora mismo, ¡dicen que todos los cazadores japoneses están evacuando la isla de Jeju!” – dijo el empleado desconcertado.
“¿Qué?”
* * *
“¡Solo un poco más! ¡Acosémosla un poco más!” – exclamó Ma Dong-Wook alentando a su equipo.
Como decía, la hormiga reina estaba a punto de morir. La cabeza de la reina estaba cubierta por cientos de flechas disparadas por Lim Taegyu, haciéndola parecer un erizo.
¡Fssssssssssssss!
¡Zuuuuuum!
Otra flecha voló al ojo de la reina, y el monstruo chilló y sacudió la cabeza por el dolor.
Iaaaaaaaaaaaaaaack
Cuando recuperó sus sentidos, la reina arrojó un líquido tóxico por toda la sala.
Sssssssssssss…
Debido a que era un ataque de área, los cazadores no pudieron evitar que su piel fuera alcanzada por el líquido arrojado por la reina. Los puntos alcanzados comenzaron a humear, como si estuvieran ardiendo, pero las habilidades curativas de Min Byun-Goo las curaron al momento.
¡Kieeeeeeeeeeeek!
Enojada al ver que su ataque tóxico no había funcionado, la hormiga gigante abrió sus pinzas, que eran como dientes en forma de sierra, y se abalanzó hacia Ma Dong-Wook, que se encontraba de pie ante ella.
¡Ugh!
Sin embargo, gracias a su habilidad de ‘Fortificación Avanzada’, que protegía todo su cuerpo, Ma Dong-Wook pudo resistir el terrible ataque de la reina. Mientras Ma Dong-Wook estaba ganando tiempo bloqueando una de las pinzas con el escudo y la otra con su mano izquierda, una enorme llamarada estalló contra un lateral de la reina.
¡Braaaaaaaaaam!
Se trataba del conjuro de mayor nivel de Choi Jong.
¡Iaaaaaaaaaaaaack!
Aprovechando la oportunidad que se había creado con la reina aturdida, Baek Yoonho, con su forma de bestia, saltó hacia adelante y arrancó una de las pinzas del monstruo con las manos desnudas.
¡Craaaash!
Después de aterrizar en el suelo con una respiración irregular, exhaló un suspiro de alivio. Ahora estaba convencido.
‘La reina está muerta.’
Gracias a sus años de experiencia, sabía que faltaba poco para que la reina de las hormigas, que había teñido esta tierra con la sangre de muchas víctimas, estaba cerca de su fin. Solo quedaba dar el último paso.
Mientras pensaba en todo eso, una profunda emoción surgió desde el fondo de su corazón. Sin embargo, en ese momento, la reina levantó la cabeza hacia el techo del nido.
IIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAACK
Un grito desgarrador resonó por todo el nido, haciendo que los ojos de Baek temblaran.
‘¿Qué es eso? ¿Un grito? ¿El último chillido de agonía?’
Baek Yoonho estaba seguro de que el grito que acababa de escuchar era algo diferente a cualquiera de esas posibilidades. Ese chillido le recordó al llanto de un niño pidiendo ayuda.
‘¿Está llamando a alguien?’
Tan pronto como pensó eso, se dio cuenta de lo que estaba sucediendo y se congeló de terror.
“¡Debemos detenerla!”
Justo antes de que Baek Yoonho hiciera un movimiento, Cha Haein saltó con gracia en el aire y, sosteniendo la espada con ambas manos, golpeó a la hormiga reina por última vez.
¡Zaaaas!
La cabeza de la reina cayó al suelo, ante los pies de Cha Haein.
¡Baaam!
El cámara, que estaba mirando la pelea de los cazadores de rango S con la respiración contenida, levantó las manos en señal de victoria con lágrimas en los ojos y comenzó a aplaudir. Ese era el momento en que terminaba una terrible pelea que ya había durado cuatro años.
“Arf, arf.”
Ma Dong-Wook respiraba con dificultad mientras le mostraba al equipo un pulgar hacia arriba. A su lado, Cha Haein daba un suspiro de alivio, mientras que Choi Jong se ajustaba las gafas con una sonrisa y Lim Taegyu apretaba sus puños. Todos expresaban la alegría de la victoria a su manera. Únicamente Baek Yoonho estaba temblando ante la sensación siniestra que se había alojado en su pecho.
“Hermano, nos hemos convertido en el séptimo equipo del mundo en limpiar una puerta de rango S, ¿por qué te ves tan…?”
“Espera.”
En ese momento… Ma Dong-Wook, que estaba en contacto con el centro de control, de repente puso una expresión sombría. No había tiempo para celebraciones.
“Me acaban de comunicar que los cazadores japoneses se están retirando y que las hormigas vienen hacia aquí. ¡Tenemos que irnos ya!” – gritó Ma Dong-Wook de forma apresurada al resto del equipo, que estaban descansando a su alrededor.
“¿Qué?”
“¿No nos queda mucho tiempo?”
“Ya no hablo de una hora, ¿me estás diciendo que veinte cazadores de rango S son incapaces de aguantar durante treinta minutos?”
Pero Ma Dong-Wook estaba tan confundido como los demás.
“Tampoco estoy seguro… La Asociación dice que lo están investigando, pero Japón ha cortado todas las comunicaciones.”
“Esos bastardos…” – maldijo Choi Jong.
En su interior, se estaba preguntando si el equipo que estaba en los alrededores de la isla habría renunciado a mantener sus posiciones con tanta facilidad si sus compañeros hubieran estado en el lugar del equipo coreano.
Pero la ira es un lujo reservado para los vivos. Para poder escapar, Ma Dong-Wook tenía que mantener sus emociones bajo control y evitar que su equipo fuera sacudido por la impactante noticia.
“¡Vamos!”
Inmediatamente, cada miembro del equipo coreano comenzó a correr hacia la entrada del nido de la reina.
Pero, poco después, Baek Yoonho dejó de moverse.
“Ah…”
“¿Hermano?”
Al notar que Baek se detenía se detenía, Min Byun-Goo, que corría justo a su espalda, también se detuvo de golpe. Al final, todos los miembros del equipo se quedaron quietos mirando a Baek, que se había quedado congelado sin decir ni una palabra. Todos pudieron ver cómo comenzaba a temblar con los ojos fijos en un solo punto.
“Hm, no puede ser…”
Ante él estaba algo que no debería existir. Mientras miraba la sombra que se acercaba, de repente recordó el huevo del tamaño de un humano que había visto en la sala de desove.
‘Esto… ¿Es el poder de una sola bestia mágica…?’
Baek Yoonho palideció. El resto de cazadores se encontraban desconcertados, preguntándose qué estaba pasando, pero se dieron cuenta del problema y se alejaron de la entrada del nido.
“¿Qué?”
“¿Ya han vuelto las hormigas?”
Todos los cazadores estaban confundidos. Pero más allá de su zona de visión, saliendo de la oscuridad del hormiguero, una sola hormiga alada caminaba lentamente hacia los cazadores.
