Capítulo 149
¡La Legión!
Traducido por Tars
Corregido por Noe
Editado por AMarauder
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Editado por AMarauder
El páramo al noroeste del Distrito de Qingquan.
Entre las casas de campo en ruinas emergieron pinos y olmos cubiertos de nieve. Los espinos amarillos marchitos se balanceaban bajo los edificios derrumbados. La única carretera había sido sepultada por la nieve y el cielo estaba cubierto por las nubes. Este era el cruce del Distrito de Qingquan y la Ciudad de TS y también la zona fronteriza de la aglomeración urbana de la parte sur de la Provincia del Valle del Río.
Aunque esa zona urbana primitiva estaba geográficamente más cerca de la Ciudad de TS, en términos de división administrativa, pertenecía al Distrito de Qingquan, que poseía una mayor población y densidad industrial. Tenía un nombre original y sonoro: Distrito del Olmo. Antiguamente se plantaron aquí una gran cantidad de olmos y cipreses, aunque solo sobrevivieron los árboles de hoja perenne. En aquella lejana época utópica, esta zona solía ser un famoso lugar de veraneo. Debido a que se encontraba en frente del lago Linghu en el sur y rodeado de montañas bajas y suaves colinas por el oeste, la brisa ocasional y la puesta de sol en el bosque hacían que este lugar estuviera repleto de poesía.
Los residentes de las dos ciudades que estaban cansados de la vida urbana a menudo venían hasta aquí para vivir una vida de aislamiento durante unos días. Como no había edificios de gran altura y cada hogar tenía un jardín del tamaño de una cancha de baloncesto, algunas personas cultivaban algunos cultivos primitivos en su patio trasero. Como resultado, los supervivientes de esta zona se volvieron autosuficientes durante un período de tiempo al comienzo de la Era del Páramo, formando una comunidad agrícola familiar.
Por supuesto, ahora estaba desierto. El crecimiento salvaje de las plantas verdes había reemplazado las huellas de la civilización. En apenas unas décadas, la tasa de forestación de este pequeño e idílico pueblo se había disparado del 60% al 100%, y ahora era imposible distinguir el borde del bosque de las ruinas.
Los hechos habían demostrado que una vez que los seres humanos se adaptaron a la industrialización, les sería complicado permanecer alejados de la industria por mucho tiempo. Incluso si muchas personas estuvieran cansadas del ajetreo y el bullicio de la ciudad, el 99% de ellas no podría soportar volver a la era agrícola. Y esos cultivos primitivos cultivados como pasatiempos ni siquiera eran suficientes para que los lugareños comieran solos, y mucho menos para alimentar a los refugiados que llegaban en masa. Con la llegada del duro invierno, las comunidades agrícolas, grandes y pequeñas, pronto desaparecieron bajo la nieve.
Debido a la falta de basura reciclable y a la presencia de peligrosos mutantes, pocos supervivientes visitaban este lugar. Solo algunos comerciantes que no temían a la muerte elegirían establecerse aquí. Sin embargo, hoy esta ciudad abandonada que a nadie le importaba, volvió a estar animada.
Un grupo de invitados no deseados llegó del norte y entró en este lugar de manera poderosa. Estaban armados con rifles uniformes de cerrojo, cañones de hierro de fundición y culatas de madera barata. Sin equipo de protección, sin uniforme, solo un abrigo de piel andrajoso y botas cortas deshilachadas que apenas cubrían su cuerpo. El único equipo unificado en sus cuerpos probablemente eran los collares de descarga eléctrica en sus cuellos.
Estas personas eran sin duda humanas. Era solo que no había ni rastro del brillo y racionalidad de la civilización en esos ojos más parecidos a bestias. Con rifles y collares, se parecían más a un grupo de monos domesticados. Pero esos oficiales subalternos que sostenían el control remoto y los seguían para instarlos a avanzar se parecían más a personas reales. Una persona con conocimientos podría reconocer de un vistazo la identidad de quienes llevaban esos collares.
¡Clones humanos! ¡Y del modelo más barato!
En todo el Continente Central, probablemente solo había una organización que podía domesticar clones a gran escala y de manera eficiente, para ponerlos en el campo de batalla. ¡Esa es la Legión!
De pie junto a una casa en ruinas, un hombre con un abrigo de color azul oscuro miró a las tropas que avanzaban, su mirada de buitre era tan aguda como una daga. Su nombre era Vanus. Ya fuera en el cuartel general de la Legión o en el ejército de la Legión Oriental del que formaba parte, ese era un nombre corriente. Sin embargo, a pesar de su anodino nombre, tenía la ambición de convertirse en general.
Su deseo de honor y poder lo impulsó a unirse a la Fuerza Expedicionaria Oriental, siguiendo los pasos del general Klaas y marchar hacia el este. Hacia el Gran Valle de la Grieta, en el norte de la Provincial del Valle del Río. Segun la leyenda, la Compañía del lejano oriente también envió una fuerza expedicionaria contra ellos, pero lamentablemente… fracasó.
Sin embargo, Vanus no quiso expresar ninguna opinión sobre el fracaso de la Compañía e incluso se burló de ella. En su opinión, esas personas débiles, ávidas del placer que se apiñaban en el interior de su provincia no entendían en absoluto lo que era la guerra y era natural que perdieran.
La Legión era diferente. Eran guerreros nacidos para la batalla, hombres de carne y hueso impulsados por una voluntad de hierro. Ya fueran clones, libertos o ciudadanos, desde el momento en que nacieron, la ley de hierro de la Legión había quedado impresa en el corazón de cada uno de ellos. Incluso sin equipo avanzado, aún podían confiar en su deseo de victoria y gloria. Su voluntad de ganar estaba inscrita en sus huesos, así que marcharon en cuatro direcciones al mismo tiempo, adquiriendo un vasto territorio en el páramo en ruinas. Hicieron que innumerables tribus grandes y pequeñas inclinasen la cabeza y ofreciesen esclavos y tributos.
Tarde o temprano, el fértil Gran Valle de la Grieta sucumbiría ante los cascos de hierro de la Legión. No habría excepciones bajo el estandarte del León y emplearían siete días para masacrar la ciudad y castigar a todos aquellos que se resistan para rendir homenaje a los héroes caídos.
Aunque la guerra había estado estancada durante un año, Vanus no tenía ninguna duda al respecto. ¡Estaban a punto de alzarse con la victoria!
Originalmente, él y sus subordinados participarían en la ofensiva de invierno, pero en ese momento llegó una noticia que no podían ignorar. ¡Una fortaleza móvil se dirigía hacia el oeste!
Según la información recopilada, esa fortaleza provenía de la lejana costa oriental y estaba controlada por un grupo de nobles de la Compañía. Por supuesto, en sus propias palabras eran Empleados de Alto Rango. A juzgar por su ruta, parecía que pretendían dirigirse hacia el oeste para encontrar el paradero del Refugio 0. Casualmente, el Ejército también estaba muy interesado en ese refugio.
Sin embargo, lógicamente hablando, esto no era algo en lo que la fuerza expedicionaria debiera involucrarse. Además, no era una buena elección dividirse para provocar a la gente de la Compañía en este momento. Vanus planteó una objeción al general Klaas, pero fue desestimada. En palabras del general, para atravesar el inquebrantable Sistema de Escudo Divino del Gran Valle de la Grieta, la fuerza expedicionaria necesitaba esa fortaleza móvil para procesar materiales nucleares y producir ojivas nucleares baratas y fáciles de usar. Aunque no quería admitirlo, sus bombas nucleares tácticas estaban casi agotadas…
“¿A qué distancia estamos de esa fortaleza?”
Al escuchar la voz del comandante, el ayudante detrás de Vanus informó con voz profunda.
“Aún faltan 10 kilómetros, Señor”
Vanus asintió.
“Detente aquí. Mientras no estén ciegos, ya deben habernos descubierto.”
La Legión no tenía ninguna tecnología avanzada, pero eso no significaba que nunca antes hubieran visto alguna. El pensamiento de Vanus estaba claro. Debían construir fortificaciones, establecer una posición aprovechando el terreno selvático y atacar a su enemigo desde la retaguardia con artillería para obligarlos a rendirse. Creía que tan pronto como empezase a disparar sus cañones, esos cobardes que nunca habían librado una dura batalla caerían en la confusión.
“Sacad el papel de aluminio y la espuma aislante térmica… ¡y construid un cuartel general!”
Al pisar los ladrillos de concreto bajo sus pies, Vanus entrecerró los ojos y miró hacia el sur.
“Será complicado lidiar con esas latas andantes, pero no pueden quedarse allí para siempre. ¡Los esperamos aquí!”
* * *
Mientras tanto, un dron ligero de ala fija despegó desde el techo del Colonizador y sobrevoló el borde del Distrito del Olmo. Al mismo tiempo, en el centro de mando de operaciones. Lu Yang miró fijamente los puntos brillantes parecidos a copos de nieve que aparecían en la pantalla y gradualmente frunció el ceño.
“¿Hombres de la Legión?”
“Deberían serlo, Capitán.” – respondió el operador del dron frente a la consola.
Los más de 2.000 puntos parpadeantes en la pantalla, se encontraban densamente distribuidos en un frente de dos kilómetros de ancho y dos de profundidad, como un montón de habas esparcidas por el suelo. Aparte de la Legión, no podía pensar en ninguna otra posibilidad.
Lu Yang había escuchado antes que la gente de la Legión poseía cierto fragmento de ADN que estaba prohibido en la sociedad de antes de la guerra, lo que les permitía aumentar la velocidad de desarrollo de los seres clonados a lo largo de su ciclo vital a ocho veces la de los seres humanos ordinarios. Esos esclavos clonados producidos en masa solo necesitaban entre 1 y 2 meses para pasar de embriones a bebés que ya podían salir de la cámara de cultivo. Después de ser enviados a una guardería abarrotada, pasarían un año de infancia que la gente tardaría ocho años en atravesar.
En ese tiempo aprenderían a hablar, o al menos lo intentarían. Cuando se terminase ese periodo serían enviados a una instalación similar a una arena de combate, donde pasaría su segundo año como adolescentes. En esta etapa, la tasa de mortalidad llegaba al 50%, y en algunos centros de producción de tropas de élite se podía alcanzar incluso el 70%. En esas instalaciones no se les enseñaba a luchar, sino que servían para separar a aquellos que podían adaptarse al campo de batalla o a bestias lo suficientemente feroces. Aquellos que permanecieran con vida serían enviados al frente en su segundo cumpleaños para convertirse en carne de cañón.
Dado que su tasa de crecimiento era ocho veces más rápida que la de la gente normal, su esperanza de vida teórica era de tan solo de 10 a 15 años. Pero eso no era una debilidad, porque de hecho no vivirían tanto tiempo. La Legión nunca había dejado de luchar, ya fuera contra mutantes, bárbaros, humanos mutantes u otros bastiones de supervivientes. La vida media de estos seres en la línea del frente era de menos de 3 años, y nunca nadie había logrado superar los 5 años.
Se decía que el método que muchos depredadores utilizaban para asimilar esclavos lo aprendieron de la Legión. Ponían a los esclavos capturados en mazmorras y les permitían luchar por comida para destruir su espíritu y racionalidad, hasta convertirlos en locos que se usarían como carne de cañón. Si sobrevivían, con el tiempo podían pasar a formar parte de su propia gente… Sin embargo, la Legión no solía dar el último paso.
Esos clones producidos en masa solo podían ser esclavos, y su destino final era morir en el campo de batalla. Para garantizar la efectividad en el combate de esa carne de cañón, usarían collares de descarga eléctrica, y por cada diez de estos seres asignarían un oficial subalterno para supervisar la batalla. Es decir, un líder de escuadrón de la Legión. El grupo de casi 2.000 personas parecía enorme, pero la mayoría sería carne de cañón que no poseía prácticamente ninguna efectividad en combate. Por el contrario, Lu Yang estaba más preocupado por el motivo que trajo a estas personas hasta aquí.
“¿Dijeron algo?”
“No respondieron a nuestras solicitudes de radio. O no tienen radio o no quieren hablar con nosotros.”
Lu Yang asintió.
“La primera posibilidad puede descartarse.”
“Entonces solo queda una posibilidad.” – añadió Li De con cautela, mirando al Capitán Lu. – “Todavía nos quedan cuatro bombas nucleares tácticas, lo que es más que suficiente para hacer frente a 2.000 personas.”
“Solo serán suficientes cuando esas 2.000 personas permanecen en una plaza sin moverse.” – dijo Yi Hai, el soldado-ayudante del cuerpo de combate, sacudiendo la cabeza. – “Se dispersaron por el bosque y construyeron fortificaciones. A menos que arrasemos con todo el bosque… Mm, pero eso es imposible, viendo la extensión de terreno, necesitaríamos como mínimo cuarenta bombas.”
Ademas, había que tener en cuenta que el oponente estaba disperso por un terreno mixto de jungla y ruinas urbanas. En ese terreno, había una gran cantidad de obstáculos y construcciones defensivas. Solo necesitaban cavar algunas trincheras para reducir en gran medida la amenaza de los explosivos. Y esos clones locos eran como bestias, así que básicamente nunca tenían problemas con la moral. Se volverían locos cuando se encendiese el interruptor de sus cuellos, lo cual era incluso más conveniente que los estimulantes.
“A menos que usemos una ojiva que sea lo suficientemente grande.” – dijo Lu Yang, tras pensar un instante.
Pero antes de que Li De pudiera hablar, su secretaria Wang Jie sacudió la cabeza.
“Las reservas de Uranio-235 no son suficientes. Usamos demasiadas. El hidrógeno pesado solo puede extraerse de la orilla del mar. Si queremos fabricarlo… Con la energía que tenemos en estos momentos, ni siquiera podemos considerarlo.”
Al final de la Era de la Prosperidad, el uso de la energía nuclear en este planeta había evolucionado desde la temprana fusión D-D hasta la fusión nuclear controlable de tercera generación. Esa era la fusión de helio puro. Según ese principio, la reacción de fusión de dos átomos de helio-3 produciría dos protones y un átomo de helio, y no habría neutrones en el medio.
El Colonizador usaba ese tipo de tecnología, por lo que, naturalmente, era imposible almacenar reservas de tritio que solo poseían una vida media de doce años. Li De se frotó las cejas, como si le doliera la cabeza.
“Entonces… ¿Qué hacemos ahora? ¿Vamos a verlos construir fortificaciones justo delante de nuestras narices? ¡Están a menos de cuatro kilómetros de nuestro punto de recolección de recursos! Siempre que se muevan un poco más hacia el este, ¡encontrarán nuestro sitio de construcción!”
“Tal vez ya lo hayan encontrado, pero ahora están demasiado ocupados cavando fortificaciones.” – planteó un marine veterano. Era una hipótesis razonable.
“¡Hagámoslo! ¡No hay necesidad de ser educados con ellos! Cuanto más tardemos, más difícil será roer ese hueso.” – el ayudante del cuerpo de combate golpeó la mesa con el puño. – “Estar a 10 kilómetros de distancia es demasiado peligroso. No podemos permitir que continúen construyendo fortificaciones.”
Bondad no significa debilidad. Además, como eran miembros de la Legión, no había necesidad de reprimirse ante esos depredadores organizados. Lu Yang no era una persona indecisa. Sostuvo su barbilla y meditó por un instante. Después de sopesar los pros y los contras, tomó una decisión en solo tres segundos.
“¡Lanzaremos una ofensiva a las 20:00 PM!”
La Legión poseía muy poco equipamiento de alta tecnología. Sus armas más avanzadas consistían en lanzadores de ojivas nucleares individuales y rifles láser. Pero solían estar asignadas a sus tropas de élite. En cuanto a esas personas, era obvio que todavía estaban lejos de ser tropas de élite. Lo más probable es que tuvieran algunos rifles sin retroceso o algún lanzacohetes, pero no tendrían cohetes auto guiados. Ni siquiera de los que eran guiados por láser.
Los marines del Colonizador no solo poseían poderosas servoarmaduras, sino que sus cascos integraban funciones de visión nocturna y térmicas. Además, contaban con apoyo aéreo por parte de los drones de ala fija que volaban por el cielo. En cuanto oscureciera, ¡podrían golpearlos mientras estaban ciegos!
Lu Yang entrecerró ligeramente los ojos mientras miraba la pantalla grande.
“Dado que se niegan a comunicarse… ¡Usemos nuestro armamento para enseñarles como hablan los humanos!”
* * *
En el campamento de operaciones.
Los jugadores que fueron a recoger chatarra al pueblo del norte regresaban al sitio de construcción charlando y riendo. Les tocaba cambiar de turno con los desafortunados principiantes que acaban de llegar del puesto de avanzada. De pie en el centro del campamento, mirando el vasto mar de personas que regresaban desde la distancia, Dejar de Fumar se puso a gritar a pleno pulmón, mientras saltaba emocionado.
“¡Jefe! ¡Habrá Tiempo! ¡Vendaval! ¡N1! ¿Dónde estáis?”
Después de gritar un rato, cuatro jugadores que parecían que acaban de salir de una mina de carbón se acercaron y le dieron una palmada en el hombro con una sonrisa.
“Hombre, no está mal. Por fin estás aquí.”
“Ais. ¡No digas nada más o me pondré a llorar! Por cierto, ¿quién eres?” – contestó Dejar de Fumar.
“¡Soy Habrá Tiempo! El que no se afeita es Caballo Blanco, el desvergonzado a su lado es N1 y el tranquilo es Vendaval.” – respondió con una sonrisa.
“¡No estoy de acuerdo! ¿Qué quieres decir con que soy el desvergonzado? ¿No es Vendaval más descarado? Ese tipo puede estar callado, pero puede ser de la élite con un personaje de tipo inteligencia. ¿No muestra eso lo desvergonzado que es?” – protestó N1 con una mueca.
“¡Qué te den!” – contestó Vendaval.
Caballo Blanco se acercó para dar unas palmaditas en el hombro a Dejar de Fumar.
“¡Realmente no fue sencillo para ti! Recuerdo que hiciste una reserva en la versión 0.1. Ese debería ser el mejor momento para ser seleccionado. Y luego más y más personas comenzaron a postularse para la prueba. ¡Y la posibilidad de conseguirlo se fue haciendo cada vez más pequeña!” – dijo con una sonrisa.
Dejar de Fumar tenía una expresión de tristeza en su rostro.
“Buf. Me dan ganas de llorar cada vez que pienso de ello. Vi cómo el umbral de la solicitud cambió de 10 preguntas a 100 preguntas, y rellené siete veces el formulario, pero no lo conseguí ni una sola vez. Casi pierdo la esperanza.”
“Está bien. No eres el único que tiene mala suerte. ¿No viste que muchos de los veteranos del foro han comenzado a actualizar el Diario de espera. Las invitaciones de la Alfa cerrada de este juego son muy limitadas, pero debería mejorar cuando salga la beta cerrada.” – añadió Caballo Blanco tras un suspiro.
“En realidad, no es tan mala.” – dijo Habrá Tiempo con una sonrisa. – “¿Qué compañía de juegos puede dar a los jugadores tantos dispositivos a crédito de forma gratuita? Ya hay 400 cascos, ¿verdad? Todos están esperando ansiosos el suyo. La razón principal es que este juego es demasiado completo. Solo apareció un error después de tanto tiempo del Alfa. Sinceramente, estoy bastante sorprendido.”
“Luz está trabajando horas extras en este momento, por lo que incluso si quieres halagarlo, no podrá escuchar lo que estás diciendo.” – dijo N1, riéndose.
“¡Piérdete! ¿Acaso soy ese tipo de persona?”
“Ya basta de tonterías. Dejar de Fumar, tenemos que volver al puesto de avanzada por ahora. Hay una mazmorra que despejar. Teng Teng acaba de mejorar sus habilidades de costura hace dos días, y mucha gente está esperando para cambiar de armadura, por lo que la demanda de crisálidas de Polillas del Diablo definitivamente aumentará. Dado que aquí la misión ha terminado, planeamos dedicar un tiempo a limpiar el piso B1 del invernadero.” – dijo Caballo Blanco poniendo la mano derecha sobre el hombro de Dejar de Fumar. – “Sigue a este grupo por ahora. Familiarízate primero con el juego. Es un proceso bastante simple. Cuando regreses al puesto de avanzada, ¡te llevaremos a la mazmorra para que puedas aumentar de nivel!”
Al enterarse de que jugadores experimentados iban a ayudarlo a aumentar de nivel, Dejar de Fumar asintió feliz.
“¡Está bien jefe! Definitivamente trabajaré duro y sacaré el equipo primero, ¡me aseguraré de no ser un lastre!”
N1 suspiró emocionado.
“Estos principiantes tienen mucha suerte. Nada más ingresar al juego, se pusieron al día con la expansión… ¡y encima tiene un nuevo mapa! Tan pronto como obtengan las recompensas de esta expansión se graduarán directamente en el pueblo para novatos. No tienen que sufrir como nosotros, que tuvimos que hacer nuestro propio horno para fabricar cemento y hierro. Y luchar empleando arcos, flechas y lanzas.”
“Sí, en comparación con Navío de Tierra, el evento Se acerca el Invierno era más flojo. No teníamos equipo ni nada para comer. Ni siquiera había una carretilla en la que cargar los ladrillos.” – se lamentó Habrá Tiempo. – “Habéis sido bendecidos por los dioses, tan pronto como entráis tenéis de todo.”
Dejar de Fumar se tocó la nariz avergonzado.
“No digas eso, je, je… Si lo dices así, de repente siento que en realidad tengo mucha suerte.” – dijo con una sonrisa.
N1 se rio.
“¿Te sientes bendecido por la diosa de la fortuna?”
“¡Por supuesto!”
En ese momento, un trueno llegó repentinamente desde la distancia. Los cinco amigos del grupo de Toros y Caballos miraron hacia el norte al unísono, preguntándose qué estaba sucediendo más allá de esa cortina de nieve. Sin embargo, en este momento, la expresión de N1 cambió repentinamente. El presagio de crisis que se derramaba desde su corazón le hizo gritar casi instintivamente.
“¡Al suelo!”
